А Гарри здесь нет! Здесь живу я, Нейтан. А ещё мама, папа, брат и сестра.

У учеников Хогвартса начались занятия, и Нейтан и его однокурсники делали первые шаги в школе волшебников. Ребята ходили на уроки, знакомились с замком, преподавателями и другими обитателями Хогвартса. Одно лишь беспокоило мальчика: все судачили о его шраме и о том, что оказывается, "Этот Гороски на самом-то деле знаете кто? Гарри Поттер!" И все обращали на него внимание. "Дорогие мама и папа! Я на Хаффлпаффе. Мне здесь нравится. Ребята все хорошие кроме слизеринцев. Особенно, Малфой и Нотт нос задирают и всё время грозятся пожаловаться папочкам. А я подружился с Роном, Гермионой, Сэнди, Джейн и Найджелом. Ах да, и ещё с Эллой. Найджел с Эллой с третьего курса а остальные с моего. Правда мы все на разных факультетах. Но это, нам не мешает. И вот, что ещё. Все на меня обращают внимание за то что я победил Вы-Знаете-Кого. А я не хочу когда на меня все смотрят. Пап, как с этим бороться? Ты наверно знаешь. Ваш любящий сын Нейтан" На первом уроке трансфигурации они превращали спички в иголки. У Нейтана спичка только немного посеребрилась, впрочем, как и у Гермионы (оба взяли на заметку спросить потом у Найджела, что они делали не так). Впрочем, полностью превратить смогла только одна рейвенкловская девочка по фамилии Бринбэк. Ей и досталось наибольшее количество баллов. Гермиона успокаивала себя тем, что она просто переволновалась, это первый урок, и вообще, эта Бринбэк не может быть лучшей во всём. И Гермиона была права: Бринбэк не смогла ответить на простейший вопрос профессора Квиррелла ("Д-д-дайте оп-п-пределение за-за-за-защитной м-магии"), а сама она знала ответ. На уроке по зельеварению профессор Снейп прочитал небольшую лекцию о том, какая это тонкая и точная наука, и немного рассказал об ингредиентах и их свойствах. Затем он решил проверить знания учеников ("Какими свойствами, по-вашему, обладает сушёная крапива, мистер Гороски?") и велел приступать к практике (варили зелье от фурункулов). Зелье Нейтана преподаватель счёл "сносным", но всё же оно "могло бы быть и лучше". Хотя он заработал пару баллов для факультета. А Гермиона с некоторым чувством превосходства заметила, что Бринбэк перепутала количество сушёной крапивы и толченых змеиных зубов, и положила первого столько мерных ложек, сколько нужно было второго, и наоборот. Невилл пожаловался, что у него не выходят зелья, он всегда всё путает, и поэтому на их уроке со слизеринцами профессор Снейп отчитал его за невнимательность. Герми и Джейн вызвались помочь. В последний учебный день первой недели в Хогвартсе Нейтан вместе с друзьями и с братом и сестрой пошли в гости к Хагриду - тот приглашал их зайти на чай. Без пяти три они вышли из замка и пошли по двору. Хагрид жил в деревянном домике на окраине Запретного Леса. У входной двери стояли арбалет и пара галош. Когда Нейтан постучал, изнутри послышались неистовое царапанье и приглушённый лай. Затем раздался голос Хагрида: «Назад, Клык, назад». В щели появилось огромное заросшее лицо Хагрида, и он распахнул дверь. - Заходите, - сказал он. – Назад, Клык. Он впустил их, с трудом удерживая за ошейник огромного чёрного пса. В домике была только одна комната. С потолка свисали окорока и тушки фазанов, на открытом огне кипел медный чайник, а в углу стояла огромная кровать, застеленная лоскутным покрывалом. - Будьте как дома, - сказал Хагрид, отпустив Клыка, который тут же полез к Найджелу и стал лизать его уши. Как и Хагрид, Клык был не таким страшным, каким мог показаться на первый взгляд. - Ну вот, Хагрид. Это Найджел и Элла, ну ты их, наверно, уже знаешь, они на третьем курсе Гриффиндора учатся. Ну, Фулько и Минту ты точно знаешь. Это Гермиона и Джейн, они вот на Рейвенкло, на моем курсе. Это Сэнди, хаффлпаффец, как и я. А вот они с Гриффиндора, Невилл и Рон, - сказал Нейтан Хагриду, переливавшему кипяток в большой заварочный чайник и накладывавшему на тарелку кексы с изюмом. - Рон, значит? Ещё один Уизли, что ли? – спросил Хагрид, взглянув на рыжего гриффиндорца. – Полжизни ухлопал, гоняя твоих братцев-близнецов из лесу. Кстати, они-то чего не пришли? Найджел, ты ведь вроде с ними дружил? - А они не смогли, - хохотнул Найджел. - Они на отработке у Филча. - Недели не прошло, - покачал головой Хагрид. - Ты-то сам как, а? А дедушка? Здоров? Ты его это, не подводи. Все знают, чей ты внук. Да, не всегда это легко. Но ты-то в деда пошёл, тебе бояться нечего, всё получится, только стараться надо. О бесформенные шарики, какими были кексы с изюмом, можно было сломать зубы, но все притворились, что едят с удовольствием и рассказали Хагриду о своих первых уроках. Клык положил голову на колени Сэнди и обслюнявил ему всю мантию. - ...эта кошка драная, Миссис Норрис, хотел бы как-нибудь познакомить её с Клыком. Знаете, каждый раз как я в школу захожу, так она всюду за мной по пятам. Никуда от неё не денусь — Филч её на меня натаскал. - А почему он кошку на тебя натаскал? Это разве плохо, в школу заходить? - полюбопытствовала Элла. - Или это как-то связано с тем, что тебя на третьем курсе из Хогвартса выгнали - что там было-то, кстати? - Рон, а как там твой братец Чарли? – спросил Хагрид. – Он мне очень нравился — так любит животных. Нейтан подумал, не нарочно ли Хагрид сменил тему. В своё время, когда десятилетний Фулько ему задал тот же вопрос - почему его исключили, Хагрид резко начал интересоваться маминой техникой написания волшебных портретов. Пока Рон рассказывал Хагриду о работе Чарли с драконами, Нейтан заметил на столе под чехлом для чайника клочок бумаги. Это была вырезка из «Ежедневного пророка»: «НЕДАВНЕЕ ВТОРЖЕНИЕ В БАНК «ГРИНГОТТС» Продолжается расследование вторжения в «Гринготтс» 31 июля; имеются подозрения, что эта работа неизвестных тёмных волшебников или волшебниц. Гоблины, работающие в банке, уверяют, что ничего украдено не было. Сейф, о котором идёт речь, был опустошён в тот же день. “Но мы не скажем вам, что там было, так что не суйте в это дело ваши носы, вам же будет лучше,” – сказал сегодня представитель гоблинов». - Хагрид! – сказал Нейтан, - в «Гринготтс» вломились в день моего рождения! Это могло случиться, когда мы оба были там! Теперь Нейтан был точно уверен, что Хагрид отвёл взгляд. Он что-то пробормотал и предложил ещё кекс. Нейтан снова прочёл заметку. «Сейф, о котором идёт речь, был опустошён в тот же день». Хагрид собирался взять что-то из сейфа № 713. Не это ли искали воры? Когда все возвращались в замок на ужин, их карманы были набиты кексами с изюмом - отказаться от них им не позволила вежливость. Нейтан подумал, что ещё ни один из уроков, которые у него прошли, не вызвал у него столько размышлений, как чаепитие у Хагрида. Хагрид забрал это как раз вовремя? Где оно теперь? До сих пор у первокурсников-хаффлпаффцев совместно со слизеринцами уроков не было, у рейвенкловцев тоже, а у гриффиндорцев только зелья, так что Малфоя и его дружков они встречали нечасто. Но лишь до тех пор, пока на доске объявлений в общей комнате не появилось объявление, из-за которого все заворчали. В четверг начинались уроки полётов — и урок решили провести сразу для всех факультетов. - Ну вот, - мрачно сказал Сэнди. – Всегда об этом мечтал. Облажаться на метле при Малфое. - Откуда ты знаешь, что облажаешься? – резонно спросил Нейтан. – Ну да, я знаю, что Малфой с Ноттом трубят везде, как хорошо играют в квиддич, да и Розье не отстаёт, но держу пари, это только слова. Малфой без конца рассказывал длинные хвастливые истории, которые всегда заканчивались чуть ли не его бегством от маглов на вертолёте. По словам Теодора Нотта, он почти всё детство кружил над своей родиной на метле. Эмиль Розье говорил каждому, кто его слушал, как однажды он перелетел Ла-Манш. Все дети волшебников постоянно говорили о квиддиче. Рон уже горячо поспорил с Дином Томасом, соседом по комнате, о футболе. Рон не мог понять, что азартного в игре, где всего один мяч и никому нельзя летать. Невилл ни разу в жизни не садился на метлу, потому что бабушка не подпускала его ни к одной. Гермиона нервничала почти так же, как Невилл. Такое наизусть по книжке не выучишь – правда, она пыталась. В четверг за завтраком она всем надоела подробностями о полётах, которые вычитала в книге «Квиддич сквозь века». Невилл ловил каждое её слово, цепляясь в отчаянии за всё, что смогло бы помочь ему удержаться на метле, но все остальные были очень рады, когда лекция Гермионы прервалась из-за прибытия почты. Сипуха принесла Невиллу посылочку от бабушки. Он взволнованно вскрыл её и показал им стеклянный шар как будто полный белого дыма. - Это напоминатель! – объяснил он. – Бабуля знает, что я всё забываю… он подсказывает, если ты что-то забудешь сделать. Смотрите, если его взять вот так и он покраснеет — ой… - его лицо помрачнело, потому что напоминатель вдруг стал алым, -…значит, вы что-то забыли… Невилл попытался вспомнить, что же он забыл, а Драко Малфой, проходя мимо гриффиндорского стола, выхватил напоминатель у него из рук. Найджел и Рон вскочили на ноги. И тут профессор МакГонагалл, понимающая, что что-то не так, быстрее других учителей, выросла как из-под земли. - В чём дело? - Малфой забрал мой напоминатель, профессор. Малфой сердито взглянул и вернул напоминатель на стол. - Просто посмотреть хотел, - сказал он и вышел в сопровождении Крэбба и Гойла. - Кстати, Невилл, о том, что именно ты забыл... - Ммм? - Ты забыл надеть мантию. Пришел в одном свитере. - Ой! - хлопнул себя по лбу Нев. - Точно же... В половине четвёртого первокурсники поспешили наружу на первый урок полётов. Был ясный день, дул лёгкий ветерок, трава хрустела под ногами; они пришли на гладкую, ровную лужайку с противоположной стороны от дороги в Запретный Лес, мрачно шумевший вдалеке. Пришла мадам Хуч – учительница с коротко подстриженными седыми волосами и жёлтыми глазами как у Птицы ястреба. - Ну, чего ждём? – гаркнула она. – Встаньте каждый рядом с метлой. Давайте, не зевайте. Нейтан взглянул на метлу. Она была старой, несколько прутьев торчало в разные стороны. - Вытяните правую руку над метлой, - скомандовала мадам Хуч, встав напротив шеренги, - и скажите «вверх»! - ВВЕРХ! – закричали все. Метла Нейтана сразу вскочила ему в руку, но так было лишь у немногих. Метла Гермионы просто покатилась по земле, а метла Невилла не двинулась с места. Нейтан знал, что мётлы, как лошади, чувствуют, что их боятся, и в этот миг раздался скулящий вой Невилла, из которого явствовало, что он хотел лишь стоять обеими ногами на земле. Затем мадам Хуч показала им, как оседлать метлу, не соскользнув к помелу, и прошлась туда и обратно, поправляя тех, кто сел не так. Нейтан и его друзья были в восторге, когда она сказала Эмилю Розье, что он сидит на метле неправильно. Розье возразил, что летает на взрослой метле уже три года. Мадам Хуч сказала, что значит, он три года летал неправильно. - Сейчас, когда я свистну, резко оттолкнитесь от земли, - сказала мадам Хуч. – Крепко держите мётлы, приподнимитесь на пару футов, а затем устремитесь вниз, слегка наклонившись вперёд. По свистку — три… два… Но Невилл, нервно подпрыгивающий из страха остаться на земле, резко вырвался вперёд раньше, чем мадам Хуч поднесла свисток к губам. - Назад, мистер Лонгботтом! – закричала она, но Невилл поднимался прямо вверх, как пробка, выстрелившая из бутылки… двенадцать футов… двадцать… Нейтан видел его искажённое бледное лицо, когда он падал, заметил, как он задыхался, потом соскользнул с метлы и… БУМ — с тяжёлым и жутким стуком Невилл повалился ничком на кучу травы. Его метла продолжала подниматься всё выше и выше, начала лениво дрейфовать к Запретному Лесу и скрылась из виду. Мадам Хуч, такая же бледная, как Невилл, склонилась над ним. - Запястье сломал, - раздалось её бормотание. – Давай, мальчик мой, всё в порядке, давай вставай. Она повернулась к классу. - Чтоб никто не двигался, пока я отведу его в больничное крыло! Оставьте мётлы там, где они есть или вы вылетите из школы раньше, чем успеете сказать «квиддич». Пойдём, мой дорогой. Невилл, заливаясь слезами и держась за запястье, побрёл рядом с мадам Хуч, обхватившей его. Едва они отошли настолько, что не могли ничего слышать, как Нотт расхохотался. - Вы видели рожу этого идиота? Остальные слизеринцы подхватили. - Заткнись, Нотт, - подала голос Агния Флеймс. - А то мантию подожгу. - Что, в Лонгботтома втюрилась? – спросила Пэнси Паркинсон, слизеринка с таким лицом, что она была похожа на мопса. – Не думала, что тебе нравятся жирные плаксивые тупицы, Флеймс. Хотя тебя ведь никто больше замуж не возьмёт - ты уродина. - Ой-вей. Кто бы говорил об уродстве, - вмешалась Ленор Штейнман. - Таки мопсихам лучше бы помолчать. - Поглядите! – сказал Нотт, наклонившись вперёд и нашарив что-то в траве. – Это дурацкая штука, которую прислала бабушка Лонгботтома. Он поднял заблестевший на солнце напоминатель. - Дай его сюда, Нотт, - спокойно попросил Нейтан. Все замолкли, следя за происходящим. Нотт зло улыбнулся. - Лучше я спрячу его где-нибудь, чтобы Лонгботтом поискал… как насчёт… дерева? - Дай его сюда! – завопил Сэнди, но тут Нотт вскочил на метлу и оттолкнулся. Он не лгал, он и вправду хорошо летал. Подлетев к самым верхним ветвям дуба, он позвал: «Давай сюда, забери его, Гороски!» Нейтан сгрёб метлу в охапку. - Нет! – вскричала Гермиона. – Мадам Хуч не велела нам двигаться, из-за тебя у нас будут неприятности. Нейтан не обратил на неё внимания. Кровь стучала в его висках. Он влез на метлу, решительно оттолкнулся от земли и воспарил; ветер трепал ему волосы, мантия развевалась у него за спиной… Он направил метлу вверх, чтобы подняться чуть повыше и услышал доносящиеся издалека снизу вопли и оханье девчонок и восхищённые возгласы Рона и Сэнди. Он резко развернул в воздухе метлу лицом к Нотту. Тот был потрясён. - Дай его сюда, - потребовал Нейтан, - или я сшибу тебя с метлы! - Да ну? – спросил Нотт, пытаясь ухмыльнуться, но он явно забеспокоился. Нейтан наклонился вперёд и крепко сжал метлу обеими руками, и она полетела на Нотта, как копьё. Нотт едва увернулся; Нейтан резко развернулся и удержал метлу неподвижно. Кто-то внизу зааплодировал. - Здесь нет твоего папаши, чтобы прикрыть твою башку, Нотт, - сказал Нейтан. Похоже, эта мысль пришла в голову и самому Нотту. - Ну так поймай его, если сможешь! – крикнул он и высоко подбросил стеклянный шарик, а сам устремился вниз. Нейтан наблюдал, как в замедленной съёмке, как шарик взмыл высоко в воздух, а потом начал падать. Он наклонился вперёд и направил метловище вниз, и вот он уже набирает скорость в крутом пике, настигая шарик — ветер свистел у него в ушах, смешавшись с воплями наблюдателей… он вытянул руку… в футе от земли он поймал его, успев как раз направить метлу прямо и тихонько приземлился на траву с зажатым в кулаке напоминателем. - НЕЙТАНИЭЛ СЕРГИУС ГОРОСКИ! К ним бежала профессор МакГонагалл. Она была крайне рассержена.