***
Ната трясут за плечи. Он резко садится на кровати, стараясь отдышаться от только что пережитого ужаса. Сердце продолжало гулко биться, отдаваясь стуком в ушах. Глаза продолжали оставаться закрытыми, а Нат подтянул колени к груди, сворачиваясь в комок, прячась от всего мира. К его плечу снова прикасается тяжелая рука, от чего он тут же отскакивает дальше к стене. Нет. Он был не готов к любым прикосновениям, ведь сейчас в голове они сразу ассоциировались с болью и человек, сидящий рядом, знал это, поэтому тут же и сам отдернул руку. — Тише, Нат, это снова был сон, — странный голос. Он кого-то напоминал Натаниэлю, он никак не мог понять, кого. Что-то знакомое, но слишком далекое. Тогда парень решился открыть глаза. В комнате стоял полумрак, только настольная лампа освещала небольшой участок. На стуле рядом с его кроватью сидел кто-то. Нат не мог увидеть, это была лишь тень, темный сгусток, который двигался и говорил, но не имел ни лица, ни имени. — Кто ты? — прошептал хриплым голосом Натаниэль, прижимаясь к стене с такой силой, что каждый позвонок чувствовал холод вертикальной поверхности, а по телу пробежал табун мурашек. — Ты как? — спросила тень, проигнорировав вопрос Ната. — Что ты? — уже отчаянно срывался на крик Натаниэль. — Твоя пара, — ужасающе громко раздалось в голове Ната, будто голос был внутри, пробивал до костей, отпечатывался на подкорке.***
Нат ничего не видит. На голове ощущается повязка, крепко завязанная на затылке. Рядом было множество шагов, постоянно перемещающихся из стороны в сторону. — Натаниэль, готов увидеть, как он умрет? Повязка слетает с его головы, открывая взор на побитого Лиама, его пару. Все лицо представляло собой ожоги и порезы, рот был зашит, а на местах, где были швы, можно увидеть застывшую кровь. Один глаз даже не открывался, а сквозь него проходил огромный шрам, которому заживать несколько месяцев. Волосы спутаны, клочьями свисают в некоторых местах Нат боялся опускать глаза ниже. Руки были в таких же кровавых полосах, одежда изорвана настолько, что от нее осталось лишь название. Все туловище было покрыто алым цветом. Казалось, что нет ни одного места, где бы кожа осталась нетронута. Ногам повезло больше. Стерты были лишь голени, за которые Лиама приковали, хотя в таком состоянии он бы не имел возможности даже встать, не то чтобы убежать или сопротивляться. Ком застрял в горле. Ната мутило. Он понимал, что всю ночь слышал крики своей пары. Всю ночь он мучался и не мог заснуть, гадая, кому так плохо. Всю ночь он хотел помочь бедному человеку. Всю ночь... А в итоге оказалось, что все это из-за него. Что он виноват в том, что Лиаму было плохо. Только из-за него он страдал. — Ну, что, Натаниэль, ты продолжишь портить мне жизнь? — прошептал Рико ему на ухо, стоя за спиной. — За что? — Нат говорил медленно, потому что просто не смог бы произнести это быстрее, оставив в себе скудный ужин. — Как за что? — притворно удивляется Рико. — Ты перестал воспринимать боль сам, так что ты вынудил меня действовать через твою пару, может хоть это умерит твой пыл. — Рико. — Не стоит слов, дорогой Натаниэль. Я и так знаю, о чем ты думаешь. Но не волнуйся, он скоро перестанет страдать, тебе лишь нужно сделать выстрел и не более. Всего лишь нажать на курок. — Нет. — Ох, он говорил, что ты не захочешь, но пообещал помочь мне решить эту проблему. Нат увидел отца. Он стоял с пистолетом, пока Рико открывал правый наручник, позволяя Натаниэлю взять оружие. Никто не боялся того, что Нат выстрелит не в того человека, ведь, пока здесь отец, он ничего не станет предпринимать, не желая вредить своей паре. Слишком большой был страх, оставшийся навсегда в его голове. — Ну же, сынок. Один выстрел. Это не много, да и ты сделал уже куда больше, — в голове стали проноситься все люди, которых его вынуждали убивать, ведь, если бы Нат отказался, Натан сделал бы это сам, но намного мучительнее. Натаниэль поднял пистолет дрожащей рукой. Слезы застилали глаза, не позволяя прицелиться, но с этим помог Рико, направляя оружие прямо в цель. Голова Лиама повисла, тот потерял сознание. Натаниэль тоже опустил голову, не желая видеть, как умрет Лиам. Один оглушающий выстрел, и Нат не выдержал. Он хотел сделать еще несколько, убив отца, Рико или хотя бы себя, чтобы совесть перестала мучать, но его ударили по голове, прекратив попытки сопротивления. В тот день он последний раз видел отца.***
Натаниэль резко сел на кровати. Слезы и сейчас застилали взор, а память снова и снова подкидывала ему ту ужасную картину смерти Лиама, от которой Нат давно избавился, стерев образ своего почти друга, спасавшего его от постоянных кошмаров, хоть и не на долго, хоть и не ради Ната, но спасал.