***
В безопасное место, оказавшееся неприметным домиком в лесу, приехали в этот же день. Условия после замка были весьма посредственными, но всё равно лучше, чем в кадетском корпусе. Теона пыталась было вызваться помочь друзьям с разбором вещей, уборкой или готовкой, но была мягко остановлена Жаном. –Слушай, не трать силы. Мы отнесли все коробки с лекарствами и всем остальным, что собрал Август, в одну из комнат на втором этаже. Ступай туда, разложи всё, тебе же с этим потом работать. Если нужно будет помочь– позови, хорошо? –Хорошо. Спасибо тебе.–Тея потупилась.– Мне немного неудобно, как будто я тут отлыниваю… –Да брось.–Жан неловко взъерошил волосы.– Тебе нас всех потом лечить. Уж поверь, травм будет много. –Надеюсь, ты пошутил? –Я и Йегер, в тесном пространстве, ситуация крайне серьёзная. Теона посмотрела на него и, не выдержав, расхохоталась. Уж больно драматичное выражение лица Жан скривил. Он, увидев реакцию девушки, тоже рассмеялся. Как ей показалось, с каким-то облегчением. Всё ещё продолжая глупо хихикать, Тея поднялась наверх, в свой новый кабинет. Небольшая каморка, совсем не сравнимая с медпунктом в штаб-квартире. Зато угловая, с двумя окнами. Сразу видно, выбирали с умом, думая об освещении. Письменный стол, шкаф под лекарства, кушетка. И, отгороженный ширмой, её личные кровать и шкаф. В принципе, жаловаться не на что. Едва ли работы и правда будет много, всё же людей здесь совсем мало, сезон простуд уже прошёл, а титанов, к счастью, не наблюдается… Но всё же Теону грызло предчувствие, что она здесь не просто так.***
В первое же утро всех собрали в столовой. Капитан Леви прибыл и, для начала, решил проверить качество уборки. –Времени же было целый вагон…–Он рассматривал пыль, оставшуюся на руке после того, как он провёл ей по столу.–Ну да неважно. К вашим ущербным способностям в уборке вернёмся позже. А пока обрисуем ситуацию и обозначим дальнейшие действия. Теона увидела, как Эрен сглотнул. Тон Леви не предвещал ничего хорошего. –За короткий период времени случилось много чего, но наша цель не изменилась. То бишь, мы всё ещё должны заделать стену Мария. Если это получится, то остальное будет уже не так важно. Даже если кто-то из ваших друзей вдруг обратится в титана. Даже если то мохнатое титаноподобное будет швырять в вас валуны. И даже если земли внутри стены заполонят титаны. С каждым его словом сидящие вокруг мрачнели всё больше. Перспектива вырисовывалась весьма безрадостная. –Армин! –Голос капитана вырвал всех из мрачных мыслей.–Ты говорил, что реально заделать брешь быстро, если сделать всё пройдёт гладко. Поясни ещё раз. –Да! –Арлерт с преувеличенным энтузиазмом принялся объяснять.– Для этого мы собирались использовать силу титанической формы Эрена. Стена, вероятно, образована с помощью способности титанов к созданию твёрдой оболочки. Если необходимое количество этой материи можно выработать прямо на месте… Если только… Это возможно… Армин всё же стушевался. Видимо, и сам не особо верил в успешность плана. Однако, глядя на лица друзей, всё же собрался с силами и продолжил: –Тогда нам не придётся перевозить массу материалов, как раньше. То есть, мы могли бы добраться до стены ночью, когда титаны не активны. На лошадях от Троста до Шиганшины можно добраться за одну ночь. Если всё сложится удачно, тогда мы сможем закрыть брешь в стене Мария всего за одну ночь. В столовой повисла тишина. Все понимали, что план звучит не очень правдоподобно, но так заманчиво… Вернуть потерянные земли, одержать наконец хоть какую-то победу, ради этого стоило рискнуть. –Но опять же, это всё равно, что ловить дым…–Армин, всё же, высказал свои сомнения. –Только если не заставить этого парня его ловить.– Леви кивнул в сторону Эрена. –Да! –Тот, весь подобрался, осознавая серьёзность ситуации.–Понял! –Ты слышала его, он хочет это сделать.– Капитан обернулся на Ханджи, тихо сидящую в углу.– Так что подбери подходящее место для эксперимента. –Само собой. Это моя ответственность.–Она была как никогда серьёзна.– Стену Мария необходимо вернуть, в этом я уверена как никогда прежде. Я хочу, чтобы все как можно скорее оказались в безопасности. Хочу создать мир, в котором людям не придётся сражаться хотя бы друг с другом. Поэтому я не могу сидеть сложа руки, мы должны действовать быстро. Но… Все замерли. Неужели и тут есть какие-то но? –Я хочу, чтобы Эрен оставался в стороне ещё какое-то время! –Она выпалила это скороговоркой, не поднимая глаз на остальных. –Э? –Йегер от удивления даже не нашёл слов. –Почему это? –Всеобщее мнение, как всегда, выразил Армин. –Ну… Ситуация сложнее, чем мы думали. Пастор Ник мёртв. Он был найден этим утром, на территории казарм округа Трост. Причина смерти не установлена, но это было убийство. Его пытали и убили военные полицейские. –Кто такой этот Ник? –Тея шёпотом заговорила с Хисторией. Из-за своей врачебной деятельности она в последнее время как-то дистанцировалась от остальных солдат. –Сектант из культа стен.– Девушка передёрнула плечами.– Сама ничего не знаю, слышала, как Армин рассказывал Эрену. — Вроде как перешёл на нашу сторону. –Я подумала, что сектанты вряд ли оставят его в покое после того, как он присоединился к нам. Поэтому скрыла его личность и поселила в одной из казарм.– Ханджи сжала кулаки.–Никогда бы не подумала, что его убьёт кто-то из военной полиции. Как глупо. В его смерти виновата я. –Они пытали его…–Армин силился подобрать слова.– Чтобы узнать, как много он нам рассказал? –Конечно, они хотели выяснить, рассказал ли нам Ник о связи между культом стен и родом Райсс. Рядом судорожно вздохнула Хистория. Теона наощупь нашла её руку и сжала ладонь. Та сжала ладонь и посмотрела на подругу. –Вечером поговорим? –Одними губами прошептала Хистория. –Угу. Леви и Ханджи продолжали обсуждать то, в какой опасности теперь Хистория, Эрен и вообще весь разведотряд. Тея смутно понимала суть происходящего, но по тону понимала, что ситуация более чем серьёзная. –Если он и правда не сломался, то «некто» из центра, вероятно, ещё не в курсе, что мы следим за семьёй Рейсс.– Леви повысил голос, привлекая внимание остальных солдат.– Я вижу два выхода: заявить о себе до того, как на нас нападут, или же после того, как устраним предателя? Какой вариант ты выберешь, Ханджи? –Оба. Мы совместим их. –Ну, Эрвин сказал бы то же самое.***
Как только стемнело, в комнату Теи постучалась Хистория. –Можем поговорить? –Она выглядела всё такой же подавленной. –Конечно, проходи… –Капитан сказал, мне придётся рассказать остальным о своём детстве. Это не очень то приятная тема. –Я думаю, если ты не хочешь…–Тея не собиралась вытягивать из подруги что-то. Она уже привыкла, что из них троих только она могла спокойно рассказывать про своё прошлое, и часто веселила подруг забавными историями про дядюшку. –Нет, он прав. Так будет лучше.–Хистория вздохнула, будто набираясь смелости.– Я просто хотела сначала рассказать это всё тебе. Девушка прошла вглубь комнаты, села на кушетку и подтянула к себе ноги, обняв их руками. Теона села рядом и приготовилась слушать. –Я родилась на небольшой ферме в северном районе стены Сина. На землях Рейсса. Сколько я себя помню, всегда выполняла какую-то работу по дому. А мама всегда читала книги. Я не видела ни разу, чтобы она занималась хозяйством. Мама была очень красивой женщиной. Хистория всхлипнула. Вспоминать о матери ей всё ещё было больно. –По вечерам она наряжалась в пышные наряды и в запряжённой лошадьми карете уезжала в город. Для меня всё это было обычным делом… Но как только я научилась читать, я осознала своё одиночество. Во всех книгах родители показывали свою любовь к ребёнку. Говорили с ним, обнимали, ругали… Но у меня такого никогда не было. Теона неосознанно взяла подругу за руку. Хотелось поддержать её хоть как-то. –Однажды мне из любопытства захотелось обнять свою мать. Она посмотрела на меня с каким-то презрением и оттолкнула в сторону так сильно, что упала. Зато я была счастлива. Мама наконец-то обратила на меня внимание. После этих слов Хистория надолго замолчала, а Тея не решалась прервать повисшую тишину. То, что рассказывала её подруга, было ужасно. И никакие слова не смогли бы выразить то, что девушка чувствовала. –Однажды она снова обратила на меня внимание. Посмотрела с отвращением и сказала: "Если бы только мне хватило мужества её убить…". А потом развернулась и ушла. Это были первые слова, которые я от неё услышала. А потом мама уехала жить в другое место. А меня оставила на ферме, с бабушкой и дедушкой. Никому не нужную. Всем чужую. Теона отстранённо заметила, что по её щекам ручьём текут слёзы. Хистория же, наоборот, успокоилась. –А затем настал тот день, пять лет назад. На вторую ночь после падения стены Мария. Я впервые встретила своего отца. Мать, которая выглядела сильно напуганной, приехала с ним. Он сказал, что теперь я буду жить вместе с ним и повёл меня к повозке. Слишком поздно он заметил, что мы окружены. Снизу раздался шум. Кажется, Жан опять кричал на Эрена. Это на секунду сбило Хисторию, но она тут же вернулась к рассказу. –Эти люди схватили мою мать. Я испугалась и дёрнулась за ней, но она закричала, что я ей не дочь. И папа… Лорд Рейсс подтвердил, что он не имеет никакого отношения ни к матери, ни ко мне. Но они не поверили. И тогда тот мужчина перерезал моей матери горло. Она на секунду подняла глаза на Тею и тут же снова опустила. –Её последними словами было: "Если бы ты не родилась…" Всё же не выдержав, она разрыдалась. Теона молча обнимала подругу, гладила по волосам, и думала, как же ужасно получилось. Она, будучи сиротой, получила куда больше любви, чем Хистория при двоих живых родителях. Удивительно даже, как эта малышка, столько натерпевшись в жизни, сохранила внутренний свет и любовь к людям. –Когда они уже собирались убить и меня, — Хистория, утерев слёзы, продолжила.– Отец предложил коечто. Если я возьму другое имя, буду жить где-то тихо и не высовываться, то мне сохранят жизнь. Глупо было отказываться. Два года после этого я прожила на восстановленных землях под именем Кристы Ленц, а потом, когда мне исполнилось 12, подалась в кадетский корпус. А дальше ты всё уже знаешь. –Хис, это просто… –Ужасно? Да, наверно. Но я же не знаю, как может быть по-другому… Ну, не знала, пока не встретила вас. Поэтому теперь ты понимаешь, насколько вы с Имир мне дороги? –Как и ты мне.–Тея ещё раз обняла подругу.– И я всегда буду рядом. –И я. По крайней мере, я сделаю всё возможное.***
Утром, пока Теона разбиралась в шкафчиках в своём импровизированном кабинете, в её дверь постучали. –Да? –Теона? –В кабинет, неожиданно, заглянула Ханджи.–Есть минутка? –К...Конечно, проходите… –Я по делу. В общем, ты уже знаешь, что у Эрена начинаются тренировки.–Она запустила руку в волосы. Разговор явно давался ей несколько сложно.– Я, как эксперт по титанам, конечно буду наблюдать за его состоянием. Но нам бы не помешал… Как бы это… Человеческий врач. И Август сказал, что тебе можно доверять, и я подумала, ты же наверняка не против? –Конечно! –Тея вскочила со стула, опрокинув его.–Это же так интересно, никто раньше наверняка ни с чем подобным не работал! –Именно! –Ханджи резко оперлась руками об стол, стоя прямо напротив Теи.– Представляешь, сколько нового можно узнать? –Сколько полезного…–Тея мечтательно закатила глаза. Мысли об ускоренной регенерации титанов давно не давали ей покоя. Теона поймала себя на мысли, что они с Ханджи смотрят друг на друга одинаково маниакально горящими глазами, и ей вдруг стало неловко за свою импульсивность. –Конечно, я согласна.–Девушка неловко поставила стул на место и снова села.–Когда надо будет приступать? –Первая тренировка после полудня. Сейчас ребята готовят площадку. На всякий случай захвати аптечку, кто знает, что может произойти… –Есть! –Отлично. Тогда я пришлю за тобой Марлен, она тебя проводит на тренировочнвю площадку. Дверь за Ханджи захлопнулась, и Тея, развалившись на стуле, зажмурила глаза. Работа, у неё снова есть чем заняться. А может быть даже на целое исследование хватит… Дядя наверняка поддержит. А уж с научной работой ей вообще все дороги будут открыты. Впервые за последние несколько дней девушка смогла подумать о своём будущем без слёз. Впервые у неё появилось что-то вроде плана, и это грело душу.