Стать реальностью

Маленькое белое перо в руке Даниэлы выглядело хрупким. Оно было почти неосязаемым. Другой человек не смог бы отличить его от обычного пера. Но когда-то в нем теплилась чужая жизнь. Когда-то оно было фиолетовым, прямо как Вайолет. Вайолет… Кажется, Даниэла только вчера рассекала с ней ночное небо. Девушка бы ни с чем не спутала прикосновение маленьких крылышек к своей щеке или чуть сладковатый аромат, исходивший от чужого тельца. Это создание было создано из отчаяния и погибло от рук человека, переполненного ненавистью. Такая короткая и бессмысленная жизнь… Неужели такая судьба ждет всех, кто ей дорог? — …Эла! Голос Натаниэля прорвался сквозь ее затуманенное сознание. Девушка смогла оторвать глаза от пера и наконец осознала, что до сих пор стоит в библиотеке. Увидела десятки взглядов, направленных на нее. Ее тело прошибло током. Парень схватил ее за руку, и они побежали к выходу. Кто-то попытался преградить им путь, но Адриан выскочил вперед и оттолкнул помех в сторону. Собирался задержать людей, чтобы они смогли убежать. Даниэла попыталась дотянуться до него, боялась, что и он растворится в воздухе, но Натан крепче сжал ее запястье и буквально потащил за собой. — Нет… Мы не можем оставить его там! — сквозь слезы вскрикнула она. — С ним все будет в порядке, Маринетт и остальные помогут ему! — ответил Натан, обогнув группу зевак. Те что-то заорали им вслед, но парень даже не обернулся. — Но Адриан… Его отец..! — сбивчиво проговорила она. — Я знаю… Знаю! Ладонь парня вспотела и слегка скользнула по коже. Футболка на спине взмокла. Где он был, когда Серицин вышла в эфир? Кажется, встречался с Марком на футбольном поле. Он бежал к ним с другого конца лицея. Даниэла представила, как изменилось выражение его лица, когда он обо всем узнал. Как паниковал, пока пытался найти ее. Виски резануло от боли. Она не хотела больше заставлять его волноваться. Правда не хотела… Они забежали в пустующую аудиторию, где Натаниэль смог трансформироваться в Мулотажа. Он подхватил ее на руки и выпрыгнул на улицу. Они не могли скрыться от прохожих, которые фотографировали их, как только замечали. У них не было на это времени. Мулотаж перепрыгивал все преграды, ни на что не отвлекаясь. Даниэла все это время обнимала его за шею и жмурилась так сильно, что перед глазами плясали искры. — Что нам теперь делать? — тараторила девушка — Что, Натан? — Все будет хорошо, — повторял он, продолжая гладить ее по голове. — Все будет хорошо. В конце концов они остановились. Даниэла застыла на месте, продолжая цепляться за него, как за последнюю соломинку. Рядом послышался стук каблуков. Воздух наполнился ароматом дорогих женских духов. Даниэла узнала его и заставила себя посмотреть в сторону. Они оказались в комнате Адриана. К ним быстрым шагом приближалась Натали. Даниэла освободила парня и бросилась ей навстречу. — Мадам Санкер… Мне так жаль, — Даниэла сжала рукав ее рубашки. — Месье Агрест… Этого не должно было произойти! Мы все исправим… Я что-нибудь придумаю, обещаю! Лицо Натали побледнело. Девушка догадывалась, как жалко выглядела со стороны, но не могла себя контролировать. Ее всю трясло, и кажется, это передалось женщине, потому что та тоже дрожала. От злости или ненависти – неважно. Даниэла была готова принять все. Лишь бы не потерять ее доверие. Лишь бы ей дали еще один шанс... Внезапно ее стиснули в крепких объятиях. От неожиданности Даниэла не удержалась на ногах, и они с Натали рухнули на колени. — Хватит. Просто молчи. За что ты передо мной извиняешься? Только не передо мной. Если бы я только остановила его… Слезы Даниэлы упали на черный пиджак женщины, оставив на плотной ткани пару едва заметных пятен. Невысказанные сожаления… Как много их у людей? Натали любила месье Агреста, и ей казалось, что она поступала правильно. Слишком поздно поняла цену своего решения. Это стоило ему жизни, а она лишилась не только Эмили, но и любимого человека. Все это время она жила с чувством вины, совсем как Даниэла. Сможет ли когда-нибудь простить себя? — Прошу, не говорите так. Вы сделали все, что могли. Я знаю... Даниэла робко обняла Натали в ответ, растворяясь в чужом тепле. Когда ее тело перестало дрожать, женщина отстранилась от нее. Погладила покрасневшие щеки девушки, а затем помогла ей подняться. — Тебе нельзя возвращаться домой. Оставайся у нас, здесь ты будешь в безопасности, — мягко произнесла она. — Я... Вы уверены? — Конечно. Ты ведь часть нашей семьи. Натали посмотрела на кольцо Адриана на ее пальце. Даниэла прикоснулась к нему и прижала руки к груди. Семья... Девушка все еще помнила, каково это – иметь ее. Знать, что где-то есть люди, которые ждут твоего возвращения. Чувствовать себя нужной. Желать сделать все для их счастья. Слова Натали затронули самые потаенные струны ее души. Значили слишком много. — Спасибо вам... Большое спасибо, — от всего сердца поблагодарила Даниэла. — Не за что, — спокойно произнесла Натали. — Но твои вещи… — Я их принесу, — вызвался Мулотаж. — Подождешь? — обратился он к подруге. — Я быстро, обещаю. И глазом моргнуть не успеешь. Натаниэль убежал прежде, чем Даниэла успела что-то сказать. Она бы так и продолжала смотреть ему вслед, если бы Баркк не дотронулся до ее руки. — Эла, теперь… ты можешь отпустить ее. Девушка почувствовала слабость во всем теле и заметила, что все это время не разжимала кулак с пером Вайолет. Напряженные пальцы с неохотой раскрылись и показали смятое перышко. Даниэла попыталась разгладить его, но не смогла, сколько бы не пыталась. Стало ясно: оно уже никогда не станет прежним. Баркк шмыгнул носом и присел к ней на ладонь. Квами аккуратно обнял перышко и посмотрел на хозяйку. Они думали об одном и том же. Оба не знали, как теперь жить без маленькой подруги. Внезапно в комнате появилось еще две фигуры. Это оказались Кот Нуар и Леди Баг. Супергерой побежал к Даниэле и Натали. Его глаза наполнились болью и сожалением при виде пера в лапках Баркка. Он приложил руку к медальону под своим костюмом и смял черную ткань. — Я сделаю все, чтобы Лила поплатилась за это. Она еще пожалеет, вот увидишь. Даниэле хватило сил только на легкий кивок. Ей хотелось верить его словам, но она не представляла, как победить Серицин. Возможно ли это вообще? — Мы должны встретиться с мадам Шамак, — Леди Баг приблизилась к ним. — Нам нужно дать ответ, пока все не зашло слишком далеко. — Думаешь, она станет нас слушать? — Адриан развернулся к напарнице. — Вы должны хотя бы попробовать, — Натали положила руку на плечо подопечного. — Я знаю, в Париже все еще остались те, кто верит в вас. Нельзя сдаваться хотя бы ради них. Челюсти Кота Нуара напряглись. Он неуверенно кивнул, и Леди Баг мягко улыбнулась ему. — Я позвоню ей прямо сейчас. Супергероиня вышла из комнаты. Натали последовала за ней, позволяя Адриану и Даниэле остаться наедине. Баркк погладил ее запястье и подлетел, забрав перо с собой. Парень уже детрансформировался и стоял перед ней в простой белой футболке и потертых джинсах. Ее мысли стали похожи на клубок разноцветных нитей, который нельзя распутать. Девушка ухватилась за одну из них и наконец заговорила: — Адриан… Все очень плохо. Такими темпами пострадаю не только я, но и вы с Леди Баг. Вам лучше публично отказаться от меня. Сказать, что вы ничего не знали. Иначе… — О чем ты говоришь!? — Адриан схватил ее за плечи. — Мы не станем этого делать! — Ты не понимаешь! Она настроит весь Париж против вас! Люди начнут требовать отдать талисманы властям! — Даже если так, мы ни за что их не отдадим! Конечно, они с Маринетт так просто не откажутся от Плагга и Тикки. И все же… Все же… — А если… Если это было предупреждение? Что, если она уже знает ваши личности? Вы можете стать следующими! — Тогда мы разберемся с ней до того, как это случится! Даниэла закусила губу. Переживания переполняли ее и съедали изнутри. Она не хотела срываться и вновь показывать свою плохую сторону. Совсем недавно казалось, что все хорошо и они со всем справятся. Но теперь все пошло наперекосяк, и это сводило ее с ума. Она не понимала, почему Адриан так спокоен. Хотела, чтобы он тоже рвал и метал все вокруг. Но он почему-то был уверен, что они все исправят. Вот бы она была похожа на него хоть самую малость… Все произошло слишком внезапно. Никто из них не был готов к появлению Серицин. Даниэла старалась держаться, но не могла стереть из памяти смерть Вайолет. К тому же ее личность теперь знает весь Париж. Но больше всего она беспокоилась за тайну Габриэля Агреста, о которой скоро узнает весь мир. И все из-за Лилы. — Твой отец... Теперь все в Париже знают, — она взяла его за руку. — Что же теперь будет с тобой и Натали? — Мы будем все отрицать, — он сжал ее пальцы в ответ. — Нельзя позволить Серицин одержать верх. Только вот девушке казалось, что это уже произошло. — Те фотографии с Габриэлем… Откуда они у Лилы? — Из сейфа Натали, — Адриан оскалился. — Не знаю, как она их достала. — Может, с помощью акумы, — предположила Даниэла. — Возможно, — согласился Адриан. — Меня больше беспокоит, как она поймала Вайолет. Сердце Даниэлы сжалось от воспоминаний. Она будто снова оказалась в библиотеке, наблюдая за тем, как исчезает тельце бабочки. — Не знаю. Она должна была быть с мамой Феликса. Я боялась, что Лила… — Даниэла широко распахнула глаза и схватилась за парня. — О нет! Адриан, где Амели? Как раз в этот момент дверь в комнату снова открылась и на пороге появилась тетя Адриана. В ее глазах стояли слезы. На секунду в них проскочило облегчение, но оно тут же испарилось при виде Даниэлы. — Адриан? Это ты? — неуверенно спросила она. — Тетя Амели? Что-то случилось? Женщина поднесла ладонь к лицу, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не потерять самообладание. Адриан подошел к ней и хотел помочь присесть, но та остановила племянника. — Феликс… Он исчез. После этого начался полнейший переполох. Оказалось, Феликс со вчерашнего дня не выходил на связь. Его мать думала, что он остался на ночь в больнице, но и там сказали, что не видели его. По камерам наблюдения выяснилось, что он все же посещал Бриджит, но после оттуда не выходил. Никто из медперсонала не знал, куда он пропал. Кот Нуар и Леди Баг отправились на его поиски, а Даниэле пришлось ждать новостей в особняке. Она тоже хотела им помочь, но после случившегося никто не позволил ей выйти наружу. Поэтому девушка осталась рядом с Амели и вместе с Натали помогала ей не сойти с ума от беспокойства. Особняк почти сразу окружили десятки машин с репортерами. Людей было так много, что Натали пришлось закрыть все шторы и поставить Гориллу перед самыми воротами. Даниэла не представляла, что творилось у ее собственного дома. Натан принес ей вещи на первое время и поделился тем, как проходят поиски. Команда ничего не смогла найти даже в Лондоне. Феликс словно растворился в воздухе, и Даниэла представляла себе худшее. Молилась, чтобы с ним и талисманом павлина все было в порядке. Лишь звонок мастера Фу помог ей немного успокоиться. Он уже знал обо всем и заверил, что они все исправят. Попросил ее быть осторожной. Даниэла пожелала ему того же. Мадам Шамак согласилась провести интервью только на следующий день, отнимая ценное время. Даниэла думала связаться с ней самостоятельно и попросить встретиться вдвоем, но Натали вовремя отговорила ее от этой идеи. Никто не отправил бы ее туда одну, в особенности Адриан. Возможно, Серицин только этого и ждала, поэтому подготовила какую-то ловушку. Если кто-то и мог справиться с этим, то только Леди Баг и Кот Нуар. Даниэла ждала парня до самой ночи. Она сидела на диване в его комнате, включив какой-то канал с сериалами, но никак не могла уловить происходящее на экране. Просто наблюдала за сменой актеров и локаций. Адриан вернулся, когда персонажи весело обсуждали что-то в дешевом американском баре. Он выглядел измотанным. Они так и не смогли найти Феликса. Из-за этого даже парень стал верить в самое ужасное. — Я не представляю, куда он мог пойти, — Адриан детрансформировался и сел рядом с ней. Плагг вылетел из кольца и принял кусок камамбера из его рук. — Может, он пытается найти то, что поможет Бриджит, — предположила Даниэла. Совсем как Габриэль когда-то искал способ вылечить Эмили. — Но он даже не предупредил тетю Амели. Это на него не похоже. Даниэла согнула ноги в коленях и прижала их к себе. Пыталась понять, почему Феликс поступил так, но в голову приходили одни глупости. — Я не могу перестать думать о том, что он исчез прямо перед эфиром Лилы. Что, если... Он снова нас предал? Даниэла не могла поверить своим ушам. Она заглянула ему в глаза в попытке увидеть, что это просто шутка. Но Адриан не шутил. — Нет, что ты такое говоришь? Он не мог. Ты ведь и сам это знаешь… Ведь так? — уже не так уверенно спросила она. Губы парня сжались в тонкую линию. До какого же состояния он себя накрутил, пока они не виделись? — Если он еще жив, то это единственный вариант. О другом… Я просто не хочу думать, — Адриан спрятал лицо за руками. — Господи… Пусть он будет жив. Даниэла молча обняла Адриана, прижав его голову к своей груди. Она медленно пропускала светлые волосы сквозь пальцы, напоминая, что рядом. Его слова посеяли в ней зерно сомнения. Если Феликс и правда перешел обратно на сторону Лилы, то ради чего? Может, он думал, что только с ее помощью спасет Бриджит. Но это странно. Он мог обратиться за помощью к ним. Зачем идти к ней? Серицин либо сама каким-то образом узнала тайну личности Даниэлы, либо ей об этом рассказал Феликс. Второй вариант выглядел менее убедительным, потому что у него не было никаких причин делать это. И почему Лила только сейчас раскрыла личность Бражника? Шестое чувство подсказывало, что здесь что-то не так. Могла ли Серицин акуматизировать Феликса? В таком состоянии он вполне бы мог поддаться влиянию акумы. Но даже так... Стал бы помогать ей победить Леди Баг и Кота Нуара? Внутренний голос говорил, что нет. Никогда. Размышления девушки зашли в тупик. Она сидела какое-то время с Адрианом, пока плечи парня полностью не расслабились. Затем аккуратно отстранилась от него и встала, чтобы выйти из комнаты, когда Адриан остановил ее. — Куда ты? — Нужно сообщить Натали, что ты вернулся. — Я уже написал ей. Пожалуйста… Посиди со мной еще немного. И Даниэла осталась, положив голову ему на плечо. Теперь они вдвоем смотрели сериал по телевизору, держась за руки. В баре началась драка, какой-то мужчина ударил другого бутылкой по затылку, и тот перевалился за барную стойку. Даниэла заснула, когда хозяйка бара требовала компенсацию за погром от нападающего. Ей снилось, как она готовит коктейль, который настолько не понравился клиенту, что он превратился в годзиллу и разрушил все здание. А ее завалило деревянными обломками. Она проснулась только следующим утром в кровати Адриана. Не сразу вспомнила, как здесь очутилась. Но в памяти быстро всплыли крепкие руки парня, которые перенесли ее с дивана. На ней лежал мягкий плед в клеточку, и при виде него она улыбнулась одним уголком губ. Даниэла хотела поблагодарить парня, но в комнате никого не оказалось. События вчерашнего дня пронеслись у нее перед глазами, и она тут же вскочила на ноги, выбежав из комнаты. На втором этаже было пусто, и она побежала на первый, перепрыгивая по две ступеньки на лестнице. Ее сердце успокоилось только в столовой, где Натали накрывала на стол вместе с Адрианом. — Доброе утро, — парень поцеловал ее в щеку. Под его глазами пролегли глубокие тени. Спал ли он вообще? — Извини, не хотел тебя будить. — Ничего, я... — растерялась она. Осмотрела комнату. — А где твоя тетя? Натали с Адрианом переглянулись. — Она в полиции, дает показания. Думаю, вернется как раз к обеду, — коротко объяснила женщина, взглянув на часы. — Ты голодна? Я готовлю омлет с помидорами. Желудок отозвался тихим урчанием при упоминании еды. — Если только чуть-чуть… Даниэла невольно переминалась с ноги на ногу. Она прибежала сюда босиком, и теперь ее пальцы мерзли от холодной плитки. — Можешь пока принять душ, — предложила Натали, заметив ее неудобство. — Я оставила твои вещи в комнате для гостей наверху. Вторая комната слева. — Ох… Благодарю. Даниэла ушла из столовой так же быстро, как и пришла. На обратной дороге чуть не столкнулась с Гориллой и смущенно попривествовала его. Мужчина молча кивнул ей в ответ. Адриан проводил ее нежным взглядом и нахмурился, посмотрев на Натали. — Она вполне могла бы остаться у меня… — Еще одно слово, и буду запирать твою дверь на ночь. — … Натали усмехнулась и поставила последнюю тарелку на стол.

***

В комнате для гостей оказалось все самое необходимое. Внутри находилась большая двуспальная кровать, у стены стоял письменный столик. В углу была дверь в ванную комнату. Даниэла подошла к окну и слегка отодвинула штору, выглядывая наружу. Ей октрылся вид на передний двор особняка. Солнце встало только пару часов назад, но у ворот уже собралась большая толпа репортеров. Кто-то просил Натали и Адриана выйти и дать интервью, кто-то настраивал камеры и микрофоны. Внезапно внизу показалась голова Гориллы. Мужчина приблизился к воротам и встал прямо напротив толпы. Он был таким огромным, что почти полностью заслонил их обзор. Его угрожающая аура хорошо подействовала на журналистов. Они быстро стихли и даже отошли от ворот, как будто боялись, что мужчина выйдет и разорвет их вклочья. От этой сцены губы девушки тронула легкая улыбка. И правда как за каменной стеной... Даниэла быстро помылась и обернулась широким белым полотенцем, приготовленным специально для нее. Она вернулась в спальню, но вдруг застала там Адриана. Взгляд парня метался с фена в его руках на нее. — Я… Натали попросила принести его, — он показал на фен. — Извини, н-не хотел тебе мешать. Я лучше пойду. Он сделал шаг назад, но Даниэла, повинуясь внезапному импульсу, остановила его, схватившись за край его футболки. Утренний страх вновь накатил на нее при виде его удаляющейся спины. Феликс пропал, а с ним - талисман павлина. Пока судьба броши не известна, она беспокоилась за Адриана сильнее, чем прежде. Постоянно представляла, как он исчезает, прямо как Вайолет, и не могла найти себе места. Переживания так истощили ее, что она уснула почти мгновенно и жалела об этом. Хотела побыть с ним еще немного, прежде чем он снова уйдет к Леди Баг. — Можешь… Помочь мне посушить волосы? — Э-э-э, д-да, конечно. Только… — Адриан осекся, опуская взгляд. Она проследила за ним и только тогда осознала, что стоит в одном полотенце. Ее щеки тут же покрылись румянцем. Она протороторила извинения, взяла из сумки стопку вещей и ушла обратно в ванную, чтобы переодеться. Адриан уже ждал ее у окна, когда она вернулась. Девушка осторожно села перед ним на стул. Он включил фен, и мягкий шум нарушил тишину в комнате. Длинные пальцы аккуратно перебирали ее волосы. Слегка задевали кончики ее ушей и шею. Это было настолько приятно, что она вновь почувствовала сонливость. Но тут же отогнала ее. Она думала о том, как начать разговор. Хотела спросить его, как он себя чувствует. Смог ли вообще заснуть вчера? Но не решалась. — Твои волосы отрасли, — вдруг произнес он. — Оу, наверное, — с заминкой ответила она. — Надо попросить Натаниэля подстричь меня. Пальцы Адриана замерли. Даниэла подняла голову и посмотрела на него с немым вопросом в глазах. — А это обязательно? — нерешительно спросил он. Даниэла выпустила воздух, слабо улыбнувшись. Как бы Адриан отреагировал, если бы она сейчас назвала его милым? — Нет, необязательно. Просто так удобнее, — ответила она. Решила продолжить их странный разговор: — Тебе самому не мешают твои волосы? — Я перестал обращать на них внимание. Хм... Может, мне и правда стоит убрать длину, — Даниэла тихо рассмеялась. — Почему ты смеешься? — Ха-ха, извини. Просто вспомнила кое-что… Хлоя до сих пор зовет тебя Пепе? Адриан тяжело вздохнул. — При каждой удобной возможности. Его слова снова вызвали у девушки смех. Адриан выключил фен и положил его на стол. Даниэла хотела вернуться в ванную, чтобы расчесаться еще раз, когда чужие руки вдруг обняли ее сзади. Их щеки соприкоснулись, а светлые волосы парня смешались с ее темными. — Мне нравится твой смех. Даниэла ничего не ответила. Ее тело объяло волной тепла, которая поднималась все выше и выше. Ей почему-то вновь захотелось расплакаться. Адриан кончиками пальцев дотронулся до чувствительной точки на задней стороне ее шеи, прямо над выступающим позвонком. Даниэла почувствовала, как все вокруг подпрыгнуло от этого прикосновения. Или она просто вздрогнула? Мгновение спустя шею обдало теплым дыханием парня. А затем он поцеловал ее там. С губ Даниэлы сорвался тихий вздох, и она стыдливо прикрыла рот ладонью. Свободной рукой Адриан перехватил ее запястье и переплел их пальцы. — Что ты делаешь? — смущенно спросила она. — Пытаюсь отвлечься, — честно сказал он. Даниэла развернулась к нему. Парень стоял над ней, немного согнув спину. Она подняла руку и погладила его по щеке. Адриан двинул головой, прижимаясь к ее ладони, и слегка поцарапал ее своей щетиной. От этой картины у нее засосало подложечкой. — Вместо этого тебе лучше отдохнуть. — Не могу, — он прикрыл глаза. — Не получается. — Пообещай, что еще раз попытаешься, — Адриан ничего не ответил. Даниэла сверлила его требовательным взглядом. А парень смотрел только на ее губы. Изучал их так, будто не видел целую вечность. Сдавшись, девушка притянула его к себе за шею. — Ха... Какой же ты дурак. Их губы слились в поцелуе. Адриан взволнованно вздохнул и так сильно вцепился в спинку стула, что та скрипнула. Вторую руку он положил ей на затылок, притягивая ближе. Не желая отпускать. Будто она и правда была всем, что ему нужно. Чужой язык быстро завладел ее ртом. Даниэла тихо радовалась тому, что сидела на стуле, потому что не была уверена, что устояла бы на ногах от напора блондина. От его отчаянного желания. Но Даниэла полностью принимала его. Если бы могла, то поглотила бы всю его печаль. Всю, до последней капли. Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Даниэла резко выпрямилась и отшатнулась от Адриана. — Завтрак остынет, если вы не спуститесь. Даю вам одну минуту. — Уже идем, Натали! — быстро ответил Адриан, не прекращая смотреть на девушку. Снаружи послышался удаляющийся звук каблуков. — Да уж, она не шутит. Уверен, уже засекла время на своем секундомере. — Секундомере? — удивилась Даниэла. — Да. Она постоянно его использовала раньше. Я был не самым послушным ребенком, — усмехнулся он. — Как будто многое изменилось. Адриан сузил глаза и вновь посмотрел на ее губы. Даниэла закатила глаза и наконец поднялась на ноги. Она слегка пригладила волосы, чтобы придать им приемлемый вид, и подошла к двери. Адриан опередил ее и взялся за дверную ручку, не позволяя ей выйти в коридор. — Минута, — напомнила ему Даниэла. — Да-да, — Адриан лениво махнул второй рукой. Замолчал, внимательно ее разглядывая. От его пристального взгляда ей стало даже неудобно. — Просто… Чувствуй себя как дома, ладно? Мы с Натали позаботимся обо всем. Брови Даниэлы от удивления поднялись на лоб. Она заметила, как при этих словах напрягись его плечи, и растрогалась так сильно, что быстро чмокнула его в щеку. Его глаза округлились. Она позволила себе полюбоваться им пару секунд. Мысленно достала камеру и сфотографировала его, запечатлев этот момент у себя в памяти. — Хорошо… Теперь мы можем идти? Пальцы Адриана сильнее сжались вокруг ручки. Очевидно, он теперь вообще не хотел уходить. Каким-то чудесным образом он все же открыл дверь и вышел вместе с ней наружу. Даниэла еле сдержалась, чтобы шутливо не похвалить его за самообладание. Стол уже был полностью накрыт. Натали окинула их быстрым взглядом и пригласила занять места. Они с Адрианом сели вместе. Парень тут же начал накладывать ей в тарелку омлет и салат, даже попытался покормить ее, как в лицее. Он успокоился, только когда Натали сделала ему замечание. Даниэла виновато улыбнулась ей, но женщина лишь покачала головой и налила ей немного апельсинового сока. Но стакан остался нетронутым. Даниэла отломала сначала один кусочек омлета, потом второй, но так и не положила еду в рот. Ее желудок сжался в тугой комок. Она была голодна, но вид еды вызывал в ней только тошноту. В комнате повисла тишина. Адриан смотрел куда-то в сторону. Снова погрузился в свои мысли и жевал скорее на автомате, только чтобы угодить Натали. Даниэла крутила в голове ту сцену, что произошла в ее комнате. Состояние парня вызывало у нее тревогу. Если Феликс так и не найдется, это очень плохо скажется на нем. Потерять сначала родителей, а потом и кузена... Это слишком. Она должна поддержать его. Думала о том, что еще может сделать. — Даниэла, еда тебе не по вкусу? — неожиданно спросила Натали. — Ох, нет! — девушка замахала руками. — Все выглядит очень аппетитно, просто... Я, кажется, не голодна. Ложка Натали с резким стухом упала на тарелку. Адриан вздрогнул и повернулся к ним. Даниэла вжала голову в плечи. — Так, — женщина промкнула губы краем салфетки. — Я бы хотела прояснить несколько моментов. С вами обоими, — Адриан напрягся. — Даниэла, теперь ты живешь с нами, поэтому я беру на себя ответственность за твое питание. Я понимаю, как сильно на вас повлияли вчерашние события. Но не позволю вам довести себя до изнемождения. Нужно есть, чтобы сохранять силы и ясность ума. Сон тоже важен, Адриан, — блондин что-то пробубнил себе под нос. — Если что-то случится, сразу же сообщайте мне или Горилле. Не действуйте необдуманно и не усложняйте и без того сложную ситуацию, — Натали обвела их внимательным взглядом. — Все понятно? — Ты говоришь с нами, как с детьми, — пожаловался парень. — Потому что вы и есть дети, — Натали нахмурилась. — И я за вас переживаю. — Но... — Все в порядке, — Даниэла мягко перебила Адриана, касаясь его колена. — Вы правы, Натали. Мы все понимаем. Взгляд гувернантки смягчился. Она снова взяла ложку в руку. — Хорошо. Тогда, пожалуйста, съешь хотя бы пару кусочков. Пока что этого будет достаточно. Даниэла оценила свой разрезанный омлет. С сомнением подцепила два маленьких кусочка и съела, тщательно пережевав. Проглотить их оказалось не так легко, но она это сделала, за что получила одобрительную улыбку Натали. — Еще вам пока не стоит ходить на учебу. После вчерашнего это слишком опасно. — Я буду удивлен, если нас еще не отчислили. — Пусть только попробуют, — Натали громко поставила стакан на стол. Когда они покончили с едой, Даниэла вызвалась помочь Адриану с мытьем посуды. Она убирала стаканы, когда во входную дверь кто-то позвонил. Горилла подошел к экрану, чтобы посмотреть на посетителя, и позвал Натали. Лицо женщины помрачнело, но она все равно разрешила открыть главные ворота. — Адриан, пока что останьтесь внутри. Это полицейский. Парень кивнул и закрыл дверь в столовую. Они с Даниэлой встали недалеко от входа, чтобы слышать все, что происходит в фойе. Девушку охватил страх. Зачем полиция сюда пришла? Габриэль мертв. Талисман моли у Серицин. Что им нужно? Хотят просто поговорить? Натали была на том фото с брошью павлина. Неужели хотят обвинить ее в пособничестве? Адриан несильно сжал ладонь девушки, заметив ее беспокойство. Даниэла прижалась к нему боком и молилась, чтобы все обошлось. Чтобы Натали или Адриан не пострадали. — Мадам Санкер. — Месье Ренкомпри. Отец Сабрины! Даниэла прижала ухо к двери, чтобы точно не пропустить ни одного слова. — Я бы хотел обсудить кое-что с вами. Позволите войти? — Мне казалось, что мы все обсудили еще вчера, — сухо ответила Натали. — У вас появились новые улики? Тогда Даниэла вспомнила, что вчера днем Натали и правда отлучалась ненадолго. Значит, ходила в полицейский участок? — Пока нет, — признался Роджер. — Но расследование продвинется гораздо быстрее, если вы окажете нам содействие. — Вы обвиняете моего бывшего начальника в том, чего он не совершал, — резко сказала она. — И все это на основании слов одного человека и какой-то фотографии. На ней даже нет талисмана, который был у Бражника! Я не намерена помогать вам повесить дело на первого попавшегося подозреваемого. — Вот именно. За столько лет месье Агрест – первый, кто на самом деле мог быть Бражником. Поэтому мы должны все тщательно проверить, разве нет? — Его сын сам чуть не умер из-за жертв Бражника. Наш телохранитель почти убил его собственными руками из-за влияния акумы! — Мы не прекратим расследование только из-за этого факта. Может, это была лишь случайность? — парировал мужчина. — К тому же мы так и не установили личность человека, который украл талисман павлина из вашего сейфа. Вы не желаете выяснить правду? Несколько лет назад именно Даниэла проникла в кабинет Габриэля. Адриан как-то рассказал, что нашел видео, где она убегает с талисманом и книгой о камнях чудес. Но знает ли Натали, кто скрывался под мотошлемом? — Нет, — твердо ответила Натали. — Это дела давно минувших дней. Я ничем не могу вам помочь. — Мадам Санкер… — Возвращайтесь только с ордером на обыск. Послышался громкий хлопок двери. Адриан с Даниэлой робко вышли из столовой. Натали стояла напротив входа. Она сняла очки и устало протирала глаза. Заметив детей, надела их обратно и выпрямила спину. Старалась выглядеть так, словно ничего не произошло. — Они ведь… не арестуют вас? — спросила Даниэла. — У них недостаточно доказательств, чтобы обвинить в чем-то меня или Габриэля. — Я думал, Леди Баг убедила их пока не предпринимать серьезных мер, — произнес Адриан. — Да. Но они не могут бездействовать. Это вызовет вопросы, — Натали подошла к окну и отодвинула штору, выглядывая на улицу. — Репортеры наверняка уже передали наверх, что сюда приходила полиция. Надеюсь, это немного успокоит общественность. Адриан заключил ее в объятия. Женщина неловко похлопала его по спине. После смерти Габриэля именно Натали была той, кто рассказал Адриану о темном прошлом его отца. На его плечи лег еще один секрет, с которым он ни с кем не мог поделиться. И он держался только благодаря Натали. Только с ней мог обсудить все, что его терзало. Он ненавидел своего отца так же сильно, как и любил. Габриэль постоянно путешествовал в поисках лекарства для Эмили. Посвятил всю свою жизнь ее спасению, позабыв об Адриане. После ее смерти все только ухудшилось. Отец с сыном окончательно отдалились друг от друга, ведь потеряли ту, что связывала их. Но Адриан хорошо помнил свое детство. Как катался на спине отца. Или как тот хвалил его милые рисунки. До сих пор хранил игрушку, которую тот сшил для него когда-то. Габриэль мог бы стать хорошим отцом, если бы Эмили не заболела. Адриан понимал его боль и желание вернуть ее. Ведь мечтал о том же. Но в отличие от отца, Адриан смог найти утешение. В том числе с помощью Натали. Она не заменила ему маму, но стала семьей, которую он потерял. И сейчас очередь Адриана помочь ей. Может, он даже сможет отплатить Габриэлю за те несколько счастливых лет жизни, если сохранит его секрет в тайне. Даниэла вернулась с Адрианом в столовую. Она думала о произошедшем, вытирая нож. Ей хотелось рассказать о судьбе талисмана павлина. Она чувствовала, что обманывает Натали и только пользуется ее гостеприимством. Но Даниэла не была уверена, что сейчас подходящее время. На мадам Санкер свалилось столько всего. Какой будет ее реакция на правду? Она поделилась своими переживаниями с Адрианом. Он внимательно ее выслушал и не перебивал. Долго молчал, прежде чем заговорить: — Натали обо всем знает. Я рассказал ей в тот же день, когда вы встретились. — Что? — Даниэла чуть не выронила тарелку, которую ставила в шкаф. — Почему ты мне не сказал? — Как-то… не было повода, — замялся он. Он что-то недоговаривал. — Она была зла, не так ли? — Ну… Да, — признался парень. Слова давались ему с трудом. — Мы сильно поругались тогда. Она даже хотела, чтобы я больше не виделся с тобой, — он сглотнул. — Если честно, я думал, что она не позволит тебе остаться здесь. Спросил, почему она изменила свое решение. Но она ответила, что простила тебя еще вчера, — Адриан погладил ее по руке. — Ты что-то сказала ей, когда Натан принес тебя сюда? Девушка вспомнила дрожащие руки женщины. Неловкие объятия. Терпкий аромат духов. Что Натали увидела в ней тогда? Может, то же, что и Даниэла. Что они обе переполнены чувством вины. Или это была обычная жалость. Даниэла не знала. Испытывала благодарность и не представляла, как отплатить женщине за доброту. За возможность быть здесь, с Адрианом. После завтрака Адриан улетел в город на встречу с Леди Баг. Они хотели заранее подготовиться к интервью с мадам Шамак. Даниэла ни на секунду не отходила от экрана телевизора в ожидании программы. Она была как на иголках и даже не заметила, как рядом с ней села Натали. Они не произнесли ни слова. Обе ощущали чужое волнение. Интервью началось только после обеда. Надья Шамак еще вчера анонсировала интервью с супергероями, поэтому весь Париж наблюдал за своими защитниками. Они появились в кадре почти сразу, приветливо помахав в камеру. Беседа началась с формальных вопросов: об уровне преступности в городе, других членах команды, их последних сражениях. А затем Надья наконец перешла к сути. Спросила, почему они скрыли правду о Шион Фаруш. Что произошло с Бражником? Кто такая Линней? Леди Баг пришлось признать, что Даниэла на самом деле скрывалась за маской их напарницы. Якобы она сильно пострадала в бою с Бражником и больше не могла выполнять свои супергеройские обязанности, поэтому взяла перерыв. Кот Нуар отрицал причастность Габриэля Агреста к преступлениям Бражника. Мужчина никогда не был суперзлодеем, и фото Серицин нельзя признать доказательством его вины. Что касалось талисмана павлина, то он был украден и они долгое время не знали его местонахождение. Они впервые увидели камень чудес в День Героев, когда Бражника спас сентимонстр, которого создала новая владелица броши. Супергерои не хотели поднимать панику, поэтому ничего не говорили о Линней. Пытались сами найти ее и вернуть украденное, но у них ничего не получилось. — И за это… Мы просим прощения перед всеми вами, — тихо произнесла Леди Баг. — Извините, что скрыли от вас правду. Тогда нам казалось, что мы поступаем правильно. Но теперь понимаем, что ошибались. Даниэла сцепила руки в замок. Она надеялась, что граждане Парижа прислушаются к словам супергероев, даже если в них была лишь часть истины. Если не все, то хотя бы большинство. Леди Баг и Кот Нуар столько лет защищали их. Могут ли люди теперь встать на их сторону? Не поддаться сладким речам Серицин? — Кот Нуар, как вы прокомментируете слухи о том, что вы с Шион Фаруш состоите в романтических отношениях? Супергерой неловко рассмеялся и переглянулся с Леди Баг. Даниэла напряглась и наклонилась поближе к экрану. Все в лицее знали, что Адриан и Даниэла встречались. Если бы Кот Нуар признался, что между ним и Шион Фаруш что-то есть, то люди бы быстро узнали, кто прячется под кошачьей маской. Мадам Шамак и в прошлом лезла в личную жизнь супергероев, так что такой вопрос был ожидаем. Но Даниэла не представляла, как парень выкрутится из этой ситуации. Лишь верила, что он найдет какой-то способ. — Слухи на то и слухи, мадам Шамак. Вы и в прошлом думали, что нас с Шион Фаруш что-то связывает. Но в нашей команде все уже давно знают, что в моем сердце есть место только для Леди Баг, — он игриво закинул руку на плечо напарницы. — Не так ли, моя леди? Леди Баг фыркнула и легко скинула его руку. — Он никогда не меняется, мадам. Мне уж это известно лучше всех. Даниэла почувствовала на себе быстрый взгляд Натали. Девушке захотелось уйти и спрятаться в своей комнате. Кто знал, что Леди Баг согласится на такое. Это был самый очевидный и легкий способ – притвориться, что Кот Нуар неравнодушен к кому-то другому. И все-таки Даниэла не могла перестать думать об этом до позднего вечера. Считала минуты до прихода Адриана. Когда он наконец-то вернулся, ей было тяжело даже посмотреть на него. — Я так голоден, — он приземлился рядом с ней на диван. — Что готовила Натали? Вы ведь оставили мне немного? Даниэла кивнула в сторону журнального столика. Там стояла тарелка с пиццой, накрытая пленкой. Глаза Адриана заблестели. Он тут же набросился на еду, уничтожая треугольные куски за пару укусов. — Фух, объелся, — он довольно облизнулся и рухнул головой ей на колени. — Чем ты занималась? Не сильно скучала без меня? — Все... Нормально, — еле выдавила она из себя. — Точно? — Да... Рука Кота Нуара легла ей на щеку. Парень приподнялся, чтобы заглянуть ей в глаза, и Даниэла испугалась. Ядовитая змея внутри нее дернула хвостом, желая вырваться на свободу. Девушка не могла этого допустить. Не позволила бы Адриану заметить, как ревность съедает ее изнутри. Она резко встала с дивана, из-за чего супергерой чуть не упал на пол. — Я спать. Конечно же, Кот Нуар не дал ей так просто уйти. Он поймал ее за руку, останавливая. — Так рано? Посиди со мной еще немного, — он прижал ее ладонь к своей щеке. — Не могу. — Ну пожалуйста, — жалостливо протянул он. У нее лопнуло терпение. — Попроси об этом свою девушку! — выпалила Даниэла. Закусила губу, проклиная свой длинный язык. — Чего? Кот Нуар моргнул один раз. Второй. Его брови сошлись на переносице от долгого мыслительного процесса. Наконец в кошачьих глазах промелькнуло понимание. — Секунду, — он поднял один палец и быстро набрал чей-то номер на шесте. Даниэла растерянно пялилась на него, не понимая, что творится в его голове. — Вайперион, привет! Не отвлекаю? — Даниэла вопросительно подняла одну бровь. — Нет, ничего такого. Леди Баг с тобой? Тогда можешь передать ей, что у нас ничего не выйдет? Какой позор. Даниэла попыталась выхватить у парня оружие, но тот ловко увернулся от нее, перепрыгнув через диван. — Сейчас же прекрати! — громко зашептала она. — Не обращай внимания, — сказал он напарнику, уворачиваясь от нее. — Так вот, скажи ей, что я вдруг понял, что мы не подходим друг другу, — Даниэла залезла на диван и вновь попыталась схватить супергероя за руку. — Да, мне очень жаль. Ага. Супер, спасибо, дружище! Кот Нуар прекратил звонок и одарил ее своей самой обольстительной улыбкой. — Ты совсем сбрендил?! — Нет. Видишь ли, я только что расстался и теперь чувствую себя просто ужасно, — супергерой драматически схватился за грудь. — Скрасишь мое одиночество? Даниэла сжала подушку и бросила в него. — Мечтай. — В чем теперь проблема? — Кот Нуар устало облокотился о спинку дивана. Осмотрел комнату. — Боишься, что твой парень узнает? — он дерзко улыбнулся. — Да, — сердито ответила Даниэла, уже пожалев о том, что они начали этот спектакль. — Что-то я его здесь не вижу. — Он отлучился по делам и скоро вернется. Даниэла села к нему спиной. Кот Нуар обошел диван и плюхнулся рядом с ней, закинув руки за голову. — Я бы на твоем месте давно его бросил. — Спасибо, но я сама решу. Кот Нуар фыркнул и повернулся к ней. Он подпер рукой подбородок и где-то минуту разглядывал ее лицо. — Знаешь, я намного лучше него. — В чем? В бахвальстве? — она закатила глаза. — Я лучше шучу. Тебе ведь нравятся мои каламбуры? — он немного придвинулся к ней. — Я могу и комедию посмотреть. — Я красивее, — парень показал ряд белоснежных зубов. — Сомнительное утверждение. Что-то я не видела тебя на обложках модных журналов. Кот Нуар тихо рассмеялся. Даниэла бросила на него быстрый взгляд, но тут же отвела его, чтобы парень не заметил. — Я лучше целуюсь, — Даниэла машинально облизнула губы и хотела накричать на себя за это. Взгляд парня прожигал насквозь. — Хочешь попробовать? — Иди ты знаешь куда... В следующую секунду девушка упала на спину и оказалась прижата к дивану. Кот Нуар навис над ней, заключив в клетку. Пальцы в перчатке дотронулись до ее подбородка. Кошачьи глаза просили, даже умоляли Даниэлу. Он водил большим пальцем по ее нижней губе. Слегка оттянул ее. Девушка стиснула зубы, не в силах дышать или думать. Вся иллюзия игры исчезла. — Ты мог просто сказать, что между нами ничего нет, — прошептала она, сдаваясь. — Зачем втянул Леди Баг? В ней говорила ее неуверенность. Столько лет Даниэла убеждала себя, что Адриану будет лучше с Маринетт. Слишком сложно теперь поверить в обратное. Ведь напарники любили друг друга, хоть и не догадывались об этом. Дорожили друг другом. Можно назвать еще сотню причин, почему они бы стали идеальной парой. Кто бы так просто отказался от своих чувств? — Это бы не убедило мадам Шамак, — произнес Кот Нуар. — А если бы она попросила вас поцеловаться? Тоже бы сделал это для большей убедительности? — огрызнулась Даниэла. — Боюсь, Леди Баг бы мне врезала. — Это я тебе сейчас врежу. Даниэла занесла руку для удара, которую парень тут же перехватил. Поцеловал ее в костяшки. — Когда я нервничаю, то говорю полнейший бред, — протараторил он. — Извини меня. Правда. — Ты мог хотя бы предупредить меня. — Да. Извини, — согласился он. Поцеловал ее запястье. — Извини. Мне очень жаль. У Даниэлы сдавило горло и защипало глаза. Адриан провел пальцем по ее бровям. Затем по спинке носа и впадинке над верхней губой. — Прости, что не обсудил это с тобой, — он нежно взял ее за подбородок. — Не извиняйся. Мне не стоило так реагировать, — девушка стыдливо прикрыла глаза. — Все нормально. Это даже меня обрадовало, — улыбнулся Адриан. — Ты очень милая, когда ревнуешь, — Даниэла стрельнула в него сердитым взглядом. — Извини, ничего не могу с собой поделать. Отругаешь меня? — Да. Но вместо этого она приподнялась на локтях и требовательно поцеловала его. Положила руки ему на плечи и крепко схватилась за них. Страх за парня и ревность смешались внутри нее, и это чувство полностью поглотило ее. Она зависела от Адриана, наверное, так же сильно, как и он от нее. Жаждала его прикосновений, чтобы убедиться, что он все еще принадлежит ей. Она никогда не считала себя собственницей, но рядом с ним постоянно открывала в себе что-то новое. И Адриан полностью принимал ее. Любил ее такой, какая она есть. Своенравную, импульсивную, упрямую. Как... Как она могла не полюбить его в ответ? Адриан вдруг разорвал поцелуй. Его дыхание сбилось. Он изучил ее лицо внимательным взглядом. Заправил прядь ее волос за ухо. Что-то увидел в карьих глазах. — Я всегда буду с тобой, — Адриан чмокнул ее в уголок губ. Даниэла молчала. — Слышишь? Она закрыла веки и крепче сжала его плечи. — Мне страшно. — Почему? — провел носом вдоль ее скулы. Она не отвечала. — Эла, — он мягко позвал ее. — Я боюсь... — она прикусила внутреннюю сторону щеки. — Я боюсь, что однажды увижу, как из этого кольца вылетает перо... Твое перо, — она подняла руку с кольцом Адриана. — И ты исчезнешь, совсем как Вайолет. — Этого никогда не произойдет. — Ты не можешь знать наверняка, — ее рука задрожала. Адриан перехватил ее и переплел их пальцы. — Знаю, — он поцеловал ее в лоб. — Я тоже боюсь тебя потерять. Поэтому уверен, что все будет в порядке. Иначе... Судьба была бы слишком жестока к нам. Тебе так не кажется? Даниэла фыркнула. Удивлялась, как легко ему удавалось успокоить ее. Адриан тоже улыбнулся. Она обхватила его лицо двумя руками и снова поцеловала. На этот раз нежно. Старалась удержать это мгновение. Его самого. Адриан гладил ее по талии. Рисовал пальцами круги разной формы. В какой-то момент приподнял ее футболку и коснулся голой кожи. Живот девушки напрягся, и Адриан немного отстранился. Она не могла отвести от него глаз. Эмоциональный, безрассудный, самоуверенный. Порой он выводил ее из себя. Но все еще оставался тем, кто вытащил ее из пучины отчаяния. Смог залезть ей под кожу. И она не хотела доставать его оттуда. Его ладонь двинулась выше. Обогнула пупок и остановилась, наткнувшись на ее лифчик. Кадык парня дернулся, и бубенчик на его шее издал тихий звон. Адриан посмотрел на нее, спрашивая разрешения. У Даниэлы перехватило дыхание. Она приоткрыла рот, когда рядом раздался кашель. Даниэла резко оттолкнула Адриана от себя и встала на ноги. В паре метров от дивана стояла Натали. Даниэла не хотела думать о том, сколько женщина успела увидеть. Ее в мгновение ока поразила молния стыда. — Я… — она заикалась. — Я п-пойду в свою комнату. Спокойной ночи. Натали спокойно кивнула ей. Адриан крикнул ей вслед пожелание сладких снов. В спальне она даже не смогла дойти до кровати – скатилась по двери на пол и приложила руки к горячим щекам. Как ей завтра смотреть в глаза Натали? С лица Адриана не сходила счастливая улыбка. Натали снова кашлянула, напоминая о своем присутсвии. Парень детрансформировался и выключил телевизор. Вел себя так, будто ничего не произошло. — Это первое предупреждение, — строго произнесла она, когда он сел на свою кровать. — После второго я проведу тебе урок полового воспитания, а с третьим будете разговаривать только при мне. Все понятно? — Натали… — простонал Адриан. — Я все еще могу закрыть тебя на ночь. — …

***

На следующий день в особняк пришел Натаниэль. Даниэла решила встретиться с ним и немного поговорить. Он рассказал ей о том, что происходит в лицее и в городе, как граждане отреагировали на интервью Леди Баг и Кота Нуара. Их одноклассников поразили слова Серицин. Все переживали за Адриана и Элу и надеялись, что те вернутся на занятия. Остальные ученики поделились на две группы: первая надеялась, что Адриан поплатится за деяния отца, а Даниэла откажется от талисмана. Вторая верила Леди Баг и хотела, чтобы Шион Фаруш снова присоединилась к команде. Эти люди скучали по супергероине, ведь помнили, что она сделала для города. — Вчера я… Наткнулся на потерявшегося ребенка, когда патрулировал город. Ее мама нашлась довольно быстро. Ты бы видела, как она выхватила свою дочь из моих рук, — Натан усмехнулся. Задумался о чем-то, играя с браслетом на запястье. — Люди перестали доверять нам так же сильно, как раньше. Но все нормально. Главное, что мы все еще можем им помочь. Не так ли? Порой Даниэла удивлялась тому, как же сильно парню подходит роль супергероя. Он был таким же, как Маринетт и Адриан. Самоотверженным, добрым, надежным. Даже сейчас не унывал из-за сложившейся ситуации и находил в ней плюсы. Она гордилась их дружбой. Не верила, что когда-то хотела забрать у него талисман. Не представляла, как бы сложилась ее жизнь сейчас, если бы она когда-то не села к нему за парту. — Да, — Даниэла кивнула и приобняла парня. Он улыбнулся и взлохматил ее волосы, дурачась. Девушка ткнула его в бок, и тот прекратил. Наблюдал за тем, как она поправляет прическу. — А они сильно отрасли. Не хочешь подстричься? Даниэла вспомнила о словах Адриана и невольно посмотрела на блондина, который сидел за своим рабочим столом. Леди Баг попросила его взять выходной и немного отдохнуть, поэтому сегодня он остался в особняке. Пытался занять себя хоть чем-то, поэтому изучал новости и улики, которые они с командой успели собрать. Парень будто почувствовал ее взгляд и обернулся. Даниэла смущенно опустила голову. — Нет, спасибо, — она подогнула колени под себя. — Думаю, я немного соскучилась по своей косе. — А я бы не отказался от твоей помощи. Адриан встал за диваном и наклонился между ними. — Прикоснуться к волосам самого Адриана Агреста, — задумчиво протянул Натан, взвешивая все за и против. — Боюсь, твои фанатки разорвут меня в клочья, если я сделаю что-то не так. Адриан наклонился ближе и что-то прошептал парню на ухо. Улыбка Натана становилась все шире и шире. Когда блондин отодвинулся, ее друг хитро поглядел на нее. — Ладно, так уж и быть, — почему-то передумал Натан. — О чем вы шептались? — Даниэла с подозрением осмотрела их. — Ни о чем, — одновременно сказали они. — Вы… В комнату вошла Натали. — Даниэла, не поможешь мне накрыть на стол? Девушка посмотрела на часы. Не заметила, как наступило время обеда. Она согласилась и пошла за Натали, оставив парней. Напоследок показала двумя пальцами знак, что следит за ними. На столе уже находился поднос с посудой. Даниэла расставила четыре тарелки, положила рядом с ними приборы. Натали долго не выходила из кухни, поэтому девушка пошла туда, чтобы проверить ее. И не зря. Натали стояла над раковиной и тихо ругалась себе под нос. На ее рубашке появились маленькие следы крови. Приглядевшись, можно было заметить доску с хлебом и окровавленный нож. — Вы порезались?! — Даниэла подбежала к ней. — Все нормально… — Нет! — запротестовала она. — Где аптечка? Нужно обработать рану! — В моей спальне, — сдалась Натали. Даниэла бросилась на второй этаж и быстро нашла шкафчик со всем необходимым. Она взяла антисептик и бинты и побежала обратно. Натали уже сидела в столовой, прижимая салфетку к порезу на пальце. К счастью, рана оказалась не слишком глубокой и кровь быстро остановилась. — Будет больно. Потерпите немного. Даниэла приложила к порезу ватку с антисептиком. Лицо Натали скривилось от боли. Девушка закончила обработку и принялась обвязывать палец. — Спасибо, Даниэла. Ты так ловко справилась с этим. — Раньше я часто резалась. Пришлось научиться, — объяснила девушка, завязывая узел. Отпустила руку Натали. — Не слишком крепко? — Идеально, — сдержанно кивнула Натали. — Надеюсь, это не к неудаче. — Не думаю, — рассмеялась Даниэла. Убрала остатки бинтов и антисептика. — Я закончу со всем. Можете пока отдохнуть. Натали благодарно улыбнулась ей, и Даниэла ушла на кухню. Она вытерла кровь с пола и столешницы, отмыла нож и нарезала хлеб. Куски получились не самыми ровными, но на один раз сойдут. Когда все было готово, она вспомнила о парнях и поднялась наверх, чтобы позвать их на обед. Но обнаружила, что дверь заперта, и постучалась, испытывая смесь недоумения и раздражения. — Еще пять минут! — раздалось с той стороны. Даниэла закатила глаза и вернулась в столовую, гадая, чем эти двое занимаются. Где-то через пять минут они и правда спустились на первый этаж. Девушка застыла, когда увидела Адриана. Натан подстриг его. Светлые, чуть вьющиеся волосы стали короче. Его лоб открылся, линия скул казалась острее обычного. Без привычных прядей, падающих на лицо, он выглядел старше. Сильно напоминал своего отца. В его облике появилось что-то взрослое, почти хищное, хотя глаза смотрела на Даниэлу с теплом. Он, кажется, и сам еще не привык к переменам: машинально поднял руку, пытаясь заправить волосы за ухо. Замер, осознав, что теперь там просто нечего убирать. Эта привычка заставила ее невольно улыбнуться. — Ну как? — поинтересовался он у нее. — Влюбилась в меня заново? Даниэла закатила глаза. Как всегда в своем репертуаре. — Теперь ты хотя бы на человека похож, — произнесла Натали. Адриан посмотрел на нее и только тогда заметил ее перевязанный палец. Он взял женщину за руку. — Что произошло? — его голос наполнился тревогой. — Ничего страшного, обычный порез. — Нужно было позвать меня! Натали щелкнула его по лбу второй рукой. — Не паникуй так, Эла прекрасно обо мне позаботилась. “Эла”. Натали впервые назвала ее так. Даниэла улыбнулась ей, и они сели за стол. Пообедав, они втроем отправились в комнату Адриана. Натан показал ей отрезанные волосы и предложил взять немного себе в качестве талисмана на удачу. Получил подзатыльник за такую шутку. Какое-то время они просто болтали ни о чем, потом играли в настольные игры. Через пару часов Натан трансформировался в Мулотажа и улетел. Попрощавшись с ним, они с Адрианом вновь устроились на диване. — Ты чуть дыру во мне не прожгла на обеде, — вдруг произнес парень. Даниэла смутилась. Все-таки заметил. В следующую секунду Адриан взял ее за талию и без малейших усилий посадил к себе на колени. Их лица оказались на одном уровне. Его руки опустились чуть ниже, на ее бедра. Он наклонил голову в сторону, будто ждал чего-то от нее. Девушка посмотрела на его волосы и обо всем догадалась. Ну и дурак. — Тебе идет. Доволен? Он расплылся в улыбке и обнял ее. Даниэла осторожно подняла руку и ощутила под пальцами короткую волну прядей. — Очень. Только есть одно "но"... Я проиграл спор Натану. — Ха? — Даниэла приоткрыла рот. — На что вы спорили? — Я пообещал прорекламировать его комикс в образе Кота Нуара, если его стрижка понравится моей главной фанатке, — шутливо пояснил он. — Мне, я так понимаю? — Кому же еще, — Адриан рассмеялся. — Какая честь, — она закатила глаза. Парень продолжал смеяться, и она решила немного проучить его. Еще раз погладила его по голове, остановив ладонь на макушке. — Ой. — Что такое? — Кажется, Натан отрезал лишнее… — Что? — испуганно вскрикнул парень. Тут же начал перебирать свои волосы. Его охватила паника. — Где? Все очень плохо? Даниэла не сдержалась и прыснула в кулак. Адриан оцепенел. Опустил руки и положил их обратно ей на талию. В его глазах плясали огоньки. Он ткнул ее по кончику носа. — Шутить надо мной вздумала? — Да. У тебя с этим проблемы? Взгляд Адриана наполнился чем-то теплым и беззащитным. Он смотрел на нее с обожанием, от которого у любого могла бы появиться зависимость. Снова обнял ее, на этот раз крепче. — Нет. Никаких. Некоторое время они просто сидели так, не произнося ни слова. За окном тихо шумел ветер. Рядом гудел телевизор. Спокойное дыхание Адриана было едва слышным. От него пахло парфюмом и чем-то сладким. Даниэла прижалась щекой к его волосам, ощущая их мягкость. Провела ладонью по его спине, очертила выступающие позвонки. Она представила, как они сидят в парке и любуются цветением вишни. Воздух наполнен цветочным ароматом. Волосы Адриана поседели, в уголках глаз появились морщины. Он изменился, но смотрит на нее тем же влюбленным взглядом. Что-то говорит ей, указывая пальцем наверх. — Вот бы так было всегда, — негромко произнес он, не поднимая головы. Даниэла поджала губы и промолчала. Едва не заплакала. Он словно прочитал ее мысли. — Это уже второе предупреждение. Они с Адрианом одновременно вздрогнули. Вынырнули из общей идиллии и вернулись в реальность. — Натали, это уже слишком, — в голосе парня проскочили нотки обиды. — Мы ничем таким не занимались. — Хочешь третье предупреждение? Адриан тихо цокнул. Даниэла рассмеялась и поцеловала его в щеку, поднимаясь с дивана. — Я пойду. Увидимся позже, ладно? Парень тяжело вздохнул и кивнул ей. Даниэла мягко улыбнулась ему и ретировалась в свою комнату. Решила сделать домашнее задание, которое принес ей Натан, однако не смогла выполнить слишком много. Постоянно отвлекалась, вспоминая их объятие. Слова Адриана. Где-то через час к ней пришел он сам. Блондин выглядел изможденным. Рухнул на ее кровать, даже ничего не сказав. Даниэла отложила учебник и присела рядом с ним. Дверь осталась открытой и мимо прошла Натали, окинув их изучающим взглядом. Покачала головой и ушла, дав им побыть наедине. — Что, тебя пытали? — шутливо спросила девушка. Парень что-то пробурчал в подушку. — А? Он повернулся к ней. — Иногда мне кажется, что она меня ненавидит. — Не ты ли говорил, что раньше был непослушным ребенком? — Даниэла подняла бровь. — Думаю, ее бдительность очень даже оправдана. Адриан хмыкнул и не стал возражать. Осторожно взял ее за руку и поднес к губам, то и дело поглядывая на дверной проем. Чем же Натали так напугала его? Даниэле оставалось только гадать. — Мама Феликса… Как она? Женщина уже третий день не выходила из своей комнаты. Даже чтобы поесть. Даниэла переживала за нее. Понимала, что та чувствует, и жалела, что они ничем не могут ей помочь. Поиски Феликса так ничего и не дали. — Ужасно. Натали тоже не может найти себе места, — Адриан тяжело вздохнул. Даниэла вспомнила про порез женщины и напряглась. — Мы все еще ищем его, но… Я не представляю, что ей сказать. Что… Если мы так и не найдем его? Она несильно сжала его руку. Его пальцы похолодели. Девушка несколько дней думала о том, чем может помочь. Рассматривала разные варианты, но ни один не казался подходящим. Вчера у нее появилась одна идея, но она была настолько безумной, что девушка не осмеливалась рассказать о ней кому-то. Но сейчас вид Адриана что-то задел в ней. Подтолкнул заговорить об этом. — Адриан, мы не можем вечно прятаться здесь. Вайолет умерла, — девушка нашла взглядом перо на столе. — У тебя и Леди Баг могут забрать талисманы. Люди думают, что твой отец был Бражником. Если с Феликсом правда что-то случилось, то это точно вина Серицин, — она сглотнула тугой комок в горле. — Я хочу встретиться с мастером Фу и попросить его отдать мне талисман кролика. — Что? — Адриан резко сел рядом с ней. — Эла, но… — Посмотри на нас! — она ударила себя по груди. — Сколько еще мы сможем притворяться, что все хорошо? Если я вернусь в тот день, когда отдала талисман Феликсу, то ничего из этого не произойдет! Мы поймаем Серицин, и все будет хорошо! — Эла, это не выход… — он схватил ее за плечи. — Ты можешь предложить что-то еще? — Это слишком опасно. Мастер ни за что не согласится, — продолжал спорить парень. — Я что-нибудь придумаю. Адриан покачал головой. — Но тогда… Мы обо всем забудем, — едва слышно проговорил он. — Что, если я не найду тебя во второй раз? — его губы дрожали. — Что, если ты исчезнешь? — Я… Даниэла не знала, что ответить. Даже не подумала об этом. Была уверена, что они обязательно встретятся на той крыше. Что Адриан не позволит ей убежать и вернет домой. Но после слов парня начала в этом сомневаться. Как поступит она из прошлого, если Серицин проиграет? Прислушается ли к себе из будущего? — Я уверен, что мы найдем другое решение. Пожалуйста… Я не хочу снова потерять тебя. Адриан обнял ее, и Даниэла обняла его в ответ. Медальон на его шее вжался ей в грудь. Девушка машинально дотронулась до кольца Адриана на своем пальце. Талисман кролика решил бы все их проблемы, но она не воспользовалась бы им в одиночку. Знала, что не простит себя, если снова ранит Адриана. Даниэла решила, что попробует поговорить с ним еще раз завтра. Может, если она расскажет об этом Маринетт, то брюнетка согласится и поможет убедить парня. Пока не стало слишком поздно. Тем же вечером Кот Нуар отправился на патруль. Даниэла вернулась к домашнему заданию, пытаясь хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей. За окном уже было темно. Ее комнату освещала одна настольная лампа, которой как раз хватало для выполнения работы. Вскоре в ее дверь раздался тихий стук. Даниэла подумала, что это Натали, но за порогом стоял Адриан. Она еле могла разглядеть выражение его лица и испугалась, что с ним что-то случилось. — Я думала, ты вернешься только через час. На патруле что-то произошло? — спросила она, натянув рукава кофты на запястья. — Нет. Просто я забыл, что сегодня не моя очередь, — Даниэла фыркнула. Только он способен на такое. — Я могу зайти? — Не боишься, что Натали сделает третье предупреждение? — она выгнула бровь. — Не особо. Даниэла приоткрыла дверь и пустила его внутрь. Парень окинул взглядом учебники на ее столе. Засунул руки в карманы штанов. Может, ее предложение так сильно шокировало его, что он решил пропустить патруль? Девушка ощутила укол вины за недавний разговор. Она боялась, что у него снова начнутся проблемы со сном, поэтому решила отвлечь и успокоить его. Она подошла к нему со спины и обняла, но парень неожиданно вздрогнул от ее прикосновения. Это удивило девушку, и она обошла его. Приложила руку ко лбу, проверяя температуру. Может, он болен? — Все точно в порядке? — она убрала руку. Лоб не был горячим. — Подожди, я включу свет… Даниэла хотела подойти к настенному выключателю, но Адриан резко развернул девушку к себе. Разомкнул ее губы поцелуем, таким же горячим, как его руки, схватившие ее за талию. Даниэла блаженно прикрыла глаза, отвечая на поцелуй. И Адриан отстранился. Провел пальцем по выступающим венам на ее запястье. — Я просто хотел… Сходить с тобой к мастеру. Ее рот раскрылся от удивления. Так вот, почему он так странно себя вел. — Ты… Передумал? — Да. — Но ты ведь сам сказал, что это слишком опасно. Адриан сжал ее руку. — Мы должны хотя бы попробовать. Даниэла пыталась переварить сказанное. Она бы ни за что не решилась на это одна. Однажды уже приняла решение в одиночку, и это плохо закончилось. Поэтому поддержка Адриана подействовала на нее, как алкоголь. Опьянила. Наполнила решимостью. Если что-то пойдет не так, она всегда может вернуться назад. Своими глазами убедится, что они с Адрианом встретятся и будут вместе. Ей не страшно исчезнуть. Страшно наблюдать за всем со стороны. Ничего не делать. Поэтому она готова пожертвовать своим настоящим, если это означает создать новое будущее для нее и Адриана. Для всех них. Скорее всего, Рупес Ректа думала о том же, когда спасала Бражника. — Хорошо, — Даниэла сжала его руку в ответ. — Но как нам пройти мимо Гориллы? — Я уже обо всем позаботился. Они спустились на первый этаж. К ее удивлению, телохранителя не оказалось на посту. Входная дверь и ворота тоже были открыты. Адриан вел ее за собой до самой дороги. Даниэла шла за ним и смотрела на его коротко стриженный затылок, с каждым шагом наполняясь уверенностью. — Подожди, — она остановила его на повороте. — Дальше идти не стоит. Нас может кто-то узнать. В нескольких метрах от них находился канализационный люк. Адриан помог ей поднять крышку, и они спустились под землю. Девушка включила фонарик на телефоне и пошла по знакомому маршруту до дома мастера. Адриан молчал всю дорогу. Наверное, думал о том, правильное ли сделал решение. Даниэла крепко держала его за руку, напоминая, что рядом. Что не оставит его. Вдалеке показалась нужная лестница. Даниэла замедлила шаг, оттягивая момент встречи. В ней все еще таились сомнения. Пугала реакция мастера Фу. Только рука Адриана помогала ей двигаться вперед. Правда ли она сможет снова ее отпустить? Они остановились под нужным люком. Даниэла в последний раз посмотрела на Адриана. Свет фонаря освещал нижнюю часть его лица. Девушка встала на цыпочки и поцеловала его, набираясь храбрости. Почувствовала запекшуюся ранку. Он так сильно нервничал, что искусал себе губы. Ему тоже было страшно. — Я скоро вернусь. Подождешь меня здесь? Адриан коротко мотнул головой. Даниэла с трудом отпустила его руку и наконец поднялась по лестнице на улицу. Дом мастера Фу находился прямо за углом. Дверь ей открыла Марианна. Женщина была одета в длинный домашний халат. Она удивилась позднему визиту, но гостеприимно впустила ее внутрь. Мастер лежал в их спальне. Следы недуга стали видны отчетливее с их последней встречи. Его глаза утратили прежний блеск, руки дрожали сильнее. Он еле смог сесть, чтобы поприветствовать ее. — Даниэла, какой сюрприз, — он тепло улыбнулся ей. — Что тебя сюда привело? Девушка подробно рассказала детали своего плана. Хранитель внимательно слушал ее, не перебивая. Его лицо с каждой минутой становилось мрачнее. Очевидно, затея ему не понравилась. — Сейчас этот талисман находится у меня, но когда-то он достанется человеку, который сможет правильно использовать его силы, — мужчина погладил свою бородку. — Если в нем появится необходимость, то его владелец обязательно появится. Совсем как Рупес Ректа, которая пришла к нам четыре года назад, — события того дня пронеслись у нее перед глазами. Разрушенный Париж. Взрослый Кот Нуар. — Я понимаю твои опасения. Серицин сильна, но судьба на нашей стороне, — он коснулся ее руки. — Ты больше не одна. Тебе нужно довериться своим друзьям. Вместе… Вам ничего не грозит. — Но как нам справиться с ней, мастер? — Даниэла отдернула свою руку. — Если мы ничего не предпримем, то она настроит весь Париж против Леди Баг и Кота Нуара. Люди уже сомневаются в них. И Габриэль Агрест… — она покачала головой. — Что, если она сможет доказать его вину? Что тогда будет с Адрианом? Мужчина тяжело вздохнул. — Я тоже беспокоюсь о нем. Бражника уже давно нет, но люди до сих пор переполнены ненавистью. Жаждут хоть на ком-то сорвать злость. И боюсь, что Адриан станет их следующей мишенью. — Это неправильно, — ее руки сжались в кулаки. — Он ведь был ребенком. Ни о чем не знал… — Им все равно. Такова человеческая натура, — мастер поджал подбородок. — Ему будет тяжело. Но я верю, что он справится, если мы все будем рядом. Слова мастера звучали в ее ушах всю дорогу обратно. Она ничего не сказала Адриану. Молча покачала головой, и они пошли домой. Парень не задавал вопросов. Лишь крепко держал ее за руку. План с талисманом кролика отклонили, поэтому пришел черед плана Б. Нужно перестать отсиживаться и начать действовать. Парижане знают ее личность, но это не значит, что она не может помогать Коту Нуару и Леди Баг как Шион Фаруш. Если Серицин охотится за ней, то нужно дать Лиле то, чего она хочет. Ей уже доводилось быть приманкой. Адриан вряд ли на это согласится, поэтому она обсудит все с Маринетт. На этот раз... Она обязательно добьется своего. Во второй раз они быстрее прошли по канализации. В особняке стояла тишина. Из-за темноты Даниэла чуть не упала на лестнице, споткнувшись о ступеньку, но Адриан успел ее поймать. Он проводил девушку до ее комнаты. Даниэла открыла дверь и встала на проходе, повернувшись к парню. — Мне жаль, — тихо произнес он. Даниэла натянуто улыбнулась и облокатилась о дверной проем. — Все нормально. Этого стоило ожидать, — она покачала головой и погладила его по руке. Хотела побыть с ним еще немного. — Не останешься? — Думаю, я все же немного боюсь Натали. Девушка рассмеялась. — Ну ладно, как хочешь, — она пожала плечами. — Спокойной ночи, Адриан. — Спокойной ночи, Даниэла. Девушка зевнула и помахала ему на прощание. Смогла уснуть только к восходу солнца и из-за этого чуть не проспала завтрак. Натали вовремя разбудила ее. Девушка быстро приняла душ, а затем спустилась в столовую. Адриан уже ждал ее там. Они обменялись улыбками и сели за стол. На первый взгляд все было хорошо, но Даниэлу все равно что-то тревожило. — А где Горилла? — спросила она. Обычно мужчина забирал одну порцию и уходил поесть в свою комнату. Но сегодня так и не появился. — Не знаю, — Натали нахмурилась. — Может, занят? Сейчас схожу и проверю его. Оказалось, телохранитель так крепко спал, что даже не услышал свой будильник. Он выглядел немного помятым, когда забирал свою тарелку. На него это было совсем непохоже. Натали тоже показалось это странным. — Ты что, подсыпал ему снотворное вчера? — шепотом спросила Даниэла у Адриана. — Что? — удивился он. — Нет, зачем мне это делать? — Ну, чтобы мы смогли выйти наружу, — растерянно объяснила она. — О чем ты? — он быстро заморгал. — Эла? “Мне жаль”. Внезапно эти два слова обрели совершенно другой смысл "Спокойной ночи, Даниэла". Даниэла. Не Эла. Девушка так резко встала из-за стола, что уронила свой стул. К ней тут же подлетел Баркк. — Его запах... Он был другим, но... Я не думал... — неразборчиво промямлил квами. — Что? О чем он, Эла? — Натали отложила вилку в сторону. — Что вы... — Баркк, трансформация. Адриан и Натали тоже поднялись со своих мест. — Зачем ты трансформировалась? — парень взял ее под локоть. — Что происходит? — Вчера сюда приходил Феликс. Я думала, что это ты и… Отвела его к дому мастера Фу, — по ее спине пробежал холодок. Сколько часов прошло с тех пор? — Феликс… Феликс знает, где он живет. — Нет… — его тело содрогнулось. — Только не это… — Апорт! Сердце бешено колотилось. Даниэла бежала так быстро, как только могла. Представляла, как Марианна открывает дверь, но не ей, а Феликсу. Как впускает его в дом, ни о чем не подозревая. Улыбается ему своей спокойной, доброжелательной улыбкой. Шаги отдавались гулом в ушах, и девушке казалось, будто она слышит чужие крики. Она споткнулась, почти упала, но не остановилась. В голове пульсировала одна мысль: это ее вина. Волосы Феликса... Он даже подстригся, чтобы стать похожим на Адриана! Словно только и ждал подходящего момента. Даже снял свое кольцо с амоком. Если бы только она не согласилась пойти с ним. Если бы хоть раз посмотрела ему в глаза. Присмотрелась к ним. Она бы его узнала… Точно бы узнала! — Пожалуйста! — умоляла она вселенную. — Пожалуйста… Пусть с ними все будет в порядке. Входная дверь была настежь открыта. В прихожей все выглядело как обычно. Никаких следов борьбы или крови. Даниэла двинулась дальше по коридору. Собственное сердцебиение отдавалось в ушах. В мыслях возникали самые страшные картины. Но они не шли ни в какое сравнение с тем, что она увидела. В гостиной все было перевернуто. Подушки с дивана лежали на полу. Старые книги с полок сброшены туда же. Картина, нарисованная черной тушью, порвалась и валялась на журнальном столике. Все ящики кто-то выдвинул и раскинул их содержимое по комнате. По дому словно пронесся ураган. — Марианна! Мастер Фу! — позвала Даниэла. Она бросилась в их спальню. Деревянная дверь слетела с петель и лежала у порога. Посередине находилась небольшая дыра, словно от удара кулаком. Кто-то пытался ворваться внутрь, и у него это получилось. В кровати никого не оказалось. Одеяло сорвали, а сам матрас перевернули и уронили сбоку. У стены, рядом со всем этим ужасом, лежала Марианна. — Марианна! — Даниэла упала рядом с ней и попыталась нащупать ее пульс. — Марианна, откройте глаза! Это я, Даниэла! Марианна! Пожилая женщина медленно подняла нависшие веки. Она дышала прерывисто, словно ей что-то давило на грудь. Взгляд был тусклым, расфокусированным. Как давно она потеряла сознание? Понимала ли вообще, кто перед ней? — Шион Фаруш… — Даниэла вздохнула от облегчения. Она узнала ее. — Передай Ван Фу… Что я сражалась до самого конца. Марианна подняла дрожащую руку и что-то протянула ей. Это оказались серебряные часы на тонкой цепочке. Талисман кролика. Как только Даниэла взяла их, рука женщины рухнула на пол, а ее глаза закрылись. — Марианна? — ее голос надломился. — Нет! Пожалуйста, очнитесь! Марианна! — но супруга Ван Фу не просыпалась, как бы громко она ее не звала. — Скорая… Нужно вызвать скорую… Даниэла набрала короткий номер. На той стороне ответили почти мгновенно. Она сбивчиво объяснила, что произошло. Назвала полное имя Марианны, адрес и умоляла их приехать как можно быстрее. Она попыталась снова разбудить женщину, но у нее ничего не вышло. Марианна ее не слышала. — Шкатулка… Где шкатулка? Ее глаза забегали по комнате в поисках граммофона. Его не было на прикроватной тумбочке или письменном столе. Даниэла подбежала к шкафу с одеждой и чуть не упала в обморок. Граммофон стоял там. Но совершенно пустой. Шкатулка с камнями чудес пропала. Феликс… Он украл ее. — Нет… Нет, — Даниэла прижала руку ко рту и всхлипнула. — Нет! У нее началась самая настоящая истерика. Она схватилась за голову и завыла, словно это могло вернуть все талисманы. Броши бабочки и павлина, ожерелье мыши, диадема обезьяны, очки лошади, кольца быка и петуха, браслеты тигра и свиньи, заколки козы. Десять камней чудес. Они лишились уже десяти украшений. Кот Нуар нашел ее первым. Он пытался привести ее в чувства, но она его не слышала. Не двигалась, практически приросла к месту. Следом за ним появилась Леди Баг. Маринетт сбежала с уроков, как только узнала обо всем. Она же встретилась сначала с фельдшерами из скорой помощи, а потом с полицией. Марианну в критическом состоянии увезли в больницу с подозрением на инсульт. Леди Баг дала показания полиции. Рассказала, что ничего не видела, потому что пришла слишком поздно, но заявила, что в доме произошло ограбление. Полицейские приняли заявление и пообещали сделать все возможное, чтобы найти преступника, после чего ушли. Супергерои попытались найти хоть какие-то зацепки, куда Феликс мог унести мастера и талисманы, но ничего не нашли. Никаких следов в квартире или рядом с домом. Даниэла все это время прижимала ко лбу талисман кролика. Адриан все же смог поднять ее с холодного пола, и теперь она сидела на футоне в гостиной. Пустым взглядом смотрела на красное дерево журнального столика. Слушала размеренное тиканье часов. Тик-так. Тик-так. Тик-так. “Если в нем появится необходимость, то его владелец обязательно появится”. Даниэла ждала. — Как он мог? — Леди Баг ходила взад-вперед по комнате. — Зачем ему талисманы? Я не понимаю… Почему он это сделал? — Я не знаю, — Кот Нуар скрестил руки на груди. — Может, Лила как-то заставила его? — Как?! — закричала супергероиня. Она была на грани. Они все. — Талисман павлина был у него! “Вместе… Вам ничего не грозит”. Так ли это? — Может… Она нашла предмет с его амоком? — И каким образом?! — Не знаю! — Кот Нуар ударил кулаком по стене. Там появилась трещина. — Я ничего не знаю, как и ты! “Я уверен, что мы найдем другое решение. Пожалуйста… Я не хочу снова потерять тебя”. Какое решение? Какое тут еще, черт возьми, решение?! — Я так и знала, что ему нельзя доверять! — Леди Баг в ярости пнула валяющуюся подушку. — Нельзя было его отпускать! — И что нам нужно было сделать? — парень развел руками. — Посадить его в тюрьму? Он все еще мой кузен! — Я не виновата, что твоя семейка такая чокнутая! В воздухе между ними будто что-то треснуло. Взорвалось. Леди Баг прижала руку ко рту. — Ах да, как я мог забыть, что мой отец был Бражником! — Адриан рассмеялся неестественным, жутким смехом. Его когти удлинились и заострились, зрачки сузились в тонкую линию. — Спасибо, что напомнила! — Нет, я... Я не это имела в виду, — Маринетт попыталась дотронуться до него, но он отмахнулся от нее. — Адриан... Прости меня. Я не хотела... Даниэла медленно опустила руку с часами. Посмотрела на голубое небо за окном. Тик-так. Тик-так. Тик. Так. Время вышло. С нее хватит. — Флафф, транс… Внезапно перед ней появилась маленькая белая дыра. Из нее вылезла длинная рука в белой перчатке и выхватила часы у Даниэлы. Девушка бросилась за ней, но дыра мгновенно исчезла, и супергероиня врезалась в стену. Ей в спину уткнулось что-то острое. — Ох, Эла, ты все такая же нетерпеливая. Даниэла плавно повернула голову назад. Ей в копчик упирался тонкий конец зонта. Его держала супергероиня с красными волосами. На ней был бело-голубой облегающий костюм, а из головы торчали длинные кроличьи уши. Ее ни с кем нельзя спутать. Банникс. — Ха? Кто ты такая? — Леди Баг достала йо-йо и встала в защитную стойку. Супергероиня посмотрела в ее сторону, и Шион Фаруш тут же воспользовалась этим. Она ударила по зонту, отталкивая его от себя, и бросилась на Банникс. Та создала под собой еще одну дыру и провалилась в нее, из-за чего кулак девушки пролетел прямо над длинными ушами. Даниэла удержала равновесие и устояла на ногах, но ненадолго. Кто-то ударил ее по спине, и она повалилась на пол. Чужая нога грубо прижала ее к нему. — Не тронь ее! Кот Нуар вытащил шесты и прыгнул к Банникс. Та махнула рукой, создавая между ними новую дыру. В следующую секунду супергерой полетел на Леди Баг, сбивая ее с ног. — Спокойнее, котик, — Банникс ухмыльнулась. — Она первая на меня напала, так что это обычная самозащита. — Верни… Верни мне их! — закряхтела Даниэла. — Тц, какие мы требовательные. Кот Нуар быстро поднялся на ноги. Банникс предупреждающе направила зонт на Шион Фаруш, и он замер на месте, оскалившись. — Если ты что-то с ней сделаешь, я… — Стой, ты же… Владелица талисмана кролика? — вдруг поняла Леди Баг. Банникс широко улыбнулась. Так, будто только этого и ждала. — В точку, — она щелкнула пальцами. — Меня зовут Банникс, я из будущего, — Даниэла попыталась встать, но сильная нога девушки не позволяла сдвинуться даже на сантиметр. — Я член команды супергероев и героиня последнего шанса. Меня призывают, когда все другие проиграли. Включая вас. — Тогда почему ты не появилась раньше?! — закричала Даниэла, срывая голос. Все посмотрели на нее. — Где ты была, когда умер Габриэль Агрест?! Когда появилась Серицин? Когда она убила Вайолет, — по ее щекам покатились слезы. — Когда… Феликс вломился сюда. Где ты, черт возьми, была?! Ничего… Ничего из этого не должно было произойти! Банникс поджала губы. Медленно убрала ногу со спины Даниэлы и отошла в сторону, позволяя той подняться. — Эла, Эла… — Банникс тяжело вздохнула, убирая зонт. — Ты еще не знаешь, как сильно ошибаешься. — Нет… — Шион Фаруш достала свое оружие. — Это ты ошибаешься! Она снова кинулась на Банникс, но та больше не пыталась уклониться. — Эла, стой! — только и успел крикнуть Кот Нуар. Внезапно пространство вокруг них изменилось. Стало почти ослепляющим белым, с множеством дыр со всех сторон, как в улье. Они с Банникс провалились в Кроличью Нору. Даниэла стояла прямо напротив супергероини, прожигая взглядом украденные часы. В прошлом она уже пыталась их получить. В день рождения Аликс, когда та должна была акуматизироваться из-за того, что подарок отца сломался. Но этого не произошло, потому что мужчина их никогда не дарил. Девушка могла изменить все еще в тот день… Банникс заметила ее пристальное внимание и помахала часами прямо у ее носа. Будто матадор, играющий красным платком перед быком. — Так их хочешь? — подразнила она. — Отдай их мне. Я все исправлю и без твоей помощи. — Ошибаешься-я-я, — повторила Банникс. Это окончательно разозлило девушку. Она сделала рывок вперед и вновь попыталась выхватить часы у Банникс. Та подбросила их в воздухе, исчезла в очередной дыре, поймала их и появилась в паре метрах от Даниэлы. — Ты ничего не знаешь! Ничего! — в гневе заорала Даниэла. — Апорт! Даже скорость не помогла ей избежать очередной дыры. На этот раз та оказалась перед ее ногой, и девушка просто провалилась в пол. Но она не вернулась в Кроличью Нору. Вместо этого продолжила быстро падать в кромешной темноте. Словно оказалась в бездонной яме или в потухшем жерле вулкана. Банникс тут же появилась рядом с ней, и теперь они вместе стремились ко дну. Но супергероиня летела слишком далеко, и Даниэла не могла до нее дотянуться даже кончиком пальца. Теперь ее Апорт бесполезен. Банникс знала все слабости талисмана собаки и все продумала. У Шион Фаруш изначально не было никаких шансов против нее. — Снова промах. Мне известно даже то, о чем ты сейчас думаешь. — Да что ты? — Даниэла оскалилась. — И о чем же? — Почему будущее так сильно изменилось? Почему талисманы украл Феликс, а не Бражник? Почему мастер Фу пропал только сейчас? — Как ты... Банникс создала еще одну дыру и вытащила оттуда вещь, которую Даниэла не видела слишком давно. Ее блокнот с воспоминаниями о мультсериале, который она сожгла перед тем, как начала вести дневник с помощью оружия. Тот самый блокнот, который когда-то украла Лила. — Ты… Ты стерла его фотографии с ноутбука Лилы? — догадалась Даниэла. — Бинго! — Банникс весело похлопала ей и закинула блокнот обратно в прошлое. — Если бы я это не сделала, вам бы сегодня пришлось ой как несладко. Не благодари! — И это все?! Это все, что ты смогла сделать?! — разозлилась девушка. — Сейчас же верни меня назад! Ты..! — Эла, — Банникс резко понизила голос. — Ты и сама знаешь, как опасны путешествия во времени. Вмешательства в ход событий имеют последствия. — Что ты говоришь? Я вмешалась в них еще тогда, когда украла талисман павлина! Почему ты не остановила меня в тот же момент?! — Все просто. Банникс неожиданно телепортировалась к ней, обняла за пояс и раскрыла над ними зонт, используя его как парашют. Их резко подкинуло в воздухе, и в тот же момент они вернулись в Кроличью Нору. Банникс внезапно отпустила ее, из-за чего Даниэла упала на землю. Девушка сделала несколько неуклюжих кувырков, прежде чем остановиться. Все ее тело болело. Особенно ноги, принявшие на себя весь удар. Просто отказались работать, из-за чего она не могла встать. Банникс прикоснулась к одной из дыр рядом с ними, отматывая время. Даниэла беспомощно сидела на земле и наблюдала за самой собой из прошлого. За тем, как открывала сейф Габриэля Агреста. — Это должно было произойти, — закончила Банникс. Даниэла все сильнее закипала от лжи, которая лилась изо рта супергероини. Девушке было известно будущее. Она прекрасно помнила, что должно было произойти. Если бы она не помогла Леди Баг и Коту Нуару в их первый день, то акума бы улетела и тысячи парижан превартились бы в каменных монстров. Талисман лисы никогда бы не оказался у Натана, если бы Маринетт пошла к мастеру, а не Адриан. А Габриэль... Натали бы спасла его ценой своей жизни. Серицин бы не получила брошь, шкатулка Хранителя бы не исчезла... — Нет, — Даниэла замотала головой. Ударила себя по коленям, умоляя их разогнуться. — Я тебе не верю. Это ошибка… — Рупес Ректа тоже так думала, — в ее словах прозвучала тоска. Невыносимая печаль. Глаза наполнились сожалением. — Она снова и снова пыталась спасти Кота Нуара. Но он умирал каждый раз, что бы она ни делала. — Но она смогла изменить будущее! — не сдавалась Даниэла. — Адриана не акуматизировали! Если бы я успела забрать талисман у Бражника, все бы… — Вот именно, — Банникс ее перебила. — Ты не успела. Никогда и не должна была. В их будущем Кот Нуар акуматизировался только по одной причине. Потому что ты забрала талисман моли. — Но… — И Рупес Ректа знала это. Поэтому считала себя… Тебя причиной катастрофы, — Банникс дотронулась до другой дыры. Из дыры донесся голос Рупес Ректы: — Сколько раз я путешествовала во времени, чтобы все исправить! Но серьезные изменения в прошлом всегда приводят к катастрофе! Даниэла вновь посмотрела на часы в руках Банникс. Девушка понимала, что вместе с изменением прошлого изменит и будущее, но была готова к этому. Потому что они уже были в смертельной опасности. Разве могло бы стать хуже? Какая еще катастрофа бы с ними случилась?! — Но правда в том, что Кот Нуар должен был акуматизироваться, чтобы Рупес Ректа освободила его от акумы. Чтобы вы встретились, — Банникс дернула рукой, и изображение вновь сменилось. Показало встречу Рупес Ректы и Даниэлы. Первую ее трансформацию в Линней. — Ты создала Вайолет и спасла Бражника. Но он умер, а талисман моли украла Лила. Все это должно было произойти, — снова произнесла Банникс, посмотрев ей в глаза. — Именно из-за всех этих событий мы сейчас здесь. Только так обретем наше будущее. Истинное будущее. Картинка поменялась. Теперь они наблюдали за повзрослевшим Натаном. Он почти не изменился: носил ту же прическу, что-то рисовал, болтая с Марком. Затем Банникс показала ей Маринетт. Девушка стояла в незнакомой мастерской и мерила отрезок ткани. Сзади нее стоял манекен с незавершенным платьем. Но оно уже выглядело, как самый настоящий шедевр. И наконец они увидели его. Адриана. Парень сидел у окна и держал в руках медальон Даниэлы. Голова была повернута к окну, и выражение его лица нельзя было рассмотреть. Но его плечи стали шире. Волосы чуть отрасли. На его пальце было надето кольцо родителей. Даниэла невольно потянулась к нему. Хотела дотронуться. Забраться внутрь. Убедиться, что она все еще рядом с ним. Но Банникс перехватила ее руку и покачала головой. Закрыла дыру, пряча парня от нее. — Это то, ради чего ты сражалась все это время. Все, что случилось, было для этого. Вместо облегчения пришла тяжесть. Банникс говорила уверенно, как человек, который давно принял правду этого мира. Но Даниэла была в ужасе. Сомнения накатывали, одно за другим. — Такого просто не может быть. Будущее, которое я знала, уже изменилось! — Потому что твое представление о будущем было ошибочным, — объяснила Банникс. — В твоем мире Леди Баг и Кот Нуар – это вымышленные персонажи, в нашем – настоящие супергерои. Это уже отличается от того, что тебе было известно. Разве не так? У Даниэлы сперло дыхание. Она... Никогда не задумывалась об этом. Если Банникс права, то все несовпадения тут же обретают смысл. Появление Бриджит, мадам Делон. Девушка никогда не слышала о них. Впервые столкнулась с ними именно здесь. Даже о способностях талисмана собаки узнала только от Баркка. Но у нее все равно не укладывалось это в голове. — Но ведь все остальные детали совпали, — Даниэла закусила губу. — Только благодаря им я смогла помочь Леди Баг и Коту Нуару! — Во вселенной существуют миллиарды миров, Эла, — Банникс оперлась на свой зонтик. —Все они взаимосвязаны, но чем-то отличаются друг от друга. В твоем случае разница оказалась почти минимальной. Только и всего, — супергероиня стукнула зонтом по земле. — Это большая удача. Даже Тикки позавидовала бы тебе. Все, во что верила Даниэла, становилось пылью. Она сомневалась во всем, что знала до этого. Боялась, что ее подводили зрение или слух. Была уверена лишь в том, что умерла в той автомобильной аварии вместе с семьей. Память точно ее не подводила. В ней все еще сохранились воспоминания о невыносимой боли. Хруст собственных костей преследовал по ночам. Не сразу, но Даниэла приняла свою судьбу. Делала все, чтобы победить Бражника и спасти Париж. Искупить свою вину за смерть родителей и сестры. Все это время она думала, что исчезнет вместе с этим миром, как только вернет талисман моли. Но после слов Банникс это не имело никакого смысла... — Но как такое возможно? — ее горло пересохло. — Этот мир... Разве он реален? — Зависит от твоей точки зрения. Когда-то ты думала, что это обычный сон. Но со временем все изменилось, не так ли? — супергероиня опустилась перед ней на колени. — Ты должна сама найти ответ на этот вопрос. Слушать свое сердце, — она коснулась ее груди. — Что оно тебе говорит? Что ей больно. Страшно. Что она благодарна за то, что попала сюда. Рада, что встретила Баркка, мастера Фу, Натана, Вайолет, Феликса и остальных. Что она любит Адриана и хочет навсегда остаться с ним. Что все это реальность. — Но тогда... Почему я оказалась здесь? — На этот вопрос даже я не могу ответить. Но могу сказать лишь одно: если ты попала сюда, значит, ты часть нашего мира. И это была не случайность. Часть этого мира... Если бы Банникс увидела ее черное отражение в зеркале, то ни за что бы так не сказала. С самого начала Даниэла была здесь чужой. Даже силы талисманов не действовали на нее, словно отвергали само ее существование. Но в глубине души ей хотелось верить словам Аликс. Она чувствовала связь с этим миром. Невидимую, почти неощутимую. Может, именно поэтому Он переместил ее сюда когда-то? Потому что знал, что только здесь она найдет то, что ей нужно? Перед глазами вспыхивали воспоминания – каменный гроб, больничная палата, красная луна, белое перо. Все ли действительно должно было случиться именно так? Храм Хранителей должен был исчезнуть? Маме Адриана было суждено умереть? Люди бы в любом случае стали жертвами Бражника, а Габриэль Агрест бы поплатился за это? Такова цена "истинного будущего"? Она не могла в это поверить. Не хотела. Ощутила, как внутри поднимается горечь – тяжелая, обжигающая. Почему? Почему каждый, кого она знала, должен был страдать, чтобы мир получил свой "правильный" финал? — И что, мы совсем ничего не можем изменить? — подбородок Даниэлы дрожал. — Если все заранее предрешено… Если наша судьба давно определена… То ради чего вообще бороться? — Все не так, — Банникс покачала головой. — Судьба – это всего лишь череда наших выборов. Ты сама приняла решение остаться в Париже. Сама стала Шион Фаруш и присоединилась к команде, — Банникс подбросила зонт и легко поймала его. — Ты всего добилась собственными усилиями, а не по чьей-то воле. — Но я… Ничего не добилась. Я подвела стольких людей… — Это не так, Эла. Габриэль мертв, но Натали и Адриан все еще живы. Вайолет погибла, но перед этим провела несколько счастливых лет с тобой. Ты наполнила ее жизнь полетами, свободой, о которой многие сентимонстры только мечтают, — Банникс положила руку ей на плечо. — Талисманы исчезли, но вся ваша команда вместе. Вайперион, Квин Би, Мулотаж и остальные… Вы еще можете всех спасти! — воодушевленно произнесла супергероиня. Сделала паузу, прежде чем продолжить. — Все совершают ошибки. Но именно они делают нас теми, кто мы есть. Нет абсолютно правильного или неправильного решения. Банникс улыбнулась и передала ей талисман кролика. Но Даниэла не торопилась воспользоваться им. Пальцы дрожали. Она столько раз поднималась и падала. Ноги и в этот раз не слушались ее. Правда ли она сможет пойти дальше? Хватит ли у нее сил на этот раз? В голове вспыхнули слова мастера Фу: “Ты больше не одна. Тебе нужно довериться своим друзьям. Вместе… Вам ничего не грозит”. Она хотела в это верить. Правда хотела. Но как же сильно боялась. Вдруг она снова допустит ошибку? Сможет ли снова простить себя? — Что, если я не справлюсь? — Справишься, — Банникс погладила ее по голове. — Но я не знаю, как нам победить Серицин. Как вернуть талисманы и спасти мастера Фу? — Даниэла всхлипнула. — Ты ведь знаешь, что произойдет! Прошу, скажи, что я должна сделать! — Всему свое время, Эла. "Всему свое время". Даниэла зажмурилась и спрятала лицо в ладонях. Внутри бушевала буря. Мысли метались между страхом и надеждой. Все ее существо требовало ответов, которые Банникс не могла дать. Столько лет девушка шла к этому моменту... Когда-то думала, что победит, ведь знает будущее. Но теперь впереди была только неизвестность. Она не знала, чего ей ждать. Сколько еще ей терпеть эту боль внутри? — Я так устала, — прошептала она. — Знаю. — Все правда... закончится? — она убрала руки от лица и посмотрела на Банникс. В ее глазах была не надежда. Мольба. — Да. — Обещаешь? — с отчаянием спросила она. — Обещаю. По щекам Даниэлы потекли слезы. Она попыталась вытереть их тыльной стороной ладони, но они все не прекращались. Будто внутри нее взорвалась платина. Это все, что ей было нужно. Чтобы кто-то сказал, что все было не напрасно. — А со мной... Что случится со мной? — Возвращайся в свое настоящее, Эла, — коротко произнесла Банникс. — Только в нем ты обретешь то, что тебе нужно. Даниэла смотрела на талисман в своей ладони. Часы были легкими и такими тяжелыми одновременно. Она снова и снова повторяла про себя слова Банникс, словно мантру. Она справится. Они справятся. В груди разлилось тепло. Она почувствовала, что это может быть правдой. Вспомнила их первый бой с акумой, рой божьих коровок, пролетающий над городом. Ее кулак горел от нетерпения. От желания сказать “получилось” со всеми остальными. Как же она скучала по этому… Даниэла глубоко вдохнула, задержала воздух в легких, собираясь с силами. Ее ладонь сомкнулась вокруг талисмана. Рука перестала дрожать. Девушка почувствовала холод металла. Пригляделась к талисману внимательнее и увидела обычные часы. От них больше не исходил свет надежды. Они перестали быть компасом, указывающим путь к желанию сердца. Их владелец получил бы абсолютную власть. Но ей она больше не требовалась. Даниэла спокойно убрала часы в карман. Подняв взгляд, заметила протянутую руку Банникс. Девушка колебалась всего секунду, затем вложила свою руку в чужую. Теплая, крепкая хватка помогла ей встать на ноги. Боль исчезла, словно ее никогда и не было. Она попробовала сделать шаг, еще один. Тело стало легким, почти невесомым. Она повернулась к Банникс. Та ободряюще улыбалась ей. И Даниэла заключила ее в долгие объятия. В ее душе царила гармония. С самой собой. Со всем миром. Ее миром. Если Банникс права, то Даниэла больше не отступится. Пусть будет больно. Пусть будет тяжело. Ради их будущего она готова на все. И сделает все, чтобы остаться здесь. — Но… — Даниэла мягко отстранилась от нее. — Как же ты? — Я вам больше не понадоблюсь, — с улыбкой ответила она. Банникс сняла часы со своего пояса и детрансформировалась. Из талисмана выпорхнул Флафф и лениво зевнул, оглядываясь по сторонам. — Хм? Мы уже в завтра? Или еще в сегодня? — растерянно спросил квами. — Мы в навсегда, мой глупый кролик, — Аликс прижала Флаффа к своей щеке. На ее глазах выступили слезы, но девушка тут же смахнула их. Отпустила квами в воздух. — Время пришло. — Оу… Уже? — белые ушки квами опустились. — Да, — кивнула Аликс. — Тебе было весело? — Конечно! — он поднял лапки. — Очень! Но… — он снова зевнул. — Я немного устал. — Знаю, — ее голос сорвался. Брови едва заметно сдвинулись, и на лбу появилась маленькая складка. — Поэтому пора отдохнуть, не так ли? — Угу. Флафф опустился на руку хозяйки. Прилег, словно готовился ко сну. Его глаза закрылись. Аликс одним пальцем погладила его короткую шерстку. Задела длинные усики, из-за чего квами недовольно дернул носом. Это вызвало у нее широкую улыбку. Но в глазах все еще стояли слезы. Словно она не могла решиться на что-то. Искала в себе силы, совсем как Даниэла. Аликс посмотрела на нее, будто в поисках поддержки. Даниэла не понимала, что происходит. Но знала, что это было чем-то важным. Чем-то, что навсегда изменит этот мир. Поэтому кивнула Аликс. Верила в нее. И чужой взгляд наконец прояснился. — Флафф, спасибо тебе за все, — тихо произнесла Аликс, вкладывая в слова всю свою любовь и признательность. — Ты хорошо справился и теперь свободен. Я... отпускаю тебя. Тельце квами внезапно озарило белое свечение. Очертания лапок и ушей исчезли. Свет становился все ярче, постепенно заполняя всю Кроличью Нору. Потом он резко взорвался, и в воздухе появились сотни, а то и тысячи искр света. Они кружили вокруг Аликс, как маленькие светлячки. Касались ее щек, волос, словно прощались. И через несколько мгновений перед девушкой возник большой круг из чистого света. — Что… ты сделала? — тихо спросила Даниэла, когда отошла от шока. — Позволила Флаффу вернуться во Вселенную, — Аликс посмотрела куда-то вверх. Будто надеялась вновь увидеть друга. Даниэла проверила собственные часы, но они были на месте. Девушка тоже подняла глаза. Сотни лет назад один маг создал камни чудес, чтобы квами могли общаться с людьми и помогать им. Пусть их силы были слишком могущественными, их владельцы пользовались ими во благо. Боролись со злом, спасали целые города и страны. И квами были рады, что спустились на Землю, ведь им наконец-то нашлось применение. Они чувствовали себя полезными. Поэтому Даниэла не понимала поступок Аликс. — Но зачем? — Потому что его помощь нам больше не понадобится, — невозмутимо произнесла Аликс. — Флафф давным давно сказал Ордену Хранителей, что когда-нибудь настанет эра, когда его сила окажется бесполезна для людей. Но никто не знал, когда это произойдет. Все предыдущие владельцы талисмана считали, что эта эра придет с концом света, — девушка усмехнулась. — Но правда в том, что она наступит, когда мы сами будем готовы. Готовы двигаться дальше, жить настоящим. — И тебе кажется... Что мы готовы? — Да, — Аликс уверенно кивнула. — А тебе нет? Даниэла не могла так легко ответить на этот вопрос. Она решила идти дальше, но даже не допускала мысли, что Флафф их покинет. Ей и не представлялось, что такое возможно. Квами путешествовали по просторам Вселенной с ее появления. Значило ли это... Что они все когда-нибудь туда вернутся? — И тебе… Совсем не страшно? Аликс громко рассмеялась. — Что ты, конечно, страшно! — девушка схватилась за живот. — Но я ни о чем не жалею. Чувствую, что так нужно. Знаю! — она прикоснулась к дыре, и ее рука легко прошла через белый свет. — Поэтому иди! — она в последний раз посмотрела на Даниэлу. — Вперед и только вперед! Еще увидимся! Аликс сделала шаг вперед и исчезла, возвращаясь в свое время. Даниэла в последний раз оглядела Кроличью Нору... И сделала то же самое. — Еще увидимся, Аликс, — произнесла она в пустоту, прежде чем открыть дыру в свое настоящее.