Электронное сердце

Поскольку ночное паломничество до магазина электроники довольно сильно затянулось, Эш и поднялась с кровати позднее обычного. Смахнув сей грех на то, что в договоре у неё значится свободный график, девушка не стала растрачиваться на муки совести. Сейчас мысли хакера занимало другое - руки так и чесались поковыряться в добытом вчерашними трудами коде. А поскольку очень вредно не ехать в компьютерный клуб, когда этого очень хочется (это еще Золушка завещала!), в планах на сегодня присутствовал лишь один пункт: слинять с базы в цифровую обитель. Покинув комнату, программист-прогульщик без особой скрытности и завесы тайны спустилась на первый этаж, с видом “вижу цель, не вижу препятствий” направляясь в сторону входной двери. - Куда собралась? - за спиной раздался требовательный голос, и Эш про себя чертыхнулась: почему именно Жрец встретился ей на этом жизненном пути? Надеясь обойтись без жертв среди мирного хакерского населения, девушка попробовала прикинуться слабослышащей или слабосоображающей и просто пройти дальше, но уже каким-то знакомым движением была поймана за капюшон толстовки. Теперь деваться было некуда - держали крепко. Молча и сделав выражение лица безэмоциональным настолько, что захотелось спать, хакер повернулась к корейцу, который, не отпуская “поводка”, смерил ее строгим взглядом. - Отвечать планируешь? - слегка сощурившись, уточнил киберспортсмен. - Обязательно запланирую. У меня как раз послезавтра окно, устраивает? - Эш растянула губы в гипертрофированно вежливой улыбке. - Конечно, - почти ласково протянул собеседник, - Я никуда не тороплюсь, так и постоим до послезавтра. - поудобнее перехватив капюшон, он погрузился во внимательное изучение содержимого своих соцсетей. - Вот же ж! - возмущению пленницы не было предела, - Что ты хочешь от меня? - Куда ты каждый раз уходишь? - лениво подняв взгляд с мобильного, ответил этот изверг. - Еще бы тебя это касалось, - упёрлась хакер, чувствуя, как начинает дёргаться глаз. - Думаешь, что можешь подрабатывать на стороне в обход контракта? - взгляд Жреца стал серьезным. Его подозрения подкреплялись нежеланием Эш отвечать на простой вопрос, однако прямое обвинение он выдавать пока не стал. - Бред. - коротко бросила оскорбленная недоверием недо-партизанка, - Я хожу в компьютерный клуб. По личному делу. - Правда? - стрелок обманчиво улыбнулся и ослабил хватку, но смыться своей пленнице не дал, - Тогда я пойду с тобой. - Нет уж. Еще чего! - но кто бы её слушал... Парень, загоревшийся откровенно плохой идеей, зашагал в сторону двери на улицу. Эш же не оставалось ничего иного, кроме как натянуть на глаза козырёк кепки и выйти следом. Несмотря на недовольство своего попутчика, программист-в-опале повела экспедицию пешком. Все возгласы по поводу возможности взять машину пресекались лишь одной фразой: “Ты знаешь, куда ехать?” Надежда, что спортсмен отстанет где-нибудь по дороге, оказалась холостой. Жрец стоически терпел все невзгоды совместного с непутёвым хакером путешествия. ID8: Новая информация. ID0L возвращается ID5: Когда? ID8: Скоро. Будьте наготове Сумрак подвального помещения пахнул на новоприбывших гостей духотой и немного теплом. Как к себе домой, Эш без промедлений шмыгнула вдоль рядов разномастных вычислительных машин, за которыми пристроились и стар, и млад. Тут сидели и школьники, как правило, шумными группками, и более тихие девушки-одиночки, пишущие уже десятый доклад по одному и тому же предмету, и люди постарше, с недоверием поглядывающие вокруг и закрывающие все вкладки, когда мимо проходил человек, дабы сберечь все свои секреты. Они и не предполагали, что данные крадут уже давно не таким примитивным способом. Жрец тенью следовал за подозрительным ручным хакером своей команды, параллельно знакомясь с обстановкой. По лицу молодого человека было заметно, что клуб его не слишком впечатляет. Здесь Эш была с ним согласна, но альтернатив не видела. Отыскав же более-менее тихий закуток, она пригласительным жестом указала спутнику на потёртое кресло, стоящее перед не менее потёртым столом, на котором стоял сносный, но видавший виды агрегат. Киберспортсмен, не сопротивляясь, опустился на предложенное вместилище для тела. Девушка опустилась за соседний компьютер и, выудив из кармана заветную флэшку, погрузилась в работу. Поскольку целью Жреца был чуткий надзор над подозрительной соседкой по цеху, он не стал ни углубляться в новости киберспорта, ни в изучение стратегий других команд, ни непосредственно играть, набирая необходимые для месячной нормы часы в Онмиёджи Арена. Вместо этого открыл нейтральную (если избегать таких слов, как неинтересная и бездарная) статью о тенденциях чего-то там в индустрии игр и спорта. Критерии к выбору прикрытия строгими не были: подлиннее и желательно без картинок. До сих пор от проделки Эш на собеседовании было дурно! В качестве маскировки своей шпионской миссии стрелок иногда смахивал колёсиком мыши пыль с так и не удостоившихся прочтения букв. Те же печально скатывались с экрана в небытие слепой зоны окошка в нематериальный мир единиц и нулей. Однако в такой серьезной подготовке зыбкого алиби не было существенной необходимости - Эш была погружена в работу с головой. Осознав это, Жрец стал более бесцеремонно всматриваться в мелькающие на экране строчки. Пусть жизнь спортсмена и была тесно связана с компьютером, в программировании кореец разбирался лишь на уровне знания английского языка. Сей факт ему еще раз напомнили. Даже не напомнили, а буквально атаковали волной непонятного и быстро мелькающего текста, который и на текст-то не был похож. Скорее на послание инопланетян. “Не удивительно, что она так спокойна, всё равно ничего не пойму.” - бросив заведомо гиблую затею уследить за работой хакера, про себя вздохнул Жрец и задумчиво откинулся на спинку кресла. Которому столь неуважительное отношение явно не понравилось. Иначе как можно еще интерпретировать надрывный скрип, раздавшийся незамедлительно после нарушения личного пространства предмета мебели? Парень аж чуть не извинился. Эш же осталась безучастна по отношению к делам мирским. Мысли Джун Хёка атаковали различные предположения касательно Эш, и одно было тревожнее другого. Могла ли она быть фанаткой? Заядлой? Сумасшедшей? Стрелок не мог себе представить, чтобы эта холоднокровная особа умела настолько сильно сходить с ума по кому-то на базе, так еще и скрывать это так долго. Да даже для сасэн это было слишком. Возможно ли было предположить обратное? Могла ли Эш хотеть навредить команде из чисто антифанатской ненависти? Невольно перед глазами встала сцена нападения хакера на одного из его коллег. Девушка, растерявшая всё своё привычное спокойствие, выглядела устрашающе... Но нет, они сами нарвались тогда. Любой бы разозлился. У Жреца уже начинала болеть голова, но ответа всё не находилось. Неужели Эш никак не связана с диверсиями? Но таких совпадений просто не бывает... Покачав головой, стрелок снова устремил свой взор в сторону соседского монитора. На нём как раз высветилось несколько окошек, в одном из которых значился ник пользователя: Ash_ . По формату он походил на стандартные обозначения членов команд в лиге, но отсутствовала ключевая деталь - название команды после нижнего подчеркивания. Это озадачило юного натуралиста, осуществлявшего наблюдение за Хакером Обыкновенным из семейства Хикикомори, ведь даже у их менеджера данное обозначение имелось. - Эш, - киберспортсмену пришлось коснуться плеча девушки, чтобы вырвать ее из лап рабочего транса. Та, очнувшись, вопросительно, даже почти без недовольства, взглянула на своего конвоира, - Почему ты не поставила название команды в свой ник? - на этот раз напрямик спросил он. - Потому что... - может, Жрецу и показалось, но он уловил, как в тихом голосе хакера промелькнула тоска, хорошо прикрытая безразличием, - Я не часть команды. - и она вернулась к работе. Свет монитора светло-голубым потоком падал на бледное лицо Эш, делая его еще более нереальным, далёким. И пугающим, и прекрасным одновременно. Изучая мраморную кожу, пытаясь уловить едва заметную, ускользающую даже от внимательного взгляда мимику, провожая взглядом каждый взмах ресниц, Джун Хёк на периферии рационального, адекватного сознания отметил, что хакер сняла маску (и когда только успела?), однако кепка упрямо квартировала на такой же упрямой голове, бросая тень на лоб. Из-под головного убора стекали смоляными потоками не прибранные впопыхах волосы, ложились на хрупкие плечи. Неужели эта девушка преступник? Пусть подозрения и вопросы не оставляли Жреца в покое, ответить на этот положительно он не мог. Эти мысли почему-то смутили его, так что спортсмен решил все-таки ненадолго переключиться на что-то привычное и знакомое. А именно, на игру. Эш же в данный момент занимали немного иные материи: она плутала вдоль запутанных, деформированных дорожек сложного лабиринта, взрощенного из информации, а посему ею и наполненного. Вот она, совсем близко, руку протяни - и схватишь, но да обманчива эта простота. Лабиринты тоже сверху простыми кажутся. Дело осложнялось еще тем, что порой почерк “архитектора”, возведшего сей лабиринт казался до боли знакомым. Он вызывал и гнев, и какую-то выученную беспомощность; этим сбивал с ритма и выводил из себя. Упорно переходя от строчки к строчке, Эш ощутила, как резануло глаза, будто листком бумаги провели, да еще и во все стороны сразу. Привычная усталость глаз. Хакер сощурилась от возникшего дискомфорта и полезла в карман толстовки, выудив небольшой бутылёк явно медицинского предназначения. Уловив непривычно бурные шевеления со стороны программиста-в-отгуле, Жрец отвлекся от на этот раз информативной статьи и стал с интересом наблюдать, как ловким движением уже набившая руку на данной процедуре Эш капает в глаза какое-то лекарство. Сделав несколько пробных моргательных движений, хакер вновь погрузилась в дела свои тяжкие, а самозанятый на время посещения компьютерного клуба киберспортсмен направил своё любопытство на неизвестный флакончик, который по неосторожности программиста самоучки остался куковать на исцарапанном столе. Сцапав эту вещицу - незаметно для увлеченного хакера - кореец напряженно вчитался в чуждый текст на упаковке: “От усталости и сухости глаз. Повышает светочувствительность. Противопоказаны нагрузки на глаза после применения.” Азарт Эш был упрям, упёрт и клинически глух, так что заботы о здоровье мало волновали её. Загадочные строки, словно зачарованные манили, звали всё дальше в дебри цифрового мира... Вдруг мягкая темнота перекрыла вонзающийся в зрачки свет, спрятав полностью экран монитора. Кожу обдало теплом. Таким непривычно человеческим. Девушка еще несколько секунд просидела неподвижно, но наваждение не исчезало. Обзор закрывала широкая ладонь Жреца, как-то незаметно умудрившегося встать с места и зайти ей за спину. - После этого лекарства нельзя напрягать глаза, - пояснил свои действия стрелок. Он и сам до конца не мог понять, что сподвигло его на этот импульс. Вроде, в сестры милосердия не нанимался... - Мне все равно, не мешай, - со вздохом отозвались снизу, не удостоив и взглядом. - Ослепнуть захотела? - пожалуй, чуть более эмоционально, чем следовало, вопросил единственный адекватный посетитель этого компьютерного клуба, - Как тогда работу свою выполнять собираешься? Совсем себя не бережешь? Не тратя более времени на любезности, Джун Хёк крайне галантно под локоток поднял девушку из-за стола и отбуксировал на свежий воздух.