Дикий, дикий мир Клуба романтики

      Затуманенное сознание Ясмин цеплялось за каждую тень, проскальзывающую в песчаном ветре. Кашель душил девушку, не давая возможности сделать вдох. Пустыня беспощадна. Она не смотрит, кто попал в ее сети: чистое зло или невинная душа, отправившаяся на поиски правды.       Запутавшись в полах юбки, Ясмин упала. Песок хлестал по лицу, колол щеки иглами, забивал глаза. Девушка закрыла лицо платком, прищурилась, пряча глаза от ненастья. Линия горизонта скрылась за темными вихрями. Крики и стенания людей, оказавшихся в смертельной ловушке, рвали уши.       Кашель стал невыносимым. Легкие Ясмин сдавливало, воздух вырывался из груди рваными толчками, царапая горло. Алые лоскуты платья трепались на ветру, подобно пожару. Девушке повезло: багровые всполохи заметили. В мутном зареве показался силуэт.       – Джаффар!       Он был один. Казалось, ветер не причинял юноше неудобств. Обеспокоенное бледное лицо озарилось улыбкой. Ясмин вскочила на ноги, бросилась в руки охранника.       – Хвала небесам, ты жива.       Он подхватил девушку на руки, зашагал в объятия бури. Ветер пытался сбить Джаффара с ног, похоронить в залежах песка, но охранник продолжал идти. Минута сменяла другую. Наконец, впереди проступили очертания здания. Утопая по колено в песке, Джаффар нырнул внутрь помещения. Полуразрушенное, с отсутствующей крышей и проплешинами вместо окон, оно скрыло пару от бушующей стихии.       Ветер завывал снаружи, песок бился о стены, проникая в бреши каменной кладки. Мужчина опустил девушку на пол, пальцы смахнули упавшие на лицо пряди волос.       – Почему ты одна? Где Джек? Вам удалось найти цветок?       – Не знаю. Он еще в пустыне. Мы не думали, что начнется –       Ясмин осеклась. Она никогда не говорила Джаффару о цветке и о том, что Джек отправился на поиски этого чуда. Беглый взгляд девушки выхватил россыпь мелких алых пятен на рукаве и воротнике юноши. Стало страшно. В городе, среди знакомых улиц, Ясмин наверняка отругала бы себя за появившиеся сомнения, посмеялась бы над ними вместе со старым другом. Но здесь, вдали от цивилизации, находясь рядом с ним одна, она не узнавала этого человека и боялась его.       Голос охранника вывел девушку из оцепенения.       – Ясмин, ты слышишь меня? Что с цветком?       – Где Саид?       Джаффар изобразил удивление, но лишь на секунду. Он прочитал эмоции девушки, по глазам понял, что та обо всем догадалась.       – Что ж, так даже лучше. Можно перестать претворяться заботливым охранником. Перейдем сразу к делу. В какую часть пустыни отправился Джек? Такой воспитанный мальчик наверняка поделился с подружкой детства координатами.       Ясмин попятилась. Ей послышалось, не иначе. Жара и ветер помутили мысли, и девушка слышит искаженную версию. Джаффар не мог так поступить, он был так предан ей, ее семье.       – Зачем тебе цветок?       – Его ищет мой хозяин. Мы долгое время считали предание о цветке пустой легендой. Но потом у твоего отца выявилась информация об использовании растения и его целебных свойствах. Да, Ясмин, ты все понимаешь правильно. Это я шпионил на Салеха и передавал ему информацию. Нам понадобилось много времени, чтобы выяснить хоть что-то. И тут подвернулась ты. С этой верой в чистое и прекрасное, такая отчаянная в поиске истины и жажде справедливости. Мне даже не понадобилось ничего выпытывать. Ты сама рассказывала все вплоть до мельчайших деталей. Кроме одной вещицы, о которой ты, вероятно, не знала.       – Шкатулка, – догадалась девушка.       Джаффар кивнул. Продолжая говорить, он не спускал с девушки глаз. Манера речи парня стала текучей, плавной. Он наслаждался произведенным эффектом и растягивал это удовольствие.       – Шкатулка. Твой отец бережно хранил эту тайну от своей столь любимой дочери. Мне пришлось вступить в игру и подтолкнуть его. Кто, по-твоему, организовал переворот на твоей свадьбе? Ты была столь увлечена, что даже не заметила, что меня не было среди гостей и охраны. Рабия с ее мстительностью и глупостью чуть все не испортила. Нам повезло, что ты выжила. Как-никак, ты была козырем, который мы могли использовать против Кадира. Да, в тот вечер я не добился, чего хотел, но твоего отца это напугало. Он решил поделиться информацией о тайнике с тобой. Ты ведь помнишь, кому рассказала об этом и кого взяла с собой на поиски?       Ясмин судорожно вдохнула. Какая же она дура. Разгадка всегда находилась под носом, но она упорно этого не замечала. С головой окунулась в помощь Джеку с поиском лекарства, выясняла обстоятельства пропажи мамы, показывала свой характер в спорах с отцом, считая себя взрослой и достойной, а на деле… На деле сама же выдавала все секреты врагу.       – Почему ты не убил меня? Когда я привела тебя на поиски шкатулки. Ты уже знал ее местонахождение и мог списать все на несчастный случай.       – Я думал об этом, но не хотел подставлять себя. Зулейка знала, что мы уехали вместе. На поиски убийцы дочери вождя были бы брошены лучшие люди. Так зачем рисковать? Ты не представляла для меня опасности, и приказа убирать тебя с пути не было. Найди ты шкатулку, я бы точно знал, где она находится, и заполучить ее стало бы делом пары часов. И как я уже говорил, ты – единственный рычаг давления на твоего отца. Только угрожая тебе от него можно было бы чего-то добиться. Нет, милая, ты была нужна нам живой.       Ясмин не перебивала. Медленно, очень медленно она двигалась вдоль стены, стараясь нащупать пальцами выход. Поглощенный рассказом Джаффар не замечал ее движений, он продолжал.       – Все складывалось идеально. А потом тебя увезли в Рио. Надежда достучаться до твоего отца была потеряна. К счастью, ты все еще полностью мне доверяла. Пришлось пойти на хитрость и отравить твоего отца, чтобы вернуть тебя обратно в Сефер. Забавно, ты не задала ни единого вопросы, не потребовала доказательств, что он болен, просто взяла и прилетела. Бабочка, стремящаяся к губительному пламени. И посмотри, к чему привела твоя глупость, – он развел руки в стороны, песочная пыль оседала на ладонях, покрывала волосы юноши. – Твои друзья сражаются с бурей посреди пустыни, отец корчится в предсмертной агонии, так и не увидев своей непокорной дочери. Мы нашли шкатулку и получили секрет формулы. В тебе нет нужды, кроме как помочь мне найти цветок – недостающий ингредиент.       Юноша больно схватил девушку за локоть, сжал пальцы, оставляя на коже синяки.       – Только не питай иллюзий, Ясмин. Моя рука не дрогнет, если придется пустить пулю тебе в голову. От тебя зависит, как быстро ты умрешь и прикончу ли я твоих друзей. Ради их безопасности, я уверен, ты пойдешь и не на такое.       Девушка плюнула Джаффару в лицо, вырвала руку. Не успела сделать шаг, как получила удар по лицу. Ясмин упала, в голове зазвенело. Ей нужно убраться отсюда, снаружи есть люди. Ей бы только выбежать.       Джаффар смотрел на нее сверху вниз. Ни тени сожаления о содеянном не отразилось на его лице.       – Ты можешь быть умнее, сестра. Не сопротивляйся, помоги мне достать цветок. Вместе мы изменим этот мир. Только представь, он очистится от больных и слабых, наполнится идеальными людьми. Такими, как ты и я.       – Что ты говоришь?! Жажда власти Салеха вскружила голову и тебе? Джаффар, я тебя знаю, и ты не такой. Подумай, сколько невинных пострадает, если вирус не уничтожить, сколько детей погибнет!       – Ты не видишь суть. Я разделяю взгляды Салеха не просто так. Я – идеальный результат эксперимента. Самый первый из удачных, – Джаффар сжал подбородок девушки, не позволяя ей отвести взгляд. – И ты тоже часть всего этого, Ясмин. Как думаешь, куда пропала твоя мать вскоре после твоего рождения? Да, милая, она узнала слишком много. И ей не понравилось, что ее дочь – плод ее любви – результат какого-то эксперимента.       – Ты врешь! Не смей! Не смей так говорить!       – Можешь кричать, сколько хочешь. Никто тебя не услышит.       Песок обжег пальцы, собираясь в неровную кучку. Горсть полетела в глаза охранника. Он замахнулся, пытаясь ударить девушку вслепую, но она успела вскочить на ноги и метнуться к выходу. Буря утихала, в душе Ясмин зародилась надежда.       Казалось, ей удалось сделать всего несколько шагов, как Джаффар грубо схватил ее за плечо. Ясмин завизжала, вонзила ногти в лицо охранника. Его ответная пощечина чуть не сбила девушку с ног.       – Ясмин?!       Возглас раздался откуда-то спереди. Ясмин подавила желание закричать, когда ей в спину уперлось холодное дуло пистолета.       – Только пикни и я прострелю тебе позвонок. А потом убью того, кто так отчаянно тебя зовет. Мир не готов прощаться с господином Зейном, правда?       – Ясмин!       В стихающем вихре вырисовался силуэт. Каждый шаг Зейна приближал его к гибели.       «Уходи», – мысленно умоляла девушка. И в душе надеялась, что он не уйдет. Джаффар напрягся, когда мужчина вышел прямо к ним.       – Господин Зейн, какая удача, что мы на вас вышли. Остальные затерялись в пустыне, нам нужно их найти. Благо, буря почти прошла.       Взгляд мужчины зацепился за испуганное лицо девушки, кровоточащие полосы на щеке охранника.       – Ясмин, ты в порядке? Я слышал крик.       Девушка кивнула. Слишком нервно для той, у кого все в порядке.       – Прекрасно. Джаффар, спасибо за службу. Я возьму Ясмин на себя, — мужчина протянул руку.       – Не стоит, господин Зейн. Я прослежу, чтобы с ней ничего не случилось. В конце концов, это моя работа.       – В таком случае, я даю тебе возможность уйти с нее пораньше. Ясмин идет со мной.       Пистолет Джаффара сместился в сторону. Сквозь затихающий ветер послышался звук взводимого курка. Наплевав на страх смерти, Ясмин выпалила:       – БЕГИ!       Джаффар вскинул руку, Зейн дернулся.       Друг за другом раздались два выстрела.