Love is...

Долгое время здесь был только лес. Много деревьев, кустов и травы, и больше ничего. Я начала думать, что, возможно, я свернула не туда. Обычно есть определенные маркеры, на которые я могу положиться, чтобы запомнить дорогу к дому Тенгена и обратно. Поэтому, когда я больше не могла распознавать определенные участки листвы, я начала задаваться вопросом, может быть, я действительно заблудилась. Только когда я сделала еще один шаг и врезалась носком ноги прямо в большой камень на земле, я поняла, что точно знаю, куда иду. — Ой! Класс… очень вовремя… — я застонала и быстро осмотрела свой теперь пульсирующий палец на ноге, — Надеюсь я его не сломала, — я сделала несколько шагов и убедилась, что все еще могу ходить. Боль была терпимой и медленно угасала, — Не сломала… это хорошо. Я перевела дух и вздохнула. Просто продолжай идти. Ты почти на месте. Внезапно я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Все мои нервы необъяснимым образом ожили, я была полностью настороже и внимательна. Я быстро обернулась, осматривая местность — вот она. Дом Узуя не был полностью виден, как и члены его клана, его оставшийся брат и его отец. «Мне нужно, чтобы он женился на девушках из своего клана… респектабельных девушках, опытных, воспитанных в культуре и знающих свое место» Я почувствовала, как мой желудок скрутило, когда я задалась вопросом, что, черт возьми, заставило меня вспомнить это конкретное утверждение. Хотя, я не собиралась задерживаться, чтобы думать об этом. Я была слишком близко, и если бы я оставалась на одном месте слишком долго, я подумала, что кто-то может просто что-то заподозрить. Я повернулась и пошла в другом направлении к задней части дома. Трава мягко касалась моих ног; если честно, было довольно трудно быть скрытной. Просто продолжай идти. Ты добралась до дома. Просто продолжай-- «Мне не нужно, чтобы он ухаживал за недостойными женами» Голос, прервавший мои мысли, был едва слышен. И все же я услышала это со всей громкостью в своем уме. Я могла бы разместить этот низкий ворчливый голос где угодно. Паника подступила к моему горлу, когда я подумала, что источник голоса был прямо позади меня. Однако когда я обернулась, я с облегчением обнаружила, что в этом районе больше никого не было. Я просто пугала себя. Я сделала еще один вдох и стала на дюйм ближе к зданию. Я сделала последний поворот направо и ясно увидела всю организацию церемонии. Я едва позволила себе обратить на все это внимание, но я увидела всех людей, которых мне нужно было увидеть. Все трое будущих жен Тенгена были одеты в традиционную одежду с уложенными волосами и все такое. В то время как сам Тенген стоял напротив них, его белые волосы больше не были забраны назад, а руки по бокам; выражение его лица было слишком сложно разобрать за такое короткое время. Отец Тенгена был недалеко и казался дико довольным; впервые в жизни. Мне стало интересно, когда в последний раз этот человек по-настоящему улыбался от чистой радости и счастья, а не за чужой счет. Я чуть не рассмеялась вслух, Наверное, никогда. Затем, прежде чем идти дальше, я сделала паузу; казалось, что они наблюдают за каждым моим движением уголками глаз. Невольная дрожь пробежала по моему позвоночнику от такой возможности. Нет, они не могут. Все они казались слишком поглощенными церемонией, чтобы обращать на меня внимание. Так что просто прыгай. Чем дольше ты ждете, тем больше времени теряешь, и церемония закончится, прежде чем ты успеешь моргнуть. Здесь я быстро выпрыгнула из кустов, взобралась на деревья и промчалась мимо всех в этом районе прямо к задней части здания. Мне пришлось сдержать сильное желание захихикать, когда все закружились на своих местах, совершенно сбитые с толку и теперь полностью настороженные. — Ч-что это было?! — обеспокоенно воскликнула Сума. Я наблюдала, как довольное выражение на лице отца Тенгена сменилось явной расстроенностью, — Наверное, это какое-то глупое животное. Продолжайте. Я перепрыгнула на другое дерево. — Н-ну вот опять! — сказала Сума, что сейчас полностью повернулась лицом к лесу, как будто ожидая, когда «глупое животное» выпрыгнет. — Сума, — отец Тенгена рявкнул так вежливо, как только мог, — А теперь посмотри на своего мужа. — И-извините! Я вытащила свой сюрикен, и ждала, наблюдая. Когда его отец сделал несколько шагов вперед к лесу, я бросила сюрикен на землю перед ним. Он быстро отдернул ногу, прежде чем сюрикен успел пронзить его, и мотнул головой в разные стороны. Я почувствовала, как дрожь пробежала по всему моему телу. Я знала, что он не может точно сказать, где я. Но теперь у него появилась чертовски хорошая подсказка. Я оставалась неподвижной до тех пор, пока он смотрел на дерево, на котором я сидела. Он сжал кулаки и повернулся. — Кто-нибудь… — пророкотал он, опуская взгляд, частично сконцентрировав своё внимание на сыне, — Возражает… против этого брака… Тут я спрыгнула с дерева и приземлилась на крышу его дома. Мужчина тупо поднял на меня глаза. Он не выглядел ни счастливым, ни даже близко впечатленным. И только в этот момент я осознала сходство этого человека с Тенгеном Узуем. Его полуприкрытые, усталые глаза были выцветшего темно-бордового оттенка и просверливали отверстия прямо в центре моего лба. Если бы у этого человека была возможность отрубить мне голову одним лишь взглядом, он бы это сделал. В любом случае, несмотря на ужасную дрожь, которая сотрясала все мое существо, когда он больше смотрел на меня, я вздохнула и стояла на своем, — У меня есть возражение. На самом деле, у меня много возражений. Отец Тенгена только закрыл глаза и судорожно вздохнул, чтобы прийти в себя. — Теперь я понимаю, что это такое… Я нахмурилась, — Да что вы? Мужчина просто кивнул, его сын пристально наблюдал за мной краем глаза. — Я не знаю, почему я так долго не мог осознать это, — я подняла бровь, ожидая, когда он выскажет свою точку зрения, — Ты ревнуешь. Мои глаза широко распахнулись, и я невольно рассмеялась. Честно говоря, я не была уверена, был ли это искренний смех или я была крайне смущена. Когда он увидел, как я смеюсь, он просто нахмурился, — Я не знаю, почему ты смеешься, — он повернулся лицом ко мне, — Но я предполагаю, что это для того, чтобы ты почувствовала себя лучше из-за того, насколько постыдны твои чувства. — Нет, нет… Я смеюсь, потому что ты ведешь себя нелепо, — он поднял бровь, глядя на меня. Это было действие, которое он обычно делал, когда ожидал, что человек возьмет назад то, что он сказал, что обидело его. Однако я полностью проигнорировала его безмолвный приказ и продолжила говорить, — Если бы я ревновала жен вашего сына, я бы избила их так, что они даже не стояли бы здесь сегодня. Если бы я ревновала, я бы не стала ссориться с вами, сэр. Отец Тенгена открыл рот, чтобы заговорить, и Узуй посмотрел на меня, как будто пытаясь спросить, У тебя действительно есть желание умереть, не так ли… Я внутренне ухмыльнулась. С тем, что я собираюсь сказать, я думаю, что да. — Но… — продолжила я, — Поскольку я противостою тебе. Можешь поспорить на свою старую, оборванную, контрабандную версию моего отца, ревнивую задницу, что моя проблема связана с тобой. Отец Тенгена так сильно сжал челюсти, что я практически слышала, как он скрипит зубами. Его большие мозолистые руки были сжаты в кулаки с побелевшими костяшками. То немногое здравомыслие и хладнокровие, что были у этого человека, были полностью разорваны в клочья. Все его тело безмолвно тряслось. Он не говорил. Он не должен был. Выражение его лица, мерцание чистой ярости в его темно-бордовых глазах, которые теперь, казалось, светились неистовой яростью, говорили о многом. — Я даю тебе 10 секунд, чтобы развернуться прямо сейчас… и уйти из моего дома. Я просто скрестила руки на груди и встала, — Почему? — вызывающе спросила я, — Я не думаю, что что-то останавливаю… Можете продолжать. Затем на мгновение наступила тишина, — Ты… ты понятия не имеешь, что делаешь. — Нет, — усмехнулась я, — Я точно знаю, что делаю, — я соскользнула с крыши на землю, приземлившись прямо перед мужчиной и сказала, — Видите ли, я не собираюсь никому причинять вред, ломать вещи или даже останавливать церемонию. Так скажите мне, — я сделала паузу, убедившись, что держусь на расстоянии нескольких шагов между мной и ним, — Почему мое присутствие вас так беспокоит? — Если ты не уйдешь прямо сейчас… Я убью тебя на месте! Громкость и агрессия в его голосе потрясли меня. Я напрягла мозг, чтобы придумать что-нибудь быстрое, но все варианты, которые у меня оставались, были: драться, тянуть время… и бежать. Каждая клеточка моего тела кричала, что нужно бежать, просто уйти. Но если я уйду, как я могу быть уверена, что его отец не продолжит свадьбу после моего ухода? Тогда я начала задаваться вопросом, действительно ли это имело значение? Я действительно за этим сюда пришла? Чтобы Тенген не женился? Я больше не знала. В любом случае, у меня не было времени на раздумья, так как мне пришлось использовать всю энергию своего тела, чтобы увернуться от быстрого удара по голове. Я подняла широко раскрытые глаза, кровь капала с его руки, порезанной от удара о землю. Его рука метнулась к ремню, и он выхватил меч. Он яростно рубил меня, заставляя меня споткнуться и в кого-то врезаться. — М-мы должны убить ее, пока не стало слишком поздно! — я услышала чей-то крик. Я развернулась и оказалась лицом к лицу с Сумой. В руке она держала маленький кинжал, лицо ее было мокрым от слез. Она подняла руку и прицелилась мне в голову. Я запаниковала и вспоминала всё чему Тенган-сенсей учил меня. Затем, подумав, я провела выпад рук над головой, чтобы выхватить у нее клинок, и швырнула его на землю прежде, чем она успела вонзить кинжал мне прямо в голову. Я обернулась и пристально посмотрела на нее широко раскрытыми глазами, держа свой собственный кинжал в направлении отца Узуя, который в настоящее время снова приближался ко мне. Она хотела убить меня, я думала. Она собиралась убить меня. От этого осознания у меня по спине пробежали мурашки, и я чуть не выронила клинок. Краем глаза я заметила бегущую на меня Хинацуру с клинками в руках. Она бросила в меня три метких сюрикена. Я отпрыгнула назад, увернувшись от одного, и поймала его при приземлении. Я посмотрела вверх и больше не могла найти ее. Куда она могла… Подожди… Их куноичи… значит, она идет сзади. Я обернулась и, конечно же, Хинацуру была прямо позади меня. Она только успела сцепить мои руки за моей спиной, как я контратаковала, и повалила ее на землю. Она приземлилась на спину с сильным стуком, но я могла сказать, что она не сильно пострадала. Затем, прежде чем я смогла как следует встать, я почувствовала, как две руки снова схватили меня сзади, сцепив мои руки за спиной, и на этот раз лезвие воткнулось мне в шею. Я вырвалась и запрокинула голову назад. Длинные светлые пряди щекотали мое лицо, и я сразу поняла, кто это — Макио. Я услышала приближающиеся ко мне низкие шаги и снова посмотрела вперед. У отца Узуя было довольное выражение лица. Он безмолвно ухмыльнулся, «Я побеждаю, я всегда получаю то, что хочу». — Отпусти ее, — Макио подчинилась, и прежде чем я успела рухнуть на землю, я почувствовала, как рука схватила меня за шею и резко подняла, чтобы я встала. Я отчаянно тянула руку, которая душила меня, борясь за воздух, который быстро покидал мои легкие. У меня закружилась голова, и только сейчас мне пришла в голову мысль, что я нигде не видела Узуя во время короткой потасовки. Однако я слишком устала, чтобы расстраиваться или испытывать какие-либо эмоции, кроме паники. Мужчина приблизил меня к своему лицу, и я отчаянно попыталась отвернуться. В его дыхании чувствовался слабый запах алкоголя, и я ненадолго задумалась, что будет, если я ударю его ногой в промежность. Я предполагала, что ему это не очень понравится. — Признаюсь, ты довольно хитрая. Зловещая. Масакаге хорошо тебя обучил, — затем он нахмурился, — Но ты все еще не такая, как твой отец. Я никому не причиняю вреда. Я просто пытаюсь спасти свой клан. Я не хочу чтобы мои люди погибли от рук такого мусора как ты. Именно тогда я почувствовала небольшой порыв ветра, сопровождаемый быстрым звуком лезвия. Я смотрела, как заостренный металл врезался в кожу мужчины, пронзая плоть и кости с ужасающей легкостью, и через несколько секунд меня освободили. Я хватала ртом воздух и пыталась встать. Только сейчас я ясно увидела, что произошло, и в шоке уставилась на руку на полу, из которой сочилась кровь. Мужчине начисто отрубили руку. Затем, как бы я ни хотела, я не давала себе времени смотреть, как Узуй сражается с его отцом. Я просто встала и побежала. И после всего случившегося я уже не обращала внимания на то, прекратилась ли свадьба. Насколько мне известно, люди из клана Узуя могли одолеть мальчика и завершить оставшуюся часть церемонии. Однако у меня не было ни времени подумать об этом, ни достаточного количества здравого смысла, чтобы заботиться и выяснять. У меня просто было одно на уме. Беги и не оглядывайся.