Воплощением безмятежности

Well the darkness came to take my faith.

Ли Юэ в очередной раз озаряется золотом садящегося солнца. Итэр прикрывает глаза и подставляет лицо прохладному ветру, глубоко вздыхает, наполняя лёгкие свежим воздухом. Он устал. Спустя сотни дней Итэр перестал понимать цель своего пребывания в этом мире, он всё чаще начинает чувствовать себя чужим. Юноша не успевает перевязать чёртовым бинтом очередную рану, как кто-то просит его о помощи. Вот только помочь Итэру с его единственной трагедией в виде пропажи сестры – никто не хочет. На сегодня все задачи выполнены. Паймон весь день дрыхнет в Чайнике, всё равно толку в битвах от неё нет, лишь отвлекающая болтовня. Кстати, насчёт Чайника, спасибо Мадам Пин. Эта старушка – адепт единственная, кого волновало то, что юноша ночует на улице. Итэр приходил туда только поспать – заниматься отделкой и какими-то декорациямм не было времени и уж тем более сил. Сейчас юноша бесцельно бродил по Тростниковым островам, наслаждаясь моментом покоя. Полупрозрачная туманная пелена поднималась над вóдами островов. Итэр с детским интересом наблюдал за светлячками, что словно маленькие звёздочки поднимались ввысь из кустов и травы. Он попытался поймать одного, захлопнув ладошки, но, раскрыв их, понял, что промахнулся. Итэр вздыхает и садится на каменную глыбу у берега, кладёт ногу на ногу и откидывет голову назад – звёзды в Тейвате по истине прекрасны.

***

Совсем недавно закончился праздник Морских Фонарей — тысячи горящих огней и сотни залпов фейерверков. Итэру была подготовлена лучшая смотровая площадка в виде Нефритового Дворца, куда его с Паймон пригласили Нин Гуан и Ке Цин. Только Итэр отказался. Ведь суть праздника это веселье и хорошая компания. Никто не должен оставаться в такое событие один. Но Сяо был уверен в обратном, отказавшись от приглашения Итэра смотреть фейерверки вместе. И он исчез, не дав юноше возразить. Нет, Сяо был совсем не против компании Итэра. Он лишь боялся за его безопасность. Сяо абсолютно уверен, что его присутствие плохо скажется на людях. Ведь когда ты столетиями ведёшь негласную войну с пораждениями гнева и ненависти, где нет ни победителя, ни проигравшего, то твоя душа невольно впитывает их тьму. Как проклятие, боли от которого нет конца. Сяо исчез, потому что не хотел видеть разочарование на лице Итэра. Он лишь надеялся, что не задел его своей вынужденной отстранённостью. Но Итэру было грустно не от этого. Юноша лишь печалился тому, что очередной праздник Адепт проведёт в одиночестве, без вкусной еды, сидя на крыше постоялого двора, погружённый в свои мысли. Паймон уговаривала Итэра оставить Сяо и присоединиться ко всем в Нефритовом Дворце, но юноша был уверен: он обязан разделить одиночество Сяо в этот праздник. Потому, с заходом солнца отправился в Ваншу, прихватив с собой миндальный тофу. Сяо сидел на перилах, направив свой взор в сторону гавани, где в небо поднимались сотни фонарей. — Зачем ты пришёл? Фейерверки вот-вот начнутся, разве ты не должен быть во Дворце со всеми? — Я не могу быть со всеми, зная, что ты будешь один. Сяо повернулся к юноше, Итэр выглядел спокойно, как человек, полностью уверенный в своих намерениях. В его глазах не читалась жалость, за что Сяо был ему благодарен. Итэр подошёл к юноше и протянул тарелочку с миндальным тофу. Блюдо выглядело лучше чем в прошлый раз. Сяо принял угощение и, спустя небольшую паузу, тихо сказал: — Спасибо, а теперь тебе стоит уйти. Итэр мягко улыбнулся. — Ты не хочешь быть один, ты просто боишься навредить мне, так? Наверное, сейчас нет смысла доказывать, что со мной ничего не будет. Если тебе станет легче, я могу отойти на другую сторону терассы. Как тебе, а? Мы посмотрим фейерверки на дистанции и ничего плохого не случится, –Итэр улыбался, в его глазах мелькала надежда и искреннее желание остаться. Сяо выглядел озадаченым, но причины для отказа не нашёл. — Хорошо, – вздохнул Адепт. Они уселись по разные стороны перил, направив свой взор на тёмное небо, что через несколько секунд взорвалось всеми цветами радуги. Итэр выглядел словно ребёнок, что впервые увидел салют. Он улыбался, а в его глазах читался неподдельный восторг. Сяо доедал тофу и выглядел чуть более счастливым чем обычно. Адепт сделал для себя интересное открытие – присутствие Итэра дарило покой и тепло, что были так чужды для него. Фейерверки закончились, а приятное чувство в груди Сяо осталось. Оно ему определённо нравилось и он хотел сохранить его на подольше. — Тебе понравилось? – Итэр будто светился, с его лица не сходила улыбка. – Да, очень. А тебе? – Честно говоря, это в сотни раз лучше того, что я видел в Инадзуме...столько залпов подряд...и эти фонари, так красиво, – юноша выглядел счастливым. Сяо мягко улыбнулся, Итэр впервые видел улыбку на его лице. — Спасибо. — Я рад, если тебе хоть на капельку стало веселее. Разделять с кем-то такие моменты куда приятнее, – Итэр направился к выходу, – Спокойной ночи, Сяо, – он улыбнулся последний раз и вышел с терассы. После того вечера всю оставшуюся ночь Сяо пролежал на скамье терассы, лениво наблюдая за звёздами. Юноша был весьма удивлён поступком Итэра. Почему он не пошёл во Дворец? Почему, даже несмотря на отказ, вернулся? Это точно была не жалость, Сяо был уверен, нет, он знал, что Итэр искреннее хотел провести с ним время. Но зачем? Зачем... На этом вопросе Адепт погрузился в сон, который впервые за долгое время не был кошмаром.

***

Из-за сырости на Тростниковых островах становилось все холоднее. Итэр поёжился от ветра и, спрыгнув с булыжника, отправился к склону Уван. Уван – весьма интересное место: извилистые тропы средь кучи папоротников, блуждающие синие огоньки в лесу и опрокинутые заброшенные повозки. У местных жителей это место вызывает если не страх, то точно некий дискомфорт. Но Итэру нравилось время от времени там прогуливаться. Склон вызывал у него чувство дежавю. Он сам не мог это объяснить, но столь пугающее место дарило умиротворённость. Быть может, это связано с его прошлым домом. Итэр не помнил свой мир. Возможно, в глубине души он считает Тейват своим новым домом, даже не замечая, насколько родными стали ему эти пейзажи – от высоких скал до ветрянных равнин. Только в этом доме он один. Вы когда-нибудь чувствовали себя одинокими в толпе? Итэру хотелось, чтобы его полюбили не за очередную выполненную работу. Тот, кто мог бы принять его просто так, потому что он – это он. Юноша остановился у синего летающего огонька. Интересно, это правда чьи-то души? Какого им вечно блуждать по этому туманному лесу? Услышав сзади себя шорохи Итэр испуганно обернулся. — И ты тут. Как-то поздно для ночных похождений, – Сяо сложил руки на груди, его глаза горели янтарём во мгле леса. Итер не видел Сяо с тех пор как закончился Праздник Морских Фонарей. С того расставания на крыше Двора прошло не менее семи дней. Итэр дважды заходил навестить Адепта, но его всё не было. — Сяо...А ты почему здесь? – Итэр выглядел спокойно, хотя ему было тяжело сдержать радость от встречи. — Выполнял свою работу. Тебе стоит быть более аккуратным в этих окрестностях. — А что, волнуешься за меня? – непонятно к чему сказал юноша. Адепт нахмурился. Сяо действительно в какой-то степени волновался за Итэра. Но это было не привычное беспокойство как за безопасность людей. Итэр постоянно путешествует, подвергая себя самым различным опасностям. Той самой ночью после Праздника Сяо подумал: а что если бы юноша перестал посещать его? Не появлялся бы в Ваншу, да и в самом Ли Юэ. Тогда он почувствовал резкий укол в груди. И это было непохоже на типичную боль, что он испытывал постоянно. — Может быть... Итэр ожидал холодное высказывание по типу того, что это его обязанности и тому подобное. Но не такое. Юноша не смог сдержать улыбки. Сяо давно вызывал у него интерес. Итэр чувствовал, что за холодной маской есть тепло. Закрытое взору даже, наверное, самому Сяо. — Тогда давай прогуляемся? Раз уж ты со мной, то я в безопасности, – Итэр весело наклонил голову в бок, наблюдая за реакцией Адепта. — Как раз таки наоборот... – к удивлению для самого себя Сяо отметил, что настойчивость Итэра совсем не раздражала. — Да брось, на Праздник ничего не случилось, я чувствую себя прекрасно. И поверь, это не потому, что нас разделяли какие-то шесть метров. Сяо задумчиво опустил глаза на землю, пытаясь понять, насколько правильно он поступает. — Смотри, – Итэр протягивает мизинец. — Что?... – Адепт в недоумении посмотрел на палец, затем на юношу. — Возьми. Обычному человеку, коснувшемуся тебя, стало бы больно. Но мне ничего не будет и я это докажу. — Мимолётным касанием этого не докажешь, – Сяо вздохнул. — Тогда прогуляемся за мизинчик. Для Адепта это предложение показалось максимально странным. Было видно, что Итэр не шутит, пусть и улыбается. Чтож, если так хочет, пускай. Сяо медленно и неуверенно протягивает свою руку и Итэр берет его за мизинец. Адепт испытывает волну странных эмоций. Он слишком долгое время не касался человека. А чтобы кто-то добровольно коснулся его... — Чувствуешь что-нибудь...? – робко спрашивает Сяо. — Лишь то, что твои руки очень холодные, даже через перчатки, – Итэр держит уже всю руку Адепта, – и их нужно согреть. Сяо уставился на него с широко распахнутыми глазами. Рука Итэра тёплая, и это тепло передаётся по всему телу. Он не выдёргивает её – это поведение для него не свойственно. Так нельзя...Но кто это сказал? Итэр улыбается ему, в солнечных глазах читается детское счастье. В этот момент Сяо подумал, что Итэр мог бы его понять. Близился рассвет. Верхушки деревьев осветил первый луч солнца. Итэр всё ещё держит Сяо за руку. Адепт молчал на протяжении всего пути, но молчание не было неловким. Напротив, такого умиротворения Сяо не чувствовал очень и очень давно. Итэр же порой поглядывал на Адепта, любуясь его бледным лицом. Сяо, конечно же, это замечал, но продожал молчать. Слишком красива была атмосфера этого леса. Пожелтевшие папортники тихо шелестели на ветру, блуждающих огней к рассвету становилось всё меньше. Они остановились на небольшом холме и отпустили руки. Небо окрасилось в розовый, отовсюду слышалось пение птиц. Безумно хотелось спать. — Я же говорил, что всё будет нормально, – Итэр зевнул и потянулся. — Странно это, – Сяо смотрел на восходящее солнце. — Может я особенный, – Итэр ещё раз устало зевнул и хрустнул шеей. — Это точно... — Что? – оживился юноша. — Ничего, – Сяо повернулся к Итэру, – я устал. Ты, кстати, тоже выглядишь несвежим. Можем вернуться в Ваншу, и тебе и мне нужен отдых. Итэр в недоумении уставился на Адепта. Серьёзно, Сяо предлагает остаться с ним? Подумать только. Юноша ощутил что-то приятное, то, что люди обычно чувствуют когда о них заботятся.