Смотритель Замка Корден

Здесь и далее * Звездочками отмечена мысленная речь* Дей сидел, устало потирая виски. Сказывались и ночевка в кресле, и серьезное вложение сил, чтобы вытащить мальчишку, и утренняя перепалка с Олафом. Гнусную компанию все же удалось выставить за ворота без применения силы, но маг был далек от мысли, что на этом все и закончится. - Вы теперь мой новый Хозяин? - прошелестел рядом тихий голос найденыша. Дей открыл глаза. Мальчишка был одет в заношенные штаны и ветхую рубашку, и это только подчеркивало его худобу и хрупкость. Точеные черты лица могли бы принадлежать как парню, так и девушке, красивые глаза необычного оттенка привлекали внимание, изящные ладони с тонкими пальцами были нервно сцеплены и слегка подрагивали. - Ну что ты испугался, это же я... я не обижу тебя, и никому не позволю обидеть! - Дей внимательно оглядел невысокого парнишку, параллельно сканируя его состояние. Истощение, нервный срыв, накопленная усталость, но, в целом, ничего критичного. - Мы вчера не успели познакомиться, а утром ты слишком быстро сбежал, - улыбнулся маг. - Меня зовут Дей. А тебя? Мальчишка удивленно посмотрел своими невозможно сиреневыми глазами. - Ярис. Просто... Меня никто не звал по имени... - Ярис. Красивое имя, тебе идет. Присаживайся, позавтракай со мной, и я расскажу тебе, что происходит. Смотритель неуверенно присел на стул, Дей тут же пододвинул ему омлет и блинчики. - Итак. Замок Корден теперь официально принадлежит мне, он пожалован мне королем Реймаром, а твой бывший Хозяин сегодня утром подписал все бумаги на передачу замка и окрестных земель. С этой точки зрения, действительно, я твой новый Хозяин. Ярис замялся, но затем все же решился задать волнующий его вопрос. - Но ведь... передачи прав не было. Тогда как? Тогда он... Олаф... может позвать? - тонкие руки задрожали сильнее и мальчишка сцепил их в замок на коленях. - Нет, Ярис, не бойся. В Кодексе указано, что Хозяин может выбрать неполную привязку для своего Смотрителя, а это исключает не только ритуал передачи прав, но и саму процедуру полной привязки и необходимость ее регулярного подновления. Иными словами - никто больше не будет принуждать тебя к тому, что с тобой делали предыдущие Хозяева. Никогда. Ярис замер. Затем на его глазах задрожали слезы, а сам он, казалось, стал еще меньше ростом, сжался и обхватил себя руками. Дей не выдержал и мягко обнял мальчишку, прижав его к своему плечу и поглаживая по голове. - Я же обещал тебе, что все будет хорошо, - прошептал он, укачивая вздрагивающего Яриса. - Все будет хорошо, теперь точно. Когда первый шок от осознания перемен прошел, Ярис вытер глаза и аккуратно отодвинулся. - А что значит "неполная привязка"? Что мне надо сделать? - Хороший вопрос, - улыбнулся Дей. - На самом деле, ничего сложного. Неполная привязка имеет несколько нюансов. Она дается только добровольно и включает в себя словесную формулу принятия Хозяина и физическое выражение привязки в виде вина с тремя каплями крови Хозяина, отданной тоже добровольно. Мы проведем ритуал сразу же, как только ты все обдумаешь и будешь готов. Тянуть с этим не следует, не хотелось бы получить какие-либо неожиданности от Олафа. Я, конечно, сумею с ними справиться, но зачем усугублять.. - Я готов, - серьезно кивнул Ярис. - Я хочу сейчас, можно? Дей взъерошил волосы мальчишки и весело фыркнул. - Конечно, можно. Только давай сначала все же позавтракаем, пока не остыл этот вкуснейший омлет. А сразу после завтрака я попрошу найти нам вино, если его не все выпили вчерашние гуляки. Ярис несмело улыбнулся и Дей застыл, увидев, насколько красива его улыбка, и как от нее засияли сиреневыми отблесками глаза. *** Ритуал неполной привязки прошел быстро и спокойно. Произнеся положенную фразу добровольного принятия Хозяина, Ярис выпил вино с каплями крови и некоторое время прислушивался к себе. Затем расцвел улыбкой и, кажется, даже расправил плечи. - Я их не чувствую! Совсем! Раньше вот тут был такой тяжелый комок, - Ярис приложил руку к солнечному сплетению. - я его даже не замечал. А теперь его нет, вообще нет! Дей кивнул, радуясь оживлению мальчишки, от которого сейчас во все стороны расходились светлые лучики восторга. Затем взял чашечку с кофе и с удобством устроился в кресле. - Яр, видишь ли, я из другой страны. У нас там нет Смотрителей и еще многого, с чем вы здесь живете с рождения. Я очень слабо представляю, как ты связан с замком, что ты можешь делать и зачем вообще в замке Смотритель. Расскажешь мне? Мальчишка присел на подоконник, греясь в лучах солнца, впитывая их всем телом. - Когда-то давно мы проиграли войну людям и заключили соглашение с королем Рокана, по которому обязались выделять тех, кто будет служить и подчиняться Хозяевам. Это была разумная контрибуция, потому что замков в Рокане не так уж и много, а Смотритель на каждый замок требовался один. Люди проводили ритуал призыва и тот, кого у нас выбрали кандидатом в Смотрители, обязан был откликнуться на призыв и поступить в распоряжение Хозяина. Предыдущий Смотритель Кордена погиб чуть больше года назад, и я занял его место. - А твои родные? Как они отпустили тебя сюда, ведь ты совсем мальчишка! Кстати, сколько тебе лет? - Мне почти двадцать. Родных нет, давно... - Ярис опустил голову. - А Староста деревни решил, что я так принесу больше пользы. - Откупились? - понимающе хмыкнул Дей. Ярис помолчал, затем кивнул, пряча глаза. - Яр, тебе не должно быть стыдно за чужую подлость, - негромко сказал маг. - это их вина, и их совесть. Кстати, как часто гибли Смотрители в замке Корден? - Часто, раз в два-три года, иногда меньше. - А в других замках? - Я не знаю, наше поселение было связано только с Корденом. - Хорошо, это я потом выясню отдельно, - пробормотал маг, мысленно делая себе пометку в ближайших планах. - Что это значит - быть Смотрителем замка? - Без Смотрителя замок умирает и разрушается, в нем нет души и жизни, он за год становится просто грудой камней, как бы его не ремонтировали. Я связан с замком, я его чувствую, слышу, я - его сердце. С хорошим Смотрителем замок процветает, как и все замковые владения, поля дают урожай, леса богаты дичью, а деревни приносят хороший доход. - Своего рода, живое благословение, - задумчиво проговорил Дей. - Ты маг? - Нннет. Наверное, нет, - протянул Ярис. - Я не задумывался. Это просто есть. Я не знаю, как объяснить... - Ничего, и с этим тоже потом разберемся. А почему Олаф назвал тебя "кошак"? Ярис улыбнулся и картинка реальности на мгновение мигнула. На месте Смотрителя сидел красивый зверь светлого окраса с темными пятнами, сверкая сиреневыми глазами. Он немного походил на ирбиса, только был чуть меньше размером. - *Вот поэтому*. - прозвучало в голове у ошарашенного Дея. - Нифига себе! - совершенно непедагогично выразился маг. - Вот это котик! А можно тебя погладить? - руки сами тянулись зарыться в мягкую даже на вид шерсть. - *Наверное, да* - неуверенно ответил Яр. - Ты великолепен! - искренне сказал Дей, осторожно дотрагиваясь до спины барса. Шерсть переливалась шелком, переходя в более мягкую и короткую за ушами и на морде зверя. Дей не мог оторваться от почесывания огромного кота, а тот вдруг басовито заурчал и лизнул руку мага влажным шершавым языком. - Просто невероятный! Котики привязываются к дому, да? - немного нервно засмеялся маг. - Какой домик, такой и котик... Тебе не сложно держать такую форму? - *Нет, она у нас с рождения, как и двуногая*, - Яр довольно жмурился и подставлялся под ласковые руки, как натуральный кот. - А на каком расстоянии ты можешь мысленно общаться? - *Мне надо видеть собеседника* - Ты очень красивый. Только худенький. Будем кормить! - весело обозначил задачу Дей. - Кстати, как далеко ты можешь отходить от замка? - *По всей территории владений, относящихся к замку. Только лучше барсом, быстрее* - Хорошо. - Дей с трудом заставил себя убрать руки от мехового соблазна. - Расскажи мне про тех, кто сейчас работает в замке. Характер, привычки, уровень доверия предыдущих Хозяев. Я намерен избавиться от всех людей Олафа, чтобы не ожидать неприятных сюрпризов. Барс встряхнулся, и вот на его месте уже опять сидел улыбающийся Яр. На Дея улыбка мальчишки действовала, как гипноз, хотелось видеть ее постоянно, как и радость в сиреневых глазах. "Мы в ответе за тех, кого приручили" - хмыкнул про себя Дей. - "Только тут еще вопрос, кто кого приручил за неполные сутки!"