Владыка пустоты - том 2

      Фракция… Один единственный ритуал дал удивительно много, что и не удивительно. Всё таки, далеко не всем выдаётся возможность установить крепкие дипломатические отношения с государством всемирного масштаба. Пусть и мир этот немножечко другой… ___ Княжество неблагого дома фей (1→3) Царство(9→10) Бонус фракции «Княжество неблагого дома фей» — Истинный князь — сброшено ввиду получения титула из группы «Истинный князь фей». Разблокировано развитие особенности Княжество неблагого дома фей. Княжество неблагого дома фей (3→5) ___       Щедрою рукой одарили плюшками, наконец начав считать и количество вредных маленьких гражданок. В общем-то, последних сейчас еле-еле полсотни наберётся, что вроде-как маловато для пятого уровня особенности фракции. Но тут важно помнить, что каждая фейка — довольно сильный маг, пусть физически слабый и плохо обученный. Но ведь даже аналогичная по численности секта уже считается довольно крупной, и это только в сравнении с гигантской Лиорией. Так что уровни развития довольно логичные… Вроде бы. Наверное я всё же не слишком объективен.       Ладно, самое интересное началось с выбором бонусов фракций: ___ Царство — О́рднунг (от Воля Кайзера) — увеличивает на 20% стабильность государства, +3% к эффективности любой деятельности. ___       Продолжаю открывать бонусы, для получения которых пришлось немножечко, самую чуточку, поиздеваться над бедной Системой. И то ли ещё будет, учитывая прогресс в магии знаков… Но сами виноваты. Все. Им тут хорошо, есть всякие цели для веры — боги чуть ли не по земле ходят, да и магия имеется. А на родной Земли ни богов, ни иных каких сущностей. Да даже монстров — и тех нет. В кого верить? Чем голову занять, когда ты в неё не ешь, да по ней не получаешь?       Придумали…       У нас же тут проще: ___ Княжество неблагого дома фей — Всеобщий симбиоз — увеличение эффективности любой деятельности на +0.5% за каждый принятый разумный вид, и дополнительно +0.2% если данный вид является частью спектра природы. Накопление действует до достижения максимума в +10%. Княжество неблагого дома фей — Искусственная эволюция — +10% к эффективности магии бытия на территориях фракции. Княжество неблагого дома фей — Интеграция в биоценоз — +5% к эффективности сельского хозяйства, уменьшает на 30% негативные эффекты местности на территориях фракции. Княжество неблагого дома фей — Процветание природы — +5% к эффективности сельского хозяйства, +20% к скорости восстановления биогеоценозов. ___       Стандартные, но от того не менее эффективные бонусы. Тем более, что у фей, за счёт их магической природы, бонусы усилены чуть ли не в два раза. По крайней мере, справка ссылается именно на «волшебность» и «необычность для этого мира».       Если же говорить непосредственно об презренных цифрах, то всё просто замечательно! «Всеобщий симбиоз» позволил частично нивелировать проблемы, возникающие при совместной работе разных расовых составляющих моего государства. И если с теми же арахноматами это не очень актуально, благо послушная нежить и шебутные феи им близки и понятны, то вот между скелетами-рабочими и шефами-красавицами до сих пор существуют некоторые шероховатости. Как пример — банальный сарказм, так любимый мелкими злюками, но абсолютно не воспринимаемый простой нежитью. И ладно, если просто кого-то закопают, или, прости Хаос, палку куда-то не туда вставят. Но как так получилось, что простое «ты ещё дамбу обрушь, идиот» привело к самому масштабному на моей памяти затоплению полей? И ведь что самое тупое, мёртвый бригадир даже не заподозрил подвоха! «Ну понадобилось госпожам поля очистить, мало ли…», — правильно, а мне теперь строительную технику обратно гнать. Идиотизм!       Ладно…       «Интеграция в биоценоз» — ещё один примечательный выбор. И примечателен он вовсе не бонусом к сельскому хозяйству, хотя тот уже суммарно составляет пятнадцать процентов, а именно уменьшением негативных эффектов местности. Что в этом такого? Ну, теперь влияние маны жизнь-смерть друг на друга срезается на восемьдесят процентов, благодаря чему упакованные скелеты в подземных хранилищах почти перестали потреблять ману. Фоновую ману. Да, эта самая «упаковка» — долгий и довольно затратный на ресурсы процесс, но сама возможность хранения пары сотен легионов на крошечном пятачке земли… Это будет, по меньшей мере, внезапно для всех соседей.       Но самый привлекательный свой выбор я долго обдумывал, старательно ища подводные камни и ловушки: ___ Княжество неблагого дома фей — Наследие прародительницы — проявление всех эффектов у носителей «Златой крови»: +30% к характеристике Манаёмкость тела у всех носителей; +15% к эффективности магии бытия; +10% к эффективности магии жизни; полное пробуждение маноформы природной магии; возможны спонтанные стабильные мутации животных и растений. ___       Это же просто нечестно! Один единственный выбор на порядок усиливает не только фей, но и ещё ряд существ, пока мне не доступных. Нужно сразу брать!..       Но мы ведь помним, где можно найти бесплатный сыр, верно?       Ловушка этой дьявольской сделка заключается именно в пометке «возможны спонтанные стабильные мутации животных и растений». На первый взгляд может показаться, что «возможно» — это очень и очень редко для нас. И это действительно так — шанс мутации составляет всего пять сотых процента. Капля в море… Если мы говорим о крупных животных. Но вот насекомые и растения… Меня успокаивает только одно: если уж кто-то и получит опасную для нас мутацию, то чтобы размножится и получить сколь-либо стабильную популяцию понадобиться много времени и непомерная удача. Ведь феи бдят. И находись мы где-нибудь в тропических джунглях, я бы даже и не заикнулся, но здесь…       В общем, этот бонус мы взяли. Побочным эффектом стало подозрительное пятисекундное свечение девочек, после чего мне поведали о «Памяти крови» и «Великой цели природы», всё именно с большой буквы. Первое, как оказалось, является чем-то вроде учебника по магии природы, индивидуального для любого носителя «Златой крови». Второе же скорее напоминает знаменитое «жизнь везде найдёт дорогу», ведь основная цель природы оказывается, по крайней мере по версии прародительницы фей, заключается в распространении жизни любыми путями. Конечно, после таких слов я слегка… Кого я обманываю, очень сильно напрягся. Неужто какая-то тварь промыла девочка мозги? Но нет, слава любимой Системе и посланцу его, справкой именуемого. Эта «Великой цели природы» для фей находится где-то на уровне тезиса «Цель человека — продолжение рода» для моих бывших собратьев. То есть, как бы всё верно и понятно, но в жизни ничего не определяет. Хотя, безусловно, будет тянуть… Но, если что, сопротивляться вполне возможно. Тем более, на данный момент этот полуинстинкт очень даже полезен, ведь соответствует плану по заселению гор и подземных областей.       Пребывание в состоянии нервного облегчения прервало появление последнего сообщения: ___ Генерация способности фракции (Царство): Доктрины диктата — «Владыка не просит, он — отдаёт приказ…». Эффекты: (пассивно) присвоение и изменение доктрины государства в зависимости от текущих тенденций развития; (раз в 40 дней) лидер фракции может попытаться изменить доктрину сам, рискуя подорвать стабильность государства; Доступные сейчас доктрины: «Пакс Романа» (от Аве Рекс) — период долгого мира и процветания, (от Триумф) ускорение послевоенного восстановления; «Кровь и сталь» (от Воля Кайзера) — период активной подготовки к войне, (от О́рднунг) ускорение роста навыков населения фракции; «Прогресс любой ценой» (от Академии) — развитие новых веяний, подрывающих стабильность государства; «Достойные подданные» (от Пред ликом) — ускорение ассимиляции населения и рас. ___       Наконец-то, я — счастлив! Серьёзно. Две неплохие, но недоступные сейчас способности (одной нужен ритуал, второй — орден), и вот, наконец, что-то работающее вот-прямо-сейчас! В отдельном небольшом окошке высветилась текущая доктрина — «Пакс Романа», выбранная по причине окончания войны и относительного отсутствия боевых действий. Эффекты довольно существенны, включая целый лист надписей от повышения эффективности всё того же сельского хозяйства на десять процентов, заканчивая уменьшением неактуальной для нас инфляции. Ну право слово, какая инфляция, при отсутствии-то денег? У нас тут как бы военный коммунизм, всё, в некоторой степени, общее. Точнее, ну как «общее»… Всё в ведомстве Нафани, у которого хрен что отберёшь. Вот. Даже мне приходится быть очень убедительным, чтобы получить кривенький табурет… А вот у той же Лорэ таких проблем нет, ведь она и сама регулярно пополняет казну государства. От того с ней Нафаня такой добренький лапочка… Ух, кумовство и коррупция!       Ладно, это всё так, шутки.       Теперь, получив хорошие скидки на призыв фей, можно заняться увеличением их численности. Необходимость в подобном шаге очевидна — некроконструкты дают широкие возможности по разработке и воплощению в кость линий производств различной продукции. Но для того чтобы что-то обрабатывать, это первоначальное «что-то» нужно ещё получить. И если с теми же рудами всё до сих пор очень плохо, то вот для фермерства у нас есть феи и огромные бонусы. Есть, а будут ещё больше! Пусть занимаются благим делом, да кормят растущих паучат, нам ведь ещё торговые караваны собирать. А у меня самого будет дельце посерьёзнее…

***(POV перехватчик «Пылающий молот», Даум Тагар иш Одмит)

      Следовало признать, что они окончательно потерялись. Казалось бы, как вообще можно заплутать сидя в рубке корабля на высоте в семь десятков тумов (около 110м)? И ладно бы где-нибудь в восточных степях, где лети ты хоть сорок дней — так ничего и не изменится, но здесь, на севере… Горы и болота, земля туманов и гряды холмов — столько ориентиров! Ну как, как, как они умудрились-то?!       Ответа не было.       Прошло уже почти две десятины с тех пор, как они угодили в засаду. Очередную. И увы, на этот раз она увенчалась успехом — судно Кумана сбили, убив почти семь десятых экипажа. Да и его «молоток»… Обшивка с левого борта слезла вместе с частью несущих конструкций, обнажив огромное, будто бы оплавленное, отверстие. Правый борт и днище тоже оплавило, но хотя бы без дыр… Зато все люки стали частью брони, буквально вплавившись, так что их теперь невозможно открыть. Не будь слева пробоины — пришлось бы пробивать отверстие самостоятельно.       Из оборудования повреждено… Хех, легче уж перечислить что уцелело… Движки ещё работают, но сопла слиплись, так что маневрировать довольно сложно. Тем более, что плавники тоже спеклись в однородную массу. Расковырять — расковыряли, да только механизм руления-то — того. Пришлось по старинке, канатами, штырями и матом. Но даже это, в принципе, не так критично, как полетевшая связь, вместе со всей приборной панелью. Твари как-то умудрились проплавить днище палубы, куда в результате и ухнули стойки… Вместе с моими операторами. Всё разбилось и спеклось в массу металла и плоти…       До сих пор по ночам слышно тошнотворное шипение и крики умирающих. Игры разума, не иначе, ведь люди не могли выжить… Не могли же ведь, верно? Не могли! Бросить бы этот проклятый корабль, но куда же мы без него?       Каждое утро я спрашиваю у Богини, почему «Пылающий молот» всё ещё может летать? Ответа нет. Видимо, она тоже не знает…       И вот, теперь мы на почти неуправляемом корыте медленно летим куда глаза глядят. Без компаса, датчиков, карты и маяков. Не зная местность, не помня ориентиров, в пасмурную погоду последних дней. Иногда, попадая в очередные засады, мы молились богам хоть о каких-то знаках. Всё без толку…       Но однажды ночью, на поляне в дали забрезжил тусклый свет! Шанс! Хоть пища ещё есть, но топливо почти закончилось. А там, там на поляне, точно не ики — ведь нет их проклятого тумана! Значит, кто бы это ни был, там можно разжиться припасами. Так или иначе…       Уже на утро нам пришлось оставить корабль, забрав оставшиеся припасы. Конечно, все надеялись вскоре вернуться, но на всякий случай реактор законсервировали. Во избежание.       Всё-таки мы узнали эти земли, вроде как принадлежащий неизвестным нам союзникам. Или, по крайне мере, они были таковыми во время войны. Надеялись ли мы получить помощь? Возможно… Но скорее уповали на то, что очередной мошке будет просто страшно угрожать солдатам Лиории, пусть и временным. Ну или откупиться, благо кое-какие сбережения у них есть. Или… Что тут думать и гадать, если выбора всё равно не оставалось?       Сначала всё шло… Хорошо. Чистый, ухоженный лес, множество ручьёв с мостами или небольшими дамбами. Мы были аккуратны и старались не шуметь, хотя почти сразу стало понятно, что вести их начали задолго до того, как корабль приземлился в последний раз. Так и сейчас, крупные фигуры изредка мелькали в тени чащ и оврагов. И по мере продвижения, их становилось всё больше…       Когда же они вышли, видимо, на ту самую поляну, стало отчётливо ясно — дошли. Комитет по встрече внушал уважение — всё свободное пространство оказалось забито множеством обращённых и то ли изменённых пауков, то ли исковерканных людей. Их споро окружили и принялись чего-то ждать. Или кого-то. Куман что-то говорил, тщетно пытаясь добиться хоть какой-то реакции, пока я обдумывал сложившуюся ситуацию. И она, как не странно, обнадёживала — их не убили, не пленили и даже не связали, оставив свободными и вооружёнными. Хорошее начало! Учитывая, что следят за ними уже давно, но попытки захвата так и не произошло, можно надеяться на самые благоприятные ожидания… С другой же стороны, качество оружия и доспехов воителей хозяев этой земли явно указывает на обеспеченность, не свойственную независимым культам и иным отщепенцам. Но и о торговле с местными я тоже не слышал… Откуда? Собственное производство? Если это так, то надавить авторитетом родины не получится… Но лучше так, чем в казематах культистов.       Пауза закончилась с прилётом странных маленьких существ, похожих на крошечных девушек с крыльями.       — Красивые… — заметил Куман, и задумчиво продолжил. — Но слишком маленькие. Не налезут…       Гостьи впали в ступор, и глядя на всё вытягивающиеся лица, Дум грустно подумал: «Если нас всех сейчас убьют, то в загробном мире я найду Кумана и придушу. С наслаждением.». Наконец, одна из красавиц отмерла.       — Если ты про спаривание, человек, то у нас нет женских половых органов. — и пока шутник напряжённо хмурил брови, продолжила. — Мы размножаемся иным образом.       Подождав, пока на лицах собеседников проявится понимание, существо начало явно заранее подготовленную речь. — Вы, солдаты Лиории, сейчас находитесь на территории Вечного Царства. Единственное обязательство, установленное между нашими странами — договор о перемирии, срок действия которого истекает через тридцать два дня от сегодняшней даты. В связи с этим, мы готовы предоставить вам некоторые припасы и проводника к границам… — девушка недобро ухмыльнулась. — Вот только придётся пересечь огромное болото, где вы скорее всего потоните.       Оператор из команды Кумана нервно сглотнул, пока оставшиеся солдаты насупились и крепче сжали обычные копья. Будто это им поможет…       — Есть и другой выход. — тем временем продолжала посланница. — Вы можете рассчитывать на наше гостеприимство. Естественно, за вами будут следить. Ну и оружие придётся сдать, конечно же. Поговорите с Владыкой, может быть и удастся решить вашу проблему… А еже ли начнётся война, то станете почётными военнопленными.       Моё лицо закаменело — сказался обширные опыт переговоров и подхалимажа.       — Вы… Можете гарантировать нашу безопасность в последнем случае?       В ответ девушка просто счастлива рассмеялась, с трудом проговаривая. — Да, да, да! У нас уже много людишек, можете не бояться… А будете следовать правилам — точно выживите! Главное — не попападаться пёсикам Лилит…       — Эй, сестра! — воскликнула светлокожая копия посланницы. — Не пугай игрушки! Папа сказал, что они очень нервные и чувствительные. И что они ему нужны!       — Ладно-ладно, хорошо. Ух… Ну, добро пожаловать в Царство, человечки.