«Как простить предательство?»

— Поверить не могу, что мы их упустили! — бушевал Клифф, пнув пол ногой. Шон вздохнул. — Мы должны были быть осторожнее, — сказал Шон. — Мы облажались. Клифф кивнул, скрестив руки на груди, как капризный ребенок. Люди в масках, которые вторглись в особняк, исчезли — сбежали. Пока Клифф и остальные спасали Джея, а потом отводили его на обследование к Боргу, они ускользнули. — Они были нам нужны, — фыркнул Клифф. — Было бы неплохо узнать, что они тут делали. — Не волнуйся, Клифф, — Том положил руку на плечо друга в попытках поддержать его. — Мы возьмем их в следующий раз. Клифф смерил его решительным взглядом. — Смело с твоей стороны предполагать, что будет следующий раз, — сказал актёр. Том лишь усмехнулся. — Мы знаем, как им удалось проникнуть в особняк? — спросил Том. — Они взломали систему безопасности, — сказал Шон, его лицо исказилось от отвращения. Мало того, что люди, которые однажды навредили его племяннику, вернулись, чтобы снова навредить ему, они ещё и навредили программе, которую тот создавал более двух лет. — Но я починил её. Этого больше никогда не повторится. — Кстати, о Джее, — вмешалась Либбер. — Как он держится? Клифф стал выглядеть старше, лишь подумав об этом. — Настолько хорошо, насколько это возможно, — сказал актёр. — Нападение сбило его с толку. Думаю… думаю, что, когда он их увидел, ему стало хуже, в психологическом плане… — В смысле? — спросил Шон. Клифф рухнул на диван, провёл руками по волосам и устало вздохнул. — Сайрус Борг упоминал, что, возможно, Джея запрограммировали, — начал Клифф, сглатывая желчь, которая поднялась у него в горле, когда он подумал о том, как программировали его сына. Его кулаки затряслись. — И думаю, что он, возможно, прав. Мне кажется, он вспомнил всё или частично, что с ним было. — Разве он бы не сказал бы нам? — спросил Шон. Либбер фыркнула. — Джей — один из самых независимых подростков из тех, что я когда-либо встречала, — сказала она. — Если он и вспомнил о том, что с ним случилось, он не стал бы рассказывать взрослым. Джей бы решил, что сможет справиться с этим сам. — Вот именно, — сказал Клифф, горькая улыбка исказила его лицо. — Похоже, он похож на меня больше, чем я думал. — Клифф, ты думал о том, что он действительно мог вспомнить? — спросила Либбер, актёр напрягся. — Если он действительно вспомнил, то от воспоминаний ему может быть плохо. — О, чёрт, — Клифф застонал, закрыв лицо руками. — Как я мог этого не заметить? — Что? — спросил Том. — Что именно? — У него был приступ! В ночь, когда я подумал, что его снова мучают кошмары! Он не знал, где находится! Он кричал! — Клиффу стало плохо от того, что его сын страдал всё это время, а он даже не замечал этого. — Ему, наверное, стоит обратиться за помощью, — нахмурилась Либбер. — Я не хочу навязывать Джею терапию, — тихо сказал Клифф. — Ему и так слишком много навязывали в этой жизни. — Возможно, ему она понадобится, — сказал Том, успокаивающе кладя руку на колено Клиффу. — Может быть, тебе стоит сначала поговорить с ним. Попробуй выяснить, насколько всё плохо. Клифф сглотнул и кивнул. Ему предстоял тяжёлый разговор.

***

Джей понимал абсолютно все риски. Ему нужно было спасти маму и папу, Эдну и Эда. Он не понаслышке знал, насколько жестокой может быть Мэм, и он отказывался просто стоять в стороне, тем самым позволяя им пострадать. Не из-за него. И не тогда, когда он может что-то сделать, чтобы остановить это. Джей мгновенно натянул своё кимоно. Можно было подумать, что после того, как он уже несколько раз выходил в нём из особняка, Клифф спрячет его получше, чтобы прекратить эти попытки, но всё же костюм был здесь. Джей был не совсем уверен, чего ожидать, но он знал, что должен быть готов ко всему. Через несколько минут он столкнулся с более серьёзной проблемой. Как выбраться из поместья? Да, сегодня он уже пережил попытку похищения и извинился перед Клиффом. Но Джей не может стоять в стороне и ждать, когда другие наконец решат, как спасать Уолкеров. После того случая, когда он убегал из особняка, Шон решил проблему с системой безопасности и составил новый протокол. Он назвал его протокол «Радионяня», и Джея бесила сама мысль об этом. Ему не два года, чёрт возьми. Этот протокол уведомит ниндзя, дядю Тома, полицию, включая Шона, и Гордонов как только он покинет особняк без их разрешения. Теперь Джей гордился тем фактом, что до этого момента он уважал систему безопасности Шона, которую он называл сокращённо «ЭЛИС,» и никогда не взламывал её. Но Джею нужно было спасти родителей, и, как и раньше, чувство вины заглушалось жгучим желанием защитить свою семью. Тяжело вздохнув, Джей вытащил свой ноутбук и подключился к главному компьютеру полиции. Оттуда было очень просто взломать код «ЭЛИС» и отключить протокол «Радионяня». В Джее проснулось желание сделать что-то мелочное, и он изменил название нескольких протоколов Шона, чтобы отомстить ему. Посмотрим, как тебе это понравится, дядя Шон! Затем Джей тихо выскользнул из особняка, позаботившись о том, чтобы оставить под одеялом подушки, чтобы они были похожи на спящее тело. Ещё он закрыл окно и понадеялся, что это остановит Клиффа на достаточное время, чтобы дать ему время добраться до базы Мэм и спасти родных. Да, это глупо. Идти туда одному. В голове словно заезженная пластика повторялись слова Шерил: «Верните мне мой эксперимент, и Уолкеры будет немедленно возвращены. Если вы не вернёте то, что принадлежит мне, то Эд и Эдна умрут…» О, Первый Мастер Кружитцу, эта сумашедшая не считала его даже за человека. Он просто эксперемент. Эдна и Эд никак не виноваты, что оказались в этой ситуации и Джей обязан их спасти. Это самое меньшее, что он может сделать. Ночь была холодной, и Джей чувствовал, как холод пробирается внутрь, даже сквозь тепло костюма. Джей не знал, что именно пронзало его до костей — страх или холод. Он возвращался к тому, с чего всё началось, и был не уверен, как всё будет дальше. Когда это всё закончится? Закончится ли это всё? Джей знал, что это не будет похоже на кино, где герой столкнётся со своим прошлым и волшебным образом исцелится от своих психических проблем. Это была настоящая жизнь. А в реальной жизни всё неизбежно было очень запутанным. И опасным. Джей не охотно шёл в то единственное место, которое пугало его больше всего на свете. Он вздрагивал при одной мысли о том, чтобы увидеть всё это ещё раз. Джей решил пойти и попросить помощи только у одного человека, который бы согласился бы в вязываться в эту провальную авантюру. Сегодня был понедельник, а это значит, что его можно найти только в забеголовке — «Лапша от Мастера Чена,» к тому же Джей не против был немного перекусить. Ниндзя был прав. Ронин и в правду сидел за одиним из столиков и о чём-то болтал со Скайлор. Джей поздоровается с ними и сел за стол на против Ронина. — Ты голоден? Может быть ты хочешь отведать горячей лапши, Гордон? — Скайлор сразу дала другу меню. Джей, на удивление, даже не вздрогнул от такого обращения, он списал всё на то, что на данный момент слишком переживает за родителей. — Да, буду благодарен, — ответил Джей, в то время как Ронин не сводил с него глаз, а Скайлор отправилась на кухню со словами: «Сейчас всё будет!» — Джей, — сказал Ронин хриплым голосом, скорее всего он уже успел где-то приболеть или же на столько вымотался за день. — Как ты думаешь, что ты делаешь? — Они у Мэм, — взгляд Джея был твёрдым, и он был готов к спору. — Мои мама и папа… — Ты хочешь вернуться туда?! — Ронин приподнял бровь, выдавая своё удивление и разрушая свою идеальную бесстрастную маску. — У меня нет выбора, — твердо произнёс Джей. Ронин помолчал, как будто обдумывая что-то, а потом расплылся в улыбке. Против своей воли Джей почувствовал, что от этого он начинает расслабляться. — Мы оба знаем, что ты специально пришёл сюда, чтобы я помог тебе. Я прекрасно знаком со всеми Гордонами, Стёртом и Грином и прекрасно понимаю, что ты это всё затеял без их ведома, — Ронин сделал паузу. Джей замер в ожидании ответа. — Я пойду с тобой. — Хорошо, но… — Ты ведь знаешь, что моë время — это деньги? — улыбнулся Ронин и подмигнул ему. — Я прекрасно понимаю к чему ты клонишь. Деньги не проблема, я ведь… — шатен на секунду остановился. — Гордон… На удивление, это далось куда легче чем обычно. Наконец-то пригодится та карточка, которую дал Клифф. Он наверняка думал, что Джей, как обычный среднестатистический подросток, будет покупать себе разные вкусности и хотелки, но точно не предполагал, что парень решит именно так ней воспользоваться. — Тогда можешь не сомневаться в моей преданности, — усмехнулся Ронин и уже мысленно продумывая куда он сможет потратить честно заработанные деньги. — Кто-то же должен проследить за тем, чтобы тебя не убили? — Ты же знаешь, я могу сам о себе позаботиться, — нахмурился Джей. — Мне почти семнадцать. — Ты ведь понимаешь, что от этих слов кажешься ещё младше, да? — ухмыльнулся Ронин, Джей только фыркнул. — Пойдём, наглец. Хочешь спасти своих родителей? Нам лучше поторопиться. Это далеко. Джей опустил тот момент, что Ронин в курсе его выходки. — Стоп, ты знаешь где всё это время была база? Откуда? — Когда мы были в гробнице Первого Мастера Кружитцу, Шерил сбежала, то она забыла несколько интересных вещей. Твой дядя Шон, так же как и все, был слишком обеспокоин твоим здоровьем, что не заметил, как я забрал карту с местоположением. Позже, каюсь, хотел продать информацию Шону за кругленькую сумму, — объяснил тот. — И где это? — спросил Джей. — Я правда не помню. Только знаю, что это далеко и что там очень холодно. — Шинтаро.

***

В особняке:

Том, как каждый уважающий себя дядя, решил проверить своего племянника и заодно принести тарелку со снэками и лимонад. Он подошёл к двери и постучал. Никакого ответа. — Джей, я вхожу. Вставай, как ты себя чувствуешь? — Том бросил взгляд на кровать. Джей вообще никак не отреагировал. Режиссёр списывает это на усталось со стрессом. — Малыш? — Том убират одеяло и обнаруживает подушки. С одной стороны Том рад, что это муляж, так как у него прокрались мысли, что Джей даже и не дышит, но с другой Джей сейчас подвергал себя опасности. Том моментально оставляет поднос и бежит в коридор. —Джей ушёл! — Я убью этого парня, — пробормотал Клифф, сердито расхаживая по гостиной, будто пытаясь протоптать дыру в полу. Либбер сидела на диване, тревожно сжав кулаки, пока Том пытался, ключевое слово — «пытался», успокоить Клиффа. — Клянусь, я убью его. — Ты не убьешь его, — сказал Том. — Он ещё ребёнок, Клифф… — Да! Мой ребёнок! — воскликнул Клифф. — Мой ребёнок сейчас чёрт знает где с этой сумасшедшей… — Шон поморщился, но ничего не сказал, зная что, когда Клифф впадает в такое настроение, лучше не вмешиваться тогда. — …идёт прямо в ловушку! И мы не знаем, где они! — Почему он всё время убегает от нас? — спросила Либбер хриплым голосом, и её глаза наполнились слезами. — Мы просто хотим помочь. Мы просто хотим… Клифф вздохнул, подошёл к расстроенной жене и крепко обнял её. — Клянусь тебе, Либ, — сказал он. — Я клянусь, что верну нашего сына домой. — Но что если… — Нет, — твёрдо сказал Клифф. — Никакого «что если». Я против. Я сказал — нет, и все знают, что моё слово что-то да значит. — Да, знаем, — сказала Либбер. — Ты уверен, что нет никаких знаков? — спросил Шон, отталкиваясь от стены. — Может быть, он оставил записку или что-то в этом роде? — Джей ничего не оставил, — нахмурившись, сказала Либбер. — Это не в его стиле — Не Джей, — вздохнул Том. — А Ронин. — Что? — спросил Клифф, приподняв бровь. — Зачем ему оставлять записку? Стёрт просто смерил актёра невозмутимым взглядом. — Клифф, в прошлом Ронин проделал огромную работу, чтобы помочь нам найти Джея. — сказал Том. — Ты действительно думаешь, что он бы бросился в омут с головой без какого-либо запасного плана? Клифф думал именно так, но Тому он об этом говорить не собирался. — Если ближе к делу, то он отправил мне сообщение с координатами, — через мгновение произнёс режиссёр. Клифф почувствовал, что расслабляется. — Ну, Ронин, — сказал он, делая шаг вперёд, чтобы взглянуть на координаты. — Возможно, ты всё-таки заслужил моё уважение.

***

Тринадцать лет назад:

Клифф всегда знал, что его сын любит животных. Причём всех и без разбору. Актёр уже сбился со счёта, сколько кошек и собак, которых Джей притаскивал домой с улицы, он отправил в приюты. Когда Клиффу это надоело, он строго-настрого запретил сыну тащить всяких животных домой, пригрозив, что с очередным котёнком в приют может отправится мистер Обнимашка. Да, Клифф понимал, что это довольно жестоко, да и в книжках по воспитанию ребёнка, было чёрным по белому написано, что так делать вообще не стоит. Сын обиделся, испугался и заперся в комнате. И вот уже два месяца в доме Клиффа Гордона нет никаких животных. Джей их больше не приводит домой, вместо этого он набивает свой рюкзак всевозможной едой и ходит вместе с Либбер по подворотням, кормит собак и кошек. Сначала Гордон на это закрывал глаза, но когда сын вернулся с очередной такой прогулки весь исцарапанный каким-то бездомным котом, терпение Гордона лопнуло. Он долго отчитывал сына. Актёр старался не кричать и говорил спокойно, приводя аргументы, почему ему нельзя больше ходить к бездомным животным. Джей плакал, закричал в ответ, называя отца бездушным. Этим словом актёра постоянно называл дядя Шон. Тут было понятно от кого ребёнок этого понахватался. После этого случая Джей не разговаривал с отцом почти месяц. Клифф перепробовал все варианты помириться с сыном, но характером малыш пошёл в отца, поэтому Гордону только и оставалось, что ждать пока Джей оттает сам. — Пап? — тянет Джей. Клифф закатывает глаза. Он знает, что значит это его жалобное «пап». — Нет, карапуз! — моментально ответил мужчина. — Ну, почему? — ребёнок топает ножкой и обиженно смотрит на отца. — Почему мне нельзя завести хотя бы одну маленькую собачку? — Потому что я не хочу, чтобы в моём доме были животные. — Это и мой дом тоже, — возмущается Джей. — Значит, я тоже могу ласполяжаться этой теллитолией! — противная буква «р» совсем не получается. — Нет, Джей. Разговор окончен. Можете забрать Клиффа тапками, но меньше всего на свете актёр после тяжелого дня на съемках хотел заботиться ещё и о собаке. Джей слишком мало для такой ответственности. Джей недовольно смотрит на отца, а потом в его голову приходит идея и он быстро убегает. Клифф наблюдает, как сын берёт свой рюкзак, и бежит к Либбер, а затем они вместе уходят за дверь. Режиссёр пришёл из кухни и сел на диван рядом с другом. — О, Первый Мастер Кружитцу! Том, скажи что я делаю не так?! — Дети — цветы жизни, поэтому им для нормального роста нужны земля и грязь, а ещё четырёх лапый друг, — тут же улыбнулся блондин. — Очень оригинально, Том. Я уже не в первый раз ему объясняю что к чему. Но, чёрт, ему только три. Он пока ещё очень мал не способен позаботиться о живом существе. А у меня нет никого желания. Джей и его мама возвращается домой через несколько часов. Либбер ничего не говорит, а просто уходит на кухню, она считает что отец и сын должны справиться сами. Ведь если они сейчас не способны найти общий язык, то что будет дальше в подростковом возрасте? Шатен сильно расстроен, а глаза его красные от недавних слёз. Клифф хмурится, переживает и пытается узнать, что стряслось. — Тебя кто-то обидел? — спрашивает Клифф, сын мотает головой, опустив взгляд в пол. — Ты упал, ударился? — снова мотание головой. — Малыш, ну, что случилось? — актёр усаживает сына на диван, а сам приседает перед ним на корточки, пытаясь заглянуть в глаза. — Карапуз, я же переживаю, расскажи мне, и я всё решу, — уверенно заявляет Клиффа. Он никогда не мог видеть страдания своего малыша. — Не лешишь! — заявляет Джей, вскидывая на отца глаза. — Почему ты так решил? Ты же знаешь, что я всё могу. — Это ты не сможешь сделать! — в глазах ребёнка появляются слёзы. Клифф нервно выдыхает. — Джей, карапуз, просто расскажи мне, что случилось, — просит Гордон. — Я… — неуверенно начинает шатен. Он опускает взгляд на свои руки и перебирает край ярко-синей футболки. — Я с мамой ходил в приют… — Клифф вздыхает, уже понимая, в чём дело. По щекам ребёнка скатываются первые слезинки. — Я выбрал собачку и хотел её заблать, — он всхлипывает, а потом резко поднимает взгляд на отца, — потому что это и мой дом, а значит, я могу привести домой собачку! — Так, где же твоя собачка? — усмехается Клифф. Глаза Джей снова наполняются слезами. — Мне её не отдали, — нижняя губа дрожит, а с тёмных ресничек снова капают слёзы. — Когда я сказал, что плосто хочу посмотлеть, они даже погладить её не лазлешили, — Джей громко всхлипнул и зарыдав, уткнулся носом в шею отца. Клифф тихонечко поглаживал сына по спине, шепча успокаивающие слова. Но малыш так сильно расстроился, что всё никак не мог успокоиться. Гордон вздохнул. — Тише-тише, карапуз, — прошептал Клифф, отстраняя от себя сына и заглядывая ему в красные глаза. Ребёнок поджал губы, тихонько всхлипывая и размазывая по лицу, всё ещё текущие, слёзы. — Ты так сильно хочешь собаку? — Да! — сразу же отвечает Джей. — Очень-очень сильно! Она там такая маленькая, — почему-то зашептал Джей. — Я всю жизнь мечтал о такой собачке! — Ладно, — кивает Клифф, понимая, что эту битву он проиграл. — Вытирай слёзы, будет тебе собачка, — Джей недоверчиво смотрит на отца, но когда понимает, что тот не шутит, кидается на шею, обнимая крепко-крепко. К сожалению, это было обещание которое Клифф Гордон не смог сдержать. На следующий день произошла та авария. Клифф просто надеялся, что его жена и сын останутся в живых.

***

В настоящее время:

Ронин начал идти, но Джей будто прирос к земле. Это было оно. Он собирался вернуться туда. — Ронин? — спросил Шатен, а мужчина остановился и обернулся, приподняв бровь. — Как ты думаешь, мы победим? Вопрос звучал совсем по детски. Ронин моргнул, он несколько секунд смотрел на него, а потом развернулся. — Я верю, что мы проиграем с достоинством. Джея на удивление успокоили резкие слова этого человека. Возможно, он был прав, но Джей знал, что может спасти родителей, и это было единственное, что имело значение. Джей двинулся вперёд, следуя за группой наёмников в «Учреждение». Джей был даже почти разочарован в этой организации, потому что им удалось пробраться к ним так легко. Джей старался не показывать своего страха. Ему было страшно возвращаться сюда. Пока они шли по снегу, всплывало всё больше и больше воспоминаний, и они ещё больше пугали шатена, потому что это просто заставляло его вспоминать все те ужасные вещи, через которые он прошёл, пока был здесь. Джей посмотрел вперёд и почувствовал, как у него перехватило дыхание. Перед ними оказался огромный лагерь. — Мое идеальное оружие… Боль. Шок. Холод. Агония. Крики. Страх. — Джей, — парень поднял глаза и увидел, что Ронин смотрит на него, в его карих глазах мелькнул едва заметный намёк на беспокойство. — пошли. Нужно действовать быстро. Джей замер как раз в тот момент, когда шестое чуство приказало ему остановиться. Мгновение. Со всех сторон их окружили вооруженные солдаты. В голове у подростка сразу всплыло воспоминание о его похищении в кафе, рука сразу же заболела. Джей увернулся ото всех выпущенных пуль, пригвоздив молнией несколько вооруженных людей к полу и стенам. Джей посторался найти борекаду, чтобы укрыться от дротиков, пошёл вперёд, опрокидывая последних охранников на землю. Ронин пытался помочь ему, на сколько это было возможно, но громила зади ударил его по голове — тот мгновенно упал. Джей тут же ринулся к нему. Ронин дышал и крови не было, значит он скоро очухается. Громкий хлопок вывел их из напряжённой тишины. Джей почувствовал, как все мышцы его тела напряглись при виде Мэм, идущей впереди, и родителей, связанных, с кляпом во рту и они оба были без сознания. Джей хотел подойти и оттащить родных в безопасное место, но его остановил страх. Джей не был уверен, что именно его так напугало — сама Шерил или пистолет, приставленный к виску Эдны. — Ты действительно очень преуспел, 2176, — сказала женщина. — Ты ещё лучше, чем я надеялась. Настоящий успех. — Отпусти их, — прошипел Джей. Мэм лишь покачала головой. — Ц-ц, а что мы говорим о разговорах без разрешения, 2176? — спросила Шерил. По коже пробежала дрожь. Джей невольно вздрогнул, когда воспоминания о наказаниях пронеслись в его голове. Мэм усмехнулась. — Вижу, твои условия никуда не делись. Это хорошо. Тогда, думаю, нам нужно будет не так много наверстать. — Зачем? — сказал Джей, заставляя себя быть храбрым. Он не мог струсить. Он просто не мог. Не сейчас, когда на кону жизнь Эдны и Эда. — Зачем ты это делаешь? — Признаю, что, когда твои родители отказались от тебя и инсценировали твою смерть, мы потеряли надежду найти тебя. У меня даже были мысли закрыть программу, — немного усмехнулась Мэм, на секунду в её глазах вспыхнула ярость, и от этого у Джея руки сжались в кулаки. — Но когда ты открыл в себе силы стихий, то дал нам новую надежду. — Ч-Что? — спросил Джей, в замешательстве нахмурив брови. — В Ниндзяго есть только один человек, способный на такое. И это ты, 2176, — сказал Мэм с маниакальной ухмылкой. — Я не понимаю… Как в каком-то смысле? — спросил Джей. Мэм только вздохнула. — Я надеялась, что твой интеллект сохранится с возрастом, — сказала она. — Похоже, я была не права. Мэм просто прижала Эдну ближе к себе, и дуло пистолета упёрлось ей в голову. Джей вздрогнул и Мэм ухмыльнулась. — На чём я остановилась? Ах, да. Видишь ли, единственный способ получить такие способности это генетика. Как ты знаешь, электричество — мощная энергия, возникающая при столкновении по-разному заряженных частиц. Тот, кто может им управлять, способен: перенаправлять ток, включая молнию; контролировать мощь, заряд и напряжение электричества; выводить из строя технику; создавать электромагнитные поля и воздействовать на металл; пропускать электричество через оружие; сверхскорость — в момент раскрытия истинного потенциала.Я права, да? Джей не доставил Мэм удовольствия признанием её правоты. Его больше волновало то, к чему это приведёт. — По сути человек обладающий всеми этими спобностями становиться лучшим суперсолдатом, с помощью которого можно захватить власть. Многие мои знакомые злодеи захотят себе такое оружие. Я разбогатею и совершу настоящий прорыв в науке. Я положила на это свою жизнь. — Но причём здесь я? — Мы разработали вакцину, которая могла воссоздать силу стихий или её увеличить. Ты особенно уникален. Если бы мы дали вакцину кому-нибудь другому, этот человек бы умер, — продолжила Мэм ухмылкой на лице. — Видишь ли, она радиоактивна. Но проблема заключалась в том, что модификационные гены идентифицировались как инородные тела, и иммунная система их атаковала. Иммунная система убивала гены, разрушая при этом и организм. Человек умирал через двадцать четыре часа после вакцинации. Теперь Мэм смотрела на Джея с радостным выражением лица. — Секрет кроется в крови. К сожалению, не каждый из нынешних мастеров подходитдля создания армии. Скажи мне, 2176, ты помнишь твоё первое похищение? — спросил она. Джей уже помнил. Ему было всего три, но он помнил подвал, племённую мисис Смит и Кракса. — Там был Кракс? Как он к этому причастен?! — Ему нужны были деньги и ресурсы для создания армии багрянных войнов, согласилась, что это сложно сделать на зарплату смотрителя музея Ниндзяго? Кракс работал со мной. Вакцина изменила состав твоей крови и сделали тебя носителем радиоактивного гена. Затем мы извлекли твою кровь. Это было замечательно. Единственная проблема заключалась в том, насколько избирательным был этот ген. Это как пересадка печени. Если организм отвергнет орган, то человек умрёт. Для того, чтобы организм принял ген, он должен подходить ему на сто процентов, — сказала Мэм, словно заучив научную стать — Другими словами, человеком прошедшим вакцинацию должен был быть человеком, сдавшим эту кровь. Джей неуверенно встал, Шерил наблюдала за его движением прищуренными глазами. — Верни мне моих родных, — твёрдо сказал Джей.— Я здесь. Ты ведь этого хотела? Верни их. Мэм усмехнулась. — Я думаю, что оставлю их себе, — сказала она. Джей замер. — Теперь, когда мы знаем, что эксперимент удался, нам, возможно, потребуется его повторить. Джей рванул вперёд. — Не прикасайся к ним! — закричал он. Джей пригнулся, когда Шерил выстрелил в него. Она убрал пистолет от виска Эдны, и Джей налетел и попытался вырубить Шерил. — Я очень разочарована в тебе, — сказала Мэм. — Твоё предательство — это тяжкое преступление. Но мы это исправим и может быть я смогу тебя простить… Тут появились солдаты, в чёрной форме с резиновыми элементами. Они были вооруженны до зубов. Ножи и пистолеты отчего-то внушали ужас. Мастер молнии сделал несколько разрядов. Тщетно. Никакого результата. Когда Джей оказался в безопасности — насколько это вообще возможно в подобной ситуации — подальше от солдат, он рискнул взглянуть на Мэм. Та спокойно стояла в углу большой комнаты. Джей смутно припоминал, что это тир. Эдна и Эд лежали на полу, у её ног, и Джей скрипнул зубами при виде этого зрелища. Они всё ещё были без сознания, и Джей не знал, вкололи ли им какие-то препараты или их просто ударили. Эти мысли выводили его из себя. Джей попытался в взял себя в руки. Джей отпрыгнул в сторону как раз вовремя, чтобы увернуться от пули. — Ты не сможешь уворачиваться вечно, 2176, — продолжила Мэм. — Мне становится скучно. Тебя нужно замотивировать? — спросил она, наклоняясь, чтобы поднять Эдну за волосы. — Не трогай её! — закричал Джей, спрыгивая с крыши, намереваясь приземлиться рядом с Шерил. В одну секунду Джей нанёс точный удар, следующий солдат уже заблокировал. Но было уже слишком поздно останавливаться. Джей оказался окружён, в руках одного из безымянных солдат крепко обхватила шею подростка, и на секунду он закашлялся, влетая в стену. Солдат отшвырнул его в другой конец комнаты. Джей издал сдавленный крик. Джей рухнул на пол и захрипел, пытаясь заглотить побольше недостающего кислорода. Джей попытался подняться на ноги, и, когда ему это удалось, он быстро вернулся на крышу. — Зачем ты это делаешь?! — крикнул Джей, вцепившись в металлические стропила, пока солдаты пытались найти его на земле. — Я думал, что был твоим экспериментом, — как бы Джею ни было неприятно говорить об этом, он знал, что выбора у него нет. Ему нужно было выиграть время, чтобы продумать план действий. Женщина улыбнулась, и на его лице отразилось лёгкое удивление. — Всё очень просто, 2176, — сказала она. — Чтобы определить, действительно ли эксперимент удачен, ты должен сражаться не на жизнь, а на смерть. Джей оцепенел от шока. — Если солдаты убьют тебя, значит, ты потерпел неудачу. Мне придётся создавать новый эксперимент и пробовать снова. Возможно, здесь я и начну свой новый эксперимент… Кто знает, может быть нынешний мастер воды больше подойдёт? Как ты думаешь? Джей почувствовал, как ярость разлилась по его венам, как вода. Он не мог этого допустить. Он лучше умрёт. Чем пострадает Ния или кто-то из его друзей. Джей спрыгнул со стропил и приземлился на пол с натренированной лёгкостью. Боль в ногах тут же ушла на второй план. Мэм сделала какой-то жест и всё солдаты кроме одного заняли положение «смирно». Солдат-Актив, придумал ему позывной шатен, ударил его, но Джей увернулся и нанёс ответный удар. Удар пришёлся в цель, и Актив отшатнулся на несколько шагов. Джей, не колеблясь, ударил ещё раз. Мэм немного выпрямилась, и её губы расплылись в улыбке. — Итак, 2176 наконец-то решил поиграть, — проговорила она. — Это будет интересно. Джей ударил Актива кулаком в нос, и, когда тот отшатнулся, парень выбил пистолет из его руки. Он упал на пол в паре футов от него. Актив зарычал, его пустые глаза расширились от ярости. — Я помогу тебе! — крикнул Джей солдату, когда заметил на его руке Джей всмотрелся в его лицо в поисках каких-либо признаков осознания. Там не было ничего. Разум Актива был пуст.Он был холоден и отстранён, он был машиной для убийства. — Я не хочу причинять тебе боль, — прошептал Джей, практически умоляя того человека под маской вспомнить себя. Джей оказался загнан в угол, Актив сумел прижать его спиной к стене, не оставляя ему возможности убежать. Джей наносил удар за ударом, но безуспешно: Актив его не отпускал. Джей вскрикнул, когда Актив поймал его левый хук и начинал сильно сжимать его руку. Ещё немного и Джей бы непременно услышал, как бы сломалась каждая его кость. Слёзы наполнили его глаза, в них начало нарастать отчаяние. — Нет, нет! — завопил Джей, истерически пиная его ногами. — Пожалуйста, пожалуйста… Джей замолчал, когда Актив начал душить его. Джей потянулся к душившим его рукам, но не смог отцепить их. В глазах начало темнеть. Это было оно. Сейчас он умрёт. Актив сейчас убьёт его, даже не осознавая этого. Джей уже видел, как он будет винить себя, когда придёт в себя. Слёзы потекли по щекам, и Джей почувствовал головокружение. Он не сказал Клиффу и Либбер, как благодарен им за всё, что те сделали ради него. Джей почувствовал, что больше ничего не видит. Его конечности отяжелели и онемели, и Джей ощутил, как его руки опустились. Глаза Джея начали закрываться. Он не хотел умирать. Он не хотел умирать. Он не хотел… Он не… Он… Как только Джей почувствовал, что его глаза закрылись навсегда, дверь распахнулась и ворвались ниндзя и Гордоны. Джей готов поклясться, что нанесколько мгновений увидел самый настоящий страх в глазах Мэм.