Странные чары

Финдли и Эйлс вышли из гостиной Гриффиндора. В коридорах было совершенно темно. - Люмос! - полушепотом произнесла девушка, зажигая на кончике палочки слабый свет. - Надеюсь, преподаватели уже спят, а на завхоза мы не наткнемся. Тебе ещё обратно идти, так что будь осторожен. Гриффиндорец сам предложил проводить Эйлс до башни Когтеврана, после того, как вечеринка закончилась. Девушка явно перебрала пунша, и Фин переживал, как бы кто-нибудь из взрослых не застал её, слоняющуюся по коридорам замка в таком состоянии. Это было чревато серьезным наказанием и штрафом. Эйлс иногда запиналась на ровном месте, но все же шла довольно осторожно, правда, временами над чем-то посмеиваясь. Финдли снова взял ее за руку, просто, чтобы девушка случайно не разбила себе нос. Она уже умудрилась врезаться на повороте в стену. - Тссс! - Эйлс вдруг погасила палочку, прижала палец к губам и потянула парня в сторону стены, а потом головой указала куда-то вправо. Финдли пригляделся и увидел за краем бархатной портьеры сбоку от огромной картины, на которой была изображена битва за Хогвартс, целующихся Дрейка и Гэйлен. Когтевранка потянула парня дальше, и они на цыпочках проскользнули в следующий коридор. - Я же говорила. - чуть громче произнесла Эйлс. - Ты - свидетель. Передай Сэму, что он должен по галлеону мне и Мири. Финдли обещал, что сделает это, и вновь схватил споткнувшуюся Эйлс за локоть. - Прости за это. Видимо понятия о количестве огневиски в пунше у гриффиндорцев и когтевранцев очень разнятся. - произнесла девушка. - Спасибо, что проводил, и спасибо вообще за этот день. Я думала, что он пройдёт напряженно, но кажется наоборот было очень весело. - Я тоже так считаю. - парень улыбнулся, а потом немного запнувшись, продолжил. - Давай и дальше будем так… разговаривать, и на Зельеварении, если зададут совместную работу, то … не против выполнять её в паре со мной? Фин действительно был серьёзен в своих словах, пусть и пришли они к нему довольно быстро, после озвученных когтевранкой мыслей. Ему понравилось ходить бок о бок с Эйлс, учиться вместе с ней и просто разговаривать. Иногда даже чувствовалось, что более понимающего человека он и не встретит. Финдли МакКоуэн привязался к Эйлс Флинн. - Конечно! - девушка засмеялась. - Мы возьмем и будем на всех совместных занятиях работать вместе. С Заклинаниями тоже классно получилось. К тому же, профессор Ирвин часто отправляет меня в теплицы на отработки по воскресеньям, если я путаю ингредиенты зелий, так что твоя помощь явно понадобится. Финдли, совершенно очарованный её ответом, не знал, что сказать. Он был просто рад, а во рту почему-то пересохло. Они остановились перед абсолютно гладкой дверью из старинного дерева, Эйлс выдохнула, взяла в руки висевший на цепочке бронзовый молоток в форме орла и осторожно стукнула им по дверной поверхности. - Её зовешь, а она не приходит. От неё бежишь, а она не отпускает. Если в сердце зажжешь, всегда рядом будет. - произнес бесплотный голос из ниоткуда. - Что это? Финдли задумался. Загадка явно была с подвохом, а ответ на неё простым и общеизвестным. - Любовь. - с улыбкой вдруг ответила Эйлс и посмотрела на гриффиндорца. - Видимо я не совсем безнадежна в отгадках. - Правильно. - ответил голос, и дверная створка медленно приоткрылась. Когтевранка вдруг неожиданно подскочила к Финдли, крепко его обняла, обхватив за талию, шепнула: "Спокойнойночибудьосторожен!" и исчезла за дверью, которая вновь стала совершенно гладкой и неприступной. - Спокойной ночи. - запоздало сказал Фин и медленно побрел обратно в свою гостиную. Спать совсем не хотелось. Финдли подумал о том, когда в последний раз ему нравилась девочка. Кажется это было курсе на четвёртом. Смешливая круглолицая старшекурсница с Пуффендуя, посещавшая профессора Хлою на дополнительных факультативах и часто составлявшая компанию парню, который помогал преподавательнице в теплицах. Тогда конечно ничего не получилось. Во-первых, девушка была старше, во-вторых она воспринимала Финдли скорее как хорошего слушателя и понимающего собеседника. Он даже имени её не знал, хотя иногда наблюдал за ней издалека, боясь быть высмеянным из-за своих чувств. А потом девушка закончила школу, и первое разочарование влюблённости за лето забылось. Больше Финдли никто особо не нравился, хотя его однокурсники постоянно обсуждали девушек с разных факультетов. Тема с симпатиями отошла на задний план, когда парень с головой окунулся в удивительный мир магической ботаники. То, что сегодня почувствовал гриффиндорец, пока Эйлс была рядом, особенно в конце вечера, во время танца, а еще когда они вместе сидели, читали книгу, обсуждали свое будущее, и девушка положила свою голову на плечо Фина и взяла его за руку... То, что он почувствовал за все время, проведенное вместе, очень отличалось по силе и яркости от его первой влюбленности несколько лет назад. Оно было совсем другим, похожим на рассвет, а не на слабые еле заметные сумерки. И получалось так, что Эйлс очень нравилась Финдли, как девушка и как хороший друг, и больше, больше, больше. Ему хотелось держать её за руку, заправлять выбившуюся из косы прядь за ухо, обнимать, слушая тихий звонкий смех, и вдыхать аромат волос с нотками лимона и розмарина. Ему хотелось смотреть в её искристые глаза, полные смешинок и тайн, слушать, как она говорит, делать вместе домашние задания, гулять по окрестностям школы, провожать каждый вечер до гостиной, вместе разгадывая загадки, заданные голосом из двери. Фин зашёл в гостиную, назвав пароль Полной Даме. Кое-кто из его однокурсников спал прямо на полу у камина в куче подушек, но парень поднялся наверх в свою комнату, переоделся в пижаму и улегся в кровать. Сон не шёл. Парень подумал о том, а взаимны ли его чувства. Перед глазами встали события сегодняшнего дня. Вот тонкие, немного холодные пальцы Эйлс скользят внутрь раскрытой ладони Фина, и он тут же обхватывает их, не успев сообразить, что происходит. Когтевранка была не похожа на человека, который стал бы брать за руку любого встречного, танцевать с ним и обниматься. Сердце Финдли забилось ещё быстрей, поднимая из глубин души какую-то давно запрятанную внутреннюю радость. Если бы… если бы так получилось… если это возможно, то пусть, пожалуйста, пусть… - Пожалуйста, пусть… - еле слышно повторил Финдли МакКоуэн вслух.

***

Большинство гриффиндорцев сильно опаздывало на завтрак в Большой Зал, так как почти все легли вчера очень поздно. Финдли и вовсе не мог долго уснуть, провозился до трех утра, забылся коротким сном на пару часов, но потом снова очнулся и решил дальше бодрствовать, вновь взявшись за очередную книгу, из-за того и ко времени пришёл на завтрак, успев наведаться в душ и одеться в чистую рубашку, вязанную серо-синюю кофту и тёплые брюки. Сегодня по расписанию стоял Уход за магическими существами совместно со Слизерином. С Когтевраном ничего не было. Фин бросил взгляд в сторону стола, где сидела Эйлс, на сей раз в темно-малиновом свитере и синих джинсах под мантией. Девушка, поймав взгляд гриффиндорца, немного смущенно ему улыбнулась и приветливо махнула рукой. Финдли замер от удивления, а потом все же очнулся, улыбнувшись в ответ. Он надеялся, что Эйлс все же немного поспала, успев сделать доклад по Истории Магии до утра. На душе было тепло и спокойно совершенно по-новому. По Залу прошёлся удивленный шепоток, когда дверь открылась, и на пороге появился слизеринец Дрейк под руку со смущенной кудрявой Гэйлен. - Черт. - застонал Сэм, сидевший рядом с куском пирога в руке. - А я ведь тебе не поверил. Все же придётся платить галлеон. Надо было спорить на сикль. Девчонки ободрали меня как липку. Довольная Эйлс с намёком подвигала бровями, делая знак проигравшему в споре гриффиндорцу. Фин усмехнулся.

***

Каждый день Финдли и Эйлс встречались в библиотеке и вместе делали домашнее задание, попутно разговаривая о разном взахлеб, с горящими глазами и смехом, от чего мадам Пинс то и дело недовольно шикала на парочку. Фин и не думал, насколько легко получится находить общие темы для бесед с этой девушкой. С ней можно было обсудить буквально все, и на все она имела свое мнение. Иногда их точки зрения не совпадали, но никто не пытался исправить или критиковать своего собеседника, наоборот, каждому было интересно узнавать новый сторонний взгляд, обогащая свой собственный, и идти дальше. Финдли, увлеченный разговорами, иногда даже опаздывал в теплицы, но Эйлс напоминала ему о времени, и они прощались до следующего дня. Время рядом с девушкой не шло, оно текло, лилось, сияло, превращаясь в ощутимый свет, похожий на золотистый небесный поздними весенними вечерами. Фин не совсем понимал, что происходит, просто жил с головой в этом состоянии, наконец-то жил, по-настоящему. Ему даже иногда становилось страшно, а вдруг это исчезнет, закончится? Слишком много его переполняло, с непривычки распирая, словно бы он раньше был полупустым колодцем, и вдруг стал не емкостью, а самой водой, звенящим ручьем, учась заново быть в новом для себя состоянии. Финдли МакКоуэн влюбился. Он еще не понял этого, не смог идентифицировать внутри и как-то назвать данное состояние, слишком оно было необычным, незнакомым, настоящим, живым, новым. Слишком оно было своим, естественным, настолько вливающимся в жизнь, что парень просто чувствовал, но никак не обозначал его для себя. Он смотрел на Эйлс и тихо радовался ее присутствию. - Может тебе в Когтевран переселиться? - однажды в четверг спросил друга Сэм, когда они зашли после обеда в гостиную сменить учебники. - Зачем? - Фин, в это время перебиравший в уме травы, которые стоило купить, когда они пойдут в Хогсмид, удивленно посмотрел на соседа. - К Эйлс Флинн поближе. - улыбнулся Сэм, подкидывая книгу по рунам. - Вы с ней с понедельника не разлей вода, постоянно вместе ходите. Финдли покраснел, молча собирая самопишущие перья в пучок. - Тебя это не касается. - Ладно, извини, не буду лезть. - друг в миролюбивом жесте вскинул руки. - Просто признайся ей уже. - и Сэм первым вышел из комнаты. “В чем признаться?- подумал Фин. - В том, что мне нравится, как пахнет Эйлс? В том, что я готов бесконечно обо всем разговаривать с ней и бесконечно ее слушать? В том, что более близкого и понимающего человека, как она, я кажется еще не встречал? В том, что я не представляю, как бы жил, если бы вообще ее не встретил…?” Финдли МакКоуэн пораженно сел на кровать, отбросив полупустую сумку. Волна ясного понимания наконец его накрыла, и он не знал, что с этим делать.