Русалочка

Глава 2. На дне морском. «Ах, в наряде для женщин он еще прекраснее…. Это красивое платье ему очень идет. А вообще я бы и сама такое охотно надела… если бы конечно могла…» - вздохнув сказала тихо русалка. Затем еще немного понаблюдав за балкончиком дворца выходящим на берег моря и понимая, что больше ничего интересного ей не увидеть, она оттолкнулась сильным хвостом от камня, на котором сидела и ушла на глубину. Русалка плыла и жалела, что теперь не может заплывать в канал возле самого дворца, чтобы видеть вблизи из воды того, кто забрал ее сердце. Ей на днях очень сильно не повезло, стража ее заметила в воде, приняв за огромную хищную рыбину. Теперь в воду опустили тяжелую стальную решетку и единственный проход, через который молодая русалка могла заплыть в канал возле дворца оказался запертым и отделенным от моря. Оставалось лишь наблюдать за своей любовью издалека из укромного местечка…. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Ариэль была самая младшая из дочерей местного морского владыки царя Тритона. Она была с самого детства интересным ребенком. В ней словно жило одновременно две девочки. Она из них была кроткой, тихой и задумчивой, а вторая хитрым, плутоватым и очень любопытным бесенком. А еще она очень любила наблюдать за жизнью людей. Это стало возможным, когда ей исполнилось пятнадцать лет и было позволено всплывать на поверхность. Русалочка даже заимела свою тайную пещеру, в которую она стаскивала много интересных вещей из мира людей. Эти вещи она находила на затонувших кораблях и близко возле берега в воде. Но больше всего из этих вещей ей нравилась статуя печального мальчика из белого мрамора, которую она притащила из какого-то затонувшего корабля. Что удивительно лицо этого мраморного мальчика было очень похоже на красивое лицо того юноши в женском платье, в которого она однажды влюбилась по самый кончик хвоста. Юная русалка любила свой мир, но сухопутный мир для нее был еще интереснее. Он оказался еще прекраснее чем в рассказах бабушки о людях. Когда она была маленькой, любопытную русалочку все интересовало о них. Поэтому бабушке пришлось рассказать ей всё, что она знала о кораблях и городах, о людях и о животных. Особенно занимало и удивляло русалочку то, что цветы на земле пахнут, – не то, что тут, в море! – что леса там зелёные, а рыбы, которые живут в ветвях, звонко поют. Бабушка называла рыбками птичек, иначе внучки не поняли бы её: они ведь сроду не видывали птиц. Но еще больше интересных подробностей Ариэль узнала, когда ее пятеро сестер начали взрослеть и когда им исполнялось 15 лет, подыматься одна за другой на поверхность воды. Ариэль всегда с теплотой вспоминала тот год, когда самой старшей из принцесс как раз должно было исполниться пятнадцать лет и ей было позволено всплыть на поверхность, тогда как другим сёстрам нужно было ждать своего времени. В тот день они пообещали друг другу рассказывать о том, что больше всего понравится в первый день наверху. Но никого так сильно не тянуло на поверхность моря, как самую младшую, которой приходилось ждать дольше всех. Ариэль не помнила сколько она провела бессонных ночей у открытого окна, вглядываясь в синеву моря, где шевелили своими плавниками и хвостами целые стаи рыбок! Она видела сквозь толщу прозрачной воды месяц и звёзды. Но особенно волновало самую младшую русалочку, когда над ними что-то скользило, словно большое тёмное облако. Она знала, что это или проплывал кит, или проходил корабль с сотнями людей. Иногда с него доносились смех и музыка, когда на палубе играл оркестр. Ах сколько было охов, ахов и вздохов, когда вернулась первая из них обратно домой, в дворец морского царя. Но рассказы самой старшей немного разочаровали всех остальных. Она рассказывала, как ей понравилось лежать в теплой воде на прибрежной песчаной отмели и нежиться при свете полной луны. Она лишь вскользь упомянула, что видела город, в нем сотни огней, которые были ярче звезд, какие-то башни со шпилями и колоколами. А еще много раздражающего шума и грохота. Поскольку она туда не может попасть, то все это зрелище, ее не особо интересовало. Но услышанное не прошло мимо самой любопытной из русалок, самой младшенькой. Стоя вечером у открытого окна и вглядываясь в морскую синеву, она все время думала о большом шумном городе. Иногда ей казалось, что она слышит звон колоколов. Через год и вторая сестра получила позволение подниматься на поверхность моря. Когда она вернулась обратно, то рассказывала о красоте закатного солнца, о ярких красивых красках неба от цвета расплавленного золота до пурпурного и ярко фиолетового. Она с восхищением рассказывала о том какие яркие звезды на небе, когда находишься на поверхности воды и о полной, огромной луне, к которой казалось, можно протянуть руку и коснуться ее. А потом был длинный рассказ о красоте солнца, которое вставало над морем и о красках на небе. Прошел еще год и всплыла третья принцесса. Эта русалочка оказалась самой смелой и любопытной из всех сестер. Она заплыла в широкую реку, которую впадала в море. Она увидела все то, о чем рассказывала бабушка: зелёные холмы, покрытые виноградниками, дворцы и дома, окружённые густыми рощами, где пели птицы. Ей только приходилось часто нырять на глубину, солнце нещадно палило. А потом она заплыла в маленькую бухту, в которой она увидела толпу маленьких голеньких детишек, которые плескались в воде. Ей захотелось с ними поиграть, но они испугались её и убежали на берег, а вместо них появился какой-то чёрный зверек, который страшно рычал и тявкал на нее. Русалочка перепугалась и уплыла назад в море. Это был всего лишь маленький песик, детёныш собаки, но русалка этого не знала ведь, она никогда не видела собак. Потом принцесса не раз вспоминала, великолепие зелени лесов и холмов и прелестных детей, которые умеют плавать, хоть у них и нет рыбьего хвоста! Четвёртая сестра была трусишкой. Она держалась больше в открытом море и рассказывала, что это было лучше всего: куда ни глянь, на много-много миль вокруг одна вода да небо, опрокинутое, точно огромный стеклянный купол. Вдали, как морские чайки, проносились большие корабли. Она рассказывала, как играла и кувыркалась вместе с веселыми дельфинами, смотрела на то как пускали сотни фонтанов огромные киты. А потом пришла зима и настал день рождение предпоследней сестры. Она увидела, то что не видели ее сестры. Море преобразилось и стало зеленоватого цвета. В нем плавали огромные белые горы, которые были намного выше любой башни, которую только мог построить человек. Всем они были самого причудливого вида и сверкали, словно алмазы. Затем пришло время всплыть на поверхность и Ариэль, так звали самую младшенькую русалочку. Это было начало лета, вода на поверхности стала очень теплая. Четыре сестры едва проводив ее поверхность, опустились на глубину, с Ариэль осталась лишь Селена средняя из сестер. А потом морские девушки поплыли туда где Селена видела маленьких человеческих детей, которые умеют плавать без рыбьего хвоста. Путь был немного долог, поскольку они часто делали остановки, чтобы восторженная Ариэль могла все в подробностях рассмотреть. А еще приходилось делать остановки и погружаться на глубину на несколько минут, поскольку постоянно они не могут находиться на поверхности, ведь они не только девы, но еще наполовину рыбы, у которых есть жабры и которые через определенное время должны быть обязательно увлажнены. И хоть они могут без воды находиться много времени, но, если эти очень важные жизненные органы не получат живительной влаги, это может привести к страшным страданиям и мучительной смерти русалки. Солнце перевалило далеко за полдень, прежде чем они заплыли в реку. Теперь оно жгло немилосердно и погружаться в воду приходилось чаще и на дольше. Когда девушки увидели резвящихся детей в воде возле небольшого песчаного берега, они, скрывшись в прибрежных зарослях наблюдали за ними. Через какое-то время Ариэль и Селена немного осмелели и тихонько всплыли в центре толпы детишек, которые резвились в воде. Вначале дети их не заметили, а когда увидели с визгом убежали на берег. Лишь одна из девочек не убежала из воды, а внимательно рассматривала русалок, которые были видны по грудь из воды. Так они и смотрели друг на друга какое-то время, но паузу нарушила смелая рыжеволосая девочка и молвила первое что ей пришло в голову: - Какие у вас красивые ракушки на грудях, и вы тоже очень красивые. - Ты тоже очень красивая девочка, - сказала Ариэль. - Меня зовут Анастасия, можно просто Настя, а вас? – спросила смелая девочка. - Это Селена, а я Ариэль. - Кто вы? - Наверное, русалки. - Тогда у вас есть хвостики! - Конечно, мы же живем в воде и почти рыбки. - А вы меня не защекочете и не утащите на глубину. - С чего бы нам это делать? И вообще кто тебе такое сказал? – спросила Селена. - Моя бабушка… Обе русалки переглянулись и улыбнулись, а потом Ариэль сказала: - Представляешь Настя, нам бабушка тоже самое говорила про людей, что они могут защекотать и утащить на сушу. Девочка засмеялась, засмеялись и русалки. - Ариэль я хочу тебя увидеть поближе, ведь я никогда не видела живых русалок! - А я тебя тоже хочу! Настя я ведь никогда не видела, маленьких девочек. А еще через минуту Ариэль и Селена лежали на песке в тени раскидистого дерева, распустив свои роскошные рыбьи хвосты, а маленькая девочка с восторгом и восхищением глядела на русалок. Другие дети осмелев тоже приблизились. - Ариэль, можно мне погладить твой хвостик? Я, когда его увидела, в него сразу влюбилась. - Конечно Настя! Разве можно отказывать такой миленькой девочке. - Он очень красивый, жаль, что я не русалка и у меня нет такого чудесного хвостика и никогда не будет. - Зато у тебя есть ножки и ты ими можешь бегать, куда захочешь! А ты мне откроешь секрет, как вам людям удается плавать, если у вас нет рыбьих хвостиков. - О Ариэль, в этом нет никаких секретов, мы просто быстро машем руками и ногами, в такт, как птицы крыльями, поэтому мы не только держимся на воде, как птицы в воздухе, но и двигаемся вперед, как они. Настя прыгнула в воду и энергично махая руками и ногами поплыла по-собачьи. Рядом что-то быстро пробежало и с громким тявканьем прыгнуло в воду. Возле Насти плыл маленький щенок… Когда девочка выбралась на берег, щенок тоже вылез из воды, отряхнулся и уже не боясь существ с рыбьим хвостом приблизился к ним, понюхал каждую их русалок, весело тявкнул, а затем лизнув в лицо Ариэль и Селену, дружелюбно завилял хвостиком. Русалки с изумлением и легким страхом смотрели на этого маленького зверька, а девочка, словно прочитав их мысли, сказала: - Это Найда… Она не кусается. Она еще очень маленькая и глупая собачка. Вы ее можете погладить. И русалки начали рассматривать собачонку и гладить ее. Шерсть собачки была мягкая как тончайшая морская трава, но при этом еще и упругая. А Настя тем временем гладила и рассматривала роскошный рыбий хвост русалки. И чем больше она это делала, тем больше ее глаза наполнялись восхищением и восторгом. Потом осмелели и другие дети, потрогали хвост Селены и Ариэль. Русалки же коснулись и погладили детские тельца. Они были удивлены насколько мягкая и бархатистая детская кожа, как самая нежная и шелковистая морская губка. Но больше всего их удивляло, что их кожа совершенно не была защищена чешуей от слова совсем и нигде. Тогда как Настя была восторженно удивлена, что тела этих красивых морских девушек были покрыты чешуей от слова везде и полностью. Чешуя была даже на лицах русалок. На хвосте и до средины живота она была крупная, блестящая, как монеты, тогда как остальную часть тела покрывали очень мелкие, розово-белые, почти под цвет человеческой кожи, с легким перламутровым отливом чешуйки, которые на солнце переливались крошечными звездочками. Роскошный хвост каждой из русалок кроме серебристого блеска имел свой ярко выраженный оттенок. У Ариэль он был ярко оранжевый, как и ее рыжие волосы, а рыбий хвост Селены был нежно салатовый под цвет ее волос. Сами же волосы морских принцесс были такие же блестящие, гладкие и переливающиеся на солнце яркими бликами, как и тела, сплошь покрытые рыбьей чешуей. Настя глядела с восхищением и восторгом на русалок и безумно завидовала им какие они красивые и то, что они имеют такие прекрасные хвостики. Раньше Настя мечтала о красивой кукле в пышном платье и что бы у нее Насти было такое же платье принцессы с короной. Теперь же девочка, в своих шесть лет, мечтала, чтобы у нее был такой же не снимаемый, на все тело, безумно красивый костюм из сверкающей чешуи, и чтобы его венчал такой же красивый роскошный хвостик, как у Ариэль. Ну и что с того что она больше никогда не сможет снять свой наряд из рыбьей кожи, зато она была бы очень счастлива быть русалкой. Ну что с того что у нее больше никогда не будет ножек, зато она будет иметь хвостик и свободно плавать в синем море, как Ариэль и Селена. Девочка еще раз представила себя русалкой, но помечтать ей долго не дали, дети гурьбой все ринулись в воду, а за ними и русалки. Они резвились почти до вечера на реке. А потом Настя захотела цветок речной лилии. Ариэль не только достала этот цветок со средины глубокой реки, но и вплела его в волосы девочки. Потом и остальные девочки тоже захотели и русалки с удовольствием исполнили их желание. Расстались все довольные и счастливые, когда уже солнце собиралось скрыться за горизонтом. Целое лето юные русалки весело проводили время с детьми на реке. Когда они лежали, нежась на песке дети им рассказывали о жизни в мире людей, а русалки о жизни в море. Ариэль и Настя сблизились, как сестры и делись самым сокровенным как младшая и старшая сестра. И чем больше они узнавали друг о друге и о таких разных мирах, в которых они живут, тем больше Ариэль хотелось быть обычной девушкой, а Насте покрыться чешуей и стать русалкой с рыбьим хвостом вместо ног. Настя приносила ей красивые цветы, который прекрасно пахнут, а Ариэль с дна морского красивые причудливые ракушки, в которых слышен шум моря если их приложить к уху. А еще она подарила ей несколько красивых жемчужин и попросила никому не говорить, где она их взяла. Но Настя была умной девочкой и держала в тайне свою дружбу с русалкой. Она даже не сказала своей бабушке, когда Ариэль дала ей маленький мешочек с серебряными манетками. Просто соврала что нашла их на берегу реки. Они какое-то время не тратили эти деньги, бабушка говорила, что может прийти вельможа, который их потерял и потребовать обратно, но Настя знала что никто за ними не придет, но не подавала виду. Через месяц бабушка через знакомого ростовщика начала менять по одной, старинные серебряные монеты на обычные бумажные деньги, на которые они Насте справили новую одежду и покупали еду. Тем временем дни стали короче и закружил листопад. Ариэль и Настя попрощались до следующего лета. Русалка снова поднесла девочке презент в виде мешочка с монетками и несколько крупных красивых ракушек. Конечно, она могла бы ей притащить парочку золотых слитков с затонувших кораблей, но старая мудрая Урсула, морская ведьма, посоветовала не делать этого если она не хочет погубить Настю и накликать на себя беду. Она подробно обрисовала юной русалке, как это будет выглядеть и какие могут быть последствия, а затем дала ценные советы, как помочь сиротке. Родная бабушка вначале отругала Ариэль, что она в своих 15 лет совершенно не думает головой и полностью поддержала советы колдуньи и даже дала несколько своих. Следуя одному из этих советов, Настя в этот раз сказала, что мешочек с деньгами ей дала русалка. Разумеется, никто ей не поверил. Но, когда она после этого сказала, что она нашла клад в древнем разрушенном замке бабушка, охотно поверила, такой в окрестности действительно имелся. Бабушка надежно припрятала мешочек и снова меняла по одной монетке. Они немного поправили свой старый дом и на столе теперь имелась вполне приличная еда.