***
Настоящее – Эй!.. Эй, ты в порядке? Здесь есть выживший! Иди сюда! – Выживший? Советник? – Не похоже… Голоса доносились, словно сквозь туман. Общее самочувствие ужасное, Шики не понимала, пребывала она во сне или же наяву, голова тяжелела, мозг отказывался обрабатывать информацию. А еще дышать тяжело. Звон заложил уши. – Помоги перевернуть ее на спину. – Да, сейчас. Мужской и женский голоса, оба молодые. Шики почувствовала, как ее подхватили под плечи, переворачивая, после чего она отчетливо услышала испуганный вздох. Женщина, что находилась рядом, отпрянула, едва увидев ее лицо. – Что такое? – насторожился парень. – Ты ее знаешь? – Знаю, но… быть не может. Офицер Хаттори? Звук собственного имени заставил Шики моментально распахнуть глаза. Испугало ее и то, что она узнала голос, напомнивший о прошлом. Сил не хватало, тело болезненно отзывалось на малейшее движение, однако это не помешало ей рвануть вперед и отпрыгнуть прочь от капитана и лейтенанта десятого отряда. От резкой смены положения перед глазами все поплыло, но девушка чувствовала, что сохраняет равновесие. Словно ее поддерживали невидимые нити. – Офицер? – напрягся Хицугая, положив руку на рукоять меча. – Я ее впервые вижу, Мацумото. – Бывший офицер… Хаттори-сан, – осторожно обратилась к ней лейтенант, – меня зовут Мацумото Рангику, я была офицером, когда вы служили. Может, вы не помните меня, но… что здесь произошло? Вы прибыли вместе с нарушителями, так? Они не спешили обвинять ее в убийстве советников, действовали осторожно, но даже если бы Шики хотела объясниться, не могла. Пробуя сфокусировать взгляд на шинигами, она чувствовала удушающую тошноту, подкатывающую к горлу. Звон в голове возрастал. С трудом стоя на ногах, девушка зажмурилась, ощутив, как вместе с усталостью возрастает внутреннее давление. Реацу. – Не знаю, что с ней, но предлагаю обездвижить ее и осмотреться, – предложил Хицугая. – … – Шики попыталась выдавить хоть слово. Вышло не с первой попытки: – А… – Что? – А… Айзен… – Айзен? – переспросил Хицугая, настороженно переглянувшись с лейтенантом. – А причем тут капитан?.. Шум в коридоре отвлек их внимание. Шики не собиралась дергаться, однако на мгновение все померкло перед глазами. Она только почувствовало, как ноги понесли ее прочь с помощью сюнпо, использовать которое она не рассчитывала. Услышала только удивленные вздохи членов десятого отряда, которые заглушил треск искр, срывающихся с ее кожи. Длинный коридор, темнота. А затем болезненный удар о плечо. На полной скорости она врезалась в главные ворота, выбив их и вылетев наружу. Ослепнув от яркого солнца, свет которого усилили и вспышки электричества, девушка развалилась на тропинке. Даже гадать не пришлось, что с ней сделал Айзен – как минимум сломал блокирующую печать и вернул занпакто. Только Шики опасалась, что на этом он не остановился. Она помнила только их разговор у зала заседаний. Отравляющее чувство, словно при пищевом отравлении, говорило о присутствии Амакусы; временная потеря сознания в ту же копилку. «Амакуса… успокойся. Слышишь меня? Успокойся!» Но он молчал, не реагировал, продолжал биться в сознании, словно червь-паразит, желая возыметь контроль. Как и в тот раз, когда она использовала банкай. Только сейчас она даже шикай не активировала. «Успокойся… возьми его под контроль. Ты сможешь. Он твой занпакто, ты его хозяйка». Самовнушение, конечно, не лучшее оружие в усмирении строптивого меча после столетней разлуки. И все же Шики сосредоточилась на реацу и попыталась заглушить ее. Контроль духовной энергии давался ей куда лучше, так что это помогло успокоить силу. Грохот вдалеке заставил отвлечься. Всплеск духовной энергии со стороны холма Сокиоку. Место казни. Нахмурившись, Шики почувствовала себя еще хуже, и не столько от самочувствия. Если Йоруичи и Ичиго вмешались в исполнение трибунала над Рукией, то это означает, что прошло большое количество времени. И все эти дни она лежала среди трупов Совета 46-ти? Или в другом месте? Что с ней делал Айзен? С трудом поднявшись с земли, Шики отдышалась и, убедившись, что ее не так сильно штормит, приготовилась выдвигаться. Хотя, куда выдвигаться? Зачем? Уронив взгляд, девушка подумала вновь затаиться где-то, но отвлеклась на вакидзаси, сидящий за поясом. Занпакто. Вид собственного оружия вызвал в ней дрожь. Она, конечно, уже почувствовала присутствие Амакусы, но его материальная форма вызвала в ней иные чувства. Сжав рукоять, Шики испугалась, что раздавит иллюзию. Ностальгия навалилась чересчур внезапно. И напомнила о не самых приятных воспоминаниях. Если Айзен разделался с Советом 46-ти, позволив другим шинигами обнаружить место преступления, да оставил ее в живых, скрываться он более не намерен. «А что же ты намерен делать? Почему ты перестал быть осторожным? Из-за переполоха? Нет… это всего лишь мелочь, но… Из-за казни Рукии? Все произошло из-за этой девушки, но поч…», – догадка острой стрелой пронзила Шики. – «Артефакт, созданный Урахарой. Только из-за него. Что за херню ты создал, Урахара, раз Айзен сорвал все покровы?» Только легче не становилось. Ввязываться в дела Айзена и Готея 13 Шики хотелось в последнюю очередь, она поспешила удалиться с территории Совета 46-ти. Но по мере того, как она терялась в роще, отделявшей обитель старейшин от Готея, девушка все чаще реагировала на звуки битвы при Сокиоку. Остановившись в тени деревьев, прислушалась к колебаниям духовной энергии, моментально признав реацу Ичиго. И… «Ну разумеется», – невесело заключила Шики, узнав реацу Бьякуи. На сердце появился тяжелый осадок. – «Не знаю, какие отношения у Бьякуи и этой Рукии, но, если Айзен придет за Рукией… как минимум гордость не позволит Бьякуе стоять в стороне. Уж не знаю, как повлияло на него время, но у него жопа сгорит, если кто посмеет покуситься на его семью». В голове снова зазвенело. Шики бы соврала, если сказала, что ни разу не заинтересована в происходящем. Ей как минимум хотелось увидеть, насколько изменился ее кохай. Но со своим нестабильным занпакто она только дров наломает. Только страх перед тем, чтобы отпустить ситуацию, пугал сильнее. «Я пропадала черт знает где несколько дней. Йоруичи все же догадывается после случая с Хирако, что надо мной ставил эксперименты Айзен. Если Айзену уже нечего терять, он вполне может рассказать о нас, и в каком свете он преподнесет информацию… Блять. Я еще была обнаружена капитаном и лейтенантом посреди бойни». – Блять, – выругалась обозленно Шики, закутываясь в шарф и пряча голову с лицом. – Ладно… Ладно, ладно, Айзен. Ей хотелось держаться в стороне. Дикая усталость и апатия преследовали ее долгие годы, оставили от амбиций жалкие останки. Вмешиваться в проблемы Общества душ ей не на руку, она уже вернула Амакусу, да только убежать далеко не удастся. Ей как минимум необходимо отыскать Йоруичи, только с ней Шики сможет вернуться в мир живых. Благодаря сюнпо девушка быстро преодолела путь до холма Сокиоку, и у подножья помедлила, ощутив давящую реацу Айзена. Одно его присутствие действовало на нее, словно паралитик. Звон в голове заставил скривиться, от волны страха закололо сердце. – Не могу… это глупо. «Не бойся». Вздрогнув, Шики оглянулась, однако ей предстали только пустые крыши домов и запутанный лабиринт Серейтея. Голос звучал в голове. Мягкий тихий голос, по которому она скучала сотню лет, от звука которого стало еще больнее. – Амакуса… «Потом разберемся с семейными проблемами. Сначала нужно убить этого ублюдка». Холодный гнев, которым звенел его голос, передался Шики. Страх таял, словно снег на раскаленных камнях, обнажая жгучую смесь эмоций, которую она испытывала по отношению к Айзену. Но вместе с тем девушка понимала, что ненависть, пылающая в занпакто, также адресовалась и ей. Амакуса ненавидел их с мужчиной в равной степени. Он ненавидел всех, кто окружал ее, кто хоть в малейшей степени вызывал у нее любые чувства. Под давлением эмоций и реацу, что бурлила в ней подобно магме, Шики вновь ощутила слабость и дымку в голове. Амакуса рвался наружу, он рвался в бой, и его пыл помог девушке обрести уверенность. Однако она не спешила терять голову, а пока только прислушивалась к всплескам реацу наверху. Может, все обойдется и без нее… …а, может, и нет. – Ладно, хер с ним. Оттолкнувшись от земли и понесшись навстречу не столь желанным приключениям, Шики прибегла к сюнпо, чтобы воспользоваться фактором неожиданного появления. На кидо в схватке с Айзеном полагаться не лучшая идея – соваться на Сокиоку в принципе не столь разумная мысль, – поэтому, выхватив вакидзаси из ножен, она тут же обратила его формой шикая. Подпрыгнув над крайней точкой Сокиоку, Шики хватило доли секунды, чтобы по реацу определить местоположение Айзена среди катастрофически огромного количества людей. А вот времени, чтобы удивиться контролю над силой занпакто, не оставалось. Девушка действовала по инерции, концентрируя электрическую дымку для молниеносного удара. Атака в прямом смысле оказалась молниеносной, и не только благодаря скорости из-за сюнпо, но и шикаю, ударившему не столько электрической дымкой, сколько разрядами по месту, где миг назад стоял мужчина. Реакция у него отменная, и это притом, что он выглядел довольно расслабленным и самоуверенным, стоя подле Рукии и едва не теряющего сознание Бьякуи. «Не отвлекайся!» От рыка Амакусы в мозг словно иглу вонзили, ноги понесли Шики вперед для следующей атаки, что она с трудом контролировала. Занпакто будто дергал ее за ниточки, пытаясь задеть Айзена физическими атаками, которых он избегал с поразительной ловкостью. Это вызвало приступ ярости у Амакусы, вынудив ударить по противнику ослепительной вспышкой дымки. Но и в этот раз не удалось даже зацепить его. Пустота перед глазами взбесила Шики до дрожи. – Неплохой результат для начала. Услышав позади голос Айзена, Шики пробил холодный пот от испуга, она нутром почувствовала исходящую угрозу. Мужчина потянулся к катане, однако изъять ее из ножен не успел, будучи обездвиженным внезапно появившимися Йоруичи и Сой Фон. Сюнпо девушек стояло на несколько уровней выше, но не это испугало Шики, когда она обернулась и перехватила пристальный взгляд Айзена. «Он не собирался атаковать меня. Оценивал… почему ты продолжаешь играть со мной?» – Не двигайся, – пригрозила Йоруичи, – шевельнешь хоть пальцем… – Потеряешь голову, – заключила Сой Фон. Настрой шинигами пленить его любой ценой ничуть не вспугнул Айзена, он не просто оставался спокойным, а даже улыбнулся, что не означало ничего хорошего. И Менос Гранде, появившиеся из разрыва гарганты, вызволяющие его с приспешниками лучами отрицания, стали добивающим ударом по самообладанию Шики. Нет. По самообладанию Амакусы. Наблюдая за тем, как мужчина беспрепятственно покидает поле боя, занпакто испытывал всепоглощающую ярость. Девушка чувствовала, сколь сильно его трясло, как по пальцам бегали искры. «Амакуса, успокойся… мы ничего не сможем сейчас сделать. Лучше уходить, прошу, не надо». «Что не надо?.. Он прямо здесь. Мы можем достать его». «Ты старика Ямамото не слушал?! Мы не пробьем этот свет, а если влетим в него, то я потеряю себя, как шинигами!» «Шинигами…» Схватившись за голову свободной рукой, Шики оскалилась и сквозь громкий звон, забивший уши, услышала свой сдавленный голос: – Как же хорошо тогда, что я не шинигами… Вспышка гнева выбила на мгновение контроль над собственным телом, Шики почувствовала мощный рывок, как бросается куда-то вперед, сосредотачивая в руке обжигающую реацу. Она видела окружающий ее мир, словно через дымку. – Шики, нет!!! Оглушительный, переполненный искренним ужасом оклик Йоруичи вернул девушку на короткий миг в реальность. Едва достигнув света отрицания, она почувствовала, как женщина сшибла ее прочь, подхватив под живот. Все закружилось вверх дном, но боль от падения помогла прийти в чувства и остудить пыл, вызванный Амакусой. Ее протянуло по земле несколько метров. – Совсем с головой не дружишь? – осуждающе шикнула Йоруичи. «Думала, это и так очевидно». Приподнявшись на локтях, Шики стянула с головы и лица ткань, откашливаясь от пыли. Подняв взгляд к небу, обнаружила, что Меносы практически утащили Айзена и других капитанов-предателей в безопасную пустоту. «Как минимум он не проболтался о нашей связи в прошлом», – заключила Шики, с тяжким чувством беспокойства оглянувшись на элиту Готей 13: – «Только сейчас это, видимо, меньшее, что должно меня беспокоить…»Глава 6. «Пробуждение»
16 февраля 2022 г. в 17:00
Прошлое. 110 лет и 3 месяца назад
До выпускных экзаменов в академии оставалось немного, буквально четыре дня, поэтому Шики была как на иголках. После инцидента она выписалась из госпиталя на следующий день, капитан Унохана лично занималась ею, чтобы поскорее поставить на ноги.
Девушка надеялась, что ее не станут допытывать вопросами, и Йоруичи действительно более не обмолвилась ни словом. Что подозрительно. Как и тот факт, что в самый разгар подготовки к экзаменам она вызвала ее на тренировочный полигон второго отряда. Шики не имела права отказать, пришлось договариваться с подготовительной группой, чтобы отлучиться. Нутром девушка чувствовала, что это свидание не приведет к добру.
И, признаться, она действительно удивилась причине, по которой ее вызвала Йоруичи.
– Не поняла.
– А что тут непонятно? – Поинтересовалась Йоруичи, сложив руки на груди. – Я хочу провести тренировочный бой, оценить силы. В конце концов, ты экзаменатор, и мне необходимо удостовериться, что в случае непредвиденных неприятностей ты сможешь защитить студентов. Хочу знать, что ты восстановилась.
– Непредвиденных неприятностей?
Вот и камень, на который боялась напороться девушка. Просьба Йоруичи сквозила напускной заботой. Если бы она переживала о студентах, то сняла бы кандидатуру Шики, вообще не стала бы выдвигать ее. И уж тем более речь не идет про здоровье.
– Я отлично контролирую свою реацу, могу без заклинаний использовать хадо вплоть до шестидесятого уровня, – сухо отозвалась офицер. – Этого хватит, чтобы защитить ребят, если… да и от чего их вообще защищать? Ложных Пустых? Актеров?
– А что насчет твоего занпакто? – провокационно уточнила женщина. – В этом году выпускается Бьякуя. У дома Кучики много неприятелей. Кто-то может воспользоваться ситуацией, чтобы навредить ему. Вы будете в Руконгае, и…
– К чему вы клоните?
Это уже попахивало откровенной провокацией. Шики нахмурилась, ощущая угрозу, исходящую от собеседницы, хотя она ничем себя не выдавала.
– Вы с Бьякуей сблизились. Это ведь не станет проблемой? Чтобы объективно оценить его?
Предложение определенно вырвано из контекста, Йоруичи чересчур внезапно сменила тему, отчего Шики и не поняла, к чему это было сказано. Намек на то, что она слишком уж сблизилась с ним? О поцелуе в больнице никто не мог знать, да и за последние две с небольшим недели девушка лишь пару раз навещала парня. Честно сказать, тренировки прошли ужасно: у нее еще ныли раны, а Бьякуя никак не мог переварить, что произошло между ними.
«Намекает на то, что о нашей близости она может рассказать Гинрею или моей бабке? Или говорит о том, чтобы я, в случае чего, защищала остальных студентов наравне с Бьякуей?»
– Значит, тренировка с шикаем? Ладно, – под стать капитану ушла от темы Шики, доставая из ножен вакидзаси. – Могу начинать?
– Атакуй изо всех сил. Я капитан, так что со мной ничего не случится.
– Хорошо… Шипи, Амакуса.
За секунду меч изменил форму и удобно лег в ладонь курительной трубкой, взмахнув которой, Шики пустила перед собой волну электрической дымки. Капитан не лукавила, уйти из-под атаки для нее не составило труда, но девушка умела манипулировать туманом, словно дирижер – музыкой. Заставив Йоруичи вновь отступить, она также воспользовалась сюнпо и, подпрыгнув повыше, оказалась над женщиной. Зажав край трубки во рту, Шики выпустила более концентрированную дымку, которая сформировала ленты змей, метнувшихся к противнице.
– Хадо №31: «Шаккахо»! – воскликнула Йоруичи, выпуская реацу в форме алой сферы, которая взорвалась от соприкосновения с туманом.
Взрывная волна обошла Шики благодаря щиту из электричества, а благодаря дыму ей удалось выиграть пару секунду для подготовки к атаке.
– Первый укус! – воскликнула призыв девушка, материализуя более сильную атаку электричеством, ударившую по месту, откуда за мгновение отпрыгнула женщина.
Занпакто Шики принадлежал к типу электрических, как и оружие лейтенанта первого отряда. Однако Амакуса не умел атаковать природными молниями, его способность заключалась в создании мелких частиц электричества, которые в большом количестве напоминали пепельное облако.
Главной проблемой для Шики оказалась концентрация частиц электричества. Мало того, что порой она с трудом сдерживала реацу занпакто, так могла переборщить с ударной волной или, наоборот, нанести чересчур слабый урон. Сколько бы она ни пыталась, как бы ни старалась найти общий язык с Амакусой – для него все игры. Он отказывался помогать ей, делиться своими силами, и все потому, что в его понимании она… не уважала себя.
Подчинялась окружающим ее людям, подлизывалась, спускала с рук издевательства, сдерживалась и не умела постоять за себя. А как ей еще было вести себя?! Она не из высшей аристократии, в подчинении у Шихоуин, скована правилами и обязательствами. Самодовольному змею это непонятно!
Звон прострелил правое ухо. Скривившись, Шики усилила атаку, выдув из трубки больше частиц электричества, чтобы окружить себя и не позволить противнице подступить близко. Голова слегка кружилась. Проявившаяся симптоматика не обрадовала девушку, Амакуса выбирался из ее подсознания. Нужно, по-хорошему, остановить бой, однако дать слабину в присутствии Йоруичи она не могла, боялась. Поэтому, стиснув челюсти и переборов недомогание, продолжила сражение.
Разряды били в землю, после чего вновь распадались дымкой. Шики не только не позволяла Йоруичи подойти, но и атаковала. Благодаря разряженному воздуху она за доли секунды чувствовала, откуда нападет противница. Но эта игра быстро изматывала, Шики чувствовала не только тяжесть в груди, но и в голове. Способности Амакусы оказались сложны в столь длительном использовании. Это совершенно иной уровень. Не похоже на кидо.
Энергия Амакусы все стремительнее вырывалась наружу. Девушка словно пыталась удержать на поводке стаю псов. И это не укрылось от Йоруичи, которая, несколько секунд понаблюдав за ней, заключила:
– Ладно, на этом закончим. Шики, я…
Капитан не успела завершить мысль, вынужденно отпрыгнув прочь, уклоняясь от атаки электрической дымкой. Куда более стремительный и быстрый удар, если бы не сюнпо, пришлось бы туго, о чем недвусмысленно намекал запах опаленных волос.
Йоруичи в недоумении, с настороженностью смотрела на своего офицера, которая не отводила от нее холодный взгляд. Замерла по стойке смирно, жуткое напряжение в ней выдавали трясущиеся руки, сжимающие курительную трубку. Шики в последний миг сдержала себя, чтобы уменьшить радиус атаки, а теперь не могла пошевелиться. Точнее, тело ее не слушалось. Она в ужасе опустила взгляд, пытаясь вернуть над собой контроль, но ничего не получалось.
«Ты совсем сдурел, Амакуса?!» – завопила на занпакто Шики, переводя с оружия на Йоруичи испуганный взгляд. – «Ты ее убить что ли хотел?!»
«К чему вопросы, раз сама знаешь ответ?» – пренебрежительно отозвался парень. – «Я же говорил, что не прощу никаких ошибок».
«Какие к чертям ошибки?! Она – мой капитан! Не делай глупостей, отпусти меня, как ты вообще смог?..»
«Как? Ну и вопросы. Сама подписала контракт с дьяволом, а мелким шрифтом оговорки не читала?»
«Хватит издеваться! Отпусти меня, сейчас же! Я приказываю тебе, сукин ты сын. Это должно было дать мне сил, и дало, но… ты все еще мой занпакто!» – У Шики просыпалась паника, она не знала, какие слова убедят Амакусу отступить. Таких слов не существовало, а мольбы ни к чему не приведут. Молить его… нет уж, до такого она не опустится.
«Гордая, значит? У меня вымаливать прощение тебе стыдно, а вот ползать на коленях перед своей бабкой или этой желтоглазой сукой можешь без проблем? Ты пыталась, как лучше для себя, и я даже согласился пожертвовать собой ради тебя. А ты этого не ценишь... Но ничего, ничего. В отличие от тебя я всегда готов ползать перед тобой на коленях. И делать всю грязную работу. Поэтому я не могу заставлять тебя страдать, для меня невыносимо наблюдать за твоими мучениями».
Темная пелена буквально опустилась перед глазами Шики, утянув ее в дрему, но буквально на короткий миг. Покачнувшись, она ослабла, однако не упала, ощущая, что тело все еще двигалось, словно его дергала за нити рука кукловода.
Глазами своей хозяйки Амакуса одарил Йоруичи холодным взглядом. Подперев правую руку левой и сместив вес тела на ногу, он зажал кончик курительной трубки губами, выпустив небольшое облако дыма. Помедлив, усмехнулся и с пренебрежением, оценивающим взглядом окинул капитана второго отряда.
– Ты не Шики?
Проигнорировав вопрос Йоруичи, парень только покачал головой, выдыхая дымку и отводя трубку от лица.
– Вас называют лучшей в сюнпо. Так ли вы быстро бегаете, дамочка? Проверим? – игриво поинтересовался Амакуса, подкинув вверх трубку, от которой тут же начали отстреливать разряды молний. – Банкай: тысяча змеиных укусов.