Пустынный вирус.

Джет вернулся на дирижабль, перед этим надев на себя противогаз, и осмотрела по сторонам. Не увидев своих ребят, лидер взял геерборд подмышку и направился в свой кабинет. - Джет? Ястреб замер на месте, и глубоко выдохнул. Вейв. Парень повернулся к ласточке, выходящей из своей комнаты. - Где ты был? - спросила та, подходя к лидеру - И это что, противогаз? "Если здесь Вейв, то рядом должен быть и Шторм." - подумал Джет, и его предчувствие не подвело. - Босс! - альбатрос, как и обычно, появился из неоткуда, но уже со спины гонщика - Вас не было с самого утра! - но стоило ему ближе, чем Вейв, подойти к ястребу, как он отлетел от подчинённого в сторону к стене, рефлекторно вытянув руку вперёд. Вейв и Шторм переглянулись. - Ты в порядке? - поинтересовалась ласточка, выражая явное беспокойство. - Да, только, не заходите в мои кабинет и комнату. - и, не сказав больше ни слова, ястреб ринулся в конец дирижабля, в свой кабинет, куда залетел и закрылся, чтобы туда уж точно никто не зашёл. Вейв обеспокоенно обняла саму себя, раздумывая над случившимся. Шторм задумчиво почесал затылок: - Хм, может, босс ходил гулять и боялся, ну, заболеть? - Не говори глупостей! - фыркнула ласточка и удалилась в свою комнату, перед этим бросив взгляд в сторону кабинета. И Шторм долго не стал задерживаться на месте. Ночью Соника разбудил его собственный кашель: сухой, непрекращающийся и громкий. В горле героя словно что - то застряло, отчего он пытался это выплюнуть: если не откашливаясь, то гравитацией, отчего, чуть ли не вываливались из своего гамака, свисал головой вниз, но поняв, что уже начинает задыхаться и лицо немеет, опёрся руками об спальное место и привстал, тяжело дыша. Сердце больно отсчитывало удары. Соник знал, что во второй раз такого не выдержит и, встав на ватных ногах, пошаркал в кухню. Кухня в пляжном домике, как и само строение, выглядело не ново, и изобретения Теилза, которые облегчают жизнь ребятам, выбивались своей современностью из общего вида. Комната была небольшой, и отличалась тем, что это была ещё и терраса, открывая вид на пляж и море, отчего синего бегуна иногда передёргивало, стоило ему представить глубину океана в ночное время. Налив в любимую кружку воды из кувшина, герой упёрся рукой об край кухонного стола, стоя к нему спиной, и залпом выпил жидкость. Соник прочистил уже увлажнённое горло, и от этого стало легче. - Соник? Повернув голову в сторону, ёж увидел Теилза, потирающего глаза спросонья. - Ты так страшно кашлял, всё нормально? - Да, вроде. - парень снова прочистил горло - Наверно, на солнце перегрелся. Я разбудил тебя? - Есть такое. И..."перегрелся"? - переспросил механик - Где ты был весь день? Когда я вернулся домой, ты уже спал. - Я ездил в пустыню, хотел...посмотреть на Вавилонский город. Хвостик зашёл на кухню и также оперелся об кухонный гарнитур спиной. - И какой он? Я до последнего момента не знал, что существовал ещё и город. - Я тоже, и мне нечего особого сказать: всё разрушено, сломано, но стоило только представить, как там кипела жизнь, то те улицы становились чем - то захватывающим, но, помимо этого, я нашёл там Джета. - А что он там делал? - удивился Теилз - Хотя, - мальчик отвёл глаза в сторону - это город Вавилонских Воров, они там могли искать что - то своё. - Нет, там был только Джет. Механик, с уже более удивлённым взглядом, повернул голову к другу. - Да, я также отреагировал. - Но что он там искал? - Я не знаю, но... - в этот момент у ёжика начался новый приступ страшного кашля, от которого ему пришлось упереться сильнее в кухонный гарнитур, чтобы не упасть вниз. - Соник?! - встревоженный лисёнок положил руки тому на спину и предплечье - Соник, ты как? И словно кашель и вернул воспоминания герою о словах Джета, отчего его сердце испуганно ёкнуло. - Всё хорошо? Ёж перевел взгляд на механика, прокручивая, принимая, и отбрасывая тысячи решений, действий и мыслей о том, что сейчас делать. Но самая стойкая и верная была о том, что не нужно поддаваться панике, а, уж тем более, паранойе. Соник мысленно выдохнул и успокоился: - Теилз, Джет сказал мне, что их народ погубил страшный вирус, и что он не знает, остался он в Городе, или нет. - Хочешь сказать, ты мог заразиться? - Я полностью не уверен, но симптомы, о которых мне сказал Джет, совпадают: в горле чувствуется песок. Утром я поеду к ним. Теилз задумчиво кивнул: - Ясно. Я на время закрою мастерскую, но что ты будешь делать сейчас? - Постараюсь не сдохнуть. - прохрипел Соник, прикрывая рот кулаком, и удаляясь с кухни. Теилз задумчиво поднёс согнутые пальцы ко рту, о чём - то подумал, и последовал в свою мастерскую. Там, что неудивительно, пахло железом и машинным маслом, а большую часть помещения занимал красный «Торнадо», тем не менее, лисёнку хватало и оставшейся части помещения, где лежали его рабочие инструменты, чертежи, заказы, которые он брал на дом, и компьютер. Лисёнок сел за него, и начал поиск информации. Первые же статьи по запросу "Вавилон" выдавали легенды, Сады, или новости об их птичьих знакомых, тогда Прауэр уточнял запросы, но ничего явного это не давало, помимо фотографий о разрушенном государстве. - Почему так мало информации о Городе?.. - себе под нос сказал механик, и снова услышал кашель друга. Сердце лисёнка сжалось от боли и жалости, но это и дало ему сил, чтобы продолжить поиски, и мальчик нацелился на отрывки из газет, примерно, двадцатилетней давности, хоть и там пришлось покопаться в Интернете, но результат был! «Очередной Набег Вавилонских Воров: Преступников Не Остановить»; «Самый Преступный Город В Пустыне: Сколько Украденного Золота Хранится Там?»; «Сразу Несколько Банд Вавилонских Воров Были Обнаружены В Городе: Что Будет С Жителями?»; «Набегов Становится Всё Меньше И Меньше: Неужели Вавилонцы Прекратили Своё Дело?» «Капитан Королевской Стражи Заявил, Что Вавилонские Воры Больше Не Принесут Вреда Городу» «Вавилонские Воры Возвращаются: Спустя Шесть Лет Преступники Громко Заявили О Себе На Городской Площади» После прочтения предпоследней статьи у Теилза возникло много вопросов: что прошлый капитан стражи имел в виду? Сейчас на посту новый, но может ли он ответить? И связан ли резкий упадок набегов с заболеваемостью? Пока Теилз не найдёт фактов, подтверждающих это, он сам для себя не может ничего утверждать. Спустя ещё время поисков, лису в глаза бросились строки: "...у нескольких стражей была обнаружена таинственная болезнь..." Вот оно! «Страшный Вирус Принесли Из Пустыни» "Несколько королевских стражей жаловались на дурное состояние, обмороки, кашель и "песок в горле". Позже выяснилось, что они начали чувствовать себя дурно после контакта с Вавилонскими Ворами. Их отправили на карантин, а антро предупредили о том, чтобы они сидели дома, и если почувствуют в себе перечисленные симптомы, вызвать врача на дом. Две недели спустя выяснилось, что заразившиеся королевские стражи скончались. Врачи ничего не могли сделать, но они прозвали эту болезнь «Пустынным Вирусом». Так вот оно что. Но это не отвечало на главный вопрос: есть ли лекарство? И Теилз почувствовал, как его сердце с ужасом задрожало от мысли о том, что если не найти антидота, то Соника ждёт ужасная учесть. - Теилз? Лисёнок вздрогнул и испуганно обернулся на голос. Это был просто Соник, заглядывающий в мастерскую через приоткрытую дверь. Прауэр выдохнул с облегчением, положив руку на грудь. - Как же ты напугал меня. - Ты сидел здесь всю ночь? - спросил ёж, осматриваясь по сторонам, и заходя в помещение уже полностью. Теилз даже удивился такому вопросу, ведь он не заметил, как пролетело время. Механик посмотрел в сторону открытого гаража, который был всегда открыт, и где на земле лежал яркий блик от солнца, а потом и на часы, висевшие выше компьютера, показывающие раннее утро. И лисёнок настолько углубился в изучение информации, что даже и забыл о том, как наливал себе кофе, ведь пустая кружка с рисунком облаков стояла на столе рядом. От осознания бессонной ночи, на мальчика сразу же напала сонливость, и он потёр уставший глаз. - Да...похоже. Как ты? - опомнился Прауэр. - Бывало и хуже. - прочистил горло герой - Как сам? - Пока нормально. Соник, я прочитал, что при такой болезни могут быть ещё и обмороки. Будь осторожен. - Ага. - не успел он ответить, как зашёлся в приступе кашля, прикрывая рот кулаком, и чувствуя, что сейчас задохнётся. Теилз испуганно протянул другу руки, желая помочь, но не зная как. Отдышавшись, Соник с грустью посмотрел на друга и, чувствуя, что должен разбавить напряжённую обстановку, скорчил рожицу, высунув язык, словно что - то выплёвывая. - Бе, как будто и правда песка наглотался. Может, это правда - я вчера дважды в него падал -, и зря мы сейчас панику разводим? Теилз хихикнул, сохранив эту осторожную улыбку на лице. - Ладно, приятель, не болей. Друзья помахали друг другу на прощание, и Соник ушёл собираться. Теилз тоже планировал действовать: для начала он закроет свою рабочую мастерскую, а потом найдёт ответ на вопрос, мучающий его. Найдя среди своих вещей плотный платок, герой крепко повязал его вокруг морды и шеи, прицепил на пояс бутылку с водой, рядом с мешочком колец, взял геерборд. Выйдя на улицу, где шумел успокаивающий океан, Соник глубоко выдохнул для успокоения, надел очки, расправил геерборд и умчался прочь. Уже с самого утра Вейв успела кольнуть Шторма, который тоже высказал ей пару ласковых за завтраком, но их беспокоило то, что Джет ещё не выходил из своих комнаты или кабинета, и его вчерашнее поведение всё ещё не давало ребятам покоя. Ласточка постучалась в комнату лидера. - Эм, босс? - неловко начал альбатрос. - Джет? Ты спишь? Мы слышали твой кашель, всё нормально? - Я хотел сказать, что мы беспокоимся за тебя. - громче Вейв сказал Шторм, на что механик закатила глаза. Но ответа не последовало. - Джет? - снова позвала его Вейв - Мы заходим. Девушка открыла дверь, и первое, что бросилось им в глаза, был Джет, лежащий на полу. - Джет! - Босс! Ребята подбежали к нему и приземлились рядом. Вейв развернула Джета лицом верх и положила его себе на руку, потряся за плечи. Шторм пытался что - то сделать, но не знал что, и получалось лишь то, что он бессмысленно жестикулировал. - Чего ты сидишь без дела?! - рявкнула на того механик - Быстро неси воды! Шторм так и сделал, умчавшись из комнаты. Вейв снова потрясла лидера, но более осторожно. - Джет, пожалуйста, очнись. - обеспокоенная ласточка перебирала множество вариантов у себя в голове, что могло случиться, и каждый сценарий был хуже предыдущего. Ястреб замычал и пожмурил глаза, приоткрыв веки, покашляв. Вейв выдохнула с облегчением. В этот момент в комнату вернулся Шторм со стаканом воды, который он держал двумя руками. - Босс! Ты очнулся! Джет перевёл мутный взгляд на "правую руку", и осознанием от того, что здесь его ребята, ударом молнии пришло к Джету, отчего он с ужасом отскочил от Вейв, и вскочил на ноги, схватив с тумбы брошенный вчера противогаз, который незамедлительно надел на себя. - Что с тобой? - от неожиданности расширила девушка глаза, вставая с пола. - Проваливайте из моей комнаты! Я вчера неясно выразился?! - Босс, извини, что вторглись в твою комнату, но ты в порядке? - Выйдите, и я вам всё расскажу. - строго и злостно, как ястреб умел, поставил он условие своей команде. Шторм начал бегать глазами в разные стороны, что - то бормоча себе под нос, пока эти же маленькие глаза не расширились в страшных догадках. - Ты был в Вавилонском городе?! Вейв ошарашенно, но и со злобой на лице обернулась к альбатросу. Джет же смотрел с ужасом. - Шторм, не говори глупостей!.. - Вейв, не будь дурой, все симптомы на лицо: вспомни, какой кашель был у жителей, а я был в госпитале, и знаю о чём говорю, потом обморок, как сейчас. И зачем, если у босса не та болезнь, надевать противогаз и прятаться от нас? Да и где он был всё утро, мы тоже не знаем. Эмоции ласточки сменились одновременно на немой страх, печаль и желание думать, что всё не так, как кажется. Ей даже не хотелось подкольнуть Шторма о том, что он "резко поумнел". Возможно, Вейв просто хотела забыть тот период жизни, как страшный сон, оттого даже не рассматривала этот вариант об части Вавилонского проклятья. - Джет, это правда? Лидер хотел рассказать всё сам, подготовить своих ребят к этому, но правда раскрылась так, и ястреб трагично опустил голову, закрыв глаза. - Да. - как гром стал этот ответ. Не часто можно было увидеть Вавилонских Воров такими - испуганными, с отчаянием на лице -, но сейчас они были именно такими, а сердце Джета больно щемило, но недолго длилась его печаль, отчего Джет снова смотрел твёрдо и решительно: он должен быть опорой, силой и надеждой для своих ребят, какие бы не были времена. Вейв тоже не собиралась раскисать, отчего нахмурив брови, девушка уверенно пошла к выходу из комнаты. - Нет, я не оставлю это просто так. Уйди, Шторм! - альбатрос, стоящий прямо в дверном проёме, быстро отошёл в сторону, всё ещё стоя с несчастным стаканом, от несбавляющей темпа Вейв, которая сказала из коридора: - Я сейчас же звоню Скеланну.