Не подчиняясь судьбе

На следующий день экспедиция авантюристов сев в повозки отправилась в путь. Им предстояло пятидневное путешествие к горам Айгу. Всего было пятьдесят четыре человека, что превышало средний размер обычных экспедиций почти в полтора раза. Как ни прискорбно, но согласно статистике, четверть таких отрядов всегда погибает. Ловушки, монстры, обвалы, в этом заключается основная опасность исследования подземелий. Но и награда всегда стоящая. Древние предметы утвари, артефакты, части тел редких подземных существ, всё это стоит большого количества золота. И вот на закате пятого дня они прибыли в шахтёрский городок. Когда четыре с половиной дюжины человек вышли из повозок, один из них заговорил. -Моё имя Дор! Я авантюрист золотого ранга. Гильдия назначила меня руководителем этой экспедиции, надеюсь никто не против. Послышался одобрительный гул. -Золотой ранг? -Да он силён! -С ним точно не пропадём! Ранги авантюристов. Всего их семь: бронзовый, медный, железный, серебряный, золотой, платиновый и адамантиевый. Подавляющее большинство всех искателей приключений медного и железного рангов. Чтобы новичок бронзового ранга поднялся до медного, ему нужно проработать полгода и иметь определённое количество успешно выполненных заданий. Медному требуется год-два чтобы стать железным. Им же нужно минимум три года пробыть в своём ранге чтобы подняться до серебряного. Золотым же просто так стать нельзя. Его получают за особые заслуги, так же как и последующие ранги. Как и везде, в этой системе существуют исключения, но они крайне редки. Санте заговорил со своей новой спутницей. -Как разложишь вещи, приходи ко мне, нужно поговорить. -Разве ты не пойдёшь на собрание? -Не вижу смысла. Все всегда действуют одинаково, а знать кто выполняет какую роль в других командах не обязательно, танка от лекаря отличить каждый может. К тому же мы с тобой не привыкли к работе в команде, так что про остальных можно забыть. -Как скажешь, лидер~ Лукаво подмигнув, сказала Сафари. -Не называй меня так или стукну. На лице девушки отразилось замешательство. -Почему? Я думала тебе будет приятно. Санте раздражённо ответил. -Мы напарники, а это значит у нас равные права. Разве мы не об этом договаривались? -Что ж, скоро приду. Девушка направилась к своей палатке. Санте так же пошёл складывать вещи. ’До сих пор не могу понять, что на уме у этой барышни’- вертелось в голове у него. Вскоре девушка пришла к юноше как они и договаривались. Сев за стол возле палатки и убедившись что никто не подслушивает, они начали свой разговор. Заговорив приглушённым тоном, Сафари начала разговор. -И что же ты хотел обсудить? Санте быстро ответил. -Нашу стратегию ведения боя. И так, твой стиль боя подразумевает быстрое устранение противника со спины, прикрываясь магией скрытности. Также несколько кинжалов и метательные ножи очень удобны для использования вместе с твоей магией. Это мне говорит о двух вещах. Первое: у тебя довольно низкая выносливость, поэтому ты стараешься не затягивать бой. Второе: ты исключаешь возможность прикрыть себя, постоянно перемещаясь по полю боя, из-за одиночного стиля ведения сражений. Я прав? Сафари удивлённо подняла брови, не ожидая столь длинной и объёмной характеристики её способностей. Но всё же юноша в кое-чём ошибся. -Почти. Я использую не банальную скрытность, а магию иллюзий. Я способна не просто скрыть себя в тени, а создать вполне реально выглядящие образы. В остальном всё верно. Юноша закусил ноготь большого пальца и задумчиво продолжил, опустив взгляд. -Иллюзии? Но ведь это весьма сложная для обучения магия. И на каком же ты уровне мастерства, если не секрет? -Высший ранг, магистр. -спокойно ответила рыжая. На мгновение Санте потерял самообладание и вскочив с ящика на котором сидел, хлопнул по столу. В тот же момент когда он хотел воскликнуть, девушка поднесла указательный палец к губам, намекая что нужно быть потише. Усевшись за стол, юноша был возбуждён, но заговорил шёпотом. -Магистр?! Да кто вообще способен так развиться в вспомогательной магии?! Чёрт, ведь чтобы стать магистром, нужно лет сорок обучаться выбранной магии. Либо ты очень хорошо скрываешь свой возраст, либо у тебя ужасающий талант. Юноша приложил ладонь к лицу и закрыл глаза. -Ладно, я тебе верю. Не мне тебе что-то говорить о выборе магии. У каждого свои на то причины. Боюсь представить кем же ты работала, не наёмным убийцей ведь? -Кто знает… -едва слышно сказала Сафари. -Раз обо мне уже поговорили, может, расскажешь о себе? А то я сама не хочу догадываться, ведь не все так же умны как ты. Девушка ехидно улыбнулась. -Теперь ещё и издеваешься? Я маг поддержки, специализируюсь на зачаровании и усилении, также весьма неплох в исцеляющей магии. Временное увеличение силы, ловкости, выносливости и прочих параметров, имеется зависимость во времени действия и эффективности усиления. Зачарования предметов вроде остроты и прочности имеют те же ограничения что и усиления. Исцеление на уровне авантюриста железного ранга, так что напрасно под удар не подставляйся. -Зачарования, острота… Так ты и разрезал доспех того бедолаги? -Он сам напросился. -сердито ответил юноша. -И то верно. Но, это ведь не всё? Что насчёт благословения? Санте прищурил глаза и чётко произнёс: -Не вижу смысла рассказывать это человеку, с кем знаком всего пару дней, да и мы объединились лишь на одно задание. Также, полагаю и ты не раскрыла все свои карты. -Холоден, как и всегда. Так что с нашей стратегией? -с наигранной обидой девушка отвернулась. -Как раз хотел к этому вернуться. Раз у тебя малый запас выносливости, я… -Стой. -Сафари неожиданно прервала Санте. -’Я тоже буду сражаться в авангарде, подменяя тебя, давая возможность перевести дыхание и выпить зелье’, так? Прошу остаться в арьергарде и сосредоточиться на усилении с исцелением. Это позволит мне разбираться с помехами быстрее в два, а то и три раза. Вступай в бой только при острой необходимости. Тон лисицы показался парню излишне резким. ’Неужели она так сильно хочет что-то скрыть? Не буду лезть не в своё дело, но нужно убедиться на всякий случай. А ещё она скопировала мой стиль речи, это раздражает.’ -Ты сомневаешься в моих навыках? -прищурился Санте. Сафари прикрыв глаза сделала выдох и снова посмотрела на юношу перед ней. -Нет, так же как и не сомневаюсь в силе твоей магии. Поэтому прошу, согласись. После непродолжительного молчания юноша согласился. -Хорошо. Но если я увижу что ты устала и больше не справляешься, мы меняемся и ты прикрываешь меня своими иллюзиями. ’Она точно что-то не хочет мне показывать, и это что-то связано со стилем боя’ -Тогда договорились. -с улыбкой пошевелив лисьими ушами сказала девушка. Чтобы разрядить обстановку, Санте наигранно нахмурился и произнёс. -А ещё говоришь что не так умна. В хитрости я тебе точно не соперник. -Да ладно тебе, зато ты знаешь что я не глупа. -улыбнулась Сафари. На следующее утро отряд авантюристов под предводительством Дора, ведомые проводником из числа шахтёров, отправились ко входу в подземелье. Спустя примерно час плутания по шахте, отряд вошёл в огромный зал, через пробитую рудокопами стену. Зал был украшен причудливыми узорами, выдающие древность построения. Восемь гранитных колонн упирались в невообразимо высокий потолок. На тумбах и подставках у стен стояли предметы искусства тонкой работы: вазы, чаши и прочие вещи. На полированном полу из белого мрамора можно было увидеть своё отражение, а шаги по нему раздавались эхом по всей зале. Санте обеспокоенно заговорил со своей напарницей. -Да, как ты и говорила. Здесь до подозрительного чисто и тихо. -У меня одной от этого места мурашки по коже? Что-то у меня дурное предчувствие. -ответила Сафари, нервно махнув хвостом. Подал голос командир отряда. -С этого момента прошу всех соблюдать осторожность! Вы все уже убедились в необычности этих руин, они не похожи на таковые. Помните, ловушки будут, это точно. Держитесь вместе и действуйте сообща! Это место напоминает зал, который обычно располагается перед тронным залом. Кажется, эта богато украшенная дверь ведёт именно к нему. Сейчас мы все пойдём туда и сами убедимся, может главное сокровище найдётся в самом начале! Толпа одобрительно загудела и двинулась в сторону упомянутой двери. Едва рука Дора прикоснулась к резной ручке, каждый ощутил огромное давление, из-за которого нельзя было пошевелиться. И через мгновение раздался голос, от которого кровь стыла в жилах. -Ох-хо, кажется у меня гости! Но вы по воле судьбы миновали мой прекрасный дворец. Вы не находите это невежливым, сразу же заходить в покои хозяина, даже не взглянув на всё великолепие его дома? Давайте я вам с этим помогу. И, быть может, вы сможете вновь прийти сюда и встретиться со мной. Да начнётся веселье, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Группу авантюристов окутал яркий свет. Внезапно большая часть людей исчезла, а просторный зал сменился узким тёмным коридором. Санте огляделся, рядом с ним стояло несколько человек, включая его напарницу и главу отряда Дора. Нас что, телепортировали? — подумал Санте. В тусклом освещении факелов виднелись старые кирпичные стены. После небольшой заминки Дор собрался с мыслями и чётко заговорил, его голос не был громким, но его все слушали. -Судя по всему нас телепортировали в неизвестную нам часть подземелья. Сохраняйте спокойствие, не нарушайте строй. Сейчас главной задачей является найти остальных членов отряда. Нам не известно где они и в каком состоянии, так что будьте осторожны, как бы с вами ничего не произошло. Здесь есть те, кто разбирается в ловушках и может их обнаружить? — Дор оглядел шестерых человек перед собой. Санте нахмурил брови, ситуация была ужасная. Посмотрев на растерянные лица товарищей, он подумал: ’Кажется из всех здесь находящихся только наш дуэт и капитан знают что делать в подобной ситуации. Я, Сафари вооружённая кинжалами, капитан с мечем и щитом, двое с клейморами, маг с жезлом и коротким мечем, и копейщик. Недостаточно бойцов арьергарда и лишь один щитовик, к тому же большая часть слишком неопытны’. -Я неплохо разбираюсь в ловушках, а также мой напарник может усиливать восприятие и не обделён интуицией. Чем мы можем помочь, капитан? — Это была Сафари. -Отлично, я и не мог надеяться сразу на двоих. Вынужден просить вас вести нас по этому подземелью. Я не имею достаточного опыта в обнаружении ловушек и боюсь, что моя некомпетентность может стать причиной нашей гибели. Прошу вас. Оценив ситуацию, юноша вышел вперёд. -Мы не эксперты и не обещаем вашу сохранность, но сделаем всё возможное. Капитан, отдайте приказ остальным о том, чтобы слушали наши указания. Надеюсь, ни у кого нет претензий. Оставшиеся четверо не дожидаясь слов капитана быстро закивали. В их глазах виднелся страх. Так группа начала своё движение. Коридор был невероятно длинным. Казалось, прошло больше часа, а вид кирпичных стен не менялся. Иногда попадающиеся ловушки говорили о продвижении, хоть это могло порадовать, не было ходьбы по кругу. Атмосфера была тяжёлая. Спёртый воздух и постоянное напряжение негативно влияло на разум, шалили нервы. Спустя некоторое время в конце коридора показался свет. Выйдя из бесконечного коридора, группа увидела огромный зал. Он был на удивление хорошо освещен, несмотря на размеры помещения. Пол его был в старой, запёкшейся крови. Повсюду были разбросы части доспехов, сломанное оружие и кости. Пятиметровые стены из цельного камня были увенчаны частоколом, а на них возвышался амфитеатр, окольцовывающий весь зал. С четырёх сторон, на равном расстоянии друг от друга были входы с железными решётчатыми воротами. Арена. ’У меня плохое предчувствие’ -подумав это, Санте посмотрел на свою напарницу и понял, у неё были те же мысли. Подойдя к середине зала группа увидела достаточно большую круглую платформу, высотой около метра. ’Видимо это ринг’. Когда они взошли на него, с трёх сторон зала поднялись решётки и оттуда показалось ещё три группы людей из числа экспедиции. -Слава богам, они ещё живы. Их группы тоже по семь человек, совпадение? Ну да ладно, главное что мы собрались вместе. -на лице Дора показалось облегчение. Отдав приказ убрать оружие, он стал дожидаться вновь прибывших. Они выглядели весьма потрёпанными, а некоторые были ранены. -Капитан! Как я рад что вы целы! Вы тоже столкнулись с теми ужасными тварями? -заговорил представитель одной из групп. -Твари? Какие твари? Мы несколько часов шли по бесконечному коридору и никого не встречали. Расскажи по подробней. -Правда? Чёрт, хорошо. Когда нас телепортировали, мы оказались в комнате. Поначалу всё было тихо, но потом из ниоткуда полезли бесформенные существа из жидкой глины. На них не действовало никакое оружие и лишь огонь их отпугивал. Их становилось всё больше и больше, мы едва унесли ноги. Потом мы стали убегать от них по другим комнатам, они напоминали богатый особняк, были даже лестницы с этажа на этаж. И зайдя в одну из них мы увидели вход на эту арену. -Парни, а у вас как было? -капитан обратился к остальным группам. -Примерно также, были те же глиняные монстры. -Странно, почему же только у нас был лишь этот коридор с ловушками?.. Не договорив Дор замолчал, уставившись в центр ринга. Плита открылась словно люк и из появившегося тоннеля показался человек. Платформа на которой он стоял поравнялась с полом и остановилась, наконец можно было его полностью рассмотреть. Он был одет в пёстрый наряд шута, на голове был колпак с колокольчиками, а на лице была омерзительная улыбающаяся маска. Когда он заговорил, голос его раздался противным скрежетом. Видимо это шуту не понравилось и кашлянув он снова заговорил. Теперь же его голос был писклявым и при каждом слове раздавался деревянный стук. -Добро пожаловать дорогие гости. Моё имя Фанточ, я управляющий этой замечательной арены. Видите ли, мой владыка, великий Этерн, дал мне указ развлечь его. И я с радостью выполню его приказ. У меня для вас есть пять испытаний, если вы выполните их, я отпущу выживших и даже дам награду! За прохождение каждого раунда вы будете поощряться. Итак, первым испытанием будет битва на выживание! Вам нужно не допустить того, чтобы скелеты не забрались на этот ринг. Не беспокойтесь, они будут пытаться забраться только по этим четырём лестницам, они весьма воспитанные, знаете ли. И да, если на нём будет стоять больше десятка человек, вы автоматически проиграете, а наказанием будет смерть! Приготовьтесь! И-ии начали! Шут исчез также внезапно, как и появился. Однако его голос продолжал слышаться в зале и комментировать происходящее, хотя на него уже никто не обращал внимания. Через секунду ворота, из которых вышли авантюристы открылись, и из них повалили скелеты. Их было невероятно много. Мгновенно вся арена стала кишить скелетами. Большинство из них были вооружены лишь ржавыми мечами, но встречались и лучники, а также снаряжённые большими щитами. Действовали они не организованно и просто шли смертоносной волной. Быстро оценив ситуацию, Дор начал отдавать приказы. -Арьергард, на платформу! Щитовики защищайте лестницы! Лучники, не тратьте зря стрелы, используйте пращи или просто метайте камни! Все остальные используйте дробящее оружие, если его нет, воспользуйтесь ножнами! Приказ всем, не умирать! Так началась бойня. Сколько бы скелетов не крушили и не ломали, их не становилось меньше. Не известно сколько прошло времени. Силы истощались, лекари едва могли исцелять, запасы зелий подходили к концу. Наконец, последнему скелету раскрошили череп и он упал. Всё закончилось. -Пять погибших… Один танк и четверо бойцов из арьергарда. Несколько серьёзно ранены. Слишком большие потери… -Поздравляю выживших! Первое испытание пройдено! В качестве награды вы получаете еду, несколько зелий и целый час отдыха! Фанточ появился в центре ринга и осмотрел уцелевших. У его ног стояли несколько свёртков с едой и зельями, которые он любезно отдал капитану отряда. Сделав это, он поставил на пол небольшие песочные часы. -Они отмеряют ровно час. Как только упадёт последняя песчинка, я объявлю начало второго испытания, хорошенько подготовьтесь к нему. -А ну стой! -из рядов людей раздался голос. -С чего бы нам вообще слушать тебя?! Стой на месте и дай мне тебя прикончить, тогда нам не надо будет проходить эти бредовые испытания! Фанточ повернулся к говорящему. Когда он заговорил, в его послышался леденящий душу холод. -Хооо… Кажется вы не понимаете зачем вы здесь. Тогда я поясню. Вы здесь для того, чтобы показать моему хозяину шоу, не более. Не зазнавайтесь, насекомые. Не выдержав такое пренебрежительное отношение, авантюрист бросился на шута. Едва он приблизился к нему на пять метров, Фанточ щелкнул пальцами. Щёлк, пуф. Голова бежавшего воина взорвалась, оросив землю фонтаном крови. Обезглавленное тело упало у ног чудовища. -Надеюсь теперь все поняли, следуйте правилам, и возможно выживете. За сим я откланяюсь. Когда шут исчез, капитан распределил еду и зелья. -Хорошенько отдохните, силы нам ещё понадобятся. Час отдыха прошёл незаметно. С истечением времени появился Фанточ. -Итак, начинается второе испытание! Задачей будет найти клад в лабиринте, наполненным ловушками, так что будьте осторожны. Целью поиска станет золотой идол, что находится в моих руках. Его нужно поставить на пьедестал в центре ринга. Я могу спрятать его в сундуке, а могу закопать в куче грязи, советую быть внимательней. О, чуть не забыл! Вас тут четыре группы и если лидер одной из них поставит идола на его место, вся его группа получит особый приз, а остальные будут наказаны! Замечательно, не правда ли? И ещё, если вы не уложитесь за час, все будут убиты! Я буду появляться каждый час и оповещать об оставшемся времени. Удачи! С этими словами шут исчез. На месте куч поверженных скелетов вырос лабиринт. Когда люди вошли в него, он будто ожил. Стены двигались каждые десять минут, постоянно создавая новые проходы. За каждым поворотом искателей приключений поджидали монстры и ловушки. Спустя сорок минут группа Дора нашла идола. И в тот момент, когда он взял его в руки, стены снова задвигались и создали прямой коридор до центра арены. выйдя из лабиринта все четыре группы встретились у пьедестала. Дор предложил остальным лидерам групп поставить идола все вместе, чтобы никто не получил штраф. Еда идол встал на своё место, Фанточ появившись за спинами людей заговорил разочарованным голосом. -Нет, нет, так не пойдёт. Вы решили схитрить, а так не интересно. Группа капитана нашла и принесла идола, так что они получат особую награду, они не будут участвовать в третьем испытании, а также получат преимущество в четвёртом. Щедро, не правда ли? А остальные, решившие поживиться за чужой счёт, будут наказаны. Изначально темой третьего испытания была битва с каменным големом, теперь же вы будете сражаться с отрядом из шести оживших доспехов. Вы же знаете, что это? Это комплект доспехов, оживлённых магией. Их сила зависит от качества снаряжения, используемого в качестве материала. Ваши противники будут из орихалка, одним из прочнейших металлов. Сомневаюсь, что вы их победите, так что постарайтесь выжить в течении пяти минут. И в этот раз никаких наград не будет. Голос шута звучал ужасающе. Он говорил совершенно спокойно, но в словах слышалась угроза, говорящая: ’Не смейте пытаться меня обмануть’. Следующие пять минут стали бойней. Погибло семь человек. Оставшиеся восемь человек, покрытые ранами, рухнули без сил. -Капитан! У вас же ещё остались зелья с первого испытания? Прошу, дайте их нам! -Парни, простите, но они закончились. Последние ушли на то, чтобы залечить раны после второго испытания. Лицо говорившего мечника исказил гнев. -Вы врёте! В вашей сумке на поясе ещё остались зелья, я же вижу, как они выпирают через ткань! Дор непонимающе поднял брови. Он знал, что зелья закончились. Решив на всякий случай проверить сумку, он потянулся к ней рукой. -Что? О чём ты говоришь? У меня нет больше никаких зе… Остановившись на полуслове, мужчина замолчал. Открыв подсумок, он увидел дюжину стеклянных склянок, наполненных красным целебным зельем. -Но как… Я же всё отдал товарищам… -забормотал Дор. Послышался недоумевающий шёпот. Шёпот, полный презрения и разочарования. -Так много… -Неужели он всё это оставил для себя? -Он хотел обмануть нас. -Тоже мне, авантюрист золотого ранга. Только о себе и думает. Лицо Санте омрачилось. Он видел как капитан отдавал последнее зелье и сумка была пуста. Взглянув на Фанточа, он побледнел. На маске шута было другое выражение лица, былая мерзкая улыбка сменилась на совершенно дружелюбную мину. ’Это он сделал! ’ -пронеслось в мыслях юноши. У него тоже закончились все зелья, но предчувствие било тревогу. Подняв свой рюкзак, он открыл его и увидел несколько бутыльков с зельем. Бросив взгляд на Сафари, он указал на её пояс. Проверив его, девушка обнаружила три таких же бутылька. Растерянность отразилось в её глазах. ’Так и знал, она тоже всё потратила. Но зачем он это сделал? Хочет посеять раздор в отряде? Но для него никакой выгоды от этого нет. Хотя… Чёрт, есть. Нужно рассказать об этот капитану’. Не успев дойти до капитана отряда, парень услышал крик и обернулся. -У этих двоих тоже остались зелья! Они скрыли их от нас! ’Что? Что он несёт?! Я сам ранен, стал бы я так ходить если бы у меня были лечилки? ’ -хотел было прокричать Санте, но не успел. -Они тоже? -Как же так? -Они же постоянно ходили рядом с капитаном, наверняка заранее договорились! Доверие к Дору и дуэту Санте было уничтожено. Внезапно всё это время молчавший шут заговорил. -Кажется вы нашли мои подарки вам. Ну как, вам понравилось? Его слова звучали так, будто он не слышал перепалку что произошла только что. Из группы раненых послышался голос. -Это ты дал им зелья? Но почему только им, и когда?! Они намного сильнее нас, железных рангов! Стоявший рядом с говорившим авантюрист положил ему руку на плечо и сказал. -Эй, а ты не заметил, из их группы выжили только эти трое! Может быть они уже встречали этого шута и сговорились с ним? Не могло быть такого что они вообще ничего не встретили пока мы едва унесли ноги с того особняка. -И то верно. Они здесь единственные серебряные и золотой авантюристы. Такие типы всегда высокомерны и не считаются с низшими рангами. Он назвался капитаном и говорил про справедливость, но изначально не собирался делить с нами добычу, я уверен. -Слушайте, а не вам не кажется что те двое слишком молоды для того чтобы быть серебряными рангами? Ладно деваха, ещё можно допустить, но у пацана ещё даже молоко на губах не обсохло. Наверняка они с этим золотым давно знакомы. Шут снова заговорил. В его словах слышалось сочувствие, но лицо, точнее маска, отражало ехидную улыбку. -Что ж, кажется, было неправильно с моей стороны выбирать себе любимчиков. Вот держите, примите это в качестве мои извинений. -у каждого авантюриста в руке появился бутылёк с лечебным зельем, и шут продолжил говорить. -Кажется нужда в четвёртом испытании отпала. Оно должно было поделить вас на команды, но сделали это сами. Тогда сразу приступим к пятому и последнему испытанию! Правила просты. Есть две команды, у каждой из них есть кристалл, который нужно защищать. Разбейте кристалл противника, и вы победите, если же ваш кристалл будет разрушен, вы умрёте. Я дам вам десять минут на обдумывание стратегии и десять минут на бой, если за это время ни один кристалл не будет уничтожен, умрут все. Последние слова, сказанные после короткой паузы, прозвучали ужасающе. -Победители получат право выйти отсюда, а также право встретиться с моим господином. Если вы ему понравитесь, можете рассчитывать на особую награду. На этом всё. После этих слов, за спинами двух команд появились парящие над платформами кристаллы, высотой примерно метр. Авантюристы заметались в сомнениях. Страх не давал им здраво мыслить. Они начали перешёптываться. -Неужели мы вот так умрём? -Не может быть… -Тут либо мы, либо они. -Но они золотого и серебряных рангов… -Зато у нас численный перевес! В это время группа Санте и Дор обдумывали план действий. -Капитан, вы сами всё видите, ситуация безвыходная. Лицо Дора было мрачнее безлунной ночи. Когда гильдия назначила его капитаном, его просили вернуть как можно больше живых. Но сейчас ему нужно собственноручно убить восемь человек из его отряда. Это был нонсенс. -Я… Я не могу. Может если вы сдадитесь, шут вас не убьёт. Но я, как капитан, я должен сохранить как можно больше членов отряда. Даже ценой своей жизни. -А как же ваша семья? Мужчина встал в ступоре сжав в руке подвеску что была на его шее. -Откуда ты знаешь? Санте слегка поклонился. -Я увидел как вы смотрите на рисунок в медальоне. Извините, я не хотел подглядывать. Взгляд Дора наполнился печалью. -Ничего, ты не виноват. Да, у меня есть жена и маленькая дочь. -И даже не взирая на это, вы хотите пожертвовать собой? -Я… -сомнения заполонили разум капитана. Он не мог решиться. Санте положил руку на плечо Дора. Посмотрев ему в глаза, он твёрдо произнёс. -Тогда живите. Живите ради них. Я с Сафари сделаем всё сами, прошу вас лишь защитить наш кристалл. Ваши способности как нельзя лучше для этого подходят. -Как ты… Не важно. Я полагаюсь на вас. Подойдя к кристаллу и повысив голос, Дор заговорил со своими бывшими товарищами. -Парни, вы уж меня простите, но сдаваться я не намерен. Каждому есть за что сражаться и ради чего жить. -подняв свой меч, он направил его на противников. Санте приглушённо заговорил со своей напарницей. -Сафари, я отвлеку их авангард. Справишься с защитниками кристалла? Повернув уши назад, она ответила. Её глаза преобразились. Зрачки стали узкими, а цвет сменился с зелёного на ярко жёлтый. -Безусловно. Я тоже не хочу здесь помереть. ’Она похожа на дикого зверя. Словно лисица на охоте’ -невольно восхитился в мыслях Санте. Через пару мгновений, до сих пор молчавший Фанточ заговорил. -Вижу вы готовы. Тогда начинайте сражение. После этих слов, пять человек из команды противников бросились вперёд. Двое атаковали Санте, а остальные пробежали мимо него, направляясь к кристаллу. -Куда делась эта девка?! -Не важно, сначала разберитесь с теми двумя! Увидев как разделяются их противники, Санте обернулся -Капитан! -Не беспокойся. -Дор встал в защитную стойку и контур его щита засветился. -Пока я стою на ногах, вы не пройдёте! Оружие троих противников остановилось, ударившись о полупрозрачную стену. -Черт возьми, откуда у него такая сила?! -закричал авантюрист не прекращая бить стену защищающую Дора. Тем временем Санте малым щитом отбивал выпады копья и мечом блокировал клинок. ’Чёрт, даже с усилением сложно отбиваться от двоих сразу. Сначала нужно избавиться от копейщика’ Быстрым движением парень повесил свой щит на пояс и увернувшись от копья, схватил его за древко. Обескураженный воин схватился было за короткий меч на поясе, но был убит быстрым тычком рапиры в сердце. Кожаная броня не спался его. На Санте брызнула теплая кровь. В глазах мечника, напарник которого был убит одним, появился ужас. Придя в себя он закричал парню перед собой. -Да ты видимо не впервые убиваешь человека! Кажется я понял как ты стал серебряным рангом! Вынув клинок из тела, Санте посмотрел на говорившего холодными глазами, полным презрения взглядом. Его вид пугал. -Да что ты знаешь, кусок дерьма? Не помню, чтобы спрашивал твоего мнения. Подобрав копьё, он сделал выпад. Не успев увернуться, мечник был ранен в правое плечо, от были выронив меч. Нырок влево и юноша оказался за спиной противника. -Не думай что знаешь всё, ничтожество. Удар, вот уже второй противник упал замертво. Обернувшись, Санте увидел капитана держащего оборону. ’Он действительно не хочет их убивать. Кажется я могу перевести дыхание’ Когда Сафари увидела бегущих на нее и Санте пятерых человек, она растворилась в тумане. -Оставляю этих на тебя. -прошептала она на ухо юноше. Ловко обходя атакующих, она пробиралась к вражескому кристаллу. Едва она подошла, один из защитников ударил по месту, где она только что стояла. ’А он не плох’ -подумала девушка, но быстро тряхнула головой, отгоняя лишние мысли. -Она здесь! Покажись, нелюдка! -А вот грубить совсем не обязательно, мужлан. Девушка появилась за спиной обнаружившего её и быстрым ударов в шею, перерезала ему горло кинжалом. Пока оставшиеся двое ещё не успели отреагировать, она снова исчезла. Озираясь по сторонам, защитники стали размахивать оружием во все стороны. Пока они это делали, лисица пробралась к кристаллу и вонзила в него два кинжала. После этого он рассыпался на куски. Бой был завершён. Не поняв что произошло, выжившие ощутили отчаяние. Обернувшись на шута, они стали его о пощаде. Не обращая внимания на их вопли, он щёлкнул пальцами. И вот пять тел взорвались кровавым месивом. Радушно улыбнувшись, он заговорил с победителями. -Итак, примите мои поздравления, господа и дама. Теперь вы получили право встретиться с моим господином. Сейчас я вас телепортирую к его покоям. Щелчок. Сафари и Дор исчезли. Увидев что Санте остался один, он направил рапиру на Фанточа. -Что это значит?! -Успокойся юноша. Я просто хотел сказать тебе кое-что на едине. Ты мне действительно понравился. То, как ты без жалости убиваешь своих врагов достойно уважения. Позволь дать тебе небольшой совет. Когда встретишься с моим господином…