А Гарри здесь нет! Здесь живу я, Нейтан. А ещё мама, папа, брат и сестра.

Однажды Нейтан подслушал странный разговор: Квиррелл с кем-то беседовал, по словам и интонациям его голоса Нейтан заключил, что ему кто-то угрожает. Мальчик сразу сделал вывод, что с Квирреллом разговаривал профессор Снейп, в очередной раз пытаясь вытащить признание, что Квиррелл хочет украсть Философский камень. Нейтан поделился увиденным и услышанным с друзьями. И тут Найджел сказал, что это не мог быть профессор Снейп, так как тот в это время как раз пристально следил за отработкой какого-то пятикурсника. Но тогда кто же это был? Так ничего и не придумав толком, так и отправились они на пасхальные каникулы. На этот раз Нейтан ни к кому не ездил: не до поездок тут, каникулами это называлось чисто формально: на самом деле это больше было свободное от уроков время для подготовки к экзаменам. Зато на лето уже звали к себе Уизли. А на каникулах Нейтану приснился необычный сон. Будто живы Поттеры, и он живёт у них. И в этом сне Лили и Джеймс обещали, что они скоро увидятся. Так и случилось вскоре: призраки Поттеров явились прямо в Хогсмид. В дом семьи Гороски. Правда, сказали они, так приходить они смогут лишь несколько раз в год. Но Нейтан и этому был рад. А ещё они сказали, что им известно насчёт Квиррелла. Ну, тут Серенус и Лиззи поинтересовались, что же там с этим Квирреллом и при чем он вообще. Нейтану пришлось объяснять. Тогда был устроен родительский совет. На котором они вчетвером решили помочь Нейтану и его друзьям во всём разобраться. И по возможности уберечь их от глупостей в виде опасных приключений. - И ещё, - рассказывала мама Лили, - я вижу всё, что происходит в Хогвартсе, и Джеймс тоже. Так вот, там, в Хогвартсе, Сами-Знаете-Кто... спокойно, он слишком слаб, чтобы напасть... а попал он туда с Квирреллом. - С Квирреллом? - переспросил папа Серенус. - Лили, я не ослышался? - С ним... - Странно всё это, - почесал в затылке папа Джеймс. - Не то слово, - нахмурилась мама Лили. - Может, поделитесь и с нами своими умозаключениями? - попросила Поттеров мама Лиззи. - А то я не очень понимаю. Да и времени у нас только до заката. - Так вот, я, - сказал папа Джеймс, - помню Квиринуса Квиррелла. Он же был на несколько курсов младше. Правда, рейвенкловец, но я с ним сталкивался - на переменах там или в Большом зале... Хрупкий, невысокий, тоненький как тростиночка, ранимый мальчонка, ужасно заикался и ужасно стеснялся этого. И у него было доброе сердце. Не думаю, что по своей воле он бы стал заниматься темными делишками. А уж тем более пытаться убить кого-то. Да ему от вида порезанного пальца не по себе становилось. - Ах, теперь припоминаю, - призадумалась мама Лиззи. - И у него лучший друг был, кажется - магглорожденный. Этот побойчее был. Его Лукасом звали, кажется. - Да, - кивнула мама Лили. - А теперь Квиринус тесно связан с Волдемортом. - Что? Ха-ха-ха, не смешите меня, - так отреагировал на это предположение папа Серенус. - Квиринус - и Пожиратель? Да они с Люком с магглами дружили. И они всегда были против идей Волдеморта, не мог он так просто к тёмным переметнуться... - А если Империус? - Но если он слаб, то как? - Например, он мог попросить одного из старых соратничков... Вот чуял же, что не все в Азкабане! - папа Джеймс попытался стукнуть кулаком по столу, но рука лишь прошла сквозь него. С другой стороны, его жест поняли все. А тут ещё Хагрид объявился со своими носорогами, ой, то есть единорогами. Кто-то одного самца убил и трёх самочек. И этот кто-то по ночам в лесу шастал. Нейтан, конечно, хотел всё разведать. Но ему не разрешили. Наступила пора экзаменов. Нейтан и его брат и сестра с друзьями вполне успешно их сдали - например, у самого Нейтана были такие оценки: астрономия - Выше Ожидаемого, зельеварение - тоже ВО, ЗОТИ - ВО, да и то пары баллов до "П (то есть, Превосходно)" не хватало, история магии - Удовлетворительно (эту оценку получили почти все, уж слишком нудно профессор Биннс читал лекции, и на его уроках чаще спали, чем учились), трансфигурация - ВО, чары - П, то есть вполне прилично. Но при этом Нейтана беспокоила боль в шраме, он переживал за сохранность Философского камня. Сдав последний экзамен, друзья отдыхали на берегу озера. Тут к ним подошла, точнее, подбежала Ленор Штейнман. За ней пытались успеть Агния и Лаванда. Оглядев гриффиндорско-рейвенкловскую компанию, Нейтан спросил: - Привет, как экзамены? - Неплохо, спасибо, - ответила Ленор. - Но таки речь сейчас не о них. - А о чём? - О Философском камне. - Так вы, значит... тоже... ну... расследовали? - Ага, - кивнула Агния. - Расследовали. - Исследовали, - хихикнула Лаванда. - И пришли к выводу... - продолжила Ленор. - К какому? - Первое, история с Хагридом. Он, значит, идёт в Хогсмид и таки выигрывает яйцо дракона. А теперь скажи, вот ты живёшь в Хогсмиде. Так? У вас многие с яйцами драконов по пабам ходят? Я таки не знаю, шо у вас в деревне за традиции, может, у вас принято так Пурим Катан отмечать?* - Что отмечать? - не понял Нейтан. - Потом, сам Квиррелл. Я таки немного понимаю в менталистике - легиллименции, окклюменции и прочем - это семейное у нас, у Штейнманов, меня с детства учили - и насколько поняла я, у него в голове какая-то хрень поселилась, вроде шизы у магглов, называет себя "Тёмным Лордом", хотя по мне, это не лорд, а тот ещё... короче, придурок полный. И Квиррелл сам не понимает, шо он таки делает, когда это чудо в перьях управление на себя берёт. А ещё он сам с собой разговаривает. Ну, то есть с "лордом" этим. Вот иду я недавно мимо одного кабинета, а он там сидит. Говорит, мол, умоляю, прекратите это делать. И сам же себе отвечает, мол, не вмешивайся. А потом говорит, прошу вас, не надо, и отвечает, мол, нет, веселье только начинается. - Есть лишь один способ выяснить всё. Пошли к Хагриду. Хагрид сидел на стуле снаружи; его брюки и рукава были закатаны, он лущил горох в огромную миску. - Здрасьте, - улыбнулся он. – Сдали экзамены? Чайку попить пришли? - Нет, мы торопимся. Хагрид, нам надо спросить у тебя кое-что. Помнишь ту ночь, когда ты выиграл Норберта? Как выглядел незнакомец, с которым ты играл в карты? - Не знаю, - небрежно ответил Хагрид, - он мантию не снимал. Он ошеломлённо посмотрел на всех и поднял брови. - Ничего из ряда вон, в «Кабаньей голове» много странного народу — это один из пабов в деревне. Может, какой-нибудь торговец драконами, да ведь? Лица его я не видел, он капюшон не поднимал. Нейтан сел на землю рядом с горохом. Горох не возражал - О чём ты говорил с ним, Хагрид? О Хогвартсе как-то упоминал? - Может и да, - ответил Хагрид, наморщив лоб, чтобы вспомнить. - Ага… он спросил, чем я занимаюсь, ну я и сказал, что тут лесничим… Он поспрошал про тварей, с которыми я нянчусь… ну я сказал ему… и что всегда дракона хотел, сказал… а потом… уж не помню, потому что он всё выпивку мне ставил… Так… ага, он сказал, что у него есть драконье яйцо, ежели хочу, можем сыграть на него в карты… только он хотел убедиться, что я смогу забрать его, не хотел он переть его к себе домой… Ну я сказал ему, что после Пушка и с драконом управлюсь… - А он… он интересовался Пушком? – спросила Ленор, стараясь говорить как можно спокойнее, но всё же нервно теребя одну из косичек. - Ну… ага… сколько трёхголовых псов вам попадалось даже рядом с Хогвартсом? Ну я и сказал, что Пушок просто лапочка, если знать, как его успокоить, просто сыграй ему мелодию какую-нибудь – махом заснёт… Вдруг на лице Хагрида отразился ужас. - Не надо было это вам говорить! – выпалил он. – Забудьте, что я говорил! Эй… вы куда? Друзья не сказали друг другу ни слова, пока не прибежали в вестибюль, который после солнечного двора казался очень холодным и мрачным. - Нам надо к Дамблдору, - решил Найджел. – Хагрид сказал незнакомцу, как обойти Пушка, а под мантией прятался, скорее всего, Квиррелл, – ему, ну точнее этому "лорду" было легко всё выспросить, споив Хагрида. Я просто надеюсь, что Дамблдор поверит нам. Где кабинет Дамблдора? Ни разу не довелось за три курса там побывать. Они огляделись, как будто надеясь найти указатель, который мог бы направить их куда надо. Им никогда не говорили, где именно в замке работает Дамблдор, они не знали никого, кто когда-либо ходил к нему с поручением. - Нам просто надо… — начал Сэнди, но вдруг в вестибюле раздался возглас: - Что вам всем понадобилось здесь? Это была профессор МакГонагалл с большой стопкой книг. - Мы хотим повидать профессора Дамблдора, - ответила Гермиона. - Повидать профессора Дамблдора? – повторила профессор МакГонагалл, как будто что-то заподозрив. - Зачем? Нейтан запнулся — что же теперь? - Это кое-что секретное, - сказал он, но тут же пожалел об этом, потому что ноздри профессора МакГонагалл затрепетали. - Профессор Дамблдор отбыл десять минут назад, - холодно сказала она. – Он получил срочное послание из Министерства магии и тут же отправился в Лондон. - Отбыл? – яростно спросил Фулько. - Сейчас? - Профессор Дамблдор – великий волшебник, мистер Гороски, его помощь требуется многим… - Но это важно. - То, что вы хотите сказать, важнее Министерства магии, так, что ли? - Послушайте, - сказала Минта, отбросив всякую осторожность, - профессор… это насчёт Философского камня… Профессор МакГонагалл ожидала всего, только не этого. Книги, которые она несла, попадали у неё из рук, но она не подобрала их. - Откуда вы знаете?.. – пролепетала она. - Профессор, мы думаем… мы знаем… что… что кто-то собирается попытаться украсть Камень. Нам надо поговорить с профессором Дамблдором. Профессор смерила его взглядом, в котором смешались изумление и подозрительность. - Профессор Дамблдор вернётся завтра, - сказала она наконец. – Не знаю, как вы пронюхали о Камне, но не беспокойтесь, никто не сможет его украсть, он защищён отлично. - Но профессор… - Послушайте, я знаю, что говорю, - коротко ответила она, потом наклонилась и собрала упавшие книги. – Лучше сходите погуляйте, порадуйтесь солнышку. Но они не пошли. - Это случится сегодня ночью, - сказал Нейтан, как только профессор МакГонагалл отошла настолько далеко, что не могла услышать его. – Квиррелл, ну то есть этот придурочный лорд, пролезет через люк сегодня ночью. Он выяснил всё, что ему требуется, а теперь ещё и Дамблдор не помешает. Это он послал записку, держу пари, Министерство магии просто поразится, когда Дамблдор заявится туда. - Но что мы можем… Гермиона шикнула. Все обернулись. Рядом стоял профессор Снейп. - Добрый день, - сказал он тихим голосом. Они уставились на него. - Мы были… — начала Джейн. - Вам надо быть осторожнее, - сказал профессор Снейп. И он ушёл. - Осторожнее, осторожнее... Вечно эти взрослые, - надулась Элла. - Как нам теперь лорду-то этому помешать? - Таки не надо ему мешать. - Как не надо?! - воскликнула Агния. - Тут Философский камень спасать нужно! - А он таки сам себе помешает. Я сейчас... ну... МакГонагалл кое-что знает. Камень может получить лишь тот, кто хочет лишь получить, а не использовать, продать или ещё какую-то выгоду поиметь. Таки этот лорд-недоумок не таков, чтобы без корысти его взять. Таки ничегошеньки у него не выйдет. Это я вам точно говорю. * Еврейский праздник, отмечается в середине февраля.