Пролог
2 февраля 2022 г. в 15:19
— Мам, прости.
Он произносит это сквозь сцепленные — из-за боли — зубы. Тяжело выдыхает с каким-то болезненным хрипом. Весь его вид прямо вопит о том, что ему в очередной раз досталось — не лицо, а опухшее месиво из новостных сюжетов, которыми запугивают старушек.
Но яркие глаза смотрят на неё исподлобья. Упорный взгляд кристально ясный — ни грамма сожаления о произошедшем.
— Я скоро начну думать, что «мам, прости» — моё полное имя. — Ханагаки-сан ворчит, но бережно прикладывает ватку с перекисью к следам от костяшек. Мальчик инстинктивно шипит и зажмуривается. Сердце матери — в который раз — болезненно сжимается. — Как это всегда происходит?
Она бережно дует и второй рукой ласково поглаживает сына по напряженному плечу. Уже рефлекторно приговаривает:
— Малыш, потерпи пару секунд.
— Я не малыш. Мне уже шесть лет. — Детская обида и мигом надутые губы тут же вызывают улыбку, которую женщина скорее прячет, отворачиваясь, чтобы взять пластыри.
— Боже, тогда может взрослый господин всё-таки расскажет мне, что в итоге произошло?
Этот вопрос уже очень много раз звучал в стенах их маленькой квартирки. Всё также раз за разом, разбиваясь о тусклые стены без ответа.
Потому что перед ней на стуле, косясь вбок и нервно болтая ногами, которые не достают до пола сидел Ханагаки Такемичи.
Потому что он всегда во что-то вляпывается — не в силах просто остаться в стороне. Будто бы звание «плаксивого героя», действительно, родилось вместе с ним — словно его непосильный крест.
Потому что он главный герой манги, которая выходила в её мире.
Девушка едва удерживает тяжелый вздох — хотя, честно говоря, тут каждый раз хочется отчаянно закричать. Вместо этого произносит:
— Ежи или котята? — И демонстрирует в руках разноцветные упаковки детских пластырей.
Такемичи тут же поворачивается к ней и сосредоточенно — прямо серьезно, как настоящий взрослый! — начинает выбирать между оранжевыми ежами и фиолетовыми котятами.
— Котята. — Решительно кивает на пластыри в левой руке и доверчиво подставляет щеку с ссадиной, чтобы внести последний штрих в её лечение.
Она вновь тихонько дует, когда случайно прикасается к рваным краям раны, но Такемичи в этот раз стойко выдерживает.
— Пожалуйста, в следующий раз будь осторожней. Не всегда надо бросаться на всякого обидчика. Ставь свою безопасность в приоритет. Хотя бы проси о помощи. — Аптечка захлопывается с мелодичным звяканьем замочка. — Ты меня понял?
— Ага. — И женщина в этот раз не сдерживает тяжелый вздох.
Потому что на самом деле ничего он не понял. Уже забыл все наставления в момент, когда непоседливо слез со стула и со смехом вновь бросился на улицу.
Потому что на самом деле она стала матерью не больше месяца назад. В её реальности ей не было и двадцати — она не имеет ни малейшего понятия о том, как воспитывать детей.
Потому что на самом деле она не имеет ни малейшего понятия вообще ни о чём, что начало происходить в её жизни и тем более о том, что будет дальше.
Ханагаки-сан обессиленно склоняется над кухонной столешницей и лениво перелистывает страницы, лежащего на ней блокнота. Глаза мажут по размашистым записям и мятым от слёз и пота страницам. Останавливаются на одной из последних:
«Найти Сано»
Затем выуживает из кармана джинсов сорванное объявление о наборе в группу для занятий каратэ. Аккуратно вкладывает его между страницами, загибая липкий край, и захлопывает блокнот.
Опирается локтями о поверхность стола и зарывается дрожащими пальцами в волосы. Такой отчаянный, жалкий жест — будто инстинктивная попытка защитить голову от того, чтобы её изнутри не взорвали бушующие мысли.
Бесконечная вереница несмолкающих: «что делать?» — будто жужжащая лента бензопилы каждый раз разрывала на части.
Сквозь тонкие стены дома и толстые слои собственных мыслей внезапно доносится заливистый, детский смех.
Ханагаки-сан с трудом убирает руки и выпрямляется, чтобы обернуться к окну. Чтобы наткнуться взглядом на веселящегося с другом Такемичи и непроизвольно усмехнуться: боже, и пяти минут не прошло, с тех пор как он прибежал к ней в слезах.
У неё тысячи причин, чтобы оставить всё как есть и не влезать в канон манги.
И только одна причина действовать: Ханагаки Такемичи её сын. И она сделает всё, чтобы защитить его от каждого плот твиста его судьбы.