Доказать-то сможешь?

Всю недолгую дорогу до пентхауса офицера Мориарти раздирали противоречивые чувства. С одной стороны ей хотелось бросится едва не погибшему в очередной раз родственнику на шею, с другой... Всё таки умеет Романова подбирать формулировки. Номинально. Ёмко и точно. Шпионка ясно дала понять, что тут справились бы без её участия. Она здесь лишняя и весь этот кипишь ни на что не повлиял, лишь добавил сопутствующего ущерба. Вот только зря Наташа так ревностно оберегала свои «лавры». Офицер вовсе не собиралась греться в лучах славы их костюмированной компании. Её бы уже вообще тут не было, соизволь Романова забрать артефакт. Шпионка, тем временем, даже не обернулась в её сторону. Видимо опять что-то недоброе замышляла. Воистину, «Россия - щедрая душа». Вероятнее всего у «той-самой-организации» на мистера Старка большие планы. И путающаяся под ногами родственница в них не входит. Будь она месте Романовой, девушка попыталась бы родственничков стравить. А что? Анджела в красках представляла реакцию гения, когда она заявится с разбитым лицом и волшебной палкой на перевес. Девушка билась об заклад, что ставку Наташа сделала именно этот вариант. Мистер Старк должен будет бурно проявить неблагодарность а офицер обидеться и с гордо поднятой головой и полными слёз глазами хлопнуть дверью и удалиться в закат. Ага, щас! Как бы хорошо не работала разведка, было кое-что, о чем Романова знать не могла. Благодарности Анджела не ждала уже очень давно и у неё выработался иммунитет на такие вещи. Если Наташа думала, что очередная «головомойка» от Энтони что-то изменит, то ей предстояло конкретно обломаться. Ну а в-третьих офицеру было безумно любопытно что же это было и чем дело кончится, опер она или где в конце концов? В ледяном молчании, они добрались до пентхауса. Стеклянные двери бесшумно разъехались и шпионка вошла внутрь, в то время как офицер осталась стоять в дверном проёме. Со стороны она наблюдала, как синхронно группа лиц, именующая себя «Мстители» обступила выбитый на полу башни «кратер» из которого с трудом выбирался «несостоявшийся-Земли-захватчик». Анджела не без удовлетворения отметила, что по хорошенькой мордашке «царь Земли» «отхватил» капитально. А на что он, интересно, рассчитывал? На их славной планете бить принято по ебалу а не по титулу! «А теперь Сохатый!». Вопреки популярному мнению*, это бледное, интеллигентное лицо побои вовсе не украшали. Девушка подумала, что даже на её миловидной мордашке синяки и порезы смотрятся более органично. Тонкий и изящный, несостоявшийся узурпатор был похож на эльфийскую принцессу, не хватало только острых ушей. Спустя несколько мгновений «Северный олень» прогнозируемо разжился массивными браслетами. Права недосамодержцу зачитывать никто не спешил, вместо этого последовала короткая словесная перепалка, после чего здоровенный блондин, судя по прикиду соотечественник «отпизженного и униженного» нацепил на «принцессу» приспособление, более всего напоминающее намордник. Анджела подумала, что портить такой чудесный момент банальными семейными разборками будет все-таки грешно. А потому, как говаривал, кажется, капитан Барбоса*, не пора ли было второй раз за сегодняшний день последовать благородной пиратской традиции?* Она пристроила артефакт к стене, правда не очень аккуратно , поскольку не успела она сделать и пары шагов, скипетр начал бесшумно сползать. Но ещё до того, как металлическая конструкция звонко ударилась о мраморный пол, офицер услышала прилетевшее в спину обращение хозяина башни. - Далеко собралась? - голос гения казалось был полон иронии, но стоило Анджеле встретиться с ним глазами, девушка будто ударилась о ледяную стену. Она слишком хорошо знала этот взгляд, любая попытка достучаться - провал, а под гнётом холода и непринятия ты и сам как будто покрываешься коркой изо льда, вымерзая изнутри. - Отсюда не видать! - выработанный за годы взаимодействия психологический щит сработал автоматически и сейчас, видя как в глазах гения разгоралась ярость, Анджела пожалела, что упустила контроль и сказала это вслух. Девушка прикусила язык и подняла на изобретался испытывающий взгляд. Ну и что ты мне сделаешь «мистер-я-тут-самый-главный-а-ты-будешь-носить-позорный-колпак»? Накажешь? Ну так давай, накажи! Сними свой ремень и отшлепай меня. Прямо здесь и сейчас! Кого здесь стесняться? Парня в лосинах? Или патлатого родственника этого уголовника? Агентов вообще можно не считать! Разве что перед Беннером было бы неудобняво, но вот только его сейчас тут нет, а его зелёного альтер эго стесняться и вовсе не стоит! Давай уже, снимай свой чертов ремень и накажи меня как следует! Прояви хоть что-то, кроме своего вечного, деланного безразличия! Отмудохай железной пряжкой так, что бы я сидеть не могла! Может быть тогда я успокоюсь. Стану послушной. Как ты всегда и хотел. Покорюсь тебе. Но это не точно... - Телефон, - пробормотал гений, - это такое средство связи, знаешь, очень удобное. Голосовые сообщения, электронная почта, игры всякие. У тебя же есть телефон? - Тони закатил глаза и хлопнул себя по лбу, - разумеется, у тебя должен быть телефон. Пеп, то есть я, я же присылал тебе на Рождество последнюю модель «Старкфона»? Неужели так сложно было позвонить?! Милая, я здесь как бы пытаюсь Мир спасать, это тебе не мобильники стыренные разыскивать и не наркоманов малолетних шугать. - Штука удобная, не спорю, там ещё внизу экрана, слева есть есть такая кнопка, «вызовы», заходишь внутрь, а там вкладка пропущенные, функция просто улёт, отвечаю, воспользуйся как-нибудь, попробуй, - девушке следовало заткнуться, но Анджела не была бы собой, если бы упустила такой шанс поупражняться в риторике. Один - ноль, мистер Старк. Вот зачем ты полез в бутылку? Я собиралась спокойно уйти, так нет! Тебе нужно было отправить меня восвояси, по традиции, нарядив в «позорный колпак». Мне уже не четыре года, Энтони! - О, так, значит, не дозвонившись, ты решила нанести мне визит, - раздосадованный осечкой с телефоном, гений принялся прощупывать, к чему бы прицепиться, - как мило. Я тронут, правда, ты не подумай, - Тони демонстративно положил ладонь на реактор, - Но, Джей, милая, неужели Джарвис не предупредил тебя, что меня не было дома? Вопреки распространённому мнению, я, может и мудак, но не последняя мразь. И, веришь или нет, я пытаюсь о тебе заботиться! А «позорный колпак» тебе необходим, потому что по-хорошему ты понимать ничего не хочешь! - Разумеется, Джарвис меня проинформировал об этом, - офицер прищурилась, - а так же о том, что в башню совершили проникновение потенциально опасные лица. Поскольку в городе на тот момент уже был введён режим ЧС, как офицер полиции при исполнении, я обязана была проверить данный сигнал. Два - ноль, Тони, догоняй, не спи! Да, да, официально ты - гражданское лицо, не даром ты свой костюм как высокотехнологичный протез зарегистрировал. А защищать гражданских лиц - есть долг полиции. Ну давай, скажи ещё, что сам пригласил «Сохатого» на чашечку вискарика! Не скажешь ведь, нет? Правильно, будет попахивать укрывательством! Команда такое не простит! Вон они уже дыр в моем бронежилете глазами своими любопытными нажгли. Особенно капитан «синие лосины» в экстазе забиться готов, видимо словил триггер на словесную конструкцию «при исполнении». - Значит сговорились, - голос гения не предвещал ничего хорошего. Джарвис, предатель, ну погоди! Перепрограммирую, дай только добраться! Что касается тебя, моя хорошая - вот ты и попалась! Мы с тобой о чем договаривались когда тебя выперли из МТИ за не посещаемость, когда, вместо того, что бы развивать мозги свои гениальные, ты стала путаться с этими недалёкими копами? Что «исполнять» ты будешь так, что бы я этого не видел! Велосипеды пропавшие искать да студентов пьяных разгонять. А лезть в дела серьёзных людей у тебя, моя дорогая, ещё исполнялка не отросла! - Прошу прощения, сэр, - включился в диалог ИИ, - но у меня не было запрета информировать и помогать мисс Анджеле, так же как и информации о том, что её присутствие нежелательно в каком-либо из ваших домов. Прекрасно! Как обычно, стоит этой сладкой парочке собраться, Джарвис тут же забывает, кто его папочка! Сначала набросятся двое на одного, потом начнут выгораживать друг друга! Но сегодня ИИ самого себя превзошёл! Это ж надо так все перевернуть! «Присутствие нежелательно»! Молодец, подобрал формулировку! Впрочем, с Джарвисом он разберётся позже, а сейчас пора заканчивать это цирк с конями. - Заткнись, Джарвис, - строго сказал гений, - вообще больше сегодня ничего не говори. - Ну, так то он прав, - страдальчески изогнув брови, констатировала офицер, - если моё присутствие было настолько нежелательно... А вот Джарвиса трогать не смей! Ты сам в эту залупу залез, а теперь ищешь, кого сделать крайним? От мамки руки прочь, раз уж нужны виноватые - это был мой косяк! Прости, что побеспокоила. Я просто...просто хотела, что бы все было... хорошо в общем. Теперь я убедилась - ты в порядке, опасности больше нет, к тому же у тебя появилась до фига крутые друзья и мы можем спокойно разойтись до очередного апокалипсиса. - Чушь собачья! - Энтони устало прикрыл глаза и запустил руку в короткие каштановые волосы. Казалось, после того, как он выпал из портала, мог ли стать это день ещё более дерьмовым? Вот что он мог сказать ей сейчас? Твоё присутствие желательно в любой день, но вот конкретно сегодня не срослось? Надо бы наверное! Эта девочка заслужила очередную «спасительную» ложь больше, чем горькую, как рюмка «Русского стандарта» правду! Кого ты обманываешь, Энтони! Ты не её жалеешь. Ты жалеешь себя. Больше половины своей жизни ты врешь этой девочке. Бессовестно врешь. Но себе то ты не можешь соврать. Один взгляд её зелёных глаз - приговор! Виновен! Ты так хотел быть похож на отца, Энтони... Что ж, кое в чём ты умудрился переплюнуть даже старину Говарда! После каникул в афганской пещере ты стал другим человеком. Железный Человеком. Но ты так и не смог поговорить с ней. А потому с глаз долой - и сердцу легче. Прикройся мудачьей лыбой, плесни себе вискарика. Так ведь проще... Ну что, герой? Готов? Готов, что за ней сейчас захлопнется дверь и ближайшие несколько лет, ты, возможно, её не увидишь. Так ведь проще, да? «Подмога» пришла внезапно, откуда гений совсем не ожидал, поставив на паузу этот тяжёлый разговор. За спиной послышался глухой удар, как будто что-то свалилась на пол и следом испуганный голос громилы в красном плаще. «Брат!» Родственники синхронно обернулись. Причиной беспокойства был все тот же несостоявшийся властелин Земли рухнувший с высоты своего не малого роста на холодный, мраморный пол. Его, ещё несколько мгновений испепеляющие всех вокруг яростной зеленью глаза были закрыты а из носа не слабо хлестала кровь. Старк нецензурно выругался и бросился на помощь блондину, который трясущимися руками пытался отстегнуть от названого брата намордник. Тони сделал пару манипуляций и конструкция послушно отсоединилась. - Кто-нибудь, принесите чертово полотенце, - рявкнул гений, вытирая чужую кровь о штанину, - Джей, чего встала, быстро! Девушка отмерла и метнулась туда, где на плане, что показывал ей ИИ, когда они планировали «операцию», была ванная комната. Офицер выругалась себе под нос! Ну надо же! Она прекрасно знала, как действовать в таких ситуациях, но почему то сейчас проявила вопиющий не профессионализм. Присутствие гения превращало её в какое-то глупое и нерасторопное существо. Надо взять себя в руки! Анджела сдёрнула с полки первое попавшееся полотенце и, открыв кран, подставила белоснежную махровую ткань под струю холодной воды. Офицер нахмурилась. Странно как-то. ИИ позиционировал «рогатого» пуленепробиваемым и сверхсильным представителем инопланетной расы. Чего он тогда на полу разлёгся? Впрочем, этот небольшой инцидент отсрочил продолжение дальнейшего разбирательства её непростительных прегрешений. Чтож, «с паршивой овцы хоть шерсти клок». Вернувшись в гостиную, она обнаружила любопытнейшую картину - белобрысый здоровяк тряс братца за плечи так, будто хотел оторвать ему голову. Видимо, до патлатого идиота никак не доходило, что развалился его родственник явно не от хорошей жизни. Оторвать бестолковую башку за всю эту фигню «нарядному» было соблазнительно, но как-то не спортивно, учитывая сложившуюся ситуацию, бить лежачего - такое себе удовольствие. - Если вы решили его добить, - офицер присела рядом, - то пока справляетесь неплохо, продолжайте. Блондин, которого ИИ в недавнем разговоре охарактеризовал как самого «тугого»* участника этого «сборища аниматоров», замер и как-то по-детски обиженно уставился на девушку, продолжая удерживать безвольно свесившего голову набок родственника за грудки. Чудесно! Вот как, интересно, когда надо, Энтони умудряется так быстро оказаться в максимальном удалении от эпицентра событий? Только что был здесь и вот уже в дальнем углу, выпить себе наливает! Ну, что ж, заслужил, да и день выдался тяжелым! Герои тоже мнутся в сторонке, Наташа вон губы брезгливо поджимает свои красивые. Романова, как так-то? Я же здесь номинально, так иди давай, вытирай нос вашему пришельцу! Что, не хочется? Ручки запачкать боишься? Как выражается один из наших информаторов, таксист-эмигрант из бывшего советского союза, «Что ж ты, фраер, сдал назад?». А ты, Энтони! Только что собрался мораль мне читать и тут же оставил практически один на один, ну ладно, убавим градус драмы, два на один с парнем, которого я, по твоему мнению, за несколько Нью-Йорков обходить должна. Стоило произойти ситуации, где противника нужно не лупить, а наоборот, мистер Старк быстренько «переобулся». В родной воздушной стихии, как он любит! А все туда же, жизни учить! Это вам, дорогой Тони, не вещи через секретаршу из рук брать! Да-да, мы с командой вот в этом во всем с утра до ночи! Кровь, это, конечно, не приятно, но...Тебя бы к коллегам на экскурсию разок сводить. На разбор ДТП на хайвее. Ничего, мой хороший, я уж испачкаю руки за тебя, мне не впервой. Мы не брезгливые. Вот только странно все это! По тем данным, что предоставил Джарвис, этот парень уже должен конем скакать! Где его повышенная регенерация? Или она там же, где мой прошлогодний отпуск, или... Он же иллюзионист, верно? А что, стоит приблизится и...ему ничего не будет стоить накинуть цепь ей на шею, и готово, можно прикрываясь заложником выдвигать требования или, на худой конец, совершить побег. - Он точно не прикидывается? - офицер старалась заглушить иронией нервозность в голосе, - ну, все эти спецэффекты... - Не может, - просто пояснил блондин, - кандалы, что сделал человек из железа, блокируют магию. Братец не способен более ни на один из своих фокусов, - последнее слово он произнёс тоном, каким рьяная католичка обычно произносит слово «проституция». Занятная семейка. Здоровяк вроде бы только что беспокоился? А сейчас с таким пренебрежением. О брате. При посторонних. Дай ему волю, весь сор, поди, из «евойной» инопланетной избы перетрясет! Ну, хотя бы с регенерацией прояснилось по ходу. Само исцеление это же тоже «магия». Магия, м-да! Мир определено не будет прежним... Офицер осторожно убрала мокрую прядь с лица несостоявшегося правителя и приложила холодное полотенце к носу, рассеянно наблюдая как белоснежная ткань окрашивается в темно-бордовый цвет. Она перевела взгляд на «кратер» в полу, потом снова на брюнета. Здоровяк напряжённо сжимал челюсть. На полотенце он старался не смотреть. Муки совести, приятель? С одной стороны - стоит снять оковы и братцу получшает. С другой - не одобрит коллектив, так? Насколько далеко ты готов зайти, борец за добро и справедливость? Будь на месте патлатого царевича Энтони, она сняла бы, без тени сомнения. Чего бы там Эдвард и компания не балаболили. Семья - святое. Но, видимо, так - не у всех. Пристроив поудобнее изрядно пропитавшееся кровью полотенце, девушка вытерла испачканную чужой кровью ладонь о жилет и извлекла из кармана смартфон. Офицер включила фонарик и, окончательно осмелев, приоткрыла пальцами глаз пребывающего в отключке пришельца и поднесла к нему источник света. Зрачок исследуемого сузился. Хорошо! Башка, у тебя, я погляжу, крепкая! Теперь пора бы героев из ступора выводить, да заодно посмотреть что из себя твой братец. Анджела ахнула, приложила ладонь к груди и широко распахнув глаза, выражающие сейчас крайнюю степень паники, уставилась на здоровяка. - Что? - блондин побледнел а взгляд его наполнился таким животным страхом, что девушке на секунду чуть было не стало стыдно, - Локи? Локи?! - парень снова принялся трясти родственника за плечи. Офицер хихикнула, старясь не сдать в голос. Эта перемена настроения не укрылась от брата «нарядного». Он замер и вновь вопросительно уставился на девушку. Вот оно как! Оказывается, старший брат все таки беспокоится за своего маленького поганца! Прости, приятель, ты только что стал объектом социального эксперимента. У тебя же на лбу написано «разведи меня» причём капс локом*, удержаться было никак нет. - Твоего Локи, - девушка в успокаивающем жесте положила свою ладонь на руку блондина, сжимающего родственника камзол, - колотушкой не пришибёшь. Словно в подтверждение её слов, безвольно висящий в руках брата пришелец дернулся и слабо застонал. - В медицинский отсек его, - угрюмо произнёс гений, понимая, что сбагрить, как изначально планировалось, этих двоих по месту их постоянного проживания и нажраться до поросячьего визга, отмечая сие радостное событие, «прям щас» не получиться, - а тебе умыться бы, - фыркнул Тони, одарив офицера недовольным взглядом, - приведи себя в порядок. И, Джей, мы с тобой ещё не закончили! Энтони развернулся и зашагал прочь. Следом, подхватив под белы рученьки тушку потерпевшего, двинулись «мистер молот» и капитан «трико». Наталья и ее «плюс один» хмуро переминались с ноги на ногу, а очеловечившийся Беннер, стыдливо спрятавшись за стойкой, натягивал штаны. Анджела подняла некогда белоснежное полотенце с пола и поплелась в ванную. Умыться и правда не помешало бы. А ещё не помешало бы связаться с командой, которая благодаря твоему идиотизму и недальновидности, судя по всему оказалась в самом пекле! Офицер набрала номер Эдварда и услышав короткое «перезвоню», убрала смартфон в карман и критично осмотрела своё отражение. Рассеченная бровь, синяк на скуле, разбитая губа. Красотка! Впрочем, картина привычная, за последние пару лет с ней бывало и хуже. Анджела сбросила на пол жилет, и, придирчиво осмотрев безнадежно испорченную любимую белоснежную майку с полоской лаконичного рисунка, который на первый взгляд можно было бы принять за орнамент, на самом деле изображавшего занимающихся любовью заек, и идущей внизу тонкой надписью «Make love, not war.»*, стащила её и отправила в корзину для белья, где уже лежало испорченное полотенце. Девушка осмотрелась. На сушке обнаружилась видавшая виды футболка хозяина башни, чёрная, с логотипом его любимых AC/DC. Офицер аккуратно сняла её с перекладины и натянула на себя. В носу приятно защекотало от запаха машинного масла а из зеркала на неё будто бы смотрела та маленькая девочка из бесконечно далекой прошлой жизни. Ей тогда было четыре, Белла с Уильямом куда-то уехали и оставили девочку с Тони. Анджеле тусоваться с дядей Энтони нравилось. Можно было трескать чизбургеры и пиццу, лопать сладости сколько влезет, а, главное, молодой гений никогда не заставлял её есть ненавистную кашу. И картошку фри разрешал есть с соусом. Вредным, «с добавками», как говорила мама Белла, но вкусным. Гений колдовал над каким то очередным проектом, а девочка играла на верстаке, строя башенку из ненужных ему сейчас деталей. Тони решил сделать перерыв на кофе и удалился, бросив малышке дежурную фразу «здесь ничего не трогай», указывая на своё рабочее место. После того, как дверь за молодым ученым закрылась, Анджела аккуратно слезла с верстака. Ей не терпелось посмотреть чего же там такого нельзя трогать. Посмотреть то Тони не запрещал, а она только посмотрит. Девочка проворно залезла на стул, а с него уже потянулась, что бы перебраться на верстак Тони, но неудачно задела рукой и опрокинула на себя пластиковую бутылку с длинным носиком. Когда гений вернулся в мастерскую его встретило звонкое «бу!» и выскочивший из-за верстака настоящий чертёнок. От неожиданности мистер Старк чуть не выронил кружку. Засунув куда подальше мелькнувшую было мысль, что пора бы перестать подливать виски в кофе, учёный критично осмотрел подопечную. На мятной пижамке с белоснежными зайчиками расплывались чёрные пятна от машинного масла. Ладони девочки были как у негритенка, нос был чёрным а на лице красовались нарисованные кошачьи усы. Ну и пополнила Анджела свой словарный запас, пока Энтони отмывал малышку в ванной. Ругался гений беззлобно, но нецензурно, будто разговаривая сам с собой. Под конец он нарядил крошку в свою майку и отнёс сохнуть в гостиную, второе облюбованное место этих двоих после мастерской. Тони накрыл девочку пледом и поставил перед ней большую чашку с тёплым чаем и коробку с конфетами. - Маме мы об этом не расскажем, ведь так, - пробормотал гений, - Сам тебя накажу. Ишь какая, думаю и чего это она притихла там? Вот, - Тони свернул лист бумаги А4 и водрузил на голову Анджелы куполообразную конструкцию, - это твоё наказание! Знаешь, что это такое? Это - позорный колпак! И ты будешь его носить! Потому что ты - маленький дебил. В ответ девочка лишь заливалась самым искренним и счастливым смехом. - Ржешь, как маленький конь! - не смог сдержать улыбки молодой гений. Анджела улыбнулась своим воспоминаниям. Кто бы мог подумать, что это счастливое время закончиться для них так быстро. Этот город, сердце которого сейчас лежало в руинах, было все тяжелее выносить трезвой. Нью-Йорк помнил слишком много её секретов, и каждый раз оказываясь здесь она как будто слышала со всех сторон пресловутое «а помнишь?». Анджеле шесть. На ней неудобный чёрный костюм с юбочкой и тёплые колючие колготки из-за которых нестерпимо хочется чесаться. Пахнет землей и опавшими листьями. Мистер Хоган стоит рядом, поглаживая девочку по голове. Анджела жалеет, что замызганную плюшевую хаски попросили оставить в машине. Здесь ведь будут снимать для прессы. Видимо обществу положено считать если тебе посчастливилось родиться в семействе Старк, то на человеческие слабости у тебя нет времени, ведь ты ещё в коляске должна была собрать свой первый атомный реактор, желательно из изоленты. На небольших металлических табличках увековечены имена Уильяма и Беллы Мориарти. Самих их здесь нет - доблестный разведчик и его красавица-супруга ученая нашли своё последние пристанище на дне океана, вместе с коллегами по несчастью и дорогущим джетом Щ.И.Та. Девочку ослепляет очередная вспышка. День пасмурный и фотографам приходиться использовать дополнительный свет. Больше всего Анджеле хочется забиться на заднее сиденье машины мистера Хогана и уткнуться лицом в любимую собачку. А ещё ей хочется к маме, и она никак не может привыкнуть, что это теперь не получиться. Вокруг мельтешат какие-то люди в черных костюмах, в одной из которых девочка узнаёт ту самую коллегу родителей, которая попросила оставить игрушку в машине. Ещё она попросила Анджелу сильно не плакать, проявить, так сказать, силу и выдержку, как подобает ребёнку героев. Если бы спустя года офицера Мориарти попросили бы описать организацию Щ.И.Т парой фраз она однозначно ответила бы что это те самые ребята, которые практически запретили шестилетнему ребёнку плакать на похоронах (хоть и фиктивных) собственных родителей, потому что хотели сделать хорошие фотки. Но, будучи ребёнком, она всего этого знать не могла и поэтому стойко держалась. Кошмар закончился неожиданно. На поляне появился мистер Старк. Нетрезвый и очень злой. Он подошёл к фотографу вплотную, положил ему визитку в нагрудной карман со словам «пришли счёт» выхватил из рук мужчины камеру и запустил ее, направив на встречу с асфальтом. Не переставая грязно ругаться и поносить бывших коллег сестры на чем свет стоит, Энтони подхватил девочку на руки, отнёс в машину и, усадив её на переднее сидение своего дорогущего спорт кара, вдавил педаль в пол и был таков. - Блядские клоуны, - не унимался учёный, - напугали тебя? Мороженое хочешь? Девочка кивнула. - А можно ещё картошку, - Анджела наконец перестала гипнотизировать пространство перед собой и подняла на гения затравленный взгляд, - только без соуса. Тони стоило большого труда, что бы не выругаться в три этажа. Вместо этого он остановил машину и крепко обнял подопечную. Надо же, опоздал! Уже успели навесить комплекс ребёнка героев! Сволочи! Кто этих тварей вообще к ребёнку подпустил?! Как посмели?! Ты, приятель, тоже хорош! Энтони, надо прекращать бухать! Не упейся ты вчера до состояния не стояния, ничего вот этого бы не было. - Всё что хочешь, малыш, - бормотал гений, поглаживая каштановую макушку, - всё тебе куплю! А соус мама сама трескать любила, когда маленькой была, уж я то помню. Она просто забыла, когда стала взрослой. - А почему ты не забыл? - спросила Анджела. «Потому что, в отличии от Беллы, я взрослым так и не стал» - чуть было не ляпнул учёный. - Ну, я же младше, - отшутился Тони, - ещё не успел. Но если вдруг забуду, ты мне обязательно напомни! Обещаешь? - Обещаю, - девочка, наконец, улыбнулась, - и соус буду, если можно. - От чего ж не можно то? - улыбнулся в ответ гений, - поехали? - Поехали! - согласилась Анджела. Энтони вырулил на дорогу и понял, что внезапно стало светлее. Сквозь свинцовые тучи пробивались ещё тёплые лучи осеннего солнца. Гений осознал, что ему больше не хочется ругаться, весь его гнев куда-то улетучился. Яркие лучи играли в лужах, с деревьев, кружась, опадала разноцветная листва. Молодой мужчина рассматривал мир за окном и в его душе теплилась надежда что все у них будет хорошо. Сказать - не сделать. Молодой учёный наливал себе очередную порцию янтарной жидкости. С того момента, как он усадил малышку в машину и умчался, ругая агентов шпионской организации последними словами, прошла неделя. Все это время девочка жила у него, беспокойства не причиняла и даже пыталась поддерживать порядок в силу своих возможностей. Энтони было невдомек, что на самом деле Анджела жутко боялась, что любимый дядя отправит её туда, куда обычно отправляют детей у которых нет родителей. Белла и Уильям последнее время частенько вздорили, женщина спорила с мужем, говорила что со агентством Щ.И.Т пора завязывать. Белла хотела «выйти», переехать в тёплую Калифорнию, купить дом и родить Анджеле братика или сестричку. «Ведь ребёнок растёт, скоро ей уже бойфренд нужен будет а не братик!». «Что будет, если с нами что-то случиться? Её ведь отправят детский дом! Энтони? Не смеши меня!». Разумеется, родители вели такие разговоры за плотно закрытой дверью, но Анджела уже тогда имела феноменальную способность оказываться в нужное время в нужном месте. Как и большинство детей, девочка была любопытной и самозабвенно «грела уши». И ведь Белле таки удалось уломать горевшего делом супруга хоть на время выйти из игры. И они даже успели купить дом. В Лос-Анджеле, как она и хотела. Вот только прожить там не успели ни дня. Какое это было по счету очередное «последнее задание и теперь точно все», девочка не помнила. Совестливый и слишком наивный для этой работы Уильям никак не мог развязаться «так нуждающимися в его помощи» коллегами. Впрочем, так же, как и Белла. Анджела аккуратно поставила пустую коробку от пиццы рядом с мусорным ведром. Коробка была огромной и тащить из гостиной её было очень неудобно, но девочка твёрдо решила, что будет помогать дяде Тони поддерживать порядок. Малышка едва успела перевести дух, как раздался звонок в дверь. Монитор отобразил компанию из четырёх человек облачённых в пальто поверх деловых костюмов. Энтони замер и приложил палец к губам. Анджела повторила его жест, давая понять, что «приняла». В этот раз «костюмы» разошлись быстрее, не прошло и десяти минут. Тони понимал, что вечно бегать от совета директоров, органов опеки, журналистов все равно не получиться. Особенно от органов опеки. Нужно было что-то решать. Учёный вернулся в гостиную и сделал два звонка. Один - адвокату, другой - личному помощнику. Через полчаса на пороге появилась миловидная блондинка Венди, личный помощник и «фея крестная» мистера Старка. Тони быстро перекинулся с девушкой парой фраз и указал жестом Анджелу, которая, забравшись на заранее придвинутую табуретку, пристраивала очередную кружку в раковину. - Какая очаровательная у тебя помощница, Тони, - Венди искренне умилялась, глядя на то, как упорно маленькая девочка перетаскивает из гостиной грязную посуду, - но, Тони, тут все-таки нужен профессионал. Сколько, говоришь, ты её не расчесывал? - Это зависит от того, какой сегодня день, - задумчиво протянул молодой гений. - Сегодня пятница, Энтони, - спокойно ответила помощница, которая уже привыкла к заскокам начальника. - Значит - неделя, - констатировал мистер Старк. - Давай я отвезу её в салон, там прекрасные специалисты, они смогут... - начала было Венди. - Никаких салонов, - отрезал ученый, - никаких посторонних, - я не хочу, что бы эти твои специалисты потом побежали к журналистам и рассказали в каком чудесном виде им привезли племянницу Энтони Старка! И как «хорошо» он за ней ухаживал! Ты хочешь, что бы её забрали? - Нет Энтони, я...Нет конечно, - залепетала помощница, - просто я не знаю смогу ли я... - Венди, брось, ты же будущая мать, - принялся канючить гений. Конца их разговора Анджела уже не слышала. Девочка всегда была сообразительной и сейчас быстро поняла суть проблемы. Проблемы из-за которой её могли куда-то забрать. Девочка грустно вздохнула. Чесаться она терпеть ненавидела и даже не подумала напомнить гению о том, что ей в общем то периодически необходима эта малоприятная процедура. Анджела подтянула табурет и, забравшись вытащила из ящика большие ножницы. Она нашла решение. Перерезать заколтуневшие волосы получилось не сразу, но спустя некоторое время и приложенные усилия, девочка победно сжимала в руке неровно обрезанную, каштановую косичку. Довольная собой и готовая к похвале, малышка поспешила обратно в гостиную. Показывая всем своим видом «какая она молодец», Анджела продемонстрировала опешившим Тони и Венди результат своих трудов. А дальше что-то пошло не так. Вместо того, что бы похвалить находчивую племянницу, Энтони нахмурился а Венди вообще разрыдалась. Позже, когда помощница мистера Старка со слезами на глазах пыталась сравнять своеобразное каре, Энтони присел рядом и объяснил несмышленой племяннице, что волосы - это украшение и нельзя так беспечно относиться к тому, чем наградила природа. Анджела уже и сама жалела о содеянном. Новая причёска ей совсем не нравилась. Но бедная Венди так старалась, что когда, подровняв последний локон, она спросила у девочки «ну как?», малышка, сдерживая слезы сказала спасибо и подняла большой палец вверх. А вечером приперся этот лысый черт Обадайа. «Ты должен думать о компании, Тони», «Ребёнку будет лучше там, где о ней смогут позаботиться, Тони», «Посмотри на себя, ты опять напился, Тони», «Это самая лучшая частная школа, ты только посмотри, сколько там стоит год обучения, Тони», «Тони, Тони, Тони»... Умом Энтони понимал, что, возможно, Стейн прав. Только вот от перспективы отдать Анджелу в это частное заведение мистер Старк чувствовал себя предателем. - Может, - молодой гений сглотнул ком в горле, - все-таки стоит рассказать ей правду? - Энтони, ты вроде гений, в рассуждаешь как сентиментальный идиот! Кому нужна эта правда сейчас? Ты хочешь разрушить ребёнку психику? - Обадайа был той ещё акулой, он умел настоять на своём, - девочке надо развиваться, а не сидеть в мазуте с пьяным родственником! Да и тебе пора прекращать напиваться. Ты нужен Старк Индастриз, Тони. Обещай, что подумаешь насчёт этой школы. «Ни за что» - хотел было ответить учёный, но вдруг понял, что у него кончились аргументы. Стейн прав, он не вывозит. Утешая себя, что это временный выход, мистер Старк набрал номер Венди. На следующий день, одетая в новую нарядную форму, Анджела вместе с помощницей мистера Старка отправилась в свою первую частную школу. Энтони помахал отъезжающему автомобилю и пошел в мастерскую, с твёрдым намерением сдуть, наконец-таки, пыль с чертежей. На верстаке он обнаружил плюшевую собачку и решив, что девочка забыла любимую игрушку собрался было позвонить Хеппи, но, приподняв её Тони увидел листок, на котором неуверенным почерком было выведено «твоя охрана». Молодому учёному стало трудно дышать а в носу предательски защипало. Изобретатель чувствовал себя последней сволочью. Гений направился к бару, достал оттуда бутылку виски и принялся добросовестно надираться. Вибрация в кармане выдернула офицера из водоворота воспоминаний. Девушка вытащила смартфон. На экране отображалось лаконичное «Гетсби». - Эдвард, - осторожно начала девушка, - что там у вас? Все целы? - В общем и целом, - обтекаемо ответил лейтенант, - Эндж, что это было вообще? Хорошо ещё, что мы здесь оказались, а не в отделе. Много гражданских смогли увести. Не без помощи Мстителей, конечно. Эти твари, что они такое? - Я не знаю, - почти честно ответила офицер, кое-какие догадки у неё были но и озвучивать их было рановато, - но я выясню все, что смогу. Повисла пауза и девушка смогла расслышать вой сирены (впрочем они сейчас слышались отовсюду) и характерный писк. - Что у тебя там пищит, - насторожилась Анджела, - ты что, в скорой? Эдвард? - Ерунда, зацепило немого, - отмахнулся коллега. - Какая больница? - настаивала девушка, понимая что из-за «просто зацепило» лейтенанта в карету скорой помощи пинками не затолкаешь. - Эндж, - строго ответил старший по званию, - мне нужно, что бы ты выяснила, что это было. Если подобное случиться еще раз мы должны быть готовы. Ты меня поняла? - Так точно, - нехотя согласилась офицер. - Тогда до связи, - попрощался Эдвард и отсоединялся. Ну, хоть ругаться не стал. И что ей теперь делать? Судя по информации, что была у ИИ (а значит и у засранцев из Щ.И.Та) особыми подробностями они не располагают. А единственный, кто мог бы просветить, во-первых хрен просто так чего расскажет, во-вторых к этому кому-то ещё подобраться надо, минуя неспокойного родственничка, негативно настроенного мистера Старка, парочку агентов и спасайся-кто-может-сейчас-позеленею Беннера. С другой стороны так даже интереснее. Что она знает уже сейчас? При ближайшем рассмотрении пришелец оказался не таким уж страшным. Приходилось признать, что чисто внешне парень даже походил на Уильяма. Разведчик тоже был высоким и изящным только волосы были светлей и глаза небесно - голубыми. Глаза. Анджела постучала пальцами по краю умывальника. У «кандидата в депутаты» глаза вроде бы зелёные. Необычного оттенка «изумруд». Это она знала как обладательница более распространённого цвета «малахитовая шкатулка». Однако, на фото и видео материалах, которые предоставил ей Джарвис, его глаза были неестественно голубого цвета. Впрочем, сейчас она была почти уверена, что в их первую встречу - тоже. У Романовского «плюс одного» и лохматого ученого они тоже были неестественно голубого цвета и приобрели они сей оттенок вследствие попадания под гипноз. А что, если наш нарядный приятель вовсе инстанция не конечная? Что, если этот рогатый придурок с манией величия на самом деле «шесерит»* на кого-то посерьёзней? Как вообще эта королевская особа (его патлатый братец утверждает что «Гриндевальд»* на минуточку где-то там принц, и ещё где-то без пяти минут король) оказалась в компании столь отвратительных рож? По словам того же братца, сохранённых и не очень надёжно спрятанных в архивах Щ.И.Та - «их мир далёк». Всё - одно к одному - для начала неплохо было бы пообщаться с этим самым братом. Осталось надеяться, что здоровяк не слишком сильно разозлился из-за её почти безобидного розыгрыша. 1 - Имеется ввиду популярное мнение, что шрамы украшают мужчин. 2 - Вымышленный персонаж из серии приключенческих фильмов «Пираты Карибского моря». 3 - «Завязать бой, а потом сбежать». 4 - Долго соображающий, глупый. 5 - Заглавными буквами. 6 - «Занимайтесь любовью, а не войной!» 7 - «Работает на». Бандитский сленг. 8 - Вымышленный персонаж из серии фильмов «Фантастические твари и где они обитают».