Охота за приключением

Проснулся Эдвард от того, что кто-то пихал его в бок. За окнами его каюты светило солнце. Открыв глаза, юноша увидел Дрейка, который по создавшемуся впечатлению, стоял тут полчаса. Немного застонав, Эдвард спросил у друга: - Как долго я спал? - Ты проспал один день. – улыбаясь ответил старпом. - Так много? – подскочил Эдвард на своей кровати, однако сразу успокоился, вспомнив, что на момент, когда он ложился спать, до Хоултауна осталось два дня пути. - Пленник проснулся? - Проснулся. Ты так крепко спал, что мы не решились тебя будить. Поэтому я его завербовал сам. - Сказал же, как только он придёт в себя, сразу разбудите меня. – со вздохом полным разочарования сказал юноша. - Вообще-то я первый помощник, я тоже имею право набирать команду. – немного с обидой возмутился Дрейк. - И как ты его рекомендуешь? Как его зовут? - Его зовут Томас. Лет ему семнадцать. Парень он не плохой, вполне интересный. Он работает у нас юнгой. На данный момент им управляет Федерико. За абордажной командой наблюдают Филипп и Леон. Франсе следит сейчас за курсом. - Хорошо, а когда мы будем в Хоултауне? - Самое позднее, сегодня, поздним вечером. После этих слов, Эдвард начал одеваться. Надев свои сапоги, и для спокойствия вооружившись, он поднялся на палубу. Дрейк последовал за ним, поправляя свою бандану. Поднявшись на верх, капитан увидел следующее: Небо было безоблачное и синее. Чайки летали высоко над кораблём. Море было спокойное, и лишь иногда, по водной глади пробегали маленькие волны. Вся команда находилась снаружи корабля. Франсе всё ещё стоял у штурвала, клюя носом от усталости. Федерико, Филипп и Леон играли в карты, сидя на бочках и пушках. Джейкоб лазил по вантам. Рядом с ним был ещё какой-то юноша. Наверное, это был Томас. Этот юнга сидел на рее, и молча, наблюдал за морем. Генри и Джон усевшись на фальшбортах ботика, ловили рыбу. Новички уже переоделись в более удобную одежду. К сожалению, их улов был совсем не большой. Да и размером рыба была маловата. В основном улов состоял из тунца и сардины. Рядом стоял и Николас, который выбирал рыбу для дальнейшего приготовления. Помня уроки капитана Джереми, Эдвард понял, что дисциплина немного хромает. Даже на пиратском корабле нужно следовать правилам, иначе случится бунт. Юноша подошёл к троице, играющей в карты. Начался разговор: - Всем доброго дня. – вежливо начал Эдвард. - Добрый день капитан. – не отрываясь от карт ответил за всех Леон. - Как ваши дела? – всё ещё вежливо говорил юноша. - Всё хорошо. – снова за всех ответил боцман. – Вчера происшествий не было. Команда не бунтует, корабли не проплывают. Новые члены экипажа усердно работают. - А вы в карты играете? - Совершенно верно. – тихо сказал Филипп, понимая суть этого вопроса. - Я попрошу вас убрать их. – требовательно сказал Эдвард. - Но почему? – спросил Федерико. – Всё же хорошо. Ничего плохого не произошло. - А может произойти. – повышая голос сказал капитан. – Федерико, из-за невнимательности мы потеряли наш прошлый корабль. Я не хочу потерять этот. К тому же, мы не единственные пираты в этом море. Кто-то может воспользоваться моментом и напасть, а у нас очень мало шансов от них отбиться. Пока не обзаведёмся нормальным кораблём и командой, прошу, не играйте и не пейте на судне. Вам всё понятно? - Да капитан. – с обидой говорили провинившиеся игроки. Но понимая свою вину и правильность размышлений Эдварда, они не стали перечить. Убрав карты в карманы, пираты разошлись по местам. Капитан искоса глянул на Филиппа. На руке канонира была повязка, измазанная немного в крови. Рана была не большая, если судить из площади занятой кровью на руке. Но не факт, что она могла не загноиться. Надо было быстрее найти лекаря, потому что Генри мог только облегчить боль. Возможно, кто-то, да и помог бы в Хоултауне. Оторвав свой взгляд от канонира, Эдвард подошёл к штурвалу. Франсе буквально навалился на него. Глаза закрывались, а ноги уже не держали тела от усталости. Юноша обратился к навигатору: - Франсе, спускайся в трюм и ложись спать. Тебе ещё в лавку идти. Я приму вахту, а ты иди отдыхай. - Хорошо Эдвард. Держи этот курс, и скоро мы достигнем Барбадоса. Сказав это, Франсе, на ходу шатаясь, спустился в трюм. Там он улёгся в один из гамаков, которые заранее натянули ещё пираты. Иногда было неудобно ходить по трюму, потому что он был маленький. Поэтому натянули всего три гамака. Встав у штурвала, Эдвард начал рассматривать окружение. Был полдень, а значит до Барбадоса уже не далеко. Немного покопавшись в своей памяти, юноша вспомнил о приглашении работорговца. Надо было только немного обдумать ход работы команды. Денег было немного, почти две тысячи песо. К сожалению, в письме не сказано, сколько стоит один человек. А ведь ещё надо купить парусины и навигационных приборов. Надо было с кем-то посоветоваться. Рядом стоял Дрейк, который пока что не нашёл себе дела. Эдвард позвал его к себе. Начался разговор: - Дрейк, хочу с тобой поговорить. - Хорошо, давай поговорим, только о чём? – немного с удивлением спросил Дрейк. - На той британской канонерке, кроме пропуска в гавань я нашёл и приглашение. - Приглашение к кому? – заинтересовавшись, спросил старпом. - К работорговцу. Я так понимаю, он богатый. В этом приглашении говорится, что владелец той канонерки мог приобрести несколько рабов. Мы могли бы купить двух-трёх человек, можно немного больше. - А почему тебя это интересует? - Один человек из моей старой команды был чернокожим. Быть может, он находится там. Может его поймали, и из-за расизма сразу же в кандалы заковали… Да и к тому же, именно сюда ссылают каторжников. Быть может, кто-то и пополнит нашу команду. - Эдвард, я, конечно, понимаю, что тебе важен тот член твоей бывшей команды, но идти на сделку с работорговцем… Мы, можем попробовать, но не сразу. Как минимум, через два дня после прибытия. На время они оба замолчали. Оба начали думать, как бы поступить. И вдруг Эдвард широко улыбнулся. Его глаза загорелись. Наполненный возбуждением, он спешил рассказать о своей идее: - Я придумал. План рискованный, но всё же выполнимый. Смотри, мы заходим в гавань. Франсе и Федерико идут за покупками. Я, ты, Джейкоб и Том, мы идём осматривать город. Нам нужно будет его полностью прочесать, от берега до леса. В процессе, мы должны найти плантацию господина Борна из письма. Через три дня, я, ты, Леон и Франсе отправимся туда. Там мы купим три человека, а если цена позволит ещё больше. Если спросят, почему так мало мы взяли рабов, сошлёмся это на размеры корабля и на ту ситуацию, которую рассказали Генри и Джон. А следующей ночью, половина нашего экипажа прокрадётся на эту плантацию. Нам надо будет украсть все их деньги, и забрать ещё человек десять. После этого, мы должны найти какой-нибудь корабль. Побольше этого, бриг, например. Захватим его и возьмём на буксир наш старый ботик. Потом, на каком-нибудь острове мы перенесём все грузы на новый корабль, а старый кому-нибудь продадим в Сент-Люсии. Как тебе такой план? Поднеся руку к подбородку, Дрейк начал думать. Лицо его резко изменилось, и показывало всю глубину его задумчивости. Было видно, что ему этот план отчасти нравился, но он был неуверен в правильности его выполнения. Подумав пять минут, он наконец-то ответил: - В целом, план не плохой, капитан. Я только за, но я не могу сказать за всю команду. Конечно, план рискованный, но риск оправдывает награда. Если всё будет, как ты хочешь, быть может, мы обзаведёмся новым кораблём и экипажем. Но меня смущает наше направление. Почему именно Сент-Люсия? - После посещения Барбадоса, я бы хотел отправиться к Тогтуге или Нассау. Ну, можно и в Порт-Рояль заглянуть, но первые два мне больше нравятся. Ты же понимаешь, пираты не просто так там засели. Там же оживлённые испанские пути, а значит и добыча богатая. Обзаведёмся сильным судном, избавимся от буксира, и можно будет направиться туда. Но, желательно, чтобы судно было быстрым, и хорошо вооружённым. - Хорошо Эдвард, я тебя понял. Думаю, команда тоже поймёт. Значит, будем отталкиваться от этого плана. На том и решили. Ветер крепчал, ботик шёл быстро. Генри и Джон уже закончили свою рыбалку. Николас готовил на камбузе. Филипп осматривал и чистил орудия. Леон и Федерико решили помочь ходу корабля, и, засунув в пустые пушечные порты весла, начали грести. Джейкоб и Томас сидели на вантах и рассматривали море. Дрейк изучал карту Карибского моря. А Джон и Генри мыли палубу. Вроде бы всё было хорошо. Такая обстановка длилась часа три. В Какой-то момент, Филипп подошёл к фальшборту, достал трубку, которую, как оказалось, вчера сделал ему Федерико. Насыпав туда табака, канонир начал подкуривать. Вроде бы ничего необычного, Эдвард даже внимания на это не обратил. Но вдруг Филипп закричал: - По правому борту кашалот плывёт. И действительно, из воды показалась чёрно-синяя голова. Затем вылезла спина такого же цвета. А потом, млекопитающее быстро исчезла. Должно быть, он нырнул на дно, чтобы поохотиться на кальмаров. После этого представления Федерико спросил: - Друзья, а вы заметили шрамы на этой рыбе? Они были, походи на следы от присосок. Это значит, что кашалот сражался с кракеном. - Сказки. – махнул рукой Леон. - А тогда как ты объяснишь эти отметины? Обычный кальмар таких рубцов не оставит. Тут должна быть большая тварь. Поняв свою неправоту, Леон не стал дальше спорить. Действительно, обычный кальмар таких следов бы не сделал. Логичнее объяснения не дать, это был кракен. - А вдруг этот монстр под нами? – спросил Джейкоб сверху. - Может быть и под нами. – начал рассуждать Федерико. – Но этот кашалот вёл себя спокойно. А значит, наверное, поблизости нет кракена. Иначе, животное бы взбесилось или испугалось. Это заставило экипаж немного успокоиться. Однако, теперь команда была на стороже до конца путешествия к Барбадосу. Мало ли, что могло выскочить из воды. И вдруг, через час после появления кашалота, послышался сверху голос Томаса: - Земля! Вижу землю! Достав из-за пояса подзорную трубу, Эдвард посмотрел вперёд. Действительно, впереди виднелся остров с большой возвышенностью. Было примерно четыре часа дня. Ботик шёл быстро, с примерной скоростью восемь узлов. Пираты могли достигнуть берега буквально через три часа. Юноша улыбнулся. Его переполняла радость от того, что он, наконец, достиг этого острова. С уверенностью в голосе, как и подобает капитану, Эдвард громко отдал приказы: - Команда, готовимся к высадке на берег. Поднять английский флаг! Дрейк, Леон, Джон Генри, спуститесь в трюм и переоденьтесь в английскую одежду. И разбудите Франсе, пусть тоже переоденется. Всем убрать палаши и сабли, и достать шпаги и ружья! И готовьтесь к тому, что нас могут досмотреть у входа в гавань. Уберите всё не свойственное английским войскам подальше в трюм, да так чтобы не нашли. - Сделаем Эдвард! – громко выкрикнула команда. Послышался топот сапог и босых ног по палубе. Эдвард же спустился в свою каюту, в которой уже висел на спинке стула офицерский костюм, заранее приготовленный его командой. На столе же лежала кобура для пистолета и английская двухголка. Надев его, юноша немного прошёлся вдоль стен своей комнаты. Одежда была немного великовата. Но для того чтобы пройти в порт без происшествий, можно и потерпеть. Взяв шпагу из трюма, в котором переодевались матросы, и, засунув в офицерскую кобуру пистолет, Эдвард вышел на палубу. Было очень душно и жарко расхаживать в таком наряде. Через несколько минут поднялись и остальные пираты. Им, как видно, тоже не нравилась такая форма. В некоторых местах она сковывала движения. Да и вообще, непривычно было ходить в такой одежде. Через два часа Джейкоб заметил приближение со стороны суши английского брига, который, по всей видимости, являлся охранным судном. Это был достаточно большой корабль. Филипп попросил у Эдварда подзорную трубу. Взяв её, он сразу же обратил внимание на английские пушки. Всего Филипп их насчитал двадцать четыре. Сразу видно, этот корабль военный. До острова осталось совсем немного, гавань уже была видна невооружённым глазом. Но досмотр был неотъемлемой частью. Пиратам пришлось спустить паруса. В скором времени корабли сошлись бортами, однако были на достаточном расстоянии. Англичанам пришлось спустить шлюпку. В неё сошло шесть человек во главе с каким-то выше поставленным лицом. Солдаты налегли на вёсла и начали грести в сторону ботика. Эдвард приказал команде приготовиться к досмотру. Уже через пять минут шлюпка ударилась носом о борт корабля. На палубу поднялся молодой человек, лет двадцати пяти, а вместе с ним ещё два солдата. Охрана, положив ружья на плечи, встала у борта. Молодой человек лет двадцати пяти, среднего роста, в костюме офицера начал говорить: - Доброго дня вам, господа. Я лейтенант Джеймс Лорри. Могу ли я поговорить с вашим капитаном? - Можете. – заговорил Эдвард. – Я капитан этого ботика. Моё имя Эдвард Голд. К вашим услугам. Лейтенант Лорри немного был удивлён такому ходу событий. Но ещё больше его удивил размер корабля. На таком судне руководит мальчишка? Тут же без специалиста не справиться. В шторм таким кораблём сложно управлять. Однако, оставив свои мысли при себе, лейтенант спросил: - Вы? Вам же лет восемнадцать на вид. - Совершенно верно, мне действительно восемнадцать лет. Однако я уже офицер. Хорошо учился в морской академии его Величества. И имею некоторые связи… - Будь по-вашему. Не затруднит ли вас предъявить документ, иными словами пропускную грамоту? Сейчас в город часто заплывают испанцы, французы и голландцы. А вероятность того, что кто-то из них шпионит, очень вероятна. Поэтому мы хотим досмотреть для начала англичан. Всё-таки надо иногда и среди своих искать врагов. - Я вас прекрасно понимаю, лейтенант. Вот, возьмите. – Сказал юноша, доставая из своего камзола грамоту. Лорри внимательно посмотрел на документ. Читая его, он немного хмурил брови. Наверное, он хотел казаться серьёзным. Однако, завершившись, что документ подлинный, лейтенант, наконец, сказал: - Ну что же. Всё в полном порядке. Добро пожаловать на Барбадос. Но перед тем, как вас отпустить, я бы хотел задать вам вопрос. Зачем вы к нам прибыли? - Мы бы хотели набрать провизии и материалов. Еды у нас осталось немного, а материалов ещё меньше. А ещё у нас есть недостаток в команде. Мы бы хотели ступить на берег завтра утром в одежде торговцев или горожан, чтобы не привлекать к себе внимание. - Я вас хорошо понимаю. – заговорил Лорри. – Я бы тоже как поступил, если бы не служил здесь. По поводу команды… Вы можете её набрать в каком-нибудь трактире. Например, в трактире «Пьяная роза». А еду и материалы присмотрите на рынке. - Спасибо вам за советы, лейтенант Лорри. – сказал Эдвард, пожимая ему руку. - Надеюсь, ещё увидимся. – с улыбкой ответил тот. После этих слов, англичане уселись в шлюпку и отправились на бриг. Пираты же, проводив эту компанию взглядами, подняли паруса и снова поплыли в сторону Хоултауна. Осталось совсем немного до цели, путь к которой итак уже был очень долгим и изнуряющим. Вскоре, бриг остался позади Через час “Безымянный” вошёл в гавань. Она была достаточно большой и уютной. За гаванью сразу начинался город. Небольшие домики с оранжевой черепицей, стояли вдоль улиц, по которым каждый день проходила куча народа. Но вернёмся к гавани. Было уже темно, а там всё ещё кипела жизнь. Рабочие переносили грузы, ругались, смеялись и выкрикивали всякие команды. Все причалы были забиты кораблями самых разных государств и размеров. Вот например стоял английский военный бриг, а рядом французский торговый фрегат. И только причал между ними был свободен. Эдварду было очень неловко ставить своё судно между такими гигантами. Однако одно событие его очень заинтересовало. Подводя ботик к причалу, юноша заметил в одном из кормовых окон французского фрегата свет. Вроде бы ничего необычного. Однако, Эдвард краем глаза заметил один очень красивый силуэт. К счастью, у юного капитана было очень хорошее зрение, и он смог рассмотреть этот силуэт более детально. Это была девушка, молодая, как показалось юноше, лет восемнадцати. Было видно её длинные волосы цвета воронова крыла. А ещё Эдвард обратил внимание на её тонкую талию. Однако, его восхищение прервало резкое закрытие штор. И вдруг на плечо юноши резко упала рука. Послышался крик Франсе: - Эдвард, швартуемся, а не то врежемся в бриг! Придя в себя, Эдвард быстро решил эту проблему. Бросив якорь и свернув паруса, ботик привязывали к причалу. Теперь, корабль полностью остановился, однако на землю никто не сходил. Все ждали утра. Было решено расставить караульных, и сменять их каждые два часа. За этим должен был следить Дрейк. Эдвард же, спустился к себе в каюту и уселся на стул. Достав бутылку пресной воды, и выпив залпом четверть, капитан начал распределять доли на приобретение всякой всячины. Ведь надо было как-то грамотно потратить 470 фунтов. Эдвард сразу решил, что примерно 300 фунтов, он оставит для работорговли. Сделав такой вывод и расписав на бумаге свои расчёты, Эдвард пересел на кровать, а затем, сняв по обыкновению сапоги, комфортно улёгся. И вдруг, в каюту бесцеремонно залетел Дрейк. Рыская глазами по помещению, он что-то бормотал себе под нос. Немного возмущённый Эдвард спокойно спросил его: - Ты что делаешь? - Ищу деньги. – не отрываясь от своих поисков ответил старпом. - А зачем? – всё ещё не понимая намерений юноши, спрашивал капитан. - С нас пришли брать плату, за швартовку. Говорят, что один день стоит 5 шиллингов. - Заплати ему два дня. В моем столе лежит мешочек с деньгами. Возьми 2 песо, и отдай ему. И не монетки больше, потом пересчитаю. – с иронией в голосе сказал успокоившийся Эдвард. - Да понял я. – досадно ответил Дрейк, подыгрывая своему капитану. После этого небольшого диалога, старпом подошёл к столу, и, взяв из ящичка деньги, вышел из каюты. Теперь капитан мог спокойно поспать. Однако уснуть не получалось совсем. В голове проносились все события, произошедшие за этот день, начиная от изъятия карт и заканчивая таинственной французской незнакомкой. Однако сломавшись под давлением потребностей организма, Эдвард всё-таки уснул.