мой заботливый сосед

— Эй-эй-эй…! Осторожнее! — воскликнула Гермиона так громко, что, кажется, её услышали даже на нижних этажах. А что? Повод вполне себе серьёзный. Книги, что лежали в коробке, которую так неаккуратно кинули грузчики, между прочим, имеют особую ценность. Это вам не безделушки какие. Мужчины, что перетаскивали вещи, лишь недоумевающе поглядели на неё. Но ничего не сказали. Всё же цену она заплатила почти двойную. Но деваться было некуда. Ей срочно понадобилось сменить место жительства. А этот вариант подошёл почти идеально. Хороший и тихий район, чисто. Соседи спокойные (ну, если верить прошлому владельцу). Уютный двор. Вполне себе сносная цена. Конечно, Гермиона могла бы позволить себе что-нибудь получше. Родители не раз предлагали материальную помощь. Но всё же она была уверена, что лучше вариант не найти. Пожалуй, здесь ей вполне удастся закончить работу над иллюстрациями. Срок ведь до сентября?! А сейчас июнь. Значит, в запасе чуть больше двух месяцев. Этого вполне должно хватить. Ещё… — Мисс, — мужчина, что был выше и шире в плечах, взглядом показала на оставшиеся в грузовике коробки, — с этими что делать? Смысл вопроса дошёл до Грейнджер через пару мгновений. Точно. Эти вещи нужно отнести в подвал (нужно будет потом консьержу напомнить). — Да-да… а это туда. И туда. Вот эти. И вон те. Да. Спасибо-спасибо.

***

Конечно, сегодня только первый день. Гермиона жутко устала. И хотя разобрать все коробки сейчас не выйдет, она должна сделать влажную уборку. И вытащить нужные вещи. Милостивый Мерлин. Переезды это определённо не её. Слишком тяжело, трудно. Ещё и жутко пыльно. Впрочем, если так посмотреть, всё складывается вполне неплохо. Она была частым гостем во многих штатах. Калифорния, Техас, Айдахо. Кажется, настала пора Луизианы. Но здесь, пожалуй, Гермиона «осядет. Батон-Руж милый городок. Люди приветливые, лишнего не болтают, в душу не лезут. По крайней мере, пока. На данном этапе девушку всё устраивает. Грейнджер окинула беглым взглядом приобретённую недвижимость. Небольшая квартира, в которой, впрочем, уместилось всё необходимое. Техника новая, значит, проблем возникнуть не должно. Да. Ей определённо везёт.

***

Везёт? Да, конечно. Если только с обратной стороны. Потому что только Гермиона могла попасть в такую ситуацию. В первый же день. Ладно… уже почти вечер. Тем не менее. Вот приспичило же ей именно сейчас пойти и выкинуть мусор. Будто до утра он бы убежал. как же…! Что по итогу? Шла себе и шла. Вот — натолкнулась на мальчика. Точнее… он просто влетел в неё. Вот буквально. Видимо, сильно спешил. Так что коробка, в которую девушка старательно уместила всё лишнее, валялась теперь на полу коридора. замечательно! просто прекрасно… Ко всему мальчишка заплакал. А Гермиона, признаться честно, не очень-то и любит детей. Слёзы, сопли… молочные зубки и… бр-р! Как же раздражает. — вот станешь мамой, тогда поймёшь, — на ум пришли слова миссис Уизли. Гермиона скривилась. Она?! Станет мамой? Ещё чего! Девушка будет жить только для себя. Никаких детей. Но, возвращаясь к реальному, ей бы всё-таки покончить с делами на сегодня. Тяжело вздохнув, Грейнджер опустилась на корточки. Послышался неприятный звук. Кажется, хруст в области коленей. Люди не молодеют. Нет, в теории, конечно, Гермиона могла бы поддерживать здоровье, например, зельями. Но особого смысла в этом не видела. Она выбрала жизнь здесь, среди маглов. Значит, так тому и быть. Сколько отведено, столько и проживёт. Между тем, мальчишка продолжал плакать. Кажется, пытался привлечь внимание Гермионы. Или просто… просто… в самом деле, она ведь не сделала ничего такого. Точнее, вообще ничего. А мальчишка… как же раздражает! — Прекрати рыдать! Дети так не делают. Хорошие — точно! — серьёзно, Гермиона? теперь будешь злиться на маленького ребёнка? — внутренний голос, та ещё мелкая дрянь, явно издевался. Хотя, на то он и внутренний, что… значит, девушка издевается сама над собой? Бред какой-то. — Ну, чего ты так себя ведёшь? — вышло, наверное, грубо, но в тот момент Гермионе было не до того. Напряжение, что скопилось за прошедший день, дало о себе знать. Ещё и этот ребёнок. — Успокойся! Неизвестно, чем бы всё закончилось. По щекам мальчика продолжали течь слёзы. И нет, у неё не возникло желания извиниться. Тот сам виноват, нечего врезаться. И вообще… чего так плакать-то? — Гарри, — раздалось неожиданно. И совсем близко. Грейнджер заметила фигуру мужчины, что стремительно приближалась к ним. Судя по реакции, незнакомец приходился малышу кем-то близким. Мальчишка вытер тыльной стороной ладони глаза. Вот же…! — Гарри, говорил же, что нужно подождать меня. Гермиона, наконец, полностью заполнив коробку, встала. Теперь с мужчиной они были на одном уровне. И, милостивый Мерлин, каким же недовольным взором он наградил её. В самом деле… что за люди нынче пошли? А на вид приличный. Не во вкусе Грейнджер, конечно, но довольно симпатичный. Высокий, статный. Чуть худоват, конечно, а так… стоп! Похоже, в ней это вновь «художник» заговорил. Девушка с детства рисовать любила. Со временем хобби даже стало приносить доход. Ей даже позировали люди. Модели. Сейчас, правда, она отошла от этого. В основном — иллюстрации для книжек. Денег достаточно, а на большее, признаться честно, желания нет. Но та Гермиона, которой она была лет десять назад, наверное, взялась бы отобразить столь приметную наружность. И вроде обычный он. Самый-самый обычный. А смотришь и… что-то непривычное. Особенное. И в груди будто что-то покалывает. Странные ощущения. — Пойдём, Гарри, — мальчишка вложил хрупкую ладошку в ладонь взрослого, прижался к нему. Словно отпустить боялся. Грейнджер нервно закатила глаза, стоило новым знакомым скрыться из виду. И где? В квартире напротив? Что, серьёзно? — Замечательно. Просто великолепно, — бурча под нос, девушка прошла к лифту. Мерлин, только ей так «везёт».

***

— Даже не думай издеваться! — воскликнула Гермиона, когда на том конце провода послышался смех. — Да ладно тебе. Это же просто ребёнок. — Ясно. Эта ситуация тебя явно забавляет, — заключила Грейнджер. — Прости-прости, — поспешила добавить Розали. Конечно, Гермиона не могла долго злиться на неё. Всё же они знали друг друга очень давно. Лучшие подруги. Что-то вроде того. — Ребёнок. Да. Но… я не могу с ними. Ты же знаешь, — на последнем голос слегка задрожал. Роуз тяжело вздохнула. Знала, конечно. Только оставить всё так не могла. — И тот сосед… только мне так везёт. — Может, вам стоит поговорить? — Зачем? — Ну… чтобы лишних вопросов не возникло. — Вопросов? — удивление отчётливо скользило в голосе. — Мало ли. Люди сейчас все странные. На всякий случай. — И для чего? — Гермиона, ты же старше меня. Почему возникает ощущение, что наоборот? — выпалила Роуз, не сдержавшись. — О-о-о, кажется, у кое-кого был тяжёлый день?! Обычно Розали была довольно милой и добродушной. Пошла характером в отца, мистера Уизли. Но временами, стоило вывести её из состояния душевного равновесия, девушка превращалась в фурию. Но для подобного, конечно, должно было произойти что-то значительное. — Извини. Я просто… нет, не надо. — Роуз, — сделав глубокий вдох, Гермиона постаралась оставить собственные переживания. — Знаю, что тебя что-то гложет. Не думай, что я этого не замечаю. Ты всё скрываешь, держишь в себе. Но я… я это вижу. Пусть и не всегда могу помочь. Однако… поделись со мной. Я ведь тебе всё рассказываю. Станет легче. Это правда помогает. — Есть один человек…

***

До поздней ночи Гермиона просидела в телефоне. Сон всё никак не шёл. Девушка размышляла над словами подруги. Та явно что-то скрывает от неё. И дело не в работе. Роуз не из тех, кто станет расстраиваться из-за… отчёта? Серьёзно? Это Грейнджер себя лишний раз накручивать станет, Уизли же… нет, тут определённо что-то не сходится. Впрочем, Роуз не скажет, если не считает это нужным. Значит, стоит подождать. — может, вам стоит поговорить? Хм… а вдруг Роуз права? В конце концов, не хотелось бы портить отношения с соседями. Собственно, на этаже всего семь квартир. Она точно знает, что в самой последней живёт молодая пара. Девушка встретилась с ними ещё на прошлой неделе, когда приехала забрать ключи. Милые парень и девушка. По крайней мере, пока не станут лезть в её жизнь. Один такой горький опыт у Гермионы уже имелся. По соседству с парой жил пожилой мужчина. А рядом с ним — женщина с дочерью-подростком. Одна квартира, что ближе всех к лифту, пустовала. Напротив той… кхм… Гермиона не особо запомнила. Впрочем, выглядело всё вполне прилично. Короче говоря, пока девушку окружающая обстановка устраивала. Значит, она останется здесь. До начала сентября — точно. А там, быть может, навестит друзей. интересно, идёт ли сейчас в Лондоне дождь? И почему, чёрт возьми, у неё чешется запястье? — Вот же…!

***

Метка. У неё появилась чёртова метка. Чёртова метка чёртового соулмейта. Да чтоб его… — Успокойся. Может, это и не то вовсе. Между прочим, ты могла подцепить какую-то заразу. Или ещё что… — Ты права. Истинность — та ещё зараза, — кричала Гермиона в трубку, мало заботясь, что Уизли сейчас на рабочем месте. Впрочем, Грейнджер сейчас вообще плохо соображала. Жила себе тридцать лет без всяких проблем, а тут на тебе. Жжение на коже, какой-то странный узор… или что это такое? — Это точно метка. — Ну, тут тогда всё понятно. Ты встретила истинного. — Понятно, да?! — с издевкой. — Мне вот не очень. Роуз тяжело вздохнула. Обижаться на подругу она не могла. Та всегда была такой. Если что-то шло не по её планам, срывалась. Всё должно быть под контролем. А иначе… как сейчас. В планы Грейнджер, конечно, соулмейт не вписывался. Вот вообще. От слова «совсем». И этот узор, что связывает «родственные души», Гермиону раздражает. Уже. — Но… когда успела? То есть, это определённо произошло в эти несколько дней. Верно? Действительно. Метка стала проявляться недавно. Кажется, именно вчера кожа на запястье стала особо раздражительной. И вот результат. — Кого-то встретила? — Да я за эти пару дней столько людей видела. Думаешь, вспомню? — Это определённо разговор, который должен состояться не по телефону, — изрекла Роуз. — Это ты так намекаешь на свой приезд? — Это я так напоминаю, что мы лучшие подруги. Между прочим… — но договорить девушка не успела, кто-то по ту сторону позвал её. — Потом обсудим, — Гермиона отключилась первой. Она ощутила определённый процент вины за то, что отвлекла подругу. Работа у Уизли была, конечно, не столь сложная. По крайней мере, сама она говорила именно так. Роуз сдавала отчёты. В начале, середине и конце месяца. В оставшееся время могла чувствовать себя спокойно. Вот только начальник отдела, мистер Уильямс, который был вполне лояльным, ушёл на покой. А его место занял… да пока, собственно, никто. Должность всё ещё была свободна. От этого, наверное, и вся нервозность, что сложилась в министерстве. Поэтому Гермиона не будет против, если Роуз решит навестить её. У подруги, кажется, отпуск как раз в конце июня. Сейчас ещё только середина месяца. Значит, Грейнджер успеет привести жилище в должный вид. — Пожалуй, — рассуждала Гермиона вслух, — этот шкаф будет лучше поставить к дальней стене. Или сюда… — занятая работой, девушке некогда будет думать о метке. Точно не сейчас.