Одуванчики

      – Так и знал, что она на их стороне! – Кто-то из выпускников 104 корпуса возмущался предательством Имир.       Интересно, а как бы они сами поступили на её месте? Несмотря на то, что она рисковала собой, чтобы защитить товарищей, командор всё ещё был настроен весьма враждебно. Да и остальные солдаты, кажется, только и ждали от неё предательства.       Едва ли кто-то кроме Теоны и Кристы вообще верил, что Имир на их стороне. Естественно, девушка решила спасти свою жизнь. Она явно знала что-то о жизни за стенами. Знала, что по ту сторону, возможно, безопаснее. Поэтому и решила унести с собой любимую.       Тея почувствовала укол зависти. Кристе не пришлось ничего решать. Ей не пришлось находиться под постоянным наблюдением Смита. Не пришлось мучиться от сомнений, как поступить лучше.       И сразу же девушку обожгло стыдом. Криста ведь этого не хотела. Она бы не смогла жить спокойно, бросив здесь всех. Фактически, Имир лишила её возможности выбрать самой. Да, наверняка из заботы о ней, но всё же…       – Тея? – Марлен обеспокоенно посмотрела на девушку. – Не волнуйся, мы спасём твоих друзей.       – Конечно, – Она сдавленно улыбнулась. Имир уже добежала до края леса, и среди солдат девушка услышала радостные выкрики. На равнине маленький титан лишится своего преимущества. Только вот взгляд Теоны уже зацепился за мелькнувшую в ветвях знакомую фигуру.       – Марлен, в сторону! – Тея скорее почувствовала, чем увидела, что бронированный вот-вот превратится.       Вовремя. Райнер превратился достаточно далеко, но всё равно некоторые солдаты пострадали. Разлетающиеся в стороны ветки, камни, взрывная волна… Теона видела, как пролетевшая мимо неё заострённая палка вошла прямо в глаз какому-то незнакомому солдату.       – Чёрт! – Марлен ошалело смотрела по сторонам. На том месте, где была только что, лежало сломанное дерево. – Урод убегает!       И правда, Райнер убегал, унося на плечах Бертольда, Эрена и Имир с Кристой. А все титаны, окружавшие лес, вдруг обратили внимание на солдат. Конечно, столько лёгких мишеней.       – Вперед! На лошадей и за ними! — Ханнес, из гарнизона, решил взять командование растерявшимися ребятами на себя.       – Зеврас! – Будто из ниоткуда выскочил командор. – Едешь со мной!       – Куда? – Тее очень не понравился его взгляд. Девушка физически ощущала опасность.       – Какая разница? – Он даже не посмотрел в её сторону. – Просто поезжай за мной. К бронированному близко не лезь. Это приказ.       – Есть, – Девушка, понурившись, развернула свою лошадь.       – Всем подразделениям! – Смит поднял руку, привлекая внимание оставшихся в лесу солдат. – Ведите гигантов за собой!       И, не дав им времени опомниться, поскакал вперёд. Тея неслась за ним и думала только об одном: это точно конец. Такой самоубийственной выходки она уж точно не переживёт.       Титаны были повсюду. Теона не поднимала головы, не смотрела по сторонам. Сфокусировавшись только на крупе лошади командора, девушка просто скакала, не понимая даже, куда именно они двигаются.       Она слышала крики людей, которых жрали титаны. Слышала крики Кристы откуда-то со стороны, но не могла разобрать слов. Слышала, как что-то кричит командор, но тоже не понимала ни слова. Всё будто заглушала стучащая в ушах кровь.       Как в тумане девушка отмечала, как мимо неё пролетают изуродованные трупы. Как совсем рядом падают лошади, погребая под собой людей. Несколько раз совершенно механически уворачивалась от летящих прямо на неё титанов.       – Зеврас, смотри вперёд! – Командор поравнялся с ней. – Постарайся привлечь внимание.       –Чьё?       – Всем подразделениям, рассредоточиться! Разорвать дистанцию с титанами! — Смит уже не слышал её вопроса. Он скакал в лобовую на бегущего бронированного.       Теона смотрела прямо на него и понимала, что вот это чудовище – это её Райнер. И сейчас он явно еле держится. И ей вдруг стало его так жалко… Пусть он и был монстром, но она его любила.       Райнер бежал прямо на неё, будто не видя ничего перед собой. Весь в ранах, пусть и заживающих. Окружённый бывшими друзьями, теперь пытающимися его убить. Вдруг он будто запнулся на долю секунды. И Тея почувствовала, что он смотрит прямо на неё. Что он видит её.       Хотелось бы ей, чтобы время замерло. Чтобы они могли просто посмотреть друг на друга. Возможно, в последний раз. Но увы, ход времени неумолим. Теона, засмотревшись, потеряла концентрацию и не заметила несущегося прямо на неё трёхметрового.       Как-то заторможенно, будто со стороны, девушка видела происходящее. Как вдруг ускорился Райнер, будто бы пытаясь добежать, спасти её от неминуемого. Как развернулась в её сторону Марлен. Как титан, оскалив челюсть, летел прямо на неё.       А потом раздался грохот. Ужасный, оглушающий, словно разрывающий барабанные перепонки. Что-то огромное упало совсем рядом, раздавив титана и подняв огромное облако пыли.       Марлен, всё же прискакавшая, схватила за повод лошадь Теоны и оттащила её в сторону. Оттуда, не слыша её криков и не видя ничего вокруг, девушка смотрела, как оседает пыль. Она догадывалась, что увидит, но всё равно была не готова.       Райнер стоял на коленях, погребённый под толпой титанов, которые пытались его сожрать.       – Представляешь, бежал и просто так, на ровном месте упал. Вот же увалень, – Марлен, запыхавшись, кажется, совсем забыла, о ком она говорит.       Теона хотела было возразить, что он упал не просто так. Что он хотел её защитить. Но убедило бы это Марлен? Едва ли…       – Всем войскам! В атаку! Сейчас решается судьба всего человечества! – Командор увидел, что бронированный сейчас в уязвимом положении. – Без Эрена мы никогда не обретем будущее, где сможем спокойно жить на этих землях! Мы отобьем его и тут же вернёмся обратно! Выложитесь на полную!       Тея больше всего хотела зажмуриться, отвернуться и не видеть происходящего. Но рядом была Марлен, которая вряд ли бы поняла этот порыв. Поэтому девушка смотрела, как солдаты возвращаются к почти поверженному Райнеру.       Тея видела и как командора внезапно схватил за руку и утащил титан. И слышала, как тот кричал: Вперед! Эрен прямо у вас под носом, наступайте!       – Достойные последние слова, – Марлен поёжилась. – Там сейчас народу и без нас тьма, мы им только помешаем. Пока ждём здесь, вмешаемся в случае необходимости.       Она была права, ребятам не требовалась помощь. Бывший 104 кадетский корпус очень лихо справлялся с титанами. Один раз Теона почти было сорвалась с места, когда Микасу схватил какой-то пятиметровый урод, но Жан мгновенно оказался рядом.       – Он что, с ними разговаривает? – Марлен недоверчиво посмотрела куда-то вглубь кучи титанов.       – Армин? – Тея закусила губу. – Да, кажется.       – Неужели он думает, что с этими чудовищами можно договориться?       – Вряд ли, – Теона и сама в это не верила. – Скорее, отвлекает внимание.       И правда, воспользовавшись замешательством Бертольда, Армин выхватил Эрена и сбежал. Будь ситуация не такой патовой, Райнер погнался бы за ним, но сейчас ему было не до этого.       – Тея, отступаем! – Марлен развернула лошадь.       – Есть! — В последний раз девушка окинула взглядом поле боя. Райнер, которого жрали заживо более мелкие титаны, надолго врезался ей в память. Конечно, это не то, каким ей бы хотелось запомнить своего любимого, но выбирать не приходится.       Где-то в стороне раздался знакомый крик. Теона дёрнулась было в сторону Кристы, пытающейся защитить Имир, но Конни успел раньше. Он буквально выхватил девушку из-под носа очередного титана и теперь увозил, не обращая внимания на её сопротивление.       Девушка махала руками, кричала что-то и показывала в сторону Имир. Конни же отвечал ей непривычно спокойно, серьёзно. И, видимо, убедительно. Криста затихла задумавшись.       Увидев, что её подруга в относительной безопасности, Тея смогла наконец хоть немного успокоиться. Она развернула лошадь вслед за Марлен и собралась было присоединиться к отступающему отряду, как вдруг прямо перед ними с грохотом приземлился титан.       – Ты смотри, этот громила живой ещё! – Марлен присвистнула. – Вот же зараза какая, титанами швыряется!       Тея торопливо обернулась, стараясь скрыть предательски проскальзывающую улыбку. Жив, даже может сражаться. Почему-то эта мысль не расстраивала.       – Тея, в сторону! – Марлен уводила лошадь к ближайшим деревьям.       – Но надо помочь нашим! – Девушка только сейчас заметила, сколько разрушений принесла выходка Райнера. Эрен и Микаса сидели на земле, не имея возможности ни сбежать, ни защититься от идущего на них титана. – Он же их сожрёт!       – Там Ханнес, – Марлен прищурилась, глядя вдаль. – Да и мы всё равно не успеем к ним пробиться. Так что отступаем в лес, уведём часть уродов за собой, там перебьём.       – Есть! – Теона, прижавшись к лошади, поскакала вперёд. Она не видела, а скорее чувствовала бегущих за ней титанов. До спасительных деревьев оставалось всего ничего.       Девушка влетела в небольшой лесок и, соскочив с лошади, поднялась наверх. Им с Марлен и ещё нескольким солдатам удалось заманить сюда с десяток титанов, и теперь предстояло от них избавиться.       – Беру того трёхметрового! – Марлен, изящно взмахнув руками, спрыгнула с ветвей и полетела к шее титана. Мгновенное, выверенное движение и тот упал замертво. Это будто подало сигнал остальным. Вокруг, куда ни посмотри, падали убитые другими солдатами твари.       – Этот мой! – Тея, встряхнув головой, указала на мелкого титана, пытающегося вскарабкаться на дерево. – Так эффектно я, конечно, не смогу, но всё же…       Под одобрительные крики остальных девушка одним движением вырезала кусок из его шеи и, немного оступившись, приземлилась. Отдышавшись, она осмотрелась вокруг.       – Так, эта партия закончилась, надо заманить ещё, – Марлен, растрепанная и запыхавшаяся, выглядела почти счастливой.       – Эй, что там происходит? – Один из солдат, незнакомый Тее полицейский, указывал рукой куда-то в сторону остального отряда. Там Эрен пошёл на титана с голыми руками.       –Это ж мальчишка-титан? Чего он не превращается?       Теона и сама задавала себе этот вопрос. Впрочем, казалось логичным, что Эрен просто исчерпал свои силы. Тогда что он собирается делать сейчас? Не настолько же он глуп, чтобы пытаться напасть на титана просто с кулаками?       – Он его ударил, – Марлен замерла, приоткрыв рот от удивления. – Просто ударил титана кулаком. Он нормальный вообще?       –Ну, Эрен слегка импульсивен… – Тея закусила губу. В любой другой ситуации она не удержалась бы от колкости, но сейчас эта вспышка ярости могла стоить Эрену жизни.       – Погоди, что там такое? Куда они все ломанулись? – Марлен запрыгнула на верхние ветви, пытаясь получше рассмотреть происходящее. – Титаны нападают на своего же! Смотрите, они его жрут!       – Это мальчишка им приказал, – Полицейский нахмурился. – Он ещё и так умеет. Что он вообще такое?       – Какая разница! – Тея сама испугалась того, как резко прозвучал её голос. – Главное, что он на нашей стороне.       – И то верно.       В полной тишине солдаты наблюдали, как титаны доедают остатки одного из них. Как разворачиваются и ищут новую цель. И как, найдя, бегут в сторону бронированного.       Теона отвернулась, не желая на это смотреть. Сейчас шансов у Райнера, измотанного боем, было мало. И у неё совершенно не было сил смотреть, как его заживо разрывают на части.       – Отступаем! – Марлен, спустившись с ветвей, передала дальше приказ командора. Надо было использовать появившуюся возможность и поскорее вернуться под защиту стен. – Основная задача выполнена, Эрен спасён.       Теона ехала в самом хвосте отряда, стараясь держаться на расстоянии от остальных. Ей казалось, что стоит им только посмотреть ей в глаза, и все сразу поймут, что она не так уж и рада их победе. Конечно, рада, но гораздо меньше, чем стоило бы.       Уже на подъезде к стене к Тее присоединилась Криста. Молча ехали они бок о бок, не глядя ни вокруг, ни друг на друга. И несмотря на радость остальных, у них двоих на душе было черно.

***

      Поздно вечером, когда все разбрелись по своим комнатам, Тея услышала стук в дверь.       – Да? – Сил общаться с кем-то сейчас совершенно не было.       – Теона, это я… Хистория.       – Ой! – Тея спрыгнула с кровати и одним прыжком подбежала к двери. – Входи скорее.       – Спасибо.–Девушка зашла в комнату и замерла. Как не похожа была эта Хистория на знакомую всем, всегда радостную Кристу…       – Что-то случилось? – Тея вернулась обратно на кровать и приглашающе похлопала по ней ладонью. – Глупый вопрос, понимаю.       – Да уж, – Хистория хихикнула и села рядом с подругой. – Всё сразу случилось. Не хочу быть одна. Не могу… – Не выдержав, девушка всхлипнула и замерла.       Хотелось бы Теоне сказать ей что-то, что могло хоть немного развеять её тоску. Но как, если самой выть хочется? Да и какие слова тут вообще могут помочь? Поэтому она просто обняла Хисторию, позволяя той выплакаться. И, заодно, украдкой всплакнула сама.       – Знаешь, она ведь хотела, чтобы я уехала с ними, – Хистория говорила это, глядя в сторону, боясь поднять глаза. – А я отказалась. Идиотка. Надеялась, она со мной останется.       Теона молчала, ожидая продолжения. Это явно было не всё, что хотела ей сказать подруга.       – Они и про тебя говорили. Имир обещала Райнеру, что нас обеих заберёт, но успела только меня. Но так, наверно, лучше… По крайней мере, ты не пострадала, – Хистория попыталась улыбнуться. – Да и потом, будь там ещё и ты, я не уверена, что захотела бы вернуться.       – Но мы же обсуждали…       – Да, я знаю. Так правильно. Не связываться с предателями, не предавать друзей, не переходить на сторону врага, не ставить свои интересы выше чужих… Но там, когда у меня был выбор, я почти согласилась. Знаешь, пока я верила, что это нужно для спасения Имир, я вообще не сомневалась.       – Спасения?       – Ага. Она сказала, что если я поеду с ними, то её оставят в живых. И я как-то не раздумывая даже согласилась.       – Имир? Использовала бы тебя для спасения жизни? Да ни за что не поверю, – Теона потрясла головой. Эта мысль и правда казалась абсурдной.       – Да, Конни так и сказал. И я подумала, что это она, наверно, просто меня заманить хотела. И мне всё же пришлось выбирать.       Теона, почувствовав, что подруга снова начала плакать, обняла её крепче. Она прекрасно понимала, что та сейчас испытывает.       – И знаешь, я подумала, вот сбежим мы все, и ты останешься здесь совсем одна. Тебя же командор бы сожрал… А потом и перед остальными стало совестно, как это я, ради каких-то своих чувств сбегу? И вот, я тут, а она там… – Окончание фразы утонуло в рыданиях.             – Я тебя понимаю, – Теона закусила губу. Всё же, Хистории можно было признаться. – Я тоже не уверена, что вернулась бы, если бы она меня забрала.       – Правда? То есть, ты думаешь, мы смогли бы…       – Не думаю, что это было бы хорошим решением, – Девушка нахмурилась. Она продумывала все варианты уже много раз. – Ни ты, ни я не смогли бы быть счастливы зная, что предали остальных.       – Но и сейчас мы не особо то счастливы.       – Да…       Девушки замолчали. Каждая думала о чём-то своём, но мысли их были очень похожи.       – Тея, если тебе ещё раз представится возможность, ты уедешь?       – Ох… Я не хочу, чтобы мне предоставлялась ещё одна возможность, – Теона смахнула подступившие слёзы. – Я не хочу уезжать, но боюсь, что не смогу отказать, глядя ему в глаза.       – Я тоже, – Хистория зажмурилась. – Но знаешь, всё бы отдала, чтобы хоть раз её увидеть. Я столько всего не сказала…       Обнявшись, девушки сидели на кровати до поздней ночи, а позже так и заснули, не отпуская друг друга.