Разбуди меня

В палате Имса Артур появился через час после рассвета. Он не смог уснуть, промаявшись в полубредовой дрёме несколько часов, и решил вернуться. Ему хотелось покончить с делом как можно скорее. Наконец-то он напал на след, пускай опасный, как отпечатки лап хищника, по которым он собирался его найти. Рациональное и разумное в Артуре твердило бросить затею. Не он должен был этим заниматься, а полиция или ФБР, или люди самого Сайто, или Кобол, но точно не он. Потому что, если начнёт мешаться, его сметут с доски, как пешку. Но Артур с завидным упорством продолжал лезть в неприятности. Его тянуло к Имсу и отвращало с невероятной силой. Сейчас, когда Артур смотрел на него, совершенно беспомощного, не мог поверить, что этот уязвимый человек, опутанный проводами и трубками капельниц, был тем ублюдком, запертым внутри лабиринта медленно гибнущего сознания. Артур склонился над Имсом, рассматривая лицо. Наполовину скрытое под дыхательной маской, оно выглядело осунувшимся, бесстрастным, спокойным. Во сне же оно было подвижным и живым, он скалился, усмехался, щурил глаза, так что проступали в уголках глаз морщинки, которых сейчас не было заметно. Артур поднял чемодан с PASIV и нарочито громко водрузил на тумбочку между двумя кроватями. Ему нужно было разбудить самого себя. Рука у Имса оказалась прохладной и вялой, когда Артур перехватил его запястье и перевернул, чтобы воткнуть в вену иглу. На секунду усомнился в том, что было явью, а что — сном. Он очень хорошо помнил руки Имса, когда тот держал его в клубе, и эти ощущения были куда более реальными, чем безвольная слабость в истощенных мышцах. «Ты ведешь себя, как дилетант», — осёк он сам себя. Это подействовало слабо, но Артур собрался, отпустил запястье Имса, пересел на соседнюю пустую койку и подключился к PASIV.

***

Прохладная пустота погружения сменилась плотным застоявшимся запахом подвала и дребезжанием единственной галогенной лампы. Та болталась на проводе под низким потолком, давая мерцающий зеленоватый свет. Артур стоял посреди пустой комнаты с голыми серыми стенами, вдоль которых ползли ряды труб. На полу в углу сидел Имс, низко опустив голову. Его рука была пристегнута наручниками к вентилю на трубе. На коротко стриженых волосах осела цементная крошка, рукав рубашки был разодран, и сквозь него виднелась свежая ссадина на локте. Артур шагнул к нему, и Имс поднял голову. Показалось, даже движения не было: Артур просто моргнул, и в следующее мгновение уже наткнулся на пристальный и очень ясный взгляд. — Заблудился? — после паузы спросил Имс и оскалился. На лбу у него наливался багровый кровоподтек. Артур молчал. Собираясь сюда, он снова разработал план действий в зависимости от ситуации, но сейчас в голове не было ни единой подходящей идеи. Вообще ничего. Как на прогулку вышел. Соберись. Давай. — Где Сайто? — наконец, выдал Артур. Он устал ходить вокруг да около. Имс его помнил, многое знал, и нужно было этим пользоваться. — Твои уже общаются с ним, — ответил тот с издёвкой. Он не прекращал усмехаться, но его усмешка была болезненной. Артур оглянулся туда, куда тот кивнул. Короткий коридор соединял эту комнату с соседней, оттуда лился яркий свет, и теперь Артур услышал и звуки. Шум, голоса, глухие удары и ругань. Эта часть воспоминаний включилась, как только Имс обратил на неё внимание. Артур всё ещё чувствовал затылком пристальный взгляд, пока подбирался к коридору. Во сне ему ничего не угрожало, но всё-таки высовываться не стоило. Он застыл, скрывшись за рядом вертикальных труб, перекрывающих половину коридора, и заглянул в комнату. Аоэ Сайто сидел на полу, с презрением глядя снизу вверх на тех троих, что обступили его. Лиц Артур не видел: двое стояли спиной, а на лице второго невозможно было сфокусироваться. В реальности Имс оставался в соседней комнате и не видел, что здесь происходило, только ориентировался по звукам и догадывался о происходящем, поэтому фрагмент сна оставался незаконченным. — Мистер Сайто, оттого, что вы будете молчать, лучше не станет ни вам, ни нам. Мы-то никуда не спешим. Сайто даже не пытался утирать кровь, и та капала ему на рубашку. — Делайте, что хотите. Я не собираюсь вам ничего рассказывать, — его речь была преувеличенно правильной, по-японски вежливой, но говорил он тихо, почти беззвучно. Даже отсюда Артур понял — у него была повреждена гортань. — Может, сразу попросим папу? Артур вдруг узнал этот голос. Вернее, не голос — австралийский акцент и язвительную интонацию. Спиной к нему стоял Ллойд. — Планы по расширению в обмен на любимого сына. Равноценно, вам не кажется? Аоэ молчал, опустив голову и изучая грязный бетон перед собой. — Мистер Сайто? — учтиво позвал Ллойд. — Могу повторить то же самое на японском, если у вас проблемы с… Сайто вдруг кинулся вперёд, схватил с пола крупный осколок стекла и раньше, чем кто-нибудь успел его остановить, быстрым движением рассёк себе горло. — Твою мать! — заорал Ллойд. Это всё было сном, дорисованным сознанием Имса, набросанным с ужасающе реалистичной точностью. Сайто пытались зажать рану на горле, по полу растекалась темно-вишнёвая кровь, и ботинки агентов скользили по ней. — Блядь! Мы ни хрена не успели! Ебнутый японец! Артур отступил назад и оглянулся на Имса. Тот пытливо смотрел на него. Он уже не улыбался — только ждал, напряжённо вслушиваясь в голоса. — Извлекатель сказал, что этот ублюдок тренировал сознание Сайто, — долетело из комнаты. — Уж что-нибудь он знает. Пойди и вытряси из него всё! Имс весь сразу как-то собрался, дёрнул наручники, так что те зазвенели по трубе, и вцепился взглядом в Артура. Он прекрасно понимал, что это значило: «Освободи меня», и какое-нибудь непечатное слово. Имс вдруг перестал ехидничать. Будто и не он чуть не убил Артура в клубе. И в машине не он, и… Но Артур отступил в тень, скрываясь за выступом стены. Он не сводил с Имса взгляда, а тот ненавидел его сейчас так, что Артур слышал это признание даже в гудении воды в трубах и звуке перезаряжаемого пистолета в руках проекции. — Ты всё слышал, — начал Ллойд, направляясь к Имсу. — Так что в твоих интересах рассказать всё, что знаешь. — И после умереть с честью? — Имс нервно повёл плечом и попытался улыбнуться. — Это слишком благородно. Не в моем стиле. Ллойд кивнул, словно того и ждал. — У нас нет времени на болтовню, — он поднял пистолет и без лишних слов выпустил пулю Имсу в ногу. — С-сука, — взвыл Имс, дернувшись в сторону, так что задрожала труба, к которой он был пристёгнут. Ллойд терпеливо дождался, пока он отойдёт. Навёл пистолет ему на руку и настойчиво продолжил: — Я повторяю… Имс извернулся и со всей силы ударил его ногой по лодыжке. Ллойд оступился, выстрелил, и Имс заорал снова, шарахнувшись затылком об стену, скаля зубы. Голос его сорвался, как-то совершенно неестественно исказившись. У Артура зарябило перед глазами. Или нет, рябило не у него, а у Имса, и сознание запомнило всё именно так, как помнил он. Имс был на грани болевого шока. — Хватит! — вмешался один из агентов, что держался в стороне. Он с плохо сдерживаемым отвращением смотрел на кровь, стремительно пропитавшую рубашку Имса. — Если он сдохнет, нас отправят следом! — Не учи учёного, — Ллойд нервничал. Он знал, что облажался. Артур понятия не имел, какой статус был у Ллойда, но, видимо, достаточно высокий, чтобы его не пустили в расход тут же. — Надо поговорить, — наконец собрался Ллойд, жестом поманив за собой остальных. И только когда они вышли, Имс зашевелился. Он лежал до этого, привалившись к стене, и тяжело дышал. Свет лампы неровно дёргался — сознание было на пределе. Он открыл глаза, когда Артур подошёл к нему. Губы у Имса дрогнули, но он не улыбался. — Интересно? — прохрипел он. — Насмотрелся, красавчик? — У меня есть имя. Артур хотел сказать совсем не это. Вернее, он просто не хотел разговаривать с Имсом ни о чём. Он увидел достаточно, понял многое, и можно было выходить из сна. Но он отчего-то медлил. Как и Имс в прошлый раз, не пустив в него пулю сразу же. Артур выполнял задание, у него была чёткая последовательность, но вместо этого он начал импровизировать. Имс в какой-то момент перестал быть просто объектом, как Артур называл его в отчётах. — Да ладно? — Артур. Имса это признание никак не впечатлило. Он съехал по стене, опёрся на локоть и зажал ладонью бок. Кровь стекала у него по пальцам. Его дёргало от боли, пот катился по вискам, но складывалось впечатление, что ему не впервой было лежать с дырой в животе. — Имс, — позвал Артур. Тот не ответил, но слушал, разглядывая его сквозь полуприкрытые веки. Казалось, он просто чего-то ждал. — Я хочу тебе помочь, — наконец озвучил Артур. В глазах Имса появилось чуть больше интереса. Нет, он даже не был удивлен, просто рассматривал Артура теперь более внимательно. — Серьёзно что ли? — он дёрнул губами, собираясь усмехнуться. — И как? И правда… — Я не знаю. Имс всё-таки усмехнулся, зло и раздраженно, тут же морщась от боли. — Охуенное кино, красавчик, — разозлился он. — Мне за тебя придумать? Глядя на него, Артур вдруг понял одну очень простую вещь. Да тебе же до безумия страшно, сукин ты сын. Все его нападки были не больше, чем самозащитой. Имс не просто помнил Артура в своих снах. Он помнил свои сны. — Ты спишь, — коротко выговорил Артур. Потому что знал, что это не подействует. — Я в курсе, — легкомысленно согласился Имс. Не разверзлась бездна под ногами, сон не начал разрушаться, Артура никто не пытался убить. Имс знал это уже давно. Он просто не мог отсюда выбраться. Теперь Артур начал понимать его. Тот был заперт в своих воспоминаниях и за каким-то чёртом переживал их каждый раз заново. Ловил каждую пулю, лежал в луже крови уже десятый, а может быть, и сотый раз. Ты ненормальный, Имс. Только ненормальный смог бы это выдержать. — Я вытащу тебя отсюда, — Артур подошёл ближе, и Имсу пришлось задрать голову, чтобы смотреть в глаза. — Мне нужно знать, как. На секунду Имс стал серьёзнее. Пропала кривая усмешка, злая издёвка из взгляда. Но только на секунду. — Сейчас твои ребята придут, и вы что-нибудь вместе придумаете, — веселье Имса было похоже на шутки смертника на эшафоте. Всё равно умирать, так к чему плакаться? — Я не с ними, — всё выглядело как оправдание. — А с кем? Со мной? — Имс сказал это тише, вздёрнув бровь, рассечённую недавней ссадиной. Вопрос был сложнее, чем могло показаться. Двусмысленным. Артур прежде легко игнорировал неприятные темы, и никто не пытался ему досаждать. Но Имс хотел от него откровенности, и Артур не знал, как ему следовало ответить. — Подойди-ка сюда, красавчик, — благосклонно позвал Имс, не дождавшись ответа. «Какого хрена я творю?» — пронеслось в голове Артура, когда он подчинился и опустился рядом на одно колено. Тот рассматривал его очень внимательно, Артур почти физически чувствовал ощупывающий взгляд. — Ты знаешь, что я ни хера тебе не верю? — наконец с трудом произнёс Имс. Прописная истина внезапно задела очень сильно. Он брал за основу недоверие Имса, которое нужно было преодолеть, чтобы войти в контакт с сознанием, чтобы… К чёрту. Хочешь играть, Имс, — играем по твоим правилам. — А хотел бы? — в лоб спросил Артур. Какая-то часть его была в ужасе от того, что себе позволяло воображение уже не в первый раз. Другая часть действительно хотела услышать ответ. — Если бы хоть один из них был так же доёбчив, — выговорил Имс ему в лицо, — меня давно вытащили бы отсюда и вскипятили мозги. Свободная рука Имса проехалась ему по загривку, оставляя липкий след подсыхающей крови. Артур отпрянул, но Имс жёстко удержал его за шею. Знакомое мутное ощущение страха подкатило и схлынуло, он не сумел за него зацепиться. — Хочешь мне помочь, красавчик? — глаза у Имса стали совершенно сумасшедшими. Превозмогая боль, он подался вперёд. — Тогда возьми пушку и пойди перестреляй этих козлов. Давай, замочи их. Артур упёрся ладонью в плечо Имса. Того мелко лихорадило, и Артуру показалось, что его самого прошиб озноб. — Ты же можешь, — повторил Имс. Могу. Чёрт тебя дери, могу. Могу нарушить целостность воспоминания, могу пойти против установленных правил… Сквозь гул он различил приближающиеся шаги. Наваждение схлынуло, словно кто-то сдёрнул с него покрывало. Артур отшатнулся, и пальцы на затылке сжались, а потом мгновенно отпустили. — Трусливый гад, — бледно усмехнулся Имс, снова привалившись к стене. — Ждёшь, пока у меня мозги высохнут, и я сам вам всё не расскажу? Жди, детка. Артура колотило, как в лихорадке. Он успел спрятаться в прежнем укрытии, как в комнату зашёл один из агентов, взглянул на экран мобильного, убрал его в карман и быстро открыл железную дверь, за которой находилась лестница наверх. Спустя пару секунд по ней спустился Доминик Кобб. — Ранен? — быстро спросил он, окидывая Имса взглядом. — Нет. Испачкался, — прохрипел тот. Доминик получил из рук агента ключ и вскрыл наручники. — Валим отсюда, самолет ждёт нас через полчаса, — отчеканил Кобб, протягивая Имсу руку. — Я сейчас не в том настроении, чтобы бегать стометровки, — опираясь на него, ответил Имс. — Пришлось угнать твой Хаммер. — Ну ты и гнида, Дом, — сквозь боль усмехнулся Имс и вцепился в плечо Кобба, пачкая кровью его пиджак. — Ты ничего не забыл? — окликнул их агент. Кобб даже не оглянулся — вытащил из внутреннего кармана пиджака конверт и швырнул ему. Казалось, воспоминания развивались точно так, как и в реальности, но когда Доминик с агентом уже довели его до лестницы, Имс вдруг обернулся. Отыскал глазами Артура, перехватил его взгляд и ощерил зубы в издевательской усмешке. Артур был уверен: проследуй он за ними — увидит тот самый Хаммер. Но он не успел: не хотел рисковать, перестраховался и перед сеансом уменьшил дозу снотворного. Его действие кончилось в ту же секунду, когда на улице загрохотал двигатель внедорожника.

***

Артур был измотан. Он снял комнату в отеле в пяти милях от дома, сбросил Коббу смс с адресом, добавив короткое «есть дело», и стал ждать. Сомнацин ещё тек в крови: он то выпадал из реальности, то возвращался назад. В один из таких моментов Артур разлил коньяк, так что в номере сильно пахло алкоголем. Он уже готов был выпить, поэтому был рад, что не удержал в руках бутылку. Он должен был помочь Имсу там, во сне, — вот что не давало ему покоя. Взять пистолет и перестрелять агентов. Чёрт знает, что вышло бы из этого, но Имс сам этого хотел. В тот короткий момент, мучаясь от боли, тот пытался довериться тому, кого не знал, но помнил. А ещё Имс осознавал, что в коме. Это долго не укладывалось в голове, ведь чтобы разбудить человека, нужно было мягко и безболезненно подвести его сознание к пониманию, что всё вокруг нереально. Имс это знал. И всё равно не мог проснуться. — В чём дело? — Доминик появился спустя двадцать минут. Артур впустил его в номер и закрыл дверь. — Ты что-нибудь выяснил? Кобб тревожился, и Артур был уверен: его не отпускало с того самого момента, как они расстались накануне. — Я видел тебя в подвале. И Сайто, — Артур говорил сухо, не вдаваясь в подробности. Вернее, подробностей он боялся сам. Что там произошло? Не между агентами, не с Сайто, а с ним и Имсом. Кобб кивнул, глядя не в глаза, а больше куда-то мимо. — Не знаю, что происходит, Доминик, но это слишком… «Опасно?» Нет, Артур уже перешёл грань, когда ещё мог чего-то испугаться внутри сна Имса. «Сложно?» Близко, но не то. Артур не знал, какое слово лучше подошло бы. Ему было странно от того, как сильно тянуло продолжить эксперимент. Даже если бы официально проект закрыли. — Почему ты не рассказал сразу, в какое дерьмо вы двое влезли? — И ты бы согласился? — в лоб спросил Доминик. — Если бы я тебе сказал про всё, ты бы влез вместе с нами? — Мне не пять лет, Кобб. Я не ребёнок, которого надо обманом заманивать в кабинет стоматолога. — Артур, сколько ты хочешь? — резко оборвал его тот. — Двадцать тысяч? Пятьдесят? Вот во сколько Кобб оценивал свою безопасность. И их дружеские отношения. И Имса тоже. — Я хочу, чтобы ты стёр ему всю память, — продолжил Доминик. Этого Артур не ожидал. Он даже подумал, что ошибся, но Кобб никогда не оговаривался. Он просто ждал торгов или предложений. — Ты в своем уме? — Пятьдесят тысяч, — холодно назвал Кобб. — Сотри ему память, повреди мозг... чёрт, да ты сам знаешь, что нужно делать! Поздравляю, Имс, тебя только что продали. Стартовая цена — пятьдесят тысяч. Артур сгорбился нетипичным для себя образом. Кобб в его глазах стал невероятно жалок. Связанный женой и детьми, он не мог взять и исчезнуть, чтобы, как только раскроется обман, его пришлось бы искать по всему миру. С семьей трудно спрятаться и залечь на дно. — Поэтому ты всё ещё работаешь на Кобол, — даже не спросил, а подтвердил Артур. Это было предсказуемо. Лучше держать врага в поле зрения, чем жить в постоянном страхе и ожидании выстрела в затылок. Кобб кивнул. Он посмотрел на опрокинутую бутылку и наверняка тоже пожалел, что нечего выпить. — Имс в курсе, что спит, — добавил Артур между делом. — Он заперт в своих воспоминаниях, я никогда с таким не сталкивался. Он должен был проснуться сразу, как только понял это. Кобб знал больше, чем рассказывал. И теперь, наконец, пришла пора ему заговорить. Доминик сел в кресло. Разговор должен был быть долгим и сложным — вот что он этим демонстрировал. — Он не хочет просыпаться, — сказал он, сжав пальцами переносицу. — И умышленно держит себя во сне. — Откуда ты всё это знаешь, Кобб? — напрямую спросил Артур. Доминик не ответил — ждал, пока Артур догадается сам. — Ты работал с ним? — Я был архитектором снов, — показалось или нет, но Коббу стало легче, когда он заговорил откровенно. — Работал с Имсом и извлекателями из его команды. Какое-то время, — добавил он. — И я помню, что значит стабилизировать разрушающийся сон. Как учёный, Артур множество раз испытывал под сомнацином все переходные состояния между засыпанием, стадиями сна и пробуждением. Но ему не приходило в голову, какое применение можно найти методам удержания сна. Любой человек пользовался ими неосознанно, когда пытался утром выходного дня поспать подольше, потому что уж больно приятным было сновидение. Или что-то слишком плохое поджидало в реальности. — Если он проснётся, Кобол вернутся к допросам, — закончил за него Артур. Кобб снова кивнул и посмотрел на него воспаленными глазами. Очевидно, ему тоже не спалось этой ночью.