***
— Мистер Блэк, мистер Блэк, что такое «хоркракс»? — Неважно, где ты это слово услышал, просто забудь прямо сейчас. — А если это Гарри просил спросить, знаете ли вы это слово? — Гарри? Мордред! Он-то откуда его выискал? — Говорит, с Дамблдором занимался вчера. — Дамблдор таким балуется? — Дамблдор показывал в Омуте, как школьник Том Риддл, который потом стал Тем-Которого, спрашивал профессора Слагхорна о этих самых хоркраксах. — И что? — Ну и сказал, что воспоминание меняли, и просил узнать у Слагхорна, что там было на самом деле. — А подробнее? — Просил истинные воспоминания Слагхорна добыть. — Дело ясное, что дело тёмное. Когда ты с Гарри разговаривать будешь? — Завтра, наверное. — Скажи ему, пусть воспоминание от «урока» с Дамблдором вытащит и нам передаст. Это обязательно. — А как? — Пусть Кричера ночью позовёт. Я Кричеру запретил в Хогвартсе появляться, но метка-пропуск у него осталась. Сегодня же навещу Гриммо. Покопаюсь в библиотеке и дам эльфу инструкции.***
Нарцисса еще раз самым придирчивым образом осмотрела себя в зеркале. Все было в меру. В черном, но не в трауре, достаточно изысканно, но не слишком вычурно… можно идти. Еще раз посмотрела на часы. Четыре минуты опоздания… Пожалуй, подойдет. Дама не может себе позволить не опаздывать вовсе, всего четыре минуты — значит, считает дело безусловно важным, но всё же сохраняет контроль над ситуацией. Щепотка порошка, камин загорается зеленью. — Лорд Блейк Гринграсс. Четко выверенный шаг, безудержное вращение, момент изменения освещения, четко выверенный шаг из камина, не покачнувшись. В детстве за выход кувырком из камина в чужом доме можно было по возвращении домой отхватить жалящих, а то и чего похуже, и поблажек не стоило ждать даже от бабушек. Лорд Гринграсс встал из кресла и поспешил поцеловать руку. За его спиной неловко топтался на месте невысокий молодой человек. — Леди Малфой, спешу представить вам моего друга Харви. Харви, леди Малфой. — Польщен знакомством, мадам. «Харви? Просто Харви?! Настолько близкий друг в таком возрасте? Исключено. Почти родственник? Жених одной из внучек? Предположим. Одного конкурента мы переживем, хотя такое представление, конечно, признак неприятный. Безродный уже с нами, а вы еще докажите, что достойны. Только… безродный ли он? Круглолицый, но с заостренным подбородком, буйные волосы… да это же таинственный Поттер-из-ниоткуда, Поттер-при-Гринграссе! Поттер по крови, но не по фамилии, наверняка полукровка. Возможно даже — "дикий посев". Испытание для меня. Готова ли Нарцисса Малфой-Блэк снизойти до полукровки и бастарда? Насколько вам нужны Гринграссы, мадам?» — К сожалению, Харви уже пора. «У всего есть своя цена, лорд Гринграсс, у таких перфомансов — тем более». — Рада была знакомству. Друг лорда Гринграсса тоже знаток рун? — Я совсем недавно начал учиться. — Но уже произвели впечатление на мастера Гринграсса? Молодой человек ваших талантов не должен прятать их от мира. У меня есть для вас небольшая работа. — Харви пока не имеет лицензии. — О-о-о, это пока не потребуется. Мне нужна только небольшая консультация. Надеюсь, молодой человек, вы не побоитесь нанести мне визит? Скажем, завтра во втором часу. Харви явно растерялся, и Гринграсс что-то зашептал ему в ухо. — Конечно, мадам. Почту за честь, мадам. — Вот и славно. Жду вас… — Благодарю вас, мадам. Нарцисса прошла к дивану мимо Харви, которому ничего не оставалось, как убыть камином в… нет, не Поттер-мэнор, как она втайне надеялась, а в «Три метлы» в Хогсмиде, и тут всё встало на свои места. Импозантный сквиб Берни-Рональд, работающий если не на магловских авроров, то имеющий с ними крепкие контакты. Магловские авроры, хорошо осведомлённые не только о делах Люциуса, но и о возможностях магов в целом. Тот же сквиб крутился вокруг маглокровки, а значит, и вокруг Поттера-Героя. Драко на каникулах говорил, что он недавно видел Дафну Гринграсс, передающую Поттеру записку. Сам Поттер почему-то перестал путаться у Драко под ногами. Влияние маглов или Гринграсс? Запасной Поттер, пусть и полукровка, опять в доме у Гринграсса. Насколько крепки связи Гринграсса с маглами, не ясно, но даже если они и конкурируют за влияние на Избранного, с учетом их фракции в Визенгамоте… Даже будь Люциус на свободе, он не смог бы диктовать свои условия такой коалиции. Насколько раньше, в молодости, было проще: тогда казалось, добавь на весы Лорда, и весь мир падет к ногам как спелое яблоко. Сейчас это, очевидно, невозможно. Лорд сходит с ума — угрожает благополучию семьи, готовится подставить их всех по-крупному… увы. Всё, что у неё есть, — эффект внезапности. Впрочем, как и у Лорда. Лорд, конечно, силён, но надо признать, не сильнее Дамблдора. Его сила была в тайне и инициативе. Была. Лорд сам выбирал точку приложения сил, и потому всегда оказывался сильнее врагов. Всегда… до того дня, когда он поддался искушению разобраться с дурацким пророчеством. Все было хорошо, пока Лорд не появился там, где его ждали. Дважды. Мерлин, как Люциус вообще мог связаться с этим суеверным полукровкой, дважды попавшимся в одну и ту же ловушку?! Кстати, надо хорошенько потрясти этого предателя Петтригрю, который привел тогда Лорда к Поттерам. Петтигрю, который был в доме Снейпа, когда Нарцисса приходила к нему с сестрой просить помочь Драко. А что, если Дамблдор не только знал от Петтигрю, когда Лорд появится у Поттеров, и сразил его (а кто еще на это способен?), но от него же знает и о задании Драко, и сам готовит ему западню? Какой ужас! Надо сегодня же предупредить сына. Кажется, пауза несколько затянулась. Гринграсс даже напитков не предложил. Плохой признак, но Малфои всегда были наверху, с самого появления в Англии с Вильгельмом, в том числе и потому, что умели держать удар. Ладно, сейчас узнаю, насколько всё плохо и что удастся выторговать. Главный вопрос — я мать жениха или патриот Британии? Судя по приему… придется ходить с козырей. Решено, сегодня я озабочена судьбой страны и волшебного мира.