Бремя доказывания

На свои места.

История закончилась, но последствия остались. В серый апрельский понедельник, когда Антон приехал за Ником в больницу, они договорились встретиться на улице. Антон забрал скудные вещи Ника и пошёл ждать к машине. Ник проходил последние осмотры и получал документы. С четвёртого этажа - травматологии - спускаться он решил по лестнице. Хирургия, Ник уже знал, располагалась на втором. Увидев их на лестничной площадке, он даже не удивился. Невысокая женщина с узкими плечами и усталыми глазами. Аккуратный пучок на голове, тёмное платье и классические туфли-лодочки. Отчаянно похожая на неё девушка с растрепанными русыми волосами, в драных джинсах и ботинках на толстой подошве. Заметив Ника, обе застыли на месте. Алиса дернулась - и поспешно отвернулась. Мама молча смотрела, как он спускается. Рука её неосознанно рванула вверх, закрывая губы. Когда Ник сошел с последней ступеньки, мама опустила глаза. Обойдя их по широкой дуге, Ник двинулся дальше. На улице, возле огромной чёрной бэхи, его ждал Антон. Прошлое - и будущее. Ник знал, что выбирать. В тот же день, проводив Ника до дома, Антон уехал. Они не целовались на прощанье и не договаривались о новых встречах. Но оба не сомневались - они будут. Май пронёсся стремительным водопадом, в мешанине дел и рабочих задач. Апраксин ушёл, громко хлопнув дверью напоследок. Спиридонов, как и обещал, продвинул Ника на его место. Теперь, приходя на работу, он больше не натыкался взглядом на гору грязных кружек возле раковины. Теперь Ник шёл в собственный кабинет и заваривал чайник хорошего чая. С Леночкой они встречались за обедом. Почти не говорили о личном, зато много смеялись и обсуждали ерунду. Леночка работала, отдаваясь делам по полной. Ник почти не сомневался - следующее повышение будет её. Антон звонил по вечерам, спрашивал о делах, привычно молчал о проблемах. Ник слал ему сообщения утром: привет, удачного дня. Встретиться за весь месяц получилось всего дважды. Быстро и на бегу между делами. Что-то в этом было - лёгкое и приятное. Правильное. В конце мая Ник отметил день рождения. Позвал Алису, Леночку, Илью. Последний, получив решительно «да» в ответ на неловкий вопрос, на вечеринку приехал не один. Они собрались на кухне у Ника, пили вино, играли в настолки. А часов в одиннадцать разошлись, как-то легко и сами собой. Ник посмотрел на часы, прикинул время и вызвал в такси. Без пятнадцати двенадцать он стоял перед квартирой Антона - слегка пьяный, растрепанный и очень счастливый. - Так и знал, что ты приедешь, - улыбнулся Антон, открывая дверь. Ник только кивнул. Он тоже знал.