Свободный танец

Темный зал, огромный, полностью набитый людьми. Кто-то усаживается на последние свободные места, и все ждут начала — начала чего-то грандиозного, прекрасного и полного эмоций. Сцена была завешена кулисами. Красные шторки сцены едва были различимы в образовавшемся полумраке, лишь несколько прожекторов тускло светили для того, чтобы люди не споткнулись, проходя между рядов к своим местам. В зале не было тишины, был лишь сплошной и непрекратимый гул, голоса сотен и больше людей отражались эхом в большом помещении: кто-то встретил знакомых, кто-то обсуждал что-то по теме этого большого «собрания» и нет, кто-то знакомился с людьми на соседних сидениях, но абсолютно каждый ждал появления кого-либо на сцене. Вдруг красные огромные шторы начали разъезжаться в разные стороны. Пара щелчков, и все прожекторы были устремлены на человека на сцене, единственного стоящего прямо по центру. Все люди мгновенно затихли и перевели взгляд на мужчину в костюме. Щелчки камер нарушили образовавшуюся тишину, замерцали вспышки фотоаппаратов. Блондин на сцене приятно улыбался и выжидал несколько секунд, пока аудитория окончательно успокоится. — Кажется, начинается, — тихо говорит Эрен за кулисами. — Послушаем, — говорит он сидящим рядом с собой товарищам, и после внимательно смотрит во встроенный в стену монитор, транслирующий всё, что происходит снаружи, на сцене. Наконец, мужчина подносит микрофон к своим губам и начинает говорить, всё так же улыбаясь. — Дорогие дамы и господа! — после этих снов нахлынула очередная волна воодушевленных криков и аплодисментов. — Приветствую вас всех на сегодняшнем ежегодном соревновании танцев! Проведу для вас сегодня этот конкурс я, Вилли Тайбер, и я надеюсь, что я помогу вам сегодня окунуться в мир чувств и движений! — Зрители снова аплодируют, на что блондин улыбается только шире. — В этот вечер нам предстоит с вами увидеть много молодых талантов, но главная цель — определить победителя! В танцевальном сражении примут участие танцоры из всеми нами известных школ: «Марлии» и «Элдии»! —Тайбер переводит взгляд на сидящую напротив сцены троицу за столом. — Оценивать конкурсантов будут выбранные нами жюри, встретим их аплодисментами! Зал снова громко аплодирует, а один из прожекторов на потолке двигается, лучом света освещая взрослых людей. — Первый член собранного нами жюри, Дот Пиксис, заместитель директора школы «Элдия»! — лысый мужчина приподнимается с места и кланяется, после садится обратно. — Также членом жюри является Тео Магат, заместитель «Марлии», — он проделывает те же движения, — и конечно же всеми нами уважаемая Киёми Азумабито! — женщина встаёт, приветливо машет ручкой в камеру и присаживается обратно, складывая руки на столе. — Пиксис оказывается в жюри заделался? — удивленно смотрит Конни, сидя на мягком диванчике. — Может, потому мы его и не видели в последнее время в школе. Был слишком занят, — предположил Эрен. — Возможно, — согласилась Микаса. Закулисье представляло собой достаточно большую комнату, за которой каждый танцор ждал объявления своего номера. Здесь были и элдийские, и марлийские участники, только сидели они за разными столиками. Все были уже в своих костюмах и с гримом на лице, свойственным танцорам на выступлениях. На столиках стояли фрукты и лёгкие закуски; хотя, на столик, предназначенный для элдийских танцоров, уже успели насесть Саша и Конни, потому из красивых ажурных вазочек пропала добрая половина фруктов и сладостей. — Теперь, когда мы познакомились с жюри, время переходить к основной части, к тому, ради чего мы все собрались здесь. И пусть наш конкурс откроет танец совсем юных, а то и вовсе ещё маленьких, но уже таких умелых талантов! Встречайте, ученики подготовительной группы Марлийской школы, Габи Браун и Фалько Грайс! Спустя несколько секунд Вилли покидает сцену, прячась за кулисами. Лишние прожектора выключаются, заставляя смотреть на всё ещё осветленную сцену. Под небольшой отрывок какой-то мелодии на ней появляются два ребенка. Фанфары заканчиваюся, пару секунд детишки застывают в начальных позах и, как только начинает играть песня, они начинают двигаться в паре, кружась на сцене. — Давайте, Габи и Фалько! — улыбается Райнер, поддерживая знакомых детишек через экран. — Уверен, если бы они были взрослее и принимали участие в конкурсе, как мы, они бы заняли высокое место, — расслабленно произносит светловолосый парень в очках, смотря на экран монитора. — Конечно! — соглашается Бертольд. — Мы ведь марлийцы, а значит, каждый из нас может победить в этом конкурсе! — Энни лишь вздохнула и опустила взгляд на пол. — То, что вы учитесь в марлийской школе, не значит, что вы обязательно победите, — вдруг встревает Эрен, оборачиваясь на диванчик «марлийцев». Микаса хотела его одёрнуть, но было уже поздновато, ведь Йегер уже встрял в очередной спор. — Элдийцев не спрашивали, — смеётся Райнер. — Мы-то точно сильнее. — А это мы ещё посмотрим! — хмурится шатен. — Эрен? — вдруг спрашивает парень, явно старше всех присутствующих. — Это ты? — А? — недоуменно посмотрел тот в ответ. — Да, я Эрен. А мы знакомы? — Не знал, что мой брат учится в элдийской школе… — задумчиво ответил Йегер старший. Эрен удивленно смотрел на него. — Брат?.. — Ничего себе, — почесал голову Спрингер. — Неожиданный поворот событий. — У тебя есть брат? — тихо спросила Микаса. — Неужели Гриша совсем ничего тебе не рассказал? — вздыхает Зик. — Кажется, мои родители упоминали что-то про прошлую семью отца… — задумался всё ещё удивленный Эрен, — но я не вдавался в подробности. — Вот как. — опустил взгляд Йегер старший. Тем временем танец детишек на сцене дошел до середины. Он был не таким уж и длинным, но зрителей заставил улыбнуться. Дети выступали так задорно и легко: кажется, им нравилось быть на сцене. Точно это можно сказать про девчонку, Габи: она широко улыбалась и динамично танцевала под веселую незамысловатую мелодию. Движения Фалько выглядели порядком поскромнее, но мальчик всё равно привлекал аудиторию. Может, он всё ещё боялся сцены, но он точно нашёл в себе смелость выйти на бис. Ученики подготовительной группы действительно отлично танцуют для своего возраста. Музыка заканчивается, и оба отстраняются друг от друга, поворачиваясь передом к аудитории и синхронно кланяясь. Под громкие аплодисменты они улыбнулись и покинули сцену, зайдя за кулисы. Спустя несколько мгновений на сцене снова появился Тайбер. — Благодарим ребят за танец! С этого момента объявляю конкурс открытым! — Зрители вновь аплодируют. — А теперь самое время жеребьёвкой определить, кто станет первым конкурсантом, что выступит на этой сцене. Из-за кулис выходит парень со светлыми волнистыми волосами. В руках у него поднос, а на подносе — большая прозрачная чаша сферической формы, внутри — бумажки. Он подходит к Вилли и становится рядом, протягивая поднос. — Что ж, ответственный момент… — мужчина осторожно засовывает ладонь в посуду, слегка перемешивает бумажки, после достаёт одну и кивает парню. Коротковолосый блондин с подносом покидает сцену, и Тайбер продолжает, одной рукой раскрывая свёрнутую бумажку и бросая на неё взгляд. — Итак, — он читает текст на бумажке, — приглашаем на сцену учеников танцевальной школы «Элдия», Жана Кирштайна и Хитч Дрейс! — после Тайбер скрывается за кулисами. — Что? Мы? — Жан подрывается с дивана и идёт к выходу на сцену. — Хитч, быстрее. — Да не спеши ты так, — смеётся девушка, после медленно поднимается с дивана, — подождут нас, не убегут. — Не выводи меня из себя, — хмурится парень. — Иду-иду, — Дрейс расправляет юбку своего платья и после идёт за Кирштайном, постукивая каблучками. — Удачи вам, ребята! — Кричит вслед Саша, отчего Жан вздохнул и улыбнулся, проходя вперёд. Начинают играть первые нотки достаточно легкой и задорной на слух музыки, и Хитч начинает двигаться в сторону стоящего в стороне Жана, дергая бедрами и ногами под стиль выбранного ими танца — сальсы. Может, Кирштайн выбрал танец, похожий на выбранный Йегером танец, потому что хотел показать, что он круче и сможет показать лучший результат в латиноамериканских танцах, а может, потому что ему нравились веселые танцы? В любом случае, Дрейс сразу подхватила настрой: уж кому-кому, а ей нравились подобные танцы. Но этот танец был всё-таки особенным. Жан настоял на более медленном ритме, нежели используется в классической сальсе, и это вовсе не потому, что парень не успевал или не мог! Русоволосый, хоть и не раскрывал подобную деталь, был любителем небыстрых классических танцев и, наверное, был рад танцевать вальс или что-то в этом роде. Но сейчас он уже на сцене, потому выполняет сотню раз отрепетированные движения. Он осторожно берет девушку за руки и двигается с ней в такт, заставляя Хитч пятиться назад, всё ещё крутя бедрами и заставляя ткань юбки платья, украшенной кучей блестящих ниток, постоянно собираться складками то слева, то справа. После Жан раскручивает девушку, и та отходит на несколько шагов от парня, переводя всё внимание публики на себя резкими движениями конечностей. Руки девушки подняты вверх, и Кирштайн танцевальным шагом подходит сзади, раскручивая девушку вновь и прижимая к себе за талию. Теперь уже пятится парень, завлекая за собой постоянно улыбающуюся Дрейс, а после резко поднимает и кружится с ней. Ставит обратно, и только светловолосая чувствует пол своими туфельками, тут же идёт в движение, но уже медленнее, в ритм музыки. — Как они хорошо танцуют! — восхищается Саша. — Молодцы ребята, — кивает Конни. В комнатку проходит всё тот же парень со сцены. Он оставляет поднос с чашей на тумбочке около выхода, а после переводит взгляд на полупустой столик элдийских танцоров. Он вздыхает, а после молча подходит к столу и собирает пустую посуду. — Простите, а… — Саша смотрит на него невинным взглядом, замечает бейджик и, прочитав имя парня из персонала, продолжает, — Николо! А вы можете принести ещё еды? Парень недолго смотрит на девушку. Хочется ответить, что он не нанимался и у него без того работы достаточно, но она так искренне и по-детски смотрит на него… — Как освобожусь, схожу на кухню. — сдался он. — Спасибо! — счастливо поднимает ручки та. Парень в ответ лишь слабо улыбнулся, всё ещё недовольный, но почему-то эта девушка заставила парня стать менее раздраженным от кучи работы. Собрав посуду и протерев стол, парень быстро относит пустые тарелки из комнаты, потом возвращается и смотрит на экран, готовясь выйти на сцену, когда танец закончится. Жан снова поднял девушку и прошёл с ней пару шагов, после опустил на землю и взял за руку, раскручивая Хитч. Проведя рукой по руке парня, после девушка снова развернулась и стала идти сама, после — вернулась к партнеру и протянула руки, и парень потянул её к себе, делая несколько шагов назад. Он прижимает девушку к себе и наклоняет назад, после выпрямляет. Несколько движений, и музыка заканчивается, партнеры замирают, после кланяются. — Благодарим танцоров за столь замечательный и бодрый танец! — появляется Тайбер из-за кулис. — Как же наши жюри оценят выступление танцоров? — лучик света перескакивает со сцены на жюри, и госпожа Азумабито включает микрофон и подносит ко рту. — Если мужчины около меня не против, то начну я, — улыбается женщина. — Я бы поставила этой паре твердую восьмерку. Достаточно грациозно и ловко, но немножечко неуверенно. Есть, к чему стремиться. Потому такая оценка. Молодцы, ребята. — под аплодисменты передаёт устройство Магату. — Солидарен с вами, — смотрит на парочку мужчина. — Восемь. В конце я бы всё же станцевал чуть быстрее. Но в целом танец хороший, видно, что вы упорно готовились. — Пять, — берёт в руки микрофон Пиксис. — Чистая девятка, ребята. — смеётся он. — Энергично и бодро. Самое то для танцев. Снова аплодисменты, и Тайбер подносит микрофон к губам. — Благодарим за оценку! — Жан и Хитч снова кланяются, а после уходят со сцены обратно за кулисы. — А теперь время для следующего номера. И теперь на сцену мы приглашаем… — подходит Николо, и Вилли снова тянет бумажку из стеклянной чаши. — ученики марлийской школы, Порко Галлиард и Пик Фингер! Пара осторожно поднимается с диванчиков и молча следуют к выходу. Элдийские ребята то ли с опаской, то ли с недопониманием смотрят на марлийских: слишком тихие, слишком молчаливые, странные… Эрена они напрягали, как и, в прочем, остальных. Но у Йегера были особые на то причины: внезапно объявившийся старший брат. Интерес и неловкость боролись внутри парня. Но что это получается: его брат — враг? Порко и Пик вышли на сцену под громкие аплодисменты. Песня началась, немного выждав, пара начала танцевать. Медленно, неспешно: кружевное платье черноволосой девушки намного ниже колена едва развевалось. Парень же был в официальном черном костюме с коричневыми деталями. Вместе они кружились на сцене, сдержанно, но ровно и уверенно, словно по чёткому счёту. Иногда расходились, держась ладонью за ладонь, а иногда и вовсе лишь едва касаясь пальцами пальцев партнера. Спины их наклонялись ровно: в ровных движениях пары наблюдалась какая-то грациозность. — Отлично, ребята! — Вскочила Саша с дивана и побежала навстречу вернувшимся. Она напрыгнула на них, крепко обнимая обоих за шею и широко улыбаясь, чего танцоры не ожидали. — Осторожнее, Саша, — возмутился слегка Жан, — задушишь так… — проговорил он, на что девушка лишь рассмеялась. Несмотря на радость и улыбки товарищей парень был расстроен: ожидал от себя большего. — Хорошо постарались, — показал рукой Конни жест «класс», подняв большой палец. — Вы и правда молодцы, — согласилась Микаса. От слов девушки Жан раскраснелся и даже заулыбался. — С-спасибо, — робко ответил тот. — Чего ты так раскраснелся, лошадиная морда? — приподнял бровь Йегер. — Сам ты лошадь! — разозлился Жан. — А то мы молодцы, — ехидно улыбнулась Хитч и вернулась к дивану, плюхнулась на него и засмеялась. — Вы давайте, покажите результат лучше. Вдруг в комнату снова заходит Николо, со служебного входа: в руках поднос и много фруктов и сладостей на нём. Он подходит к столу элдийцев расставляет вкусности. — Приятного аппетита, — произносит он, стоя напротив Саши и бросая на неё короткий взгляд. — Большое спасибо! Это выглядит так аппетитно… — восхищенно говорит Саша, заставляя работника персонала вновь улыбнуться.