Глава 4
4 февраля 2022 г., 17:26
Эдвард показал Федерико и Франсе в какой стороне находится его плот. Они тут же направились к этому месту. Другая компания оправилась на захват бота. Найдя лодку, на которой пираты приплыли сюда с корабля, команда заняла места. Леон и Филипп сели за вёсла. Эдварду, как капитану, не подобало работать вёслами. Дрейк же, взяв пистолет в руки, наблюдал за незаметностью из плавания.
Подплывая к корме ботика, Эдвард перелез за борт, и тихо встал на палубу. Сразу что удивило юношу – наличие штурвала. Обычно, ботики не имеют штурвала, так как это маленькие суда. Однако, здесь он присутствовал. Вероятно, конструктор этого корабля был хорошим изобретателем. У этого кораблика было три паруса, и как сказали пираты, корабль действительно имел шесть пушек из десяти возможных. Флага корабль не имел.
На палубе Эдвард не обнаружил охраны. Дождавшись, пока Дрейк поднимется на корабль, а Леон и Филипп начнут поднимать шлюпку на борт с помощью канатов, юноша открыл люк трюма. Каюта капитана присутствовала, однако, трюм который находился напротив неё, был важнее. Голосов не было слышно. Эдвард, на пару с Дрейком спустился вниз. Тихо и осторожно осматривая трюм, они всё-таки нашли охранников корабля. Пираты были мертвецки пьяны, и спали. Подождав пока Леон и Филипп спустятся в трюм, команда начала связывать спящих моряков. Те в свою очередь вообще ничего не чувствовали. После такого ареста, команда вышла на палубу. Эдвард скомандовал:
- Поднимайте якорь. Поднять грот, стаксель и кливер.
- Есть капитан. – хором ответила команда.
Филипп побежал поднимать якорь. Дрейк и Леон полезли на мачту, чтобы регулировать паруса. Эдвард же встал у штурвала. Как только корабль тронулся, юноша повёл его вдоль берега острова. После этих приготовлений, Леон и Дрейк продолжили управлять парусами, а Филипп же в это время осматривал орудия. Капитан спросил у своего канонира:
-Как поживают наши орудия?
-Всё очень печально. Пушки ржавые и не чищенные. Как-будто ими вообще не пользовались. – ответил с тоской Филипп.
- А что по боеприпасам?
- Ядра тоже ржавые.
- Если их почистить, ими можно будет пользоваться?
- Само собой, капитан.
- Очень хорошо. Готовься бросить якорь, мы почти приплыли. – скомандовал Эдвард.
- Сию минуту, сэр. – громко сказал канонир и живо подбежал к кабестану, который поднимал якорь. Проплыв пятнадцать минут вдоль берега, показалась та полоса песка, на которой уже суетились Франсе и Федерико. Капитан скомандовал:
- Бросаем якорь. Спустить все паруса.
Через пятнадцать минут бот полностью остановился. Леон слез с мачты, за ним спустился и Дрейк. Эдвард сказал:
- Леон и Дрейк, вы отправляетесь на берег. Захватите инструменты для Федерико. Ваша задача: собрать всё, что может нам понадобиться в плавании. Возьмите с собой пару ящиков, чтобы сложить всё необходимое. И ещё, скажите Франсе, чтобы он начинал прокладывать маршрут. Чем быстрее мы отправимся на Барбадос, тем лучше.
- Сделаем капитан. – сказали оба матроса.
Начинало светать. По синей воде, уже плыла шлюпка, подгоняемая волнами. Эдвард спустился в трюм. Пираты всё ещё спали. Вокруг лежали ящики с едой и бочки с водой. Не найдя ничего интересного, юноша отправился в каюту капитана. В этом же помещении стоял стол, и пара стульев. Справа от двери был пустой ящик для одежды. В этой же стороне комнаты, в дальнем углу находилась кровать, больше похожая на простую лежанку. На столе лежала карта Карибского моря. Она была новой, красивой и достоверной. Рядом лежало красивое золотое кольцо. На нём был красный рубин. Интересно, как такая драгоценность попала в руки к таким непутёвым пиратам? Ещё на столе стояла бутылка с ромом. Эдвард решил впервые попробовать его. Как только юноша налил в рот себе этого пойла, он сразу же его выплюнул. Вкус был неприятен для мальчишки. Но скоро, придя в себя, Эдвард продолжил осматривать каюту.
В столе был ящичек. Открыв его, юноша начал осматривать содержимое. Старая бумага, чернильница, перо и кошель с деньгами. Посчитав деньги, Эдвард вычислил, что здесь сумма равна 200 песо. Убрав деньги, собранные им на острове и у побеждённых пиратов, в ящик, юноша продолжил обыск. В левом углу, ближе к двери, стоял сундучок. Замка на нём не было, что очень обрадовало нового капитана. Открыв его, он увидел пять флагов: английский, французский, испанский, голландский и чёрный. Это удивило Эдварда. Благодаря этому, можно было зайти практически в любой порт Карибского моря. А ещё, на этой же стене висела абордажная сабля. Эдвард решил убрать из ножен свой палаш, так как лезвие у его оружия было тонковато. Взамен, юноша вооружился саблей. У неё был красивый медный эфес, да и само оружие было лёгким. Когда очередь дошла до кровати, Эдвард заметил, что она пропахла прошлым владельцем. Юноша решил, что по прибытию на Барбадос, он отправится сразу же за новым одеялом, простынями и подушками.
Вдруг, послышались громкие звуки удивления. Это проснулись пираты. Неожиданно для себя, они увидели, что находятся в затруднительном положении. Естественно, моряки подняли панику. Услышав крики, Эдвард вышел из своей каюты в направлении трюма. На шум также пришёл Филипп, держа на всякий случай пистолет в руке. Юноша тоже достал пистолет. Пираты начали резко задавать вопросы, перебивая друг друга:
- Кто вы такие? Немедленно развяжите нас. Знаете кто мы? Знаете, чей это корабль? Если вы нас не отпустите, вам будет не сладко. Отвечайте как перед Господом на суде божьем?
- Тише, не кричите. – Эдвард для удобства сел на первый же ящик. - Мы прекрасно знаем кто вы. Вы пираты. К вашему сожалению, мы уже перебили всю вашу шайку и захватили этот корабль. Позвольте представиться, меня зовут Эдвард Голд (фамилию он придумал только сейчас, так как старая надобности не имела. Позже, это будет его настоящей фамилией.), я капитан этого бота. А это мой помощник, канонир Филипп. У вас есть шанс присоединиться к нам. Иначе, мы вас просто убьём, или того хуже, оставим на этом острове. Перспектива мрачная. Думаю, вас заинтересует работать со мной. Вот вы, как вас зовут? – Обратился он к человеку лет двадцати шести, в фиолетовой рубашке и чёрных штанах закатанных до колен и подвязанных жёлтым поясом.
- Моё имя Николас.
- Николас, вы же не хотите умереть здесь?
Мужчина, молча, покачал склонившейся головой. Было видно, что он понимает всю безвыходность положения.
- Правильно думаете.
Кем вы работали на этом корабле? – продолжал задавать вопросы Эдвард.
- Коком. Я знаю кучу рецептов, но я не готовил их для своей команды. Это была бы пустая трата моих талантов, да и к тому же, отдачи в мою сторону не было.
- Хорошо, давайте договоримся так. Вы идёте ко мне в команду на должность кока. Ваша доля будет такая же, как и у всего экипажа. Мы дадим вам хороших ингредиентов, и вы будете готовить. Вы согласны?
- По-моему, это лучше чем смерть на острове, Я согласен вступить в вашу команду. Но не думайте, что смогу слепить из хлеба торт. – заключил Николас.
- Хорошо, запомним. Вы выбрали правильный путь. А вы? – обратился Эдвард к другому человеку, похожему немного чертами лица на девушку. Но всё же, это был парень, лет девятнадцати. Он был одет в штаны, сшитые из парусины и в туфли. На голове красовалась чёрная бандана.
- Моё имя Джейкоб. Раньше, я был юнгой. Если вы меня пустите в команду, я буду работать на мачте. Только не оставляйте меня на острове. – сухо сказал юноша склонив стеснительно голову.
- Ну конечно же я тебя принимаю. – с радостью сказал Эдвард. – Тогда за дело. Николас, начните готовить еду. Надо будет накормить команду. Уж не сочтите за грубость, но Филипп останется наблюдать за вами. Как-никак вы новый член команды, мы не знаем что у вас на уме. Поэтому Филипп присмотрит за вами, если что поможет.
- Я всё понимаю, капитан. Не переживайте, ваш помощник мне не помешает.
После этих слов, Эдвард развязал своих новых подчиненных, и взяв с собой Джейкоба, они поднялись на палубу. Уже рассвело. На небе расплылось алое зарево. Тёмное море, становилось всё светлее и светлее. Эдвард решил дать первое задание Джейкобу. Он сказал:
- При осмотре пушек, наш канонир остался недоволен вооружением нашего корабля. Твоя задача: очистить пушки от ржавчины. К сожалению, людей сейчас на корабле мало, а работы много. Сделай пока это.
Молча достав тряпку и ведро из трюма, Джейкоб пристроился к одной из пушек. Набрав морской воды, чтобы потом убрать ржавые ошмётки из дула, он начал чистить пушки, обращенные к острову. Эдвард посмотрел в подзорную трубу по направлению к острову. По берегу ходил Леон, таская пальмовые доски в лодку. Рядом, сидя на песке, отдыхал Федерико. Франсе и Дрейк, видимо отправились вглубь острова за вещами, так как их было не видно.
Эдварду стало скучно. Он хотел было уже идти чистить пушки, как вдруг, у самого борта, он увидел ту самую акулу, которую юноша повстречал по пути на остров. Позвав Филиппа и Николаса из трюма, оторвав Джейкоба от работы, он дал приказ достать пистолеты. Филипп, дал оружие новым членам команды. В свою очередь, Николас принёс гарпуны с длинными канатами. Раздав копья команде, предварительно привязав тросы к борту, экипаж закинул своё оружие в рыбу. Два гарпуна попало в эту акулу. Она начала биться и стараться сбежать. Филипп и Джейкоб взялись за канаты. Эдвард же вместе с Николасом добивали рыбу наверняка. Акула, брыкалась и пыталась выбраться, поднимая всплески воды и крови. Но после ещё двух попаданий в голову и жабры, животное перестало сопротивляться, и затихло. Начали её поднимать. Достав её немного из воды, Филипп всё же прострелил ей череп. Ради безопасности. Уложив тушу на палубу, команда достала ножи, и несколько раз били акулу, втыкая в её тушу оружие по самую рукоять. Только убедившись, что она больше не будет жить, экипаж стал её разделывать. Николас был счастлив. Столько еды, что хватит на три дня с головой.
Разделывая рыбу, компания и не заметила что уже обед. Только услышав крики своей команды, Эдвард поднял голову над фальшбортом, и увидел, как его отряд плывёт назад, с полностью гружёной лодкой. Шлюпка еле выдерживала людей и груз. Перед тем как половина команды отправленной на остров проплыла половину пути, Эдвард сказал двум своим новым напарникам, что на этом корабле старпомом является Дрейк. Николас принял этот факт без колебаний. Как-никак это прихоть капитана. Однако было видно, что Джейкоба не устраивал такой расклад. Он был старше Дрейка на два года, но должность первого была значительно меньше чем второго. К тому же, Эдвард решил, что раньше между ними могли быть конфликты… Чтобы не раздувать конфликт, Джейкоб ничего не сказал, и только кивнул головой.
Спустя десять минут, лодка подошла к борту. Первым на корабль поднялся Дрейк. Он обратил внимание сначала на акулу, потом на Николаса и Джейкоба. Эдвард сразу объяснил, что эти два матроса – новые члены их команды. Во время объяснений на корабль поднялся и Франсе, который тоже выслушал объяснения. Не став спорить Дрейк сказал:
-Капитан, ваш приказ выполнен.
- Что вы успели найти? – задал вопрос Эдвард.
Параллельно доставая ящики из лодки, Франсе перечислял:
- Три ружья, четыре пистолета, три шпаги, четыре абордажные сабли, одно мачете, два кортика, три охотничьих ножа. Это всё оружие. Мы не стали брать их одежду, она сильно потрёпана. Из еды мы взяли три бочонка вина, ящик кокосов, одна свиная туша, которая уже была приготовлена на костре. Также мы нашли в лесу манговое дерево, и собрали одну треть ящика. Ну и в завершении, у нас есть четыре связки досок. На первое время нам хватит с головой этих припасов.
- Очень хорошо. – похвалил свою команду капитан. – Уносите это всё в трюм, и присоединяйтесь к работе. Перед отплытием надо будет помыть палубу от крови и почистить орудия. Филипп что у нас с деньгами?
- В трюме лежит 200 песо. Если сложить их с прошлыми накоплениями, в сумме 680 песо. И ещё, капитан нашёл 200 песо в каюте капитана. Итого 880 песо. Но мы же направляемся в английский порт, поэтому у нас в карманах 220 фунтов. Этих денег особо не хватит, чтобы что-то приобрести на корабле, однако, хватит на припасы. Надо лишь найти обменщика.
- В первую очередь надо приобрести сахар. – предложил Эдвард.
- Зачем? – Задал вопрос Федерико, который только что поднялся на палубу.
- Как это зачем? Чтобы продать его в Англии от имени капитана Джереми.
- Эдвард, друг. – начал со смехом Франсе. – Капитан уже погиб. Нам сахар уже не нужен. Даже если мы и поплывём за сахаром, заказ был большим и ботик не выдержит груза и утонет. С поставщиком мы не договоримся, потому что дела он ведёт лично с капитаном. К тому же, этот поставщик знал наш прошлый корабль. Не зная нас и не видя нашего корабля, он нам не продаст сахар. А ещё, чтобы войти в гавань Барбадоса нам нужно разрешение на торговлю, раз пошло такое дело. Если его не будет, охранники порта нас арестуют.
- И что же нам делать? – спросил команду Эдвард.
- Я предлагаю стать пиратами. – предложил Дрейк. – Если у нас нет разрешений и толкового корабля, это самый логичный выход. Несколько человек из нас уже пираты, а один судим в Англии. Если и идти куда-то, то только в такое общество. Другого выхода я не вижу.
- Я поддерживаю. – почти хором ответили Николас, Джейкоб, и Филипп.
- А чего хотите вы? – спросил остальной экипаж юноша.
- Мне всё равно. – ответил Леон.
- Мы тоже поддерживаем эту идею капитан. – сказал за Франсе Федерико.
- Тогда, отныне, мы пиратская команда. – заключил Эдвард.
Все с гордостью заулыбались. Разделав рыбу ещё за час, новая шайка морских разбойников начала заниматься своими делами. Николас, под присмотром Леона, готовил акулу. Джейкоб и Дрейк драили палубу, которая была вся в крови и чешуе. Филипп чистил пушки в компании Федерико. А Эдвард и Франсе обсуждали маршрут и место высадки. Было решено высадиться ночью южнее мыса Норт-пойнт, но севернее города Холтаун. Так как еды было пока предостаточно, её закупать смысла не было. Поэтому Николас автоматически оставался сторожить ботик. В помощь ему оставался и Леон. Надобности в вооружении корабля тоже не было. 6 пушек на такой корабль было пока достаточно. А ядра можно было почистить от ржавчины. Значит, Филипп тоже оставался на корабле. Но при этом, была надобность в покупке парусов. Запасных на судне не было, а тот кусок парусины, что Эдвард срезал с мачты, мог сгодиться только на кливер. За парусами отправится Федерико. Франсе очень не нравилось, что у этих пиратов почти не было навигационных приборов, поэтому он собирался пойти в городскую мастерскую Хоултауна. Джейкоб мог остаться на корабле, или же пойти вместе с капитаном и Дрейком осмотреться в городе. Эдварду был нужен новый костюм, так как его рубашка и штаны .очень износились. А первый помощник шёл как охранник своего капитана, с которым Дрейк уже успел немного подружиться. Обдумав свои действия, и обсудив маршрут вместе с Франсе, юноша скомандовал:
- По местам. Поднять якорь. Грот ставить по ветру. Идём на Барбадос.
Команда, без всяких отговорок, побежала исполнять приказы своего командира. Федерико и Джейкоб полезли на мачту. Филипп же поднимал якорь. Дрейк, видя, что работу разобрали, продолжал мыть палубу. Франсе стоял рядом с Эдвардом и рассказывал, как и в какую сторону, им плыть. Корабль достаточно быстро начал набирать скорость. Капитан несколько раз повернул корабль через фордевинд так, чтобы бот направился на юг. Наступал вечер. Солнце уже садилось, море и небо окрасилось в розовый цвет. Однако, никто спать ещё не собирался. Франсе сказал своему капитану:
- Эдвард, дело идёт к ночи, я чувствую, что скоро будет буря. Да и команде надо отдохнуть.
- И что же делать? – спросил юноша.
- Если держаться этого же курса, то через семь миль, на юго-западе будет остров. Бросив там якорь, команда сможет спокойно отдохнуть. И мы сможем переждать бурю. Ветер попутный, думаю, мы доберёмся туда за четыре часа.
- Тогда идём туда.
Из трюма вышел Николас. Он уже приготовил еду и ждал, когда её можно будет подавать. Франсе объяснил коку, в какой они ситуации на данный момент. Матрос с пониманием отнёсся к проблеме, и не стал устраивать скандал. Однако, объявил команде о возможности приняться за ужин. Первым же туда спустился Филипп. Вышел он оттуда через несколько минут, держа в руках деревянную миску со свининой и акульим мясом. Канонир прилюдно начал это поедать, и все окружающие видели на его лице восторг от такой еды. Это очень сильно радовало кока.
Чтобы быстрее добраться до острова, Николас решил помочь кораблю. Так как фальшборты у бота были не слишком высокие, а в некоторых пушечных портах не было пушек, то помочь ускорить корабль, было возможно. Достав вёсла из шлюпки, Николас позвал к себе Леона, с которым уже сдружился. Боцман неохотно вышел из трюма. Кок объяснил своему новому другу, что надо делать. Вставив вёсла в пустые пушечные порты, Они начали быстро грести. Даже такая помощь немного ускорила корабль. Видя их старания, Эдвард решил, что они – пока одни из самых хороших людей на борту. Они стараются на благо команды, иначе им было бы всё равно, когда экипаж прибудет к пункту назначения.
В это время, Дрейк, очистив всю палубу от крови и чешуи, присел на одну из пушек. Его руки немного устали. Было видно, Дрейк о чём-то думает. Так он просидел минут десять. Потом, придя в себя, он спросил:
-Эдвард, могу я задать вопрос?
- Ну конечно. – ответил ему Франсе. Это был очевидный ответ, поэтому капитан покачал головой, в знак того что навигатор говорит всё верно.
- Как будет называться наш корабль?
Этот вопрос очень заинтересовал Эдварда. Юноша об этом вообще не думал.
-А разве ему нужно вообще имя?
- Конечно, нужно. – немного возмущённо сказал Леон. – Мы же можем стать великими людьми. Кто-то же должен знать, на каком корабле мы плавали.
- Я бы не хотел давать имя этому ботику. – со вздохом ответил капитан. – Он сильно мал. Я бы хотел иметь корабль немного больше, чтобы не стыдить других капитанов. К тому же, на первых порах нас могут поймать солдаты, если мы набедокурим. Из-за недостатка экипажа, мы не сможем отбиться.
- Даже если и так. Капитан, вам должно быть всё равно на мнение других моряков. Это наш корабль, и мы его назовем, как хотим. У других нет права судить нас за это. – не унимался Дрейк.
- Хорошо, пусть он будет называться “Безымянный”. Как только у нас появится корабль побольше, мы продадим этот ботик.
- Название странное. – заметил Франсе. Затем он крикнул. – Федерико! У тебя будет завтра задача выбить табличку для нашего корабля. На ней должно быть написано “Безымянный”. Это название – прихоть капитана.
- Будет сделано. – крикнул Федерико спускаясь по вантам.
Прошло часа два с момента их последнего разговора. И вдруг, с мачты послышался крик Джейкоба:
- Вижу английскую канонерскую лодку по правому борту. Одна миля к юго-востоку.
Вся команда посмотрела на Эдварда. Капитан достал подзорную трубу. И действительно, впереди плыла канонерка, средних размеров, под английским флагом. Эдвард стал рассматривать угрозу более детально. На носу было две пушки. А если внимательно посмотреть на команду, которая была на мачте и на палубе, численностью их было примерно человек двенадцать. В маленьком трюме должен лежать какой-то груз. Вражеский корабль шёл на запад со скоростью пять узлов, в то время как “Безымянный”, набрал скорость выше восьми. Эдвард задумался. Это его первое дело в роли капитана. Ситуация не позволяла так легко разбрасываться людьми. Однако, это была возможность проверить команду на прочность. К тому же, был шанс взять документы и разрешения английского капитана, и без препятствий войти в Хоултаун. Недолго думая, юноша скомандовал:
- Готовимся к абордажу. Полный ход. Зарядить орудия правого борта.
Команда одобрительно начала кричать. Убрав вёсла, Николас и Леон начали помогать заряжать пушки Филиппу. Франсе спустился в трюм, чтобы принести оружие. За ним спустился Дрейк, чтобы принести бочку с порохом, для заряда пушек. Эдвард не меняя курса рассчитал, что через десять минут канонерка будет проплывать мимо. Федерико и Джейкоб спускались на палубу, чтобы взять пистолеты. Вдруг, с английского корабля послышался взрыв. Брызги океана обрушились на палубу кораблика.
- Это был предупредительный выстрел. – пояснил Филипп. – Они приказывают замедлить ход.
- Давайте замедлим, убрать все паруса. – сказал Эдвард.
Команда немного не поняла мотива капитана, однако никто перечить не стал. Через несколько минут все паруса были убраны. Бот начал останавливаться.
- Филипп, пушки готовы? – спросил капитан.
- Готовы и ждут приказа. – радостно ответил канонир.
- Очень хорошо. – похвалил его Эдвард. А другим отдал приказ. – Готовьтесь. Залп будет только один. Филипп, целься им в мачту. Без неё, далеко они не уйдут. Мы должны застать их врасплох. Федерико и Джейкоб, вы должны будете прикрывать нас сверху. Дрейк, я и Леон отправимся сразу же на их корабль. Франсе и Николас закинут кошки, а потом помогут нам при абордаже. Вот и вся стратегия.
- Будет сделано, капитан. – как обычно хором ответил весь экипаж.
Канонерка уже подходила к правому борту. Филипп быль готов зажечь фитили. Вся команда, до зубов вооружённая, находилась на палубе. Все ждали приказа капитана. Когда корабли поравнялись бортами, Эдвард крикнул:
- Залп, из всех орудий.
Канонир быстро зажёг все фитили на пушках. Раздался взрыв. Пороховой дым окутал оба корабля. Ядра насквозь пробили борта канонерки, однако та осталась на плаву. Мачта с английским флагом закачалась, и упала в воду через левый борт. Было видно, что часть английских матросов ядра задели. Человека четыре точно. После того, как пороховой дым рассеялся, капитан пиратского ботика скомандовал:
- На абордаж! Тащите их сюда!
За борт английской канонерки зацепилось сразу же две морских кошки: одна зацепилась за нос, вторая же за корму. Франсе и Николас стали тянуть корабль к себе. В это время Федерико и Джейкоб, которые сидели на вантах, начали палить из пистолетов по английской команде. Нельзя было сказать, что их выстрелы были меткими, однако, одного матроса они всё-таки зацепили пулей. Немного придя в себя, англичане тоже начали стрельбу. Одна из пуль задела Филиппа, который хотел спуститься в трюм, чтобы не мешать команде. Всё-таки, он простой канонир, а не боец. Ему попали в руку. Рана была не глубокой, можно было сказать, что это просто царапина.
Подтянув корабль, пираты запрыгнули на палубу канонерки. Эдвард сразу увидел капитана лодки, который стоял у штурвала, и направился к нему. На Леона набросился один из матросов и пытался отсечь ему голову. Парируя шпагой удар своего противника, Леон проткнул англичанину живот. Дрейк, запрыгнув на борт английского судна, выстрелил сразу из двух пистолетов по (как ему показалось) канонирам судна. Убив сразу двоих, он достал свою саблю и направился в самую гущу побоища. Франсе и Николас, объединив усилия тоже присоединились к абордажу. Навигатор первым попал на борт вражеского судна и, взяв в руки мушкет убитого ядром англичанина, прикладом ударил вражеского юнгу по голове. Тот, потеряв сознание, упал на палубу. Франсе передал этого матроса коку, который пока ещё не перелез на вражескую лодку через фальшборт. Позже, Николас связал его и отнёс в трюм. В это время, Эдвард достал свой пистолет и выстрелил английскому капитану в голову, якобы не испортив документы, которые возможно были в камзоле у офицера. Тот, с пулей во лбу, упал на палубу, опёршись спиной на румпель своей лодки. Увидев, что их капитана нет в живых, англичане сдались.
Это была первая победа Эдварда как капитана. Операция прошла без потерь. А как радовалась этому команда. Связав оставшихся трёх солдат, пираты начали осматривать лодку. Особо ценного тут ничего не было. Пушки канонерки не пострадали. Филипп заранее просил Эдварда о том, чтобы пушки с английской лодки после абордажа перетащили на “Безымянный”. Достав трап, команда начала перетаскивать пушки. Разрубив канаты скрепляющие пушку и лафет, Франсе, Федерико, Николас и Леон, перетаскивали пушки на бот. Джейкоб и Дрейк толкали лафеты. А Эдвард в это время разговаривал с английской командой:
- Джентльмены, хочу с вами откровенно поговорить. От того что вы скажете, будет зависеть ваши жизнь. Куда направлялся ваш корабль?
- На Барбадос, но нам надо было пополнить запасы. – ответил один из моряков.
- Очень хорошо. А зачем вы туда плыли? – вновь спросил Эдвард.
- Мы плыли туда, чтобы наш капитан заключил контракт с местными работорговцами. Они должны были продать нам дёшево несколько чернокожих рабов. – ответил самый младший из моряков. Ему было примерно двадцать два года.
- Я так понимаю. у вашего капитана был какой-то контракт при себе? – задавал вопросы капитан.
- Конечно, был. Однако работорговец не знал нашего капитана в лицо. Этот документ был единственным подтверждением личности. – сказал первый.
- Но эта лодка слишком маленькая, чтобы перевозить рабов. У вас есть основной корабль? – заметил Эдвард. И он на самом деле задал весомый вопрос. Рабов обычно мало не закупают, а размер канонерки, не позволил бы большого количества груза.
- Видите ли, - начал всё тот же матрос. – Это разведывательная лодка. За нами шёл ещё бриг, который и должен был перевозить всех рабов. Но во время шторма, нас унесло в другую сторону, и на данный момент, мы шли без эскорта.
- Какие же вы идиоты! – сказал третий из матросов на своих друзей. – Вы совсем лишились гордости? Или вы трусы? Как вы могли так просто выложить всю информацию этой малой скотине?
- Попридержи язык. – вдруг резко отойдя от своей работы и достав пистолет сказал Дрейк. – Мой капитан уже тебе сказал: твоя жизнь в его руках. Тебе лучше не делать глупостей, если не хочешь получить пулю в голову.
Было видно, что первый помощник достаточно уважает капитана. Может это из-за того, что Эдвард перебил всю его прошлую ненавистную команду? Или из-за того что он сделал Дрейка старпомом? А может это, потому что Эдвард делает всё осмысленно, и это нравится юноше? Никто не знал точных причин. После этой фразы капитан пиратов посмотрел на своего помощника. На его лице можно было прочитать, что Дрейк сделал лишнее действие. Старпом не стал спорить и, убрав пистолет, снова стал перетаскивать лафет. Эдвард продолжил:
- Сэр, если вы не хотите сотрудничать, не надо. Но это не значит, что другие не хотят. Давайте поговорим о другом. Вас осталось трое. Кто-то хочет перейти на мою сторону?
- Перейти к тебе, юнцу? – снова начал скандалить третий моряк. – Это же оскорбление, пойти в команду к пиратам. - Я пойду. – сказал младший.
- Что ты несёшь? – спросил его с криком тот же неугомонный англичанин.
- Мне нечего терять. Если это шанс выжить, я его не собираюсь упускать.
- Как тебя зовут? – просил его Эдвард
- Джон Смит, сэр.
- Будешь просто Джоном. Скажи Джон, кем ты был на этой посудине? – вновь спросил его капитан.
- Я был матросом абордажной команды. – немного неуверенно сказал Джон.
- Отлично, отныне ты под моим началом. Только учти, за тобой первое время будут следить. Ты человек у нас новый, так что не обижайся.
- Вас понял, капитан…
- Эдвард.
- Вас понял, капитан Эдвард! – с улыбкой и радостью за свою жизнь выпалил Джон. К нему сразу же подошёл Леон, который уже перетащил лафет на корабль. Освободив своего нового подчинённого, боцман подал ему руку, чтобы поднять новичка на ноги.
- Кто-то ещё хочет пойти в мою команду? – спросил оставшихся двоих Эдвард.
- На меня даже не рассчитывай. – снова начал скандалить третий моряк, озлобленный на Джона за то, что тот так просто перешёл на сторону противников.
- Капитан Эдвард, меня зовут Генри. Фамилия моя, как я понял, вам не нужна. Раньше я тоже был в абордажной команде, однако немного знаю медицину. Но врачом меня нельзя назвать. Я могу залечить только порезы. Вот этот скандалист, который сидит возле меня, по имени Питер Джексон, подстрелил вашего канонира. Я его залечу. Но если вы возьмёте меня под своё крыло, не делайте меня медиком. Могу я вступить в вашу команду? – с уважением говорил первый матрос.
- Конечно можешь, Генри. – сказал своему матросу капитан. – Но за тобой тоже будут следить.
- Ничего страшного, я переживу.
После этих слов Эдвард достал свою саблю и разрубил верёвки на руках Генри. Затем, юноша задал вопрос последнему английскому матросу:
- А что же мне с тобой делать?
- Убей меня. – гордо ответил Питер. – Я хочу на небо. Это моё последнее желание. Мне не чего уже терять. К тому же, смерть в бою – это достойная смерть.
Посмотрев на весь свой экипаж с неким раскаянием, Эдвард достал пистолет. Направив его на англичанина, он тихо произнёс:
- Твоё желание исполнилось. Покойся с миром.
Раздался выстрел. Пуля попала в грудь Питеру. Из его рта потекла струйка крови. Глаза сначала изобразили агонию, а затем погасли. Руки ослабели и упали на деревянную палубу. Питер умер.
Этот человек был упрям. Он мог получить спасение, однако оказался верным слугой Англии. Заряжая личные пистолеты, капитан посмотрел на свой корабль. Пушки уже были привязаны к лафетам и установлены в пустые пушечные порты. Далее он обратился к Дрейку:
- Старпом, вы осмотрели трюм?
- Да, Эдвард. – ответил тот.
- Что вы там нашли?
- Ничего особенного. Две бочки пороха, бочку воды и тысячу песо. Еды не обнаружено.
- Вы же ещё не собирали оружие? – не глядя под ноги, спросил Эдвард.
- Мы уже всё собрали. – ответил ему Леон. - десять шпаг, пять пистолетов, четыре кортика и три мушкета.
- Подождите меня ещё немного. И соберите немного чистой английской одежды. - сказал юноша.
С этими словами он направился к трупу английского офицера. После тщательного обыска. Эдвард нашёл английское разрешение на вход в Хоултаун. Оно представляло собой грамоту с росписью самого короля, в которой было написано, что владелец любого судна, имеющий сию грамоту, мог зайти в любой порт Англии в Новом Свете. Однако, свернуть с выбранного пути он уже не мог. Нападение на английский корабль, не останется без внимания. А ещё он нашёл письмо от работорговца. Звучало оно так:
“Господин Роберт Кью. Мы с вами торгуем вот уже год. В честь этого события, я хочу сделать вам скидку на мой товар в виде людей. Я бы хотел с вами встретиться на Барбадосе, иначе говоря, в моём поместье. Оно находится севернее Хоултауна, на берегу моря и часть его лежит в джунглях. К сожалению, я не знаю вас в лицо, однако, этот документ сможет доказать что это вы. Я с нетерпением жду вашего прибытия. С уважением, господин Джордж Борн.”
Прочитав это письмо, Эдвард сложил его, и убрал в карман. Пора было уходить. Переходя по трапу на ботик, юноша сказал Леону:
- Сжечь эту посудину. Он нам не пригодится.
Услышав такой приказ, боцман позвал Генри и Джона. Сначала боцман послал их собрать одежду с их мёртвых бывших друзей. Через десять минут новые пираты вернулись с шестью английскими костюмами. Дальше, троица вместе убрала трап и кошки. А затем, боцман приказал абордажной команде зажечь факела и бросить их на палубу канонерки. Повинуясь воле старшего и доказывая свою верность, моряки достали из трюма, заготовленные Федерико факела, из пальмовых палок и просмоленной парусины. Поднявшись на палубу, Леон зажёг факела. Генри и Джон безжалостно бросили горящие палки на свой бывший корабль. Через несколько минут, корабль начал сильно гореть. Немного посмотрев на это, Эдвард скомандовал:
- Поднять паруса. Самый полный ход. Идем на Барбадос. Стоянок не будет. Франсе, займи штурвал. За старшего остаётся Дрейк.
- Капитан, я взял в плен юношу, на той канонерке. – сказал Николас. – Он сейчас в трюме, без сознания.
- Как очнётся, позовёте. Я буду у себя в каюте.
- Будет исполнено. – сказал кок.
Эдвард отправился в свою каюту. Войдя в неё, юноша вздохнул с облегчением. Убрав бумаги в ящик стола, он сел на кровать и, не снимая одежды (кроме сапогов) упал спать. Эдвард уже второй день проводил без сна. Вскоре, убаюканный шатанием корабля на волнах, капитан уснул.
