Глубина падения

-Кэролайн Форбс! Я удивлен! – голос хриплый, тягучий, словно олицетворение его самого. Спутать этот голос с чьим-то другим, она бы не смогла. На языке крутились десятки ответов, которые она могла бросить мужчине напротив совершенно непосредственно, не выдавая своих эмоций, но вместо этого глупый рот только приоткрылся в изумлении и испуге, а глупый язык со всей свойственной ему прямотой выдал: -Клаус! -Странно видеть твоё удивление, дорогуша, ведь это ты, а не я, приехала в город, который я называю своим домом. Ну вот и что на это сказать? Кэролайн прекрасно помнила тот разговор, когда Клаус дал обещание больше не приезжать в Мистик Фолс и не вмешиваться в её жизнь. Обещание, полученное в обмен на её признание, что он, Клаус, ей не безразличен. Также она прекрасно помнила, что последовало за этим признанием и при одной только мысли о том скандальном сексе, девушка почувствовала, как горячий румянец заливает её щеки. Разве вампиры умеют так краснеть?! Заметив, что мужчина все еще ждет от нее ответа, Кэролайн привычно тряхнула волосами и тут же поморщилась, вспомнив про косынку, которая вообще-то должна была быть маскировкой. Досадливо закатив глаза, девушка стряхнула тряпицу с головы, яркая полоска ткани плавно спикировала на асфальт. -Я здесь проездом, - только и удалось выдавить. И с гордым видом Кэролайн обогнула мужчину, втайне надеясь, что на этом их разговор закончен. -Кэролайн! – голос слышался отнюдь не сзади. Клаус шел рядом с ней, примерившись под её взвинченный шаг. Взгляд у него был странным. -Ну что?! – девушка остановилась и, сжав кулаки, на миг запрокинула голову назад, готовая выдать целую тираду, снабженную парой нелестных эпитетов. – Я не могу просто так приехать в Новый Орлеан без того чтобы наткнуться на тебя?! Или мне уже сидеть в Мистик Фолсе безвылазно! Серьёзно?! ... Его руки легли ей на плечи, сжали их, останавливая поток слов. Глаза Клауса, словно две бездонные пропасти, смотрели как-то странно, в них она видела отражение самой себя – растрепанной девушки с потухшим взглядом и огромной дыркой в груди. -Я знаю про твою мать, - голос Клауса окутывал как карамель, будто отгораживая её от остального мира. -Соглядатаи донесли? – уже как-то неуверенно, но все еще сохраняя напускную браваду протянула Кэролайн. -Позвонил Стефан, но я совру, если скажу, что до этого не знал. -Стефан?! Вы снова сдружились с ним? -Нет, но кажется твои друзья слишком волнуются о тебе, настолько, что даже готовы сотрудничать со мной, - легкая злорадная усмешка исказила пухлые губы. – Не уверен, но вроде как кто-то из них, наверняка Деймон, отследил твою кредитку недалеко от Нового Орлеана и они ужасно разволновались, что ты отключила чувства и ушла в загул, - выдержав паузу, Клаус с выражением добавил: - Со мной. -Как видишь это не так! – отстранившись от его рук, которые неожиданно давали покой и тепло, Кэролайн зябко поежилась. – Мне просто хотелось побыть вдали ото всех. Забыться. Я села за руль и поехала куда глаза глядят. Глядели они сюда. -Ну что ж, дорогуша, в таком случае у тебя есть два варианта. – Снова эта зловещая полуулыбка, вызывающая целую толпу мурашек. – Ты можешь сбежать из Нового Орлеана, поджав хвост и упиваясь собственным горем, или можешь сделать то, ради чего сюда и приехала. – Клаус протянул к ней руку ладонью вверх в пригласительном жесте. – Забыться за бокалом хорошего вина в непринужденной беседе и слушая потрясающую музыку. Кэролайн смотрела на его белую широкую мужскую ладонь с массивным перстнем на пальце и отчетливо понимала, что ей бессовестно манипулируют, а еще, что она никогда не была трусихой…