Мой дар - мое проклятье

      Итэр быстро шел на поправку. Ребра все еще ныли, но работу никто не отменял. Чтобы златовласке продолжали давать задания, нужно было держать себя в хорошей форме. Боевая подготовка являлась очень важной частью работы агентов. Может поэтому почти весь мужской пол в штабе имел отличные физические данные. Прекрасных бойцов хватало, но спарринг-партнером юноши всегда был Кэйа. Впрочем, вся заслуга за боевые навыки Итэра принадлежала Альбериху. Огромное количество часов прошло с тех пор, как слабый и беззащитный паренек смог завалить одного из лучших агентов Фатуи.       Итэр шел по коридору штаба, направляясь в сторону тренировочного зала. Было подозрительно тихо. Обычно жизнь кипела во всю, а сейчас ни живой души по пути не встретил. «Мистика какая-то», — в какой-то момент подумал Итэр, а после посмотрел на часы. Точно, обед. У людей просто был обеденный перерыв. Да это и к лучшему, ведь в Ордо Фавониус не только мужчины работали, но и прекрасный женский пол, который испытывал искреннюю ненависть к пареньку. В любом случае, отсутствие людей было на руку.       Юноша вошел в раздевалку. Повезло, здесь никого не оказалось. Можно спокойно переодеться без посторонних глаз. Все же порой напрягали похотливые взгляды. Все в Ордо Фавониус знали, что Итэр находился под покровительством Варки, а это означало полную неприкосновенность. С одной стороны приятно, с другой, это создавало много проблем.       Вопреки ожиданиям, тренировочный зал не пустовал. С десяток агентов тренирвоались друг с другом, отрабатывая различные техники и приемы, и еще парочка просто занимались на тренажерах. Янтарные глазки пробежались по помещению, но не обнаружив нужную цель, юноша подошел к одному из знакомых.       — Привет, Хоффман, — поздоровался паренек.       —О, Итэр, здорово! — агент легонько пихнул того в плечо, чисто дружеское приветствие. — Ребра уже срослись, раз пришел тренироваться?       — Да я отделался всего парочкой трещин, уже все норм. Спасибо, что поинтересовался, — подобное проявление заботы было приятно, от чего на лице появилась легка улыбка. — Не знаешь, где Кэйа?       — Альберих? — парень задумался. — Честно, сегодня не видел. Где-то в штабе тусуется, но сюда не приходил.       — Странно, у нас на сегодня с ним тренировка назначена. Он еще никогда их не пропускал.       А ведь и правда, сколько Итэр помнил, это Кэйа заставлял тренироваться. Много тренироваться. Если появлялось хоть сколько свободного времени, Альберих тянул паренька на ринг обучать новым приемам. Порой хотелось поскорее ускользнуть к сестре, но этот ряженый павлин всегда находил юношу и забирал на тренировки.       — Может, он решил, что они тебе больше не нужны? Ты хорошо стоял против Варки, — логично предположил Хоффман. — Не зря его и Рагвиндра сняли с должности твоих телохранителей.       — Так-то оно да, но мои навыки не улучшаться, если я брошу тренировки, — как-то неуверенно усмехнулся паренек, не хотя верить в правдивость слов. Так-то они звучали очень правдоподобно.       — Ну, если все дело в этом, давай с нами! — агент ласково улыбнулся, махая рукой, как бы зазывая пойти с ним. — Обещаю, сильно бить не будем!       — Я… — Итэр ненадолго задумался, корча очень напряженную моську. — А знаешь, давай. Я не профи, как вы, так что нежнее!       — По индивидуальной программе! — Хоффман засмеялся и повел паренька к своей компании.       Итэр раньше никогда не тренировался с кем-то, кроме Кэйи. Было даже как-то непривычно находиться среди мало знакомых ребят. По правде, не все боготворили паренька. Кому-то на него было все равно, словно дар не работал, но неверующий Фома настойчиво игнорировал сей факт. Повезло, что Хоффман оказался одним из таких. Он никогда не смотрел на юношу с вожделением, скорее с ноткой жалости. На начале ходили слухи о причине, по которой Варка взял под защиту Итэра, но они быстро сошли на нет, и возникли новые.       «Итэр, тебя ждет Варка. Просьба не задерживаться», — внезапно раздалось из динамиков, стоило только пареньку приготовиться к бою.       — Меня? — удивленно переспросил он, косясь на динамик в углу тренировочного зала.       — Что-то уже учудил, раз по громкой вызывают, — усмехнулся Хоффман и подбадривающе толкнул в плечо. — Давай, удачи! Если что, мы тут еще долго будем.       — Оке, пасиб, — пролепетал юноша и поплелся на выход.       Было приятно поговорить с новым знакомым. Хотя, не сказать, что Хоффман был новым знакомым, скорее старым, но Итэр старался ни с кем не общаться в Ордо Фавониус, кроме парочки человек. А тут все же удалось вклиниться и в чужую компанию. Правда, пугал характерный блеск в мужских глазах, да и прошлое порой всплывало, напоминая о себе в неподходящие моменты, но все равно опыт был очень даже хорош.       Итэр все думал, зачем Варка мог вызвать его по громкой связи. Обычно с агентами связывали по телефону, реже подходили лично, а по динамикам можно было услышать лишь в особых случаях. Юноша уже не мог представить, что он такое натворил в очередной раз, за что удосужился чести быть упомянутым через динамики по всему Ордо Фавониус. В принципе, открыв дверь, ответ сам пришел.       «Ну пиздец. Блядь, надо было реально валить», — подумал он, переступая порог кабинета директора.       — Да, Варка, ты звал меня? — юноша проигнорировал знакомых из Ли Юэ, один из которых деловито сидел в кресле, а другой покорно стоял рядом.       — Итэр, хорошо, что ты так быстро пришел. Мы тебя обыскались. Проходи, — мужчина указал рукой на стул напротив.       — Можно было позвонить, — паренек предложил достаточно логичное действие, а потом посмотрел на свой выключенный мобильник.       «Ну да, дозвониться. Конечно», — подумал он, пытаясь включить телефон, но все тщетно, заряд на нуле.       — Как ты уже понял, не очень действенный вариант был, — заключил Варка, наблюдая за действия подчиненного.       — Что-то случилось? — юноша решил перейти сразу к делу.       — Скажу откровенно, — Варка нахмурил брови, глядя на гостей и своего агента. — Ордо Фавониус не проходной двор. То, что вас сюда пропустили, это лишь моя прихоть.       — И я это прекрасно понимаю, — спокойным тоном произнес Чжун Ли.       — Я понятия не имею, что между вами произошло, — он намекнул на бизнесмена и своего подчиненного, — что послужило подобному… ходу событий, — Варка честно пытался подобрать нужные слова всему этому, — но я вынужден просить Вас больше не появляться здесь.       — Как я уже сказал, я хотел всего лишь повидаться с одним из Ваших агентов и сделать деловое предложение, — мужчина медленно сложил пальцы в замок, элегантно закидывая ногу на ногу.       — И как я уже ответил, меня подобное предложение не устраивает, — Варка выглядел достаточно серьезным, как обычно бывало при разговоре с важными людьми. По непонятной причине, но Итэр был очень доволен, наблюдая за тем, как двое солидных мужчин обсуждают вероятно очень важное.       — Однако, это предложение и не Вас касается, — колко подметил Чжун Ли.       — Поэтому, Итэр, — Варка перевел взгляд на юношу, — я и вызвал тебя.       — Меня? — паренек удивленно хлопал глазками. — А я тут при чем.       — Видите ли, молодой человек, — бизнесмен обернулся к предмету обсуждения, — ранее Вы достаточно настойчиво просили прощение за принесенные мне неудобства. Что же, из-за Ваших действий у меня действительно произошла небольшая неприятность, и я имею право требовать компенсацию.       И тут Итэр просто выпал. Вот влип так влип пацан. Чуяла его душенька, что не стоит сегодня идти на работу. Как знал, что ничем хорошим не обернется этот вызов в кабинет к директору. Да что он в прошлой жизни сделал такого, что в этой на нем судьба так отыгрывается? Нет, если Бог и есть, то у него очень изощренное чувство юмора.       — Но… Я… Я не то, чтобы богат! — паренек нервно усмехнулся, надеясь, что фраза про компенсацию всего лишь несмешная шутка.       — А меня и не деньги волнуют, — тон был достаточно серьезен.       — А разве я могу еще как-то компенсировать причинённые неудобства? — Итэр косился в сторону директора, будто искал в нем поддержку и защиту. Уже стало ясно, о каком предложении идет речь.       — Можешь, — мужчина утвердительно кивнул, — именно поэтому я и приехал лично. Я хочу тебя купить у Ордо Фавониус.       Вот те раз. Интересное предложение. Сидят тут двое и торгуются, будто люди какой-то товар. До чего мир дошел, не передать словами. Итэр только сидел и негодовал от абсурдности. Еще буквально пару дней назад он обсуждал с Чжун Ли, как это низко торговать людьми, а сегодня его собираются купить, и ведь скорее всего купят, а иначе проблем организация не оберется. Славно съездил в Ли Юэ, просто славно.       «Это фиаско!» — истерично засмеявшись у себя в голове, Итэр потер глаза и вальяжно развалился в кресле.       — Ну, раз хотите купить, наверно, цену нужно обсудить?! — уже смирившись со всем трындецом, проговорил он. Раз его купят, нужно тогда цену как можно больше загнуть, хоть какая-то польза от него будет. Все же Итэр был очень благодарен Варке. Некогда директор помог мальчугану устроиться в Ордо Фавониус, помог с жильем и деньгами на первое время, дал лучших защитников, о которых можно было лишь мечтать. Но самое главное, мужчина заменил отца, которого так не хватало в жизни юноши.       Внимание всех привлек Кэйа, что невзначай вошел в кабинет.       — Варка, я хотел… Ой, извините, я потом зайду! — он одарил всех присутствующих обворожительной улыбкой и поторопился закрыть дверь.       — Ну что там? — поинтересовался Дилюк, нетерпеливо глядя на брата.       — Там Чжун ли со своим пацаном, — тихонько ответил Альберих.       — Походу реально попали. Не уволят, так отстранят точно.       — Напомню, нас и так отстранили.       — Да я не про нас, идиот, — Дилюк легонько стукнул кулаком по лбу младшего. — Чжун Ли приехал из-за Итэра. Если Варка не сумеет договориться… — мужчина отрицательно покачал головой. — Надеюсь, что все слухи про Моракса на самом деле просто слухи, иначе…       — Иначе Итэру хана, — заключил Альберих, серьезно смотря на брата.              — Что же, вернемся к теме оплаты, — юноша вальяжно потянулся. Он уже принял свою судьбу, и произошло это задолго до сегодняшнего дня. В принципе, не так важно, где работать и у кого быть на услужении, главное, чтобы он мог обеспечить лечение своей сестре. — Вы же понимаете, что я дорого стою? — он хитро стрельнул глазками в сторону бизнесмена.       — Конечно, и я готов предложить достаточную сумму.       — Я против, — резко возразил Варка, от чего юноша перевел удивленный взгляд на него. — В Мондштадте соблюдают законы, а продажа людей запрещена.       — Официально ведь никто никого не купит, — начал пояснять Чжун Ли. — Вы просто уволите своего сотрудника, а он перейдет в услужение мне. А деньги… Что же, это будет просто щедрый подарок за столь ценный кадр.       — Как я уже говорил, я против, — достаточно настойчиво произнёс Варка, буквально испепеляя незваного гостя. — Итэр не вещь и не собственность, чтобы торговаться за него. Безусловно, он очень ценный сотрудник как для организации, так и для меня, и я очень не хотел бы с ним расставаться. Однако, если только он сам не захочет уйти с Вами, мистер Чжун Ли, — директор вскользь глянул на подчиненного, что сидел с удивленной моськой.       С самого начала вся ситуация выглядела слишком комично, но Архонты, как же Итэр был рад, что его не хотели вот так просто отдавать. Нет, он верил, что Варка честный и справедливый человек, но Чжун Ли имел слишком сильное влияние. Стоило только всерьез что-то захотеть, и он мог это получить, но вот без проблем уже было не обойтись. По крайней мере, именно такие слухи ходили о нем.       — Если спросить мое мнение, то я против того, чтобы Итэр покинул Ордо Фавониус. Однако, если он сам захочет уйти, я не в праве его держать, — заключил директор, передавая право решения юноше.       — И возвращаемся к тому, для чего Вас позвали, молодой человек, — все взгляды устремились на паренька. — Итэр, я хочу, чтобы ты принадлежал мне.       «Ох какая знакомая фраза», — мелькнуло в голове златовласки.       — Если ты согласишься, то ты больше не будешь ни в чем нуждаться. Ты получишь все, что пожелаешь, а взамен тебе лишь придется выполнять небольшие поручения для меня.       — А если я не соглашусь? — раздался вопрос, поставивший в тупик одного тихого и спокойного телохранителя, что все это время просто стоял, будто элемент декора.       — Я бы на твоем месте не отказывался, — спокойным тоном ответил Чжун Ли, хоть искренне не понимал, почему с его предложением не соглашались. — Я не думаю, что еще хоть кто-нибудь сможет сделать тебе столь выгодное предложение.       — Во-первых, — Итэр поднял один палец вверх, — не все в этом мире можно купить. Деньги не всегда решают. Во-вторых, — он поднял второй палец, — больше всего на свете я ненавижу богатеев, что не знают ценности деньгам. Сорят ими, как мусором направо и налево. Используют людей как инструмент в своих грязных делах, а порой и в качестве ставок в играх делают, — тем самым Итэр намекнул, что не забыл, как Сяо оказался в услужении Чжун Ли. — В-третьих, — он поднял третий палец, — я правда был о Вас лучшего мнения. Мне казалось, Вы совсем не такой, как о Вас говорят, а на деле такой же мерзкий старый извращенец. Тогда на прогулке и в ресторане… — юноша отрицательно покачал головой, откидывая приятные воспоминания. Все то было лишь последствием ненавистного дара. Сейчас перед ним сидит настоящий Чжун Ли, такой же мерзкий богатей, как и все. Вот он, во всей своей красе: надменный, высокомерный, самоуверенный, напыщенный. Он даже сидел с таким выражением, будто ему все должны. — Подытожив все мной сказанное, я отказываюсь, — четко утвердил юноша и встал с кресла. — Если от меня более ничего не требуется, я пошел. У меня еще на сегодня тренировка назначена.       Напряженную атмосферу нарушил задорный смех. Чжун Ли словил себя на мысли, что давно так не смеялся. Он уже и не помнил, кто последний раз ему мог так дерзить. Кажется, была только одна особа, что так смело могла разговаривать с грозным дракончиком. «Быть может, и не такие вы разные!», — мужчина с доброй улыбкой вытер слезинку с уголка глаза.       — Что же, буду откровенен, — Чжун Ли сложил пальцы в замок. — Ты меня очень сильно заинтриговал. Я давно знаю Чайльда, и он никогда не просил меня кого-либо пригласить на званый вечер, особенно так настойчиво, — услышав подобное, Варка бросил неодобрительный взгляд на юношу, что сделал вид, будто не при делах. — Вот я и задал себе вопрос, а кто смог его так заинтересовать? Мне было любопытно, поэтому и пригласил тебя и твоих друзей. И я правда забыл наше общее время препровождение. Врать не буду, меня это очень сильно разозлило, — он мельком глянул на Сяо, что стыдливо отвел взгляд, — но я приехал не мстить.       — А для чего же? — с подозрением поинтересовался Итэр.       — Проверить тебя, — слова вызвали недоумение у всех присутствующих, за исключением самого оратора. — Чайльд так же рассказал о твоем финансовом положении, и, глядя на то, чем ты занимаешься, я был уверен, что ради денег ты пойдешь на все. Но ты меня приятно удивил, — на лице проскользнула легкая ухмылка. — Мало кто может осмелиться так со мной разговаривать, да и от денег я не помню, чтобы отказывались. Но ты довольно интересный экземпляр. Поэтому, Итэр, — мужчина встал и вплотную подошел к юноше, — давай заключим пари.       — Какое? — златовласке уже не нравилось предложение, но стоило выслушать.       — Мы сразимся с тобой. И, если ты выиграешь, то я отстану от тебя. Ты будешь жить как и прежде, позабыв обо всем в Ли Юэ. Чайльд входит в это условие.       — Вы хотите сказать, что сможете заставить Аякса забыть меня? — недоверчиво спросил юноша, слабо верилось в подобные заявления.       — Забыть заставить не смогу, но уверяю, что ты его больше никогда не увидишь.       — Допустим. А что будет, если я проиграю?       — Ты будешь работать на меня и… — мужчина выдержал небольшую паузу, а после добавил то, что повергло всех в изумление: — сходишь со мной на свидание!       Итэр чуть не упал. Он уже подобное предложение слышал. Хотя, было бы удивительно, если бы события развивались иначе. Что еще можно было ожидать от человека, хорошо знающего Аякса. Откуда парень был убежден, что Чжун Ли и Аякс хорошо общаются, а не просто имеют рабочие отношения? А кто из больших шишек согласится позвать на мероприятие совершенно незнакомого человека, и все по просьбе подчиненного? Возможно, агент Фатуи и не являлся подчиненным Чжун Ли, но все равно слушался его беспрекословно. В общем, у этой парочки хоть и были странные отношения, но вряд ли богатейший человек мира шел бы на поводу у совершенно безразличного для него человека.       — С чего вдруг у Вас такие хотелки? — все же отойдя от культурного шока, поинтересовался Итэр. — Или Вы решили опять меня проверить?       — Нет, на этот раз я говорю вполне серьезно. Если я выиграю, сходишь со мной на свидание?       — Я уже говорил, что не смогу с Вами сражаться… — хотел было возразить юноша, но его тут же перебили.       — Мой возраст не должен пугать тебя, ведь никогда наверняка не знаешь, с кем в жизни придется сразиться, — произнеся это, Чжун Ли почему-то посмотрел на Варку, что молча наблюдал за всем. — Однако, я не собирался лично вступать с тобой в поединок. Вместо меня это сделает Сяо.       — Я? — парень с неподдельным удивлением смотрел на своего господина.       — Он? — Итэр глянул в сторону телохранителя. — Ну, если на таких условиях моим противником будет Сяо, то я точно выиграю.       Неприязнь сурового парня была видна за километры, тут и ученым быть не нужно. Разве он мог позволить кому-либо появиться в жизни своего господина? Слишком яро была видна эгоистичная черта. У Сяо не было мотива для победы, наоборот, все карты лежали так, чтобы намеренно проиграть. Но разве это было бы интересно?       — Да, знаю, поэтому, — мужчина обернулся к своему телохранителю, — Сяо, если проиграешь, я избавлюсь от тебя.       Вот так условия. Сказать, что ребята удивились, ничего не сказать. Они стояли в таком шоке, пялясь друг друга, казалось, даже если бомба рядом взорвется, они не шелохнутся. Ультиматум для Сяо оказался слишком сильным, он не мог ни при каких условиях проиграть. Только победа, только вперед. Однако, победа означала, что этот бесящий блондин будет всегда рядом с господином, да еще у них пройдет свидание. Как такое можно допустить? Но в противном случае, Сяо лишится самого дорого человека для него. Выбор стоял действительно трудный. Очень трудный.       — Ну что скажешь, Итэр, заключим пари?! — мужчина протянул руку. — Твоя полная свобода, или же ты станешь моим. Все зависит только от тебя.       — Хочу уточнить, — юноша неуверенно протянул руку в ответ, но пока не торопился пожимать чужую, — если я не выиграю, Вы ведь не дадите мне спокойно жить, верно?       — Именно.       — Тогда, — Итэр уверенно сжал мужскую кисть, — по рукам.              Пари обещало быть интересным. Для поединка выбрали тренировочный зал. Каково было удивление других агентов, когда в зал чуть ли не с ноги ворвался директор, позади которого шли уже знаменитые на все Ордо Фавониус гости и Итэр.       Слухи мгновенно поползли по всему штабу. Агенты побросали свои рабочие места. Они буквально оккупировали тренировочный зал. Туда не то, что невозможно было зайти, там свободного сантиметра не было. Всем очень хотелось посмотреть на бой. В каком-то роде это являлся поединок двух стран. Этакий показательный бой «кто сильнее». Естественно, не обошлось без колких замечаний о том, что могли бы выбрать кого другого вместо Итэра. Да, тут они были правы, Итэр совсем не тянул до образцового бойца, есть куда сильнее агенты, но ведь не ими заинтересовался богатейший человек.       — Давай быстро закончим. Не хочу здесь долго задерживаться, а тебе еще вещи собирать, — сухо произнес Сяо, разминая шею, параллельно осматривая боевой инвентарь.       — Я бы на твоем месте не был так уверен в себе, все же, я не один раз смог победить Тарталью, — важно напомнил Итэр, внимательно следя за выбором своего противника.       — Да-да, ты молодец, уложил рыжего садиста, — надменно ответил парень, беря в руки посох бо, — только вот и я не Чайльд. Ты меня даже пальцем не тронешь.       То, что вытворял Сяо с посохом, вызывало восторженные крики, а то была лишь разминка. Все уже предвкушали зрелищный бой, видя мастерство владения оружием. Как он крутил посох: и за спиной, и сбоку, и перед собой, и над головой. Он даже умудрялся прыгать вместе с ним, вытворяя различные элементы в воздухе. «Показушник», — только и крутилось в голове. Да, Итэр так не умел, и показать в целом ему нечего, от мастерства Сяо ему как до луны пешком, но на кону стояла его свобода, так что и сдаваться он не намеревался.       — Что за толпа? Что там происходит? — возмущенно проговорил Кэйа, пытаясь разглядеть происходящее за лесом рук и голов.       — Не слышали что ли?! — один агент обернулся, обращаясь к братьям. — Там ваш с каким-то пацаном из Ли Юэ драться собрался!       — «Наш»? Итэр что ли? — уточнил Дилюк, тоже вставая на носки, пытался разглядеть происходящее.       — Он самый! — агент довольно улыбнулся, и его захватила волна восторженной толпы.       — Из Ли Юэ? А не тот ли это пацан, телохранитель Чжун ли? — глаза Альбериха наполнились ужасом. — Да что за дичь творить?       Братья, распихивая любопытных зрителей, начали пробираться к рингу, где Сяо демонстрировал свои умения во всей красе. Ну точно очень важная птица. Весь из себя такой мастер, только посмотрите на него, как палкой махает. Страшно, страшно. Но довольно запугиваний. Конец посоха остановился прямо около лица юноши, заставляя волосы колыхнуться от потока ветра. Да, противник силен, даже очень.       — Выбирай, — сурово произнес Сяо.       — Я думал, у нас будет рукопашный бой, — Итэр недовольно оглядел стенд с различным инвентарем, ну не умел он сражаться с посторонними предметами. Он даже стрелял всего пару раз. Ему просто это было без надобности. Зачем тому, кто мог очаровывать одним взглядом, уметь сражаться, когда достаточно было одного слова, и противник был в плену. Но вот именно сейчас Итэр ой как не хотел использовать свой дар. Он окинул взглядом зал, полный мужчин, и прикинул, какой хаос начнется, если все разом попадут под чары. В общем, идея была очень плохая.       — Достаточно глупое предположение, — сурово ответил Сяо, наблюдая, как Итэр ходит возле стенда.       — Почему же? Разве настоящий мастер использует что-то еще, кроме своих кулаков?!       Юноша имел неосторожность взять такой же посох в руки, просто подержать, но то было расценено как выбор. Сяо незамедлительно атаковал. Итэр чуть не выронил посох и едва удержался на ногах. Сила удара была настолько велика, что руки тряслись от отдачи. Кто бы мог подумать, что в столь хрупком теле находится столько силы.       Пока Итэр удивлялся своему сопернику, Сяо не терял драгоценные секунды. Он наносил удар за ударом. Юноша едва успевал блокировать их, постоянно пятясь назад. Один неосторожный шаг, и он смачно приземлился на канвас, хорошо головой не приложился. Еще бы секунда замешательства, и по красивому личику заехали бы посохом. И в этот момент Итэр понял, что Сяо не шутил. Как бы Сяо не недолюбливал его, но на кону стояло слишком многое. Потерять своего господина оказалось страшнее, чем видеть рядом ненавистного человека.       «Да что он в тебе нашел?» — крутилось в голове у Сяо в момент ударов. «Почему он смеялся с тобой? Почему он улыбался тебе? Почему именно тебя он выбрал? Почему? Почему? Почему?» — все повторял про себя парень, стараясь ударить как можно сильнее.       Злость с каждой секундой все больше разгоралась в груди. Сердце колотилось от жажды победы. Хотелось поскорее все закончить и вернуться домой, к привычной жизни, а для этого достаточно было просто отправить в нокаут этого хиляка. Одного удара по лицу хватит, чтобы смыть это чертовские очаровательное от испуга выражение.       «Ну почему? Почему ты такой… красивый».       Один мощный удар все же заставил Итэра упасть на четвереньки, выронив при этом посох. Щека нещадно ныла, а кровь сочилась изо рта. Ох, как же больно держать удары, особенно в лицо. Справедливости ради, Итэра вообще очень редко били по лицу, а в этот раз ему засадили от всей души. Но не успел он опомниться, как последовал еще один удар, но в этот раз ногой по ребрам. Острая боль молнией пробежала по телу, видимо, старые раны не до конца зажили. А через секунду еще удар.       Сяо не давал подняться бедолаге, постоянно избивая того. Сперва это был просто посох, потом ноги, а после в ход пошли кулаки. Если бы Итэр бросил попытки прикрыть лицо, на нем бы живого места не осталось. В золотых глазах демона виднелось лишь безумие. Он даже разбил костяшки на кулаках, с такой силой бил, будто собирался не просто победить, а убить.       — Достаточно, Сяо, — негромко скомандовал Чжун Ли, но этот голос он узнает даже среди тысячи чужих.       Парень остановился. В его груди бушевало море эмоций, но в лице он был холоден, как всегда. Сяо возвышался над пораженным противником. Вовсе не хотелось останавливаться на половине пути, хотелось убить того, кто посмел влезть в их жизнь и нарушить привычный порядок.       Итэр даже не понял, как все произошло. Тело нещадно ныло, привкус железа во рту заставлял постоянно выплевывать кровь. И не успел он прийти в себя, его резко схватили за волосы и приподняли голову.       — Такое ничтожество, как ты, не может находиться рядом с моим господином, — грубо прорычал Сяо на ухо. — Ты просто мусор, как и твои шавки, — он надменно посмотрел на двух братьев, что добрались до первых рядов, а после жестко оттолкнул паренька.       В теле ощутилась дикая слабость. Тяжело было даже глаза держать открытыми, не то, что подняться и продолжать бой. Разница в силе была слишком велика, но теперь это не имело значение. Перед глазами стояли только двое: Кэйа и Дилюк. Плевать было на остальных. Итэр смотрел на своих дорогих друзей, которых очень сильно любил. Тех, кого не хотел потерять. Тех, кого посмели оскорбить.       — Давай, Итэр, — сперва тихонько проговорил Дилюк. — Поднимайся, — голос становился увереннее. — Ты сможешь, Итэр! — прокричал он во весь голос.       — Ты сможешь, Итэр! — поддержал Кэйа, начиная скандировать имя друга. Всем уже было известно условие пари. И как только так быстро распространяется информация?       Даже в крике толпы юноша слышал лишь их двоих: своих верных друзей, своих защитников. Они всегда верили в него, всегда были рядом, даже когда тот вел себя очень грубо. Даже когда он не ценил их, они все равно оставались с ним. И он осознал, что не хочет их терять. Кроме того, Сяо совершил одну маленькую ошибку. Он посмел оскорбить его друзей уже второй раз. Ну и как теперь можно было проиграть?       — Что, решил, что победил?! — сплевывая кровь, громко, чтобы перебить крик толпы, проговорил Итэр и поднялся, слегка шатаясь.       — Похвально, что ты смог встать, но, если не ляжешь, тебя отправят в больницу, — спокойным тоном произнес Сяо, поднимая с пола посох.       — Лягу? С чего это вдруг? То была лишь разминка! — юноша стер кровь с разбитой губы. — Я просто ждал своего тренера, он ведь не мог пропустить мою победу, — Итэр с кривой, но искренней улыбкой глянул на Кэйю.       — Так это твой тренер? Удивительно, как тебя еще не прибили с таким ничтожеством в роли телохра…       Не успел Сяо договорить, как возле его лица пролетел кулак, он едва успел среагировать и увернуться.       — Знаешь, что, — Итэр безумно улыбался, — ты можешь меня оскорблять сколько хочешь, но, если еще хоть одно слово будет сказано в адрес моих друзей, — он посмотрел на Сяо, а глаза горели характерным блеском, — я убью тебя!       Сяо уже видел подобное безумие. То обычно были конченные психопаты и садисты, Тарталья один из них, но вот у таких добрых и ласковых людей, как Итэр, не замечал. Примечательно, сверкающие глазки не распространяли никакого влияния на окружающих, скорее, это было сигналом безрассудства. Паренек настолько боялся потерять столь дорогих для него людей, что впал в безумие. Казалось, он уже и боли не чувствовал. Сяо не мог поверить, что такого милого паренька могли так сильно разозлить всего лишь какие-то слова. Он решил подтвердить свою версию очередной колкой фразой о братьях, и в тот же миг он чуть не получил кулаком прямо в переносицу.       — Давай так, — Итэр выпрямился, пытаясь чуть-чуть отдышаться, — если я ударю тебя, то выиграю.       — Всего один удар? — недоверчиво переспросил Сяо, больно уж какой-то неравноценный бой получается.       — Ну, ты же сказал, что я и пальцем не прикоснусь к тебе. Либо я нанесу один удар, либо ты отправишь меня в нокаут. Идет?!       — Идет…       В ту же секунду Итэр словно изменился. Им будто что-то движило. Будто демон вселился в него. Но то были не демоны, а всего лишь голоса, что поддерживали. Что так же желали, чтобы Итэр остался. Ради них, ради их чести он не мог проиграть. Он обязательно нанесет один удар. Он стерпит всю боль, он сдержит любой натиск, но он победит, ведь другого пути нет. Есть только вперед.       Все произошло неожиданно. Никто толком не разглядел, что произошло, и по какой причине Сяо, стоя на четвереньках, вытирал кровь с губы. Один точный удар сбил с ног, даруя желанную награду. Итэр победоносно возвышался над гостем из Ли Юэ. Тяжело дышать, но сейчас это было неважно. Юноша смотрел сверху вниз на своего оппонента.       — Я выиграл! — лишь гордо произнес Итэр, очередной раз сплевывая кровь.