Яд моих снов

— До вечера, — мазнув губами по мраморной щеке, парень выбрался из машины, негромко хлопнув дверью.       Леви уже собирался нажать на педаль и вырулить с парковки, но вовремя заметил на соседнем сидении небольшую книжечку. На экзамен он собрался, а зачётку в машине оставил. Молодец. Аккерман посигналил вслед удаляющейся спине, но парень, обернувшись, только помахал ему рукой. Пришлось выйти из машины и помаячить зачёткой в руке, чтобы горе-студент наконец сообразил вернуться.       Разглядев знакомый предмет в руках мужчины, Эрен хлопнул по карману своей куртки, убеждаясь, что зачётки там нет и она действительно находится у хмурого Леви. — Блин, опять из кармана выпала, — быстро подлетев, пролепетал он. — Опять? — Аккерман недовольно дёрнул бровью, вручая Йегеру потерянное. — Не ругайся, — скривился он, понимая, что ляпнул лишнего, и притянул мужчину за пиджак, — лучше поцелуй. — Лучше я тебя обматерю как следует, может, хоть этот экзамен не завалишь, бестолочь, — Леви нахмурился ещё сильнее, пытаясь отпихнуть от себя назойливого парня.       Осталась последняя сессия, а он из трёх экзаменов сдал только один. И теперь, отправляясь на четвёртый, чуть зачётку не посеял. Идиот. — Твоя поддержка бесценна, — саркастично хмыкнул парень и, не желая отпускать Леви, снова заныл. — Поцелуй хоть раз, тогда точно не завалю. — Борзеешь, Йегер, — Аккерман недовольно цокнул языком, глядя на хитрое лицо своего пацана, и, закатив глаза, притянул его за куртку, впиваясь в сочные губы поцелуем. Может, правда поможет? — Чтобы у меня очки треснули... Эрен, это что такое? — внезапно совсем рядом раздался незнакомый и чрезвычайно удивлённый голос.       Оторвавшись от застывшего статуей парня, Леви повернул голову, чтобы взглянуть на охреневшего сопляка-студента и послать его куда подальше, но слова застряли у него горле. На другой стороне узкой дороги стоял вовсе не студент, а вполне себе взрослый мужик, во все глаза уставившись на них с пацаном и приоткрыв от удивления рот.       Светлые, давно нечёсаные густые волосы, борода, как у полярника, старая, поношенная парка, грязные ботинки, здоровый туристический рюкзак и дурацкие круглые очки. От одного взгляда на него хотелось брезгливо поморщить нос. Незнакомец и без того произвёл на Леви отталкивающее впечатление, а презрительный взгляд, которым он изучал Аккермана, и его фамильярное обращение к пацану взбесили его в одно мгновение. — Какого чёрта ты здесь забыл? — спросил парень, обращаясь к незваному гостю, видимо, точно зная, кто он такой, и явно не обрадовавшись его визиту. — Что это за коротышка? — небрежно махнув рукой, поинтересовался у него бородач, указывая на Леви. — Эрен, что это за вонючий бомж? — не стал терпеть оскорбление Аккерман, адресовав ответное через парня. — Это не бомж, это мой брат, — вздохнув, пробормотал Йегера. — Твой кто? — удивлённо вскинув тонкую бровь, спросил Леви, пытаясь припомнить, упоминал ли Эрен когда-нибудь о брате, но так ничего и не вспомнил. Мама, папа, сестра — никакого брата не было. — Я тебе дома всё объясню, ладно? — приобняв Аккермана за плечи, парень доверительно заглянул ему в глаза. — Ладно, — согласился тот, понимая, что уже опаздывает на работу, задержавшись дольше, чем рассчитывал, и подставил щёку для поцелуя на прощание.       Почему-то этот новый бородатый брат ему очень не понравился. Внутри всколыхнулось нечто похожее на ревность и нахлынуло предчувствие, что приезд родственника не сулит ничего хорошего. Однако пришлось запихнуть эмоции куда подальше, пожелать пацану не облажаться на экзамене, сверкнуть глазами на не вовремя появившегося туриста и укатить на работу.       Эрен проводил машину Леви взглядом до поворота и, когда та скрылась из виду, обернулся к брату, недовольно поджав губы. — Какого хрена, Зик? — возмутился он неожиданным появлением и нахальным поведением родственничка. — Так это типо твой па-а-арень? — наигранно удивился Йегер-старший, который прекрасно слышал весь разговор, и издевательски растянул последнее слово. — Заткнись, — буркнул парень, подходя ближе. — Зачем ты приехал? Только не говори, что соскучился. Опять деньги закончились?       Парень хмыкнул, кривя губы в усмешке. В прошлый раз Зик также неожиданно прикатил без предупреждения и жил некоторое время с ним в общаге, потому что больше некуда было идти. — Ну что ты всё деньги-деньги... — старший брат сделал вид, что расстроился ошибочным предположением Эрена на его счёт. — Я, может, правда соскучился. Разве я не могу приехать к тебе на день рождения? Позвонил отцу узнать, как там младший братишка, а он весь в беспокойстве за твои новые отношения. Дай, думаю, приеду, своими глазами посмотрю. А тут такое, — на последних словах Зик выразительно указал рукой на то место, где ещё пару минут назад он застал Леви и Эрена. — Так тебя отец послал следить за мной? — парень быстро уловил суть сказанного, присаживаясь на скамейку рядом с братом.       Хорошо, что до экзамена ещё почти два часа и можно особо не торопясь узнать о настоящих целях его столь неожиданного визита. — Вообще-то я правда хотел повидать тебя, но, признаю, без папы не обошлось. Я из экспедиции не успел вернуться, а он тут же запихнул меня в самолёт. Сказал, что волнуется, но я не знал, что тут такой большой повод для беспокойства, — протянул Зик, видимо, намекая на то, что не ожидал увидеть рядом с братом мужчину, а затем покашлял и ехидно улыбнулся, — то есть, я хотел сказать, «такой маленький».       Эрен понял, что Зик просто решил над ним поглумиться в своей привычной манере, но ничего не ответил, а только больше нахмурился. Однако брат, похоже, закрывать на этом тему не собирался. — Не припомню у тебя подобных наклонностей, — закинув ногу на ногу, сказал Зик, имея в виду совсем не женское общество, в котором только что застал парня. — Да их вроде и не было, просто всё само собой получилось, — пробормотал Йегер-младший, не имея никакого желания пытаться объяснить то, чего сам до конца не понимал. — Ладно, пусть так, — равнодушно хмыкнул Зик, а затем повернул голову к брату. — Но, Эрен, ты серьёзно? Вот это? — на последнем слове он поднял руку на уровень груди ладонью вниз, намекая на небольшой рост темноволосого мужчины, и насмешливо вскинул брови. — Его зовут Леви, ещё раз скажешь «это» — и я тебе врежу, — огрызнулся парень, чувствуя, как из глубины начинает подниматься злость. — Ладно-ладно, Леви, так Леви, — Зик примирительно поднял руки вверх, а затем глумливо улыбнулся, заговорщически склоняясь к брату. — И как? Экономия на детских билетах в кино того стоит? — Завались, — парень толкнул его в плечо, отпихивая от себя и злясь всё больше. — Да брось, я просто шучу. Кстати, а ты его одного на машине отпускать не боишься? Малышу водить-то хоть можно? — Зик понимал, что Эрен злится на него, но не мог остановиться, просто не мог. — Леви тридцать пять, — быстро развеяв сомнения брата, Йегер-младший скрестил руки на груди. — Ого, — Зик и правда не ожидал, что коротышка окажется даже старше него, ведь по виду-то ему столько не дашь. — Слушай, а он всегда таким был или просто от старости ссохся?       Бородатый закатился смехом, сам себе обещая, что это была последняя шутка, честно. — Ну вот через пять лет и увидим, ссохнешься ты или нет, — Эрен зло усмехнулся, решив, что лучшая защита — это нападение. Зик хотел шуток — Зик получит шуток. — И вообще, с чего это ты решил караулить меня возле универа? — А где ещё? Карла сказала, что в общаге ты больше не живёшь, а адрес твоей пассии она не знает. Кстати, как я уже понял, родители не в курсе твоей маленькой гей-тайны, верно? — уже намного серьёзнее спросил Зик. — Верно, — вздохнув, обречённо согласился парень и, опёршись локтями о колени, тихо спросил, опустив голову. — Расскажешь? — Нет, это твоё дело, — после небольшой паузы ответил брат. — Когда сочтёшь нужным, тогда и объяснишь. Под дудку отца я плясать не собираюсь, если бы не хотел лететь, он бы меня не заставил. Ты же знаешь. — Угу, — согласился Эрен, прекрасно зная, что старший брат с папой всегда не особо ладили. — Спасибо, Зик. — Да ладно, — махнул рукой Йегер-старший и откинулся на скамейку. — Но ты серьёзно на счёт этого Леви? — Да, серьёзно, — довольно строго ответил парень, но тут же смягчился. — Он хороший и добрый. Я думаю, если бы вы встретились, то могли бы поладить, — сказал он и после секундной паузы добавил: — со временем. — Ну так познакомил бы, — неожиданно просто согласился Зик. — Ты серьёзно? — Эрен так удивился, что даже оглянулся на него. — Почему нет? — братец пожал одним плечом и поправил пальцем съехавшие на нос очки. — Мы хотели отметить вечером в пятницу мой день рождения, — немного подумав, начал парень, — приходи, если хочешь. — Ладно, — недолго думая, принял приглашение Зик. — Кстати, Эрен, ты же съехал с общаги, можно я там поживу? — Боже, Зик, а не проще в гостиницу? — Йегер-младший закатил глаза, не понимая, как можно добровольно предпочесть жёсткую общажную кровать удобству и комфорту. — Я по полгода живу в одной палатке, общаги более чем достаточно, — отмахнулся Йегер-старший, привыкший терпеть неудобства, так как его профессия к этому обязывала. — Как хочешь, но с Жаном сам договаривайся, — сдался Эрен, понимая, что спорить с братом на эту тему бесполезно.       Ещё немного поболтав с Зиком в основном о работе последнего, парню всё же пришлось попрощаться с ним, ведь экзамен никто не отменял. Впрочем, потрясённый и сбитый с толку неожиданным визитом, Эрен даже не заметил, как без особого труда выполнил задание, ответил на вопросы и чуть ли не первый из группы покинул аудиторию с заслуженной четвёркой в кармане. Вот если бы все экзамены прошли для него так же быстро, успешно и безболезненно.       Ладно, не страшно, всего-то два пересдать нужно, Жан вообще все четыре завалить умудрился, придурок. И кстати, новость о новом соседе его тоже не обрадует, Кирштайн с Зиком не очень-то ладили. Оставалось надеяться, что братец заявился ненадолго и скоро снова укатит на полгода в свои любимые джунгли. Чего ради он вообще заявился, Эрен так до конца и не понял.       Тёплой братской любви между ними никогда, можно сказать, не было. Довольно большая разница в возрасте, разные мамы и разные города, в которых они выросли, сделали своё дело, и нормально общаться Зик и Эрен начали уже после того, как последний поступил в университет. Сначала их общей бедой стало недопонимание со стороны отца, а потом нашлись и другие общие темы. И пусть по-настоящему близки они не стали, но свалившийся как снег на голову Зик не был чем-то вопиющим. Парень привык, что брат мог не объявляться по полгода, а потом вот так ни с того ни с сего заявиться.       Однако, что привело его на этот раз, не совсем понятно. Обычно ему нужны деньги, которые отец не давал, а все свои заработанные Зик тут же тратил на новые исследования и экспедиции. Что сказать, брат женат на своей работе и в принципе больше ничем особо не интересовался. Поэтому во внезапно вспыхнувшее желание повидать младшего братишку верилось с трудом. Зик в самом деле выполняет просьбу отца?       Эрен уже понял, что мама по каким-то причинам не смогла сдержать своё слово и всё рассказала мужу. Это он узнал из монолога сестры, которая обрушила на него все свои опасения по поводу этих отношений, когда брат ещё в начале февраля позвонил поздравить её с днём рождения. И если раньше в любых ситуациях Микаса всегда была на стороне Эрена, то, похоже, сейчас семья играла трое против одного.       В то, что папа смог перетянуть Зика на свою сторону, не особо верилось. Братишка отцовские просьбы выполнять ни за что бы не стал, по большей части считая их глупыми или просто из упрямства. Леви всё-таки оказался прав: упрямство — это их, Йегеров, семейная черта. А Эрен раньше об этом даже не задумывался.       Не самые лучшие отношения Гриши и Зика объяснялись просто — детская обида оставленного ребёнка и нежелание что-либо обсуждать взрослого. Несмотря на то, что отец со своей первой женой разошёлся миром и по взаимному согласию, маленькому мальчику, винившему во всём себя, этого никто не объяснил. Неудивительно, что Зик вырос, считая, что отец априори во всём неправ. Отсюда их взаимное тотальное недопонимание и разочарование друг в друге.       И тем не менее Зик всё равно иногда навещал его и Карлу, хотя и очень редко. То, что он мог приехать по просьбе отца, следить за братом, а потом всё выложить папе, было больше похоже на бред. Может, Зик и прилетел по его наводке, но интересы у него точно свои. Какие? Да чёрт его знает. Может, и правда соскучился? В конце концов Зик в общем-то не самый плохой брат.       Вернувшегося вечером домой Леви ждали две новости, по традиции одна — хорошая, другая — плохая. Хорошая — пацан умудрился не завалить последний экзамен. Плохая — его день рождения, который они хотели отметить вдвоём, украсит своим присутствием непонятно откуда взявшийся братец. — Кстати, ты никогда не говорил, что у тебя есть брат, — сказал Леви, не желая высказывать вслух своё недовольство по поводу испорченного ужина. — Он мне наполовину брат, у нас с ним разные мамы, — уточнил парень. — Понятно. Первый экспериментальный брак, первый экспериментальный ребёнок, — сделал свои выводы Леви. — Нет, не совсем так. Хотя это неважно, — у Йегера не было желания вдаваться в подробности личной жизни своего отца, которые он сам знал только по скупым, небрежно брошенным ответам. — И кто твой брат? — спросил Аккерман исключительно из вежливости. — Он зоолог, а если точнее — приматолог. Изучает всевозможных приматов и бо́льшую часть последних лет провёл на Калимантане, лазая по джунглям, — ответил парень и слегка улыбнулся, когда в глазах Леви сверкнул несвойственный ему интерес. — Приматолог? Обезьянок, значит, изучает, — пробормотал он, словно разговаривал сам с собой, а потом недоверчиво нахмурился. — А это вообще настоящая профессия?       Эрен вдруг рассмеялся, откинувшись на спинку дивана, и чуть не подавился своим чаем. — Что? — не понял Леви его повода для веселья. — Отец сказал то же самое, когда услышал, чем Зик хочет заниматься, — пояснил парень, вытирая капли с подбородка тыльной стороной ладони. — Да уж, — хмыкнул Аккерман, стараясь не обращать внимание на маленького поросёнка. — Брат — приматолог, сестра — археолог, и ты со своей скучной профессией. — В семье не без экономиста, — Эрен беззаботно развёл руками, мол, теперь уж ничего не поделаешь. — Отец настоял. Сказал, что хоть кто-то в семье должен работать на нормальной работе. — На нормальной работе? За что он тебя так не любит? — Леви нравилась его профессия, но кому-то другому он бы не стал её советовать и уж тем более навязывать. — Да он, мне кажется, вообще особо никого не любит, — немного сникнув, ответил парень. — Звездил, что Зик — круглый отличник, хвастался всем, а после того, как брат пошёл учиться на зоолога, вообще почти о нём не говорит. — Чем же так плоха эта профессия? — нахмурился Леви, пытаясь хоть немного понять логику Гриши, но удавалось это с трудом. — Тем, что не отец её выбрал. Он до сих злится на Зика, хоть и скрывает это, — поделился Эрен не самыми приятными подробностями о своей семье.       Мало того, что после развода сын остался с матерью и, скорее всего, очень редко видел отца, так теперь тот ещё и считает своего старшего отпрыска разочарованием. Нехорошо. — Ладно, всё, перестань, — нахмурившись, фыркнул Леви. — А то ещё не дай бог начну сочувствовать этому бородатому.       Йегер хохотнул, в глубине души полагая, что это хороший знак. Ему важно, чтобы его близкие и любимый смогли хотя бы найти общий язык. В противном случае ему придётся делать выбор в чью-то пользу, и он уже точно знал в чью, но всё же лелеял надежду, что до этого не дойдёт. И теперь встреча с Зиком должна стать своего рода лакмусовой бумажкой для отношений Леви и клана Йегеров. — А зачем он вообще приехал? — прервал Аккерман своим вопросом размышления парня. — Точно не знаю, но, похоже, родители отправили его сюда в качестве разведчика, — допив чай, ответил Эрен. — Видимо, их сильно беспокоят мои отношения с «начальницей». — А может, проще было сразу сказать правду и всё? — спросил мужчина, тоном упрекая парня в его нерешительности. — Если бы я сказал правду, то сюда бы не вернулся, — оправдываясь, пробормотал пацан, уже сомневаясь, что его ложь во благо была действительно во благо. — Йегер, ты взрослый парень, хватит родителями прикрываться, как сосунок. Что они тебе сделают? — Леви с самого начала был не в восторге от вранья, но это в конце концов семья Эрена, поэтому ему виднее, как лучше поступить. Но сейчас он откровенно трусил, чем не на шутку взбесил Аккермана. — Да знаю, что ничего. Я просто не хочу с ними ссориться, понимаешь? — раздражённо ответил парень, задетый словами Леви.       Поймав горящий взгляд зелёных глаз, мужчина вдруг понял, что, кажется, и правда перегнул палку. Что он понимал во взаимоотношениях детей и родителей? Да практически ничего. Так же, как и в желании никого не обидеть. Не было в его жизни людей, которых он бы боялся обидеть. Точнее, не было, пока в ней не появился Эрен. — А братец-то твой тебя не сдаст? — уже спокойно спросил Леви, желая нормально продолжить разговор и сгладить острые углы. — Нет, Зик не такой, — как ни в чём не бывало ответил Эрен, в очередной раз безоговорочно принимая его правила игры. — Ну смотри, — предостерегая, протянул Аккерман. — А то как расскажет о твоей весьма нестандартной ориентации, и что будешь делать? — Скажу, что это ты меня совратил, - фыркнул парень и, ухмыльнувшись, добавил. – Между прочим, так оно и было. — Вот ещё. Не я тебя на свидание потащил, — возмутился Леви, будто у него под диваном нашли порно-журнал. — Да ты сам напрашивался! — наигранно воскликнул Эрен, продолжая шутливый спор. — Каждый день мне в офисе глазки строил. — Кто кому глазки строил, Йегер? Не я перед тобой задницей вертел, — сощурился мужчина, скривив тонкие губы. — Уж извини, что твои глаза на уровне моей задницы, — парень имел в виду, что обычно в его кабинете Эрен стоял, а Леви сидел за столом, но, видимо, Аккерман подумал, что это очередной намёк на его низкий рост, и отвесил парню звонкий подзатыльник. — Борзеешь, Йегер. — Вот и приглашай тебя после этого на свидания, — пробубнил Эрен, потирая затылок и несерьёзно досадуя на последствия того приглашения, что вот уже больше полугода спят с ним в одной кровати.       Парень просто пошутил, но Леви после его слов вдруг ненадолго задумался, потупив взгляд. — Ты не жалеешь, что всё так получилось? — осторожно спросил он после небольшой паузы, почему-то избегая смотреть на Йегера. — У нас? — парень даже засомневался, правильно ли его понял, и, дождавшись кивка, не задумываясь ответил. — Конечно нет. — И тебя совсем не смущает, что из-за меня ты стал геем? — Леви вопросительно поднял одну бровь, усмехнувшись уголком губ.       Эрен хмыкнул, чуть нахмурившись, и довольно серьёзно задумался. Странно, что именно второй вопрос заставил его подумать, а не первый. Хотя мужчина не мог не признать, что его порадовала та лёгкость, с которой парень развеял его сомнения. — Не сказал бы, что я гей, — задумчиво произнёс Йегер, продолжая сосредоточенно хмурится. — Гей — это мужчина, который женскому полу предпочитает мужской, а я обоим полам предпочитаю тебя, — парень ещё немного подумал, почесав затылок, а потом его лицо озарила сияющая улыбка, — я — левисексуал.       Аккерман уставился на него, как на идиота, а потом неожиданно рассмеялся в голос. — Ничего глупее я ещё не слышал, даже от тебя, — иронично ухмыляясь, прокомментировал он, — звучит как название психического расстройства. — Значит, ты живёшь с повёрнутым на тебе психом, — беспечно пожав плечами, согласился Эрен. — А то я не знал, — фыркнул Леви и не заметил, как глаза парня опасно сверкнули.       Не сводя взгляда с мужчины, он дождался, когда тот поставит пустую кружку на столик, и быстро опрокинул его на диван. Навалившись сверху, Эрен начал настойчиво и торопливо целовать недовольно поджатые губы, зная, что рано или поздно Леви сдастся под его напором и ответит. Однако чем больше он сопротивлялся, тем больше парню хотелось целовать этого непокорного упрямца, находя в этом какое-то особое наслаждение. — Может, я правда больной, но мне так нравится, когда ты вредничаешь, — нависая над Леви, вполне серьёзно прошептал Эрен. — Йегер, ты точно псих, — Аккерман даже слегка насторожился, не понимая, как это может нравиться, и нервно сглотнул, наблюдая, как на красивом лице расцветает улыбка маньяка. — Ага, — довольно кивнул парень и присосался к тонким губам в глубоком медленном поцелуе, жмурясь и постанывая от удовольствия.       Следующий день начался для Эрена со звонка Жана, разразившегося гневной тирадой по поводу нового соседа. — Он за два часа сожрал всё, что было у меня в холодильнике! Йегер, забери его обратно! У меня вся комната провоняла немытой обезьяной! — Кирштайн так громко вопил в трубку, что Эрену пришлось держать телефон чуть ли не на вытянутой руке, чтобы не оглохнуть. — А ты ничего не хочешь мне сказать? — сонно спросил парень, улучив момент, когда Жан взял секундную паузу, чтобы глотнуть воздуха. — А... — крякнул Кирштайн и быстро пробормотал: — С днём рождения. — Спасибо, — едва успел буркнуть в ответ Йегер, как его тут же перестали слушать. — Вся ванна в волосах! Я чуть не запутался в них сейчас! — продолжал свои возмущения Жан. — Я тебя услышал, — устало вздохнул Эрен, сбросил вызов, прерывая очередной поток желчи, и завалился обратно на подушку. Делать с этим он, разумеется, ничего не собирался.       Леви тут же подобрался к нему поближе, пристраивая голову на плечо. — Какая сволочь посмела разбудить меня раньше будильника? — недовольно пробубнил он, обхватывая парня руками поперёк торса. — Лошадь психует, — ответил Йегер, обнимая его в ответ. — Ну и тварь твоя лошадь, — сказал Леви, лениво зевая, и, дотянувшись до горячей шеи, легко коснулся её губами. — С днём рождения, моё чудовище. — Спасибо, — улыбнулся парень, притягивая мужчину как можно ближе.       До истерики Жана и того, что можно было спокойно поспать ещё почти сорок минут, ему уже совсем не было дела. Разве день может быть плохим, если он начинается с уютного урчания над ухом и крепких объятий?       Как-то по-особому отмечать этот день Эрен не планировал, не имея ни малейшего желания устраивать шумную вечеринку. По заведённой традиции с друзьями он отпразднует через неделю, совместив день рождения Жана и свой. В принципе можно было бы пригласить Ханджи, Моблита и Смитов, но парень посчитал, что это будет слишком самонадеянно. Они ведь всё-таки друзья Леви, а не его. К тому же для полного счастья ему будет более чем достаточно одного Аккермана.       Эрен уже размечтался, представляя завтрашний вечер наедине, но тут же закатал губу, вспомнив, что на ужине будет третий лишний. Йегер вовсе не был против повидаться с братом, но вечер, когда Леви не мог бы отказать ему вообще ни в чём, бывает не каждый день. К его великому разочарованию. Парень уже пожалел, что вообще пригласил Зика, да и то, как быстро тот согласился, тоже настораживало. Или просто Эрен заразился у Леви и теперь тоже везде ищет подвох, даже там, где его нет? Так или иначе брать своё приглашение назад он не собирался. Начал дело — доводи до конца. Так, кажется, говорит Леви?       Нормально сосредоточиться на работе у парня сегодня получилось с трудом, а всему виной телефон, сигнализирующий о новом сообщении или вызове чуть ли не каждые пятнадцать минут. Внимание — это, безусловно, приятно, но не в таком количестве и не в разгар рабочего дня. Кое-кто с работы, вроде Райнера и Армина, зашли поздравить его лично, а Рико обрадовала, притащив из дома небольшой самодельный торт. Не девушка, а золото. И почему она всё ещё не замужем? Единственное, что Эрена слегка насторожило, — это то, что все ребята с работы настоятельно желали не обращать ни на кого внимание и не слушать глупых людей. Почему-то это показалось парню немного странным.       Вечером, как и ожидалось, позвонили мама с папой. Причём за весь разговор, как бы Эрен ни старался, они ни намёком не выдали себя, что знают о приезде Зика. Конспираторы чертовы.       Вечер следующего дня должен был пройти вполне спокойно за непринуждённой беседой и вкусной едой, но как только брат появился на пороге, Эрен понял, как сильно он ошибался. Он понадеялся, что два самых упрямых человека, которых он встречал, не будут вести себя как парочка твердолобых баранов. Однако после первых же фраз: «Привет, коротышка» и «И тебе не хворать, обезьянья морда» парень осознал, насколько это было наивно с его стороны. — Милый домик, — сказал гость, заходя в гостиную, — в самый раз для одинокого престарелого извращенца. — Нет, я думаю, тебе больше подошло бы что-то более вызывающее и кричащее, — не остался в долгу Леви, зло скрипнув зубами на укол бородача.       Несмотря на то, что Зик подстригся, привёл в порядок бороду и вообще выглядел вполне прилично, в отличие от того, что было позавчера, Аккерману он всё равно не нравился, и с каждой секундой всё больше. Зачем он вообще согласился встретиться с этой бородатой обезьяной? А судя по ответным колючим взглядам и колкостям, что так и сыпались с языка, чувство неприязни между ними было глубоко взаимным. — Что ж, тебе виднее, Леви, — Зик с такой издёвкой процедил имя Аккермана, что у того непроизвольно руки сжались в кулаки. Какого хрена эта горилла позволяет себе в его доме?       Мужчина хотел отпустить очередную колкость в спину бородатому хмырю, но Эрен вовремя поймал его за руку. Парень умоляюще посмотрел ему в глаза и одними губами прошептал: «Пожалуйста», пытаясь остановить начавшуюся прямо с порога перепалку. Парень уже понял, как глупо было надеяться, что у них получится поладить, но всё же не терял надежду, что эти двое хотя бы не подерутся. — Да, Эрен, у меня же для тебя подарок, — вдруг обернулся Зик и протянул брату небольшой пакет.       Подарком оказалась игрушка в виде обезьянки, сделанная из настоящей шерсти орангутана. Местные жители, с которыми прожил Зик последние полгода, делают такие своим детям. Эксклюзив, что сказать. Эрен уже привык, что все подарки помешанного на своей работе брата весьма специфичны. То зуб, то амулет из хвоста, теперь, вот, хенд мейд от аборигенов. — Спасибо, Зик, — произнёс парень и попытался выдавить из себя улыбку. — Какая мерзость, — буркнул Леви, не скрывая своего отвращения. — Я и не рассчитывал, что такой как ты сможет понять ценность даров джунгли, — закатив глаза, поучительным тоном произнёс Йегер-старший и, развернувшись на пятках, отправился на кухню, обиженно поджав губы.       Леви так и застыл на месте, удивлённо вскинув тонкие брови. Это что, какая-то обезьяна, которая только вчера с дерева спустилась, секунду назад обвинила его в невежестве? Вот это мартышка, конечно, зря сделала. — Не доставай из пакета, не хочу, чтобы этот дар прикасался хоть к чему-нибудь в моём доме, — раздражённо бросил мужчина, когда гость скрылся в дверях. — Спасибо, что хотя бы про Зика ты так не сказал, — пробормотал парень и тяжело вздохнул, предвкушая очень долгий вечер. — Сдержался с трудом, — процедил Аккерман и отправился следом за бородачом.       За столом ситуация ничуть не исправилась, если не стала ещё хуже. Ужин начинал походить на жестокое противостояние двух злейших врагов, хотя когда они успели таковыми стать, Эрен так и не понял. Зато теперь в принципе стало понятно почему Зик так просто согласился прийти на ужин. Не собирался он нормально знакомиться с Леви, так же, как и Леви не собирался даже попытаться найти с ним общий язык. Нашла коса на камень. И почему-то в этой ситуации именно парень чувствовал себя крайним. Похоже, своё двадцатидвухлетие он запомнит очень надолго.       Любая затрагиваемая тема заканчивалась перепалкой со взаимным обменом «любезностями». Эрен старался хоть как-то разбавить обстановку и заполнить гнетущую тишину в минуты затишья, но получалось из рук вон плохо. Ни один, ни второй баран не желали идти на контакт, цепляясь за каждое слово друг друга и обмениваясь ядом. Вечер официально можно было считать испорченным, и всё, чего Эрену хотелось спустя два часа бесконечных всевозможных оскорблений, так это биться головой об стену, а заодно и этих двоих придурков об неё долбануть. — У Леви есть небольшой спортзал, мы даже иногда там спарринги устраиваем, — как бы между прочим сказал парень, из последних сил стараясь хоть как-то оживить разговор. — Спарринги? — Зик скептически хмыкнул. — Ты, Леви, мог бы выбрать себе более достойного противника. — На себя намекаешь, бородач? — недобро сверкнул глазами Аккерман. — Нет, думаю, тебе больше подошла бы первоклассница, — не меняясь в лице, ответил Йегер-старший. — Зик, перестань, — Эрен звякнул приборами по тарелке, выдавая своё напряжение. Даже его терпение уже подходило к концу. — А ты у нас весельчак, как я погляжу, — зловеще спокойно сказал Леви, в упор глядя на бородатого, — может, всё-таки померяемся силами, так, шутки ради? — Леви, не надо, — парень умоляюще посмотрел на Аккермана, предчувствуя, что это может плохо закончиться.       Задворками сознания он уже понял, что, упомянув спортзал, сделал большую ошибку. — Успокойся, Эрен, ведь твой брат явно сильнее первоклассницы, а значит, ему нечего бояться, или нет? — мужчина с вызовом посмотрел на потенциального противника, и его глаза сверкнули той же сталью, которая сквозила в голосе. — Что ж, если ты так хочешь покрасоваться перед Эреном, то я не против, — Зик говорил и выглядел непринуждённо, но стало ясно, что это напускное, когда он с силой сжал вилку в руке. — Я против, — Йегер-младший переводил тревожный взгляд с одного мужчины на другого, понимая, что они говорят абсолютно серьёзно, но на него даже никто не обратил внимания. — Красоваться больше подходит первоклассницам, так что я с радостью предоставлю тебе эту возможность, — процедил Леви, чувствуя, как заводится всё больше, и решительно отодвинул стул от стола, намереваясь встать. — Надеюсь, кулаками ты работаешь так же быстро, как чешешь языком, — Зик скопировал его действие, не собираясь отступать. — Иди за мной, — Аккерман сверкнул глазами и встал из-за стола, но Эрен успел схватить его за руку. — Ты же несерьёзно? — парень вцепился в конечность, с ужасом понимая, что если не остановит их сейчас, то помешать уже не сможет. — Конечно, несерьёзно, Эрен. Никто не собирается бить твоего брата, — ответил Леви слишком спокойно и, освободив свою руку добавил: — по крайней мере, не сильно. — Не волнуйся, мы просто валяем дурака, — проходя мимо брата, Зик хлопнул его по плечу и даже попытался усмехнуться, но очевидно, что всё это делалось только для того, чтобы парень не встревал и не лез под руку.       Взвинченные и озлобленные Леви и Зик отказываться от своей затеи явно не собирались, желая проучить друг друга. Причём, в чём именно состоял конфликт, сказать было трудно. Глубокая взаимная неприязнь, а страдал из-за этого Эрен, которому ничего не оставалось, кроме как плестись следом за ними и проследить, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.       Открыв двери в спортзал, Леви пропустил Зика вперёд и, оскалив зубы, бросил ему в спину: «Дамы вперёд», чем ещё больше повысил градус напряжения. Он уже не понимал, чего конкретно хотел этим добиться, но просто взять и спустить с рук то, что эта борнейская мартышка весь вечер унижала его в собственном доме на глазах Эрена, уже не мог. Надо взрезать ему хотя бы разок, чтобы отвести душу.       Зайдя в помещение, Зик, не теряя времени, снял очки, убрав их в карман брюк, и подтянул повыше рукава грязно-серой водолазки. Кажется, бородач тоже настроен решительно. Леви хмыкнул, оценив, как его противник неосознанно держит между ними дистанцию и на автомате прикрывает уязвимые точки руками. Значит, драться умеет. — Перестаньте, это выглядит глупо, — остановившись в дверях, сказал Эрен, отчаянно пытаясь вразумить двух невозможных идиотов. — Мы просто слегка разомнёмся, ничего страшного, — ответил Зик, не сводя глаз с Леви, с силой сжимающего кулаки.       Аккерман ничего не сказал, движимый лишь желанием воздать по заслугам. Не сильно, так, совсем немножко. Он сделал шаг вперёд и махнул рукой, проверяя реакцию оппонента, и чего точно не ожидал, так это ответного удара, который чуть не пропустил. Чёрт. Понадеялся, что бородач после выпитого виски будет нетвёрдо стоять на ногах, но не тут-то было. Кажется, эта обезьяна точно знала, что делала, нанося не сильные, но прицельные удары.       В какой-то момент Зику даже удалось достать плечо Леви и схватить за рубашку. Это была последняя капля. Аккерман не собирался в самом деле бить его, но нахлынувшая с новой силой злость думала иначе. Несерьезный разминочный спарринг с каждой секундой всё больше переставал быть таковым. Заметив взгляд Леви, Эрен не на шутку начал волноваться, отлично зная, что он означает — теперь мужчина точно не остановится. — Эй, ну хватит, — попытался вмешаться парень, подойдя ближе и намереваясь их разнять. — Эрен, не лезь, — Аккерман отвлёкся на него всего на секунду и тут же пропустил болезненный удар в бровь. — Зик, нет! — взволнованный голос парня едва пробился сквозь звон в голове, последовавший вслед за ударом.       «Пиздец тебе, очкарик» — подумал Аккерман, чувствуя, как кожа, не выдержав, лопнула и выступила кровь. А дальше включились отточенные до автоматизма навыки. Удар, блок, перехват кисти, подсечка — соперник, не успев опомниться, приземляется спиной на маты и, растерявшись, пропускает удары один за одним. — Леви, хватит, — кажется, кто-то попытался схватить его за руку, но он лишь отмахнулся, не желая так просто отпускать своего обидчика. — Да пошли вы оба! — зло крикнул парень и вылетел из зала, хлопнув дверью.       Аккерман вдруг очнулся, как от наваждения, услышав полный злости и обиды голос своего Эрена. Зик, кажется, тоже пришёл в себя, перестав пытаться сбросить Леви и дотянуться до его шеи. Внезапно осознание того, что сейчас произошло, накрыло с головой и заставило скривиться от собственной тупости. — Эрен, стой, — Леви кинулся следом, сообразив, что, кажется, парень не на шутку расстроился.       Мужчина догнал его перед дверью в спальню и уже собрался зайти за ним следом, чтобы нормально поговорить обо всём наедине, но у парня на этот счёт было другое мнение. Переступив порог комнаты, он резко развернулся, глянул на Леви совершенно разочарованными глазами и, прежде чем тот успел зайти внутрь, захлопнул дверь перед его носом, бросив безапелляционное: «Нет». — Эрен, открой дверь, — Леви подёргал за ручку, но ему это ничего не дало — Йегер заперся изнутри. — Нет, — последовал глухой упрямый ответ. — Вообще-то это мой дом, Йегер, — возмутился Аккерман, что его так бесцеремонно выставили из собственной спальни. — С чем тебя и поздравляю, — сарказм парня можно было есть ложкой. — Эрен, — насильно запихнув подступающий гнев подальше, произнёс мужчина как можно спокойнее, — давай поговорим. — Леви, уйди! — Йегер повысил голос, и по его интонации Аккерман понял, что если он и дальше будет настаивать, то ничем хорошим это не закончится.       Эрен был очень обижен на него и просто так, за одни его серые глаза, не простит. Спустившись на первый этаж, Леви обнаружил сидящего на полу Зика, прислонившегося к спинке дивана. Почему он не обошёл и не сел на него как положено, осталось загадкой, но, похоже, ему и так хорошо. Бородатый держал в одной руке салфетку, периодически прикладывая её к разбитому носу, а во второй — бутылку начатого виски. То есть на диван забраться он не смог, а до кухни всё-таки дополз.       Заметив Леви, Зик самодовольно хмыкнул и отсалютовал ему бутылкой. — Что, выгнал? — с явной издёвкой спросил он и, заметив, как его противник сильнее нахмурился, сделал верный вывод. — И правильно сделал. — Заткнись, из-за тебя всё, — злобно процедил Аккерман, ощущая, как ладони снова сжимаются в кулаки. — Из-за меня? Я разве виноват, что ты себя контролировать не можешь? И, судя по всему, такую твою сторону Эрен ещё не видел, я прав? — Зик снова прочёл ответ на лице Леви. — Прав. — Мы никогда с ним раньше не ссорились, — задумчиво пробормотал Аккерман и непонятно почему сел на пол рядом с бородачом, совершенно не представляя, как теперь всё исправить. — Сказать, почему? — с каким-то странным энтузиазмом спросил Йегер. — Потому что Эрен не хотел ссориться и делал всё, чтобы этого не произошло. То, что вы не ссорились, его заслуга, не твоя. А сегодня ему впервые не захотелось идти на уступки и делать вид, что всё в порядке. — Ты ничего про нас не знаешь, — буркнул Леви, злясь ещё больше от того, что бородач, кажется, попал в самое «яблочко». — Ещё скажи, что я не прав. Я знаю Эрена. Он кажется вспыльчивым и нетерпеливым, но с теми, кого любит, он другой. Он может долго терпеть, всё прощать и мириться первым, но однажды и ему это надоест, как сегодня, — пояснил Зик и приложился к бутылке. — И я смотрю, ты этому очень рад, — оскалился Аккерман. — Я рад тому, что братец хоть немного прозрел и увидел тебя не в идеальном свете, в общем-то, я здесь именно за этим, — неожиданно признался Йегер и, понизив голос, добавил: — Но я вовсе не рад, что ему больно. — Ты паршивый кусок дерьма. Ты специально всё устроил, — прошипел Леви, зло сверля Зика глазами. — Ну, может, я немного и провоцировал, но устроил всё это ты, коротышка, — на удивление спокойно отозвался тот. — Да пошёл ты. Сейчас же иди и извинись перед Эреном, — непримирительным тоном потребовал Аккерман. — И? Ты думаешь, что если я извиняюсь, то всё волшебным образом наладится? — сказал бородач, поражаясь наивности Леви, а потом и вовсе рассмеялся. — Знаешь, за столом мне показалось, что ты неглупый мужик, но теперь я вижу, что ты полный идиот. — Ты так долго лазил по своим джунглям, что совсем тронулся башкой, обезьянья рожа. Иди, извинись перед братом, — повысил голос Аккерман, желая только как можно скорее исправить ситуацию. — Да очнись, — Зик пощелкал перед его лицом пальцами, привлекая внимание. — Толку от моих извинений? Думаешь, он на меня обижен? Как же. Он знает, что я лучше лажу с животными, чем с людьми. А вот в тебе он разочарован и очень обижен, — Йегер сделал паузу, глотнув ещё виски. — Не мои извинения всё исправят, а твои. Хотя мне тоже потом надо будет извиниться.       Леви вдруг понял, что даже не подумал попросить у Эрена прощения, потому что, во-первых, нашёл причину всех проблем — Зика, а во-вторых, потому что не умел этого делать и считал, что можно обойтись без извинений. Ведь и так понятно, что ему жаль и он не хотел, чтобы так вышло. Или нет? Аккерману снова, скрепя зубами, пришлось признать, что обезьяна права. Во всём, что произошло, его вина, и извиняться надо не Зику, а ему. — Не понимаю, если ты приехал нас поссорить, зачем сейчас говоришь мне это? — спросил Леви, действительно не понимая, почему Йегер ему сейчас, по сути, помогает. — Я не приехал вас ссорить, я просто хотел, чтобы Эрен смотрел на вещи реально, в том числе и на тебя. Розовые очки бьются стёклами внутрь, — шмыгнув разбитым носом, ответил Зик. — Эрен, может, слегка наивный, потому что ещё сопляк, но не глупый и не слепой. Он и без тебя знает, какой я, — оскалился мужчина, но в его словах самую малость не доставало уверенности. — Ну, теперь-то точно знает, — усмехнулся его собеседник и продолжил, как бы спрашивая у самого себя: — И что он только в тебе нашёл? — Хороший вопрос. Если узнаешь, мне тоже потом скажи, ладно? — тихо пробормотал Леви.       Зик был уверен, что коротышка сейчас начнёт огрызаться или пошлёт его куда подальше, но никак не ожидал этого тихого, с нотками отчаяния: «Мне тоже скажи, ладно?». Выходит, он и сам не понимает, почему Эрен выбрал его, и, что самое главное, не считает себя достойным этого выбора. Чёрт, только бы не начать симпатизировать ему.       Йегер вдруг понял, что и без его вмешательства не всё в их отношениях так гладко, как им бы хотелось. Оба насторожены, не уверены в себе и в чувствах друг друга, оба боятся, что один из них в любой момент может передумать. Да уж. Розовыми очками здесь и не пахнет. Братишка-то и правда влюблён, причём эта любовь для него одновременно и дар, и проклятье. И чем она останется в итоге, зависело в большей степени от Леви, который понятия не имел, что ему с ней делать. — Может, я и правда перегнул сегодня палку? — спустя паузу, снова разговаривая с собой, спросил Зик. — Хотя извиняться перед тобой я не собираюсь. Ты заслужил небольшую трёпку. — Трёпку? Да ты бьёшь как девчонка. Только с мартышками и можешь драться, — усмехнулся Аккерман. — Ты на рожу свою посмотри. На обложку журнала про богатеньких снобов теперь точно не попадёшь. Но, признаю, для такого коротышки удар у тебя тяжёлый, — Зик снова болезненно поморщился, когда алкоголь обжог порванную губу. — Неплохой хук левой, — нехотя признал Леви, ощущая, как саднит рассечённая бровь, но услышав самодовольный хмык, добавил: — для обезьяны.       Странно было сидеть вот так, рядом с человеком, которого ещё час назад хотелось задушить и помочиться на его труп. Теперь же Аккерман вполне спокойно разговаривал с ним, практически не испытывая раздражения. Леви скосил глаза, исподтишка разглядывая бородача, и увидел его теперь будто в другом свете.       На первый взгляд, кроме роста, Йегеры больше ничем не были друг на друга похожи, даже не скажешь, что они одной крови. Лишь сейчас Леви разглядел такой же прямой нос, высокие скулы, манеру одинаково складывать руки, с поправкой на то, что Зик левша. Почему-то от этого сходства Аккерману стало как-то не по себе. Возможно, от того, что он ощутил, что, причиняя боль хоть и небольшой, но всё же частице души Эрена в другом теле, он делает вдвойне больнее самому парню? — Знаешь, не могу сказать, что у нас с Эреном очень близкие и тёплые отношения, но... — бородач нахмурился и продолжил совершенно серьёзно: — Он мне брат, и я за него кому угодно пасть порву.       Это было своего рода предупреждение в стиле «обидишь брата — убью», и чего Зик не ожидал, так это того, что Леви на его слова коротко и более чем серьёзно ответит: — Я тоже.       И снова этот коротышка заставил его удивиться. Каким бы засранцем он ни был, а Эрен как ни крути ему, похоже, очень дорог, так же, как и он Эрену. Зик повернул голову и впервые за весь разговор поймал взгляд серых глаз. В них не было ни злости, ни презрения, ни раздражения — ничего того, что Йегер ожидал увидеть. Усталые глаза смотрели твёрдо, но отнюдь не враждебно, а, скорее, понимающе. Им не из-за чего враждовать, и Леви с Зиком наконец это поняли, как и впервые за вечер поняли друг друга. Бородач молча протянул Аккерману бутылку, тот принял её, сделал пару глотков и вернул обратно. — Ты мне не нравишься, — тоже отпив немного виски, сказал Зик, — но я не хочу, чтобы Эрен расстраивался. — А чего тогда устроил шоу разоблачения, если так печёшься о его чувствах? — нахмурился Леви. — Тебе этого не понять, но я правда хотел как лучше для него, — не утруждая себя объяснениями, ответил Йегер. — Куда уж мне, обычному человеку, против мудрой обезьяны, — голос Аккермана так и сочился сарказмом. — Я хотя бы не эмоциональный импотент, как ты, коротышка, — парировал Йегер, вновь протягивая ему бутылку. — Пошёл ты, — фыркнул Леви и промочил горло. — Сам пошёл, — беззлобно отозвался Зик.       Ненадолго снова повисла тишина, знаменуя собой немое перемирие. Оба уже порядком устали от обоюдной грызни, да и поводов ненавидеть друг друга заметно поубавилось. — Ты мне тоже не нравишься, кстати, — не оставил без внимания Леви то, что Зик выразил к нему неприязнь. — Да, я догадался, — саркастично ответил Йегер. — Но хотя бы при Эрене можешь попридержать своё ядовитое жало? — Ты вроде учёный, а человеческой анатомии не знаешь, — не удержался от подкола Аккерман, намекая, что никакого жала у людей нет, тем более ядовитого. — К тебе тот же вопрос. — Если не будешь обижать Эрена — я тебе не враг, — серьёзно ответил Зик. — Делать мне больше нечего, своего же пацана обижать, — хмыкнул Леви и уже серьёзнее продолжил: — Не будешь вставлять палки в колёса — и я не перегрызу тебе глотку, бородач. — Да не собираюсь я вам мешать, там и без меня желающих хватит, — усмехнулся Зик. — Что ты имеешь в виду? — Аккерману очень не понравился его многозначительный тон. — Да так, мысли вслух, — неопределённо махнул рукой Зик, будто отгоняя от себя вопрос. — Слушай, бородатый, не беси меня, или ты так и не понял, что я легко могу надрать тебе задницу? — отчего-то недомолвка очень взволновала Аккермана. — Остынь, гладиатор, и виски не зажимай, — Зик глянул на бутылку в руках Леви, намекая, что не прочь выпить ещё. — Эрен у нас вроде золотого мальчика, который хорошо учится, слушается родителей и ложится спать в десять. Как понимаешь, в этот идеальный сценарий ты, старичок-боровичок, не вписываешься. Так что выбором любимого сына доктор Йегер будет очень недоволен.       Леви нахмурился, вспоминая, что и сам Эрен тоже опасался именно отца. Что же там за зверь такой этот Гриша Йегер? Аккерман так загрузился, что даже не обратил внимание на новое прозвище, которым наградил его бородач. — Разберёмся, — подытожил свои мысли Леви и протянул руку, жестом прося бутылку. — Мешать не буду, но и помогать тоже, — отозвался Зик, передавая виски. — Больно надо, — фыркнул Аккерман, в действительности не ощущая желаемой уверенности.       Посидев на полу ещё какое-то время, недовраги перебрались на диван и завалились спать по разным углам. Вряд ли они когда-нибудь смогут действительно поладить, но хотя бы постараются не грызть друг другу глотки. Леви согласен даже терпеть этого бородатого в своём доме, лишь бы не причинять Эрену лишнюю боль. Жаль только, что он понял это лишь после того, как успел наломать дров.       Никто из них так и не заметил, как ещё в начале разговора дверь спальни тихонько приоткрылась, лёгкие шаги замерли на середине лестницы, услышав голоса, и, оставаясь скрытым тенью, третий незримый присутствующий просидел на ступеньках до тех пор, пока двое драчунов не завалились спать.