многие ждали данную главу, и я готова ее написать. вы молодцы, терпеливые. приятного чтения, пупсы.
***
я ступила на горячий песок. босые ступни обдало жаром, и я подпрыгивая на месте, пыталась как-то смягчить страшную участь. сквозь зубы, злобно прошипев очередное ругательство, я услышала задорные хихиканья тонкого голоска. — ну мы же огненные маги, Микку, ну же! — Тайли весело улыбалась, вместе с остальными участниками компании, прикрывая рот рукой. — да, я будто по раскаленной земле шагаю! как вам не больно?! — щеки запылали от стыда. веду себя будто и вовсе не народ огня. — прекрати вести себя как ребёнок. — Зуко стыдливо отвернулся. — где во-обще наш дом? поместье? что это? — я наконец привыкнув к жаркому песку, терпеливо устояла на месте. — ну вот, опять ты забыла про это! — усмешливо воскликнула Азула. — с кем не бывает. — и тут нас встретили две бабульки, провожая в небольшой домик. — ого, кто эти две девушки? — Мей удивленно взглянула на фото, висящее на стене. на нем были изображены две девушки, в открытых костюмах, прижимающиеся спинами друг к другу, заигрывающе подмигивая зрителю. — это мы! — бабушки повторили позу, смахивая с себя одежду. на них красовались открытые купальники, что вместе с дряхлыми мышцами, выглядело отвратно. пристыженный Зуко отвернулся, закрывая ладонью глаза. Мей лишь бросила раздраженный взгляд в сторону, поджимая губы, показывая свое недовольство. я хихикнула в кулак, отходя в сторону. в пляжном доме было несколько комнат, две были выделены для дам, а одна для джентельмена, хотя с его-то характером, было сложно сказать, что он обучен тем манерам. я обратила внимание на слегка пушистые в небе облака. лучи солнца сквозь них не пробивались, создавая контраст. позади меня немного суетливо шагали по комнате и беседовали девушки. не особо назвать это диалогом, но обсуждения присутствовали. о чем именно, едва понятно. я облокотилась на деревянный подоконник, рассматривая нежное небо над головой. жаркая погода обдавала теплом все тело, не достигая ступней. моего плеча коснулись, и я обернулась, приподнимаясь. Тайли легко улыбалась, а в глазах горели искорки. не знаю, мое ли это воображение. — почему не веселая? — мои уголки губ приподнялись, а взгляд смягчился. — ничего, — выпрямившись, я мимолетно посмотрела на Мей и Азулу. — как там наша подготовка? я слышу гул народа на пляже. мы же пойдем? — разумеется, — Мей развернулась, накидывая на спину халат. — переодевайся и выходи. мы ждем. трое девушек вышло, закрывая за собой дверь. я лениво открыла свою сумку со взятыми вещами, доставая купальник. выглядел он якобы связанный крючком, открытый, древесного цвета.***
большой компанией мы подошли к горячему пляжу. людей было немного. Азула тут же выхватила из рук Зуко мяч, подбегая к импровизированной волейбольной площадке. парень что-то выкрикнул ей вслед, но было уже не слышно. остальные девочки ухватили меня с собой, заставляя оставшегося догонять. с неизвестными парнями мы выстроились в две команды. моя отдала подачу Тайли. девушка сконцентрировалась на мяче, подбросила его в воздух и быстро ударила, перебрасывая через сетку. он упал к рукам Азулы. та перебросила его обратно, но, к сожалению, мы не успели отбить. — кто по центру стоит? — громко выкрикнул Зуко, указывая на лежащий мяч. я молча отошла назад, потакая принцу. как бы не хотелось, но ссору устраивать не в моих интересах. следующую подачу делал парень из команды Азулы. он принял позу, стал целиться на мяч, но когда ударил, промахнулся. принцесса бросила разочарованный взгляд на того игрока, злобно выдыхая. пас перешел нам. в этот раз бросок делала я: подкинула мяч над собой, разбежалась и ловко ударила. он упал человеку под сеткой, вернулся к нам, и я рванула вниз, выставляя заветный кулак, давая шанс рядом стоящему Зуко, перебросить мяч. парень дал легкий пас, едва касаясь шара. всегда поражалась таким профессиональным броскам. Зуко вернулся на свою позицию, а противник перекинул мяч своему товарищу. шар летит прямо ко мне. я выставляю руки вверх и… спотыкаюсь об кого-то сзади. свалившись на землю, громко ойкнула. мяч улетел в аут. подо мной лежал принц, потирая ушиб на голове. он жмурился то ли от солнца, то ли от боли. я быстро встала, взяла мяч и встала на свою позицию, будто ничего и не было. Зуко прорычал. он встал и бросил яростный взгляд на меня. — ты вообще смотришь куда летишь?! — парень гневно жестикулировал, хмурясь. — у меня нет глаз на затылке, а вот ты мог и отойти, — я сделала непринужденное выражение лица, складывая мяч под бок. — я так же, как и ты смотрел на мяч! — Зузу, неважно! — на другой стороне площадки Азула искренне хохотала, вместе с Мей и еще некоторыми участниками. — вставай уже на подачу. Зуко устало посмотрел на свою сестру и остальных. — как скажешь. — принц встал на позицию и с грубыми взглядом и жестким ударом бросил мяч вперед. от этого даже шар слегка был подпален. — осторожно! — несколько людей разбежались в стороны. горящий мяч плюхнулся посреди поля. — достаточно, — Мей оглядела оставшихся игроков. — пошлите купаться. Тайли и я радостно пошли за ней, огибая сетку. Азула и Зуко плелись позади. Тайли выбежала вперед, подхватила Азулу и Мей под руки, таща за собой в воду. брызги летели во все стороны. я выставила руки вперед, закрывая от соленой воды, жмурясь. девочки рассмеялись вместе со мной. я медленной походкой, виляя бедрами, шла к подругам. Зуко держался на расстоянии, вечно хмуро оглядываясь назад. раньше я бывала здесь с родителями. мы всегда радовались таким поездкам. как только мы заходили на территорию пляжа, мы с мамой накрывали лежаки полотенцами, а отец шел купаться. он так ловко плавал. но, к сожалению, научить меня не смог. у него была некий обычай. самым первым лезть в воду, заплывать настолько далеко, что потом мы с мамой его не могли увидеть, приплывал обратно и следующие полчаса или даже час загорал под палящим солнцем до такой степени, что на спине и плечах появлялись красные пятна, а на этих местах облезала кожа. мама вечно его ругала и напоминала мазаться солнцезащитным кремом. я обернулась на людей на пляже и подметила небольшую деталь - тут в большинстве была молодежь. нашего возраста и ненамного старше. некоторые из них смотрели на нас. Мей и Тайли немного отбились, радостно плескаясь в воде. Азула стояла рядом, рассматривая какого-то напыщенного парня с берега. — как думаешь, пойти познакомиться? — я вздрогнула от голоса подруги и обернулась к ней. — пошли. она схватила меня за руку, переплетая наши пальцы и повела за собой. у нее на лице была улыбка, а походка и шаги приобрели еще большую грациозность. как только мы вышли на мель, к нам подошел тот парень. — я сегодня устраиваю небольшую вечеринку у себя в доме, — он тут же указал пальцем на небольшой особняк. — надеюсь вы и ваши подруги придут. я криво улыбнулась, оборачиваясь на веселых Тайли и Мей. — а меня? меня пригласить не хочешь? — неожиданно Зуко подошел сзади. грубым голосом дал знать о своем присутствии. он скрестил руки на груди, исподлобья глядя на нашего собеседника, что аж тот скорчил лицо. — ну, и тебя тоже ждем. — парень развернулся и ушел в другую сторону. — Зуко, неужели тебе так не терпится пойти? — я также скрестила руки на груди, искоса смотря на него. принц будто хотел что-то сказать, но промолчал, терпеливо поджал губы, сжал кулаки и ушел к лежакам. меня всегда раздражала его вспыльчивость, да и характер в принципе. злой и капризный наследник, ничего более. но все же, в детстве я не присоединялась к насмешкам Азулы над ее братом. я хоть и не терпела его упрямство и привередливость, не считала, что он не достоин издевок и колкостей. Азула была такой же, но возможно на руку нашей дружбе сыграла женская солидарность? мне до сих пор непонятно, как мы сблизились до лучших подруг, но все же это было слишком натянуто. как человек она мне многим не нравилась. скорее всего, у меня просто не было выбора, с кем общаться. мои родители были при дворе, оттого им хотелось, чтобы я достигла тех же высот и дружила только с достойными. может не такие уж они и достойные? спустя некоторое время мы все таки стали собираться. я бросила в сумку некоторые свои вещи и повязала на талии полотенце. накинула на плечо свой мешок и окинула своих друзей взглядом. глаза тут же остановились на Зуко. его плечи обгорели и слегка облезли, сейчас он безутешно пытался их намазать успокаивающей кожу мазью. он стоял ко мне боком. брови были опущены к переносице, губы поджаты. по рельефному телу стекали капли соленой воды. я почему-то была четко уверена, что оно было теплым. взгляд скользнул по напряженным мышцам, почему я никогда не замечала насколько у него сильные руки? как только я встретилась глазами с самим Зуко, мне стало неловко. я отвернулась, смущаясь. — я же просто пялилась на него! ну, не может быть, Микку… — в мыслях еще раз показался образ принца, который я со стыдом хотела развеять в ту же секунду. я огляделась. вокруг уже не было так людно, как в полдень, но оставалось немного народа. а небо.. а небо загорелось. яркие желтые, розовые и немного красные оттенки расстелились, окрашивая его в цвет огня, горячего пламени. солнце уже несильно освещало землю, но его золотой цвет слепил глаза. где-то высоко уже виднелся силуэт полной луны. — скоро стемнеет, — заметила Тайли хмуро разглядывая погоду. — давайте поторопимся? вы собрали вещи? — да, я уже все. — сказала я, медленно идя к выходу с территории пляжа.***
мы с ребятами подошли к зданию, куда нас пригласили. Азула первая постучала, было заметно, как ей не терпелось всех покорить своим шармом. дверь нам открыл тот же парень. он с ухмылкой нас поприветствовал и вежливо пропустил вперед. когда мы зашли, я сразу удивилась количеству людей. было слишком много народу, большинство так же устремили свои взгляды на нас, в особенности на Тайли. она всегда всем нравилась своим очарованием, а какая же у нее хорошая фигура, годы практики в гимнастике и опыт работы в цирке дали знать. с ходу к нам подошли несколько людей. некоторые были парни, некоторые девушки - все хотели познакомиться. возможно было заметно наш статус? на статус моих спутников. я забыла, что уже так-то считаюсь предателем. может, раз Азула и Зуко пришли за мной, значит меня простили? меня поняли? или это какой-то план принцессы? эти мысли нависли тучей надо мной и я хмуро направилась к столам с закусками, расталкивая небольшую толпу.