Разберутся без нас

      Ши Цинсюань резко побледнел.       — И как долго это уже продолжается?       — Уже больше пяти человеческих лет, — ответил младший из Вершителей, доложивший Цинсюаню об ужасном инциденте.       Не медля ни минуты, парень быстрым шагом преодолел единственную грань, отделяющую Вершителей Судеб от простых людей, принял смертный облик и отправился в одно из самых пострадавших из-за инцидента мест, которое сейчас представляло из себя поле с выжженной травой и морем полуразрушенных строений — остатков былой инфраструктуры.       Ветер здесь ощущался иначе, нежели во время последнего визита Ши Цинсюаня в мир людей. Нынешний ветер приносил лишь пыль, песок и запах сухого дерева. Вокруг не было ни души, лишь странные двуглавые собаки завывали где-то вдалеке. Юноша понимал: чтобы влиться в людское общество и придумать, как устранить проблему, виновником которой он является, нужно придумать себе историю. Желательно что-нибудь потрагичнее, вроде бедного коматозника или бывшего военного, скитающегося по месту, некогда бывшему максимально комфортным для проживания семи миллиардов людей.       Цинсюань огляделся, словно птенец, покинувший родное гнездо впервые в жизни. Километры пожухлой травы, облака цвета ржавчины, пыльная дымка на линии горизонта и палящее солнце, скрытое где-то в небесной глубине: всё это создавало атмосферу безысходности столь тяжёлую, что напряжение, витающее в тёплом воздухе, ощущалось гораздо хуже, нежели неловкая тишина в некогда оживлённом диалоге. Через мгновение пустошь заполнил незнакомый фиолетовый туман, едкий гнилостный смрад пробрался в лёгкие, затемняя рассудок. Юноша попытался задержать дыхание и скорее покинуть область, поражённую туманом, но совсем обессилел и свалился замертво, успев лишь заметить силуэт вдалеке.

***

      Утро Хэ Сюаня прошло не самым лучшим образом: солнце встало, а значит, проснулись и рейдеры, чью атаку юноше пришлось отражать на пару со своим сторожевым доберманом, поначалу не затыкавшим пасть и безостановочно лаявшим на нарушителей. Двухголосый вой заполнил округу и дал явно понять другим шайкам рейдеров, что в этом месте им ловить нечего. Дуралеи, прервавшие сладкий сон Хэ Сюаня, сбежали в страхе лишь тогда, когда тот открыл огонь по незваным гостям.       — Когда же они прекратят терроризировать моё пристанище… Мне и без того несладко приходится, — потирая точку между бровями, пробубнил Сюань. — Ты проделал отличную работу, приятель, — тон юноши сразу переменился, когда тот похвалил своего сторожевого пса, потрепав того за ухом. — А теперь пора браться за работу.       В здании старого завода громко зазвучали треки «Cannibal Corpse» — любимой группы Хэ Сюаня. Лишь под такое музыкальное сопровождение выжившему в условиях апокалипсиса изобретателю удавалось сосредоточиться и отдаться любимому делу. Сегодня ему предстояло закончить работу над новым механизмом детонатора и пройтись по свалкам в надежде найти пригодные запчасти.       Ближе к полудню юноша отложил в сторону паяльник, оставил пса за гермодверью, надел защитное обмундирование и отправился к ближайшей свалке, маршрут до которой знал наизусть. На горизонте появился фиолетовый туман — предвестник беды. Хэ Сюань думал уже развернуться и пойти домой, дабы пересидеть самосбор там, но увидел лежащего без сознания в пожухлой траве юношу.       «Видимо, отключился из-за воздействия тумана. Бедолага, не повезло тебе. По крайней мере, я успел до активной фазы».       Сюань никогда не славился добротой душевной, но в этот раз решил подобрать пострадавшего и поспешил вытащить его из зоны поражения, одной рукой плотно прижимая респиратор, дабы не дышать этой фиолетовой дрянью. Да, юноша не был иконой добродетели, но нет же ничего плохого в том, чтобы отпоить пострадавшего и отпустить восвояси, неправда ли? К тому же, если человек окажется при деньгах, то из этого можно будет извлечь неплохую выгоду. Впрочем, стоит заметить, что Хэ Сюань уже много лет балансировал на грани безумия из-за одиночества, от которого его спасал лишь его пёс, Июнь.       Дорога к дому в виде брошенного людьми завода прошла без происшествий в отличие от утренней. Уложив пострадавшего на обшарпанный диван, Хэ Сюань уселся за рабочий стол, нацепил защитные очки и принялся за незаконченную работу. Двуглавый доберман, единственный боевой товарищ изобретателя, вертелся вокруг и неустанно вилял короткими хвостами, ластился к хозяину и с недоверием поглядывал на гостя.       — Не суетись, не дай бог повредишь себя, видишь, сколько тут оголённых проводов? Тише-тише, чего ты так разволновался?       Тихий и по-своему чарующий голос Хэ Сюаня разбудил Ши Цинсюаня, пролежавшего без сознания несчётное количество времени. Лишь открыв глаза, парень испугался — его встретили незнакомый высокий потолок и чужой голос. Хотя, стоит отметить, последний пришёлся юноше по нраву. Он приподнялся, дабы оглядеться, что не ускользнуло от глаз Хэ Сюаня, сидевшего прямо напротив своеобразного ложа пострадавшего.       — Уже пришёл в себя? Помнишь что-нибудь? — не отрываясь от работы, спросил юноша. Сторожевой пёс неприветливо рыкнул, но успокоился, заметив дружелюбие хозяина к незнакомцу. — Самостоятельно подняться сможешь?       — Я… Я ничего не помню… Словно всё это было так давно, какой сейчас год? — сделав растерянное лицо, спросил Цинсюань.       — Две тысячи двадцатый.       — Какой ужас, уже столько времени прошло! Что произошло за шесть лет, что я пробыл в коме?       — В коме, говоришь… На нас ни с того ни с сего обрушился апокалипсис. Фиолетовый туман, губящий всё живое. Мой пёс — одна из аномалий, возникающих после того, как туман рассеется. Тебе повезло, что я нашёл тебя до наступления активной фазы, иначе бы ты уже вряд ли очнулся.       — Как я могу вас отблагодарить?       — Давай сразу на ты. Можешь помогать мне искать запчасти для моих творений. Я так полагаю, тебе больше некуда идти?       Ши Цинсюань кивнул.       — Тогда оставайся, — Хэ Сюань поднялся со стула и помог встать ещё не совсем оклемавшемуся Цинсюаню. — Пойдём, покажу тебе здесь всё. Кстати, знакомься, это Июнь, — сказал юноша, кивнув на виляющую двумя хвостами собаку.       — И много ещё здесь таких собак?       — Достаточно, чтобы заполнить ими целый регион. Или половину региона. Многие не выживают в результате инцидентов с этим смертельно опасным туманом. Исследователи из подпольных институтов и ликвидаторы зовут его самосбором. Но я, скорее, уверую в бога, чем буду слушать то, что внушают дурачкам эти идиоты.       Ши Цинсюань покивал, выражая согласие, этот жест за ним продублировал плетущийся сзади пёс.       — После каждого инцидента с туманом остаётся достаточно последствий. Это целая головная боль для рейдеров и ликвидаторов. Для учёных это ещё один повод для исследований, не более, — на ходу объяснял Сюань, попутно затягиваясь самодельной сигаретой.       — И каков масштаб проблем? Радиация или что-то вроде этого?       Резко остановившись, Хэ Сюань тяжко вздохнул, выдыхая едкий сигаретный дым в лицо Ши Цинсюаню. Их лица находились ужасно близко, практически соприкасались носами. Ши Цинсюань сразу же отвернулся, лишь почуяв резкий запах. Завидев его реакцию, Сюань усмехнулся и затянулся вновь.       — Радиация? Шутишь? Радиация — самое меньшее, что можно здесь встретить.       Дальнейший экскурс по зданию завода прошёл в гробовой тишине, прерываемой лишь короткими фразами, описывающими назначение гигантских некогда промышленных зон. Молчание создавало ужасно напряжённую атмосферу, словно воздух в душных помещениях нашпиговали иголками, хотелось поскорее сбежать от этой неловкости, лишь бы не ощущать кома, подступающего к горлу каждый раз, когда в голове по новой всплывали воспоминания о произошедшем этим днём.       Под вечер Цинсюаню так и не удалось разговорить Хэ Сюаня, потому ложились спать новоиспечённые соседи в гробовой тишине, прерываемой разве что тяжёлым дыханием Июня.       Следующий день обещал быть тяжёлым для обоих юношей, ведь бывшему Вершителю придётся свыкнуться с жизнью в теле смертного, а его новому товарищу предстоит привыкнуть к присутствию рядом другого человека.       Хэ Сюань уже давно не давал людям становиться для него кем-то большим, нежели просто деловыми партнёрами или заклятыми врагами. Похоже, его ждут крупные изменения, но всё это не сейчас.       Сейчас время отдыхать.