Нет, мы не стали глуше или старше,мы говорим слова свои, как прежде, и наши пиджаки темны всё так же, и нас не любят женщины всё те же.
И мы опять играем временамив больших амфитеатрах одиночеств, и те же фонари горят над нами, как восклицательные знаки ночи.
Иосиф Бродский
***Эдвард***
Дорога домой казалась мне вечностью, хотя от момента звонка Эсме до приземления самолета в аэропорту Хитроу прошло чуть меньше суток. Я торопился так сильно, словно от предстоящей встречи зависела моя жизнь. Торопился, но даже не был уверен, что она ждет меня. Сидя в самолете, я думал о словах, что должен был сказать Белле, обо всех тех чувствах, что переполняют меня сейчас. Если бы мое сердце могло биться, оно бы, наверное, проломило мои ребра. Я так торопился, что забыл поохотиться перед тем, как сесть в самолет. Я не питался больше недели, и сейчас сполна ощущал на себе все последствия своей ошибки. Мое горло сводило от полыхающего в нем огня жажды. Особенно сильно доставлял дискомфорт сидевший рядом мужчина в деловом костюме. Из его мыслей я узнал, что он был бизнесменом, возвращавшимся из деловой поездки. Он, так же как и я, торопился домой. И не успел переодеться во что-то более легкое. Кондиционеры в салоне не спасали, и мужчина сильно потел, что еще сильнее раздражало мое и так воспаленное от жажды горло. За десятилетия следования диете Карлайла, мне удалось научиться сдерживать жажду. Но, когда ты оказываешься в закрытом, плохо проветриваемом помещении с толпой людей рядом, от самоконтроля мало толку. Только отцу удавалось спокойно переносить подобное соседство, но и ему это не давалось легко. Большую роль играл, конечно же, его опыт врача. Когда каждый день имеешь дело с отрытыми кровоточащими ранами – перелет в самолете кажется пустяком. Мимо прошла стюардесса. Ветерок, поднявшийся от ее движений, принес с собой запахи других пассажиров и усилил запах моего соседа. Я медленно выдохнул, а потом задержал дыхание и отвернулся, уставившись в окно. Смотреть было особо не на что – одни облака. Я погрузился в собственные мысли, прокручивая в голове сотни версий сценария встречи с Беллой. И очень сильно не хватало Элис рядом. Хотя вряд ли сестренка станет помогать мне в этом. И когда самолет приземлился, я чуть ли не бегом бросился на выход. Я почти не контролировал себя и, возможно, привлек к себе ненужное внимание. Но мне было все равно. Прямо сейчас у меня была цель намного важнее, чем мысли других о моей персоне. На парковке аэропорта меня встречали Элис и Розали. Я был рад им, и чувствовал, что и они мне тоже. Хотя и старались не показывать этого. Мысли Элис были далеко отсюда. Та явно старалась скрыть от меня что-то, поэтому старательно переводила «Гамлета» на немецкий. А вот Розали мыслей от меня не прятала, и не смотря на радость от моего возвращения, не преминула открыто выказать осуждение и раздражение. Было солнечно, и сестры из машины не вышли мне навстречу, оставаясь в спасительной тени салона авто. Я постарался поскорее присоединиться к ним. - Легок на помине, - процедила сквозь зубы Роуз. Кажется, ее раздражение дошло до пика, и скоро вся волна обрушится на меня. - Я тоже рад тебе, - ответил я на любезность сестрицы. - Ты хоть представляешь, как заставил нас всех волноваться? Эсме чуть с ума не сошла от беспокойства… - Мне правда жаль, - попытался извиниться я. Розали только фыркнула, и я не стал продолжать, решая дать ей время остыть. Ее мысли сейчас напоминали спутанный комок из чувств. Элис в разговор не вступала, продолжая хранить молчание. Только кивнула головой в знак приветствия. Она завела машину и выехала с парковки. Я сидел позади нее, пялясь в окно, стараясь огородиться от мыслей сестер. Ничего полезного в них для меня все равно не было. О той, чей образ был бы мне интересен, сестры принципиально думать отказывались. Так в молчании мы и доехали. Входя в дом, я уловил два новых мне запаха. В одном из них чувствовались знакомые цветочные нотки, и я подумал, что должно быть он принадлежит Белле. Ее новый запах не сильно отличался от ее человеческого, разве что стал более вампирским. Эта мысль мне понравилась. Второй аромат был мне абсолютно незнаком. Со второго этажа слышались мысли и движения остальных членов семьи. Каждый занимался своим делом. Карлайл с Эсме были в кабинете отца, а Джаспер с Эмметом убивали время за телевизором. Но как только они поняли, что я вошел в дом, тут же спустились вниз. Первой меня обняла мама. Она нежно прижала меня к себе, радуясь, что я наконец-то дома. Отец так же выразил поддержку, пожав руку. Братья похлопали меня по плечу. При этом, хлопок Эммета чуть не вбил меня в землю. Брату, как обычно, все было нипочем, и он находился в приподнятом настроении. - Где Белла? – я непонимающе уставился на сестер. - Скоро вернется, - ответила Элис, явно не собираясь вдаваться в подробности. – Ей пришлось ненадолго отлучиться. - И вы отпустили ее совсем одну? – воскликнул я. Элис наградила меня за это таким многозначительным взглядом, и я понял, что сказал какую-то глупость. В мыслях сестры меньше, чем на секунду, промелькнул чей-то светловолосый образ рядом с Беллой. Но это было так стремительно, что я не успел ничего разглядеть. – И куда она пошла? - А ты считаешь, что мы имеем хоть какое-то право как-то ограничивать Беллу? – спросила сестра. – После того, как бросили ее? Она взрослая девушка, Эдвард. Вампир, в конце концов! - Но она совсем не опытна! – я пытался достучаться до Элис. Но та как будто не слышала меня. Кажется, сестра не понимала, насколько рискованно Белле быть одной вблизи людей. - Она отлично справляется, - Розали вдруг поддержала Элис, вступившись за Беллу. Это было неожиданно, учитывая ее прошлую неприязнь. – К тому же, Белла не одна. Прозвучало как издевка. Тот светловолосый образ, промелькнувший в мыслях Элис, в голове Розали обрел четкость. Высокий блондин стоял рядом с моей любимой, с интересом рассматривая ее. Вампир был мне незнаком. Они стояли на поляне в свете солнца. И я залюбовался сверкающими переливами кожи Беллы в воспоминаниях Роуз. Присутствие рядом с ней кого-то чужого вызвало неуместную волну ревности. - Думал, Белла прыгнет в твои объятия? – продолжала давить Роуз. – По-моему, она нашла достойную замену. Это было слишком. Я зарычал от поднимающегося в груди гнева, делая шаг по направлению издевательски улыбающейся сестренки. Ее предположения по поводу романтической связи Беллы и этого парня вызывали отвращение. Вспыхнувшая ранее ревность теперь окрасилась бордовым цветом крови перед глазами. Но путь мне преградили Джаспер с Эмметом. Они подхватили меня под руки, зажимая между собой. Джаспер посылал в мою сторону волны спокойствия. Эммет был напряжен, словно натянутая струна. В его мыслях было только одно - он был готов на все, чтобы защитить свою возлюбленную, и ясно дал мне это понять, сжав руку крепче. Под воздействием этих двоих, мне удалось взять себя в руки и немного успокоиться. Я бы никогда не стал всерьез вредить Роуз, но и связываться с Эмметом желания не было. Все, что касалось его жены, он принимал слишком близко к сердцу. - Давай-ка прогуляемся, - сказал Эммет.- Думаю, нам с Джаспером нужно поговорить с тобой, пока Белла не вернулась. Я не стал сопротивляться братьям. Мне явно требовалось выпустить пар где-нибудь подальше от дома. Не на глазах Эсме, которая и так смотрела на меня с беспокойством. Элис проводила меня извиняющимся взглядом. В ее мыслях возник недавний разговор с Беллой. Мне стало намного легче, когда я услышал, что Беллу и ее нового друга не связывают романтические отношения. И тут же я почувствовал досаду на самого себя. Мне стоило бы понять, что Розали просто хотела позлить меня, мстя за Эсме. Но ее слова звучали достаточно уверенно, а в мыслях были только догадки, и это сбило меня. - Эдвард, ты облажался, - начал Эммет, когда мы отдалились от дома на расстояние, которое помешает остальным услышать наш разговор. Я было вскинулся возразить, но брат положил руку мне на плечо, удерживая. – Это действительно так, хоть ты и думаешь иначе. - Мы понимаем, что ты поступил так из благородных побуждений, - вступил в разговор Джаспер. – Но ты помнишь, что сказал Белле? В напоминаниях я не нуждался. Я прекрасно помнил те ужасные слова. «Там, куда мы отправляемся людям не место» «Я не хочу, чтобы ты со мной ехала» «Ты мне не пара» Ответ на свой вопрос Джаспер прочел по моим эмоциям, поэтому продолжил: - А теперь посмотри на всю ситуацию глазами Беллы. Ты уезжаешь, давая понять, что она тебе не нужна. Хотя до этого клялся ей в вечной любви. И увозишь всю свою семью. Ты бросаешь ее одну без защиты, - Джаспер поднял руки, останавливая меня, готового возразить. – Ты оставляешь ее с мыслью, что она недостаточно хороша для тебя. А теперь, когда она стала подобной тебе – вампиром – ты сразу же возвращаешься. Как думаешь, что она тебе скажет, когда ты бросишься к ее ногам, вымаливая прощение? Я застыл, не зная, что и ответить. Хотел было возразить, но не смог. Джаспер был прав. Я так сильно торопился назад, чтобы увидеть любимую, что совсем не подумал об обратной стороне медали. За прошедшие месяцы я только и делал, что винил себя за разбитое сердце Беллы, за то, что ушел и что так отчаянно хотел вернуться. Но никогда не смотрел на ситуацию со стороны Беллы. - Она, кажется, хорошо справилась с разрывом, - сказал Эммет. – И новый облик ей к лицу. Вот только твое возвращение ее может совсем не порадовать. И воспримет она его по-другому, не так, как есть на самом деле. Я содрогнулся от мыслей братьев. И правда, Белла наверняка подумает, что я приехал к ней только потому, что она теперь вампир. И это только убедит ее в правдивости тех, несомненно, лживых слов, что я наговорил при расставании. - Белла изменилась. От застенчивой неуклюжей девочки мало что осталось, - Джаспер внимательно следил за моим эмоциональным состоянием. – Конечно, она все так же мила с нами. И простила нас довольно быстро. Но я бы не советовал надеяться на быстрое прощение тебе. Во время своей речи Джаспер прокручивал в голове воспоминания приезда Беллы и ее нового друга. А я наслаждался каждым мгновением. Белла была великолепна. Бессмертие еще сильнее подчеркнуло ее красоту, добавив грации и силы. Джаспер показывал мне все, не упуская ни секунды ее разговора с семьей. И я понял, что братья имели в виду. Белла правда изменилась. Если бы я не видел лица, я бы с трудом узнал в этой девушке свою Беллу. Она держалась и говорила совершенно иначе. Хоть старые черты и прослеживались при внимательном наблюдении, но для постороннего они были бы незаметны. Белла стала другой, какой-то чужой и далекой. - Теперь, надеюсь, дошло? – спросил Джаспер. – Если ты сейчас бросишься к ней, и начнешь вести себя так же, как вел бы себя с прошлой Беллой – и больше шансов у тебя не будет. - И что мне делать? – растерянно спросил я. - Извинись перед ней, - ответил Эммет. - Для начала. - И внимательно слушай, что она тебе скажет, - дополнил Джаспер. – И не спеши что-то делать. Дай ей время. Я кивнул. Это единственное, на что меня хватило. Пока я летел домой, я, конечно же, предполагал, что разговор с Беллой не будет легким, и что простых извинений не хватит. Но я и представить не мог, что все настолько изменилось. Я хотел, чтобы Белла забыла меня и продолжила жить дальше. Это звучало хорошо в теории, но принять на практике оказалось тяжелее. Белла справилась. Она, как я и советовала, продолжала жить дальше. А вот я так не смог. И это причиняло боль. - Пошли, - Джаспер похлопал меня по спине. – Нужно возвращаться. - А потом, может, поохотимся? – спросил Эммет. – Встреча с Беллой прервала нашу с Рози недавнюю охоту. Я кивнул. Мне и самому не помешал бы перекус. Глаза уже начинали темнеть, и появлялись темные круги под ними. Охота с братьями всегда была приятным поводом не только утолить жажду, но и неплохо провести время. В прошлые разы мы умудрялись совмещать ее с тренировками и отработкой боевых навыков. И сразу после разговора с Беллой, я предложу братьям и отцу отправляться. Еще не достигнув дома, я услышал веселый женский смех и тут же его узнал. - Элис, прекрати, - словно нежный перезвон колокольчиков раздавался голос Беллы. Я непроизвольно ускорил шаг, но Эммет предостерегающе положил руку мне на локоть. «Спокойнее, - мысленно проговорил он. – Не забывай, Белла – новорожденная. Ты же не хочешь ее напугать?» Я замедлился, и на поляну перед домом вышел иже спокойно. Белла стояла ко мне спиной, а на шее у нее висела Элис, обнимая. Чуть вдали стояла Роуз, рядом с ней блондин из воспоминаний. Оба выглядели немного ошарашенными поведением сестры. Но если Розали была привычна к подобным выкрутасам нашей провидицы, то новый друг Беллы не знал, как реагировать на такое. Эсме, стоящая на крыльце дома, глядела на эту сцену с умилением. Она, наконец, была счастлива, что вся семья снова вместе. Я подошел ближе, и все присутствующие повернулись в мою сторону. Роуз фыркнула и скрылась в доме. «Не намерена любоваться этой драмой», - промелькнуло у нее в мыслях. Но я не стал реагировать на нее. Все мое внимание сейчас занимала только Белла. Она стояла, все еще обнимая Элис. - Привет, - я улыбнулся и сделал шаг к ней. - Здравствуй, Эдвард, - совершенно спокойно ответила Белла и наградила меня равнодушным взглядом. Ни капли любви не было в нем, одна лишь пустота. Кажется, в этот момент мое мертвое сердце окончательно разбилось.***Белла***
Предложение Розали прогуляться немало удивило меня. Она выглядела смущенной, и мне были не ясны причины, побудившие ее к этому. Я не могла понять, чем было вызвано подобное поведение, поэтому в ответ на ее просьбу просто кивнула. - Я хочу попросить у тебя прощения, Белла, - сказала Каллен, когда мы вышли на задний двор. - За что? - Это я повлияла на решение Эдварда уехать. Я надавила на него после инцидента с Джаспером. - Роуз, - я перебила девушку, несогласно покачав головой. – Ты в этом не виновата. У Эдварда своя голова на плечах. Он сам несет ответственность за свои решения. - Я никогда не хотела такой жизни, - печально проговорила Розали, присаживаясь на скамейку. Я молча села рядом. – И изначально была против тебя только потому, что не желала и тебе подобной участи. - Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась я. Солнце давно село. Облаков не было, и яркая полная луна хорошо виднелась на небосводе. Полнолуние. За прошедшие дни, с тех пор как я обратилась, я никогда не обращала особенного внимания на ночное небо. Здесь, вдали от города, луна и звезды были такими сияющими, что заставили меня залюбоваться и расслабиться. Наверное, это настроение передалось и Розали. Поэтому девушка решилась на откровение со мной. - Когда мы встретили тебя в Форксе, почти все были очарованы, - продолжила Розали. – Эдвард, потому что ты была единственной, чьи мысли он не мог читать. Элис, потому что, наконец, завела новую подругу. Эсме и Карлайл радовались за Эдварда и надеялись, что тот разглядел в тебе родственную душу и перестанет быть одинок. Только Джаспер и Эммет держали нейтралитет. И никто не понимал, почему я была резко против. - Я думала, ты ненавидишь меня, - сказала я. Но Роуз на это только отрицательно покачала головой. - На самом деле, я тебе завидовала. Ты ведь могла прожить обычную человеческую жизнь. Состариться, завести детей. В то время как я была лишена всего этого. Ужасно несправедливо, что ты готова была отказаться от подобного. А потом я перестала завидовать, и мне стало жаль тебя. Мне казалось, что ты делаешь неправильный выбор из-за любви к моему брату. Думала, что если мы уедем - если Эдвард уедет - то это вернет тебе нормальную жизнь. И я начала намекать на это брату и семье. В тот момент только Эммет был на моей стороне. Элис, конечно, злилась ужасно, потому что из-за моих уговоров Эдвард постоянно менял свои решения. А у сестры болит голова, когда кто-то так делает. Но ситуация с Джаспером на твоем дне рождении подтолкнула брата сделать выбор. Я молчала, не зная, что на это ответить. Позиция Розали мне вполне понятна, хоть я и не разделяю ее. Но я все равно не понимала, почему же она винит во всем себя. - Я и понятия не имела, что наш отъезд подвергнет тебя еще большей опасности, чем наше присутствие в твоей жизни, - невесело усмехнулась блондинка. – Никто не предполагал, что Виктория и Лоран объявятся. Белла, ты должна была жить нормальной жизнью - выйти замуж, завести семью, родить детей. Кажется, Элис с самого начала была права, когда пророчила тебе бессмертие. - В этом никто не виноват, - пожала я плечами. – Все случилось, как случилось. Жалеть сейчас о чем-то – пустая трата времени. Я не злюсь на тебя, Роуз. Ни на кого из вас. - Даже на моего брата? - Может чуть-чуть, - улыбнулась я. От моих слов и Розали немного посветлела. - Иногда я его терпеть не могу, - уже весело усмехнулась Каллен. – Не знаю, рассказывал тебе Эдвард или нет, но когда Карлайл обратил меня, он надеялся, что мы с Эдвардом станем парой. Мы чуть не поубивали друг друга в первую же неделю знакомства. - Но сейчас ты счастлива? У тебя есть Эммет, и вы сможете усыновить ребенка… - Эммет делает меня счастливой. Он великолепный муж. Всегда поддерживает мои решения, не давит на меня. Ему не важно, где и когда я захочу сыграть очередную свадьбу, или какую машину куплю. Но кое-что даже он не может изменить. Розали замолчала. Она так же, как и я, любовалась ночным небом. Должно быть, обдумывала наш разговор. Не знаю, сколько мы так просидели, но нас прервал Том. - Белла, ты помнишь, что я хотел навестить сестер? Я кивнула, отвлекаясь от звезд и переводя взгляд на Уоккера. - Я планировал, что мы пойдем вместе, но если ты не хочешь… - Я же обещала, - улыбнулась я, поднимаясь с лавочки. Повернувшись к Роуз, поблагодарила ее за разговор. Та ничего не ответила, лишь едва заметно кивнула мне. Мы покинули дом Калленов, направляясь в сторону города. Еще не до конца освоившись со своей новой жизнью, я уже сейчас понимала, что бег по ночному лесу станет моим любимым занятием на следующие несколько сотен лет. Лес завораживал. И пока мы бежали, я обдумывала слова Розали. - Ты в порядке? – заметив мою задумчивость, спросил Том. - Просто разговор вышел немного странным. Мы с Розали никогда не были близки, я даже думала, что она ненавидит меня. Но то, что Роуз мне сказала, многое прояснило. - Кажется, Каллены тебя любят. Особенно та забавная маленькая вампирша. - Элис замечательная. Она может быть немного надоедливой, но уж если она захочет сделать тебя счастливым – любое сопротивление бесполезно. - Мы уже достигли города, поэтому я поинтересовалась. – Поздно. Уверен, что твои сестры еще не спят? - Не знаю, - пожал плечами Уоккер. – Сейчас проверим. Том уверенно провел нас по улочкам, подводя к небольшому одноэтажному особняку. Все окна в доме были темными, и в целом дом производил такое впечатление, словно в нем никто не жил. Том пробрался внутрь через одно из окон, бесшумно сломав замок. Я осталась ждать его на улице. Он вернулся через несколько минут, сжимая в пальцах какие-то листы бумаги. - Там никого. - Может, переехали? – предположила я, стараясь обнадежить парня. Но, учитывая возраст Мэри и Нины, это было маловероятно. Альтернативный вариант, каким бы грустным он ни был, охотнее объяснял причину необитаемости дома. Том сунул мне в руку листки, что вынес из дома. И мои опасения подтвердились, стоило взглянуть на документы. Я держала в руках два свидетельства о смерти. Нина и Мэри Уоккеры скончались всего пару месяцев назад с разницей в несколько дней. - Мне очень жаль, - я сочувственно посмотрела на Уоккера. - Я почти и не знал их. Но, все равно, спасибо. Все же, мы были семьей. Том забросил свидетельства в дом, а потом аккуратно прикрыл окно. Он не выглядел грустным или подавленным. Скорее, немного растерянным. - Можем поискать их могилы, если хочешь, - предложила я. - Никогда не видел в этом смысла, - отрицательно покачал головой Том. – Давай лучше просто прогуляемся? Я была не против, и мы отправились изучать окрестности. Колчестер мне понравился больше, чем Ванкувер. Наверное, потому, что ненароком напоминал мне Форкс. Такой же маленький и уютный, только менее сырой. В какой-то момент нашей прогулки Том взял меня за руку, и я не стала отстраняться. Как бы парень ни храбрился, было заметно, что ему нужна была поддержка. Мы гуляли всю ночь, и под утро отправились обратно. Я заметила, что Уоккеру стало не комфортно находиться рядом с людьми. - Все твоя животная диета, - недовольно пробурчал он. – Никакого насыщение. - Ты просто не привык. Если хочешь, можем еще поохотиться. Хотя, такими темпами мы разорим местную фауну быстрее браконьеров. Том проворчал что-то явно нецензурное по поводу «этой самой фауны». И мы отправились за пищей. В самой охоте я участия не принимала. Особого голода я не чувствовала, поэтому решила не терроризировать обитателей леса. А вот Том повеселился на славу, гоняясь за очередной добычей. К концу охоты его настроение значительно улучшилось, возвращались мы в спокойствии. И Том опять взял меня за руку. Стоило нам появиться на полянке перед домом Калленов, как меня в который раз почти сшиб с ног ураган по имени Элис Каллен. Подруга повисла на мне, цепляясь руками за шею. Поведение Элис иногда напоминало поведение ребенка, в хорошем смысле. - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, - запричитала подруга. - В чем дело? – я попыталась отстраниться, но держали меня очень крепко. - Она думает, что ей удастся вытащить тебя на шопинг, - во дворе появилась Розали. А я недовольно застонала, что заставило рассмеяться Калленов. - Элис, прекрати, - я еще раз попыталась отцепить подругу. Но я бы слукавила, если бы сказала, что вся ситуация не веселила меня. А вот Том переминался с ноги на ногу рядом с Роуз, явно не понимая, как реагировать на этот спектакль. За спиной раздались тихие шаги, и я обернулась. Из-за деревьев появились Эммет с Джаспером. А перед ними шел тот, кого я меньше всего ожидала сейчас увидеть. Эдвард Каллен ослепительно улыбнулся мне и сделал шаг вперед. - Привет, - услышала я его голос. Я постаралась выглядеть непринужденно. За месяцы, проведенные в разлуке, я стала забывать, насколько тот был красив. - Здравствуй, Эдвард, - мой голос звучал спокойно и ровно, и я сама удивилась своему контролю. А вот улыбка на лице Каллена внезапно погасла, и выглядеть тот стал менее уверенно.