Дурень моего сердца

Алекс

- О, Боже! Алексей Тарасов? Неужели это ты? - подняв на меня взгляд небесно-голубых глаз, поинтересовалась незнакомка. В тот момент казалось, что выпавшее из моего кармана портмоне и вовсе не заботит эту особу, а мне хватило всего лишь мгновения, чтобы безошибочно узнать свою "не задавшуюся клиентку". Катерина Строганова, кузина Лизаветы Некрасовой, моей первой любви и первой боли. Катерина Строганова, близкая подруга моей бывшей возлюбленной, которая еще в юношеские годы была в меня влюблена и при каждой встречи пожирала меня взглядом своих голубых глаз. В те годы я не обращал особого внимания на Катерину, к тому же я питал нежные чувства к ее кузине Лизавете и грезил о скором венчании с ней, и только по этой причине наши отношения с Катериной оставались исключительно дружескими и не переходили грань дозволенного. С самого детства Катерина была довольно хороша собой: длинные вьющиеся белокурые волосы, которые девушка еще с отрочества любила заплетать в косы, прямой маленький нос и большие небесно-голубые глаза, в которых тонул каждый мужчина, который осмеливался взглянуть в глаза этой особе. С самого детства Катерина была завидной невестой, и кандидатов на нее руку и сердце было предостаточно. В те годы мне казалось, что, вне всяких сомнений, девушка прекрасно устроит свое замужество и дальнейшую жизнь, а в тот день, когда я разорвал помолвку с Лизаветой и узнал о том, что моя старая знакомая вышла замуж за Арсения Черкасова, у меня словно камень упал с души. Ведь я искренне и всем сердцем желал счастья Катерине и ее супругу, который, по слухам, не был молод, но зато был сказочно богат и успешен. В те годы я не верил в любовь, в те годы я считал любовь лишь иллюзией и пороком. Но все изменилось в тот день, когда я встретил Тоню и обрел то счастье, о котором так давно мечтал. И теперь я понимал. Теперь я осознавал, почему Катерина, по слухам, сперва так противилась браку с Арсением Черкасовым. Теперь я понимал, почему моя старая знакомая так слезно умоляла отца расстроить их помолвку, но, к сожалению дочери, ее отец не прислушался к словам Катерины. Она не любила его. Она просто не любила своего жениха и только по этой причине не стремилась выходить замуж. Но сейчас... Сейчас, пройдя через многое, я прекрасно понимал и осознавал те чувства, которые перенесла в прошлом моя новая знакомая. Кто бы мог подумать, что однажды мы с Катериной встретимся на московских улочках! Ведь моя подруга, по слухам, стала довольно известной балериной в узких кругах и переехала в Париж. Надо же! Все-таки, пути Господни неисповедимы! Несколько минут я, скрестив руки за спиной, с задумчивым видом рассматривал свою старую знакомую, а сама Катерина, впрочем, как и я, отходила от шока и никак не могла поверить своим глазам. Нарушил наше молчание Граф, который до этих пор переводил недоуменные взгляды с меня на Катерину. Схватив меня за руку, товарищ наклонился в мою сторону и чуть слышно спросил: - Алекс, откуда ты знаешь эту даму? Неужто вы встречались ранее? - Встречались? - задумчиво протянул я, после чего почесал затылок. На этих словах я смерил девушку заинтересованным взглядом, а затем вновь обратился к Графу: - Ты прав. Мы встречались... в прошлой жизни. С этими словами я широко улыбнулся, а затем протянул руку своей старой знакомой. - Катенька, сколько лет, сколько зим! - воскликнул я, пожимая руку Катерины в знак приветствия, - Кто бы мог подумать, что мы однажды снова встретимся! Услышав мой голос, девушка отчего-то покраснела, а затем пожала мою руку и опустила взгляд. - Стало быть, пути Господни неисповедимы, - хихикнула она, озвучивая мои недавние мысли. Отпустив руку блондинки, я подмигнул рядом стоявшему Графу, который в следующую секунду, будто бы прочитав в моих глазах мой мысленный приказ, ловко подхватил все еще лежавшее на земле портмоне девушки, которое сразу же ей протянул. - Иван Николаев, - возвращая портмоне Катерине, представился мой друг. От происходящего я хмыкнул и едва заметно улыбнулся. В ту минуту Граф выглядел довольно растерянным, и мне не составило труда догадаться, чем вызвано такое состояние лучшего друга. Небесно-голубые глаза Катерины обладали воистину гипнотическим взглядом. Стоило девушке только взглянуть на какого-нибудь господина, и тот мгновенно терял над собой контроль. Признаться, под чары Катерины я и сам чуть было несколько раз не попал. Но, все же, чувства к ее кузине и долг перед отцом Лизаветы были сильнее, и Катерине так и не удалось охмурить меня в свое время, как бы сильно она этого не хотела. Взяв портмоне из рук моего друга, блондинка широко улыбнулась, после чего сделала изящный книксен, а затем заговорила: - Очень приятно, Екатерина Черкасова. С этими словами девушка вновь ослепительно улыбнулась, а затем протянула руку Графу, к которой он на короткий миг припал губами, после чего отпустил. От услышанного мой друг мгновенно нахмурился, после чего задумчиво почесал подбородок. - Екатерина Черкасова? Что-то припоминаю..., - заинтересованно протянул Граф, не отводя задумчивого взгляда от девушки. Заметив реакцию моего друга, блондинка вновь расплылась в улыбке. - Катрин. Катрин Черкасова, прима балета, - подсказала девушка моему другу. Услышав ответ Катерины, Граф изумленно поднял на нее глаза. - Точно. Катрин! - засмеялся он, опуская взгляд, - Не так давно я видел афишу с Вашим участием, и... - Буду рада увидеть Вас на своем бенефисе, - засмеялась Катерина, а затем вытащила из портмоне два приглашения, которые протянула моему изумленному другу. Несколько минут Граф с задумчивым видом рассматривал пригласительные, пока вновь не услышал голос моей старой знакомой: - Уже завтра состоится премьера "Лебединого озера" с моим участием. Буду рада видеть Вас и Вашу супругу в первых рядах. От услышанного Граф широко распахнул рот и уставился на Катерину взглядом вновь влипшего в неприятности Мухи. - Но как Вы..., - начал было удивленный Граф. - Кольцо, - подсказала моему другу внимательная блондинка, - Я сразу поняла, что Вы женаты. С этими словами она положила портмоне в сумочку, а затем чуть наклонила голову вбок и одарила Графа заинтересованным взглядом, словно ожидала от него какой-либо реакции и не прогадала. Повертев пригласительные в руке, Граф пришел в небывалый восторг. - Моя супруга всегда мечтала побывать на балете, но, увы, не сложилось. Спасибо Вам за приглашение, мы обязательно посетим Ваш бенефис. Он уже хотел было уйти, как внезапно я решил задать своей старой знакомой вопрос, который мучил меня уже последние несколько минут нашей встречи. - Катерина, а как же твой горячо любимый супруг? Он же раньше не одобрял твое увлечение балетом? - чуть наклонив голову вбок, поинтересовался я. Мой вопрос, как я и предполагал, весьма не обрадовал Катерину. Положив ладони на талию, девушка сперва тяжело вздохнула, а затем прикрыла лицо ладонью, словно не решаясь мне раскрывать свое прошлое. Вне всяких сомнений, между моей старой знакомой и ее супругом произошла в прошлом какая-то размолвка, о которой девушка не горит желанием рассказывать даже своему старому другу. Но, все же, блондинка решилась ответить на мой довольно провокационный вопрос, и, набрав в грудь побольше воздуха, Катерина вскоре заговорила: - Мой, как ты выразился, горячо любимый супруг не так давно погиб при пожаре, - проглотив в горле невидимый ком, пролепетала Катерина. Я не поверил словам девушки. - Погиб? Катерина, ты меня не обманываешь? С этими словами я смерил свою знакомую хмурым взглядом, будто бы подозревая ее во лжи. Но в ответ на мой вопрос блондинка лишь отрицательно покачала головой. - Отнюдь. Арсений действительно погиб, и я... И в следующую секунду произошло того, чего я меньше всего ожидал. Внезапно девушка схватила меня за ворот пальто и, прижавшись к моей груди, громко зарыдала. Я был поражен реакции Катерины на свои слова, и мне ничего не оставалось, кроме как обнять свою старую знакомую и попытаться ее этим хоть как-то успокоить. Стоявший рядом со мной Граф мгновенно закатил глаза и, скрестив руки на груди, пробормотал: - Алекс, нужно быть тактичнее, потому что... Но на этих словах Граф отчего-то осекся и покраснел. В ту минуту в глазах друга застыл ужас, и я ровным счетом не понимал, что происходит, пока не посмотрел в ту сторону, куда был устремлен взгляд Графа. За моей спиной стояла встревоженная Тоня, и ее взгляд метал молнии. И в ту минуту я действительно понял, что попал в довольно неловкую ситуацию. Мне предстояло объяснить супруге свое с виду неподобающее поведение. Только, вот, как это сделать... В ту минуту я и представить себе не мог.