Чудо с доставкой на дом

Ничего не предвещало беды и под самые праздники такая ему подстава… Максим взял паузу, собирая все аргументы, почему он не поедет в соседний город, в одну «корзину», дождался, пока Алексей Павлович докурит свою сигарету, усядется обратно в кресло, и начал говорить. Спокойно, но уверенно объяснять, что в редакции есть целых три репортера, которые с этим заданием справятся лучше, а он, Макс, всего-то два года назад университет закончил, еще потеряется где-то, да и вообще интервью пропустит. — И прикиньте, ко мне бабушка больная на Новый год приезжает, она на меня рассчитывает, очень-очень, как я ее оставлю? — закончил он монолог на эмоциональной ноте. Конечно же, приезд бабушки Макс выдумал, но не чувствовал себя виноватым из-за этого. Во-первых, он готов был на что угодно, лишь бы не встречаться с Артемом. Во-вторых, ба ему еще в восьмом классе сказала: «если что-то заставляют делать, что ты не хочешь, пеняй на меня. Только не говори, что я у тебя злая, не хочу, чтобы люди плохое думали, скажи, что со здоровьем проблемы есть?» Так что Макс руководствовался заветами старших. Но судя по скептическому выражению лица Алексея Павловича придется постараться еще сильнее. — Макс, — снисходительно начал тот, — объясни мне, почему такой амбициозный молодой человек, как ты, отказывается от возможности? Ты же осознаешь, — пододвинулся ближе главред, дыхнув на Максима утренним кофе, — что если все сделать правильно, нас будут цитировать, а? И этот поганый «Фокус» в том числе, — хлопнул ладонью по газете, — будет нас цитировать, нашу газету. — Я как раз таки понимаю, какая нам выпала возможность, вот и советую отправить опытного сотрудника. — Ой, Макс, Макс, — вздохнул Алексей Павлович. Он тяжело опустился на спинку кресла, и на миг Максим даже поверил, что так все и закончится, а история с усыновлением обойдет его стороной и не придется думать об Артеме. — Не хотел говорить, но выбора нет. Ты же, наверное, подумал… Как нам мог перепасть эксклюзив. Нам. Мы не передовая газета города, да и области с регионом. Печатаемся, не отсвечиваем. — Да наверное. К чему вы ведете? — Артем Ивлеев сам мне позвонил. Сам, — поднял Алексей Павлович указательный палец. — Никаких условий по интервью не поставил, даже вопросы на согласование не просил отправить. Только одна у него была просьба, чтобы приехал ты. — Зачем? — вырвалось у Максима. — Не знаю, сказал, что вы друзья. — Нет, нет, — внутри у него все похолодело. — Просто учились вместе. — А, ну, наверное, ему будет проще общаться со знакомым лицом… Максим едва не фыркнул во весь голос, едва не проорал в лицо главреду: да вы хоть знаете, кто такой этот Артем Ивлеев? Худшее, что может с вами случится! Серьезно, худшее. И нет, ему определенно точно плевать, кому давать интервью. Да у него уверенность в себе безграничная, а самооценка высотой с Эверест! Если он захотел увидеть Макса, то лишь для того, чтобы еще немного поиздеваться над ним. Словно всех унижений, сломанных ручек, украденных тетрадей и стульев с клеем было мало. — Я оформлю тебе командировку. И если хочешь, то кто-то из наших может приходить к твоей бабушке, чтобы… — Да забейте, — поднялся на ноги Макс. Выйдя из кабинета, он тихо прикрыл дверь. Черт возьми.  «Что выдумает Артем на сей раз?» — размышлял Максим, идя по редакции с опущенной головой. Даст ему неправильный адрес? Украдет штаны из сумки? Но он ведь взрослый парень, неужто в свои тупые розыгрыши решился втянуть целую газету, пусть и не шибко популярную? И если подумать, история с сестрой ведь вполне реальная, и как же тупо в такой момент заниматься розыгрышами! Разве так бы поступил любящий брат? Впрочем, насчет «любящего» Максим сомневался. Он, конечно, не видел в Ивлееве какое-то вселенское зло, но помнил и то, каким поверхностным он был перед выпускным, шутил о сексе, говорил о машинах, хвалился похождениями. Типичный «альфа-самец» с тестостероном вместо мозга. Дойдя до своего рабочего места, уголка с метровыми стенками, оббитыми рогожкой, Макс прикипел глазами к экрану компьютера. Он ни разу со времен учебы не опускался до того, чтобы искать Артема в Сети или интересоваться его жизнью, а теперь — уж ничего не поделать — придется разузнать о нем получше. Все-таки два года прошло, а Макс понятия не имел, где Артем теперь работал, чем он занимался… «ВКонтакте» Ивлеева Макс нашел быстро — по факультету, указанному в графе «Обучение», но профиль владелец сделал приватным. Чертыхнувшись, Макс перешел в «Инстаграм», обнаружил нескольких «Артемов» и на седьмой попытке попал по адресу. Этот аккаунт Ивлеева дал ему больше пищи для размышлений. Макс перелистывал свежие снимки, утыкаясь в каждый, словно он мучился от голода, а на фотографиях — еда. Артем почти не изменился за два года, как и во времена университета, носил объемные шарфы, закрывающие подбородок, выходил из дома с полным беспорядком на голове и улыбался так искренне, что Макс и сам сомневался: этот парень способен на такую жестокость? Но он был способен. И отличался особенной красотой, из-за чего Макс в него и влюбился. По уши. Как идиот полнейший.