Связаны белой нитью

      Общение с Грегори у Кристофера не вызывало никаких проблем. К счастью, мальчик смог убедить свою няню встретиться со своим новым другом ещё раз. И ещё раз… Тем более, со стороны Грегори также звучали подобные просьбы о встрече с Кристофером. Браун даже обещал сестре, что не будет тянуть Криса за собой вниз.       Кристофер также был не против компании друзей Грегори. Все встречались на площадке в утреннее время. А когда дело шло к обеду, все расходились. Дома Ванесса дожидалась старшего Афтона, параллельно занимаясь мальчиком.       За пару дней, после очередных посиделок, девушка предупредила Майкла не сможет побыть с Крисом, так как уезжает с родней по делам на два дня. Парень прекрасно понимал её и не стал возражать. Майк смог выпросить у своего босса ещё один выходной день, чтобы старший смог посидеть с Крисом дома.       Сегодняшнее утро было обыденным. Проснувшись, Майкл убрал плед и подушку с дивана и направился готовить завтрак для себя и брата. Крис, в это спокойное время, ещё спал. Майк никуда не торопился, поэтому мальчик не слышал быстрые и громкие шаги старшего брата.       Сам парень начал искать в холодильнике все необходимые продукты для готовки. Молока не было. А значит хлопья или оладья моментально отлетают.       Достав из холодильника новую упаковку яиц, Майкл решил приготовить яичницу на завтрак.       Достав сковородку из нижнего ящика, парень поставил её на плиту, а после добавил масло. Майк включил газ и поставил на маленький огонь. Разбив парочку яиц, сразу же выкинул скорлупки в мусорное ведро.       Пока сковородка нагревалась, Майк отошёл от плиты и посмотрел в окно. Сегодня было пасмурно. Скорее всего, сегодня будет дождь. Парень открыл окно, и почувствовал, как прохладный и тихий ветер сразу же пробрался на кухню.       Положив ладони на поверхность подоконника, Майкл случайно наткнулся на пачку сигарет, в которой осталось около пяти штучек. Несмотря на то, что Крис однажды сравнил брата с отцом, парень не мог так просто бросить эту привычку.       Взяв за один край сигареты в зубы, Афтон зажег спичку и поднёс к другому краю. Он сделал первую затяжку. Горько, но успокаивает. Выдохнув дым, парень посмотрел на готовку. Края яичницы уже начали становиться белыми.       Майкл вернулся к просмотру на вид из окна.       Сделав ещё пару затяжек, парень потушил сигарету и выкинул в мусорное ведро.       Ожидая завершения, Майкл начал доставать посуду для себя и младшего.       К этому времени парень услышал шаги, звук которых начал усиливаться. Младший проснулся и как раз спускаться вниз.       Через пару секунд из-за арки выглянул Кристофер. — Доброе утро, Крис. — поздоровался старший, улыбаясь младшему брату. — Доброе… утро Майкл. — сонно зевая, промямлил мальчик.       Майк слегка удивился на ответ брата. Обычно он не говорил так, а сокращал на «Доброе» или тип того.       Парень подошёл к младшему и погладил того по голове, слегка касаясь шрама. — Как спалось? — Нормально. — Хорошо, тогда сходи переодеться, скоро завтрак будет готов. — А-ага.       Мальчик сразу же направился к лестнице и поднялся наверх.       Старший Афтон вернулся к плите. Края яичницы начали запекаться. Подождав ещё пару минут, Майк выключил огонь. Парень разделил и положил еду на две тарелки. Поставив свою и брата порции на стол, Майкл достал столовые приборы и положил туда же, а после достал сок для Кристофера из холодильника. Крис, к этому времени, уже успел переодеться и спуститься вниз.       Майкл спокойно сидел за столом и ждал младшего брата. Когда мальчик зашёл на кухню, он забрался на стул и взял свою порцию.       Пожелав друг другу приятного аппетита, мальчики приступили к еде. — Вы с Ванессой всю книгу прочли? — поинтересовался Майкл. — Да. — ответил Кристофер. — Ещё вчера закончили. — Хорошо, сегодня всё равно нечего делать, так что съездим в магазин, а по пути и в библиотеку.       Крис молча кивнул в ответ, но из-за резкого движения головой, мальчик чуть не подавился едой, и начал кашлять. Некоторые кусочки яичницы полетели обратно на тарелку. — Крис! — выпустив вилку из рук, вскрикнул Майкл и встал с места.       Старший Афтон подбежал к младшему брату. — Кха!.. Я в… В порядке… Кха… — откашливаясь, говорил мальчик.       Глаза Кристофера прослезились.       Майк сразу же отскочил с места и взял стакан с верхней полки. Наполнив его водой, парень отдал мальчику в руки. Тот, трясущими руками, поднёс стакан к своему рту и начал потихоньку пить. — Лучше? — взволнованно спросил парень.       Выпив полстакана, младший Афтон поставил его на стол. — Да. — коротко ответил Крис и посмотрел на Майкла.       Старший спокойно выдохнул. — Не пугай меня так! Лучше сначала проглоти, а потом отвечай, хорошо? — Хорошо, братик.       Вернувшись на своё место, Майкл продолжил завтракать. Кристофер, в свою очередь начал медленно пережёвывать свою пищу, попивая воду из стакана. — Ты не будешь сок? — Я с собой возьму.       Майкл ничего не ответил. Мягко улыбнувшись, он продолжал смотреть на мальчика. «Нужно будет купить ещё сока братишке». — подумал Майк.       Сев в машину, Афтоны тронулись в путь. В этот раз Кристофер сидел на переднем сидении, возле старшего брата. Мальчик никогда не сидел впереди. Он всегда интересовался какого это быть, возле водителя. Ещё когда Элизабет была живой, он часто наблюдал, как она спорила с Майком по этому поводу. Кристофер также пытался попросить разрешения у отца и брата. Однако первый отвечал, что он мальчик и ещё мал для такого, а второй просто дразнил младшего, говоря, что плаксам не дают передние места. — Майки, — начал Крис. — почему ты мне позволил сесть рядом?       Парень удивился. — В смысле? — спросил он. — Разве раньше ты не хотел этого? — Хотел. И сейчас хочу сидеть здесь. Просто… задумался.       Стараясь следить за дорогой, Майкл слегка повернул голову к младшему.       Крис продолжал смотреть вперёд.       Майкл продолжил следить за дорогой. — Крис, ты что-то опять плохое вспомнил обо мне?       Кристофер слегка приоткрыл рот, чтобы сразу дать ответ, но ничего не ответил. Он опустил голову, и отрицательно помахал ею.       Мальчик знал, что Майкл начнёт сразу же извиняться за то, что происходило очень давно, и решил не беспокоить старшего брата.       Майк ждал ответа от Криса. Тишина. Парень также молчал. Он понимал, что имел ввиду мальчик, но поднимать тему не стал.       Добравшись до перекрёстка, Майк поехал прямо, в сторону их старого района. — Брат, разве нам не в ту сторону? — уточнил Кристофер и посмотрел на Майка. — Вчера перекрыли дорогу, так что поедем по большому кругу.       Крис посмотрел в сторону: на боковое окно. Проезжая маленькие здания, мальчик наблюдал за людьми, которые гуляли то туда, то сюда… Чуть дальше, повернув за угол, перед глазами Кристофера возникло большое здание, которое стояло чуть ли не посередине улицы. По место расположению, где Афтоны находились на данный момент, это здание напомнило ему «Fredbear`s Family Diner». Но оно выглядело совсем по-другому. Сейчас вывеска имело другое название «Freddy Fazbear's Pizza», а вывеска с золотым медведем была заменена на других персонажей. Персонажей из старого мультсериала, который раньше смотрел Кристофер. — Майки. — позвал он старшего. — Это пиццерия папы? Да?       Майкл сбавил скорость и посмотрел в сторону: куда смотрел Крис.       Лицо парня недовольно искривилось. — Да. — нервно выдыхая ответил парень. — Была когда-то… Сейчас она принадлежит мистеру Эмили. — Почему? — Ну… Они же были коллегами, до… До исчезновения отца.       Кристофер промолчал. Он продолжал смотреть на здание. Ему казалось, что из-за дверей вот-вот выйдет маленький мальчик, скрывая свои слезы от посторонних глаз, держа в руках плюшевую игрушку. Но никто не вышел… — Майкл… Я хочу знать.       Отъезжая от здания, парень стал внимательно слушать младшего. — Это ведь та пиццерия, в которой… Это же в ней всё случилось со мной, да?       Майкл нервно закусил нижнюю губу от стыда и сожаления, продолжал смотреть на дорогу. — Прости… Мне жаль, что я испортил твой праздник. — Я не об этом, Майк. — перебивая брата, ответил Крис. — Дом. Наш старый дом находиться здесь неподалеку? — Да, — ответил парень. — Но его скорее всего уже выкупили.       Завернув за угол, они выехали на главную дорогу.       Когда Афтоны прибыли, они вышли из машины и направились в сторону библиотеки.       Поздоровавшись с библиотекарем, мальчик передал книгу старшему и сразу же побежал в детский уголок. Майкл отдал книжку человеку в руки и поблагодарил последнего, что тогда разрешил воспользоваться ксероксом. — Майк?       Послышался знакомый голос. Повернув голову в сторону, парень сразу же узнал этого человека. — Джек, — удивлённо ответил Майкл. — Что ты здесь делаешь?       Коллега подошёл ближе к знакомому. — Моя матушка просила меня книгу в библиотеку занести вместо неё. У меня сегодня вторая смена, и она решила, что я заеду сюда. А ты по какую душу здесь? — Я сюда приехал, чтобы сдать книгу, которую выбрал Крис. — Ты здесь с братом? — Да. — кратко ответил Майкл.       Добавлять парень ничего не стал. Хоть и за короткое время, а успел Майк изучить своего коллегу. Он был слишком любопытным человеком.       Майк заметил, что Джек отдал библиотекарю книгу, и рабочий сразу же вычеркнул её из записной книжки. — Что ж, хорошей тебе работы. — ответил парень и сразу же решил пойти следом за младшим.       Сегодня парень хотел провести время с Крисом, пока была возможность. Своих коллег он видел куда, чаще чем обычно.       Но только Майк подошёл к книжным полкам, он заметил, что Джек последовал за ним. — Разве тебе не пора на работу? — возмущаясь спросил Афтон. — Майк, у меня ещё есть часик. — довольно ответил Джек, чуть ли не зевая. — Смотри.       Парень протянул свою руку Афтону, показывая время на часах. Сейчас было без пятнадцати двенадцать. — Верю, — ответил парень. — Но чего ты пошёл за мной? — Нам по пути. — В детский уголок? — спросил Афтон, поднимая бровь от удивления.       Джек сразу же замолк, а после тихо засмеялся. — Нет, я имею ввиду, что ты идешь в ту сторону, где располагается классические романы. «Унесённые ветром» ты когда-нибудь читал? — Нет, времени не было.       Парни шли дальше.       Майк посмотрел из-за угла. Крис уже начал искать другую книжку: для себя и Ванессы.       Старший Афтон как раз собирался направиться к младшему брату. — Майкл, слушай. — тихо начал Джек.       Афтон сразу же обратил внимание на коллегу. — Я как-то раз общался со своей матушкой и случайно упомянул твою фамилию. Так она сразу же подняла шум.       Майкл на мгновение замер — О чем ты? — подойдя ближе к Джеку, спросил тихо он. — Твоя фамилия — Афтон. Верно? — уточнил коллега. — Я хотел узнать, не являешься ты сыном Уи…       Майкл сразу же схватился за кофту Джека и чуть приподнял того. Последний удивился. — Нет. — оскалившись, хрипя ответил Афтон, чтобы младший не услышал его. — Он мне не отец. И это точка. — Тихо, тихо. — стал успокаивать Майкла коллега. — Я просто хотел спросить, правда или нет. «Нет. Не здесь. Не при брате… Спокойно, Майкл.» — тяжело дыша, говорил про себя парень. — Я не буду обсуждать эту тему, понятно. — Хорошо. — тихо ответил Джек.       Майкл сразу же отпустил коллегу и отошёл от него на пару шагов. — Прости, просто дело в том, что моя тётя потеряла сына, от рук этого человека. — печально ответил парень. — Поэтому я хотел уточнить…       Майкл отвел взгляд и тяжело выдохнул. — Мне очень жаль твою тетушку. Надеюсь, что сейчас ей намного лучше.       Джек прислонился к полке с книгами и опустил взгляд. — …Её муж ушёл от нее, когда Габриэлю было около семи. А год назад, тётушка сбросилась с крыши. Врачи её не смогли спасти.       Майкл оцепенел от шока. Он чувствовал, как тело начало шататься. — Я… я… я не знал. Мне правда… правда жаль.       Только это и смог выдавить из себя парень. Майкл упал на колени и опустил голову, уставившись в пол. — Тебе не за чем извиняться… Майк?..       Пытаясь успокоить Афтона, Джек подошёл ближе и присел рядом.       Он заметил, что зрачки Майкла сузились, а тело бросало в дрожь. — Майк. Майк, что с тобой?       Парень не слышал своего коллегу. «Да как же так?..» — думал про себя Майкл.       Руки Афтона намертво схватились за голову хозяина. Нижняя челюсть непроизвольно дергались. А дрожь усиливалась.       Мысли парня о прошлом снова начали преследовать его. Если раньше они были не такими яркими, то сейчас… Одна за другой. Возникали моментально. Словно вспышка. Ещё чуть-чуть и… «Почему?.. Почему кто-то снова умер по моей?..» — Братик.       Майк замер. Он сделал глубокий вдох, когда услышал голос Кристофера.       Парни обратили внимание на мальчика, который в руках держал выбранную книгу.       Майкл опустил голову, а руки невольно упали на пол. — Братик, что с тобой?       Майкл медленно начал вставать с места и подошёл к младшему. А после снова опустился, но в этот раз он обнял Криса. «Всё в порядке. Пока Крис со мной, я не один». — Нет… нет… Все хорошо. — тихо ответил парень. — Теперь все хорошо.       Джек продолжал удивлённо смотрел на мальчика. И понятно почему. Ведь это их первая встреча.       Встав с места, Майкл сразу же взял младшего на руки и подошёл к коллеге. — Мне… мне правда жаль, Джек. Может быть, как и когда-нибудь я всё возмещу вашей семье. — Д… Да ладно тебе. — выдавил из себя коллега. — Не нужно. Это твой братишка? — Да, Кристофер. — начал Майк. — Крис, это мой коллега — Джек.       Мальчик начал разглядывать смуглое лицо парня. — Здравствуй, дружище!.. — приветливо ответил Джек.       Крис молча продолжал рассматривать коллегу брата. — Он не особо разговорчивый с незнакомыми людьми. — спокойно ответил парень, прижимая тело мальчика к себе. — Нам уже пора ехать. Ещё в магазин нужно будет заехать. — Хорошо, тогда увидимся позже, дружище.       Попрощавшись, Афтоны направились к библиотекарю, чтобы человек отметил новое выбранное произведение мальчиком в записную книжку. — Что ты выбрал на этот раз? — взяв из рук младшего, уточнил старший. — Питер Пэн? — Да, просто стало любопытно. — Что ж, неплохой выбор.       Афтоны заскочили в магазин на часок. Кристофер успел покататься в тележке. Как в былые времена. Майкл нашёл необходимые продукты на неделю. А главное — через пару дней парень получит зарплату.       Выгрузив из тележки продукты и своего брата, они направились к выходу из супермаркета и подошли к машине. Сев в неё, мальчики сразу тронулись в путь.       Им пришлось возвращаться по тому же долгому пути — через свой старый район. Однако парню самому стало любопытно: после продажи родительского дома кто-нибудь смог заселиться в него или всё также пустует? Не останавливаясь, они проехали мимо своего старого места. На газоне до сих пор стояла табличка с надписью «продается». Но парня удивило совсем другое: разбитые окна; стены были исписаны граффити — «Дом убийцы!», «Горите в аду!» и тип того.       Майкл смог сразу прочесть, пролетая мимо дома, и понять, что он сделал правильный выбор. А вот Крису пришлось щуриться, чтобы разглядеть, но ничего не вышло. — Майк, почему ты проехал мимо? — Тебе это не обязательно знать, Крис. — начал увиливать Майкл. — Теперь это не наша забота.       Крис ничего не ответил. Но любопытство мальчика росло быстрее обычного.       Добравшись до дома, Афтоны зашли в дом. Майкл начал доставать продукты из пакета, а Крис направился в свою комнату. Положив свою книжку на тумбочку, Кристофер сел на кровать и посмотрел в окно. Ещё утром солнце ни разу не выглянуло. Пасмурно и серо. Открыв окно, мальчик посмотрел вниз. Никого. Тихо.       Решив спуститься к брату, Кристофер покинул комнату. Он подошёл к лестнице, но остановился, когда услышал, что его брат с кем-то разговаривал по телефону. Сев на первую ступень, Крис стал вслушиваться. — Да, да, я прекрасно понимаю. — говорил Майкл. — Но мне некому его оставить, понимаете?!..       Крис продолжал наблюдать за старшим. — Но, сэр… — пытался ответить Майкл, — Да… Я могу подменить его на два часа. Но больше никак… Хорошо. До свидания.       Кристофер встал с места и начал спускаться вниз. — Кто это? — Босс… — печальным тонном ответил Майкл. — Он требует сейчас же явиться на работу, так как Джека не было на своей смене.       Майкл закрыл ладонью лицо и посмотрел в потолок. — Я бы взял тебя с собой, ибо знаю, что Ванесса сейчас недоступна, однако босс и слово не дал мне вставить. Говорит, что это на пару часиков.       Кристофер ничего не ответил, но продолжал наблюдать за старшим.       Майкл тяжело выдохнул и посмотрел на младшего и, приблизившись к уровню мальчика, присел на корточки. — Крис, если я уеду на пару часиков, ты будешь послушным ребёнком? Никого не убивая, и прочих приключений…       Младший Афтон молча кивнул в ответ.       Парень спокойно выдохнул. — Спасибо. — поблагодарил он брата, потрепав того по голове.       Встав с места, Майкл начал собираться. Он накинул куртку и взял зонт с собой, так как он чувствовал, что сегодня пойдет дождь.       Выходя из дома, Афтон закрыл дверь на ключ. Однако он чувствовал, как его руки слегка тряслись, когда он закрывал своего брата одного дома. Даже хоть и на ключ. Афтон надеялся, что Крис сможет просидеть дома два часа как минимум.       Майкл пробыл на работе больше двух часов. Уже было около пяти часов вечера. И только ближе к этому времени внутрь вбежал Джек, собственной персоной. — Прости, Майки, — сразу же стал извиняться он, — я не смог явиться вовремя, так как матери стало плохо. Пришлось вызвать скорую и забыл телефон дома.       Майк недовольно выдохнул и ответил: — Про твою маму я ничего не скажу, а вот с телефоном — ты облажался.       Афтон не хотел с ним спорить. Не после сегодняшней новости... Но Майкла беспокоило сейчас другое. — Прости, — повторял парень, вытряхивая свою форму с пакета, — я правда облажался. Сейчас переоденусь и ты свободен. — Давай, только побыстрее, Крис дома совсем один. — Думаешь произойдет что-то плохое?       Майкл не ответил на вопрос коллеги, а сразу начал торопить Джека: — Давай, быстрее!..       Знакомый, схватив свою форму, забежал в подсобку. Майк не собирался переодеваться, много времени на это потратит.       Посмотрев в окно, парень увидел, как на стекле начали появляться большие капли воды. Небо становилось все темнее и темнее.       Когда Джек сменил обычную одежду на рабочую, Майкл сразу же забрал свою сменную и рванул к выходу. Даже забыл попрощаться с коллегой. Сев в машину, Афтон тронулся в путь. Он слышал, как по крыше били капли дождя. Довольно-таки сильно и громко. А впереди было видно, как грозовая туча полностью накрывала их район. Начался ливень. Включив фары и стеклоочиститель, Майк продолжал ехать.       Добравшись до дома, он увидел, что в доме до сих пор горел свет. Парень спокойно выдохнул. «Ух, вовремя прибыл…»       Выйдя из машины, Афтон открыл зонт и подошёл к двери дома. Открыв ее, Майк зашёл внутрь. Внутри было тихо, что неудивительно. Обувь мальчика находилась около ног парня, что даже радовало парня. — Крис, я вернулся. — звал Майк.       В гостиной никого не было. Поднявшись наверх, Майкл решил заглянуть в комнату мальчика. Скорее всего он сидел в комнате и читал новую книгу. Открыв дверь, парень заглянул внутрь. В комнате горел свет, но вот младшего брата не было. — Крис? Ты где?       Но никто не ответил…       Выйдя из комнаты, парень спустился вниз. Чувство тревоги начало нарастать. Он хотел заглянуть на кухню, надеясь, что Кристофер мог там находиться. Но как только Майкл зашёл внутрь, то сразу же почувствовал, как холодный ветер начал обдувать его лицо. Окно на кухне было открыто, а возле подоконника находился стул.       Криса здесь не было…