***
В это время, пока Нотт пытался отбиться от нападок Джинни Уизли, в классе, где прошло занятие по ЗОТИ, разворачивалась не менее интересная сцена. Малфой, словно коршун наблюдал и ждал, когда же наконец Тео покинет аудиторию и не влезет в его потрясающий план. Как только первый пункт программы был выполнен, он терпеливо наблюдал, когда Грейнджер наконец наболтается с Тонкс. Драко пришлось чересчур долго копошиться в своих вещах, кажется его двоюродная сестра также обратила на это внимание и поспешно распрощалась с Гермионой, ошибочно предположив, что блондин хочет разговора с ней самой. Стоит ли говорить о том, каково было удивление Нимфадоры, когда она заметила Малфоя, шагающего по направлению к гриффиндорке. Дальнейшего разговора она не слышала. — Привет, ты не сильно торопишься? — начал было он, словно это было самой большой обыденностью в жизни. Будто они постоянно оставались в классе после урока и болтали обо всём на свете, ага, как же. — Привет, нет, что-то случилось? — Грейнджер выглядела напугано, это было легко понять по бегающим карим глазам, что искали ответы на бледном лице. — Нет, просто я хотел попросить у тебя помощи, — уже чуть менее самоуверенно и напыщенно добавил Малфой. Его просто съедало изнутри от того факта, какое унижение ему приходится испытывать. Вот сейчас, она рассмеётся ему в лицо и побежит рассказывать всему Гриффиндору о том, что Малфой-хорёк приполз к ней с просьбой. — Да, конечно, чем я могу тебе помочь? — это совсем не то, что Драко ожидал услышать. Более вероятным было даже: «Иди к чёрту, Малфой», но никак не это. На мгновение он растерялся, ведь пока всё шло, как нельзя лучше и это настораживало. Что касается Грейнджер, она сама пребывала в лёгком шоке, но искренне жаждала продолжения диалога. Ведь не каждый день тебя просит о помощи наследник знатного рода. К тому же ей самой это было на руку. — Новое зелье, которым мы занимаемся у Слизнорта. Не знаю, в чём проблема, но я пробовал уже несколько раз, и всегда на этапе добавления сушёной фрезии зелье скисало, — конечно же, это была наглая ложь, но девичьи брови сдвинулись из-за того, что Гермиона нахмурилась, ведь в её сознании кипела бурная деятельность. — Странно, ты следил за температурным режимом? — Грейнджер, я хотел помощи, а не оскорблений, — его правда задел такой нелепый вопрос со стороны девушки. Ведь они всегда конкурировали на Зельеварении, и тот факт, что она допускала возможность, что он мог ошибиться в такой ерунде, как температура — удар под дых. — Да, прости, стоило уточнить. Даже не знаю, мне нужно подумать и увидеть все этапы твоего приготовления, чтобы сказать что-то конкретное. Давай на следующем занятии я буду поближе к твоему котлу? — Нет, я хотел бы разобраться с этим раньше. Понимаешь, мне пришло приглашение в этот «Клуб слизней», и я не хотел был ударить в грязь лицом перед Слизнортом, если он заметит, как ты курируешь меня с пустяковым обезболивающим, — браво, Драко, какая потрясающая актёрская игра. — Тогда, что ты предлагаешь? — Грейнджер даже боялась предположить об альтернативах и видимо не зря. — Мы могли бы встречаться после занятий, если тебя это не обременит. Зелье готовится всего две недели, как раз к моменту сдачи итогового образца. — Я знаю, — хмыкнула Гермиона, будто бы она не знала, сколько варится это зелье. — Так что? Я не останусь в долгу, можешь попросить, чего тебе хочется. — Достаточно будет «спасибо». Увидимся, — с этими словами она со скоростью света покинула класс, чтобы не выдать своего легкого смятения от разговора. Драко был доволен собой, как никогда прежде, но внутри что-то гаденько шептало о её доброте и отзывчивости в ответ на его обман.***
Пэнси сидела на оконном подоконнике четвертого этажа и беззаботно болтала ногой. Время только что перевалило за отбой, но возвращаться в подземелья совершенно не хотелось. Она чувствовала себя одиноко с самого начала учебного года, казалось бы, тёмные дни отступили прочь, сменяясь спокойными и размеренными буднями, но чувство пустоты внутри только увеличивалось в геометрической прогрессии. Брошенная своими родителями, хоть и по своей инициативе, презираемая половиной школы. Она организовала общество таких же одиночек, что страдали от буллинга за родителей Пожирателей или же за толстые ляжки, это совершенно неважно, ведь в таком нежном возрасте любая проблема кажется катастрофой вселенского масштаба. Сейчас она пряталась в коридорах Хогвартса, чтобы лишний раз не пересекаться с кем-то из ближайшего окружения, ведь то, что происходило с её друзьями, не поддавалось никакому объяснению. В начале сентября они старались поддерживать друг друга, чтобы было легче справляться с травлей от окружающих, но потом начали отдаляться с такой скоростью, что зачастую не пересекались даже на завтраке в Большом зале. Взглянув на винтажные часы, Паркинсон обречённо выдохнула, нужно было поторапливаться, чтобы не попасться вечно недовольному Филчу или старостам факультетов, которые с радостью спишут баллы со Слизерина за гулянки после отбоя. Как только она об этом подумала, послышался стук каблуков по плитке, и Пэнси поёжилась, стараясь вжаться в подоконник и раствориться в пространстве. Из-за угла показалась кудрявая голова старосты школы, и Паркинсон немного расслабилась, конечно, Грейнджер также могла бы снять с неё баллы, но это лучше, чем быть пойманной Филчем или его хреновой кошкой. Собираясь идти на повинную и слушать лекцию о чреватости нарушения школьных правил, Пэнси спрыгнула с подоконника и замерла, не решаясь сделать и шагу. Ведь следом за прямой фигурой Грейнджер, не торопясь следовал Малфой своей размеренной походкой. Что эти двое могли делать в ночное время на четвёртом этаже? Только, если Малфой снова страдал от бессонницы и решил пошататься, а за этим занятием его застукала гриффиндорка. Неужели она поведёт его к директору прямо сейчас? Неудивительно, для Грейнджер правила превыше всего. Хотя, это даже смешно, ведь она постоянно их нарушала вместе со своими дружками. Малфой, какой же ты идиот, тебе, что мало проблем? Сидел бы в своей спальне, как обычно попивал огневиски и занимался самобичеванием. Каково было удивление Паркинсон, когда вместо кабинета директора, Малфой уверенно подошёл к кабинету лаборатории, достал ключ из кармана брюк и пропустил Грейнджер вперёд, воровато оглядевшись по сторонам. Пэнси осталась незамеченной, но внутреннее любопытство брало верх, и она уже представила, как ворвётся в кабинет и задаст миллион вопросов этой нетипичной парочке, но её рука тут же покрылась ожоговыми волдырями, как только дотронулась до дверной ручки. Выругавшись, Паркинсон всё же была вынуждена ретироваться, поскольку в противоположной стороне послышались стремительные шаги. Оставалось надеяться, что Малфой не будет поддаваться пыткам, если он уже не под Империусом. Как только дверь кабинета захлопнулась, Гермиону окатило холодным потом. Это было так противоестественно, находиться с Малфоем в замкнутом пространстве, особенно после отбоя. Она сама не понимала, как оказалась здесь, чтобы оказать помощь человеку, который столько лет поднимал её на смех своими колкими фразами и оскорблениями. Только теперь Гермиона не видела в Драко того задиристого мальчишку, перед ней был статный молодой мужчина, который вежливо приоткрыл дверь кабинета для неё. Кроме того, Грейнджер чертовски волновалась из-за того, что Малфой мог догадываться об её истинных намерениях. — Проходи, располагайся, — Драко указал в сторону потрёпанного диванчика в углу, что был доверху закидан миниатюрными подушками. Гермиона не помнила эту аудиторию, поэтому с интересом изучала каждую деталь незамысловатого интерьера, — Я пока что приготовлю всё необходимое. — Откуда у тебя ключи? Я не помню этот класс, — девушка осторожно присела на край дивана, поглядывая на широкую спину Малфоя, который скинул с себя мантию и теперь оставался лишь в белой рубашке с закатанными рукавами. Сама же Гермиона была в обычной толстовке под мантией, кто вообще собирается варить ночью зелье в парадной одежде? Кажется, Драко Малфой. — Мы с Ноттом стащили их на втором курсе, — хмыкнул блондин, раскладывая ингредиенты и параллельно сверяясь с учебником, — Представь, каково было наше удивление, когда они подошли вновь к этой двери, когда этот коридор заново отстроили после битвы, — после этого откровения Малфой неловко замолчал. Кажется, он решил, что сболтнул лишнего, но вспомнив тот их разговор в Башне, смирился, что может расширить диапазон тем для общения с Грейнджер, чтобы завоевать её доверие. — Действительно интересный факт, — Гермиона встала и подошла в плотную к котлу и ингредиентам, тщательно изучая список в учебнике, который держал Драко. Ей пришлось заглядывать через мужское плечо, чтобы хоть что-то разглядеть. — Ты будешь проверять каждый мой шаг, как у первокурсника? — он перехватил её задумчивый взгляд и обратил внимание на сморщенный нос, кажется, она часто так делала. Если бы она так часто не хмурилась, то выглядела бы почти сносной, но эта эмоция всезнания на её лице…Фу. — Разумеется, ведь это у тебя зелье прокисает. Нужно понять, на каком шаге происходит ошибка, — она дёрнулась от неожиданности, когда Драко переложил учебник из своих рук в её, дотрагиваясь кончиками пальцев до её ладони. Он не касался её прежде, не считая того случая, когда его нос встретился с её кулаком. Девушка невольно сжала и разжала руку после случайного, но от этого не менее неловкого, прикосновения. — Конечно, Грейнджер, доверяю тебе целиком и полностью, — он поднял ладони, показывая, что сдаётся. Малфой ведёт себя настолько странно, что я могу поверить, будто он перестал быть противным и заносчивым. К тому же он выглядит достаточно симпатичным в белой рубашке. Гермиона встряхнула головой, чтобы назойливые и неуместные мысли оставили её в покое. Когда первые шаги по приготовлению зелья были уже позади, Гермиона осторожно присела на краешек дивана, на котором развалился Малфой. Он выглядел так, словно сидеть здесь им двоим было так же естественно, как открывать глаза по утрам. Пока он сидел с зажмуренными глазами, запрокинув голову назад, Грейнджер выпала возможность внимательно его изучить на таком близком расстоянии. Длинные чёрные ресницы выглядели настолько контрастно на белой, даже голубоватой, коже, что девушка невольно засмотрелась, сравнивая оттенки с луной и звёздным небом. Не зря про него шептались в школе, он ведь и правда был привлекателен, пока не открывал рот. — Ты пытаешься прожечь во мне дырку, Грейнджер? Или применить легилименцию? И на то, и на то, мой ответ «нет». Не думай, что я так легко тебе сдамся, — фыркнул Драко, вперив пронзительный взгляд холодных голубых глаз. Гермиона растерялась и немного отшатнулась, вжавшись в ручку дивана, ей было некомфортно от того, что её застали врасплох при бесстыдном разглядывании. — Извини, нет, я просто отвлеклась, — пробубнила она, внимательно изучая окно, в котором было не видно ровным счётом ничего, кроме ночной темноты и шлейфа дыма из домика Хагрида, — Говоря про то, что не сдашься, ты имел в виду, что можешь противостоять легилименции? Или владеешь ей? — любопытство превосходило над гордостью и ей хотелось узнать как можно больше об этой теме. После того случая, когда Тео бесстыдно влез к ней в голову во время сна, её не покидала навязчивая идея о том, что необходимо научиться противостоять. Конечно, самым логичным в данном случае, было бы обратиться к Гарри, ведь он обучался этому искусству под наставничеством Снейпа, но Гермиона всерьёз была взволнована тем фактом, что тогда, лучший друг сможет покопаться в её мыслях и обнаружить не только подробности конфликта с Роном, но и её непонятные взаимоотношения с Ноттом. После того, как кандидатура Поттера была отвергнута, Грейнджер с невероятной самоотдачей проштудировала справочники библиотеки, но кроме теоретических советов, ничего толкового там не нашлось. Нужен был практик, который сможет ей всё объяснить на пальцах. Конечно, Малфой вряд ли разбирается в этом, но я хотя бы прощупаю почву и начну какой-то разговор, чтобы не выглядеть дурой. — С чего это ты вдруг интересуешься? — он внимательно изучал, как карие глаза бегают по классу, а потом решительно фокусируются на его лице, значит, она взяла себя в руки. — Кажется, недавно кое-кто вмешался в мои мысли, но это вызывает у меня так много вопросов, что я не знаю… А впрочем, забудь, это неважно, — гриффиндорка равнодушно махнула рукой и отвернулась обратно к окну, но отступать было уже некуда, ведь Драко был по-настоящему заинтересован. — Неужели Поттер посмел? — с наигранным испугом воскликнул Драко, прижимая руку к левой стороне, где располагалось сердце, если оно у него конечно было. — Очень смешно. Нет, к тому же, это просто догадка, — с лёгкостью соврала девушка, и даже немного постыдилась, кажется, общение со слизеринцами начинало прививать ей изворотливость. — Нет, теперь мне интересно. Расскажи, как это было? И почему ты не обратилась к нашему Великому освободителю? — ему нравилось изводить её колкими комментариями. Кроме того, разговор клеился на удивление легко, потому что прошлые разы в Башне и библиотеке расширили границы дозволенного. И ещё, ему льстило то, что она обратилась к нему с таким вопросом. Примерно в той же доле, как льстило ей, что он пришёл к ней с зельем. Только ни один, ни второй не понимали истинные мотивы, хоть и чувствовали подвох. — Он и так многое пережил, не хочу обременять его своими догадками. Так ты в этом разбираешься? — Гермиона бросила на него взор исподтишка, сама не заметив, когда успела настолько заинтересоваться собеседником. Их разговор не содержал в себе обоюдных оскорблений, лишь приемлемые подколки, но оба понимали, что такую роскошь они могут позволить друг другу только наедине, потому что общество, мягко говоря, не поймёт. — Ну, что-то да знаю. Снейп давал мне несколько уроков в своё время, чтобы существование было хоть немного безопасней. — она никогда не слышала об этом раньше, но была решительно настроена не выказывать удивления. — Тогда, ответь мне на пару вопросов, раз уж я помогаю тебе с зельем, — Гермиона кивнула в сторону котла, как бы обозначив свою лидерскую позицию. С чем Драко был категорически не согласен, но был вынужден промолчать и перетерпеть, позволяя ей немного покомандовать. — Конечно, Мисс Грейнджер. Вы были так добры, спрашивайте, — ухмыльнулся парень, наблюдая за тем, как она ёрзает на диване от нетерпения вывалить на него поток своего сознания. К тому же ему самому было любопытно, что же такого могло произойти с заучкой, что она обратилась аж к нему, последнему человеку в её радужном списке друзей. Нет, он был даже за списком. — В теории, человек может забраться к тебе в голову так, что ты даже этого не почувствуешь? Надеюсь, она не решила для начала устроить мне проверку по библиотечной литературе? Придётся быть честным, ведь иначе мы с Грейнджер сделаем несколько шагов назад от того, до чего уже дошли. — Да, думаю может. Только для этого должны сложиться некоторые обстоятельства. Легилимент должен обладать тончайшим чувством контроля нитей разума, также он должен знать, что конкретно ищет, желательно даже временной отрезок. Ну, и в заключении, в помещении должна быть абсолютная тишина. Иначе, уровень сосредоточения не будет настолько высок, и человек, в чьих мыслях роются, почувствует, как минимум покалывание в висках и кончиках пальцев. — гриффиндорка снова нахмурила нос и пристально посмотрела на Малфоя, который словно профессор открывал для неё новые факты. Девушка, в свою очередь, старалась запомнить всё, как можно более точно. Я не видела этой информации в книгах. Кажется, он действительно что-то знает, если, конечно не врёт. — Хорошо, допустим… — пробубнила Гермиона, закусывая губу и анализируя услышанное, — Тогда, у меня еще один вопрос, если ты не против, — он сдержанно кивнул, не желая сбить собеседницу с такого неожиданного откровения, — Может ли человек заменять воспоминания или дополнять своими? — Конкретней, не понимаю, — теперь уже Малфой был в замешательстве. Кто же порылся в твоих прекрасных мозгах, Грейнджер? Давай же, не юли. Я ни за что не поверю, что кто-то из наших тупых однокурсников настолько искусно забрался к тебе в голову, что ты даже этого не почувствовала. — Конкретней… — Гермиона уже начала жалеть о том, что вообще затеяла этот разговор с Малфоем, который выглядел теперь слишком заинтересованно. Теперь он точно не позволит ей закрыть эту тему и продолжить сидеть в тишине, пока варится зелье, — Ладно, представь, что в твоей памяти не было какого-то фрагмента, а потом ты резко это вспомнил, — у неё потели ладошки. А вдруг, он прямо сейчас пытается проникнуть в мой разум? И тогда он увидит то, о чём попросил Люпин, увидит Тео. Гермиона, как можно быть такой дурой? И начать вести дружеские беседы с хорьком! Уму непостижимо. — А фрагмент реальный? То есть то, что произошло, лично ты не видела, но могла слышать от других? — Драко прервал её внутренние истязания над собой. Его расслабленная поза сбивала с толку, ведь сама Гермиона была готова начать носиться по комнате взад-вперёд. — Нет, абсолютно вымышленный, — шатенка сама не заметила, как начала покрываться пятнами от волнения, потому что в сознании возникали образы синих глаз и сильных рук, сжимающих её бёдра. — Секунду, давай обобщим. Ты хочешь сказать, что ты сидела на стуле, а потом тебе в голову пришла какая-то картинка с твоим участием? — Да, практически так и было… — Интересно. Что это была за картинка? — Прости, но я не могу тебе об этом рассказать. Конечно, ты мне не доверяешь, Грейнджер. Как и я тебе. — Хорошо, давай иначе. Что ты почувствовала? Страх, боль во время воспоминания? — он не хотел давить на неё, но узнать, что же с ней происходило было попросту необходимо. — Нет, всё было в порядке. Я скорее удивилась, чем испугалась. Драко, а мог ли человек сделать это со мной во сне? — их обоих пронзил током от того, что она назвала его имя. Ведь за школьную жизнь таких случаев было не больше двух. Кажется, девушка была настолько растеряна, что позабыла об их негласной вражде. Это был тот самый момент, когда он мог подобраться к ней как можно ближе. — Я никогда не практиковал такое, но это многое объясняет. Возможно, именно поэтому ты ничего не почувствовала, — и тут его осенило. Кто же ещё мог добраться до сознания девушки ночью? Неужели Нотт смог порыться в этой гриффиндорской черепушке? Да ещё и подкинул тебе что-то в мысли. Нет, он бы не посмел. А если посмел? Что он там искал? Неужели его папаша-Пожиратель тоже дал распоряжение? Нет. Надо успокоиться, рано делать выводы. — Странно обсуждать всё это с тобой, — девушка сама не заметила, как понизился её голос, кажется, испарения из котла производили успокаивающий эффект, и её перманентное волнение от нахождения рядом с блондином начало стихать. — Мне в принципе странно обсуждать с тобой хоть что-то, — Малфой встал с дивана и приблизился к столику, чтобы проверить содержимое котла. Гермиона не знала, нужно ли ей продолжать разговор дальше, точнее, будет ли он поддерживать этот диалог. — Да, но я рада, что мы хотя бы можем терпеть общество друг друга дольше двадцати минут, — Гермиона последовала примеру слизеринца и тоже заглянула в котёл, пока процесс шёл согласно плану. — Я тоже, но только, когда ты не умничаешь и не задираешь нос. Просто невыносимая привычка, — хмыкнул Драко и отошёл назад, то ли случайно, то ли специально задев Грейнджер плечом. Это уже было второе прикосновение за вечер. — Ты бы мог научить меня легилименции и методам противостояния ей? — её мозг настолько быстро сгенерировал эту идею, что Гермиона даже не представляла масштаб катастрофы, к которой сама себя подталкивала. Кажется, Драко был более прозорлив в данной ситуации, и сразу же трезво оценил возможные последствия, но что-то внутри подсказывало ему, что этот шаг позволит ему облегчить себе жизнь. — Не думаю, что это хорошая идея, Грейнджер. Для этого тебе придётся проникнуть в мои мысли, а мне в твои. Ты уверена, что доверишь своё сознание Пожирателю смерти? — его стальные глаза смотрели с вызовом, а руки напряглись, складываясь на торсе для более закрытой позы. Теперь его фигура, сидящая на диване, не казалась такой расслабленной, лицо также было омрачено напряжённо-сдвинутыми бровями и игрой желваков. Ей нужно было реагировать оперативно, чтобы не выдать не совсем честные намерения. — Бывшему Пожирателю, — поправила она, и сразу же приняла горделивый вид, как бы обозначая, что она готова перешагнуть через прошлое и уйти от предрассудков, — К тому же, если мы будем честны друг перед другом, и договоримся, что не будем погружаться в иные мысли, кроме дозволенных, то всё пройдёт безобидно для обеих сторон, — Гермиона не была уверена в своих словах, но отступать уже было слишком поздно. Если он сейчас откажется, то это не будет выглядеть так, что я спасовала, и не вызовет подозрений, что я что-то скрываю. В то же время это будет означать, что сам Малфой обладает какими-то тайнами. Да, она смогла мыслить рационально, хоть и подвергла себе риску, но и Малфой был не так прост, чтобы добровольно сдаться к ней в руки. Какого хрена, Грейнджер? Ты пытаешься убедить меня, что тебе всё равно на мою причастность к ПСам? Или ты в таком отчаянии, что готова простить мне всё, лишь бы научить контролировать трезвость своего сознания? Почему же ты не пошла к Поттеру? В любом случае, преимущество на моей стороне, ведь я смогу блокировать мысли, а вот ты нет. Поделись со мной правилами игры, будь добра. — Хорошо, я согласен, — и даже неожиданно для себя, Драко протянул бледную ладонь гриффиндорке, что стояла абсолютно ошарашенная напротив. — Ты предлагаешь мне непреложный обет? — Ты видишь здесь кого-то третьего для его заключения? — съязвил парень, — Или тут под диваном где-то прячутся Поттер и Уизли, чтобы поскорее забраться ко мне в голову? — он наигранно начал поиски под софой, но руку не убрал. Грейнджер мысленно отчитала себя за то, что ляпнула лишнего, ведь не хотела умничать в такой момент и объяснять, что непреложный обет можно заключить и без свидетеля, если знать обходной путь. — Очень смешно, — лишь сухо прокомментировала она и с опаской пожала протянутую руку. Малфой не понял почему его вдруг так взволновало секундное рукопожатие. Он скорее ожидал, что почувствует нечто похожее на отвращение, но почувствовал лишь прикосновение тёплой мягкой девичей ладошки. Он упустил из виду, когда Грейнджер перестала быть просто заучкой, а стала симпатичной старостой школы из Гриффиндора.***
Тео расхаживал из стороны в сторону, бросая гневные взгляды по направлению к входной двери, которая всё никак не открывалась. Время давно перевалило за полночь и уже приближалось к трём часам ночи, а он всё ещё находился в Башне старост совсем один, не считая полосатого котёнка, что свернулся на кожаном диване. Где тебя носит, чёртова Грейнджер? Когда она не вернулась к отбою, он подумал, что наверняка просто засиделась в гостиной Гриффиндора и теперь пережидает обход Филча, такая догадка была вполне справедливой и успокоила его разум. Затем Тео решил, что будет игнорировать всё, что связано с Гермионой Грейнджер, и даже позвал к себе в гости Лайзу, с которой они развлекались в последнее время. Только спустя час нахождения с когтевранкой в одной постели, он уже не то, чтобы почувствовал себя дискомфортно, а пришёл в реальное бешенство. Его раздражало, как Лайза рассказывала о том, как ей завидует женская спальня из-за того, что она периодически ночует с ним в Башне старост. Обычно это бы только польстило его самооценке, но сейчас его воспалённый мозг автоматически проводил аналогию с Грейнджер, которая не то, чтобы рассказывала что-то другим про их отношения, а в принципе открыто его избегала. Неужели тебе так стыдно связываться со мной? Я недостаточно хорош для гриффиндорской принцессы? Просто чушь. Ты меня ещё будешь умолять о поцелуе, вот увидишь. После такого воображаемого диалога в своей голове, Нотт спровадил Турпин за дверь, не без препираний и обид, но сейчас это его не особо волновало. Его съедало изнутри, ведь мысли о Грейнджер не поддавались контролю никогда и нигде, ему всегда хотелось найти её кудрявую макушку в Большом зале, в классе на уроках, в коридорах Хогвартса на переменах, по утрам и вечерам на их кухне. Это превращалось в нездоровое увлечение из-за того, что она не отвечала взаимностью, а лишь воротила свой горделивый нос. Он подкурил ещё одну сигарету, сидя на стуле в кухне, конечно, он знал, что потом Гермиона отчитает его за курение в Башне, но именно этого Нотт и добивался, хоть какого-то участия от неё в их мизерном общении. Щедро плеснув в стакан огневиски, он прокручивал в пальцах свой значок старосты, борясь с желанием в эту же секунду посмотреть её местоположение. Нет, мне плевать, даже, если ты шаришься с Уизли. Ты ведь умнейшая ведьма столетия, разберёшься сама. Он был чётко уверен в лишь в том, что, если он посмотрит, где она, то обратного пути не будет. Проигрыш. И он, как ошпаренный, понесётся тащить её обратно в Башню. После ещё получаса борьбы с самим собой, он опрокинул ещё стакан крепкого напитка, и яростно сжав металлическую эмблему начал её трясти, чтобы выяснить, где вторая староста. — Какого хуя? — вслух выругался Нотт, когда увидел изображение карты Хогвартса и мигающую фигурку Грейнджер. Она была в кабинете на четвёртом этаже, в том самом, где они с Драко обычно распивали бутылочку спиртного и болтали о будущих планах. Не успев трезво оценить ситуацию, он вскочил со стула, призвал ключ от кабинета и словно сумасшедший побежал вызволять гриффиндорку. Кто знает, что Малфою понадобилось от неё. Оказавшись вплотную к двери, Нотт сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить сбившееся дыхание, аккуратно поправил взлохмаченные кудри и огляделся вокруг. Он совсем забыл о том, что была ночь, а он нёсся по коридорам Хогвартса, как угорелый, не глядя по сторонам, разбудив своим топотом большую часть портретов на лестницах. Как только длинные пальцы коснулись дверной ручки, он прошипел и отдёрнул ошпаренную ладонь. Дверь явно была зачарована кем-то опытным, недолго думая, Тео попытался добраться до замка маггловским способом и сдался через пару минут, доставая палочку из мантии. Сделав несколько ловких взмахов оружием, Нотт смог понять специфику наложенных чар, и со звонким хлопком практически выбил дверь, не заботясь о том, что в школе может подняться шум. Тео замер на пороге, натыкаясь синими глазами на парочку, сидевшую на диване. Его взор метался от одного к другому, Гермиона и Драко сидели друг напротив друга внимательно вглядываясь в лица. Пальцы Малфоя осторожно касались висков девушки, но как только они обнаружили вошедшего, отскочили по разные стороны дивана, словно их застали врасплох. Этой секунды кудрявому брюнету было достаточно, чтобы заметить, что они были явно ближе, чем ему казалось. — Какого хера тут происходит? — выругался Нотт, захлопывая за собой дверь и подлетая вплотную к софе. Грейнджер выглядела так, будто её облили холодной водой, она почти сразу же вскочила на ноги и начала искать пути отступления. Малфой же наоборот, демонстрировал полную незаинтересованность. — Что ты так орёшь? Мы с Грейнджер варим зелье, — блондин безразлично пожал плечами, наблюдая за разворачивающейся сценой. — Вы с Грейнджер, значит? — Тео рассмеялся, замечая эмоцию неподдельного страха на гриффиндорском личике, — Нет, Малфой, это мы с Грейнджер уходим в нашу Башню. Пойдём, уже поздно, — он кивнул в сторону двери. Внутри всё кипело от эмоций, хотелось схватить её за плечи и начать трясти, чтобы понять, что творится в этой кудрявой головёшке. — Оставь её в покое, она пойдёт, когда посчитает нужным. Успокойся, Нотт, — теперь и Малфой встал рядом с Грейнджер, практически прикрывая её плечом. — Грейнджер, ты видела время? Если ты сейчас же не пойдёшь, то поверь, я сделаю всё, чтобы взыскать баллы с Гриффиндора по полной. — Это просто смешно. Не впадай в детство. — Не нужно, Драко. Время действительно позднее, мне лучше вернуться в Башню. Доброй ночи, продолжим с зельем на неделе, — оба парня опешили от того, насколько спокойным и ровным был голос Гермионы. На её лице не было ни одной морщинки, которая бы выдавала сейчас страх или ярость. Это был её талант, быстро брать себя в руки за минуту. — Доброй ночи, Гермиона, — теперь была его очередь всех шокировать и обращаться к Грейнджер по имени. Это было специально, чтобы побольше побесить Нотта и ещё сильнее ошарашить заучку. Тео придержал Гермиону за локоть, проталкивая её вперед в коридор. До самой Башни старост они шли в абсолютном молчании. Что могло объединять этих двоих? Малфой определённо начал таскаться за ней, чтобы позлить меня. А Грейнджер? Тоже хороша. Неужели она решила отобрать у меня ещё и друзей? Как же раздражает. Чем она думает? Малфой, серьёзно? Я думал, что хуже Уизли уже не может быть. Ладно, Драко, с тобой мы обсудим позже твоё поведение. — Долбанное вишнёвое клафути, — фыркнул Тео, сверля взглядом портрет, ведущий в Башню. — Не нужно грубить. Простите, у него был неудачный день, — Гермиона извинилась перед дамой с портрета, и толкнула кудрявого плечом, чтобы пройти первой в гостиную и показать максимальное недовольство. — Не надо делать обиженный вид, тебе не идёт, — сегодня Нотт был решительно настроен, чтобы разобраться с Грейнджер окончательно. — Нет, Тео, я просто не понимаю твоё поведение. Ты врываешься, как сумасшедший, угрожаешь мне баллами и выпихиваешь обратно в Башню. Как это понимать? — она сложила руки на груди, сверля взглядом Теодора. Эта сцена была похожа на противостояние учителя и ученика, которого отчитывали за провинность. — Я не собираюсь оправдываться перед тобой. Я староста школы, и я исполняю свои обязанности. Если у тебя есть какие-то вопросы, то можешь отправляться к Макгонагалл. Доброй ночи, — Тео направился к лестнице, но Грейнджер решительно ухватила рукав его мантии. — Ты так хотел поговорить со мной, а теперь отказываешься объяснить хоть что-то, — девушка смело смотрела на него снизу вверх, ища в морских глазах что-то похожее на то волнение, которое сама ощущала. Гермиона не знала, как вести себя рядом с ним. Сначала, ещё в кабинете, ей хотелось начать оправдываться перед ним и объяснять, что они с Малфоем действительно просто варили зелье. Конечно, умолчав о том, что в момент, когда Тео вломился, Драко осторожно просматривал в её голове картинки, которые она сама позволяла ему видеть. Ведь именно из-за того вмешательства Тео, девушка поняла, как уязвим её разум. — Потерял интерес, — он выглядел действительно равнодушным, хоть и остался в гостиной, не сбежав в спальню подальше от неё. — Неужели? А мне показалось, что ты приревновал меня к Малфою. Грейнджер, убери эту довольную гримасу с лица, иначе я прокляну тебя, честное слово. — Твои суждения ошибочны, — но она уже видела, что попала в точку. Синие глаза бегали по веснушчатому лицу, стараясь не выдавать правды и скорее найти на что переключиться. — Тео, я просто помогала Драко с зельем, — она потянулась ладонью к его лицу и осторожно провела большим пальцем по шраму**. Это был проигрыш их обоих, полный провал. Гермиона чувствовала, как вся её сущность желает поскорее оказаться ближе к слизеринцу, обнять его крепко и почувствовать знакомый древесно-цитрусовый запах. — Я устал бегать за тобой, Грейнджер. Ты абсолютно свободна, и можешь идти, куда тебе вздумается. К Уизли, к Поттеру, к Малфою и к любым другим людям, меня это не касается, — его голос стал тише и мягче. А это значило, что Тео наконец пришёл в себя, даже был готов признать, что действовал не совсем адекватно. Алкоголь затмил его разум и расслабил мышцы, из-за этого брюнету не хотелось спорить с Грейнджер. — Ты пьян? — неудивительно, что она почувствовала запах спиртного, ведь теперь они стояли совсем рядом, а мягкая ладошка продолжала поглаживать шрам. — Совсем немного, я долго ждал тебя после отбоя, — Тео обречённо вздохнул, деваться было некуда, только отступать, — Я пойду спать, прости. — Тео, я тоже устала бегать от тебя, — прошептала девушка и встала на носочки, чтобы сократить разницу в росте. Он не понял, как и за что, но её горячие губы осторожно поцеловали уголок его рта, а карамельные глаза заискивающе изучали реакцию. — Кажется, больше не сбежишь, — таким же шёпотом отозвался он, запуская свою ладонь в каштановые волосы и притягивая к себе для нормального поцелуя. Это было иначе, чем в прошлый раз, их губы встретились, словно после долгой разлуки. Признающие поражения, они встречали поцелуи друг друга с абсолютной благодарностью и нежностью. Тео целовал её, как настоящую принцессу, которой её и называли в Хогвартсе, медленно, сладко и осторожно, чтобы не спугнуть. Его горячий язык раздвинул девичьи губы, проникая глубже в её рот. Горький шоколад и апельсин. Гермиона почувствовала, как у неё подкашиваются ноги, но крепкая рука придерживала талию и не давала отступить. Нотт не давал ей ускорить темп поцелуя, будто ему доставляло истинное удовольствие никуда не торопиться и наслаждаться друг другом, каждым миллиметром сплетения их языков. Грейнджер, умоляю, пускай это не заканчивается никогда. Тео тихо простонал в поцелуй, ощущая, как его член буквально наливался свинцом. Он уже пожалел, что хотя бы не подрочил утром в ванной. Быть с ней так близко, но не позволять себе лишнего, было верхом самоконтроля. — Что теперь будет между нами? — её голос звучал хрипло, а дыхание было сбито затяжным поцелуем, но в остальном она выглядела просто прекрасно. Щёки, покрытые румянцем, подрагивающие ресницы и светящиеся глаза. Наверно, я выгляжу таким же довольным. Блять. — Что захочешь, то и будет, — ответ казался очевидным. Тео полностью капитулировал, позволяя Грейнджер диктовать правила игры. Он заправил кудрявый локон за ухо и оставил целомудренный поцелуй на её лбу, — Подумай хорошо, Гермиона. Я не позволю тебе играть своими чувствами, если тебе это не нужно, лучше сказать это сейчас, пока мы ещё можем сделать шаг назад. — Я не хочу шаг назад, — и гриффиндорка снова поцеловала его так страстно и крепко, что он обхватил её за талию, прижимая вплотную к своему телу. Блять, я хуже влюблённого пуффендуйца-первокурсника. Похуй, зато теперь я могу целовать тебя сколько захочу.