Ценой всего

Яркой зелёной вспышкой Сара ослепляет всех, появляясь в гуще событий. Скрещивает руки в непонятных другим движениях, шепчет что-то, еле шевеля обкусанными в кровь губами, и уверенно движется вперёд, меж рядов врагов и союзников, смотря исключительно перед собой, будто в пустоту. Резко раскидывает руки в стороны, заставляя образоваться в них нечто похожее на хлысты. Оно будто не имеет физической формы, отдаёт лишь всё тем же зеленоватым свечением. Продолжая движение по направлению к Мстителям, юная Стрэндж умело управляется с новообретённым оружием, раскидывая героев, встающих у неё на пути, словно фигуры на шахматной доске. Тони не мог не обратить на неё внимания, в первые мгновения он даже не мог определить, что чувствует. Безусловно, тут была и радость от осознания того, что она жива! Тут было и удивление ее способностям, и даже восхищение, но ничто из этого не смогло заглушить терпкий вкус разочарования от понимания того, на чьей она стороне. Впрочем, чего стоило ожидать? Они буквально откупились ею. И вот сейчас Железный Человек летит прямо к ней, он не собирается вредить Саре, попросту не сможет сделать этого, но обезоружить попытается. Не успевает он и на пару метров подлететь к ней, как девушка уже замечает гения и, вновь произнеся что-то на непонятном никому языке, растворяется в воздухе, а Старк, намеревающийся схватить её, успевает лишь моргнуть перед тем, как пролетает сквозь пустоту на месте, где только что стояла она. Тормозит, оглядывается в поисках Стрэндж и замечает знакомую макушку, которая теперь была окрашена в изумрудный цвет. Лишь на секунду в голове возникает вопрос: "это краска или силы поспособствовали?" Миллиардер спешит к девушке, но не успевает пролететь и половины пути, как возникает препятствие в виде приспешников Таноса. Сара же телепортируется прямо к отцу, который, стоит отметить, сражался лучше многих. Он был силён и решительно настроен, чем очень мешал Таносу, порядком проредив численность армии титана. Впрочем, не это было причиной, по которой дочь спешила к отцу. Обида двигала ею. Только она появляется рядом с бывшим Верховным Магом, как все инопланетяне мигом ретируются, спеша найти себе новых жертв. Намёк четко ясен: им займётся правая рука Таноса. — Отец, - пренебрежительно с долей отвращения произносит ведьма и кривит губы в брезгливой гримасе. — Сара, - насторожено отвечает Стрэндж. Он видел будущее, видел возможные варианты, но не может знать достоверно, какой из них случится, потому что всё зависит исключительно от неё. Внутренняя борьба идёт в ней постоянно, с момента попадания в руки Таноса, и какая сторона победит не мог знать никто, даже она сама. — Я тебя прошу, только без прелюдий. Мы по разные стороны, ты сам так решил, если ещё не забыл. — Я помню, что сделал, Сара, но так было нужно. — Ну, конечно! А чего я, собственно, ожидала? Извинений? И девушка активировала хлысты, начиная нападение. Стрэндж держался уверенно, кроме того, холодная голова и расчётливые действия, просчитанные на ходы вперёд, значительно облегчали задачу. Вот только.. Сара многому обучилась за эти пять лет. Перечитала тысячи книг, впитывала все знания капля за каплей, словно губка. И долго и упорно тренировалась. Она была сильна и уникальна. И Стивен знал, что ему суждено проиграть в этом бою, чтобы выиграть в войне. Он снял щиты и бездействовал, ожидая ее дальнейшего хода. Ведьма обвила зелёные путы вокруг шеи мага и стала душить. Что-то внутри больно кольнуло, когда Стрэндж стал кряхтеть, в тщетных попытках вдохнуть. Это же её отец, что бы он не натворил. Не успела Сара обдумать эту мысль, как поток красной магии сшиб её с ног, что повлекло за собой освобождение Стивена. Ванда. Младшая Стрэндж моментально подскочила на ноги, произнося какое-то заклинание, что образовывало в её руках аморфные шары. Вся её поза кричала о готовности к нападению. — Ванда.. - предупредительно начала правая рука Таноса, - я не хочу вредить тебе. Уходи. — Я не могу, Сара. Ты не можешь. - Максимофф пыталась достучаться до неё, ещё не осознавая, что это бесполезно. — Я прошу тебя, не вставай у меня на пути. — Не то что? Убьешь меня? Как собиралась убить своего отца?! Ты помогаешь Таносу! - всем своим видом выказывая ненависть и отвращение к последнему, говорит близнец, - он отнял у меня всё! Собирается уничтожить землю! Как ты можешь помогать ему?! — А кому мне помогать? - кажется, будто эта тема никак не задевает Сару, тогда как на самом деле, ей и самой жаль, что всё сложилось подобным образом, и они оказались по разные стороны баррикад, - вам? Героям, что отдали меня Таносу, как откуп? - взгляд обращается к отцу, - почему? Стивен собирается ответить, но не успевает издать и звука, как оказывается перебит: — вот только не надо давить на жалость, уверяя, что так «нужно было». Когда ты говорил, что пожертвуешь любым из нас ради камня, я оставалась уверена, что ты так не поступишь. Но ты разрушил всё, что было между нами, когда выбрал не меня, и угрозу свою не исполнил: не смог пожертвовать Тони ради камня. А мной смог? Своей дочерью?! Сара метнула шар в сторону отца. Ванда успешно отразила атаку, всё ещё не отвечая выпадом на агрессию. — Сара, послушай.. — Нет, Ванда. Уходи или пожалеешь. — Вот как, значит, - Максимофф обреченно кивает, после чего сама атакует. Стрэндж также вступает в бой, и это выглядит эпично. Три сильнейших на поле боя человека сейчас дерутся друг с другом, зелёные, красные и оранжевые всполохи постоянно возникают то тут, то там, заставляя каждого обратить на них внимание. Старк дрался с армией Таноса, краем глаза наблюдая за развернувшимся боем. Он не знал, на какой исход стоит надеятся. Тони безумно боялся действительно потерять ее, в этот раз на самом деле. Но в то же время она не должна была победить, поскольку это означало бы победу Таноса. В голове возникла наивная идея, которую он тут же решил испытать. Гений или безумец? Будет ясно, исходя из того, к чему приведут его действия. — Сара! - Старк приземляется прямо перед Вандой, когда Стрендж собирается отправить в ту поток зелёной магии. Он опускает шлем и смело делает пару шагов вперёд, по направлению к возлюбленной. Она опускает руки, но бдительности не теряет. Он подходит совсем близко, а в голове проносится: "сумасшедший. Ей ничего не стоит убить тебя прямо здесь". Но девушка стоит, не шевелится, ожидает его дальнейших действий. Тони какое-то время всматривается в ее лицо, а затем опускает руки Ведьме на скулы. — Я думал, ты мертва, - шепотом произносит он, не в силах сказать это громче. Голос ломается. — Я тоже думала, что умру. - холодно бросает она, и у Железного Человека под броней бегут мурашки. Не такой он ее помнил.. не такой она была.. — Я скучал. Очень скучал и пытался найти тебя. Винил себя в произошедшем.. — Ты не виноват, - её рука против воли касается его ладони, покоящейся у неё на лице. Сжимает железную перчатку и смотрит с такой болью в глазах, что Тони передёргивает. — Я должен был что-то сделать. Прости меня.. - эти два слова она хотела услышать. Только эти два слова. Простая фраза. Но её произнёс не тот, кто должен был. — Перестань, Тони. Перестань. Ты вечно берёшь на себя ответственность за ошибки других, прекрати. Она подносит его ладонь, обтянутую железом, и символически целует, вновь прижимая ту к щеке. На глазах образовываются слёзы, которые застилают всё мокрой пеленой. Старк не выдерживает первым и прижимает девушку к себе, крепко стискивая в таких родных для неё, но давно забытых объятиях. Он шепчет: — Возвращайся. - и она сразу осознаёт, что это значит. Отстраняется, смотрит хмуро, переводит взгляд за спину гения, туда, где находится Стивен Стрэндж, и он уже понимает, что ответ ему не понравится. — Вернулась, - он ожидал отказа, ожидал вспышки гнева, вполне оправданного, но и подумать не мог, что окажет на неё такое влияние. Он и подумать не мог, насколько важное место занимает в ее жизни после всего случившегося. Сара утирает слёзы и бегло осматривает место сражения. — Я всё исправлю. - только и бросает Стрэндж, как на ее месте оказывается пустота, сопровождаемая едва уловимыми остатками зелёного свечения. Мысль только вспыхивает на подкорке мозга, едва уловимая догадка возникает в голове гения, как яркое свечение и крик Таноса на другом конце поля боя, подтверждают её. Глупая. Старк мчит туда, успевая заметить, как Стрэндж напрягается, а Ванда спешит в сторону подруги. Сара опутывает зелёными нитями титана также, как совсем недавно сковывала своего отца, и желает убить его. Она должна. Ради землян, ради близких, ради Тони. Она достаточно натворила, теперь пора искуплять всё. — Что ты творишь?! - дикий крик вырывается из Таноса, когда силы Сары буквально сдавливают его, грозя, если не убить, то серьезно навредить. — То, что мне давно следовало сделать! Руки девушки трясутся, она прикладывает нечеловеческие усилия, чтобы достичь цели. — Разнести здесь всё, но убить девчонку! - титан отдаёт кому-то приказ, и град огня обрушивается на них. Сара моментально реагирует, выстраивая барьер, но это освобождает Таноса и тот спешит скрыться. Перчатка движется в его сторону, неизбежное близко. Стрендж приходит в себя, скидывает защитное заклинание и, замечая местонахождение фиолетового, переносится туда. Правда.. поздно, поскольку перчатка уже на нём, и он грозится щёлкнуть. Стрэндж показывает что-то Тони. И Сару пробивает дрожь от осознания этого жеста. Один вариант. Один победный вариант. Она не успевает подумать, как оказывается за спиной Таноса и обхватывает его здоровенную руку с перчаткой в свои маленькие ладошки. Губы шепчут что-то непонятное, руки испускают уже знакомый всем зелёный свет, а глаза загораются белым. Бывший Верховный Маг понимает, что это значит, понимает, какую развилку выбрала его дочь, какой из вариантов сейчас проигрывается, и с досадой отмечает, что ему хотелось бы иного исхода. Танос будто не может пошевелиться. Вероятно, виной этому слова, что шепчет Сара. Старк находится чуть поодаль и со странной опаской и волнением наблюдает за разворачивающимися событиями. Что-то внутри гения не даёт ему сделать спокойного вдоха. Будто он чувствует, что сегодняшний день обернётся смертью. Перчатку окутывает зелёная магия, Танос жутко кричит, а младшая Стрэндж начинает дрожать от прикладываемых усилий. Воздух рядом накаляется. Стивен складывает ладони вместе, готовясь к чему-то. Старк лишь на секунду бросает на него взгляд, а затем возвращает его к любимой, чьи белёсые зрачки смотрит прямо на него. Она ничего не говорит, но он ощущает, что она извиняется. Будто Сара говорит ему это, хотя уста ее продолжают шептать что-то неясное. В голове возникает её голос: — Прости, Тони. За всю боль, что я принесла в твою жизнь. Я люблю тебя и желаю тебе обрести лучшую жизнь, чем у тебя могла бы быть со мной. Глаза Сары вспыхивают зелёным в последний раз, а в следующую секунду камни бесконечности разрушаются, унося с собой жизнь злодейки, спасшей всех. Стрэндж, ожидая взрывной волны, образует щиты, защищающие всех. Когда пыль спадает, на месте Сары не остаётся ничего. Ванда истошно кричит, падая на колени на том самом месте, где минутой ранее была она. Старк опускает голову в руки, всё ещё слыша такой родной голос в голове. Теперь, когда она погибла прямо на его глазах, он не имеет возможности испытывать хоть каплю надежды на ее возвращение. Он потерял её. Снова. На этот раз навсегда. Стрэндж плотно сжимает губы, но судорожный всхлип всё же вырывается с его уст, когда руки, сжатые в кулаки, своей дрожью полностью выдают состояние мага. Когда герои заканчивают разбираться с остатками напавших на них пришельцев, трое Мстителей всё также стоят у места взрыва, оплакивая ту, которой никогда не существовало. Ничего больше не напоминает о ее присутствие в этом мире. Ее будто и не было вовсе. А ведь Старк так и не узнал, краска это была или открывшиеся способности?.