По следам былого

Лео сидел на кухне дома своей матери, которая суетилась вокруг него последние полчаса, с тех самых пор, как разомкнула объятия, в которые его втянула, едва осознала, что перед ней действительно стоит её сын, живой и здоровый. Деуза была на седьмом небе от счастья: она безумно ждала возвращения своего сына, каждую ночь молилась, чтобы он вернулся, и тем не менее он исчез и несколько лет от него не было ни единой весточки, он словно канул в неизвестность, растворился, и с каждым днём надежда на его возвращение становилась всё меньше и меньше. "Погиб в песках" – таким был вердикт нанятых Леонидасом Феррасом частных сыщиков, к тому же выводу пришли люди шейха из Феса сеньора Али, проводившие поиски в пустыне, где терялись следы Лео и Альбиери. Однако Деуза не желала верить в такую страшную версию, не хотела даже представлять себе своего Лео безжизненным телом, засыпанным песками, очередной жертвой стихии. Даже когда дона Эдна – а жена Альбиери долго искала мужа, не верила, что он мог вправду погибнуть, даже несколько раз сама ездила в Марокко и прочесала огромный город-лабиринт сначала с некой журналисткой Амалией, а потом и с нанятыми ею же детективом и гидом,– наконец сдалась и таки согласилась получить свидетельство о смерти мужа, Деуза отказалась признавать, что её сына нет в живых. Она чувствовала, что Лео до сих пор жив, и оказалась таки права! Пожалуй, это было единственное, в чём она согласилась с Леонидасом Феррасом,– а этот мужчина до сих пор не вызывал в Деузе никакой симпатии, что и не мудрено после того, как он пытался лишить её права называться матерью Лео,– искренне веря, что Лео ещё вернётся. Может доктор – да туда ему и дорога после всех его подлостей – и погиб в пустыне, но Лео молодой и сильный, Лео всегда умел выкрутиться и выжить в экстремальных условиях, её сын бы нашёл выход из любой ситуации, и главное, что они могли для него сделать,– верить в лучшее и молиться! Как ещё могли спасаться родственники пропавших без вести? Только верить в выживание близких! Впрочем, винить дону Эдну за потерю веры никто не мог бы. Бедная женщина и так едва не довела себя до безумия после пропажи доктора, как-то даже на время попала в клинику с нервным срывом. Иветти по секрету поведала Деузе, что Эдна после очередной поездки в Марокко, которая не дала никаких результатов, настолько отчаялась, что заперлась в своей спальне и не выходила оттуда, задёрнув все шторы. Неравнодушная коллега из клиники, которой Эдна как-то поведала, что готова уйти из жизни, если узнает, что надежды на выживание Альбиери точно нет, настолько перепугалась, когда Эдна перестала появляться на людях, опасаясь, как бы женщина впрямь не исполнила свои угрозы, и позвонила в дом сеньора Леонидаса. Вскоре жену доктора нашли в тёмной комнате, напрочь забросившей себя, слабой от долгой голодовки, Эдна будто и не видела никого вокруг себя, только сидела, уставившись на фотографию мужа, и бормотала, что Альбиери – гений, победивший смерть, что он не мог погибнуть, и истерически смеялась, безумно перепугав всех. После этого женщину определили в клинику, потому что было очевидно, что сама по себе она не успокоится, хотя она вырывалась и кричала на всю улицу, что должна ждать Альбиери,– Деуза ужаснулась, услышав об этом от подруги. Страшно даже представить дону Эдну, эту элегантную уравновешенную женщину, какой её всегда знала Деуза, растрёпанной и немытой, едва ли не с пеной у рта вырывающейся от санитаров, которые тащили её из дома на глазах давних друзей и соседей! Вот до чего несчастную довёл брак с доктором,– Деуза очередной раз убедилась, что этот человек несёт одни только разрушения! Опять-таки от Иветти мать Лео узнала, что психологи работали с Эдной и частью их работы было заставить женщину принять факт того, что её муж может никогда не вернуться. Вскоре после возвращения из клиники женщина разобралась с документами, а потом продала дом и клинику мужа, переехала в небольшую квартирку близко к набережной, опять же из-за того, что специалисты считали, якобы жизнь в доме, где было множество воспоминаний об Альбиери, пагубно может отразиться на психике Эдны, и без того хрупкой после недавнего срыва. Однако же, дона Эдна таки была права, как оказалось, потому что по словам Лео Деуза поняла, что сеньор Альбиери таки выжил в невзгодах пустыни. Только Лео мало говорил про доктора и женщина поняла, что её сын затаил обиду на этого человека. Впрочем, это к лучшему – ничего хорошего от доктора никогда не было! Между тем, Лео с энтузиазмом принял новость, что мать и её муж Эдвалду в прошлом году удочерили двух девочек-сирот. Деуза рассказала, что сначала она сомневалась, как бы сын, вернувшись домой – а она ни на минуту не верила в его вероятную гибель – не подумал, якобы его пытались как-то заменить, но в итоге поддалась на уговоры Эдвалду. Они хотели удочерить одну девочку, с которой очень сблизились, по началу только навещая приют, но малышка, искренне желая иметь свой дом, тем не менее не хотела бросать свою младшую сестру, вот они и удочерили обоих. Под детскую переделали старую оранжерею, а к этому времени Мария и Жулиа восьми и пяти лет от роду уже давно прижились в семье. – Жаль, что я не узнал о них раньше,– посетовал Лео, рассматривая фото двух смуглых улыбчивых девочек,– привёз бы им подарки. Но я ехал в такой спешке, даже все вещи не забрал, сосед обещал отправить мне коробки по почте. – Ну что ты, какие ещё подарки? Главное, что ты теперь дома, Лео! Сынок, как же я рада, что ты вернулся!– очередной раз с чувством произнесла Деуза.– Такой взрослый, я тебя даже сразу и не узнала... – Я и хотел, чтобы меня не узнали... Не вы конечно, а все остальные...– рассмеялся Лео.– Когда я впервые приехал в город, пусть даже не в Рио, мне казалось, что люди сразу поймут, что я не нормальный человек, не такой, как они, начнут тыкать пальцами на улицах... Нет, как я теперь понимаю, это глупость, но тогда мне так казалось. А на самом деле вряд ли можно легко отличить обычного человека от клона. – Сынок, ну что ты такое говоришь!– возмутилась до глубины души Деуза.– Почему это люди должны так себя вести?Ты обычный человек, как и все мы! Неужели ты правда поверил в сказки этого доктора о клонах? Это же вздор какой-то, доктор просто напрочь заврался, не знал как ещё отобрать тебя у меня, вот и выдумал эту историю! И отобрал...– женщина покачала головой, не сдерживая слёз.– Сынок, умоляю, не пропадай так больше... Мы здесь едва с ума не сошли... – Я больше не собираюсь уезжать, мама,– ответил после небольшой паузы Лео. Он не стал ничего говорить по поводу отрицания матерью очевидного факта, поскольку понял, что ничего этим не добьётся: для его родных клонирование было чем-то из рода фантастики, а если человек во что-то не желает поверить, он и не поверит. Решившись, он добавил.– Мне жаль, что я не давал о себе знать столько времени, не звонил и не писал. Я хотел исчезнуть, раствориться, потеряться в мире, не знал, зачем мне жить, моей первой мыслью после пробуждения в лагере берберов было, почему же буря не забрала мою жизнь. Неужели кто-то сверху решил оставить меня на свете при том, что я – неестественное создание? Или там просто ничего нет? Я не мог тогда понять, к какому из вариантов склоняюсь, и наверное не знаю до сих пор... – Лео, сынок...– Деуза не сдержала слёзы, услышав от сына такое страшное признание. – Нет, не нужно плакать, мама. Такие мысли уже в прошлом. Раз уж я жив, значит так должно было быть, правильно? Некоторые люди хотят жить, но не получают этого, так кто же я такой, чтобы по своей воле отказываться от жизни? Я привык бродить по миру в поисках неизвестно чего, как неприкаянный, не имея никакой цели, ни о ком не заботясь...–он покачал головой.– Очень пустая жизнь, неправда ли? Я не думал о вас, сначала не задумывался, что вы меня ждёте, думал только о себе, а потом – глупо, правда?– просто не решался набрать ваш номер. Вдруг вы больше не хотите меня видеть? – Как ты мог так подумать, Лео?– не могла понять Деуза.– Я только о том и думала, как бы ты поскорее вернулся домой! – Ну согласись, я был не лучшим сыном и внуком,– пожал плечами Лео.– Но это не значит, что я не люблю вас, это не так. Я постараюсь быть лучше, правда, просто я не знаю, что именно от меня требуется, потому что не привык думать о чувствах других, мне в своих-то было сложно разобраться... Но ничего, я научусь, вы мне просто говорите, если я что-то не так делаю. – Лео...– Деуза крепко обняла сына, радуясь, что он обнимает её в ответ, а не вырывается, как часто бывало, когда он был ещё ребёнком, когда она ни в какую не могла понять, что же сделать, чтобы преодолеть эту пропасть между ним.– Мне ничего не нужно, Лео... Только чтобы ты был счастлив, сынок, нашёл своё призвание... – Я думаю, что нашёл. Когда я жил в пустыне, я заинтересовался культурой кочевников, а ведь кочевники были не только в Марокко. В общем, в Сальвадоре я записался в вечернюю школу и наконец получил аттестат, даже начал готовиться к экзаменам, собирался поступать в университет на факультет археологии. – В университет!– восхитилась Деуза, которой в своё время так и не удалось заставить сына заинтересоваться учёбой.– Это просто отлично, Лео! А там, глядишь, встретишь хорошую девушку, женишься, у вас появятся дети... – Ну, один внук у тебя уже есть...– Лео растрепал свои волосы. – Что?– поразилась Деуза.– Как это? – В пустыне я женился на одной девушке, Малу, она родила мне сына,– Лео потянулся к рюкзаку и вытащил оттуда небольшую стопку фотографий, на которых был снят маленький мальчик в возрасте от пары месяцев до года, на некоторых фото появлялся сам Лео и некоторые другие люди, которые не были знакомы Деузе. – Женился? В пустыне?– раз за разом ахала Деуза, не веря своим ушам. Женщина живо схватила фотографии.– Пресвятая Дева,– умилилась она, рассматривая фото малыша с живым интересом,– какой хорошенький. – Его зовут Ахмед. Так звали отца Малу. Он погиб в песчаной буре в ночь её рождения, а когда рождался Ахмед, тогда тоже поднялась буря. Малу говорила, у неё такое ощущение, что душа её отца где-то рядом с ней... Она хотела назвать его в честь отца, думаю, она любила его, хотя никогда не знала. У неё не было даже его фото. Знаешь, а ведь у нашего сына тоже не будет ни одной её фотографии. В пустыне не было фотоаппарата...– замечая удивление матери, Лео объяснил.– Малу не пережила роды, мама. – Какой кошмар! Мне так жаль, сынок...– Деуза была в шоке: она только узнала, что у неё, оказывается, имелась невестка, а девушки и в живых уже не было!– Подожди, Лео... А где же мальчик? Ты не привёз его с собой? – Это одна из причин, почему я приехал именно сейчас, мама... Альбиери украл Ахмеда. Мы поссорились, а на следующий день он сбежал вместе с Ахмедом, когда я ушёл на работу. – Святая Дева!– Деуза в ужасе прижала ладонь к груди.– Этот человек появился в нашей жизни, чтобы приносить одни только беды! Но что же теперь делать? Ты обратился в полицию? – Конечно,– кивнул Лео.– Они смогли выяснить только то, что пожилой мужчина, похожий по описанию на Альбиери, был на автобусной остановке в тот день и скорее всего покинул Сальвадор. Скорее всего, он поехал бы в Рио, так они предположили. Он же и денег с собой взял совсем немного, значит надеялся добраться до своих счетов... Накануне я виделся с Лукасом... – С Лукасом Феррасом?– поразилась Деуза.– Да вы же друг друга терпеть не могли! – Это было раньше,– пожал плечами Лео,– когда я был влюблён в Жади. Я прямо сказал ему, что больше не заинтересован в ней, как в женщине, думаю, его устроило моё объяснение. Представь себе, он думал, что я собираюсь опять бегать за Жади! Но это уже старая история, и она выбрала не меня. Зачем же мне нужна чужая жена? – И правильно, Лео!– горячо поддержала его мать.– Эта женщина совсем тебе не пара! Нет, я не говорю, что она плохая женщина, но вы же друг другу совсем не подходили! А какая разница в возрасте, да ведь ты ей в сыновья годился!– женщина покачала головой, вспоминая, как была шокирована, когда Лео однажды привёл в их дом эту марокканку и заявил, что отныне она будет жить с ними.– И всё равно мне не нравится, что ты будешь общаться с этими Феррасами! Я иногда общаюсь только с Иветти, она же моя очень давняя подруга, я не могу игнорировать всё, что мы вместе пережили, но вот её муж... – Но что же делать, мама?– перебил Лео.– Мне не приходится выбирать, не так уж много у меня богатых знакомых, готовых помочь мне бесплатно в поисках сына! Здесь медлить нельзя! Лукас обещал помочь с поисками Альбиери, нанять хорошего детектива, а если и Леонидас Феррас подключит свои связи, так тем более будет больше шансов как можно скорее найти Ахмеда! И потом,– добавил Лео,– суд же признал Леонидаса Ферраса моим отцом... – И не напоминай мне, Лео!– потрясла головой Деуза.– Я не хочу считать этого мужчину твоим отцом, чего бы там не сказал этот самый суд! Я его не знаю и не люблю, да и знать не хочу! – Но ты же сама говорила, что делала искусственное оплодотворение от анонимного донора, значит, чего бы там ни намудрил Альбиери с генетическим материалом,– он продолжал говорить, хотя Деуза уже открыла рот, чтобы начать возражать,– а отцом твоего ребёнка всё равно был бы человек, которого ты не знаешь и не любишь. Разве нет?– с этими словами женщина уже не могла спорить, потому что они в общем-то были правдой.– Так почему не Леонидас Феррас?– пожал плечами Лео.– Я не говорю, что при мысли об этом мужчине у меня сразу возникают родственные чувства, но было что-то такое странное, когда я впервые вошёл в их дом, это похоже на дежавю, будто я уже видел когда-то этот дом, этих людей... Я не хочу думать, откуда это взялось, но убежать тоже не могу. От себя не убежать. Уже пытался, а что толку? Не знаю, принимают ли они меня в качестве отдельного человека, а не чьей-то копии, но если они хотят со мной сблизиться, разве мне сложно? – Лео... – Всем людям нужно иметь отца и мать, ну или хотя бы знать кто они такие. Раньше я считал своим отцом Альбиери, да что там, потом я начал считать его едва ли не Создателем, центром мира, и чем он мне отплатил за мою любовь? Сначала он пытался исследовать меня, а потом повторил то же самое с моим сыном! А потом и вовсе украл Ахмеда, думая, что я могу увезти сына подальше от его экспериментов! – А ведь в своё время я именно из-за этого увезла тебя из Рио... Возможно, помедли я ещё немного в своё время, он точно так же сбежал бы с тобой! А ты не понимал, обижался... – Теперь я понимаю...– горько кивнул Лео.– Я не человек для него, мой сын – тоже, мы для него, как подопытные крысы... Я чувствую себя таким дураком, мама! А ведь я ему так доверял... – Сынок...– Деуза крепко обняла сына.– Не переживай, всё наладится... Помяни моё слово, Бог накажет доктора за все его грехи! – Меня он больше не интересует, не заботит его дальнейшая судьба, будет он наказан или нет,– жёстко заявил Лео.– Я хочу только вернуть своего сына. А доктора Альбиери для меня больше не существует. Пропади он пропадом!