Уходи, уходи! Я и без тебя проживу!

В дальнем уголке дворцового парка виднелась пара молодых танцоров. Уже около часа Эстель тренировалась с Тимом, оттачивая каждое движение; они готовили номер для Чарований. Принцессе лютов нравился партнер, которого она себе нашла. Его стиль и манера танцевать полностью ей подходили. Разве что его характер... Негромкая, но довольно живая музыка зазвучала снова. Поклон, реверанс, и вот уже они завертелись в танце. Казалось, каждое движение приносит им радость, как вдруг эйфория закончилась - мелодия, не закончившись, остановилась. Эстель и Тим замерли в шаге друг от друга, держась за правые руки. Откуда-то сбоку послышался насмешливый голос: - О, малыши решили поиграть во взрослые игры. Эстель слегка повернула голову. Красивая блондинка лет пятнадцати стояла между деревьями и рассматривала их. - Ой, а ты сама взрослая, что ли? - поинтересовался Тим. - Не наглей, малыш, - девушка сделала шаг вперед. - А я и не наглею, наглеешь ты. И шла бы ты отсюда... Стрела медленно поползла в мальчишескую ладонь. - Эй-эй! Что ты делаешь?! - Повторяю, - парень нацелился на блондинку. - Почему бы тебе не пойти отсюда?.. - Ладно, ладно, сердитый какой! - девушка протестующе подняла руку и улыбнулась. - Убери стрелу, я просто пошутила. Меня зовут Лия. - А я Эстель, - вмешалась принцесса, не давая другу возможности обронить колкое замечание и снова накалить ситуацию. - А это Тим. - И вы будете вместе выступать на Чарованиях? - Да, - тоже улыбнулась рыжеволосая. - Мы сейчас готовим номер. А кто твои родители? - Я... Начала отвечать Лия, как вдруг шум крыльев ее прервал и между ребятами приземлилась два темноволосых, довольно мускулистых парня лет восемнадцати. - Мелочь, - грубо заявил один из них. - Нам нужна эта полянка, так что брысь отсюда! Троица переглянулась. Тим Велронт был готов полезть в драку, Эстель - потребовать должное уважение принцессе, но Лия просила им предупреждающий взгляд и сделала шаг вперед. Она оглядела лица и заявила: - Нарев и Нил, я полагаю? - это был не вопрос, а утверждение. Второй из них кивнул и уставился на девушку. - Так вот, Нил и Нарев, я - Лия Ляхтич, и если вы сейчас же не уберетесь отсюда, то вылетите из ТемноЧаса быстрее, чем успеете сказать «время». Парни неуверенно топтались на месте. - Считаю до трех. Раз... Два... Оба часовщика одновременно на счет «два» взлетели и сразу же скрылись за деревьями. - Так ты дочь ключников... - проговорила Эстель. - Да, - подтвердила девушка. - А вы кто? - Я - фир с пятью пальцами, - гордо заявил Тимофей. - Сын фира и лютки, - закатив глаза, пояснила черная принцесса. - А ты - принцесса, дочь Черной Королевы? - уточнила Ляхтич. - Да, - растерянно сказала рыжеволосая. - Как ты догадалась? Но девушка ответить не успела - у нее зазвенел браслет. - Ой, мне пора. Пока! - блондинка развернулась и убежала. «Никогда не думала, что у высокомерных родителей может быть нормальная дочь» - подумала Эстель, смотря новой знакомой вслед. - «Но она дочь ключников! Как теперь выполнить мне обещание, которое я дала маме?»