Не касаясь звёзд

-Скорость, скорость… - рычал Быков. Он впервые в жизни чувствовал себя настолько беспомощным. Однако, надежда, что он еще успеет спасти их, придавала сил и решимости. В последний раз спасти. Только бы успеть. Капитан Корф, перекосив веснушчатое лицо, навис над клавишами управления. Перегрузка нарастала. Быков будто окаменел, судорожно сжав зубы до скрипа от невыносимого чувства, которое невозможно было сравнить ни с чем. Юрковский там, на волосок от гибели. Юрковский, которого он тащил за собой на Венере. Полз, терял сознание, умирал, но тащил. Потому что когда ты по-настоящему любишь, ничто не важно. Ни отсутствие кислорода в легких, ни боль в практически полностью лишенном влаги теле, ни отказывающие конечности. Важно лишь одно - чтобы Он дошел. Чтобы Он жил, этот мечтатель, безрассудный, пижон. Чтобы Он вернулся. И спасая его, раз за разом, Быков не мог больше остановиться. Он не мог уступить бездне Вселенной эти горящие синие глаза, эти губы, волосы, руки, душу. И сражался со смертью раз за разом. Отчаянно, хладнокровно и уперто. Не уступая. -Поздно, - неожиданно спокойно сказал Михаил Антонович. В наступившей тишине было слышно, как они тяжело, с хрипом, дышат. -Да, - сказал Юрковский. - Поздно. -Уйди, - сказал Михаил Антонович. -Нет. -Зря. -Ничего, - сказал Юрковский, - это быстро. Раздался сухой смешок. -Мы даже не заметим. Закрой глаза, Миша. Из легких вышибло воздух. Быков невольно подался вперед, хватаясь за кресло капитана. Володя... Только не так. Только не так мучительно далеко. Только у меня на руках. Не позволю! И словно отозвавшись на внутренний порыв Быкова после короткой тишины тихо и жалобно позвал Юрковский: -Алеша… Алексей… Быков молча отшвырнул капитана Корфа, как котенка, и впился пальцами в клавиши. Танкер рвануло. Вдавленный в кресло страшной перегрузкой, Жилин успел только подумать: «Форсаж!» На секунду он потерял сознание. Затем сквозь шум в ушах он услыхал короткий оборвавшийся крик, как от сильной боли, и через красную пелену, застилавшую глаза, увидел, как стрелка автопеленгатора дрогнула и расслабленно закачалась из стороны в сторону. -Володя! - закричал Быков. - Ребята! Он упал головой на пульт и громко, неумело заплакал…