Помнит море

Город встретил молодых пиратов буйством красок и украшений. Прямо глаза разбегались, сколько тут всего! — Ого! Как красиво! — То и дело восклицал блондин, постоянно озираясь вокруг, совсем позабыв о карте. Саша только соглашался с ним, но головой крутил не меньше. Стоило им вступить на площадь, путь до которой занял прилично времени, их внимание привлекла компания у столов рядом с одной из здешних таверн. Шатен сразу заинтересовался мужчинами, которые окружили сидевших. Они слушали какие-то рассказы и то и дело хохотали. А в какие-то моменты вставляли свои слова, перекрикивая друг друга. Вася, успевший насмотреться на красоту площади, постепенно погружающуюся в полумрак, обратился к другу, но тот смотрел в другую сторону. Голубоглазый проследил, куда направлен взгляд шатена, и уставился туда же. Он какое-то время молча стоял, прислушиваясь к разговору, а потом его дёрнул Саша. — Отсюда ничего не слышно. Давай подойдем ближе. Вася согласился, потому без лишних слов пошел следом. Когда они приблизились, разговор стал слышен чётче. — Вы бы видели, как эти самозванцы не могли и пальцем пошевелить, когда мы напали! — Горланил малоприятный мужчина, явно пьяный. Он хохотал и то пару раз чуть ли не свалился со стула. Окружающие его, видимо его же товарищи, подхватили смех. От этой картины становилось противно. Компания пьяных в край мужиков травила байки друг другу, беспокоя абсолютно всех окружающих своим смехом и поведением. — Как кони. — Тихо фыркнул Саша. У него с раннего детства такие особы не вызывали ничего, кроме отвращения. — Пьяные кони. — Раздался голос со стороны, видимо, солидарного, но случайного, слушателя. Юнги тут же обернулись к говорившему. Обернулись и замерли. То есть замер Саша, а Вася аж засиял. В шаге от них за столом сидела девушка, примерно их возраста, одетая в оранжевый камзол, огненно красную рубашу и коричневые штаны с ботфортами. На ее голове красовалась треугольная шляпа с изображением мифический птицы, из-под шляпы торчали рыжие волосы, напоминающие ягоды рябины. — Алена! — В пол голоса воскликнул Вася. Девушка лучезарно улыбнулась и подскочила к молодым людям. Вместо ответа на своеобразное приветствие, она крепко обняла парня, на что тот ответил. — Тысячу лет тебя не видела! Ты так изменился! — На одном дыхании выдала она, оглядывая старого друга. — Ой, да брось. — Смущённо отмахнулся тот. — А это кто? — Внимание девушки быстро переключилось на Сашу. Она так же заинтересованно оглядывала его, обходя кругом. — Это Саша. Он наш второй юнга. — О! Вот как! Рада знакомству, Алена! Она протянула руку, вторую уперев в бок. На девичьем лице расцвела самая яркая улыбка, какую шатен видел в своей жизни. Он слегка улыбнулся в ответ и пожал протянутую ладонь, хотя изначально промелькнула мысль поцеловать оборотную сторону. Всё-таки его воспитывали именно так, а изменять традициям он не хотел. Но сдержался. Теперь он не герцог, а пират. У пиратов обычаи другие. — А их капитан чего стоит! — Снова заорал пьянчуга. — Он — Ик — Даже саблю держать не умеет! — И снова волна пьяного хохота. — Да что ж они все не уговмонятся… — Зло прошипела Алена. — Что они празднуют? — Поинтересовался кареглазый. — Да так, победу над какими-то бедолагами. — Она фыркнула. А Сашу накрыло осознание, а после волна злости. То есть, это вот эти… Эти. (Животных оскорблять нельзя, а этих людьми не назвать) Вот эти напали на них? На их команду? На его команду?! И его капитана они сейчас высмеивают?! Нет, он не может так все оставить. Юноша, не двинувшись и на дюйм, почти кричит с ядовитой усмешкой: — Чтобы победить с чужой помощью много мозгов не надо. Вот вы и справились, — он ухмыльнулся и одарил сидящих презрительным взглядом. — А ты что, - ик- Щенок… Борзый что-то… — Главный рассказчик поднялся, шатаясь. Его товарищи же не знали, бросаться на наглого мальчишку или ловить почти падающего главаря. Пока они думали, решила действовать Алёна. Она присоединилась к Саше: — Сам только пить и можешь! Куда тебе победить капитана! — Она кричала громко и задорно, не боясь возможной расправы. А в довершение ещё и язык показала. — Щенки! — Взвыл мужчина, вырываясь из рук, удерживающих его падения. — Да я вас! — Ты только словами разбрасываться умеешь. — Холодно произнес шатен, тут же разворачиваясь и хватая друга и девушку за запястья, намекая на отступление. — Сукин сын! — Вопил пьяница, уже начиная погоню. — Я тебя… Тебя… В публичный дом сдам! — Он пьяно расхохотался. Гогот подхватили его сослуживцы. Саша замер, как вкопанный. Теперь же Вася с Алёной попытались его увести, но не тут то было. Юнга рывком развернулся, тут же кидаясь на обидчика с ударом. И, судя по хрусту и воплям, он сломал мужчине нос. От такого даже Вася опешил, что уж говорить об их новой знакомой. Но ни один из них даже слова не успел сказать, как Саша двинулся к ним, шепнув «А теперь бегом!», как только оказался в пределах слышимости. Друзья синхронно кивнули и сорвались с места. Недавно праздновавшие победу даже ничего понять не успели, как трое детишек уже скрылись за ближайшим поворотом. И только тут кто-то из них истошно завопил «В ПОГОНЮ!», и все побежали за виновниками шума, начав преследование тех, кого уже и след простыл. Алёнка вела мальчиков какими-то закоулками и дворами, чтобы уж точно не поймали. Когда троица оказалась на достаточном расстоянии, они сменили бег на шаг, после и вовсе останавливаясь. Все тяжело дышали, но улыбались. Они переглянулись и не смогли сдержать смеха. Все трое аж осели на землю, ибо стоять, когда и вдох не можешь сделать от смеха, довольно сложно. — Саша! Ну ты вообще! — Первым проговорил Вася, более-менее успокоившись. — Я и подумать не мог, что ты такой сильный! — Да! Я тоже! Ты таким хрупким выглядишь, а на деле то! Ух! — Рыжая активно жестикулировала, и глаза ее светились детским восторгом. Юноша даже смутился от таких комплиментов. — Вы мне льстите. — Он неловко улыбнулся. — Да и я не сделал ничего особенного. Они на нашу команду напали, я думаю, было необходимо поставить их на место. Блондин активно закивал, а девушка слегка прищурилась. — Напали? — Она даже задумалась. — На вас? Получается… Те… Ну, они, в общем, про вас говорили? — Она, кажется, только сейчас начала понимать. — И они победили?! Да быть не может! Морок бы не позволил! — Закричала она, вскакивая с земли. — Я знаю его! Он оооочень сильный! Юноши как-то сразу погрустнели. Они и сами понимали, даже Саша, их капитан очень силен. Но даже он пал под действием применённого газа. — Алёнка, не кричи так. — Вася улыбнулся через силу. — Да, наш капитан не проиграл бы им в честном бою. Но они использовали какое-то новое оружие, против него наша команда оказалась бессильна. Второй юнга лишь хмыкнул. А вот рыжеволосая уже собиралась начать новую тираду, как ее перебил голубоглазый. — Алена, пожалуйста, не начинай. Нам и самим тошно от всего этого. Он грустно и измученно улыбнулся, а Саша лишь дёрнул уголком губ в кривой ухмылке. Девушка замолкла, опуская глаза. — Давайте не будем об этом. Капитан велел найти целителя. — Вспомнил Александр, тут же поднимаясь. В его чудесную голову как-то не сразу пришло осознание, что они и так уйму времени потратили на всё это… — А чего же вы молчали? — Чуть ли не закричала Алёнка, подскакивая. — Мы забыли. — Вася виновато улыбнулся и потёр шею. — Зато теперь вспомнили. Вася, давай карту. — Велел Саша. Мальчишки принялись разглядывать запутанную карту города и пытаться обозначить свое местоположение. Это оказалось непросто, Алёна завела их невесть куда. — Так вам Марья нужна! - Воскликнула девушка. — Марья? Ты её знаешь? — С нескрываемой надеждой в голосе спросил блондин. — Знаю. Она моя подруга. — Гордо заявила девушка. — Проведи нас к ней, пожалуйста. — Легко и просто! — Рыжая улыбнулась во все зубы. Юные пираты поблагодарили подругу и последовали за ней, слушая её бесконечные истории.

***

Найти дом целительницы оказалось не таким долгим делом. — Пришли! Саша не заметил в этом строении ничего необычного. Двухэтажный кирпичный домик. Растительность на фасаде смотрелась очень органично, добавляла живости. — За мной! — Вскомандовала девушка и тут ж решительным шагом двинулась к двери. Юнги переглянулись и поспешили за подругой. Алёнка распахивает дверь без малейшего намека на смущение. Саша с досадой отметил про себя, что этикет юной даме явно чужд. — Марья! Ты дома? — Звонкий голос разносится по всему домику, отражаясь от стен. — Алёнка, ну не надо так кричать… Это неприлично… — Неуверенно пытался протестовать Вася. Безуспешно. — Это я! С друзьями! Нам нужна помощь! На этот раз откуда-то из верхних комнат раздался негромкий шум, постепенно приближающийся к лестнице. Через какое-то время перед гостями предстала сама хозяйка жилища — невысокая девушка с россыпью едва заметных веснушек на щеках, зелёными, как изумруды, глазами и пышной каштановой косой, аккуратно убранной под платок. — Не думала увидеть тебя так скоро, Алёнка. — Ухмыляется девушка, но в дом всё же приглашает. — Так я не по свой проблеме. — Бодро откликается та, гордо прошествуя сразу на кухню. — Тогда зачем ты… — Мы попросили. — Саша грамотно обращает на себя внимание девушки и приветливо улыбается. — Простите, что мы вот так, без спроса. Дело неотложной важности. Нам нужна ваша помощь. — Раз уж о помощи просят так вежливо, как тут отказать. Рассказывайте, что случилось.

***

На корабль друзья вернулись уже к заходу солнца. Марья тут же направляется проверять пострадавших, прихватив с собой Васю с Алёнкой. А Саша поспешил доложить капитану. Ну и… увидеть его. Юноша ещё не до конца запомнил, что и где, но найти нужную каюту труда не составило. Он застыл перед дверью, прислушиваясь к звукам с другой стороны. Но кроме шума волн ничего не услышал. Саша постучал пару раз и вошёл, только получив разрешение. Морок стоял, упёршись руками в стол, на котором разлеглись карты. Капитан внимательно изучал их, выискивая что-то. Но отвлекся на юнгу. — Вы справились? — Голос звучал спокойно, будто от ответа не зависла бы жизнь немалой части команды, будто он послал их за какой-то безделицей. — Да, капитан, — кивнул Саша. — Целительница уже осматривает пострадавших. — Это хорошо, — кивнул сам себе пират. — Только… — Что «только»? — Нам помогла девушка по имени Алёна. От упомирания этого имени Морок чуть нахмурился. — Она сказала, вы с ней знакомы… — К сожалению, — поморщился пират. Саша облегченно выдохнул. Значит они не привели на корабль чужака. Это радовало несказанно. — На этом всё? — А? Да. — Свободен. Юноша сначала даже не понял, что именно сказал капитан, но через треть минуты до него всё-таки дошел смысл. Его буквально выгоняли! И от этой мысли почему-то кольнуло внутри, будто иглой в сердце ткнули. Но он кивает и уходит. Нет, Саша не хотел остаться. Не хотел узнать о самочувствии капитана и серьёзности его травм. Не хотел его осмотреть и помочь ещё раз обработать раны. Не хотел потом обнять и зарыться пальцами в смольные пряди… А Морок просто выгнал его. Самодовольный мерзавец. Привязываться к нему точно не стоит, это юноша понял быстро, но сейчас убедился окончательно. И отныне он будет помнить об этом всегда. Найти друзей оказалось не столь простой задачей, как предполагал сам Саша. Ему пришлось обойти несколько кают, прежде чем он вышел на палубу, где и обнаружил ребят. Марья заканчивала оказание необходимой помощи нескольким пиратам, а Алёна сидела на бочке, болтая ногами, и что-то активно обсуждала с Васей. Но оба они отвлеклись от своего разговора, стоило Саше появится. — Сашка! — Тут же закричала рыжая, соскакивая с насиженного места и подлетая к другу. — Ты его видел? Он в порядке? Что сказал? Обо мне говорил? Что говорил? Не ругался на тебя? Раны сильные? — Тут же скороговоркой затараторила девушка, даже не пытаясь замедлиться. — Алёна, помедленнее! Я и слова не понял, — рассмеялся юнга, хватая девушку за плечи, чтобы остановить её на месте. — Как капитан? — С неким волнением в голосе спросил Вася, успевший приблизиться к ним. — Не хуже обычного, — кивнул шатен. — Он разглядывает карты у себя, видимо что-то важное, — он пожал плечами. — Значит мы скоро отправимся в путь, — заключил оказавшийся рядом Бард. От столь внезапного появления друзья синхронно вздрогнули и повернулись к старшему одновременно. — Ты думаешь? — Кончено, — кивнул музыкант. — Мы приплыли сюда чтобы забрать кое-кого, ведь мы заключили договор. Благо юная леди пришла сама, — улыбнулся он, кивая Алёне. — Ага! Я бы и не знала, что вы уже тут, если бы их не встретила! — Узнали бы, — рассмеялся он. — Как только мы пришвартовались, капитан отправил меня на ваши поиски. Однако, в назначенном месте вас не было. Мне понадобилось немало времени, чтобы обойти весь город. А нашёл я вас уже здесь. Девушка ойкнула и покраснела. — Вы верно забыли о встрече, — Бард покачал головой. — Что ж, благо вы с нами, и мы можем отплывать, как только отблагодарим целительницу за помощь. — Что вы, не стоит, — тут же отозвалась Марья. — Я помогла по просьбе своей подруги. — И всё же, вы проделали немалый путь до нашего корабля, да и ваша помощь неоценима, — вдруг он помрачнел, — мы не сталкивались с подобным смертоносным орудием ранее. Поэтому, — музыкант вновь вернул себе весёлое расположение духа, — вы просто обязаны принять нашу благодарность! Тем более от нас не убудет. Девушке ничего не оставалось, как согласиться и принять не скромную плату за помощь. Хотя она очень долго отказывалась брать деньги и драгоценности, но Саша с Васей тоже настояли, что она как минимум заслуживает эту плату. Тут Марья уже не могла отказаться. — Останешься на корабле на ночь? — Поинтересовалась Алёна, как только травница убрала мешочки с подарками в свою холщевую сумку. — Не думаю, что это удобно, — пробормотала Марья, украткой осматривая остальных присутствующих. — Не волнуйся! Мне уже выделили отдельную каюту, так что спать ты можешь со мной! — Алёнка, ты очень добра, но ваш капитан, кажется, собирался отдать приказ об отплытии. — Ой, а ведь точно! Юнги рассмеялись, а заодно с ними и гостья. — Я пойду домой всё же, — улыбнулась Марья. — Тогда мы тебя проводим, — тут же вступил Саша. Хоть он теперь и пират, но отпустить девушку идти по городу в ночи одну он просто не мог. — Не стану возражать, — кивнула она. — Тогда пошли скорее! — Закричала рыжая и умчалась вперёд. А друзья поспешили следом, на ходу обещая обернуться в миг! До дома целительницы они добрались довольно быстро. Марья перед прощанием хотела всё-таки вернуть хотя бы часть денег, но ни Саша, ни Вася не согласились с этим, посоветовав девушке на эти деньги купить лекарственных трав и снадобий. Та вздохнула устало, но согласилась. Они попрощались, обнялись и поспешили вернуться на свой корабль. Пока они втроём шли по освещённым фонарями улицам, Саша решил узнать кое-что. — Алёна, получается, Морок привёл корабль сюда, чтобы забрать тебя? — Ага, — девушка улыбнулась счастливо. — Мы с ним давно знакомы! И я всегда хотела стать пираткой! Иметь свой корабль! — Рыжая активно жестикулировала, добавляя своей речи бо́льших красок. — А почему мы тебя должны забрать? — Вступает в разговор Вася. — Потому что мои родители против того, чтобы я уходила в море, а я хочу! — Девушка даже ногой топнула. — Поэтопу мы заключили договор, он помогает мне бежать, а я передаю некоторую секретную информацию. — Вот оно как, — протянул Саша, думая о чем-то своём. — Давайте ускоримся, мне кажется, скоро отплытие, — усталое бормотание блондина до друзей доходит не сразу. Но как доходит, они тут же соглашаются и идут быстрее. Дело, ради которого они здесь появились, выполнено. Впереди ждут новые приключения. И Саша с радостью с ними встретиться.