Маги, магглы и сквибы

Джон отложил в сторону немедленно свернувшийся в трубочку свиток пергамента. — Сколько она хочет за полный текст с доказательствами? — Если верить Блоттсу, десять тысяч на условиях анонимности сейчас и права на авторские в будущем. — Я её понимаю, против Дамблдора переть — дело опасное, но полмиллиона фунтов — многовато. Как думаешь, Рональд, сколько Блоттс накинул сверху? — Не знаю, но дела у него в последнее время не очень. Как и у всех в Косой. Не удивлюсь, если он сейчас будет всеми силами зарабатывать в нашем мире. Джон ненадолго прикрыл глаза. — Думаю, ты прав. Раз так, можно предложить фунты. Я так думаю, Рита для начала запросила вдвое, и Блоттс накинул до круглого счета. Предложи три тысячи галлеонов и сорок тысяч фунтов сейчас, плюс права, конечно. — Сорок много будет. Гоблины по-прежнему меняют пять к одному, значит, сорок фунтами — это восемь галлеонами, вместе одиннадцать. Блоттс, конечно, реальные цены знает, но все равно будет выглядеть странно. — Разумно. Тогда две и сорок? — Предложу две и сорок, соглашусь на три и пятьдесят. Когда мы сможем заплатить? У нас сейчас и двух тысяч не наберётся. — И без запаса нельзя. Ладно, займусь тем же самым — пойду просить десять килограммов золота в надежде, что дадут пять, и буду рад когда получу три. Рональд встал было со стула, но потом опять устроился поудобнее. Этот разговор давно пора было заводить: — Тогда, может быть, стоит немного потеснить Малфоя? — А конкретнее? — Когда Визенгамот должен дать ответ на наше предложение бесплатно снабжать продовольствием малоимущих магов? — Очередное заседание полного состава через неделю. — Ну и как, примут они его? — Нет. Там все как с цепи сорвались — и прогрессисты, и консерваторы. Против такого единодушия и Гринграсс не полезет. — А когда голодные маги пойдут грабить лавки и лезть к маглам, голова болеть будет у министра, верно? — Само собой. Расчет был на то, что министерство вызовется распределять наше продовольствие. Но Скримджер — баран гордый и упёртый, «кланяться» не придет. — Я тоже так думаю. Если они не хотят бесплатно брать — заведем магазин сами и будем продавать дешево, здоровую коробку еды за пару галлеонов. Если собрать фунтов по десять муки, сахара и риса, макарон добавить, лука с морковью столько же да консервов пару ящиков всяких — ветчины, бобов, помидоров там, то я прикидывал, это выйдет по оптовым ценам фунтов на двадцать, максимум тридцать. Мы же нашли еще несколько маглорожденных без особых перспектив, верно? Им зарплата, нам меньше проблем с магами-грабителями, да еще и галлеоны вдвое дешевле выйдут. Только никакой розницы, иначе мы задолбаемся к гномам бегать медяки менять. — Нарисовал красиво, только они этот магазин разгромят в момент, еще и продавцов поубивают. Без охраны от министерства не стоит и начинать. Думай, как сделать, чтобы это не мы к ним лезли, а они нас просили. «Нас», конечно, в самом широком смысле. Синтия пусть Блэка потрясёт, вдруг он что-то знает. Джон пошарил по карманам, нашел леденец, развернул, и перед тем как отправить в рот, пояснил: — О чём в детстве мечтал страстно, любишь до старости. Отец мой от кускового сахара не мог отказаться. Отколет себе щипцами кусочек — и вроде как жизнь удалась. Нам сахару к чаю уже хватало, но леденцы цветные мне по одной штучке покупали по большим праздникам. Детям моим уже шоколад подавай, а я к нему равнодушен. Покатав леденец во рту, Джон продолжил: — А еще я хочу тебя предупредить. Знаешь, чем такие затеи заканчиваются? — «Такие» — это сэкономить или заработать? — Они самые. Давай расскажи мне. У тебя воображалка хорошая. — Заводим бизнес, потом начинаем подстраивать нашу работу под бизнес, а не наоборот? — Верно, но это не всё. Однажды обнаруживаешь, что как ни крутись, а максимальная прибыль достигается на контрабанде, азартных играх, наркоте и рэкете, и всегда есть срочные траты, на которые начальство не выделяет средств вовремя. В порядке исключения толкаешь оптом конфискованную партию дури. А потом сидишь бухой в бассейне с обдолбанными шлюхами, понимаешь, что ничем не отличаешься от тех, с кем раньше дрался насмерть, и уже не думаешь, как соскочить, — это невозможно, только пытаешься вспомнить, «где я свернул не туда». И не смотри на меня так. Мне это мой бывший начальник рассказал... перед тем как застрелиться. Ты парень умный, сам поймешь, что чем останавливаться, лучше не делать первый шаг. Просто не делать.

***

Процессия школьников тянулась из Хогвартса в сторону немудрёных развлечений, которые можно было найти в ближайшей деревне — сладостей для младших, спиртного для старших, уютных столиков для сумасшедших влюблённых и письменных принадлежностей для Гермионы Грейнджер. Гарри со товарищи шел, как и положено старшекурснику, где-то ближе к хвосту, и не мог не думать о том, как всё изменилось за последние пару лет. На четвертом курсе никаких вариантов не предполагалось. Он был бы зажат между Роном и Гермионой и наверняка пытался бы проникнуть в очередные козни Снейпа, Малфоя и прочих подлых Змей. Сейчас же… сейчас подлые змеи оккупировали его сердце, и проблема была в том, что он не мог разобраться, кто ему больше нравится, старшая или младшая. Впрочем, сестрички Гринграсс просили пока что не слишком привлекать к ним внимание, поэтому компания его была, как и раньше, в основном «красной». Впереди него вышагивал, обнимая за талию даму, вытянувшийся за лето Невилл Лонгботтом. Дама была из хаффов, еще одна прибившаяся к «клубу сирот» — Ханна Абботт. Невилл нашел в себе сил проигнорировать желания бабушки, не представлявшей полукровку в качестве невесты внука, а все шло к тому. Гарри тоже шел под руку. Слева от него еще одна сирота с Хаффлпаффа. Сюзан была… Сюзан была хороша. Умна, воспитанна, всегда готова поддержать, но не пыталась давить или за его счет самоутвердиться. В приватной обстановке сбрасывала вежливо-строгое выражение лица и превращалась в забавную хохотушку, теплую и мягкую. Гарри был уверен, захоти он большего… но — увы. Гарри второй месяц не мог придумать, как сказать девушке, что сам он мечтает о других, а ей больше подойдет его крёстный, по мнению общества — мёртвый беглый преступник. Надо побыстрее исправить это недоразумение… Под правую руку просунула свою вездесущая Гермиона. Надо сказать, наконец-то поумерившая пыл просветителя и распорядителя, по крайней мере в отношении Гарри лично. Младшекурсников она продолжала и гонять, и поучать, но что-то с ней во время каникул произошло. Вот и сейчас идет себе скромно третьей, о чем-то думает, слушает, что другие говорят. Чудо чудесное. Выключив режим тупой пилы, Гермиона была очень даже ничего. Гарри не без удовольствия вспоминал тонкие запястья и щиколотки, полоску нежной кожи. Ладно, не надо быть ханжой, попа тоже была приятна на ощупь, да. Если бы его сердце не было занято коварными змеями… Сзади шла Джинни, вокруг которой крутилось еще человека четыре, не слишком понятно на что надеявшихся. Гарри знал, что Джинни «гуляет по-взрослому» давно, но на людях ведёт себя прилично, а в замке её ждет попавший на отработку Дин Томас. У Гарри к Джинни был стойкий иммунитет, подкрепленный на всякий случай безоаром за щекой, еще одним в кармане и запасным в сумке. Как выяснилось, этого было недостаточно, чтобы Рон мог сегодня прогуляться с ними. Гарри пару раз намекал Рону, что тянуть в рот все подряд, как молодая собака, не стоит, но Рон все равно вчера нарвался по-крупному — начал собственный день рождения с того, что сожрал полную коробку шоколадных конфет из тех, что надарили Гарри неприятно восторженные поклонницы. Амортенции в них было достаточно, чтобы влюбить в себя полк драгун, а одного подростка, пусть и крепкого, развезло так, что он попеременно то рыдал, то рвался бить морды всем подряд — от воображаемых конкурентов до недостаточно восторженно отзывавшихся о предмете его страсти. Гарри подозревал, что разница между этими двумя категориями была исчезающе тонкой. Лично ему прилетело дважды, а потом Рона общими усилиями скрутили, Гарри сунул ему в рот безоар, и тогда уже его удалось отвести в больничное крыло, но слишком много амортенции успело впитаться в кровь, поэтому ближайшие пару дней Рона будут промывать и очищать всеми известными мадам Помфри методами. Впрочем, сильнее всего изменился сам Гарри. Раньше всё было просто и понятно. Слизеринцы, а особенно Малфой и Снейп, — подлецы и негодяи, работающие на Волдеморта, и мира с ними быть не может. Уизли и другие гриффиндорцы, МакГонагалл и другие орденцы — свои, соратники. Дамблдор — самый сильный, мудрый и добрый, разве что рассеянный, дающий негодяям второй шанс и не всегда снисходящий к маленьким проблемкам Гарри вовремя, отчего не раз случались проблемы большие. А теперь вокруг происходят какие-то странные танцы. Дамблдор оказался не так уж силён, да и творится вокруг него черт-те что. При нем в качестве директора и при декане МакГонагалл школьников пытает какая-то жаба из министерства, на Дамблдора работает вор Флетчер, а предатель Снейп и маньяк Грюм ему куда ближе, чем безвинно просидевший в Азкабане много лет Сириус. При Дамблдоре — Верховном варлоке Визенгамота, между прочим. Смерть Сириуса «соратников» не слишком опечалила. Умер и умер. Да они и раньше относились к нему без уважения. Если бы Дамблдору не потребовалось заманить в школу старого зельевара Слагхорна и выпросить у Гарри особняк на Гриммо в качестве штаб-квартиры, Гарри так бы и просидел опять большую часть лета в доме у тётки… кстати сказать, кем-то заколдованной, и вряд ли Волдемортом или Пожирателями. Хорошо, что Дурслей Сириус втихаря расколдовал, а потом повесил на них такое же заклинание, но теперь они на дух не переносят австралийцев, а не Гарри. Лучшие друзья оказались не лучшими. Змеи оказались не одинаково противными. Выскочивший из лап смерти нечестным приемом Сириус хвалит здравомыслие Малфоев и говорит, что воевать с ними не нужно. Думать о сестрах Гринграсс как о подлецах и негодяях не хотелось, наоборот, хотелось подружиться или даже больше того. Вдобавок Гермиона уверяет, что опаснее Дамблдора в Хогвартсе никого нет. Не «для врагов опаснее», а для всех, для Гарри в том числе, пусть даже Гарри и считал, что она сгущает краски. В Хогсмиде впятером пошли сразу в «Три метлы». Оказывается, у мадам Розмерты есть два варианта сливочного пива — просто сладкое для малышей, в котором алкоголь было даже и унюхать трудно, и во много раз более крепкое, почти как магловский эгг-ног для взрослых, а Невилл (!) знает, как заказывать «для взрослых». Интересно, что ни Сириус, ни близнецы ни разу об этом не рассказывали. Если бы платил Гарри, он бы ничего и не заметил. Цен Гарри никогда не знал, потому что денег у него либо не было совсем (пока он жил с Дурслями), либо было намного больше, чем он мог потратить, живя в Хогвартсе и выходя в Хогсмид хорошо если раз в месяц. Однако Невилл не Рон и всегда делил счет пополам, заодно решительно пресекая попытки Гермионы вклиниться с её обычными шестью сиклями за два пива и булочку с сыром. — Ничего себе! — Что там? — Три галлеона и четыре сикля. Гермиона считала быстрее всех. — Трижды семнадцать плюс четыре — это пятьдесят пять, по одиннадцать с каждого! Мадам Розмерта, мадам Розмерта, у нас тут ошибка! Мадам Розмерта была уже на взводе. — Всё тут правильно. Пока были у меня старые запасы, я вас по старым ценам и кормила, и поила, всё надеялась, дура такая, что неприятности временные и всё образуется. Ан нет, только хуже. Муки, сказывают, скоро вовсе не станет. — Почему же это? — Вы что, с Луны свалились? С лета всё дорожает. Лавки громят, склады горят, новые никто открывать не хочет. Куда только министр смотрит! Как из-под земли появилась пара авроров. — Так, кончайте тут клеветать на министра! Министр делает что может. — Он, может, делает что может, а мне хоть закрывайся. Продуктов не купить, местные с такими ценами уже ничего не покупают, а скоро и студенты ходить перестанут. Мало, значит, делает, раз такое происходит. Таверна уже гудела как улей. Говорили, а потом и перекрикивались со всех сторон одновременно, так что до Гарри доходили только обрывки. — …маглы предлагали! — Визенгамот, визенгамот всё блокирует, там одни богатеи, им цены… — …теперь ничего! — Чего это? — …взорвали магла этого, вместе с его повозкой. — Какого нах… — Хватит тут разводить, А НУ МОЛЧАТЬ ВСЕ!!! — Авроры только тут храбрые, а как до… — …сейчас я тебя… Гарри понял, что что-то упустил. Заметив его взгляд, Гермиона наклонилась к нему. — Пожиратели убивают маглорожденных торговцев и полукровок и всех, кто им сочувствует. То лавку разгромят, то склад сожгут. Представитель маглов в Визенгамоте предлагал раздавать продовольствие бесплатно, но Визенгамот против. — А Дамблдор? — Дамблдор на голосовании воздержался, но до того тоже высказывался против. — Понял. А взорвали кого? — Джона пытались взорвать. Группа в черных мантиях и масках атаковала Джона бомбардами, как только авроры ушли обратно в министерство. Только он уже в машину сел. Машину перевернуло несколько раз, обшивку покорёжило, стёкла все трещинами пошли, а потом нападавшие еще и поджечь её пытались, но только покрышки смогли сжечь, а кузов не поддался, только закоптился немного. Она ж бронированная у него, с рециркуляцией воздуха, кислородом и такое прочее. Так что он там спокойно пересидел нападение… ну как спокойно, вверх ногами в ремнях висели с водителем, но потом вызвали помощь и выбрались. — А ты откуда знаешь? Зеркало же у меня. — Я еще блокнотов наделала, так что теперь без тебя и с Харви, и с Сириусом могу переписываться. — И что пишут? — Что надо придумать, как заставить министерство принять помощь, иначе маги скоро начнут маглов грабить по всей стране. — А мне сказать? — Так нападение только позавчера было, а ты вчера весь день с Роном провозился, а сейчас Сюзан от тебя не отходит. Куда я при ней полезу? Последнюю фразу услышали все за столом. Как оказалось, авроры уже связали заклинаниями пару особо громко возмущавшихся местных жителей, а остальные расселись по местам и притихли. — Мисс Грейнджер, я думала, мы все тут с Гарри друзья, а оказывается, у вас много секретов? — Сюзан, это не мои с Гарри секреты. Я не… в общем, пусть Гарри расскажет, если хочет, а я не имею права. — Гарри? — Всё я не могу рассказать, но если коротко, то надо придумать, как заставить министерство принять помощь от маглов. Маглы предлагали… — Гарри, я читаю газеты. Проще простого. Сюзан зашептала Гарри на ухо. Гарри кивнул и вышел из таверны вслед за аврорами. — Аврор Долиш? — Гарри Поттер? — Министр мне говорил, чтобы я обращался, если решу помочь ему в одном деле. Я решил. — И что, подать тебе министра сюда? — Можно проводить меня к нему. Не хочу показаться невежливым, но думаю, министр меня уже заждался, а мне сегодня же надо вернуться в Хогвартс, поэтому не могли бы вы как-нибудь побыстрее решаться?