Полуволк

      Ноа и Стайлз уже как несколько минут молча сидели в машине.       — Значит, в нашем городе всё-таки стая перевёртышей? — первым решил нарушить тишину Стилински старший.       — Да, — парень устало вздохнул. — Знаешь, мне кажется, что альфа знает кто я такой или по крайней мере догадывается. Это можно назвать шестым чувством.       — Если ты так считаешь, значит, так и есть.       — Пап, с тобой всё в порядке? Просто твоё сердце сейчас из груди выпрыгнет.       — Нет, Стайлз, со мной не всё в порядке. И дело касается не только оборотней, — мужчина завёл автомобиль и выехал с парковки.       — Погоди, а мы разве не в участок?       — Нет, домой.       Больше вопросов подросток не задавал.       Всю дорогу в машине царило некое напряжение и беспокойство. Шериф упорно о чём-то думал, периодически хмурясь и вздыхая. Ноа как будто хотел сообщить что-то важное своему сыну, но или не знал как начать, или оттягивал разговор до дома. От последнего предположения Стайлзу становилось не по себе. Неужели всё может быть настолько плохо? Как выяснится позднее — может.       Зайдя в дом, семейство Стилински двинулось на кухню. Достав пару кружек и включив чайник, Ноа уставился на сына, который с измученным видом сидел за столом и смотрел на него.       — Помнишь, ты меня просил узнать что-нибудь о Гарвардах? Я ещё сказал, что эта фамилия звучит как-то знакомо, — Стайлз утвердительно кивнул. — Так вот... Я хочу рассказать тебе одну историю, которая случилась со мной очень давно. Тогда тебе было где-то около двух лет. Как ты знаешь, а может даже и помнишь, мы жили в другом городе. Я только начинал свою службу в полиции. Всё было довольно тихо и спокойно, пока однажды мы не столкнулись с одним очень странным делом. Нам начали поступать заявления о пропажах каких-либо ценных вещей из квартир и домов. Но самым интересным было то, что следы взломов или чего подобного отсутствовали. Нигде не было и отпечатков. Люди никого не видели, ничего не слышали, а количество бумаг с каждым днём всё росло и росло. В том деле было много подозреваемых, но за неимением улик приходилось всех отпускать.       И вот однажды ночью нам поступил сигнал о том, что в доме на Литл стрит ограбление. Мы быстро туда приехали, но обнаружить кого-либо уже не смогли. Нам тогда открыла женщина лет сорока и сказала, что проснулась ночью от странного шума. Подумала на своего пуделя, но на всякий случай решила проверить и не зря. В зале в шкатулке, где лежали ценности, рылся голый мужчина. Женщина удивилась, но не растерялась. Схватила вазу и огрела ею незнакомца по голове. Тот, не ожидав такого исхода событий, уставился на хозяйку дома, а та закричала, так как глаза вора светились жёлтым. Крик видимо привёл в чувства мужчину, поэтому он тут же скрылся, а полицию позже помогли вызвать соседи. Светящиеся глаза тогда списали на разыгравшееся воображение, а почему мужчина голый — оставили под вопросом. Улики, оставшиеся после преступника, взяли на экспертизу.       — Я же правильно понимаю, — перебил Стайлз, — что во всём этом были замешаны перевёртыши?       — Да, они самые. Это подтвердила Клаудия, указав на пуделя той женщины. Я сразу же решил пройтись по объявлениям о пропажах животных. Позвонив по указанным номерам и сверив адреса, понял, что все эти люди те самые потерпевшие в делах об ограблениях. Перевёртыши, как провернули дело, ещё некоторое время оставались со своими хозяевами, а после сбегали, находя новых. Тут ещё и экспертиза пришла, что оставленные отпечатки пальцев на шкатулке принадлежали одному заключённому, который умер лет пять назад. Расследование окончательно встало в тупик.       Я же в свою очередь решил проследить за пуделем. Он, как и предполагалось, жил пока с хозяйкой. Долго тогда ждать не пришлось. Этой же ночью перевёртыш вышел из дома и направился, как я понял, к своим. Завёл он меня к складам в центре города. Из далека я увидел, что там были как животные, так и необращённые. Я понимал, что одному мне не справиться и решил вызвать подмогу. Хоть это были и не люди, но задержать часть тех, кто был не в обличье, могло получиться. Я уже взял в руки рацию, как вдруг получил по голове и потерял сознание...       В этот момент засвистел чайник. Ноа выключил его и, залив пакетики кипятком, продолжил:       — Очнулся я уже на одном из складов, привязанным к стулу. Передо мной стояло несколько мужчин. У того, кто был постарше, светились глаза красным. Альфа начал выпытывать кто я, как вышел на них и что знаю... Естественно, ничего я им не сказал. А когда главарь этой шайки хотел меня уже было убить — раздались выстрелы. Перевёртыши упали замертво, кроме альфы — он успел увернуться. Затем завязался бой, в ходе которого погибло несколько охотников. Не смотря на потери, оборотня всё-таки удалось ранить. Он выскользнул на улицу, где тоже были слышны выстрелы. Меня спасли.       Когда ты сегодня, Стайлз, спросил меня, знаю ли я Гарвардов, то фамилия мне показалась знакомой, но я не мог понять почему. Позднее ответ на этот вопрос я всё-таки нашёл...       Приехав на место преступления в лесу, я столкнулся с мужчиной, который представился как Джо Гарвард. Я узнал его. Это был тот самый охотник, который спас меня тогда на складе. И он меня между прочим узнал тоже. Так что будь с ними осторожен, ладно? Ведь именно из-за этих Гарвардов мы переехали в Бейкон Хиллс. А раз они здесь по случаю убийства своего знакомого, то всплыть может много чего интересного. Как показала практика, эти люди ни перед чем не остановятся.       — Им не показалось странным, что вы тогда решили уехать? — Стайлз вынул пакетик чая из кружки и одним броском отправил его в мусорку на другом конце кухни.       — Нет, потому что для них я был обычным человеком, который случайно столкнулся с чем-то необъяснимым. Уехать после такого куда подальше вполне нормальная реакция.       — Ну да.       — Вот только не это главное, — Ноа серьёзно посмотрел на сына. — Мечислав, настало время узнать правду о том, кто ты такой на самом деле.       Подросток удивлённо уставился на отца.       — В каком смысле?.. — Стайлза настораживало его настоящее имя с этим заявлением.       — Мечислав, ты не просто полуволк-перевёртыш. Ты Хранитель.       — Что?.. Что это значит?       — Сейчас постараюсь объяснить... Ты помнишь историю о том, как я познакомился с твоей мамой?       — Да. В один из летних дней к тебе на участок дома забрела раненая волчица. Когда ты начал к ней приближаться, то она зарычала и залаяла. Тогда стало ясно, что это и не волк вовсе. В любом случае ей нужна была помощь. Полуволчица едва стояла на ногах, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как довериться тебе. Когда же ты вернулся с аптечкой, то она уже была без сознания.       Восстановление протекало тяжело, но, не смотря на это, лесная гостья вела себя дружелюбно. За небольшой период времени ты к ней успел привязаться. Даже подумывал оставить у себя, пока однажды ночью не спустился её проведать. К своему изумлению, ты обнаружил на диване спящую девушку. Полуволчицы нигде не было, а ведь она засыпала именно на этом диване и без тебя особо никуда не ходила. Странная догадка посетила твою голову, проверить которую ты решил на следующую ночь.       Утром всё было как обычно. О пребывании девушки в доме ничего не говорило. Ты изобразил, что тебе очень плохо и ближе к вечеру заперся у себя в комнате. На скрежет и скулеж с той стороны хрипло отвечал: «Всё нормально». Когда же за окном стало совсем темно, в замочной скважине что-то щёлкнуло и дверь открылась. Шаги. Прикосновение к плечу и... ты хватаешь маму за руку, давая понять, что всё знаешь. Напугал ты её тогда здорово. Даже не знаю, как люлей не отхватил.       — Если бы и отхватил, то заслуженно. Я просто боялся, что, заговорив с ней, когда она в обличье полуволка, потеряю её.       — И выбрал явно «лучший» вариант.       — Знаешь, Клаудия потом сказала да. Иначе бы она точно ушла, не желая впутывать меня в эту историю...       — Здорово ещё то, что мои бабушка с дедушкой верили во всё сверхъестественное и передали это тебе.       — Да. И за это им спасибо, — Ноа грустно улыбнулся. — А то я бы точно рехнулся, увидев девушку вместо белоснежного создания.       — Так... На счёт знакомства. Потом ты узнал имя мамы, всю правду о перевёртышах и то, что спасалась она от охотников. Уйти мама конечно порывалась, но твоё признание в любви её остановило это сделать, так как она сама тебя полюбила ещё за время своей реабилитации. Ну, а там вы поженились, потом переехали, и в скором времени родился я.       — Всё так, но... — Стилински старший устало вздохнул, — мы рассказали тебе далеко не всю правду. Клаудия спасалась не от охотников, а от собственной стаи.       — Что... Почему?       — Потому что она была Хранителем, а у Хранителей есть то, чего нет ни у одного оборотня — доступ к силе Первого Альфы.       Стайлз сидел с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами.       — Д...доступ к силе П...Первого Альфы?.. Того самого, от которого произошли все остальные оборотни?!       — Да.       — Охренеть... И ты молчал? Молчал столько лет?!       — Потому что обещал Клаудии! — мужчина нервно начал ходить взад-вперёд по кухне. — Честно, я и сам ничего не знал об этом до того дня... Только перед самой смертью она мне всё рассказала...       Было видно, что Стилински старшему трудно говорить, окунаясь в мрачное прошлое.       — Прости, пап... — виновато произнёс парень.       — Не извиняйся... Мы оба на нервах в свете последних событий. Я всё понимаю, — Ноа сделал глубокий вдох, а затем выдох, остановившись напротив сына. — Так вот... Если бы наша жизнь протекала спокойно, то открыть тебе эту тайну по наставлению нашей мамы я мог бы только после двух вещей: первое — ты стал совершеннолетним, второе — ты обзавёлся хорошей стаей.       — Но тем не менее был ещё один пункт, так?       — Да. На тот случай, если всё пойдёт не так. Раз в нашем городе появилась стая перевёртышей во главе альфы, который «случайно» столкнулся с тобой в больнице, то они пришли по твою душу, Стайлз. А точнее за тем, к чему доступ имеешь только ты.       — Но как они узнали?       — Понятия не имею. Возможно, ослабла защита, которую Клаудия делала на нашу семью от различной магии. И на счёт мамы... Она должна была стать Хранителем стаи, альфой которой был некий Чарльз.       Самая главная функция Хранителя — это выбор достойного кандидата на роль альфы. Того, с кем, заключив союз, Хранитель создавал защиту всей стаи, иначе никак. Перевёртыши по своей природе не могут иметь альфу, как обычные оборотни, из-за причины обращения в различных особей. Учитывая их массовое истребление охотниками — они могли попросту исчезнуть. И вот тут им на помощь приходят некие Хранители. Откуда они взялись — неизвестно. Но ходили слухи, что они прямые потомки Первого Альфы, которые продолжали некое царствие своего отца в плане порядка над миром сверхъестественного.       К сожалению, порядочными Хранителями были не все и, осознавая свою власть, они даже начинали войны. А их последователи, тоже опьянённые невероятной силой, жили под лозунгом оборотней: «Убей альфу, чтобы самому стать альфой». В данном случае — убей Хранителя. Поэтому из-за всех этих неурядиц до наших дней дошло мало чего. Истинных Хранителей не осталось, а вот их потомки многое утеряли, так что наделить силой самостоятельно без стаи — не представляется возможным.       Так вот... Отец Клаудии уже был Хранителем стаи. В их роду это наследственное. Но в связи с тем, что бета Чарльз прикончил какого-то заблудшего альфу-одиночку оборотня, то образовалось две стаи. Часть бет, что были более близки к Чарльзу, перешли под его руководство. На них защита Хранителя уже не распространялась и, чтобы скрепить всех перевёртышей одной нитью, как оборотней, заключение союза с новой стаей было поручено Клаудии. Она и сама была не против. Мечислав передал ей вещь, с помощью которой она должна была провести обряд. Понятное дело, что под его руководством.       Была назначена дата обряда. Потом сам он. И всё шло хорошо, пока после мероприятия Чарльз не рассказал твоей маме об истинных намерениях. Он был влюблён в Клаудию, и по началу она тоже испытывала к нему симпатию, поэтому альфа не сомневался, что она его поддержит. Чарльз хотел высвободить силу из кристалла, чтобы начать заражение людей. Ведь союз Хранитель-альфа помогал лучше контролировать в использовании то, что было запечатано в амулете много лет назад. Да и распространение сил на всю стаю ещё сильнее способствовало бы контролю. Он признался, что сам тайно многое узнал об этом кристалле, ища информацию не один год.       Клаудия, конечно, испугалась такого поворота событий и, под предлогом подумать над предложением, отправилась к своему отцу. Чарльз тогда всё понял и, когда Мечислав с нашей мамой мчались к альфе первой стаи, то было уже поздно. Альфа сражался с новоиспечённым "союзником", а если быть точнее, то обе стаи сцепились не на жизнь, а на смерть.       — Почему не сработала защита?       — Потому что амулет, который был передан Клаудии, Чарльз у неё стащил. А у кого ключ — у того и содержимое. Поэтому сильнее становилась вторая стая, из-за чего первая терпела поражение. У Чарльза отчасти получалось контролировать силу, но, учитывая тот факт, что одному без Хранителя такую ношу не потянуть, он начал обращаться. И далеко не в свою форму... Отец Клаудии принялся его спасать. К сожалению, он был сильно ранен во время вмешательства в процесс некого метаморфоза, из-за чего быстро скончался. Но запечатать обратно силу всё-таки сумел. Чарльз же остался жив, правда теперь был сильно истощён. Альфа первой стаи оказался мёртв.       И да... Перед тем, как умереть, Мечислав успел передать Клаудии амулет, полученный во время схватки. Он приказал ей бежать, что наша мама и сделала. За ней погнались беты Чарльза. Её ранили, но убежать Клаудия смогла. Много дней ей пришлось блуждать в обличье полуволка, прежде чем она забрела ко мне на участок. Ну, а дальше ты знаешь.       Повисло молчание.       Стайлз уставился в свою кружку.       — Поверить не могу... Труп в лесу, овчарка, охотники, альфа, стая, Хранители, амулет... Неужели всё это на самом деле происходит?..       — Мне тоже верится с трудом. Да и ещё то, что в этом замешана наша семья. На твои плечи падает такая ответственность, а ведь ты совсем ребёнок...       Снова молчание.       — Кстати, на счёт ответственности, — Ноа поспешно вышел с кухни.       — Пап, ты куда?       — Сейчас вернусь, — на лестнице послышались шаги.       Стайлз откинулся на спинку стула. Даже неожиданное открытие его «истинного я» стае казалось полной чепухой по сравнению с тем, что он узнал сегодня. Подросток задумчиво взял кружку и сделал несколько глотков уже остывшего чая. Нет. Он теперь не в состоянии даже сидеть спокойно, поэтому тут же встал из-за стола и двинулся на второй этаж.       — Пап? — парень повернул голову в сторону шума и увидел, что дверь в мамину комнату была открыта. Стайлз сражу же туда зашёл.       Обычно, в комнате всегда царил идеальный порядок, но сейчас эту идиллию нарушал шериф, разбросав часть вещей по кровати и уронив парочку из них на пол.       — Пап, что ты делаешь? — подросток осмотрелся.       — Ищу амулет, — Ноа упорно рылся уже во втором ящике комода. — Ага, нашёл!       Парень подошёл ближе. Его внимание привлёк небольшой кристалл красного цвета, который ближе к концу становился прозрачным. Верёвка же кристалла была чёрного цвета и, по всей видимости, из довольно прочного материала.       — Это он? — Стайлз осторожно взял амулет из рук отца.       — Да.       — И... как он работает?       — Увы, на этот вопрос я уже не смогу дать тебе ответ.       — Ну, если Чарльз разобрался, то и я смогу. Наверное.       — Сможешь, только не выпусти из этой вещички ничего, ладно?       — Постараюсь, но не обещаю.       Шериф хмуро посмотрел на сына.       — Что?       — Да так... Неважно.       — Кстати, раз в основном силу Первого Альфы должен контролировать Хранитель, то значит ли это, что я обладаю какой-либо магией?       — Возможно, — Стилински старший ненадолго призадумался. — Да и раз мистер Дитон теперь в курсе твоей истинной сущности, то узнать что-нибудь о Хранителях можно попытаться и у него.       — Можно, но не безопасно, — Стайлз печально вздохнул, обратив свой взор на семейную фотографию на комоде. — Почему мама так рано умерла? Она бы ответила на все наши вопросы.       — Я не знаю...       — Это ведь не могла быть просто лобно-височная деменция... Она была оборотнем.       — Скорее всего, во всей этой истории кроется гораздо большее, чем мы можем себе представить, — Ноа грустно улыбнулся Клаудии на фотографии, которая буквально светилась от счастья рядом с мужем и маленьким Мечиславом.       Неожиданно, шериф оказался в крепких объятьях сына. Немного растерявшись, мужчина обнял в ответ. Он понимал, что им обоим это необходимо. Хоть на несколько минут уйти от довольно непростой реальности. Гладя своего ребёнка по голове, Стилински старший мысленно молил лишь об одном — не потерять его во всей этой заварушке. Иначе... Страшно было подумать.       Минут через десять в комнате вновь царил порядок. Ноа провёл рукой по фотографии, ощущая некоторое тепло в груди. Нет. Клаудия точно позаботится о них. Он в этом твёрдо уверен, хоть и не знает почему. В этот момент зазвонил телефон. Недовольно вздохнув, мужчина отвечает на звонок:       — Шериф Стилински слушает.       Стайлз же в этот момент лежал на кровати у себя в комнате и в правой руке вертел кристалл.       — М-да, приятель. Угораздило же тебя. Мало того, что не знаю, как быть дальше, так ещё и отсутствие сна не даёт голове нормально думать, — подросток зевнул.       Неожиданно, в окно его комнаты что-то стукнуло. Парень тут же вскочил на ноги и, убирая амулет в задний карман джинсов, уставился на гостя. К его удивлению, это был голубь.       — Какого чёрта? — Стайлз подошёл к окну. Голубь тут же ретировался. Открыв оконную раму, сын шерифа выглянул наружу.       — С такими темпами я точно стану параноиком, — Стилински осмотрелся. — И да, надо определённо что-либо решать с защитой дома.       Подросток закрыл окно.       Ноа закончил телефонный разговор и зашёл в комнату к сыну.       — Стайлз, мне срочно надо на работу. Я бы рад всё бросить в сложившейся ситуации и остаться с тобой, но тогда мне придётся искать новое место.       — Я понимаю, не волнуйся. Всё будет нормально.       — Очень на это надеюсь, — шериф потрепал сына по голове. — Если что — сразу звони мне.       — Ну, если только с домашнего. Мой в дребезги.       — Нгх, точно. Ладно, постараюсь заехать сегодня тебе за новым после работы.       — Хорошо.       — Всё, я пошёл, пока.       — Пока.       На лестнице раздались шаги, а через некоторое время хлопнула входная дверь. Стайлз спустился вниз на кухню. Он вылил остывший чай в раковину, помыл кружки и снова ушёл к себе в комнату.       Закрывая дверь, подросток поймал себя на мысли, что не один и именно в этот момент его кто-то схватил за шиворот, бесцеремонно оправив на пол.       — Знаешь, парень, ты прав. Надо определённо что-либо решать с защитой дома, — над Стайлзом склонился тот самый светловолосый мужчина на вид лет тридцати-тридцати пяти. Рядом с ним стоял паренёк, явный ровесник Стилински, который был окутан в одеяло. Бросив взгляд в сторону окна, хозяин комнаты увидел, что то было открытым.       — Что ж, — перевёртыш блеснул голубыми глазами, — машин не будет, так что в этот раз тебе точно не удастся смыться.

Продолжение следует...