Странница

      Когда Изуна вырастет, он обязательно посмеется над этим, но в десятилетнем возрасте это казалось ему самым правильным и взрослым поступком, и вообще единственным выходом.

***

      Изуна сбежал из клана. Когда луну закрыли облака, а шорохи одежды и звуки шагов не были слышны из-за криков ночных птиц. Маленький объем чакры, какой был у него, было скрыть невероятно просто. В мешок за спиной он положил еды и воды, на пояс прикрепил меч и сунул в рукав пару кунаев. Напоследок, написал письмо Мадаре - любимому и единственному брату, который у него остался. Отец рано или поздно узнал бы и послал отряд в погоню, матери писать смысла не было. Она бы уже никогда не смогла прочитать письмо, да и увидеть сына тоже. Мальчик не забыл подкормить украденным с кухни молоком семейство ежей, которое жило под старым трухлявым деревом. И двинулся в Сторону Страны Железа на своей максимальной скорости.

***

      Только через три дня он смог достичь границы, того самого Горного Хребта, который служил географическим и политическим разделителем между Странами Огня и Железа.       Мальчик даже не представлял, что эта страна окажется настолько холодной. Его пальцы на руках почти закоченели, ноги подкашивались. Сквозь снежную бурю не было видно ничего. Он был в огромной снежной пустыне, где печати Катона категорически отказывались складываться просто из-за того, что пальцами невозможно пошевелить. Неизвестно, сколько он продержался бы ещё, если бы прекратил обогревать себя чакрой. Но запасы и чакры, и жизненных сил были на исходе. Ещё Изуна был жутко голоден и точно не рассчитывал, что его запасы еды так быстро закончатся. В сумке осталась только ледяная и давно промерзшая вода, пить которую было уже невозможно. Он рухнул на колени, а тёмные глаза невольно закрылись.       Не так он представлял себе свою смерть. Для любого шиноби гордость — умереть в бою, а не от переохлаждения.

***

      Он проснулся от противного звука, который он всегда слышал, когда точил металлическое оружие. Мальчик был накрыт меховым одеялом, которое было сделано из шкуры какого-то большого животного, вроде медведя или лося. Он не рискнул открывать глаза, но нос уловил замечательный запах мясного бульона и костра, на котором этот суп готовили. Желудок о себе напомнил громкими протяжным звуком. Изуна смущённо поднялся, но спустя секунду насторожился. Он находился в какой-то старой хижине, в которой потолок едва держался, костёр стоял по центру комнаты и был окружён металлической поверхностью, чтобы не сжечь деревянный домик. Напротив него сидела... Девочка или девушка, на вид примерно четырнадцати-пятнадцати лет. Она точила меч, улыбалась и не обращала на Изуну никакого внимания. — Добрый день, — она повернула к нему голову и тихо поприветствовала, слегка склонив голову. Изуна сделал тоже самое. — Кто вы? — мальчик смотрел на неё серьезно и даже слегка угрожающе. Хоть он и не до конца восстановился, но отпор точно сможет дать, в случае нападения. — Я шла своей дорогой, увидела тебя лежащим на снегу, — спокойно ответила ему девочка, продолжая улыбаться и словно не замечая его угрозы, — и перенесла в ближайшую заброшенную деревню. Ты одет явно не по погоде. В Стране Железа никто не одевается так. Откуда ты? — Зачем ты сделала это? — спросил он чуть мягче. — Я не просил тебя. И ты так и не представилась, — строгим голосом сказал мальчик, и тут же мысленно отвесил себе оплеуху. — Ты ниндзя? — девушка почему-то хихикнула. Изуна не мог понять ее веселья. — Обычно гражданские не носят с собой мечи. — А сама то, — мальчик посмотрел на её руки. Забинтованы. — Небось поранишься ещё, — он тоже решил позволить себе пошутить над ней и победно ухмыльнуться. К его негодованию, она даже не разозлилась. — Считай меня просто подражателем. Хочешь кролика? — ласково спросила девочка, в очередной раз обескуражив его. Изуна поистине гордился своим талантом выводить людей из себя, но эта почему-то даже не поддавалась на его провокации и даже заботилась о нём, что ему тоже не нравилось. Он уже не ребёнок. — Я поймала его в ближайшем лесу.       Он хотел отказаться. Но голод был настолько сильным, что выдавал его с потрохами. — Давай своего кролика, — Учиха присел на корточки и обиженно сложил руки на груди.

***

— Ты из Страны Огня? — повторила свой вопрос девушка, после того как они съели кроличье мясо.       Изуна не знал как ответить. И стоит ли уже прикидываться гражданским? Она явно знала, что он шиноби, ещё и иностранец, но есть ли смысл ей нападать на него, когда он очнулся и может защитить себя? Если бы хотела убить, то вероятно сделала бы это, когда он был в отключке. — Да, — всё же решился рассказать ей мальчик. — Меня зовут Изуна. Фамилию сказать не могу. — Понимаю, — намекая об осведомленности в событиях, происходящих в Стране Огня, ответила ему девочка, сложив руки вместе. — Зови меня Юса. Куда ты держал путь? — Я... — он запнулся. Что ей ответить? — Я сбежал из своего клана и хотел начать новую жизнь. Стать наемником или самураем. — Такое себе удовольствие, — подметила Юса. — Зачем ты сбежал? — Я сильно поссорился со своим братом. Точнее... Брат поссорился с отцом, а я встрял между ними и вышло так, что мы все поссорились, — рассказывал Изуна. В тот день он пробудил свой шаринган. Отчего-то Юса стала слушать внимательно и смотреть ему прямо в глаза. Мальчика это немного смутило, ведь Учихам почти никто и никогда в них не смотрит. — Вышло так, что мой брат нашёл друга из клана, с которым мы враждуем уже огромное количество лет. Члены его клана убили моих братьев, моя мама умерла по их вине. Они приносили нам лишь страдания и разрушения, а брат так просто увидел в нем друга! По его словам, они не говорили своих фамилий, но они ведь оба все прекрасно понимали... Отец был зол на Мадару и приказал убить того парня, но брат так защищал его. Он же из клана убийц... Проклятых Сенджу... А отец тоже хорош. Он так сильно давил на брата, я просто не мог на это смотреть. Я пытался их остановить, но они оба накинулись на меня и я... Не выдержал. И ушёл из клана, — он рассказал всё на одном дыхании и под конец рассказа даже всхлипнул. Но спустя мгновение его глаза расширились. Он выболтал ей всё. Имя брата, главного врага, по которому она должна по щелчку пальцев догадаться из какого он клана. Хотя, уже догадалась. Изуна почему-то понял это, но не мог объяснить. Она резко перестала смотреть ему в глаза. Видимо, это и было объяснением. Юса молчала. Смотрела в пол. Улыбка исчезла с ее лица. Изуна незаметно сунул руку в рукав, чтобы в случае чего выхватить кунай. Какой из него шиноби, если он выболтал почти всю инфомацию о себе? Отец разочаровался бы в нём. Который раз Изуна мысленно выругался на себя за слишком длинный язык. — Это довольно печально, — Юса снова посмотрела на него. Учиха удивился. — Но разве ты можешь быть уверен, что твой клан не доставлял страданий и разрушений вашему врагу? — Очевидно, — недовольно подметил Изуна, — оба клана причинили друг другу немало вреда. Неизвестно, кто начал борьбу, но продолжается она только из мести. И никто, кроме Мадары и его друга не желают ее прекратить. — А ты? — спросила Юса. — Я не могу так просто бросить всё. Я обязан им отомстить! — выкрикнул Изуна. — Глупый, — хихикнула Юса. Учиха разозлился. Шаринган активировался в порыве эмоций, хотя вред причинять ей он пока не хотел. Она не шелохнулась. Продолжала улыбаться. — Почему это? — Вы можете завершить войну, если смиритесь с потерями. Это кажется сложным, но на деле это проще простого. У меня вообще нет дома, — начала свой рассказ Юса, — Я родилась здесь и в три года меня отдали в школу, где обучали будущих самураев. Девочек брали в очень редких случаях и я не должна была попасть, но к сожалению, мне достались лучшие гены матери и отца. Я быстро их забыла. Нам было запрещено видеться с ними. Это люди становились нам чужими, как только мы переступали порог школы. Когда мне исполнилось тринадцать, меня и ещё двоих моих товарищей отправили на службу к знатному господину в Страну Чая, которого мы должны были защищать до конца жизни. А до того, как мы станем взрослыми и хорошо обученными, мы должны были брать уроки у нынешних защитников господина. В один день на его поместье напали. Никто не знает, кем были эти люди, но они были невероятно сильны. Никто из самураев господина не справился, а нам, детям и подавно с ними не тягаться. Мы просто спрятались и дождались, когда они уйдут. Так мы и стали ронинами, даже не пройдя обучение до конца. И теперь мы вынуждены бесцельно скитаться по миру. Ради каких-то целей, наверное, — Юса рассказывала это очень спокойно и сама же, раздумывая, отвечала на свои вопросы. Так, будто это была не её жизнь, а она — просто рассказчик, повествующий печальную легенду. — А насчёт ваших кланов... Скажи старшему брату, что вы придете к соглашению, когда оба дадите друг другу нечто важное. И что-то хорошее. Либо поможете с чем-нибудь друг другу. — А где же твои сослуживцы? — спросил Изуна. Её слова он проигнорировал, но запомнил. — Ты говорила, что вас было трое.       Юса ответила не сразу. Взгляд её потемнел и в свете костра казался даже злым и разочарованным. — Они умерли. — Если ты хочешь... — начал Учиха, отчего-то краснея, — мы можем путешествовать вместе. — Выдвинемся на рассвете. — улыбнулась ему Юса. Видимо, это значило «Да».

***

      Он почти закрыл глаза. Его последний взгляд нацелился на то, как она расчесывала волосы деревянным гребнем.       Юса услышала, как во сне её новоиспеченный спутник шептал имя своего брата. И, кажется, что-то похожее на «отец». — У тебя есть дом, Учиха Изуна. И не со мной, а с ними.

***

      Буря стихла. Когда Изуна проснулся, он был в хижине один. Выйдя на улицу, он распахнул дверь и два снегиря, ранее сидевшие на пороге, улетели. Он увидел потрясающий пейзаж: деревья и заброшенные дома были покрыты снегом, закованный льдом ручей, и всё блестело из-за солнечного света. — Юса! — выкрикнул Изуна имя своей спутницы.       Она вела за поводья большую рыжую лошадь и помахала ему рукой в знак приветствия. Мальчик подбежал к ней. — Я не думал, что мы будем путешествовать верхом, — удивился он. Изуна никогда не любил кататься на лошадях. Чем-то эти жадные животные его напрягали. Да и скорость... И высота... В общем, на своих двух ему было проще. — Будет справедливо, если мы оба пойдем пешком, — ответила ему Юса. — Веди, — весело ответил ей мальчик, который был в предвкушении от предстоящего путешествия.

***

      Дети шли медленно, иногда делая привалы. По очереди ловили дичь, готовили её. Однажды им даже пришлось сражаться с лесными разбойниками. Изуна был поражен способностями Юсы, которая даже чакру толком не использовала. В ее школе были замечательные мастера искусства меча. От лавины им тоже досталось. Дети с невероятной скоростью убегали от неё, но успели спрятаться в ближайшей пещере. Тогда, Изуна заметил, что слишком уж сильно он вцепился в Юсу и после этого долго чувствовал себя неловко.       В дороге разговаривал в основном Изуна, а Юса внимательно слушала его, изредка рассказывая что-то о себе, о своих путешествиях, о друзьях и сослуживцах, не забывала и истории из школы. Мальчик чувствовал, что начинает к ней привязываться, но в силу возраста до конца этого не осознавал.       Спустя месяц путешествия, Изуна стал замечать, что погода становилась слишком уж теплой и климат был характерен для севера Страны Огня. Но он считал, что Горный Хребет был в другой стороне и оказаться в Стране Огня они не могли. — Юса... — спросил как-то Изуна у своей спутницы одной тёмной ночью, когда стал замечать знакомые пейзажи, — а где мы находимся? — Прости меня. — Что ты...       Ответить Изуна уже не успел. Он стоял к Юсе спиной и не среагировал вовремя. Она ударила его рукоятью клинка по затылку и мальчик провалился в глубокий сон.       Он уже не почувствовал, как всадница аккуратно и бережно взвалила его безвольное тело на лошадь.

***

      Изуна распахнул глаза и ужаснулся. Он увидел знакомый потолок своей комнаты и резко подскочил. Дома было так тепло, даже несмотря на то, что снаружи зима. Напротив него сидел Мадара. — Очнулся, беглец? — сторого спросил его брат. — Что произошло? — Ты сбежал, — как нечто очевидное сказал Мадара. — Тебя не было почти три месяца. Отец места себе не находил, он послал кучу отрядов на твои поиски. По два в Страну Ветра и Воды, три в ближайшие мелкие, один в Железо. А вчера тебя нашли спящим возле клановых ворот. — Ужас... — тихо произнес Изуна. После чего резко подбежал к Мадаре и крепко обнял брата. — Прости меня, пожалуйста! Я не буду больше сбегать, обещаю! Я просто глупый дурак. — И ты прости меня, — улыбнулся старший брат. — Я так понимаю, ты частично из-за меня ушёл. Где ты был-то?       Изуна всё ему рассказал. Где путешествовал, что ел, как сражался с разбойниками и убегал от снежной лавины. Правда, упустил две важные детали. Он не сказал о том, что едва не умер, а также ни слова о том, кто его спас. Почему-то он не хотел, чтобы Мадара так сильно переживал за него, и чтобы кто-то знал о Юсе. Изуна подумал, что это должно было остаться его тайной. — Отец готов тебя видеть, — сказал ему Мадара, поднимаясь. — Он точно накажет тебя, и очень сильно, но всё-таки будет рад тебе. — Я буду через несколько минут, — сказал Изуна. — И... Стой! — позвал он брата, когда тот уже стоял в дверях. — Да? — «Мы придем к соглашению, когда оба дадим друг другу нечто важное. И что-то хорошее. Либо поможем с чем-нибудь друг другу», — Изуна процитировал Юсу. Он толком не понимал, почему сказал эти слова и именно сейчас, но интуиция подсказала ему, что его брат должен был услышать от него слова поддержки. — Это касается наших кланов. Чтобы ты не предпринял, я тебя не оставлю.       Мадара ничего не ответил. Лишь улыбнулся, а позже задумался, но уже когда покинул комнату младшего брата.       Изуна заметил, что его рукав не пуст, но помнил, что перекладывал кунаи в сумку. Он достал из рукава женский гребень, тот самый, которым Юса расчесывала волосы. Учиха искренне улыбнулся, хоть и считал, что он слегка обижен на неё. Так просто уйти, даже не попрощавшись.       Повертев его в руках, он заметил надпись: «Собственность Кайдо Юсавары»       Изуна спрятал гребень под пол. Никто не должен был узнать о ней, хотя понимал, что это ужасно по-детски. Он сильно привязался к ней, несмотря на то, что они так мало знакомы, в ней он увидел близкого человека.       Мальчик мечтал увидеться с ней вновь, но он понятия не имел, где её искать. Она ведь странница. Но пообещал себе, что когда станет взрослым и сильным, он обязательно найдет её.

***