Крылатая тьма

      И вот я снова у Гарда дома, на вечеринке. И все как в первый раз. Грохочет музыка, в полутемной комнате трутся друг о друга полупьяные тела, двигаясь в едином ритме безбашенного танца. Воздух густой, и наполнен запахами пота, духов и сигаретным дымом. Где-то на заднем плане Райна, которая салютует мне косяком как старой знакомой, но я лишь небрежно киваю ей. Сейчас я занята совершенно другим делом: мои глаза бегают по комнате в поисках одиночек. На мне – облегающий топ в ярких блестках и непристойно короткая юбка. Наконец, нужный человек найден. Это невысокий юноша в очках, который явно чувствует себя не в своей тарелке. В его вспотевшей руке зажат стаканчик с алкоголем, который он даже не попробовал, а большие задумчивые глаза неотрывно следят за Вероникой, которая вновь устроила показательный стриптиз. К нему-то я и направилась, виляя бедрами, как заправская танцовщица кабаре. - Привет, красавчик, будем знакомы? Я Тенебрис.       Я улыбаюсь как профессиональная соблазнительница, а мои губы подведены вызывающе красной помадой. Мои жесты плавные, голос томный, и я делаю вид, что безумно увлечена этим парнем, который стоит рядом со мной. - Привет, я Макс, - он перевел на меня заинтересованный взгляд. - Приятно познакомиться, Макс, - я перехватила его руку за запястье, и нагло отпила из стакана, оставив на краю отпечаток своих губ. – Не хочешь ли расслабиться? - Для этого я и здесь, - немного неуверенно говорит он.       Я смелая и раскованная. Меня окружает алкогольная дымка, когда я уверенным жестом засовываю руку в декольте своего топа и выуживаю оттуда маленький квадратик, завернутый в цветную фольгу. Макс как зачарованный следит за моими действиями. - Попробуй-ка вот это, - сказала я. – А потом можешь подойти к той девушке. Ее зовут Вероника и, я уверена, она не прочь потанцевать с тобой.       Макс послушно засовывает в рот предложенное мной угощение, а затем неуверенно шагает в сторону танцующей блондинки. Я смотрю ему вслед. Макс, твое место совсем не здесь, а где-нибудь в библиотеке. Но работа есть работа.       После моего прокола с розовыми волосами, Гард предложил два варианта: либо я перекрашиваюсь обратно и дальше работаю курьером, либо я перехожу на новый уровень. Второй вариант заинтересовал меня больше и теперь я – распространитель. Мое дело – находить на вечеринках тех, кто не прочь попробовать наркотики и предлагать их. Ну а дальше – по ситуации. Кому-то я оставляю свой номер телефона, если им понадобится добавка, а с кем-то Гард предпочитает общаться сам.       Работа несложная, особенно если ты симпатичная девчонка, а твои клиенты такие как Макс. Но в то же время вечеринки превращаются в место твоей работы, и ты уже не можешь вот так просто напиваться и танцевать. Кроме того, нужно посещать как можно больше вечеринок – и тех, что устраивает Гард, и чужих. Я стала все чаще работать ночи напролет, а спать – днем. Теперь я не каждый день посещала лекции, и Лэйс, конечно, это заметил. - Что с тобой происходит? - спросил он как-то утром, когда я, сонная, рылась в холодильнике в поисках кефира. - А что со мной происходит? – пробормотала я. - Ты превращаешься в одну из тех безбашенных тусовщиц, которых совсем не волнует учеба. Ты, между прочим, собираешься возвращаться в свой медицинский? - Я тебе мешаю? – я выпрямилась и уперла руку в бок, готовая спорить. - Я же не выселяю тебя, а просто спрашиваю. - Шел бы ты на пары, - буркнула я.       И Лэйс действительно пошел на пары. А я, уже испытывая угрызения совести от своей грубости, так и не смогла заснуть, и лишь бесцельно болталась по квартире. Чтобы как-то себя занять, я вымыла голову и с удовольствием вдохнула запах жасминового шампуня. А затем, стянув полотенце, я уставилась на себя в зеркало.       Я уже была не той робкой и нескладной девушкой, которая в прямом смысле свалилась с небес на землю. Теперь я была уверенной в себе красоткой, которая умеет обращаться с юношами, но при этом знает себе цену. Которая умеет быть соблазнительной, а также имеет несколько бонусов в виде потрясающе мягких волос, светлой кожи и стройной фигуры. Я задумчиво посмотрела на свое отражение. Не пора ли наконец Лэйсу узнать о моих чувствах? Уж теперь-то мне есть что ему предложить. Я кокетливо повела плечом и побежала одеваться.       К моменту прихода юноши, я уже была во всеоружии: в красивой полупрозрачной блузке, юбке и туфлях на шпильках. Я быстро собрала на столе ужин и поставила бутылку дорогого белого вина. Вторая, запасная бутылка, осталась в холодильнике, а я решила начать с малого. - Сегодня какой-то праздник? – Лэйс поднял брови, стягивая в прихожей куртку. - Вовсе нет, - небрежно сказала я. – Просто я вдруг вспомнила, что мы так и не отметили то, что я получила работу. - И то верно.       Юноша сел за стол и с аппетитом принялся за еду: запеченное мясо с картофелем и сыром и салат с оливками. Между тем я разлила вино по бокалам. - Честно говоря, я соскучился по твоей готовке, - сказал Лэйс. – Тебя теперь так часто не бывает дома, что приходится по старинке готовить себе самому, а это совсем не то.       Я почувствовала легкий укол вины. Он был прав. Я же напросилась к нему домой именно для того, чтобы каждый вечер был таким – наполненным теплом и уютом, а вместо этого… Я вздохнула и потрясла головой. - Только один бокал, - сказал Лэйс. – Я не пью, ты же знаешь. - Как скажешь, я не буду настаивать, - сказала я.       От вина его щеки и кончик носа порозовели, и это показалось мне забавным. Самой-то мне этот бокал был как капля – сказывалась закалка, приобретенная на вечеринке. - Я должна сказать тебе большое спасибо за то, что ты приютил меня, - сказала я. – Все, чего я достигла, да и эта работа тоже – это благодаря тому, что ты помог мне.       Я села на стул, и моя юбка слегка задралась. Я грациозно закинула ногу на ногу, юбка приподнялась еще больше, обнажая бедро. Лэйс мельком взглянул на эту манипуляцию, но сказал лишь: - Да не за что. Мне самому гораздо уютнее жить с тобой, чем одному. - Правда? – я наклонилась вперед.       Теперь в декольте моей блузки, наверное, была видна половина груди. - Может быть еще вина?       Юноша покачал головой. Его взгляд и без того стал рассеянным и задумчивым. Я подавила торжествующую улыбку. Как просто управлять мужчинами! Посчитав момент подходящим, я взяла руку Лэйса и принялась перебирать его пальцы. - Хорошо, что есть такие люди как ты, - продолжила говорить я, стараясь, чтобы в моем голосе зазвучали те самые соблазнительные нотки. – Люди, которые не просто смотрят тебя в лицо, а заглядывают в душу. Которые могут понять, что твориться здесь.       С этими словами я положила его руку себе на грудь и уставилась снизу вверх – томно и ожидающе. Теперь рука Лэйса должна скользнуть между моих грудей и… - Ну ладно, хватит, Тенебрис. Что ты делаешь? – Лэйс убрал руку и посмотрел на меня – с укором и осуждающе.       Он встал, поднял меня со стула, дернув за подмышки как маленького ребенка. - Что это? Ты сама на себя непохожа. Все эти томные взгляды и жесты профессиональной путаны. Брось, это не ты. Ты что, кому-то в карты проспорила? Глупо так стараться из-за какого-то карточного спора. - Вовсе нет, - пробормотала я.       Это было ужасно унизительно. Впервые кто-то не поддался на мои уловки даже находясь под алкоголем. Я уже готова была расплакаться и убежать, но Лэйс не позволил. Он усадил меня обратно на стул. - Все эти блестки, каблуки, ленточки – это все очень красиво, но мне больше нравилась такая ты, которая пошла в тот злополучный поход, помнишь? В тот день когда вы с Майей еще с камня упали. На тебе были эти короткие шорты, мечта всех комаров. Вот это было здорово.       Я робко улыбнулась. Может, еще не все потеряно? Может, я еще не упустила момент для пылкого признания? - И я подумал – а почему бы нам с тобой не повторить? Уверен, Тая с радостью примет нас в любую группу, что бы они не запланировали. - Ты меня в поход приглашаешь? - Да. В это воскресенье. Ты как? - Конечно же, я за.       А может быть, я все неправильно поняла? Кто сказал, что тесная кухня, освещенная потрескавшейся лампой – это идеальное место для романтических признаний? Другое дело – лес, наполненный запахом трав и деревьев, пением птиц и шорохом опадающей листвы. Гораздо романтичней для… признания Лэйса? Он это задумал? Он поэтому решил меня пригласить?       Я решила не торопить события, и этот вечер мы провели, непринужденно болтая, и старательно делая вид, что я вовсе не пыталась его соблазнить.       А потом наступила пятница, и я вновь моталась по вечеринкам, лавируя между пьяных людей.       А потом наступила суббота, и Лэйс на весь день ушел на смену в булочной, а я изо всех сил старалась успеть домой, чтобы приготовить ужин.       А потом наступило воскресенье.       Так всегда – ждешь чего-то и время вроде тянется, а потом оно настает – и ты уже не успеваешь и оглянуться. И вот мы с Лэйсом стоим в спортивных куртках и рюкзаками за плечами и смотрим, как белозубая Тая, наспех поприветствовав нас, вовсю строит туристов на платформе. Электричка уходит, мигнув красными задними огнями, и мы остаемся наедине с лесом. А сверху светит солнце – и кажется, что весь лес сияет. Каждым листочком, каждой веточкой, и зовет нас к себе.       Сегодняшний поход без всяких изысков – мы пойдем лесным тропами вдоль железной дороги, пройдем три или четыре станции, делая привалы, а потом, с наступлением темноты, вернемся обратно в город. Я шла рядом с Лэйсом, ощущая неповторимое удовольствие, которое бывает, когда выбираешься из шумного города на природу. - Лучше каблуков, правда? – усмехнулся юноша, кивая на мои ботинки на рифленой подошве. - Лучше, - согласилась я. – Гораздо удобнее.       И в который раз я подумала о том, что есть между нами что-то общее. Что-то, что недоступно Ханни, как бы она ни старалась. Посмотрела бы я на нее тут, в лесу. Нет, ее место – там, в городе, среди таких же стильных девчонок как она сама.       А мое место здесь, рядом с Лэйсом.