***
Парень пятился спиной, в страхе глядя на Ангела перед собой, который молча зажимал его в угол. Впервые Ферзь ощутил себя таким беспомощным и это его страшно бесило. Он привык, что боятся его, привык властвовать, привык унижать и издеваться. Враги, да и союзники, боялись его до ужаса. Он зарекомендовал себя талантливым убийцей, именно убийцей, а не наёмником, ведь кроме как убивать он ничего больше не умел. Ну ещё исполнять свои прихоти. С лёгкостью мог избавиться от девушки, с которой только что спал, выкинув её в загон к своим обожаемым собакам, и буквально через пятнадцать минут, некогда красивая, юная девушка представляет собой окровавленный кусок мяса, в котором с трудом определяется человек. Стефан – так звали мужчину. Он любил наблюдать за этим, получая какое-то извращённое удовольствие. А уже спустя час-два он спешил на свидание с новой глупышкой, которая повелась на его деньги. Он любил видеть страх в глазах жертвы, наверное, поэтому Альберт приблизил его к себе. Стефан не всегда даже требовал оплату работы. Ему это было не нужно. Его интересовал сам процесс. Интересно было загонять жертву. И вот где-то в заброшенном здании на окраине Питера, он пятился в страхе перед Ангелом. Фигура подняла руку с ножом и чётким движением метнула нож в ногу Стефана, мужчина взвыл раненым зверем и упал на грязный пол. Ангел не спеша подошёл к мужчине и присел перед ним на корточки. Брезгливо поднял его за подбородок, заглядывая в бледные серые глаза, зрачки расширились от страха. Стефан понимал, он не уйдёт отсюда, но без боя не сдастся. Мужчина резко подался назад и с силой, на которую был способен, ударил Ангела в шею кулаком. Тот отшатнулся, хватая ртом воздух, стараясь отдышаться. — Что щенок? Не ожидал?— мерзко ухмыльнулся мужчина, отползая к стене. Ангел ни говоря ни слова, подошёл к Стефану и с силой врезал ему по лицу. Нос под рукой хрустнул и тут же пошла кровь. Окровавленные губы скривились в вымученной улыбке. — Надоел. Прощай, — Ангел выхватил пистолет и без промедления выстрелил Стефану чётко в лоб. Ангел поморщился, глядя на съехавшее по стене тело и кровавый след за ним. Он уже наклонился, чтобы достать любимый нож, как на первом этаже раздались шаги и смех. «Чёртовы школьники», — мысленно выругался Ангел и быстро направился к лестнице. Голоса раздавались на другой. Ангел выскочил из здания и почти бегом устремился в сторону метро, на ходу скидывая в рюкзак куртку и маску.***
Дом встретил Арсения запахом свежесваренного кофе и тихой музыкой. Он улыбнулся, поймав себя на мысли, что считает это место домом. Его тут ждут. Изи с громким мяуканьем крутилась у ног Арсения, требуя погладить её. В дверном проёме образовался Антон, облокотился о косяк, с улыбкой глядя на Попова. На руках парня сидел счастливый Фир. — Ты долго, — заметил парень. — Извини, непредвиденная ситуация, — Арсений подошёл к парню и коснулся его губ своими. — Тоша, ну не обижайся, я же всё-таки пришёл. — Ну ладно так и быть, прощаю, — Антон улыбнулся и, спустив кота с рук, потянул Попова на кухню. Помимо кофе на столе обнаружилась пицца. Арсений улыбнулся, почувствовав крепкие руки парня, обвившие его талию, прижимающие к Антону, и лёгкое дыхание на шее, за которым ощутил мокрый поцелуй. Попов рвано вздохнул, склонил голову к плечу, подставляя шею под поцелуи. — А…Антон. Парень с тихим смехом отстранился, обойдя Арсения, сел за стол: — Ты не ел сегодня ничего, — серьёзно сказал парень и кивнул на стул перед собой. — Наш девиз четыре слова, да? — надулся Арсений, но всё-таки сел за стол и потянул к себе кусок, мрачно начал жевать. Антон искренне и заразительно рассмеялся. Арсений не смог сдержаться, глядя на парня, и тоже рассмеялся. После ужина Антон вымыл посуду, пока Арсений в комнате, с комфортом устроившись на диване искал фильм. Вообще надо бы было вернуться в штаб, но желания выползать из квартиры не было никакого ни у одного. В итоге Арсений выбрал какую-то комедию, как раз в тот момент, когда Антон зашёл в комнату. Только они устроились в объятьях друг друга и запустили фильм, телефонный звонок разбил, наступающую идиллию. Ещё никогда Попов так не хотел брать телефон, и Антон был с ним солидарен. — Может сделаешь вид, что не услышал звонок, а? — умоляющи посмотрел на Арсения парень. — Боюсь, Антош, этот звонок не проигнорировать, — звонил, конечно, Матвиенко, вот чувствует он что ли не подходящие моменты? — Серёг, у тебя талант, звонить не вовремя. — Это не у меня талант. Это у ангелочка чуйка к убийству не вовремя, но на удивление нужных людей, — хмыкнул Сергей. — Арс, он грохнул Стефана. — Что?! Он же не в городе был пару дней назад и только сегодня должен был приехать. — Всё верно. Он приехал буквально сегодня утром и практически сразу его «встретил» Ангел, ну, а сейчас я смотрю как увозят тело. Дети на заброшке нашли. — А как поняли, что это Ангел? Причём наш? — Камера. — У заброшки? — Да не, дети снять успели только спину, но этого хватит, чтобы определить, что это Ангел. А то, что наш. Слушай, ну кто ещё сможет так играючи убирать верхушку? Знаешь у меня есть предположение, что это он убрал Марка в самом начале. Потом видимо что-то произошло, и он стал действовать по собственному плану. А вот почему - это хороший вопрос. Короче, вас двоих ждать? — Скоро будем, — вздохнул Арс. — Слушай, ещё момент. Лариса и Олег... Они скоро прилетят в Питер. Вместе с Ней. — Когда? – голос похолодел, став словно сталь. Антон от таких изменений инстинктивно дёрнулся от Арсения, что не укрылось от парня. — Через две недели. — Что-то они не спешат… впрочем ладно, — Попов осторожно протянул руку и нежно коснулся волос парня, погладил его по голове, а Антон тут же доверчиво прильнул к руке. — Подними информацию по семёркам и тем и тем. — Понял, — коротко ответил Сергей и отключился. Арсений с грустью посмотрел в зелёные глаза. Снова жизнь не даёт просто остановиться и побыть рядом с любимым человеком, просто выдохнуть, передохнуть. Возможно, если бы не Антон Арсений бы более спокойно относился ко всему, что происходит, но он есть и Попов любому порвёт глотку, кто посмеет хоть пальцем тронуть его котёнка. — Может ты не поедешь со мной? — тихо спросил Арсений, особо ни на что не надеясь. В зелёных глазах вспыхнула обида, а губы обиженно надулись. Арсений улыбнулся, глядя на нахохлившегося парня. Осторожно ухватил парня за подбородок и потянул к себе, нежно коснулся губ Антона. И снова время остановилось, были только сбивчивое дыхание, нежные руки, блуждающие по телу и слабый запах мяты, который окутывал словно плед. Все мысли разом вылетели из головы, сменившись на приятную пустоту. Они потеряли счёт времени, по ощущениям Арсения прошла вечность, в действительности же прошло несколько минут, прежде чем он отстранился. Антон чуть хрипловатым голосом, но всё-таки упрямо заявил: — Я с тобой. И это не обсуждается. — А ничего что я твой преподаватель и, по сути, начальник? — с наигранной серьёзностью спросил Арсений. Парень закатил глаза: — Ой, ну, ты вспомнил, конечно. Всё давай пошли собираться. Серёга и Паша ждут, — и умчался в спальню, откуда появился уже спустя три минуты полностью собранный. Арсений со стоном поднялся с дивана и с мрачным настроением отправился собираться. Из чемодана он извлёк чёрные джинсы и такого же цвета футболку, а из вещей Антона, без зазрений совести, извлёк белую рубашку, накинул сверху и закатал рукава. Шастун, глядя на это только улыбнулся, помогая с рукавами. — Судя по тому, что ты надеваешь мою рубашку, да ещё и белую, убивать ты сегодня никого не планируешь. — Кстати, твоё худи осталось в кабинете Серёги. — Мне начинать ревновать? — сузил глаза парень. Арсений тихо рассмеялся и, коснувшись губами носа парня, ответил: — Не стоит. Я переодевался перед встречей с Романом. Не хотелось бы испортить твои вещи кровью этого урода. — Ты его так ненавидишь? — в глазах Антона читалось беспокойство. — Не только его, — он замолчал. Детские воспоминания нахлынули волной, он помнил все те унижения и боль, которые причиняли ему и другим детям в этом аду под названием «Аристократы». — Извини, но я расскажу, как-нибудь потом.***
В кабинете что-то с грохотом упало и Арсений, уже протянувший руку к ручке двери, отдёрнул её, в шоке уставился на Антона. Тот ответил ему не менее шокированным взглядом. Совладав с собой, Попов всё-таки открыл дверь. А в кабинете была картина маслом. Сергей обнаружился, сидящим у стены, и закрывающим голову руками, тихо поскуливал от боли, держась за плечо. Паша спрятался за опрокинутым столом, видимо именно он наделал столько шума. На щеке мужчины красовался порез. Завершало картину разбитое окно и не сработавшая граната, за которой все напряжённо следили. Антон тут же вылетел в коридор. Через полчаса, когда граната была обезврежена, а порядок в кабинете относительно восстановлен — стол был возвращён на своё законное место, а окно прикрыли плёнкой — мужчины сели и каждый начали переваривать то, что случилось. Больше всего пострадал Сергей. Пуля задела его плечо, но, к счастью, никаких серьёзных ранений не было. Паша отделался лёгким порезом, даже швы не пришлось накладывать. — Не расскажете что произошло? — первым молчание прервал Арсений. — Да нечего особо рассказывать, — хмуро заявил Матвиенко. — Буквально за несколько секунд до вашего прихода какой-то урод выстрелил в окно. Мне не повезло, пуля задела плечо, окно вдребезги, а следом влетела граната и на наше счастье, она не сработала, а то бы все вместе сейчас бы лежали красивыми трупиками в линеечку. — Интересно кто это был? — задумчиво протянул Антон. — Люди Виктора, — пожал плечами Паша и, поймав на себе непонимающие взгляды парней, пояснил. — Моё ранение не такое серьёзное как у Серёги, а ещё я умный и поэтому, пока вы тут тормозили, я сходил до охраны и посмотрел записи с камер. — Опять. Сначала на меня напали у дома, теперь в штабе. — Я вообще-то тоже рядом тогда был, — обиженно заметил Антон. — В этом и проблема, Антон, ты второй раз по моей вине чуть не пострадал, тебе со мной опасно. — Не начинай, — зло прервал его парень. То, что Арс во всём винит себя, его начало раздражать. — Если бы я боялся, то сдал бы вас сразу, как только всё узнал, но я тут рядом и никуда не уйду. Такого Антона видеть было непривычно. Перед ними стоял не испуганный, скромный парень, который боялся лишний раз подать голос и скромно жался на диване. Это был уверенный в себе мужчина, готовый до последнего отстаивать своё мнение и защищать дорогого ему человека, даже против его воли, если понадобиться. Даже внешне он как-будто изменился. Но все эти изменения длились недолго, уже через минуту перед ними был прежний Антон, прижимающийся к Арсению и всем видом показывая, что никуда уходить не собирается и Попов, хоть и ни за что не признается, был ему благодарен. — Эй, голубки, не хочу вас отвлекать, но у нас тут как-будто бы война банд, плюс Ангел, который гасит Аристократов только так, короче дела не ждут, — спустя какое-то время любования парнями, произнёс Сергей. И убедившись, что те его слушают, продолжил. — Стефан убит, застрелен, но мы нашли нож. Отпечатков, конечно нет, но хоть что-то. Роман устранён, плюс две Фаворитки. Мы обнаружили двух Ангелов. Это промежуточные результаты за последнее время. — Двух Ангелов? — и только после этого вопроса, Арсений осознал, что забыл рассказать Антону про Диму и Оксану. Всё внутри Попова похолодело. — Ну, да. Дмитрий Позов и Оксана Суркова, — забил последний гвоздь в гроб Арсения Паша. Антон медленно повернулся к Арсению. И от вида парня ему захотелось провалиться под землю. — Антон, прости, что не рассказал. Сначала я не мог подобрать слов, а потом просто забыл и в общем вот, — он окончательно скис. — Ты, просто забыл сказать, что моя подруга и лучший друг убийцы? — голос парня был обманчиво спокойным. — Вообще, — вклинился Паша. — Они никого не убили, они специализируются на другом. Дима на компах, а Оксана на взломах и кражах, да и дел у них обоих немного… — Не лезь, — жёстко оборвал его Антон. — Антон, я… — Мне нужно побыть одному, — парень кинул Арсению ключи от квартиры и, развернувшись, молча вышел из кабинета, хлопнув дверью. — Арс, прости, я не знал, что ты ещё не сказал ему, — попытался оправдаться Сергей, жалостливо заглядывая в глаза Арсению, на что тот только помотал головой: — Ты тут ни при чём, это моя вина, — сердце сжалось от боли и беспомощности. Но как правильно заметил Сергей, дела не ждут и им всё равно на чувства парня. — Давай не будем об этом, пожалуйста. Мы сами разберёмся. Лучше скажи, что у нас по семёркам. На улице шёл дождь, от чего улица казалась мрачной, как и на душе у Арсения.