Сказки в странное время

*** Середина ноября, снегу насыпало уже прилично, но холода еще не совсем завладели этими заповедными местами, всего лишь немного ниже нуля. Дорожки и тропинки в поселке расчищались техникой и утаптывались ножками дружного семейства и других жителей. К деду Алена добралась быстро, а возле дома увидела очень знакомую машину.  — Аленка! Признавайся! — Она сразу наткнулась на Юрку.  — Что такое? Что случилось? — Его прищуренные лукавые глаза не сулили ничего хорошего. От милого дядюшки можно было ожидать любого розыгрыша. Вот и сейчас он заставил племянницу покрутиться перед ним, внимательно разглядывая со всех сторон.  — Пока незаметно…  — Да что такое ты хочешь увидеть? — Алена теряла терпение и Юра сдался. Если что — от нее можно получить ощутимую взбучку, сами так натренировали.  — Ладо, ладно. Я уж подумал, что залетела и Лео свататься приехал…  — Чтооо? Дядюшку как ветром сдуло, а она сама ворвалась в кабинет к деду в весьма взбудораженном состоянии. И никого там не застала. Пришлось чуть остыть, отправляясь на поиски дальше. Можно было бы догадаться, где логичнее найти мужчин — ближе к кухне и к столу, конечно.  — Алена, проходи, садись. Дед показал на место у стола, Лео встал, поздоровался за руку, пододвинул стул. У Алены чуть отлегло, осталось смешанное чувство досады на Юрку, что взбаламутил, и на себя, что это так сильно ее задело. Какое сватовство? С этим к родителям идут, да и с какого перепугу…? Словила взгляд Лео — было в нем какое-то веселое понимание, пополам с удивлением. Тетя Оля поставила перед ней большую чашку чая, пододвинула пирожки. Дед коротко ввел в курс дела. У них в гостевом домике хотят пожить гости — месяц, другой — никаких проблем, сколько угодно. Они иностранцы, на русском говорят плохо, но хотят научится, нужна языковая практика и как можно меньше пустого любопытства. Можно ли им поприсутствовать на ее уроках с младшими учениками? Все это за отдельную плату, как она скажет. Предложение было не слишком неожиданным, памятуя недавнее общение в ватсапе, но все же довольно странным.  — Почему с младшими? Может быть лучше отдельные занятия? В любом случае мне надо будет сначала познакомиться с ними, а потом подумать, как это сделать. И цену вопроса мы определим с тобой лично. — Алена решительно ткнула пальцем в Лео. Он согласно наклонил голову, а дед довольно улыбнулся.  — Значит договорились. Только скажи, когда приедете, дом надо подготовить и прогреть заранее. Они появились через три дня, приехали поздно вечером, когда основное население поселка если не спало, то уж точно готовилось ко сну. Дед предупредил заранее, иначе Алена узнала бы об этом только на следующий день. Для них подготовили самый дальний домик, прогрели, протопили камин, подготовили комнаты, загрузили холодильник разнообразной молочкой от йогуртов и сырков до сметаны и мороженого. Дед с Ольгой встретили приехавших, наскоро показали, что, где, как и оставили их устраиваться. Алену попросил задержаться Лео, если она не очень устала и не спешит никуда. Ей самой было интересно до чертиков — очень уж необычными были эти гости. Молодая женщина с двумя детьми, разглядеть их пока не было возможности. После короткого знакомства с хозяевами и обзором дома они дружно разбирали вещи, которые Лео приносил из машины. Шустрые малыши так и мелькали туда - сюда, помогая взрослым. Комната с двумя кроватями была для них. Другая, с одной большой — для их мамы. Мамы ли? Алена засомневалась, когда все скинули верхнюю одежду, шапки, свитера и теплые кофты и чуть затормозились. Мальчик и девочка скорее всего были близнецами, выглядели лет на пять — шесть, девушка казалась самое большее ровесницей Лео и Алены. Чтобы не мешаться, Алена занялась столом — с дороги гостей надо бы накормить, напоить чаем, тем более, что тетя Оля наготовила для этого самых разных вкусностей, пирогов и плюшек. Было нечто необычное в этой суете, не сразу заметное, маленькая деталь, только позже Алена сообразила в чем дело — все происходило слишком тихо, не было слышно криков, топота ног, громких разговоров — ничего такого, что обычно бывает в компании с детьми. Они даже передвигались почти бесшумно — сняв ботинки, оставшись в носочках, носились как тени. Лео присоединился к ней так же тихо, просто пришел, осмотрел стол, добавил туда стаканчики с йогуртами, бутылку молока.  — Я отвечу на любые твои вопросы. — Он снова как будто читал ее мысли. И добавил в подтверждение. — Или может быть ты захочешь другой вид расплаты?  — Хорошо. Я подумаю. — И чтобы он не понял не так, добавила: — Над вопросами. И не думай, что тебе будет легко. — Очень серьезный кивок головой в ответ.  — Мое спасибо в любом случае всегда у тебя. Это последнее замечание, сказанное вскользь, тем не менее показалось очень важным, самым важным из всего сказанного. Двое мелких появились рядом с Лео так внезапно, что Алена почти вздрогнула. Две маленькие мордашки смотрели на него снизу вверх, как будто спрашивая нечто, молча, изредка хлопая глазками.  — Пригласите сюда Элию, будем ужинать. Перед тем, как сесть за стол он представил всех друг другу, чуть церемонно, но предельно коротко.  — Тим и Салли, мои двоюродные брат и сестра. Элия, их двоюродная сестра и моя девушка. Алена, педагог, мой друг. Все ясно. Гости оказались родственниками. Пока что некоторые вопросы отпали, остальные подождут. Факт того, что у Лео оказывается есть девушка задел совсем немного, было бы удивительно, если бы у такого парня не было бы девушки. Он ведь никого не вводил в заблуждение, ничего не обещал, и даже не пытался ухаживать. Их совместный поход на концерт был дружеским жестом, он любезно взял ее с собой, случайно узнав о любви к группе. Хорошо, что Алена не успела, не позволила себе в него влюбиться, а вот сестрички, наверное, расстроятся… Они очень гармонично смотрелись вместе, Элия тоже высокая, изящная, с гибкими точными движениями гимнастки или танцовщицы. Протянула руку, знакомясь, серьезно, без лишних слов, без улыбки, как ритуал. Иностранка, больше похожая на дикарку из затерянного племени — почему-то эта мысль пришла в голову как первое впечатление. Но все это быстро развеялось, как и некоторая неловкость за столом — Алена не долго чувствовала себя лишней в чужой семье благодаря непосредственности Лео. Ни слова о делах, только о красоте здешних мест, заснеженной дороге, гостеприимных хозяевах. Элия, похоже, все понимала и даже немного говорила на русском, с милым акцентом, немного грассируя и растягивая звуки.  — Оччень вкусно. Спасибо. — Они все с удовольствием лопали пироги тети Оли с мясом, с яблоками, с творогом, вместе с вареньем и все по отдельности. И никого не волновало, что мучное и сладкое, тем более на ночь, вредно для фигуры. Что еще было симпатично — Элия никак не проявляла свои права собственника. Много раз Алена встречала такое поведение, когда девчонки напоказ липнут к своим парням с разной степенью откровенности, подчеркивая свои отношения. Было бы так естественно в присутствии другой девушки, которую при этом представили как друга, всем своим видом показывать, что этот интересный красавчик принадлежит ей. Не было и другой крайности, которая иногда бесила при наблюдении. Когда один из пары нарочито пренебрежительно относится к присутствию и вниманию другого, демонстрируя свою власть над ним. Для себя Алена не хотела бы ни того, ни другого. Все же видно было, что они пара — по мимолетным взглядам, легким прикосновениям, когда они передавали друг другу что-то, по взаимодействию без слов. Именно такого хотелось бы Алене в своих отношениях с … с кем-то, еще не найденным. И пусть он хоть немного напоминает Лео. Дети вели себя за столом вполне прилично, хорошо бы все ее ученики были такими. Очень аккуратно ели и запивали чаем с молоком, стараясь не крошить и не перемазаться вареньем. Последнее не очень хорошо получалось, и они помогали друг другу вытираться. Близняшки, очень похожие, различимые пока только по одежде и Алена не совсем была уверена, кто из них мальчик, кто девочка. Лео сказал, они двоюродные и ему и Элии. Это значит, у него есть дядя или тетя в отношениях с тетей или дядей его девушки. Весьма запутанные родственные связи. Будет очень интересно пообщаться и поработать. Примерно так она и сказала на прощание, когда вышла вместе с Лео на крыльцо.  — Вознаграждение остается прежним. Тебе придется ответить на кучу вопросов.  — Боюсь, многие ответы ты найдешь сама, или они тебя найдут. Так что я все равно буду тебе должен. Посмеялись, пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись — Алена в свою комнатку в общежитии, а он… он к своей подруге. Можно было представить их супругами, с детьми, которых надо уложить, а потом скрыться в уютной спальне с большой кроватью и любить друг друга, нежно, страстно и тихо, чтобы не разбудить спящих близнецов… У Алены разыгралось воображение, она едва уснула, и сны были тревожные, сладкие, волшебные.