Оттепель

Профессор Макгонагалл расхаживала по своему новому кабинету из стороны в стороны с того самого момента, как её возмутила просьба одного из учеников, что продолжал вальяжно восседать в гостевом кресле, стараясь не выдавать внутреннюю панику и растерянность. Для него это определённо было одной из точек невозврата, которых за последние несколько лет стало чересчур много. Получив письмо от семейного врача, Драко потерял последние крупицы трезвого рассудка и готов был нарушить все правила обучения в Хогвартсе, лишь бы прямо в ту самую секунду оказаться в Малфой-Мэноре. Проблема была в том, что после легендарной битвы пути отступления или проникновения в замок были закрыты окончательно и бесповоротно, а это значило, что единственным доступным способом трансгрессии являлся побег с территории школы. Действовать подобным образом было слишком опрометчиво, поскольку к середине учебного дня пропажа студента станет одной из самых обсуждаемых тем. Именно поэтому сейчас Малфой, словно побитый пёс, сидел в кабинете директора и ждал вынесения вердикта. Время, как назло, тянулось невыносимо долго, будто тестируя на прочность нервы парня. — К сожалению, мистер Малфой, я вынуждена дать вам отрицательный ответ, — женщина наконец присела в своё кресло и сдвинула маленькие очки к кончику носа, будто желая получше разглядеть эмоции собеседника. Драко же не торопился высказывать возмущения, намереваясь дослушать аргументы до конца, чтобы продумать качественное противодействие, — Я ни в коем случае не хотела вас оскорблять или же проявлять недоверие к вашей персоне, вы должны это понимать. В сложившейся ситуации ответственность за жизни студентов возросла в разы, и я не могу позволить, чтобы ученики покидали территорию Хогвартса в произвольном порядке. Это нарушает устав, как минимум, — на стене за спиной Минервы расположился величественный портрет Альбуса Дамблдора, который согласно кивал после каждого озвученного тезиса. Мерлин, что я вообще здесь делаю? Нужно было свалить без предупреждения, как и планировал изначально. Остальное уже было бы не моими проблемами. Как же наивно было надеяться на старуху, конечно, я ведь не Поттер, и даже не Уизли, чтобы творить, что вздумается. — Спасибо, профессор, что выслушали меня и озвучили свою позицию, — Драко поднялся из кресла и поправил пиджак, — Но, к моему сожалению или счастью, я буду вынужден поступить иначе вашим пожеланиям, — Макгонагалл уже готова была возмутиться, но самоуверенный вид парня практически заставил её дослушать до конца, — Я не хочу создавать проблем, поскольку за мной и так накопился неоплаченный должок, всё-таки некоторые причины остаются сильнее меня. Единственный дорогой для меня человек болен, и я не могу отвернуться от своей семьи, даже после того, как мы стали предателями магического мира. Я осознаю последствия своего решения, но изменять его я не намерен. К вечеру меня уже не будет в Хогвартсе. В этот момент он чувствовал себя правильно и пристыженно одновременно. Ведь прошлое подобное его откровение закончилось смертью предыдущего директора, в нарисованные глаза которого Драко так и не рискнул взглянуть. — Постойте, мистер Малфой! — окликнул его голос, когда ладонь уже легла на круглую деревянную ручку входной двери. В горле невероятно сушило от накатывающего волнения, — Давайте отложим ваш вопрос на несколько дней, я свяжусь с Министерством, чтобы они предоставили соответствующее сопровождение. — Спасибо за проявленное внимание и заботу, но я не могу ждать несколько дней, — Драко решил, что будет стоять до конца, независимо от мнения директора или кого-либо ещё. — Минерва, отправь в качестве сопровождения для мальчишки старосту школы, — властный и строгий тон раздался из противоположного конца кабинета, и Драко непроизвольно вздрогнул. Он был не готов услышать так внезапно голос Северуса Снейпа, который преподал при жизни ему ни один урок. Кажется, Макгонагалл и вовсе не удивилась такому вмешательству в беседу, поскольку лишь спокойно обернулась, в то время как тело Драко покрывалось мурашками от макушки до пят. — Северус, ты ведь должен понимать, что твоё предложение абсолютно неуместно. Ведь таким образом, мы выпустим за пределы школы не одного, а двух студентов, тем самым две жизни подвергнуться опасности, — Минерва стояла на своём, как курица-наседка, не желавшая отпускать своих цыплят дальше, чем на несколько шагов. — Минерва, если двое студентов седьмого курса не в состоянии вдвоём добраться до собственного дома в безопасности, то вы уверены, что стоит выдавать им аттестат с печатью Хогвартса? Может не стоит так позорить имя нашего учебного учреждения? А то ещё помрут в первую неделю после выпуска, какой будет стыд, — Малфой усмехнулся такому нестандартному аргументу Снейпа и еле сдержал смех, когда увидел эмоции на лице действующей директрисы. — Какой абсурд, Северус! — Минерва, я согласен с нашим другом, — подал голос Альбус, который до этого, кажется, занимал позицию Макгонагалл, — Кто назначен старостой среди мальчиков? Мистер Нотт, если я верно помню? — Всё верно, Альбус, но отпускать Драко под поручительством Теодора практически так же действенно, как было просить мисс Грейнджер предотвратить ночные вылазки мистера Поттера и мистера Уизли, — Дамблдор улыбнулся, словно поддался ностальгии о былых деньках. Снейп же состроил пренебрежительную гримасу, а Драко на момент показалось, что о его присутствии здесь и вовсе забыли. Грейнджер, ты, что, раньше частенько разгуливала по ночному Хогвартсу? Ты ведь просто эталон порядочности и соблюдения школьного устава. Нужно будет расспросить её об этом позже. Да, конечно, будто мы с ней давние друзья, и она выложит мне всё на блюдечке. Очень смешно. — В таком случае, отправьте драгоценную мисс Грейнджер и мистера Нотта вдвоём, думаю, что при ней они оба не решатся действовать опрометчиво. Верно, мистер Малфой? — профессор Снейп на этот раз обратился напрямую к блондину, поэтому прятать глаза больше было нельзя. Драко вскинул подбородок и посмотрел в лицо, которое всегда внушало огромное уважение и моментами страх. — Верно, профессор. Благодарю за содействие, — Драко совсем не радовала перспектива тащиться в Мэнор с этими двумя, которые теперь только действовали на нервы своими «незаметными» переглядками, но это был единственный легальный способ. — Это не содействие, просто не хочу, чтобы честь школы запятналась именем студента, который попробовал трансгрессировать сквозь чары и разделился на несколько частей, — если не знать характерную манеру общения и проявления заботы профессора Снейпа, то в принципе это было даже похоже на правду. Малфой улыбнулся уголками губ и почувствовал укол сожаления, что теперь взаимодействие с таким незаменимым и поистине великим волшебником доступно только с помощью мрачного портрета. — Хорошо, мистер Малфой, но вы должны оправдать тот кредит доверия, что мы вам предоставляем. Ваш маршрут не должен откланяться от Малфой-Мэнора и обратно. Дождёмся окончания занятий и пригласим старост для обсуждения деталей. — Я не могу ждать, — это уже выходило за все пределы дозволенного, но на кону стояло слишком много, чтобы проявлять чудеса порядочности и благоразумия, — Я должен уйти сейчас, либо с Грейнджер и Ноттом, либо один. — Какая наглость! Хорошо, хорошо. Я уже ничего не говорю о том, что вы сами явились ко мне во время занятия, так ещё и настаиваете втянуть в это других студентов, — Минерва продолжала хлопотать, но уже поддерживала своей рукой спину Драко, подталкивая к выходу из кабинета, — Нужно узнать, какие у них занятия, секунду, — директриса достала палочку, но Малфой её опередил. Ведь расписание Слизерина он и так помнил, а график Грейнджер непроизвольно записался на подкорку после ежедневного наблюдения за вечно торопящейся гриффиндоркой. — Грейнджер в теплицах, а Нотт на Истории магии, — Макгонагалл удивлённо охнула и припрятала палочку в карман. — Какая осведомлённость, мистер Малфой. Пять очков Слизерину за хорошую память и внимательность к другим факультетам, — директриса вздёрнула нос и направилась вниз по лестнице, оставляя Драко за своей спиной. Знала бы ты, старуха, для чего мне нужно это сраное гриффиндорское расписание. Вряд ли бы продолжила радоваться. В скором времени, уже в обновлённом составе, трое людей направлялись в сторону теплиц Хогвартса, где студенты под наставничеством профессора Стебль изучали ядовитую тентакулу. Тео Нотт был счастлив появившейся возможности освободить себя от мучений на скучном занятии по истории, поэтому не оказывал сопротивлений или негодований насчёт снятия с урока. Ровно до того момента, как увидел Малфоя, ждущего их с директрисой в коридоре. Ничего хорошего это не предвещало, к тому же Макгонагалл не давала никаких разъяснений, сетуя на нехватку времени. Сознание то и дело подкидывало фантазии о причине, ведь их с Драко объединяло лишь обучение на одном факультете и отцы Пожиратели. Вряд ли это был общий сбор студентов Слизерина для вручения орденов Мерлина. — У меня ощущение будто нас ведут в Азкабан для поцелуя дементора, куда мы идём? — Тео обратился к Малфою так, чтобы не привлекать внимание Минервы, которая стремительно шла впереди, игнорируя начавшийся мелкий дождь. — Хуже. Мы идём за Грейнджер, — хмыкнул Драко, встречая немой вопрос синих глаз, которые теперь тревожно перемещались из стороны в сторону. — Да она скорее применит непростительное на Макгонагалл, чем свалит с урока, — фыркнул Нотт и слегка пошатнулся, теряя равновесие на влажной траве. — Мистер Нотт, перестаньте паясничать и смотрите себе под ноги, у нас нет времени, чтобы сопровождать вас в лазарет, — отозвалась Минерва, которая всё это время слышала отрывки юношеской беседы за своей спиной. Услышав просьбу директора отлучиться с урока, Гермиона начала нервничать, ведь вопросы старостата могли дождаться завершения занятий, значит, дело не терпело отлагательств. Девушка торопливо собрала свои вещи и, игнорируя вопросительные взгляды и шёпот Гарри, вышла вслед за Макгонагалл. Каково же было её удивление, когда на улице их ждали двое лениво стоящих слизеринца. На мгновение ей почудилось, что Малфой немного нервничал, но столкнувшись с равнодушными голубыми глазами, откинула прочь эти размышления. — Итак, теперь, когда все в сборе, полагаю, мне следует озвучить причину, почему пришлось так экстренно снять вас с занятий, — профессор Макгонагалл понизила тон, чтобы не вызывать напряжения у студентов. К тому же, она не переставала переживать за реакцию Гермионы на подобную просьбу, — Итак, мистер Нотт и мисс Грейнджер, я прошу вас сопроводить мистер Малфоя в его фамильное поместье на несколько часов по семейным обстоятельствам. Я понимаю, какое это компроментирующее для вас положение, но буду благодарна за оказанное содействие и непременно упомяну вашу отзывчивость в рекомендательных письмах. — Что-то с Нарциссой? — Тео еле дождался окончания слов директора, продолжая сверлить взглядом светлую макушку. Драко стоял с идеально выпрямленной спиной и смотрел куда-то в сторону горизонта, словно происходящее и вовсе его не касалось. Грейнджер же, наоборот, в панике искала поддержку в синих глазах, которые были обращены не на неё. Ей было страшно, но, когда Нотт задал свой прямолинейный вопрос, эгоизм поутих, притупляя навязчивые воспоминания о прошлом визите в Малфой-Мэнор. — Да, — сухо ответил блондин, прочищая горло. Он ненавидел просить кого-то о помощи, тем более у представителей львиного факультета, но тревога за мать оказалась сильнее юношеской гордости. Именно поэтому, стоять здесь сейчас и выдерживать на себе обеспокоенные взоры было менее невыносимо, чем обычно. Драко не нужна была ни жалость, ни сочувствие. — Откуда мы трансгрессируем? — Гермиона выпрямилась и сжала кулаки, убеждая себя в правильности принятого решения. Сейчас она была наглядным примером истинной гриффиндорки с идеальной осанкой и железным духом. Несмотря на внутренние пререкания с самой собой, что-то внутри перевесило чашу весов в сторону помощи Малфою. Грейнджер представляла, насколько это может бить по необъятному эго слизеринца, поэтому не хотела раздувать целое представление с уговорами. К тому же, тема родителей всё ещё отзывалась нытьём в районе груди. Если Гермиона оказалась неспособной до конца помочь своей семье, то готова была сделать всё от неё зависящее, чтобы помочь кому-то её сохранить, даже если это будет парень, что едко высказывался о чистоте крови. Она не готова была признать, что уже не чувствует прежнего отвращения к Драко, даже наоборот, с интересом слушает его мысли, и в принципе нашла в нём хорошего собеседника. — Ты уверена, Грейнджер? Мы можем придумать какую-то альтернативу, — Тео продолжал шокировано смотреть на шатенку, что теперь выглядела так, будто готова была отправиться хоть на Марс прямо сейчас. Он осторожно придержал её локоть и обеспокоенно заглянул в карамельные глаза, кроме того, его продолжало волновать её чрезмерная внимательность и чуткость к Драко. Девушка слегка улыбнулась уголками губ, как бы убеждая, что всё в полном порядке. Нотт испытывал что-то похожее на страх, восхищение и признательность, впрочем, как и Малфой. — Кажется, вы говорили, что у нас мало времени. Так пойдёмте же! — обратилась Грейнджер напрямую к директрисе, которая в глубине души восхищалась добротой и храбростью своей лучшей ученицы. — Совершенно верно, мисс Грейнджер! Прошу, вы трое можете воспользоваться каминной сетью в моём кабинете, — профессор Макгонагалл указала ладонью по направлению к величественному замку, который обдувался прохладными осенними ветрами практически со всех сторон. Буквально через несколько мгновений, трое студентов стояли в директорском камине и выслушивали последние торопливые наставления от Минервы Макгонагалл, которая старалась не выдавать собственной обеспокоенности. Конечно, эти трое могут за себя постоять в случае чего, но сама директриса отныне относилась слишком ответственно к безопасности учащихся. — Вы должны держаться за меня во время трансгрессии. Не знаю, как чары поместья сейчас отреагируют на посторонних, — Малфой чувствовал, как под кожу пробиралась дрожь, которая являлась предвестником скорого возвращения домой и воссоединения с матерью. Он не мог разобраться в собственных чувствах, ведь в сентябре Драко буквально бежал из Малфой-Мэнора в Хогвартс, как из горевшей избы. Изнеможённое сознание было неспособно формировать холодные и разумные расчёты, суетливо разрываясь между остатками моральных принципов и обязательствами перед семьёй. Особенно сейчас, когда Грейнджер находилась рядом, осторожно придерживаясь за локоть. Малфой не думал о том, что это неправильно или противно, наоборот, это было даже немного приятно, осознавать, что несмотря на конфликты прошлых лет, её гриффиндорская натура решила поддержать его в тяжёлый момент. Даже, если ты здесь из солидарности с Ноттом, мне всё равно. Мне не нужна ваша жалость, ничья жалость, но я не забуду этот момент, пожалуй, до конца жизни не забуду. Именно с этой мыслью Малфой бросил под ноги летучий порох и проговорил пункт их назначения. Гермиона пошатнулась и потеряла бы равновесие, если бы не крепкая ладонь, подхватившая её в данный момент. Слегка одурманенная перемещением в пространстве, Грейнджер перевела растерянный взгляд на Драко, что продолжал держать её в устойчивом положении. — Ты в порядке? Присядь, — Тео, обошедший Малфоя с противоположной стороны, пододвинул светлый стул с лиловой обивкой и помог девушке сесть. От внимания синих глаз не ускользнуло то мимолётное касание Малфоя, когда он спас Грейнджер от встречи с дорогим паркетом. Это было даже более волнительно, чем самому держать друга за плечо. После того дурацкого вечера в спальне Гермионы, Нотт старался минимизировать любые пересечения с блондином, чтобы не давать больному воображению новых фантазий, а ревности новых поводов. — Да, всё хорошо, мне тяжело даётся трансгрессия, но я уже в норме, — гриффиндорка попыталась встать со стула, но ладони Тео пригвоздили её обратно, укладываясь на девичьи колени. Он присел на пол к её ногам, абсолютно не стесняясь присутствия третьего человека, и теперь обеспокоенно разглядывал её лицо взглядом снизу вверх, — А где это мы? — Гермиона покрутила головой, пытаясь изучить неизвестный для неё прежде светлый интерьер. Повсюду были расставлены вазы с белыми пионами, что создавало лёгкий аромат дурмана. В центре комнаты величественно расположилась кровать со свисающим балдахином и маленькими сиреневыми подушками. — Мы в гостевом доме, — пояснил Драко, который старательно изображал равнодушие к тому, что его лучший друг буквально сидит в ногах гриффиндорки и заботливо поглаживает худощавые коленки, — Подумал, что никто из вас не испытает особенной радости, оказавшись в гостиной Мэнора. Нотт, как ты докатился до этого? Буквально припал к ногам Грейнджер. Представляю реакцию кого-нибудь из Хогвартса. Тебе повезло, что я не любитель трепать языком. Драко не хотел признавать, но почувствовал волну накатывающей вины и стыда за своё грязное прошлое. Особенно за то, что когда-то позволил собственной тётке пытать однокурсницу в гостиной. Кажется, каждый из троих сейчас думал об этом, хотя Тео и знал о произошедшем только по гуляющим слухам. — Спасибо, — практически шёпотом произнесла Гермиона, горло которой сковало невидимыми силками. Она старалась быть храброй, каких бы усилий это ни стоило. Всё произошло в прошлом, а значит, она должна прожить свою жизнь с присущим оптимизмом, не впуская старые страхи и кошмары. — Я попрошу эльфов принести вам чаю или воды, постараюсь уладить всё, как можно скорее, — Драко прокашлялся. Даже ему было некомфортно находиться в подобном окружении. — Иди уже, мы справимся. Передавай Нарциссе от меня поклон и привет, — наконец вмешался Тео, не желая больше наблюдать за неловкостью Малфоя. Драко молча кивнул и покинул помещение, оставляя старост наедине друг с другом. Нотт положил кудрявую голову на колени своей подруги и блаженно выдохнул, когда тонкие пальчики начали перебирать локоны. Его охватывало ощущение, что он заблудший кот, который вернулся к любящей хозяйке. — Тебе не кажется, что Малфой странно себя ведёт? — нарушила тишину Гермиона, в голове которой уже роились мысли. — Он всегда странно себя ведёт, когда дело касается семьи, — Тео приподнял голову и заглянул в карамельные глаза, которые выдавали непрерывный мыслительный процесс. Затем Нотт заключил маленькие ладошки в свои и оставил несколько коротких поцелуев на мягкой коже. Гермиона улыбнулась и наклонилась ниже, что оставить лёгкий поцелуй на полных губах парня, которые ещё отдавали горечью ранее выкуренных сигарет, — Пойдём, пройдёмся по внутреннему саду, — Тео решительно поднялся на ноги и предложил девушке локоть в приглашающем жесте. Драко сам не заметил, как его уверенный размеренный шаг начался сбиваться практически на бег, когда до крыльца родного дома оставалось всего лишь несколько метров. Абсолютная тишина и порыв холодного воздуха встретили молодого хозяина, когда он торопливо распахнул тяжёлые дубовые двери. Сердце колотилось, словно хотело вырваться наружу, а пальцы рук и ног будто наливались свинцом. Казалось, что в поместье нет никого, кроме его статной персоны. — Мистер Драко! Когда вы прибыли? — раздался тоненький голосок за спиной парня, на что тот сразу же обернулся. — Привет, Тинки! Я ненадолго, извини, что не предупредил. Мама дома? Проведи меня к ней, пожалуйста, — присутствие домовика немного успокоило Драко, создавая иллюзию, что он не один и его всё ещё где-то ждут. — Миссис Малфой в гостиной. Вы как раз вовремя к чаю, — маленькое личико смотрело с благоговением на пришедшего гостя, ведь даже среди домовых эльфов начали ходить слухи, что Малфой-Мэнор потихоньку превращается в кладбище, несмотря на свежие цветы и смену интерьера в некоторых комнатах. — Тинки, окажи услугу. В гостевом доме меня ожидают двое друзей. Было бы чудно, если бы ты принесла им чего-нибудь выпить и поесть. До гостиной я доберусь сам. — Как пожелаете, молодой хозяин! — Тинки вежливо поклонилась и исчезла по щелчку пальцев. После победы над Тёмным Лордом большая часть эльфов были освобождены, и лишь те, кто питал истинное уважение к хозяйке дома, решили остаться и продолжать поддерживать чистоту и порядок в медленно разрушающемся Мэноре. Драко замер в нерешительности, когда его глаза встретились с глазами самой родной для него женщины на планете. Нарцисса опешила, но не подала виду, как это полагалось аристократической особе. Она статно восседала в кресле, объятом серебристыми вензелями, придерживая в руке блюдце с маленькой кружкой. — Мой мальчик! Что-то произошло? — она отставила фарфоровые предметы на столик и встала, чтобы заключить сына в объятия. Её материнское сердце сжималось каждый раз, когда она замечала, как Драко повзрослел, и дело было не только в росте и широких плечах. — Привет, мам, — он вдохнул знакомый абрикосовый запах женских духов и на секунду зажмурился, стараясь впечатать в память момент, — Это лучше ты мне скажи, что случилось? — Малфой снова принял собранный вид и слегка отстранился, провожая Нарциссу к прежнему месту. — Не понимаю тебя, — Нарцисса сразу же налила в соседнюю пустующую на подносе чашку немного чая и добавила три ложки сахара, как Драко любил пить в детстве. — У меня не так много времени. Макгонагалл отпустила из Хогвартса лишь на час, и то, приставила ко мне охрану. — О, так что же ты не пригласил гостей! Как это невежливо с твоей стороны и… — Мама, — Драко прервал хлопоты матери, которая старательно избегала пронзительного взгляда голубых глаз. Он мог лишь только догадываться, что стало причиной бледности и похудения женщины напротив, которая всеми силами старалась его отвлечь, — Расскажи мне правду. Я устал. Я каждый день думаю о Люциусе, о его словах, что вы с ним связаны. Ты избегаешь этой темы со мной, игнорируешь письма. Я узнаю последние новости не от собственной матери, а от её врача, думаю, ты догадываешься о моих чувствах, — Нарцисса наморщила лоб, поддавшись эмоции негодования и зарекшись уволить этого бессовестного лекаря, что донёс на неё собственному ребёнку. — Тебе не о чем волноваться, Драко. Я просто переволновалась. — Ты лгала в лицо Волан-де-Морту. Ты думаешь, что кто-то правда поверит в то, что Нарцисса Малфой просто переволновалась? — парень был настойчив, потому что дальше игнорировать проблему было попросту нельзя. Для того, что прийти к решению, нужно было разобраться с самой сутью. — Люциус шантажировал тебя? — выдохнула миссис Малфой, она понимала, что дальше прикрываться дежурной улыбкой и сдержанностью не было возможности. — Он сказал, что, когда его поцелует дементор, ты умрёшь следом, — несмотря на то, что он уже не раз прокручивал эти фразы в голове, произносить вслух было всё также страшно и тяжело. Драко сжал и разжал ладонь, чтобы унять приближающийся мандраж. — Верно, верно… — Нарцисса склонила голову набок и обратила свой взор куда-то в сторону окна, — Это была моя ошибка молодости, Драко. И ты не должен расплачиваться за это. Я ничего от тебя не жду, и не позволю кому-то вновь манипулировать твоими чувствами, — на последней фразе её голос предательски дрогнул, хотя осанка сохраняла прежнюю идеальность. — Не волнуйся, отныне, все решения в жизни я буду принимать сам. Поэтому прошу тебя, расскажи мне, что происходит с тобой сейчас? И что мне нужно сделать, чтобы это предотвратить? — в этот момент все моральные принципы куда-то испарились, и слизеринец почувствовал, что готов прямо сейчас притащить Грейнджер силком туда, куда потребуется, или же склониться в мольбе к её ногам, если это спасёт ситуацию. — Я упустила момент, когда ты превратился в настоящего мужчину, Драко. Мне жаль, что тебе так рано пришлось попрощаться с детством, — женщина потянулась, чтобы накрыть своей ладонью ладонь сына, — Я не писала тебе потому, что не хотела отвлекать тебя от учёбы, ведь это твой последний год в Хогвартсе. — Мама, ты думаешь, что чёртов Хогвартс поможет мне, если ты умрёшь в Рождество? — парень чувствовал себя уязвимым, как никогда прежде. — Мне кажется, кто-то применил к Люциусу сильное заклятие, из-за чего я испытала головокружение и лишилась чувств. Тинки и Белль нашли меня в саду без сознания, — призналась Нарцисса, с присущей выдержкой принимая любую реакцию. — Мне нужно освободить его, тогда ты будешь в безопасности, — эти слова прогремели в гостиной так, словно Драко сам вынес для себя вердикт, — Ты знаешь, что для этого нужно? — Драко, послушай, ты должен принять ситуацию и отпустить нас, — Нарцисса погладила крепкую мужскую ладонь, которую было так больно отпускать от себя. — Скажи мне, мама, а дальше я сам решу, как мне действовать. — Для заклятия, что поможет Люциусу покинуть Азкабан, нужны клыки василиска, — Драко готов был рассмеяться от безвыходности, но не хотел отображать возникшую панику. Отец, неужели ты действительно думал, что Грейнджер поможет мне найти хреновы клыки? Тогда уж надо было стараться трахнуть Поттера. Какой же абсурд, Мерлин. Как я с этим разберусь? Может ещё не поздно сброситься с Астрономической Башни? — Хорошо, я сделаю всё, что от меня зависит, — Драко прочистил горло и встал на ноги. Он хотел поскорее убраться отсюда, чтобы не выдать собственную растерянность, — Твоя задача сейчас — заботиться о себе и отдыхать. Пообещай мне, что о подобных инцидентах, будешь сообщать мне. Иначе, клянусь, я уйду из школы и буду ходить за тобой словно тень, — Нарцисса последовала примеру парня и встала, одаривая сына взглядом, наполненным сожалением и любовью. — Спасибо, мой мальчик, — она обняла его, еле сдерживая слёзы, подступившие к глазам. — Всё будет хорошо, мама, клянусь тебе, всё будет хорошо, — он проговаривал эти слова словно мантру, убеждая себя в верности принятых решений и будущих действий. Поэтому, приближаясь к гостевому дому, Драко не чувствовал и капли прежнего смятения, в жилах кипела чистая ненависть вперемешку с решительностью. Не обнаружив своих спутников в спальне, где он прежде их оставил, блондин прошагал в сад, где в детстве они с Ноттом любили разбивать импровизированный лагерь. Грейнджер сидела на старенькой качели и внимательно изучала свои ботинки, в то время как Тео затягивался сигаретой и свободной рукой подкачивал качель. — Спасибо за ожидание, мы можем отправляться обратно в Хогвартс, — оба старосты вздрогнули от неожиданного появления Малфоя, словно их застали за чем-то незаконным. — Как она? — поинтересовался Тео, докуривая сигарету и помогая Гермионе встать. — В порядке, она поправится, — холодно бросил Драко и направился в сторону дома, чтобы поскорее добраться до камина. Твоя гордость тебя погубит, Малфой. Как же ты меня достал, с возрастом твой нрав становится всё невыносимее. — Пойдём, пока мистер Разговорчивость не свалил без нас, — Нотт взял маленькую ладошку Гермионы и потащил следом за собой. В воздухе парило такое напряжение, что даже этот жест теперь не смущал девушку. Её мозг был занят догадками о происходящем. Возможно, именно сегодня она стала свидетелем того, о чём вообще знать была не должна, но обратного пути теперь не было, она знала.

***

Гермиона сидела в гостиной Гриффиндора в окружении друзей. Она всё никак не могла отойти от сегодняшнего странного визита в Малфой Мэнор. К тому же, её одолевали сомнения, может ли она с кем-то поделиться подробностями своего отсутствия на уроках. Поэтому Грейнджер решила, что расскажет ребятам позже или же не расскажет вовсе, ведь вся эта ситуация касалось не её самой, а семьи другого человека. Даже, если этим человеком был бывший Пожиратель Смерти. — Будешь? — Невилл, сидящий рядом на диване, протянул розовую кружку, над которой поднимался пар, отдающий запахом жасмина. — Да, спасибо, — Гермиона благодарно улыбнулась и наконец переключила внимание на Гарри и Рона, что сидели на полу и играли в магические шахматы. — Вы слышали что-нибудь о клубе Пэнси Паркинсон? — начала было Джинни, что лениво развалилась в кресле и также наблюдала за шахматной партией. Вопросительный взгляд Гермионы послужил для неё ответом, поэтому рыжеволосая сразу же пояснила, — Да, я сама узнала об этом случайно. Оказывается, по субботам собираются студенты под её предводительством, чтобы обсудить волнующие их проблемы. — Мне кажется, что это очень хорошая идея, которая может пойти на пользу одиноким людям, — прокомментировал Невилл, игнорируя шокированные физиономии. — Невилл, в твоих словах есть истина, но Паркинсон… — начал было Гарри, но сразу же получил укоризненный взгляд от своей девушки. — А я согласна с Невиллом. И вообще, какая разница, кто является инициатором идеи, если это помогает ученикам справляться со стрессом? — Гермиона встала с дивана, поправляя замявшуюся одежду и сдвинувшийся значок старосты. — Иногда мне кажется, что ты перебарщиваешь с толерантностью к представителям других факультетов, Грейнджер, — рассмеялся Дин Томас, что сидел в углу гостиной и корпел над свитками, — На квиддичном матче ты тоже будешь болеть за Слизерин? — щёки Гермионы вспыхнули, ведь она вовсе не хотела выказывать симпатию к змеиному факультету, а точнее к одному конкретному студенту, но опрометчивыми фразами сдавала себя с потрохами. — Я буду поддерживать свой родной факультет, Дин, — Грейнджер вздёрнула нос, — Надеюсь, вы не опозорите меня, как старосту школы. И не дадите поводов Нотту посмеиваться надо мной в Башне старост, — уже в более шутливой манере добавила девушка, приближаясь к выходу. — О, мы будем очень стараться ради тебя, Гермиона, — заверила подругу Джинни, улыбаясь в ответ. — Тебя проводить? — поинтересовался Поттер, отрываясь от настольной игры. Вот они, её близкие любимые люди, с которыми всегда тепло и безопасно. — Нет, спасибо, даже восьми часов нет. Хорошего всем вечера! — громко объявила девушка, чтобы все присутствующие расслышали и покинула помещение, выдыхая с облегчением. Находиться рядом с Роном всё ещё было чересчур неловко, даже в окружении друзей. Этим вечером ей и вовсе показалось, что он попытался дотронуться до её коленки, от чего стало как-то не по себе. — Побежала к своему ползучему гаду, — фыркнул Рон, когда фигура старосты исчезла за портретом. — Ты слишком строг к ней, дружище, — примирительно добавил Гарри, стараясь не накалять обстановку, — Да, они живут в одной башне, но не стоит забывать, что это был не её собственный выбор. — Мне не нравится обсуждать свою лучшую подругу за её спиной, — вмешалась Джинни. На самом же деле её сжигала изнутри картинка воспоминания, где Нотт уводит Гермиону за руку из Выручай-комнаты. Гриффиндорка неслась по коридору, опасаясь встретить хоть кого-то знакомого на своём пути. Она не знала, в силе ли после сегодняшнего, их договорённость с Драко насчёт зелья, но так, она хотя бы сама проверила содержимое котла. Ведь Малфой предусмотрительно сделал ей копию ключа от кабинета. Значок старосты сообщал о том, что её коллега находится в подземельях Слизерина, что значило, что встреча с Тео ей сейчас точно не грозит. Гермиона забежала в кабинет и захлопнула дверь с такой силой, что Драко, задремавший на диване, вздрогнул. — Мерлин, — выдохнул Малфой, распахнув глаза и замечая источник шума. — Прости, не знала, что ты уже здесь, я тебя напугала? — она приблизилась к столу и начала выкладывать учебники из сумки. — Меня пугает только то, что сейчас у тебя на голове, — фыркнул Малфой, одаривая Грейнджер презрительным взглядом, как бы напоминая ей, что они не состояли и впредь не состоят в дружеских отношениях, несмотря на заметное потепление. Девушка наткнулась на отражающую поверхность книжного шкафа и поправила взлохматившиеся локоны. Её не задело такое резкое замечание, потому что она догадывалась об истинной причине раздражительности Малфоя. — Я сделала всё, что в моих силах, чтобы не пугать тебя больше, — Гермиона улыбнулась и начала внимательно изучать бурлившее зелье, которое выглядело вполне нормально. Какого хрена ты такая довольная, Грейнджер? Что, Нотт хорошенько тебя оттрахал перед тем, как пойти к Забини на попойку? — Я уже всё проверил, можно добавлять боярышник, — отозвался Драко. Вся эта игра в проблемы с зельем начинала его бесить, но иначе подобраться к золотому трио не представлялось возможности. — Драко, я знаю, что это не моё дело, но с тобой точно всё в порядке? — Гермиона села рядом с ним на диван, игнорируя возмущённое выражение лица. — Ты правильно выразила главную мысль, Грейнджер. Это не твоё дело, — она поёжилась от такой едкой реплики в свой адрес, но не намеревалась отступать. Это было не в её характере. Гермиона была практически уверена в правильности своих суждений о том, что Драко всего лишь пытается спрятать свои эмоции за колючей броней из оскорблений и агрессии. — Ты не должен замыкаться в себе. Я понимаю, что мы не близки, но ты всегда можешь поделиться со мной и… — Нет, Грейнджер, не разводи здесь свои гриффиндорские тирады о дружбе и поддержке, — Малфой потёр переносицу и зажмурил глаза, стараясь унять нарастающее раздражение. После сегодняшнего дня он чувствовал эмоциональное истощение, его мозг устал бороться с тревожностью, не желая признавать власть отца над собой. — Возможно, если бы ты не задирал нос и умел бы принимать поддержку, то твоя жизнь не была бы насыщена таким количеством проблем, — она фыркнула и сложила руки на груди, девушку возмущало такое открытое пренебрежение её добротой. — Не тебе судить меня. — Малфой, почему ты не можешь просто быть чуть более открытым к миру? — её своенравный и поучительный тон затуманил трезвый разум настолько, что Драко готов был прямо сейчас схватить её за горло и уже более доступным методом вдолбить ей истину, — Я не собираюсь тебя судить, всего лишь хочу помочь, — Малфой схватил девичьи плечи и с силой встряхнул Грейнджер, заставляя замолчать. — Мне не нужна помощь, слышишь? Тем более твоя. Я сам разберусь со всем, поэтому просто не лезь и держись от меня подальше, ты поняла? — Гермиона чувствовала нарастающий страх, наблюдая за тем, как голубые глаза яростно бегают по её лицу. Малфой был не просто зол и взвинчен, скорее он был и вовсе не в себе, и вместо того, чтобы откинуть его руки, что продолжали трепать её мантию, Грейнджер протянула ладони и положила на его плечи. Драко опешил, не зная, как реагировать на такой наглый жест, но хотя бы ослабил хватку на гриффиндорской нашивке. Какого хрена ты себе позволяешь? Думаешь, что несколько разговоров ни о чём позволили тебе касаться меня или обсуждать со мной мою жизнь? Да я прямо сейчас залезу в твою кудрявую башку и узнаю про эти грёбанные клыки, а ты даже противостоять мне не сможешь. Его мысли замерли ровно в ту секунду, когда Гермиона притянула его к себе за плечи и заключила в объятия. Это прикосновение не было навязчивым или грубым, наоборот, она вложила в него всю нежность и сочувствие, на которое только была способна по отношению к этому человеку. Малфой буквально оторопел, сначала даже не пытаясь вырываться из и так слабой хватки. Он никогда не позволял Астории или кому-то ещё обнимать себя, даже во время секса, все это казалось лишним и нелепым. Поэтому сейчас он чувствовал себя, как двенадцатилетний мальчишка, впервые ощутивший близость юного невинного тела рядом. — Драко, я представляю, что для тебя значит семья. У тебя явно что-то происходит, но я не хочу в это лезть. Просто знай, что ты не один, и ты достаточно силён, чтобы со всем справиться, — её голос перешёл на шёпот, боясь оттолкнуть парня, который неловко подался вперёд, дотрагиваясь своими ладонями до женской спины. Малфой вдыхал аромат духов, что были похожи на крем-брюле с примесью кофе. Гермиона неловко дотронулась до светлой макушки, перебирая пряди, позволяя Драко молчать в ответ. Он молчал, проклиная себя за то, что выместил собственную злость на той, что теперь прижимала его к собственной груди и утешала. Ему было стыдно от своей минутной слабости, но в то же время, он почувствовал зависть по отношению к Тео, который мог получать такие объятия утешения по любому поводу. — Спасибо, Грейнджер. Извини за грубость, сегодня был сложный день, — он отстранился и сразу же встал с дивана, избегая зрительного контакта, — Думаю, хватит впечатлений на ближайшие несколько часов, да и с зельем всё хорошо. Я пойду. — Доброй ночи, Драко, — её прощание уже было обращено куда-то в затылок парня, когда тот вышел за дверь. Гермиона только сейчас заметила на сколько сама была взволнована. Ладони вспотели, а ноги предательски дрожали. С чего вдруг она прониклась сопереживанием к хорьку? Нет, нет ничего плохого в том, чтобы помочь человеку в переломный момент. Это моя обязанность, как старосты, заботиться о студентах. Посидев ещё около получаса с самой собой, Грейнджер наконец-таки успокоилась и покинула кабинет, где совсем недавно произошло нечто интимное. Она сама не заметила, как дошла до большой ванны старост, которой не решалась воспользоваться с самого начала учебного года. Пожалуй, мне сейчас не помешает расслабиться. Кажется, я начинаю сходить с ума. Драко был прав, слишком много впечатлений. Убедившись в разумности собственного решения, гриффиндорка наполнила огромную ванну горячей водой вперемешку с пеной, которая пахла персиком. Лунный свет проникал через витражи, освещая помещение в недостаточной степени, поэтому девушке пришлось наколдовать маленькие свечи вокруг бортика. Заколов волосы волшебной палочкой, Гермиона с удовольствием избавилась от школьной формы, что успела за сегодня несколько раз вспотеть и порядком помяться. — Мерлин, какое наслаждение, — она с присущей лёгкостью погрузилась в горячую воду и сделала несколько глубоких дыхательных упражнений, которые помогали успокоиться даже в самые тревожные моменты. Девушка зажмурила глаза, закидывая голову назад и отдаваясь собственному потоку мыслей. Гриффиндорка переживала, что она недостаточно времени уделяет своим друзьям, а ведь это их последний совместный год обучения. Переживала за своих родителей, которые были теперь так далеки от неё. Переживала за то, что недавно обнимала своего злейшего врага. Ещё нужно собрать остальных старост для организации Хеллоуина. Домашняя работа по трансфигурации тоже не за горами. — Отдыхаешь? Романтичная обстановка, — мужской голос разрезал тишину, но Гермиона даже не вздрогнула, привыкшая к резким переменам в жизни. Она лишь распахнула глаза, чтобы разглядеть своего собеседника, на лице которого красовались ямочки и нежная улыбка. — Да, я устала, — Грейнджер немного глубже погрузилась в воду, чтобы скрыть всё лишнее от взгляда Тео, который так бесстыдно её разглядывал. Его мозги работали на «ура», стараясь как можно красочнее представить то, что скрывалось под пеной и кромкой воды. — Я тоже устал, — он присел на холодную плитку пола приблизительно рядом с её плечами, — Моё присутствие тебя не смущает? — Тео прекрасно провёл вечер в компании Блейза и бутылки огневиски, и теперь находился в приподнятом настроении, чтобы немного поизводить гриффиндорку, но её расслабленный вид скорее призывал присоединиться. Он опёрся на руку и продолжил изучать угловатые плечи. — Нет, всё хорошо, — она вытащила мокрую руку из воды и дотронулась до запястья Тео. Он вздрогнул от мимолётного касания и поймал девичью кисть, чтобы оставить целомудренные поцелуи на каждом пальчике ладони. — Как прошёл твой вечер? — Нотт закатал рукава рубашки и погрузил ладонь в воду, делая круговые движения. Гермиона не понимала откуда в ней было столько уверенности в эту секунду, так же, как и не понимала откуда взялось это чувство безопасности рядом с Ноттом. Даже сейчас, когда его рука курсировала где-то поблизости в воде, она не чувствовала тревоги, лишь приятное лёгкое возбуждение от его нахождения рядом. — Ничего необычного, я была в гостиной Гриффиндора, болтала с друзьями, — она не знала, как Тео отреагирует на то, что она продолжает видеться с Драко из-за зелья. С другой стороны, они ведь не обязаны друг перед другом отчитываться, верно? Мысль о том, что Нотт мог всё это время зажиматься с какой-нибудь слизеринкой неприятно забралась на подкорку и теперь назойливо вертелась. Эти мысли были небезосновательны, ведь они учились в одной школе, и она знала, что о нём говорят другие девушки. Ведомая чувством ревности, Грейнджер поймала пальцы Тео в воде и положила на своё плечо, вздрагивая от собственной решительности. Нотту не нужно было намекать дважды, он сразу же поменял позу и умостился за её спиной, водружая крепкие ладони на хрупкие плечи. Тео сделал несколько массирующих движений, чтобы получше понять эмоции девушки, изучением которой он только начал заниматься. — Я был с Забини, — Тео наклонился ниже, говоря практически около уха Гермионы. Его бархатный хриплый голос пробрался настолько глубоко, что щёки девушки залились румянцем. — Ты пьян? — спросила она на выдохе, задирая голову, чтобы встретиться с его губами, как можно скорее. — Совсем немного, не волнуйся, — Нотт приблизился и накрыл манящие губы, о которых думал целый день. Её сладкий вкус запустил какую-то запретную реакцию в организме настолько быстро, что в штанах сразу же стало тесно. На этот раз Грейнджер была более раскованна, запуская ладонь в его кудрявые волосы, не забывая покусывать и посасывать нижнюю губу слизеринца, — Блять, — прошептал Тео, когда его взору открылась оголившаяся грудь. — Что такое? — девушка отстранилась, заглядывая в синие, как штормовое море, глаза. — Всё в порядке, просто, когда ты поднимаешь руку, открывается слишком заманчивый вид, — Тео наклонился и оставил влажный поцелуй на женской шее, проводя языком до мочки уха. — Дай руку, — скомандовала она, протягивая собственную ладонь. Не догадываясь о замыслах гриффиндорки, Тео расслабленно хлопнул по женской руке, но остатки его самообладания испарились в следующую секунду. Гермиона потянула мужскую ладонь под воду и поместила на округлую грудь. — Какая же ты ахуенная, — выдохнул Тео, закатывая глаза, чувствуя под собственной ладонью затвердевший сосок. — Мерлин, — застонала Грейнджер и сразу же смутилась. Мужские пальцы слишком неожиданно сжали сосок, заставляя поддаться секундному экстазу. — Не стесняйся своих эмоций, ты очень красивая и сексуальная, — прошептал Тео, заправляя выбившийся каштановый локон за маленькое ушко. Затем он погрузил вторую ладонь в воду, чтобы полностью завладеть такими заманчивыми бугорками. Нежные стоны будоражили кровь и ласкали слух словно пьянящая музыка, позволяя Тео погрузиться в фантазии, где он жёстко трахает обладательницу голоса. Её доверие нужно было заслужить, и Нотт отлично это понимал, не желая бросаться в омут с головой. Сегодня от неё было достаточно первых шагов, на момент брюнету показалось, что она так пытается извиниться за что-то, что терзало ее гриффиндорский разум. Её грудь была такой идеальной, будто специально созданная для его ладоней, аккуратная и чертовски соблазнительная. Это была их первая откровенная близость, и это провоцировало ещё больше. Он видел, как она возбуждена и напугана одновременно, только это сдерживало его от того, чтобы залезть к ней в ванну прямо сейчас. Нотт продолжал массировать её упругую миниатюрную грудь, перемещаясь, то к плечам, то к ключицам, комбинируя всё это с жаркими поцелуями, пока Гермиона не начала захлёбываться от возбуждения и вовсе забыла про какое-либо смущение. — Прости, малышка, но нам нужно остановиться, иначе я кончу себе в штаны, — бесстыдно объявил Нотт, убирая руки от женского тела. Грейнджер, не понимающая, что вообще вокруг происходит лишь изнеможённо простонала. — Ты не мог бы отвернуться? Мне нужно одеться, — прорезался её голосок со сбитым дыханием. Тео было смешно от накатившей на гриффиндорку скромности, но он лишь послушно встал и отвернулся, желая поскорее закурить и хоть как-то унять эрекцию. Конечно, Грейнджер, я отвернусь, ведь ещё один взгляд на твои сиськи и мне придётся идти в башню испачканным в собственной конче.