Начать с начала

Лаура уже не первый раз шла по этому коридору — длинному, освещённому лампами дневного света. Все стены были увешаны табличками с именами сотрудников Тайной Гвардии, погибших при исполнении служебного долга. Как много их было за шестьдесят лет! На этих же табличках были и звания Героев Советского Союза и России, и звёздочки: одна, две, три… Последние, как правило, считались самой высокой наградой и получали её только посмертно. Лаура знала, что, скорее всего, однажды эта участь ждёт и её. Что будет в этом случае с её девочками, с её солнышками, она старалась не думать. Женщина надеялась, что сможет поставить их на ноги. Но и отец у них есть, правда, скрывается, но зато идеальная нянька для двоих… шалунишок. Эйлин год уговаривала родителей подарить ей сестрёнку. Подарили. Нет, когда Лили родилась, Эйлин всеми силами помогала, в пределах своих возможностей, разумеется. Лаура влюбилась в Северуса ещё девочкой, провожая с родителями Джеймса в Хогвартс. Спустя много лет она, уже будучи оперативником отдела внешних операций, нашла еле живого Северуса в хижине в окрестностях Хогвартса и забрала его в Петербург. Северус был ей благодарен за убежище от своих бывших приятелей, но не более того. Тогда девушка подмешала ему амортенцию (хотя сама не ожидала, что сработает) и соблазнила… Как опытный зельевар не распознал этого, для нас останется загадкой. Что случилось, Северус понял только утром. Как честный человек, он тут же предложил Лауре выйти за него замуж. Они расписались как положено российским законам. Через месяц выяснилось, что Лаура беременна, а ещё через восемь месяцев родилась Эйлин. У Северуса было два условия: жить они будут в Англии, и имена детям выбирать будет он. Если по поводу Англии Лаура не возражала (всё же, это был и её дом тоже), то с именами… Когда родилась девочка, Северус сразу решил назвать её Эйлин в честь своей матери. Эйлин Снейп-старшую Лаура знала хорошо: она сотрудничала с отцом Лауры. Они оба были талантливыми зельеварами и занимались этим профессионально. Северус также рассказывал, что отец его жены был научным руководителем его матери в её конкурсной работе на звание мастера зельеварения. Вторым именем для Эйлин выбрали Юфимия — в честь матери Лауры. К сожалению, обе бабушки не дожили до рождения внучки. Когда стало известно, что второй ребёнок тоже будет девочкой, Северус тут же предложил жене назвать дочь Лили. Лаура не спорила; на свет появилась Лили Абигейл Поттер. Лаура всегда испытывала к Лили Эванс неоднозначные чувства: она знала, что Снейп был влюблён в Эванс, потому она никак не нравилась Поттер; также она видела, что и её брат неравнодушен к маглорождённой волшебнице. Когда же Лили и Джеймс объявили о своей помолвке, Лаура сначала обрадовалась, ведь это значило, что сейчас Северус мог отказаться от своей любви, и у неё появился бы шанс. Но этого не произошло, и Поттер совсем пала духом. Вскоре после свадьбы Джеймса умерла Юфимия и её муж. Лауре было всего пятнадцать, а для девушки это тот самый возраст, когда всё ещё необходима помощь и советы матери. Лили в какой-то степени заменила ей маму, за что Лаура была ей безмерно благодарна, но всё ещё считала соперницей. Потом умер и Джеймс, и сама Лили. И даже после смерти возлюбленной Снейп продолжал любить её. Лаура ещё до этого перестала на что-либо надеяться. Она уехала в Петербург после окончания Хогвартса, изредка справляясь в письмах к Петунии Дурсль о племяннике. Но писем становилось всё меньше и меньше… В конце концов, они совсем перестали приходить, ведь Лаура с головой ушла в учёбу, а потом — в работу Тайной Гвардии. Все эти воспоминания пронеслись в голове Поттер, когда Северус предложил назвать дочь Лили. И Лаура согласилась, потому что никогда не забывала, на чём был построен их со Снейпом брак. Вернёмся же в коридор штаб-квартиры Тайной Гвардии в Санкт-Петербурге. Лаура остановилась у двери, табличка на которой гласила: «Начальник отдела внешних операций гвардии полковник Романов А.А.» Поттер постучала. Голос за дверью произнёс: — Входите. Кабинет был большим и светлым. Несколько шкафов у стен, полки которых были завалены бумагами и документами; коричневый стол, за которым сидел лысый мужчина лет сорока в форме. — Здравия желаю, товарищ полковник, — отчеканила Лаура. — Здравствуй. Что-то случилось? — Да. Меня волнует вопрос об оборотнях. Полковник поднял брови. — В приказе всё сказано, товарищ Поттер. — Я знаю. Но попрошу вас всё же рассказать мне, что происходит. Вы ведь знаете, что это будет правильнее. Потом не придётся тратить время на дополнительные инструкции в случае необходимости. Романов одобрительно покачал головой. — За это я и люблю тебя. За такую… Дотошность. Как оперативника, разумеется. Теперь. Великобритания просит помощи Тайной Гвардии в борьбе против оборотней… — Они развязали войну? — Нет-нет, они устроили восстания… Протестуют, знаете ли, против бесправия своего… Вида, так сказать. — Да как они смеют?! — вскричала Лаура. Она разделяла взгляды объединения касаемо оборотней; а Гвардия, в свою очередь, считала, что оборотни не должны иметь каких-либо прав. — Вот так вот. *** Ремус всё ещё лежал в больнице, но, как говорил сам, чувствовал себя намного лучше. — К тебе можно? — на пороге появилась Рита с пакетом. — Конечно! Заходи, как дела? Как Вика? Что с Тедди? — тут же закидал сестру вопросами Люпин. — Дела неплохо, у Вики тоже всё хорошо Правда, каникулы скоро заканчиваются, боюсь, придётся уехать с ней на денёк… — Так это не проблема. Что с Тедди? — Тедди… Я съездила к коллеге, попросила её мужа помочь с переговорами. Так что, если он согласится, думаю, всё будет хорошо. — Как муж твоей коллеги может помочь нам? И что за коллега? — Лаура Поттер, сестра Джеймса. Ты ведь знаком с ней? Да, Ремус знал Лауру. — Разве она вышла замуж? — Да, за Северуса Снейпа. — Признаться, я удивлён. Не уверен, что он согласится помочь… — Надеюсь, что поможет. Кстати, тебя завтра выписывают. Потом сразу едем к Малфоям. — Прекрасно. Уведоми Гарри, пожалуйста… И вот ещё, — Ремус достал из полки письмо. — Передай ему. Мы будем жить у него. — Нвлеет уж, спасибо, ни у какого Гарри я жить не собираюсь, — отрезала Рита. — Это временно. Недели две-три, не больше. Потом я найду нам другое жильё. — Две недели, — ответила Рита, забирая письмо. — Идёт. — Тогда завтра я приду с Лаурой и Викой. До завтра, — Люпин попрощалась и вышла в коридор, где её ждала дочь и… Лаура. — Здравствуй! У тебя прекрасная дочь, Рита. А ещё у меня есть кое-какие новости, думаю, тебе понравится. Пока женщины спускались вниз, Поттер сообщила коллеге, что Северус согласился помочь в переговорах. Рита сердечно её поблагодарила. — Кстати, ты давно навещала племянника? — спросила она, выходя из больницы. — Как раз сейчас собиралась. — Тогда передай ему это, — Люпин достала из кармана письмо и отдала его Лауре. — Хорошо. До завтра? — До завтра! — До свидания! *** Люпина выписали на следующий день ближе к обеду вместе со справкой о полном выздоровлении. Его встретила сестра со своей дочерью, Лаура и подоспевший туда же Гарри. Так Рита познакомилась с Мальчиком-Который-Выжил. — Здравствуй, Гарри. Познакомься, моя сестра Рита Люпин и племянница, Виктория Люпин. — Здравствуйте, профессор! Рад познакомиться, мисс Люпин. — Я тоже, — немного сухо отозвалась та. — Профессор, давайте я заберу ваши вещи, — предложил Гарри. — Вы ведь сейчас едете к Малфоям? Рита чуть было не ляпнула «По вашей же милости», но её сдержал немного виноватый тон Поттера. — Да, спасибо, — ответил Ремус, передавая ему свой небольшой чемодан. — Скоро мы приедем, я надеюсь. — Ждём вас! Джинни как раз успеет до конца прибрать для вас комнаты и приготовить ужин. Всё это время Снейп наблюдал за происходящим из окна машины жены, так как всё ещё не планировал появляться на улице. Да, Лаура в основном передвигалась на автомобиле, который ей дала в личное пользование Гвардия. Маленький синий форд вполне устраивал женщину. Наконец, все уселись в машину. Ремус учтиво поздоровался с Северусом (не будем забывать, что он всё ещё не знает, что Снейп якобы погиб), и на этом их общение закончилось. Вика чуть ли не первый раз ехала куда-то на автомобиле. Обычно они с матерью передвигались пешком или — реже — на метро. Всю дорогу девочка наблюдала пейзаж, состоящий из серых домов, мостов и лесов за окном. Где-то после получаса езды с правой стороны показался большой особняк — дом Малфоев. — Выходите, — сказала Лаура, припарковав машину немного поодаль. Вика, не скрывая восхищения, во все глаза смотрела на особняк. Он действительно был красив: большой, в аристократичном стиле. — Много не говори, не смейся, — предупредила Рита дочь, когда они с Ремусом, Лаурой и её мужем стояли у двери. Поттер постучала. Послышались шаги, и дверь им открыла бледная женщина.